第44章 《基礎符文解析》
羅德一言不發，從腰間的皮包里摸出一張邊緣已經磨花了的黑鐵級晶卡，插進讀寫槽。
一陣輕微的嗡鳴，卡槽上方的黃銅刻度盤跳動了幾下，最終停在一個數字上。
「等等！」艾薇拉再也按捺不住，向前踏出一步，雙手撐在櫃檯邊緣，「那是不可抗力因素！魔力潮汐突然爆發，如果我們不立刻撤離，不光是記錄儀，我們兩個人都會被撕碎！而且關鍵數據已經帶回來了，上面清楚地記錄了異常的源頭！」
接待員頭也沒抬，只是用指尖扶正了單片眼鏡，伸手去拿下一份待處理的文件。
「那是你們需要解決的問題，冒險者。公會只驗收結果。」他語氣平淡，仿佛已經回應過不知多少次類似的問題，「如有不滿，二位可以去二樓申訴科填寫表格，等候排期。通常在三個月後會有答覆。」
「你……」艾薇拉還想再說，一隻手按住了她的肩甲。
「夠了，艾薇拉。」羅德拔出晶卡，「感謝公會的慷慨。」
說完，他拉著滿臉憤懣的艾薇拉，轉身擠出了人群。
來到大廳里一個相對不那麼嘈雜的角落，艾薇拉終於爆發了：「大人！這根本不公平！我們差點把命丟在那裡，他們卻……」
「在這世上，除了死亡，再沒有絕對的公平。」
羅德注視手中黑鐵儲蓄卡背面那道緩緩浮現的光標餘額：34。
「對公會這種龐然大物而言，黑鐵級的冒險者就是消耗品。數據帶回來了，他們省了一次勘探隊的成本；剋扣了我們的酬金，他們又省了一筆開支。這就是壟斷者的行事邏輯。」
他將儲蓄卡插回腰包，眼神里毫無溫度。
「記住這種感覺，艾薇拉。憤怒解決不了任何問題，解釋只會暴露自己的軟弱。要想不被規則吞噬，就得想辦法成為制定規則的那一方。但在此之前…我們必須學會忍受。」
羅德拍了拍裝著晶卡的腰包。
「走吧。這點錢雖然打了折扣，但再買一張『入場券』，應該還夠。」
夕陽正在沉入地平線，將鏽港的街巷塗抹成一片凝固的血色。
-----------------
舊城區。
真理之眼書店的門外，掛著一塊在風中吱嘎作響的木牌，上面的漆都已剝落。
店內光線晦暗，一摞摞不知轉過多少手的舊書和羊皮紙卷堆積如山。
羅德徑直走向角落的書架，手指划過一排排書脊斑駁的書，最終停在一本厚實的黑皮封面上。
《基礎符文解析（第三版）》。
這既是通往魔法世界的第一道門檻，也是解讀老漢森那本鍊金筆記的工具之一。
「老闆，這本怎麼賣？」羅德抽出書，用手掌扇去封面積著的灰塵。
書店老闆是個駝背的老頭，正蜷縮在櫃檯後，用一塊髒兮兮的絨布擦拭著一副單筒望遠鏡。
「40奧里姆，」他撩起眼皮瞥了一眼：阿卡迪亞賢者議會編纂的原版，一個子兒都不能少。」
「40？」羅德笑了，「上上個月我路過這裡的時候，它還標價35。」
「你也說了，那是都兩個月前的事了。如今的行情你不是不知道，紙張在漲價，運費也在漲……」
「但漲價的是新印的書，可不是這種在架子上吃了幾年灰的舊貨。」
羅德啟動[解析視野]，視線定格在書脊的裝訂線和書頁的切邊。
【基礎符文解析（第三版·殘次品）】
詞條：
[受潮霉變（灰色劣質）]：長期存放在陰濕環境，導致第134-138頁粘連，霉斑已侵蝕部分字跡。
[缺頁（灰色劣質）]：第204頁關於「魔力迴路穩固」的關鍵圖解已遺失。受物品不完整性影響，無法剝離。
……
羅德將書在櫃檯攤開，翻到了第134頁。
他點向那幾頁因潮氣而粘死的羊皮紙，以及上面那片已經讓字跡變得模糊的霉斑。
「老闆，這一章講的是『元素排列』，對吧？這幾個關鍵的符文都被黴菌蛀了，我要是照著這個去練習，手被炸斷了，是你賠還是我賠？」
羅德又翻到第204頁，指著那道清晰的撕裂痕跡。
「還有這裡，缺了一整頁的圖解。一本少了核心圖解的工具書，和一捆廢紙有什麼分別？」
老闆額角的冷汗滲了出來。
他確實是把一批有瑕疵的書混在正品里賣，指望能騙過那些初入此道的新手，沒料到撞上一個識貨的硬茬。
這書的質量問題要是傳揚出去，他這家店的招牌就算砸了。
「這…這個……」老闆伸手抹了把汗，「可能是運送的時候，出了點意外……」
「33奧里姆。」羅德合上書，報出一個卡死在底線上的價格，「我正好需要個東西墊桌子腿，順便也能研究下殘篇。再多一個銅板，我都覺得虧。」
老闆的牙關咬得咯咯作響，他盯著羅德那副「不賣就拉倒」的神情，最後頹然地吐出一口氣。
「算你厲害。拿走，拿走…就當我清了一件壓庫存的廢品。」
羅德遞出晶卡，插入書店那台外殼磨損的可攜式魔力讀卡器。
刷卡，扣款。
儲蓄卡光屏上的數字從34變成了1。
羅德能感覺到自己的心在滴血，但他臉上沒露出半點痕跡。
他小心地將那本厚重的黑皮書揣進懷裡，緊貼著胸口，用一種保護珍寶的姿態護著它。
走出書店時，夕陽的餘暉拉長了兩人的影子。
羅德摸了摸口袋，裡面只剩那張餘額為「1」的晶卡，以及幾十個銀幣與銅板相互碰撞的微弱嘩啦聲。
艾薇拉看著羅德懷裡那硬邦邦的凸起，眼神里滿是費解。
「大人，您甚至不確定自己是否擁有施法的天賦，就花光了所有的錢買下這本書…這值得嗎？那可是您用命換回來的錢。」
在她的觀念里，錢應該用於更換磨損的甲冑、補充療傷的藥劑，至少也該換取一頓像樣的熱食和一張能睡的床。
用它來買一本可能永遠也看不懂的書，這無異於一場豪賭。
羅德停下腳步，轉過身，身後是即將熄滅的夕陽。
夕陽的紅光勾勒出他的輪廓，邊緣模糊，但那雙眼睛裡卻有種灼人的光，目光銳利，足以刺穿這片昏沉的暮色。
「艾薇拉，看看這座城市。」
羅德的手指向遠處，指向那些不斷噴吐黑煙的工廠煙囪，指向街邊那些為幾枚銅板打得頭破血流的流民。
「在這個世界上，暴力是很好用的工具。它能決定你死得有多快。」
他拍了拍胸口，那本書所在的位置。
「但只有知識，才能決定你活得有多好，以及能活多久。」
「我們不能當一輩子的刀劍，艾薇拉。那是一條死路。這本書不單單是書，它更是一架梯子。是能讓我們從這個泥潭裡，一步步爬出去的梯子。」
羅德拉了拉風衣的領子，遮住懷裡的「梯子」，向著貧民窟的方向邁開腳步。
「走吧，該回家了。從今晚開始，我要給自己上課了。」
一陣輕微的嗡鳴，卡槽上方的黃銅刻度盤跳動了幾下，最終停在一個數字上。
「等等！」艾薇拉再也按捺不住，向前踏出一步，雙手撐在櫃檯邊緣，「那是不可抗力因素！魔力潮汐突然爆發，如果我們不立刻撤離，不光是記錄儀，我們兩個人都會被撕碎！而且關鍵數據已經帶回來了，上面清楚地記錄了異常的源頭！」
接待員頭也沒抬，只是用指尖扶正了單片眼鏡，伸手去拿下一份待處理的文件。
「那是你們需要解決的問題，冒險者。公會只驗收結果。」他語氣平淡，仿佛已經回應過不知多少次類似的問題，「如有不滿，二位可以去二樓申訴科填寫表格，等候排期。通常在三個月後會有答覆。」
「你……」艾薇拉還想再說，一隻手按住了她的肩甲。
「夠了，艾薇拉。」羅德拔出晶卡，「感謝公會的慷慨。」
說完，他拉著滿臉憤懣的艾薇拉，轉身擠出了人群。
來到大廳里一個相對不那麼嘈雜的角落，艾薇拉終於爆發了：「大人！這根本不公平！我們差點把命丟在那裡，他們卻……」
「在這世上，除了死亡，再沒有絕對的公平。」
羅德注視手中黑鐵儲蓄卡背面那道緩緩浮現的光標餘額：34。
「對公會這種龐然大物而言，黑鐵級的冒險者就是消耗品。數據帶回來了，他們省了一次勘探隊的成本；剋扣了我們的酬金，他們又省了一筆開支。這就是壟斷者的行事邏輯。」
他將儲蓄卡插回腰包，眼神里毫無溫度。
「記住這種感覺，艾薇拉。憤怒解決不了任何問題，解釋只會暴露自己的軟弱。要想不被規則吞噬，就得想辦法成為制定規則的那一方。但在此之前…我們必須學會忍受。」
羅德拍了拍裝著晶卡的腰包。
「走吧。這點錢雖然打了折扣，但再買一張『入場券』，應該還夠。」
夕陽正在沉入地平線，將鏽港的街巷塗抹成一片凝固的血色。
-----------------
舊城區。
真理之眼書店的門外，掛著一塊在風中吱嘎作響的木牌，上面的漆都已剝落。
店內光線晦暗，一摞摞不知轉過多少手的舊書和羊皮紙卷堆積如山。
羅德徑直走向角落的書架，手指划過一排排書脊斑駁的書，最終停在一本厚實的黑皮封面上。
《基礎符文解析（第三版）》。
這既是通往魔法世界的第一道門檻，也是解讀老漢森那本鍊金筆記的工具之一。
「老闆，這本怎麼賣？」羅德抽出書，用手掌扇去封面積著的灰塵。
書店老闆是個駝背的老頭，正蜷縮在櫃檯後，用一塊髒兮兮的絨布擦拭著一副單筒望遠鏡。
「40奧里姆，」他撩起眼皮瞥了一眼：阿卡迪亞賢者議會編纂的原版，一個子兒都不能少。」
「40？」羅德笑了，「上上個月我路過這裡的時候，它還標價35。」
「你也說了，那是都兩個月前的事了。如今的行情你不是不知道，紙張在漲價，運費也在漲……」
「但漲價的是新印的書，可不是這種在架子上吃了幾年灰的舊貨。」
羅德啟動[解析視野]，視線定格在書脊的裝訂線和書頁的切邊。
【基礎符文解析（第三版·殘次品）】
詞條：
[受潮霉變（灰色劣質）]：長期存放在陰濕環境，導致第134-138頁粘連，霉斑已侵蝕部分字跡。
[缺頁（灰色劣質）]：第204頁關於「魔力迴路穩固」的關鍵圖解已遺失。受物品不完整性影響，無法剝離。
……
羅德將書在櫃檯攤開，翻到了第134頁。
他點向那幾頁因潮氣而粘死的羊皮紙，以及上面那片已經讓字跡變得模糊的霉斑。
「老闆，這一章講的是『元素排列』，對吧？這幾個關鍵的符文都被黴菌蛀了，我要是照著這個去練習，手被炸斷了，是你賠還是我賠？」
羅德又翻到第204頁，指著那道清晰的撕裂痕跡。
「還有這裡，缺了一整頁的圖解。一本少了核心圖解的工具書，和一捆廢紙有什麼分別？」
老闆額角的冷汗滲了出來。
他確實是把一批有瑕疵的書混在正品里賣，指望能騙過那些初入此道的新手，沒料到撞上一個識貨的硬茬。
這書的質量問題要是傳揚出去，他這家店的招牌就算砸了。
「這…這個……」老闆伸手抹了把汗，「可能是運送的時候，出了點意外……」
「33奧里姆。」羅德合上書，報出一個卡死在底線上的價格，「我正好需要個東西墊桌子腿，順便也能研究下殘篇。再多一個銅板，我都覺得虧。」
老闆的牙關咬得咯咯作響，他盯著羅德那副「不賣就拉倒」的神情，最後頹然地吐出一口氣。
「算你厲害。拿走，拿走…就當我清了一件壓庫存的廢品。」
羅德遞出晶卡，插入書店那台外殼磨損的可攜式魔力讀卡器。
刷卡，扣款。
儲蓄卡光屏上的數字從34變成了1。
羅德能感覺到自己的心在滴血，但他臉上沒露出半點痕跡。
他小心地將那本厚重的黑皮書揣進懷裡，緊貼著胸口，用一種保護珍寶的姿態護著它。
走出書店時，夕陽的餘暉拉長了兩人的影子。
羅德摸了摸口袋，裡面只剩那張餘額為「1」的晶卡，以及幾十個銀幣與銅板相互碰撞的微弱嘩啦聲。
艾薇拉看著羅德懷裡那硬邦邦的凸起，眼神里滿是費解。
「大人，您甚至不確定自己是否擁有施法的天賦，就花光了所有的錢買下這本書…這值得嗎？那可是您用命換回來的錢。」
在她的觀念里，錢應該用於更換磨損的甲冑、補充療傷的藥劑，至少也該換取一頓像樣的熱食和一張能睡的床。
用它來買一本可能永遠也看不懂的書，這無異於一場豪賭。
羅德停下腳步，轉過身，身後是即將熄滅的夕陽。
夕陽的紅光勾勒出他的輪廓，邊緣模糊，但那雙眼睛裡卻有種灼人的光，目光銳利，足以刺穿這片昏沉的暮色。
「艾薇拉，看看這座城市。」
羅德的手指向遠處，指向那些不斷噴吐黑煙的工廠煙囪，指向街邊那些為幾枚銅板打得頭破血流的流民。
「在這個世界上，暴力是很好用的工具。它能決定你死得有多快。」
他拍了拍胸口，那本書所在的位置。
「但只有知識，才能決定你活得有多好，以及能活多久。」
「我們不能當一輩子的刀劍，艾薇拉。那是一條死路。這本書不單單是書，它更是一架梯子。是能讓我們從這個泥潭裡，一步步爬出去的梯子。」
羅德拉了拉風衣的領子，遮住懷裡的「梯子」，向著貧民窟的方向邁開腳步。
「走吧，該回家了。從今晚開始，我要給自己上課了。」