第4章：軟了二十年
眼前是一片猩紅。
是血，是殘陽，還是她衣袖上繡的灼灼桃花，沈之已分不清。
只記得蒼穹低垂、天光詭異、巨柱傾倒。
六道身影，或立於殘檐，或浮於半空，或隱於陰影，氣息或煌煌如日，或詭譎如淵，共同織成一張令人窒息的天羅地網。
而他和她，被圍在中央。
「交出涅槃道果。」
聲音從四面八方壓下，不疾不徐，卻重逾千鈞。
沈之無力地癱倒在地上，能看到她單薄的脊背在微微顫抖，卻不是怕——是力竭前的痙攣。
她並不善戰。
「我無意與你們相爭。」
她臉色蒼白，眼神卻清亮如雪：
「道果天生，與命同契，各具其性，不可掠奪……此律不正是為避免天人自相殘殺而定？為何你們偏要我這份不可得之物？」
有人聲音縹緲：「匹夫無罪，懷璧其罪。你無意爭鬥，恰如孩童抱金行於鬧市。」
有人冠冕堂皇：「你現在無心爭鬥，焉知他日不會？一次重來，便是顛覆一切，誰人又能夠放心？」
居中之人周身清光最盛，面容籠罩在輝光中，聲音醇和正氣，仿佛在宣讀天道至理：
「沈清漣，我亦無意與你為敵。只要你願讓我廢去涅槃道果，我可保你今生無恙，此後山高水長，你依然可以遊樂人間。」
沈清漣抬手拭去唇邊血跡，綻開一抹極刺眼的笑容：
「沒想到……連你也會懼怕我嗎？」
居中之人沉默三息，這才莊重回答：
「重生之能，逆亂時序，篡改因果。它本身，便是懸於所有人頭頂的莫測之劍。此等權柄，不該存於世間。我願擔此因果，將其銷毀，以安天道。」
「呵……」沈清漣低低地笑了起來，笑聲里充滿了嘲弄，「不該存於這世間的……豈止是這枚道果？」
她目光掃過眾人，明明身處絕境，眼神卻像在看一群可憐的困獸。
有人厲聲呵斥：「沈清漣，你已失卻天人心性，沉溺此界虛妄！」
沈清漣聞言連眼風都未掃去，只淡淡道：
「道果早與我合而為一，取不出，也廢不了。你們待如何？」
居中之人向前微微踏出半步，周身那堂皇正大的氣息如同實質的光暈盪開。
他緩緩開口，每一個字都像是經過千錘百鍊，蘊含著不容置疑的威儀：
「那便只能請道友『用』掉它了。」
沈清漣眸光一凝。
有人附和：「你身負涅槃之能，若在將來我們大業將成、而你功敗垂成之際動用此能，那麼我們無數心血都將付諸東流。與其如此，不如早早請君新生，大家也好公平競爭。」
「請君新生？」
她冷笑，又幾乎微不可聞地嘆了口氣。
「傻徒兒，你看，說到底……」
她回過頭看向他，目光清澈見底，映不出絲毫恐懼，只有一片深不見底的涼：
「他們還是要殺我啊……」
……
沈之猛地坐起，胸口劇烈起伏。
冷汗順著額角滑落，他攥緊被褥，指節青白。
夢中那血色天穹依舊清晰地烙印在腦海，每一次入眠都在提醒著他重生的事實。
他至今都能夠清晰地回憶起在【燼宸墟界】中與老師沈清漣的最後一面——
那是漫天的大火，赤金交織，卻不灼草木，不毀磚石，只是守護一場絕對寧靜的死亡。
這便是涅槃道果自帶的結界——【燼宸墟界】。
結界之內，萬物歸墟，火焰越盛，意味著涅槃的進程越迫近，結界的力量也越絕對——它將確保沒有任何人能干擾這場死亡與新生。
沈之被包裹在這溫暖又虛無的火焰里，看著她的衣袂在火焰中輕揚，繡著的灼灼桃花仿佛真的活了過來，綻放著驚心動魄的艷色。
「沈之。」
她的聲音透過火焰傳來，明明將死，卻依舊帶著一如既往的、令他安心的調侃語氣：
「看了這麼久，現在……還覺得天人都是天道為眷顧世間而誕生的嗎？」
沈之喉嚨發緊，那六道高懸於火焰之外的身影，比任何答案都更猙獰。
「老師……你快死了，快別說話了……」
沈清漣輕輕嘖了一聲，火光映亮她半邊蒼白卻平靜的側臉：
「你不也快死了嗎？這麼弱還跑來逞強……死前再不多說點話，當啞巴就能活？好好回答老師的問題。」
沈之想起跟在老師身邊後的所見所聞，天人們降臨此界後的種種，緩緩搖頭：
「不……他們不是。」
「總算還沒笨到家。」沈清漣鬆了口氣，「早就跟你說過了，我們啊……本就不是這世間的人。來自哪裡，為何而來，跟你也說不清。你只需要知道，這個世界，對我們而言，或許真的只是一場足夠真實的遊戲。而遊戲裡的悲歡離合、山河社稷，玩壞了，又算得了什麼呢？」
她咳嗽了兩聲，唇角溢出更濃的血色，瞬間被周身的火焰蒸發成淡淡的紅霧。
「今日他們逼死我，無非是怕我這涅槃道果將來會威脅到他們。若我真能涅槃歸來……你覺得，我當如何？」
幾乎沒有任何猶豫，逃亡至今的悲憤讓沈之脫口而出：
「復仇！自然是復仇！定要將這些視九州為玩物、逼死老師的天外來客，全都從這片土地上抹除！」
話音落下，【燼宸墟界】的火焰似乎都隨著他激盪的情緒猛烈一竄。
沈清漣看著他，露出一抹真實的笑意，沖淡了她眉宇間將死的灰敗。
「好。」
她輕輕說，仿佛只是讚許他功課做得不錯。
「那這個任務，就交給你了。」
沈之一怔，滿腔悲憤瞬間被錯愕衝散：「我？我又不是天人，我怎麼……」
「怎麼？」沈清漣打斷他，微微挑眉，「沒信心辦到？」
「我當然有！等老師你重生之後，只管再來尋我！我一定竭盡全力幫助老師！哪怕粉身碎骨……」
「誰要你幫我？」沈清漣再次打斷他，「我是要你——自己去做。」
沈之徹底懵了。
「別忘了，我也是天人啊。沈之，這遊戲……我已經玩得有些累了。」
她望著他，目光複雜：
「況且，涅槃重生，只有重生者能記得一切。屆時，你根本不會認得我，而我……」
她停下，似乎是想起了什麼有趣的往事，笑意更深了些：
「而我好不容易，才把你這大雍朝野公認的第一號廢物，教得勉強有了點人樣。難道還要我再從頭教一遍不成？我可絕對、絕對、絕對不願意。」
「那怎麼行？！老師你……」
沈之急了，還想爭辯，體內卻驟然傳來一股無法形容的灼熱！
那不是【燼宸墟界】外圍火焰的溫暖，而是仿佛有一顆太陽在他體內炸開，狂暴的力量奔湧向四肢百骸，幾乎要將他每一寸血肉、每一縷神魂都撕裂、熔化！
與此同時，【燼宸墟界】那原本溫和隔離著外界的火焰，仿佛受到了某種召喚，化作無數道細流，瘋狂地朝著他洶湧撲來，爭先恐後地鑽進他的身體！
沈之感覺自己在被焚燒、被重塑，而反觀沈清漣，她的氣息依舊微弱得如同風中殘燭，可她臉上卻毫無痛苦之色，反而饒有興味地觀察著他。
一個可怕的念頭如驚雷般劈中沈之混亂的腦海。
「難怪剛才那人沒能找到老師的道果……老師你……你何時將涅槃道果放在了我身上？！」
沈清漣眨了眨眼，仿佛才想起這件小事：
「唔……早就在了啊。」
她歪了歪頭，笑意盈盈，眼神卻溫柔得讓沈之心碎：
「你是我唯一的學生嘛，可別讓老師失望啊。」
那狂暴的力量還在沈之體內衝撞，涅槃之力正以最粗暴的方式與他融合。
在這極致的痛苦與混亂中，沈清漣給了他最後一句叮囑：
「雖然是要復仇……但別忘了老師教過的，人生常樂，記得也要開開心心的生活哦。」
開心？如何開心？！
沈之的意識在火焰的洪流中浮沉，【燼宸墟界】的火焰盡數歸於他體內，原本熾烈燃燒的結界瞬間消散無蹤。
冰冷的夜風灌入，那六道高高在上的身影，如同俯視螻蟻的神祇。
下一瞬，足以焚世的火焰自沈之體內爆發而出。
在火焰吞噬一切之前，沈之看見她安然地闔上了雙眼。
「這裡不是遊戲，而是真的人間啊……」
這是她最後的呢喃，像是在自言自語，又像是在說與那六位天人聽。
可是老師……
你為什麼要把重生的機會讓給我呢？
沈之無法從一個已經消失的人口中得到答案。
他緩緩鬆開手，抬手抹去額角的汗，眼底那片刻的驚悸與痛苦，迅速被更深的沉寂所覆蓋。
他雖困惑於此，懊悔於此，卻絕不會沉湎於此。
只因噩夢是過去的烙印，也是未來的警鐘。
他絕不能讓老師失望。
他需要力量，足夠匹敵天人的力量。
上一世的他對修煉不屑一顧，只因哪怕他手無寸鐵，依舊可以仗著家世為所欲為，即便已是一代宗師的九境高手也得對他客氣有加。
可在真正的殺機面前，報出他老爹的名字只會讓他死得更快更乾淨。
況且他清楚地知道，他爹並不是這世上拳頭最大的人，這世上拳頭最大的人是他的仇人。
「打鐵還需自身硬。」
老師曾一邊嗑著瓜子，一邊懶洋洋地對他說：
「你軟了二十年，筋骨都鏽透了，心氣也早就糜爛，怎麼可能這麼快硬的起來？」
「若是我們的公子哥吃不了這個苦，就別跟著我了。練武的苦你都吃不了，還有讀書的苦你又如何能吃？一輩子被人當個廢物也挺好，爹不疼兄不愛的，你娘在天上正欣慰地看著你呢。」
他當時氣得要和老師拼命，卻立馬就被制裁。
儘管老師並不善戰，但她的修為卻是實打實的。
「你哪有資格說我？你整日遊山玩水，看閒書嗑瓜子，哪見你正經修煉過？不也這麼厲害！不就是仗著你是天人，生來便有那道果？」
「對啊。」沈清漣一臉理所當然，「誰讓我是天人，你不是呢？」
她倚回軟榻上，繼續吐著瓜子殼，「我就連嗑瓜子兒都是在吞吐天地靈炁，可你呢？你根骨稀爛，是你爹當年用無數天材地寶，硬生生給你砸開了下元兩大天關，結果呢？被你這些年吃喝玩樂，又堵得差不多了吧？」
她湊近了些，語氣中帶著毫不掩飾的促狹：
「有本事，你也變成天人啊。」
沈之當時被噎得說不出話，胸膛起伏。
「這世道本就不公，若人人只靠努力便能登頂，那天賦、機緣、出身……這些詞，又有何用？武道一途，是有頓悟者一朝千里，可那背後，誰不是百尺高樓起於累土？你荒廢了二十年，根骨意志皆不如人，憑什麼覺得，自己就該能追上那些自小砥礪、日夜不輟的人？」」
這話像一盆冰水，澆得沈之心頭那點不甘的火焰滋滋作響。
重活一世，沈之也並未獲得真正天人該有的天資，甚至還倒回到了他仍是廢物的起點。
但他卻並未氣餒，因為他知道這一回，他是真的有本事也變成天人。
這條覬覦涿南城的毒蛇，正是一位手握鴻秘道果的天人。
用老師的話說，他就是話本故事裡那種掌握著世界攻略書的主角。
而這樣的主角，在故事的前期，必然依仗其知曉天下秘辛的優勢，瘋狂攫取那些隱藏在歷史塵埃中的遺寶秘法，以期快速壯大己身。
這也正是他重生後，第一時間就要潛入涿南城的原因。
根據記憶，有一位前代天人留下的秘藏，就在涿南地界，這處秘藏足以讓他脫胎換骨，成就天人之姿。
那位鴻秘天人正是靠著這份前期的大機緣在後來平步青雲，而這一世，沈之早已做好決斷——他要做在後的黃雀。
窗外已然破曉，他起身，洗漱。
回到地窖，少女仍在昏迷。
他留下乾淨的水和蒸餅，又從懷中取出兩個瓷瓶，一瓶金瘡藥和一瓶益氣丹，它們對石玉機的傷勢並不能起什麼幫助，但足以表示心意。
做完這些，他出了地窖，仔細地將離塵砂重新均勻鋪在入口縫隙處，又搬過一個舊木櫃虛掩其上，這才轉身來到院中。
巡天司的點卯並不算早，他還有時間可以練刀。
庭院狹小，角落那株老槐樹卻鬱鬱蔥蔥。
他抽出制式長刀，刀身黯淡，刃口甚至有細微的卷缺，是巡天司最底層緝風尉的標配。
他起勢，揮刀。
動作並不快，甚至有些凝滯，招式也只是巡天司教授的基礎刀法，橫斬、豎劈、斜掠……每一個動作都力求標準，勁力從足跟升起，循腰背貫於臂腕，最終凝於刀鋒。
汗水很快從額角滲出，順著臉頰滑落，手臂也開始酸脹。
這具身體的基礎，確實太差了。
但他一刀一刀，依舊穩定地重複著。
腦海里不自覺又回想起在自己心灰意冷之後，老師又補了一句話：
「不過話又說回來，若是人人都只靠天賦登頂，那努力存在的意義又是什麼呢？只是為了襯托天才的不可逾越麼？」
她拿起手邊的話本擋住了臉，輕飄飄道：
「那多沒意思啊……好好練，我睡醒了要考你的。」
彼時他重新紮起馬步，一如當下。
刀勢漸疾，院中那棵老槐樹的葉子，被刀風帶得簌簌作響。
是血，是殘陽，還是她衣袖上繡的灼灼桃花，沈之已分不清。
只記得蒼穹低垂、天光詭異、巨柱傾倒。
六道身影，或立於殘檐，或浮於半空，或隱於陰影，氣息或煌煌如日，或詭譎如淵，共同織成一張令人窒息的天羅地網。
而他和她，被圍在中央。
「交出涅槃道果。」
聲音從四面八方壓下，不疾不徐，卻重逾千鈞。
沈之無力地癱倒在地上，能看到她單薄的脊背在微微顫抖，卻不是怕——是力竭前的痙攣。
她並不善戰。
「我無意與你們相爭。」
她臉色蒼白，眼神卻清亮如雪：
「道果天生，與命同契，各具其性，不可掠奪……此律不正是為避免天人自相殘殺而定？為何你們偏要我這份不可得之物？」
有人聲音縹緲：「匹夫無罪，懷璧其罪。你無意爭鬥，恰如孩童抱金行於鬧市。」
有人冠冕堂皇：「你現在無心爭鬥，焉知他日不會？一次重來，便是顛覆一切，誰人又能夠放心？」
居中之人周身清光最盛，面容籠罩在輝光中，聲音醇和正氣，仿佛在宣讀天道至理：
「沈清漣，我亦無意與你為敵。只要你願讓我廢去涅槃道果，我可保你今生無恙，此後山高水長，你依然可以遊樂人間。」
沈清漣抬手拭去唇邊血跡，綻開一抹極刺眼的笑容：
「沒想到……連你也會懼怕我嗎？」
居中之人沉默三息，這才莊重回答：
「重生之能，逆亂時序，篡改因果。它本身，便是懸於所有人頭頂的莫測之劍。此等權柄，不該存於世間。我願擔此因果，將其銷毀，以安天道。」
「呵……」沈清漣低低地笑了起來，笑聲里充滿了嘲弄，「不該存於這世間的……豈止是這枚道果？」
她目光掃過眾人，明明身處絕境，眼神卻像在看一群可憐的困獸。
有人厲聲呵斥：「沈清漣，你已失卻天人心性，沉溺此界虛妄！」
沈清漣聞言連眼風都未掃去，只淡淡道：
「道果早與我合而為一，取不出，也廢不了。你們待如何？」
居中之人向前微微踏出半步，周身那堂皇正大的氣息如同實質的光暈盪開。
他緩緩開口，每一個字都像是經過千錘百鍊，蘊含著不容置疑的威儀：
「那便只能請道友『用』掉它了。」
沈清漣眸光一凝。
有人附和：「你身負涅槃之能，若在將來我們大業將成、而你功敗垂成之際動用此能，那麼我們無數心血都將付諸東流。與其如此，不如早早請君新生，大家也好公平競爭。」
「請君新生？」
她冷笑，又幾乎微不可聞地嘆了口氣。
「傻徒兒，你看，說到底……」
她回過頭看向他，目光清澈見底，映不出絲毫恐懼，只有一片深不見底的涼：
「他們還是要殺我啊……」
……
沈之猛地坐起，胸口劇烈起伏。
冷汗順著額角滑落，他攥緊被褥，指節青白。
夢中那血色天穹依舊清晰地烙印在腦海，每一次入眠都在提醒著他重生的事實。
他至今都能夠清晰地回憶起在【燼宸墟界】中與老師沈清漣的最後一面——
那是漫天的大火，赤金交織，卻不灼草木，不毀磚石，只是守護一場絕對寧靜的死亡。
這便是涅槃道果自帶的結界——【燼宸墟界】。
結界之內，萬物歸墟，火焰越盛，意味著涅槃的進程越迫近，結界的力量也越絕對——它將確保沒有任何人能干擾這場死亡與新生。
沈之被包裹在這溫暖又虛無的火焰里，看著她的衣袂在火焰中輕揚，繡著的灼灼桃花仿佛真的活了過來，綻放著驚心動魄的艷色。
「沈之。」
她的聲音透過火焰傳來，明明將死，卻依舊帶著一如既往的、令他安心的調侃語氣：
「看了這麼久，現在……還覺得天人都是天道為眷顧世間而誕生的嗎？」
沈之喉嚨發緊，那六道高懸於火焰之外的身影，比任何答案都更猙獰。
「老師……你快死了，快別說話了……」
沈清漣輕輕嘖了一聲，火光映亮她半邊蒼白卻平靜的側臉：
「你不也快死了嗎？這麼弱還跑來逞強……死前再不多說點話，當啞巴就能活？好好回答老師的問題。」
沈之想起跟在老師身邊後的所見所聞，天人們降臨此界後的種種，緩緩搖頭：
「不……他們不是。」
「總算還沒笨到家。」沈清漣鬆了口氣，「早就跟你說過了，我們啊……本就不是這世間的人。來自哪裡，為何而來，跟你也說不清。你只需要知道，這個世界，對我們而言，或許真的只是一場足夠真實的遊戲。而遊戲裡的悲歡離合、山河社稷，玩壞了，又算得了什麼呢？」
她咳嗽了兩聲，唇角溢出更濃的血色，瞬間被周身的火焰蒸發成淡淡的紅霧。
「今日他們逼死我，無非是怕我這涅槃道果將來會威脅到他們。若我真能涅槃歸來……你覺得，我當如何？」
幾乎沒有任何猶豫，逃亡至今的悲憤讓沈之脫口而出：
「復仇！自然是復仇！定要將這些視九州為玩物、逼死老師的天外來客，全都從這片土地上抹除！」
話音落下，【燼宸墟界】的火焰似乎都隨著他激盪的情緒猛烈一竄。
沈清漣看著他，露出一抹真實的笑意，沖淡了她眉宇間將死的灰敗。
「好。」
她輕輕說，仿佛只是讚許他功課做得不錯。
「那這個任務，就交給你了。」
沈之一怔，滿腔悲憤瞬間被錯愕衝散：「我？我又不是天人，我怎麼……」
「怎麼？」沈清漣打斷他，微微挑眉，「沒信心辦到？」
「我當然有！等老師你重生之後，只管再來尋我！我一定竭盡全力幫助老師！哪怕粉身碎骨……」
「誰要你幫我？」沈清漣再次打斷他，「我是要你——自己去做。」
沈之徹底懵了。
「別忘了，我也是天人啊。沈之，這遊戲……我已經玩得有些累了。」
她望著他，目光複雜：
「況且，涅槃重生，只有重生者能記得一切。屆時，你根本不會認得我，而我……」
她停下，似乎是想起了什麼有趣的往事，笑意更深了些：
「而我好不容易，才把你這大雍朝野公認的第一號廢物，教得勉強有了點人樣。難道還要我再從頭教一遍不成？我可絕對、絕對、絕對不願意。」
「那怎麼行？！老師你……」
沈之急了，還想爭辯，體內卻驟然傳來一股無法形容的灼熱！
那不是【燼宸墟界】外圍火焰的溫暖，而是仿佛有一顆太陽在他體內炸開，狂暴的力量奔湧向四肢百骸，幾乎要將他每一寸血肉、每一縷神魂都撕裂、熔化！
與此同時，【燼宸墟界】那原本溫和隔離著外界的火焰，仿佛受到了某種召喚，化作無數道細流，瘋狂地朝著他洶湧撲來，爭先恐後地鑽進他的身體！
沈之感覺自己在被焚燒、被重塑，而反觀沈清漣，她的氣息依舊微弱得如同風中殘燭，可她臉上卻毫無痛苦之色，反而饒有興味地觀察著他。
一個可怕的念頭如驚雷般劈中沈之混亂的腦海。
「難怪剛才那人沒能找到老師的道果……老師你……你何時將涅槃道果放在了我身上？！」
沈清漣眨了眨眼，仿佛才想起這件小事：
「唔……早就在了啊。」
她歪了歪頭，笑意盈盈，眼神卻溫柔得讓沈之心碎：
「你是我唯一的學生嘛，可別讓老師失望啊。」
那狂暴的力量還在沈之體內衝撞，涅槃之力正以最粗暴的方式與他融合。
在這極致的痛苦與混亂中，沈清漣給了他最後一句叮囑：
「雖然是要復仇……但別忘了老師教過的，人生常樂，記得也要開開心心的生活哦。」
開心？如何開心？！
沈之的意識在火焰的洪流中浮沉，【燼宸墟界】的火焰盡數歸於他體內，原本熾烈燃燒的結界瞬間消散無蹤。
冰冷的夜風灌入，那六道高高在上的身影，如同俯視螻蟻的神祇。
下一瞬，足以焚世的火焰自沈之體內爆發而出。
在火焰吞噬一切之前，沈之看見她安然地闔上了雙眼。
「這裡不是遊戲，而是真的人間啊……」
這是她最後的呢喃，像是在自言自語，又像是在說與那六位天人聽。
可是老師……
你為什麼要把重生的機會讓給我呢？
沈之無法從一個已經消失的人口中得到答案。
他緩緩鬆開手，抬手抹去額角的汗，眼底那片刻的驚悸與痛苦，迅速被更深的沉寂所覆蓋。
他雖困惑於此，懊悔於此，卻絕不會沉湎於此。
只因噩夢是過去的烙印，也是未來的警鐘。
他絕不能讓老師失望。
他需要力量，足夠匹敵天人的力量。
上一世的他對修煉不屑一顧，只因哪怕他手無寸鐵，依舊可以仗著家世為所欲為，即便已是一代宗師的九境高手也得對他客氣有加。
可在真正的殺機面前，報出他老爹的名字只會讓他死得更快更乾淨。
況且他清楚地知道，他爹並不是這世上拳頭最大的人，這世上拳頭最大的人是他的仇人。
「打鐵還需自身硬。」
老師曾一邊嗑著瓜子，一邊懶洋洋地對他說：
「你軟了二十年，筋骨都鏽透了，心氣也早就糜爛，怎麼可能這麼快硬的起來？」
「若是我們的公子哥吃不了這個苦，就別跟著我了。練武的苦你都吃不了，還有讀書的苦你又如何能吃？一輩子被人當個廢物也挺好，爹不疼兄不愛的，你娘在天上正欣慰地看著你呢。」
他當時氣得要和老師拼命，卻立馬就被制裁。
儘管老師並不善戰，但她的修為卻是實打實的。
「你哪有資格說我？你整日遊山玩水，看閒書嗑瓜子，哪見你正經修煉過？不也這麼厲害！不就是仗著你是天人，生來便有那道果？」
「對啊。」沈清漣一臉理所當然，「誰讓我是天人，你不是呢？」
她倚回軟榻上，繼續吐著瓜子殼，「我就連嗑瓜子兒都是在吞吐天地靈炁，可你呢？你根骨稀爛，是你爹當年用無數天材地寶，硬生生給你砸開了下元兩大天關，結果呢？被你這些年吃喝玩樂，又堵得差不多了吧？」
她湊近了些，語氣中帶著毫不掩飾的促狹：
「有本事，你也變成天人啊。」
沈之當時被噎得說不出話，胸膛起伏。
「這世道本就不公，若人人只靠努力便能登頂，那天賦、機緣、出身……這些詞，又有何用？武道一途，是有頓悟者一朝千里，可那背後，誰不是百尺高樓起於累土？你荒廢了二十年，根骨意志皆不如人，憑什麼覺得，自己就該能追上那些自小砥礪、日夜不輟的人？」」
這話像一盆冰水，澆得沈之心頭那點不甘的火焰滋滋作響。
重活一世，沈之也並未獲得真正天人該有的天資，甚至還倒回到了他仍是廢物的起點。
但他卻並未氣餒，因為他知道這一回，他是真的有本事也變成天人。
這條覬覦涿南城的毒蛇，正是一位手握鴻秘道果的天人。
用老師的話說，他就是話本故事裡那種掌握著世界攻略書的主角。
而這樣的主角，在故事的前期，必然依仗其知曉天下秘辛的優勢，瘋狂攫取那些隱藏在歷史塵埃中的遺寶秘法，以期快速壯大己身。
這也正是他重生後，第一時間就要潛入涿南城的原因。
根據記憶，有一位前代天人留下的秘藏，就在涿南地界，這處秘藏足以讓他脫胎換骨，成就天人之姿。
那位鴻秘天人正是靠著這份前期的大機緣在後來平步青雲，而這一世，沈之早已做好決斷——他要做在後的黃雀。
窗外已然破曉，他起身，洗漱。
回到地窖，少女仍在昏迷。
他留下乾淨的水和蒸餅，又從懷中取出兩個瓷瓶，一瓶金瘡藥和一瓶益氣丹，它們對石玉機的傷勢並不能起什麼幫助，但足以表示心意。
做完這些，他出了地窖，仔細地將離塵砂重新均勻鋪在入口縫隙處，又搬過一個舊木櫃虛掩其上，這才轉身來到院中。
巡天司的點卯並不算早，他還有時間可以練刀。
庭院狹小，角落那株老槐樹卻鬱鬱蔥蔥。
他抽出制式長刀，刀身黯淡，刃口甚至有細微的卷缺，是巡天司最底層緝風尉的標配。
他起勢，揮刀。
動作並不快，甚至有些凝滯，招式也只是巡天司教授的基礎刀法，橫斬、豎劈、斜掠……每一個動作都力求標準，勁力從足跟升起，循腰背貫於臂腕，最終凝於刀鋒。
汗水很快從額角滲出，順著臉頰滑落，手臂也開始酸脹。
這具身體的基礎，確實太差了。
但他一刀一刀，依舊穩定地重複著。
腦海里不自覺又回想起在自己心灰意冷之後，老師又補了一句話：
「不過話又說回來，若是人人都只靠天賦登頂，那努力存在的意義又是什麼呢？只是為了襯托天才的不可逾越麼？」
她拿起手邊的話本擋住了臉，輕飄飄道：
「那多沒意思啊……好好練，我睡醒了要考你的。」
彼時他重新紮起馬步，一如當下。
刀勢漸疾，院中那棵老槐樹的葉子，被刀風帶得簌簌作響。