第45章 被坑慘了
貧民窟深處的地下，一間嶄新的安全屋。
租賃的那間狹窄地下室已成過去。
那個地方雖然廉價，但房東的名字白紙黑字地印在市政廳的備案冊上。
自從治安隊和那個死鬼維克多·馮·霍恩海姆找上門後，那片土地就已經不再屬於「安全」的範疇。
為了保守起見，羅德切斷了這根可被順藤摸瓜的尾巴，帶著艾薇拉支付了高昂的黑市佣金，才覓得了這處前走私犯遺留的地窖。
經過半個月的整修，原本廢棄的石室已大變樣。
乾燥的草藥束掛滿牆壁，從垃圾堆里淘來的玻璃器皿在角落裡折射出冷光。
黴菌孢子、乾枯的草藥與腐爛紙張的酸澀塵埃充斥著鼻腔。
木桌中央，一盞油燈的昏黃光圈，在那本《基礎符文解析（第三版）》上投下晃動的陰影。
羅德的手肘壓在粗糙的桌面上，手指沿著羊皮紙上那道複雜的墨線推進，眉心微微收緊。
「火元素的構型不僅僅是三角形，還需要在三個頂點加入魔力回流的節點……」羅德低聲複述參數，左手在空中比劃出幾何軌跡。
隨著[解析視野]開啟，書頁上的墨跡在他眼中分解，剝離了霉變詞條之後，那些因受潮而模糊的線條得到補全，密集的注釋詞條在視野側邊以此浮現。
「原來如此。補上引導線，調整回流角度……」
羅德抓起羽毛筆，筆尖刺入廢棄草紙的纖維，留下一串黑色的推演軌跡。
就在這時，一陣刺耳的金屬摩擦聲撕裂了地下的寂靜。
暗門的門軸在轉動——那個入口經過特殊的做舊處理，外表看上去只是一個腐爛的廢棄柜子。
羅德的手指一頓，筆尖在紙面上暈開一團漆黑的墨漬。
他極其自然地將那本符文書掃進桌下的暗格，另一隻手順勢握住了藏在桌板底下的精工長劍劍柄。
「誰？」
門板被暴力撞開，一股裹挾著雨水腥氣與下水道臭味的冷風灌入室內。
一個人影跌跌撞撞地闖入，沾滿泥漿的靴子踩在地板上，留下一串污濁的黑印。
一個女人——確切地說，是一隻渾身濕透的狐人。
她的頭髮糾結成泥濘的硬塊，手裡死死攥著一把鏽蝕的匕首，顫抖的刀尖對準了羅德。
「你這個…騙子！」千葉的喉嚨里擠出破碎的音節。
那條標誌性的銀色大尾巴此刻是一團吸飽了污水的沉重毛氈，無力地拖在身後，在地板上瀝下一灘黑水。
羅德的視線掠過那把連刃口都已捲曲的劣質匕首，最終落在千葉那張布滿污泥與抓痕的臉上。
「換做是我，就不會拿這種削蘋果都費勁的廢鐵指著一名職業劍士。」他鬆開劍柄，身體後仰靠上椅背，雙手交握劍柄於胸前，「尤其是在你雙腿打顫的時候…話說你是怎麼找到這兒的？」
「少廢話！」
千葉拖著沉重的步子踉蹌著衝到桌前，膝蓋卻是一軟，整個人差點跪倒，只能伸手死死撐住桌面。
那雙琥珀色的眸子裡布滿了蛛網般的紅血絲，惡狠狠地瞪著羅德。
「你害死我了！你知道嗎？你害死我了！」
「我哪裡害死你了？」羅德挑起一側眉毛，「據我所知，那把赤紅之星是你親自拍賣的，那36個奧里姆的佣金也是你親手裝進腰包的。怎麼，金幣很燙手嗎？」
「錢？哪裡還有錢！」千葉將匕首當的一聲拍在桌上，指著自己的鼻尖，音調因情緒失控變得尖銳，「霍恩海姆家族的那幫瘋狗！那個維克多死在荒郊野外，骨頭都被野狗啃乾淨了，他們查不到兇手，就拿我出氣！」
她深吸一口氣，胸廓起伏不定：「我的店…我的千葉屋！一周之前變成了滿地的碎木頭！所有存貨，所有帳本，連我藏在地板下面的私房錢都被搜刮一空了！」
千葉又重新抓起桌上的劣質匕首，在空中胡亂揮舞了幾下。
「全城通緝。懸賞令貼滿了大街小巷。這一切都是因為你那把破劍！你要賠我！必須賠我！」
「店鋪被毀，確實是個遺憾。」羅德聳了聳肩，擺出無奈的表情，「但這與我的關聯何在？」
「怎麼沒關係！是你讓我賣那把劍的！」
「我是供貨商，你是渠道商。」羅德伸出兩根手指，「契約規定，三七分帳。你拿走三成，這不僅僅是場地費和人工費，更是風險溢價。」
他直視千葉的雙眼，理直氣壯地說：「如果賣出了高價，你不會分我更多。同理，如果因為這筆買賣招惹了麻煩，那也是你需要消化的成本。這叫商業規矩。」
「去他媽的商業規矩！」千葉氣得狐狸耳朵都豎了起來，毛髮炸開，「我現在連住的地方都沒有，連個黑麵包都買不起！我不管，你要是不賠錢，我就…我就賴在你這兒！或者我現在就出去喊一嗓子，把你供出來！」
「供出來？」
羅德笑了。
他站起身，走到千葉面前。
身高的陰影籠罩了千葉，她被迫仰起頭，生理性的壓迫感讓她下意識地退了半步。
「你覺得霍恩海姆家族會採信一個通緝犯的供詞？一旦露面，等待你的只有審訊室的刑具，而不是寬大處理。」
羅德俯視千葉，看著恐懼與憤怒在那雙瞳孔中交織。
「你是個聰明人，千葉小姐。你清楚那是一條死路。」
千葉的嘴唇顫抖。
在羅德冰冷的邏輯面前，那股虛張聲勢的怒火迅速冷卻，殘留下來的只有灰敗的絕望。
「那我能怎麼辦……」她順著桌沿滑坐到地上，聲音帶上了哭腔，「我辛辛苦苦攢了五年的家底…全沒了……」
「咕嚕——」
一聲響亮的腹鳴在狹窄的地下室里迴蕩。
千葉的身體僵硬了一下，臉頰在泥污下漲紅，但那隻空空如也的胃袋發出的抗議聲無法掩蓋。
羅德瞥了一眼桌上那塊只剩一半的黑麵包，那是他今晚的口糧，一塊脫了水的堅硬黑色磚塊。
但在此時的千葉眼裡，它比任何寶石都更具誘惑力。
「我不做慈善，也不接受敲詐。」羅德彎腰拾起那把被千葉扔在地上的匕首，指甲彈了彈刀刃，發出清脆的鳴響，「但我這裡正好有一個空缺。」
千葉抬起頭，眼角還掛著未乾的水汽：「什麼？」
「我的團隊缺一個能把廢鐵賣出黃金價格的中間人。也缺一雙能在這個謊言之城裡篩選情報的耳朵。」
羅德用匕首插進那塊黑麵包里，遞到千葉面前。
「這個地下室還有個空房間。雖然沒你的千葉屋舒服，但至少不漏雨，而且霍恩海姆家族的人找不到這裡——如果你能摸到這兒是因為那個不守信譽的中間人，那我們得去做掉他。」
「我是憑自己本事找到你這兒的！」千葉抽了抽鼻子，「跟別人沒關係。」
「行吧…繼續剛剛的話題——你為我工作，我包你吃住，但無底薪。」羅德看著千葉那雙幾乎黏在麵包上的眼睛，「你經手的貨物，利潤按老規矩提成。此外，我為你提供庇護。這不僅能讓你躲避追捕，還能讓你有機會賺回你的養老金。這筆買賣，你接不接？」
千葉盯著那塊麵包，喉嚨滾動了一下。
她咬牙切齒地看向羅德，眼神恨不得在他身上撕下一塊肉。
半分鐘的沉默過去。
最終，生存的本能戰勝了那點可憐的自尊。
千葉一把奪過黑麵包，尖利的犬牙在上面狠狠咬了一大口，順手搶回那把匕首，塞進滿是泥漿的靴筒。
「成交！」她狼吞虎咽地咀嚼，麵包屑噴得到處都是，「但我警告你，再有這種可能被人砸店的死亡訂單…得提前告知！我要加價！加風險津貼！」
「合理的要求。」
羅德嘴角微微上揚，重新坐回桌前，從暗格里抽出那本《基礎符文解析》，翻回折角的那一頁。
「歡迎入伙，我的銷售經理。但現在，我希望你能保持安靜，不要打擾我學習。」他頭也不抬地說道，「側門後有水，把自己洗乾淨。我不希望我的安全屋裡殘留著下水道的惡臭。」
「小氣鬼…奸商…吸血鬼……」
千葉低聲咒罵，對著羅德哼了一聲，將那半塊麵包緊緊護在胸口，一瘸一拐地走向裡面的房間。
租賃的那間狹窄地下室已成過去。
那個地方雖然廉價，但房東的名字白紙黑字地印在市政廳的備案冊上。
自從治安隊和那個死鬼維克多·馮·霍恩海姆找上門後，那片土地就已經不再屬於「安全」的範疇。
為了保守起見，羅德切斷了這根可被順藤摸瓜的尾巴，帶著艾薇拉支付了高昂的黑市佣金，才覓得了這處前走私犯遺留的地窖。
經過半個月的整修，原本廢棄的石室已大變樣。
乾燥的草藥束掛滿牆壁，從垃圾堆里淘來的玻璃器皿在角落裡折射出冷光。
黴菌孢子、乾枯的草藥與腐爛紙張的酸澀塵埃充斥著鼻腔。
木桌中央，一盞油燈的昏黃光圈，在那本《基礎符文解析（第三版）》上投下晃動的陰影。
羅德的手肘壓在粗糙的桌面上，手指沿著羊皮紙上那道複雜的墨線推進，眉心微微收緊。
「火元素的構型不僅僅是三角形，還需要在三個頂點加入魔力回流的節點……」羅德低聲複述參數，左手在空中比劃出幾何軌跡。
隨著[解析視野]開啟，書頁上的墨跡在他眼中分解，剝離了霉變詞條之後，那些因受潮而模糊的線條得到補全，密集的注釋詞條在視野側邊以此浮現。
「原來如此。補上引導線，調整回流角度……」
羅德抓起羽毛筆，筆尖刺入廢棄草紙的纖維，留下一串黑色的推演軌跡。
就在這時，一陣刺耳的金屬摩擦聲撕裂了地下的寂靜。
暗門的門軸在轉動——那個入口經過特殊的做舊處理，外表看上去只是一個腐爛的廢棄柜子。
羅德的手指一頓，筆尖在紙面上暈開一團漆黑的墨漬。
他極其自然地將那本符文書掃進桌下的暗格，另一隻手順勢握住了藏在桌板底下的精工長劍劍柄。
「誰？」
門板被暴力撞開，一股裹挾著雨水腥氣與下水道臭味的冷風灌入室內。
一個人影跌跌撞撞地闖入，沾滿泥漿的靴子踩在地板上，留下一串污濁的黑印。
一個女人——確切地說，是一隻渾身濕透的狐人。
她的頭髮糾結成泥濘的硬塊，手裡死死攥著一把鏽蝕的匕首，顫抖的刀尖對準了羅德。
「你這個…騙子！」千葉的喉嚨里擠出破碎的音節。
那條標誌性的銀色大尾巴此刻是一團吸飽了污水的沉重毛氈，無力地拖在身後，在地板上瀝下一灘黑水。
羅德的視線掠過那把連刃口都已捲曲的劣質匕首，最終落在千葉那張布滿污泥與抓痕的臉上。
「換做是我，就不會拿這種削蘋果都費勁的廢鐵指著一名職業劍士。」他鬆開劍柄，身體後仰靠上椅背，雙手交握劍柄於胸前，「尤其是在你雙腿打顫的時候…話說你是怎麼找到這兒的？」
「少廢話！」
千葉拖著沉重的步子踉蹌著衝到桌前，膝蓋卻是一軟，整個人差點跪倒，只能伸手死死撐住桌面。
那雙琥珀色的眸子裡布滿了蛛網般的紅血絲，惡狠狠地瞪著羅德。
「你害死我了！你知道嗎？你害死我了！」
「我哪裡害死你了？」羅德挑起一側眉毛，「據我所知，那把赤紅之星是你親自拍賣的，那36個奧里姆的佣金也是你親手裝進腰包的。怎麼，金幣很燙手嗎？」
「錢？哪裡還有錢！」千葉將匕首當的一聲拍在桌上，指著自己的鼻尖，音調因情緒失控變得尖銳，「霍恩海姆家族的那幫瘋狗！那個維克多死在荒郊野外，骨頭都被野狗啃乾淨了，他們查不到兇手，就拿我出氣！」
她深吸一口氣，胸廓起伏不定：「我的店…我的千葉屋！一周之前變成了滿地的碎木頭！所有存貨，所有帳本，連我藏在地板下面的私房錢都被搜刮一空了！」
千葉又重新抓起桌上的劣質匕首，在空中胡亂揮舞了幾下。
「全城通緝。懸賞令貼滿了大街小巷。這一切都是因為你那把破劍！你要賠我！必須賠我！」
「店鋪被毀，確實是個遺憾。」羅德聳了聳肩，擺出無奈的表情，「但這與我的關聯何在？」
「怎麼沒關係！是你讓我賣那把劍的！」
「我是供貨商，你是渠道商。」羅德伸出兩根手指，「契約規定，三七分帳。你拿走三成，這不僅僅是場地費和人工費，更是風險溢價。」
他直視千葉的雙眼，理直氣壯地說：「如果賣出了高價，你不會分我更多。同理，如果因為這筆買賣招惹了麻煩，那也是你需要消化的成本。這叫商業規矩。」
「去他媽的商業規矩！」千葉氣得狐狸耳朵都豎了起來，毛髮炸開，「我現在連住的地方都沒有，連個黑麵包都買不起！我不管，你要是不賠錢，我就…我就賴在你這兒！或者我現在就出去喊一嗓子，把你供出來！」
「供出來？」
羅德笑了。
他站起身，走到千葉面前。
身高的陰影籠罩了千葉，她被迫仰起頭，生理性的壓迫感讓她下意識地退了半步。
「你覺得霍恩海姆家族會採信一個通緝犯的供詞？一旦露面，等待你的只有審訊室的刑具，而不是寬大處理。」
羅德俯視千葉，看著恐懼與憤怒在那雙瞳孔中交織。
「你是個聰明人，千葉小姐。你清楚那是一條死路。」
千葉的嘴唇顫抖。
在羅德冰冷的邏輯面前，那股虛張聲勢的怒火迅速冷卻，殘留下來的只有灰敗的絕望。
「那我能怎麼辦……」她順著桌沿滑坐到地上，聲音帶上了哭腔，「我辛辛苦苦攢了五年的家底…全沒了……」
「咕嚕——」
一聲響亮的腹鳴在狹窄的地下室里迴蕩。
千葉的身體僵硬了一下，臉頰在泥污下漲紅，但那隻空空如也的胃袋發出的抗議聲無法掩蓋。
羅德瞥了一眼桌上那塊只剩一半的黑麵包，那是他今晚的口糧，一塊脫了水的堅硬黑色磚塊。
但在此時的千葉眼裡，它比任何寶石都更具誘惑力。
「我不做慈善，也不接受敲詐。」羅德彎腰拾起那把被千葉扔在地上的匕首，指甲彈了彈刀刃，發出清脆的鳴響，「但我這裡正好有一個空缺。」
千葉抬起頭，眼角還掛著未乾的水汽：「什麼？」
「我的團隊缺一個能把廢鐵賣出黃金價格的中間人。也缺一雙能在這個謊言之城裡篩選情報的耳朵。」
羅德用匕首插進那塊黑麵包里，遞到千葉面前。
「這個地下室還有個空房間。雖然沒你的千葉屋舒服，但至少不漏雨，而且霍恩海姆家族的人找不到這裡——如果你能摸到這兒是因為那個不守信譽的中間人，那我們得去做掉他。」
「我是憑自己本事找到你這兒的！」千葉抽了抽鼻子，「跟別人沒關係。」
「行吧…繼續剛剛的話題——你為我工作，我包你吃住，但無底薪。」羅德看著千葉那雙幾乎黏在麵包上的眼睛，「你經手的貨物，利潤按老規矩提成。此外，我為你提供庇護。這不僅能讓你躲避追捕，還能讓你有機會賺回你的養老金。這筆買賣，你接不接？」
千葉盯著那塊麵包，喉嚨滾動了一下。
她咬牙切齒地看向羅德，眼神恨不得在他身上撕下一塊肉。
半分鐘的沉默過去。
最終，生存的本能戰勝了那點可憐的自尊。
千葉一把奪過黑麵包，尖利的犬牙在上面狠狠咬了一大口，順手搶回那把匕首，塞進滿是泥漿的靴筒。
「成交！」她狼吞虎咽地咀嚼，麵包屑噴得到處都是，「但我警告你，再有這種可能被人砸店的死亡訂單…得提前告知！我要加價！加風險津貼！」
「合理的要求。」
羅德嘴角微微上揚，重新坐回桌前，從暗格里抽出那本《基礎符文解析》，翻回折角的那一頁。
「歡迎入伙，我的銷售經理。但現在，我希望你能保持安靜，不要打擾我學習。」他頭也不抬地說道，「側門後有水，把自己洗乾淨。我不希望我的安全屋裡殘留著下水道的惡臭。」
「小氣鬼…奸商…吸血鬼……」
千葉低聲咒罵，對著羅德哼了一聲，將那半塊麵包緊緊護在胸口，一瘸一拐地走向裡面的房間。