第27章：普通人的死（二合一）
沈之打開門，果然見到那熟悉的少年身影。
「沈哥！你沒事了？」
一見沈之，許戈臉上立刻綻開熱切的笑。
沈之看著他，心下瞭然。
少年心性，藏不住事。
那日自己為他擅闖澄心苑，又險些命喪胡七之手，這份情誼，許戈是記在心裡的。
男人之間不必多言，沈之只抬手，用力拍了拍他的肩。說到底，自己是搶了他的活干，只不過這對他而言或許是件好事……
「好了差不多了，你怎麼來了？」沈之問，側身讓他進門，「進來說話？」
許戈卻搖搖頭，站在門檻外沒動：「不了沈哥，我現在被人盯著，不能連累你。我就過來和你件事兒，不能久留。」
沈之會意，點了點頭：「那你說，什麼事？」
「是西街的潘姐家裡出事了！昨夜亥時，她丈夫王友況死在自家書房裡了。」
沈之眸光一凝，想起自己總去她家幫忙通水井，對潘姐丈夫王友況自然也很熟絡。王友況家境富裕，不說身體健碩，至少算是健康，怎會突然就死了？
「死了？怎麼死的？」
「蹊蹺就在這兒！」許戈語速加快，眉頭擰起：「現場門窗緊閉，沒有任何強行闖入的痕跡。王友況是坐在書案後死的，身上沒有明顯外傷，只心口處有一個極細小的紅點。驗屍的仵作說，像是被什麼極細的尖針一類的東西，瞬間刺穿了心脈。」
「沒有外傷，一擊斃命，現場封閉……」沈之緩緩重複，心中已然升起不祥的預感。
「沒錯，昨晚案子就到了巡天司，案子被交給了韓延韓銀章。趙銀章帶人查了整整一夜，上午時才分出的結論——是磁鬼所為。」
沈之手指幾不可察地收緊，許戈兀自繼續道：
「據韓銀章所說，死者傷口細微，符合被棱針所傷的特徵，出手之人必是暗器好手。而事發時潘姐一直在院裡練操，根本沒看見有人進出書房，這說明作案之人身法精妙至極，能同時符合這兩點的人寥寥無幾。
「結合磁鬼此前作案多在富戶、官吏之家，王友況家中薄有資財，或許是不知何時得罪了那魔女，招來報復。因此得出結論，磁鬼恐怕並未遠遁，反而隱匿城中，繼續行兇泄憤。」
少年說到這裡，臉上浮現出擔憂：
「沈哥，那磁鬼著實厲害，這幾天你千萬別亂跑，在家好好養傷，鎖好門窗，萬事小心！」
他言辭懇切，完全是出於對沈之安危的真切關心。
沈之心頭微暖：「我知道了，你也回去好好躲著，乖乖等你姐出來。」
許戈沖他重重點頭，旋即便揮手作別。
沈之目送許戈消失在巷口，這才將門扉合攏。
然而他心中卻是掀起波瀾——怎麼可能是磁鬼殺人？
昨夜亥時她還在自家地窖里洗澡呢！
而且磁鬼根本就很少會主動殺人，那王友況為人也算老實，算是典型的妻管嚴，不應該會是什麼十惡不赦的惡徒。
這樣的人離奇死在家中，僅僅一夜過去就定罪給磁鬼，這到底是杯弓蛇影，還是奉命而為？
韓延……那夜直接將許戈帶去知府府衙的銀章也是他吧？
沈之意識到這樁案子十有八九與知府所謀之事相關，許戈讓他小心，但他必須要出門探個究竟。
西街潘姐家的宅子離得不算遠，穿過三條巷陌便到。
遠遠便瞧見那扇熟悉的黑漆木門前圍了不少人，兩名巡天司的緝風尉按刀立於階下，面容肅穆，將一眾探頭探腦的街坊攔在外頭。
沈之走近，其中一名緝風尉抬眼看來，眉頭一皺：「沈之？你怎麼來了？此地正在辦案，閒雜人等不得靠近。」
「李哥，」沈之拱手，語氣平和，「我與王大哥和潘姐相熟，聞聽噩耗，心中不安，想來探望一二。不知潘姐現在何處？」
那李姓緝風尉面色稍緩，好心提醒道：「潘娘子受了驚嚇，已被她嫂子接去照顧。此地仍是勘驗現場，非辦案之人不可入內。沈之，你雖是同僚，但如今尚在休沐，還是避嫌為好。」
沈之早知會如此，並不強求：
「多謝。」
……
沈之依著記憶，尋到潘姐嫂子家所在，也即是王友況大哥王達峰家裡。
他叩響大門，一個身材魁梧、面色沉鬱的中年漢子堵在門口。
漢子約莫四十上下，國字臉，皮膚黝黑粗糙，身材精壯。
「你是何人？」漢子聲音不耐。
沈之拱手，神色肅然：「在下沈之，涿南巡天司緝風尉。聞聽王友況大哥不幸身故，特來探望潘姐，略盡心意。」
廂房門虛掩著，潘姐坐在榻邊，一身素衣，頭髮松松挽著，臉上淚痕未乾，神情呆滯，往日那份鮮活明媚蕩然無存。
「巡天司？」王達峰眉頭擰得更緊，「該問的，今早你們那位韓銀章不是帶人都問明白了麼？卷宗也錄了，怎的又追到家裡來？我弟妹受驚過度，剛服了藥睡下，不便見客！」
語氣生硬，拒人千里之外。
想來是潘姐打擊過大，又要接連被盤問，王達峰這個做大哥的會回護也是正常。
只是沈之觀他氣息沉凝，想起昔日王友況也聊起過他這個大哥，是一位三境武夫，修為不算特別高深，卻自有一股江湖闖蕩磨礪出的悍氣。
「王大哥誤會了，我今日前來，並非以巡天司公差身份，而是以友況大哥和潘姐朋友的身份。往日常受二位照拂頗多，聞此噩耗，心中實難安穩，故來探望。」
「朋友？」王達峰上下打量著沈之，見他一身尋常布衣，「我怎不知友況還有你這麼一位在巡天司當差的朋友？」
話音未落，院內傳來一陣虛弱的腳步聲，潘姐披著外衫，眼眶紅腫，在一位婦人的攙扶下走到門邊，往日那份鮮活明媚蕩然無存。
「是……是小沈？」
「潘姐，是我。」沈之連忙應道。
潘姐咳嗽著對王達峰道：「大哥……讓沈官爺進來吧。以前家裡有些瑣碎小事，都是多虧了沈官爺幫忙……他是好人，不是來問案的。」
王達峰見弟妹開口，緊繃的臉色稍緩，但眼中的疑慮並未完全消散：
「既是弟妹認得，那便請進。不過，家中新喪，沈官爺既是來探望，就莫要再提那些公門事，免得徒增傷悲。」
「自然，王大哥放心。」
王達峰引著沈之到堂屋坐下，自己則抱臂立於門邊，一副監看之態。
沈之的目光迅速掃過屋內簡樸的布置，最後落在潘姐憔悴的臉上，溫聲道：
「潘姐，節哀。王兄走得突然，你要保重自己。」
潘姐聞言掩面抽泣，肩頭輕聳。王達峰的妻子端來熱茶，輕嘆一聲，在潘姐身後安撫。
待潘姐情緒稍平，沈之才斟酌著開口：
「潘姐，我知此刻問你這些，實屬不近人情。但王兄死得蹊蹺，巡天司已斷定是磁鬼所為。我卻總覺得有些不對……」
王達峰立刻冷哼一聲，打斷道：「方才不是說不提公門事？巡天司既已定案是那魔女磁鬼所為，何必再來盤問這些，戳我弟妹的心窩子！」
沈之迎上王達峰銳利的目光：「王大哥，正因巡天司定案太快，沈某才更覺不安。磁鬼之名，我也略知一二，友況大哥……似乎並非她慣常目標。」
「哼，魔道妖人，行事哪有什麼規矩可言！心血來潮，或是見我弟家資尚可，便下毒手，有何奇怪？」王達峰冷哼一聲。
「並非如此，據我所知，其中另有蹊蹺，否則我也不會多此一舉。」
「有何蹊蹺？」潘姐倒是追問的比王達峰更快。
沈之便將那夜城門炸破，磁鬼疑似脫逃之事盡數告知，最終得出結論——磁鬼此時就算留在涿南，也絕對不敢逞兇殺人，這無疑是自取死路。
所以他才覺得韓延將此案定義為磁鬼所為，實在是略顯草率。
「你區區緝風尉，也敢質疑銀章巡尉的論斷？」王達峰質疑道。
「難道王大哥聽完我所言，不會生一點疑慮嗎？潘姐，你若願意，可否與我說說昨夜情形？越細越好。小弟雖力薄，卻也想給王兄之死弄個明白。」沈之讓聲音儘量溫柔。
潘姐抬起淚眼，怔怔看了他片刻：「你是說真的……？」
沈之鄭重點頭。
王達峰還欲開口，潘姐卻搶先道：「沈官爺是一片好心……你問吧。」
「昨夜亥時前後，你在何處？可曾聽見什麼異響？」
「我在院裡練操，」潘姐回憶著，「自打成婚後，友況常說我在家悶著不好，讓我每晚在院裡活動活動筋骨。昨夜與往常一樣，戌時末我便在院裡練那套五禽戲，一直到亥時二刻左右才回屋。」
「練操時，可曾察覺書房有何動靜？」
潘姐搖頭：「沒有。書房窗紙透著光，友況常在裡頭看書算帳，一坐就是半宿。我練操時離書房不遠，若有聲響，定能聽見。」
「你回屋時，書房燈可還亮著？」
「亮著。」潘姐肯定道，「我經過窗前時，還瞧見友況的影子映在窗紙上，低著頭，像是在寫字。我還想他今日怎的這般用功，便想去給他倒杯茶，豈不料沒人應我，我才推門進去……」
她話音哽住，呼吸急促起來，仿佛又看見那可怖的一幕。
沈之趕忙遞過茶盞，她接住，手卻抖得厲害。
「他……他就坐在書案後面，身子歪著，頭靠在椅背上，眼睛睜得老大，盯著房梁。我喚他，他不應，走過去一碰……手是冰的。」
潘姐閉上眼，淚珠滾落：
「我當時嚇得魂都沒了，便趕緊跌跌撞撞跑出去喊人……」
「門窗呢？」沈之問，「你進書房時，門窗是何狀態？」
「門是從裡頭閂著的，」潘姐努力回憶，「窗也是關緊的，插銷都落著，友況他算帳有個習慣，就是門窗都得關緊。我也是想辦法把門給砸開的……」
「可有破損？或是縫隙？」
「沒有，都好好的。」潘姐喃喃，「所以我也覺得奇怪，若真是刺客，怎麼窗紙上連個洞都沒尋到？可韓官爺說磁鬼有這樣的本事，我也不懂，只能信他們。小沈，那磁鬼真有這麼厲害嗎？」
沈之想起磁鬼地窖里控制棱針進退自如的手法，答道：「磁鬼或許有這樣的本事，但殺人的卻不一定是她。」
他又問：「王兄近日可曾與人結怨？或是家中有什麼特別的事？」
潘姐搖頭：「你也知道的，友況性子軟和，做生意也本分，從不與人紅臉，近來更是沒有什麼特別的事。」
沈之聞言不由蹙起墨眉，陷入思考。
潘姐看著他沉默，淚水又滾了下來，她用手帕掩住口鼻，哽咽了半晌，才問出一個最樸素的問題：
「小沈……你、你說說，那磁鬼……為什麼要盯上我們家？友況他一輩子老實本分，從沒跟人紅過臉，更別說那些江湖上的恩怨。我們家雖說有些薄產，可也都是辛苦經營來的，從未做過傷天害理之事啊……」
她說著，身體微微前傾，像是急於從沈之這裡得到一個答案，一個能讓她理解這飛來橫禍的理由。
「為什麼是我們？如果不是磁鬼……那、那又會是誰，非要友況死不可呢？」
沈之看著她眼中那份純粹的痛苦，亦覺說不出話來。
腦海中，不由自主地浮現出與王兄、潘姐相識的過往。
那還是他初到涿南不久，人生地不熟。他第一次來潘姐家裡修水井，她丈夫王友況恰好從外頭回來，非但不嫌他官服簡陋，反而熱情地拉他進屋，讓潘姐沏上家中最好的茶，端出精緻的點心。
王友況是個圓臉微胖的中年人，笑起來眼睛眯成縫，嗓門洪亮，說話直爽。他常說自己名字起得不好，友況友況聽著像「有礦」，可祖上那點礦脈早就不成什麼氣候了。
兩人膝下無子，卻不影響潘姐一邊貌美如花，一邊溫柔賢惠，她做得一手好菜，還總是喊孤身一人的沈之來家裡吃飯，席間總不忘念叨他「一個人在外，更要吃好穿暖」。
他們只是涿南城裡普通的一對夫妻，熱情，好客，守著祖產，安穩度日。
陰謀、殺戮、江湖仇怨……這些東西本該與他們沾不上半點關係。
可如今，王兄冰冷地躺在書房裡，潘姐的世界一夜崩塌。
這樣的人，憑什麼要無辜枉死？
一股冰冷的怒意，悄然在沈之胸中凝聚、盤旋。
他輕輕吸了一口氣，迎上潘姐淚濕的雙眼。
「潘姐，我沈之向你承諾，必會查明真相，絕不會讓王兄死得不明不白，也絕不會讓害他的人，逍遙法外。」
潘姐的嘴唇顫抖著，終於，她用手帕緊緊捂住臉：
「謝謝……謝謝……」
「沈哥！你沒事了？」
一見沈之，許戈臉上立刻綻開熱切的笑。
沈之看著他，心下瞭然。
少年心性，藏不住事。
那日自己為他擅闖澄心苑，又險些命喪胡七之手，這份情誼，許戈是記在心裡的。
男人之間不必多言，沈之只抬手，用力拍了拍他的肩。說到底，自己是搶了他的活干，只不過這對他而言或許是件好事……
「好了差不多了，你怎麼來了？」沈之問，側身讓他進門，「進來說話？」
許戈卻搖搖頭，站在門檻外沒動：「不了沈哥，我現在被人盯著，不能連累你。我就過來和你件事兒，不能久留。」
沈之會意，點了點頭：「那你說，什麼事？」
「是西街的潘姐家裡出事了！昨夜亥時，她丈夫王友況死在自家書房裡了。」
沈之眸光一凝，想起自己總去她家幫忙通水井，對潘姐丈夫王友況自然也很熟絡。王友況家境富裕，不說身體健碩，至少算是健康，怎會突然就死了？
「死了？怎麼死的？」
「蹊蹺就在這兒！」許戈語速加快，眉頭擰起：「現場門窗緊閉，沒有任何強行闖入的痕跡。王友況是坐在書案後死的，身上沒有明顯外傷，只心口處有一個極細小的紅點。驗屍的仵作說，像是被什麼極細的尖針一類的東西，瞬間刺穿了心脈。」
「沒有外傷，一擊斃命，現場封閉……」沈之緩緩重複，心中已然升起不祥的預感。
「沒錯，昨晚案子就到了巡天司，案子被交給了韓延韓銀章。趙銀章帶人查了整整一夜，上午時才分出的結論——是磁鬼所為。」
沈之手指幾不可察地收緊，許戈兀自繼續道：
「據韓銀章所說，死者傷口細微，符合被棱針所傷的特徵，出手之人必是暗器好手。而事發時潘姐一直在院裡練操，根本沒看見有人進出書房，這說明作案之人身法精妙至極，能同時符合這兩點的人寥寥無幾。
「結合磁鬼此前作案多在富戶、官吏之家，王友況家中薄有資財，或許是不知何時得罪了那魔女，招來報復。因此得出結論，磁鬼恐怕並未遠遁，反而隱匿城中，繼續行兇泄憤。」
少年說到這裡，臉上浮現出擔憂：
「沈哥，那磁鬼著實厲害，這幾天你千萬別亂跑，在家好好養傷，鎖好門窗，萬事小心！」
他言辭懇切，完全是出於對沈之安危的真切關心。
沈之心頭微暖：「我知道了，你也回去好好躲著，乖乖等你姐出來。」
許戈沖他重重點頭，旋即便揮手作別。
沈之目送許戈消失在巷口，這才將門扉合攏。
然而他心中卻是掀起波瀾——怎麼可能是磁鬼殺人？
昨夜亥時她還在自家地窖里洗澡呢！
而且磁鬼根本就很少會主動殺人，那王友況為人也算老實，算是典型的妻管嚴，不應該會是什麼十惡不赦的惡徒。
這樣的人離奇死在家中，僅僅一夜過去就定罪給磁鬼，這到底是杯弓蛇影，還是奉命而為？
韓延……那夜直接將許戈帶去知府府衙的銀章也是他吧？
沈之意識到這樁案子十有八九與知府所謀之事相關，許戈讓他小心，但他必須要出門探個究竟。
西街潘姐家的宅子離得不算遠，穿過三條巷陌便到。
遠遠便瞧見那扇熟悉的黑漆木門前圍了不少人，兩名巡天司的緝風尉按刀立於階下，面容肅穆，將一眾探頭探腦的街坊攔在外頭。
沈之走近，其中一名緝風尉抬眼看來，眉頭一皺：「沈之？你怎麼來了？此地正在辦案，閒雜人等不得靠近。」
「李哥，」沈之拱手，語氣平和，「我與王大哥和潘姐相熟，聞聽噩耗，心中不安，想來探望一二。不知潘姐現在何處？」
那李姓緝風尉面色稍緩，好心提醒道：「潘娘子受了驚嚇，已被她嫂子接去照顧。此地仍是勘驗現場，非辦案之人不可入內。沈之，你雖是同僚，但如今尚在休沐，還是避嫌為好。」
沈之早知會如此，並不強求：
「多謝。」
……
沈之依著記憶，尋到潘姐嫂子家所在，也即是王友況大哥王達峰家裡。
他叩響大門，一個身材魁梧、面色沉鬱的中年漢子堵在門口。
漢子約莫四十上下，國字臉，皮膚黝黑粗糙，身材精壯。
「你是何人？」漢子聲音不耐。
沈之拱手，神色肅然：「在下沈之，涿南巡天司緝風尉。聞聽王友況大哥不幸身故，特來探望潘姐，略盡心意。」
廂房門虛掩著，潘姐坐在榻邊，一身素衣，頭髮松松挽著，臉上淚痕未乾，神情呆滯，往日那份鮮活明媚蕩然無存。
「巡天司？」王達峰眉頭擰得更緊，「該問的，今早你們那位韓銀章不是帶人都問明白了麼？卷宗也錄了，怎的又追到家裡來？我弟妹受驚過度，剛服了藥睡下，不便見客！」
語氣生硬，拒人千里之外。
想來是潘姐打擊過大，又要接連被盤問，王達峰這個做大哥的會回護也是正常。
只是沈之觀他氣息沉凝，想起昔日王友況也聊起過他這個大哥，是一位三境武夫，修為不算特別高深，卻自有一股江湖闖蕩磨礪出的悍氣。
「王大哥誤會了，我今日前來，並非以巡天司公差身份，而是以友況大哥和潘姐朋友的身份。往日常受二位照拂頗多，聞此噩耗，心中實難安穩，故來探望。」
「朋友？」王達峰上下打量著沈之，見他一身尋常布衣，「我怎不知友況還有你這麼一位在巡天司當差的朋友？」
話音未落，院內傳來一陣虛弱的腳步聲，潘姐披著外衫，眼眶紅腫，在一位婦人的攙扶下走到門邊，往日那份鮮活明媚蕩然無存。
「是……是小沈？」
「潘姐，是我。」沈之連忙應道。
潘姐咳嗽著對王達峰道：「大哥……讓沈官爺進來吧。以前家裡有些瑣碎小事，都是多虧了沈官爺幫忙……他是好人，不是來問案的。」
王達峰見弟妹開口，緊繃的臉色稍緩，但眼中的疑慮並未完全消散：
「既是弟妹認得，那便請進。不過，家中新喪，沈官爺既是來探望，就莫要再提那些公門事，免得徒增傷悲。」
「自然，王大哥放心。」
王達峰引著沈之到堂屋坐下，自己則抱臂立於門邊，一副監看之態。
沈之的目光迅速掃過屋內簡樸的布置，最後落在潘姐憔悴的臉上，溫聲道：
「潘姐，節哀。王兄走得突然，你要保重自己。」
潘姐聞言掩面抽泣，肩頭輕聳。王達峰的妻子端來熱茶，輕嘆一聲，在潘姐身後安撫。
待潘姐情緒稍平，沈之才斟酌著開口：
「潘姐，我知此刻問你這些，實屬不近人情。但王兄死得蹊蹺，巡天司已斷定是磁鬼所為。我卻總覺得有些不對……」
王達峰立刻冷哼一聲，打斷道：「方才不是說不提公門事？巡天司既已定案是那魔女磁鬼所為，何必再來盤問這些，戳我弟妹的心窩子！」
沈之迎上王達峰銳利的目光：「王大哥，正因巡天司定案太快，沈某才更覺不安。磁鬼之名，我也略知一二，友況大哥……似乎並非她慣常目標。」
「哼，魔道妖人，行事哪有什麼規矩可言！心血來潮，或是見我弟家資尚可，便下毒手，有何奇怪？」王達峰冷哼一聲。
「並非如此，據我所知，其中另有蹊蹺，否則我也不會多此一舉。」
「有何蹊蹺？」潘姐倒是追問的比王達峰更快。
沈之便將那夜城門炸破，磁鬼疑似脫逃之事盡數告知，最終得出結論——磁鬼此時就算留在涿南，也絕對不敢逞兇殺人，這無疑是自取死路。
所以他才覺得韓延將此案定義為磁鬼所為，實在是略顯草率。
「你區區緝風尉，也敢質疑銀章巡尉的論斷？」王達峰質疑道。
「難道王大哥聽完我所言，不會生一點疑慮嗎？潘姐，你若願意，可否與我說說昨夜情形？越細越好。小弟雖力薄，卻也想給王兄之死弄個明白。」沈之讓聲音儘量溫柔。
潘姐抬起淚眼，怔怔看了他片刻：「你是說真的……？」
沈之鄭重點頭。
王達峰還欲開口，潘姐卻搶先道：「沈官爺是一片好心……你問吧。」
「昨夜亥時前後，你在何處？可曾聽見什麼異響？」
「我在院裡練操，」潘姐回憶著，「自打成婚後，友況常說我在家悶著不好，讓我每晚在院裡活動活動筋骨。昨夜與往常一樣，戌時末我便在院裡練那套五禽戲，一直到亥時二刻左右才回屋。」
「練操時，可曾察覺書房有何動靜？」
潘姐搖頭：「沒有。書房窗紙透著光，友況常在裡頭看書算帳，一坐就是半宿。我練操時離書房不遠，若有聲響，定能聽見。」
「你回屋時，書房燈可還亮著？」
「亮著。」潘姐肯定道，「我經過窗前時，還瞧見友況的影子映在窗紙上，低著頭，像是在寫字。我還想他今日怎的這般用功，便想去給他倒杯茶，豈不料沒人應我，我才推門進去……」
她話音哽住，呼吸急促起來，仿佛又看見那可怖的一幕。
沈之趕忙遞過茶盞，她接住，手卻抖得厲害。
「他……他就坐在書案後面，身子歪著，頭靠在椅背上，眼睛睜得老大，盯著房梁。我喚他，他不應，走過去一碰……手是冰的。」
潘姐閉上眼，淚珠滾落：
「我當時嚇得魂都沒了，便趕緊跌跌撞撞跑出去喊人……」
「門窗呢？」沈之問，「你進書房時，門窗是何狀態？」
「門是從裡頭閂著的，」潘姐努力回憶，「窗也是關緊的，插銷都落著，友況他算帳有個習慣，就是門窗都得關緊。我也是想辦法把門給砸開的……」
「可有破損？或是縫隙？」
「沒有，都好好的。」潘姐喃喃，「所以我也覺得奇怪，若真是刺客，怎麼窗紙上連個洞都沒尋到？可韓官爺說磁鬼有這樣的本事，我也不懂，只能信他們。小沈，那磁鬼真有這麼厲害嗎？」
沈之想起磁鬼地窖里控制棱針進退自如的手法，答道：「磁鬼或許有這樣的本事，但殺人的卻不一定是她。」
他又問：「王兄近日可曾與人結怨？或是家中有什麼特別的事？」
潘姐搖頭：「你也知道的，友況性子軟和，做生意也本分，從不與人紅臉，近來更是沒有什麼特別的事。」
沈之聞言不由蹙起墨眉，陷入思考。
潘姐看著他沉默，淚水又滾了下來，她用手帕掩住口鼻，哽咽了半晌，才問出一個最樸素的問題：
「小沈……你、你說說，那磁鬼……為什麼要盯上我們家？友況他一輩子老實本分，從沒跟人紅過臉，更別說那些江湖上的恩怨。我們家雖說有些薄產，可也都是辛苦經營來的，從未做過傷天害理之事啊……」
她說著，身體微微前傾，像是急於從沈之這裡得到一個答案，一個能讓她理解這飛來橫禍的理由。
「為什麼是我們？如果不是磁鬼……那、那又會是誰，非要友況死不可呢？」
沈之看著她眼中那份純粹的痛苦，亦覺說不出話來。
腦海中，不由自主地浮現出與王兄、潘姐相識的過往。
那還是他初到涿南不久，人生地不熟。他第一次來潘姐家裡修水井，她丈夫王友況恰好從外頭回來，非但不嫌他官服簡陋，反而熱情地拉他進屋，讓潘姐沏上家中最好的茶，端出精緻的點心。
王友況是個圓臉微胖的中年人，笑起來眼睛眯成縫，嗓門洪亮，說話直爽。他常說自己名字起得不好，友況友況聽著像「有礦」，可祖上那點礦脈早就不成什麼氣候了。
兩人膝下無子，卻不影響潘姐一邊貌美如花，一邊溫柔賢惠，她做得一手好菜，還總是喊孤身一人的沈之來家裡吃飯，席間總不忘念叨他「一個人在外，更要吃好穿暖」。
他們只是涿南城裡普通的一對夫妻，熱情，好客，守著祖產，安穩度日。
陰謀、殺戮、江湖仇怨……這些東西本該與他們沾不上半點關係。
可如今，王兄冰冷地躺在書房裡，潘姐的世界一夜崩塌。
這樣的人，憑什麼要無辜枉死？
一股冰冷的怒意，悄然在沈之胸中凝聚、盤旋。
他輕輕吸了一口氣，迎上潘姐淚濕的雙眼。
「潘姐，我沈之向你承諾，必會查明真相，絕不會讓王兄死得不明不白，也絕不會讓害他的人，逍遙法外。」
潘姐的嘴唇顫抖著，終於，她用手帕緊緊捂住臉：
「謝謝……謝謝……」