第59章 避難所
克勞德面具下的目光微微閃動，似乎對這個問題並不意外。
他沒有直接回答，而是站起身，走到牆邊。指尖在牆壁上某個隱形區域輕按，原本樸素的白牆瞬間變得透明，顯露出外面龐大到令人窒息的地下空間全景。
無數灰黑色的結構層疊延伸，望不到盡頭。
隱約可見巨大得超乎想像的多層環形嵌套結構，正在懸浮在中央緩慢運轉，約束著一個璀璨的純白光點，其規模甚至超越了埃森城的超大型城防護盾單元。
「我相信的不是那把槍，安赫。」克勞德背對著他，聲音低沉而悠遠，「我相信的是槍上殘存的教宗靈性，以及...我們腳下這座最終避難所的絕對獨立性。」
他轉過身，面具對準安赫：「你以為這裡是什麼？奧術理事會的地下基地？一個高級點的收容設施？」
「那還能是什麼？」安赫皺眉。
總不能是某個基金會的異世界分部吧。
「它叫『支點』，但我們更習慣叫它避難所。理事會總部，以及世界上其它幾個主要分部，都建立在類似的遺蹟上。」
「遺蹟？這個文明來自古代還是世界外，這種程度的技術為什麼會消亡？」
「來自世界之外，」克勞德肯定了安赫的猜測，「我們不知道建造者是誰，根據從這座設施中翻譯出的資料來看，它的定位只是最普通的哨站，就像是海洋中隨處可見的浮標。」
「眾神緘默讓帷幕大幅震盪，域外入侵難度下降，文明一度瀕臨崩潰。」
「舊時代的帝國、聯盟、法師的天空之城紛紛崩塌。正是在那片廢墟之上，倖存者們締結了『神聖盟約』，整合殘存的力量繼續抵抗。」
「在最危急的時刻，奧術理事會前身意外發現這片遺蹟，」克勞德伸出手，輕撫透明化的牆壁，「它完好無損，甚至看不到任何灰塵的堆積，像一枚時間凝固的契子，釘在現實與虛無的邊界上。」
「最讓我們震驚的，是構成它的主要材料——我們稱之為黑石。」
他頓了頓，似乎在組織語言，來描述那種超越理解的物質：「它不是任何已知的金屬或水晶，甚至不與我們這個世界的任何法則交互。」
「它存在，但也可以說是不存在。它拒絕魔力，也拒絕混沌，在它的包裹下，現實帷幕堅不可摧。」
「域外的低語、混沌的侵蝕，乃至於我們自身釋放的法術，都無法對其產生任何影響。它絕熱、絕魔、表面接近無限光滑，就像是一道概念上的『牆』。」
「那它的強度呢？」安赫問道。
「在這座設施內時強度上限未知，位於外界時強度隨距離增大降低，其它性質也是如此。當把它扔到現實帷幕外時，強度回歸正常物質的範疇，結構開始變得不那麼穩定。」
「回歸主題。雖然這座設施對於我們來說是完全無法理解的黑箱，但通過對其中少數資料的翻譯，我們找到了啟動它一些功能的辦法。」
「比如，生產黑石的機器，以及切割它的工具。正是依靠這種完美隔絕的特性，神聖盟約得以喘息，並以此為基點，逐漸收復失地，重建秩序。」
安赫凝視著窗外那恢弘的景象，思緒飛轉。
黑石的特性如此逆天，若能大規模應用，這個世界理應飛躍式地成為開拓虛空的高級文明，但克勞德的話語中卻透著一絲無奈。
「它的性質堪稱完美材料，外界為何從未有過相關應用？」他頓了頓，「我看這座遺蹟的規模並不小，難道是生產設備有什麼特殊限制？」
克勞德走回座位，輕嘆一聲，「你問到關鍵了。我們發現的那些生產機器，與其說是工廠，不如說更像是這座哨站的自我維護功能，設計目標就只是修補自身磨損。」
「它能量產黑石，但需要一種我們無法理解的能量，源於那個作為核心的光點。」
「生產速度只夠特殊防護裝備的製造，以及收容設施的緩慢擴建。」
「那麼，理事會與帝國、教會、還有其它國家的關係呢？」安赫追問，「掌握著這樣的技術和力量，你們完全可以...」
「可以統一整個世界？」克勞德替他說完，發出一聲輕笑。
「我們確實可以利用收容物瓦解各國統治，但...意義呢？跟域外敵人裡應外合，提前終結世界？」
「不...好吧，確實。」
安赫本想說暗中控制高層，傀儡各國推動統一，但細想之下，只要任何一環出了差錯，就是聯盟徹底崩潰。
「奧術理事會，明面上是國際性的學術組織，協調各國奧術研究、制定基礎性的標準。」
「而實際上，我們與各國的關係十分微妙。理事會與教會作為曾經神聖盟約的核心，舊時威望尚存，但經過三百年的休養生息，各國也積蓄起了相當的力量。」
「我們在一定程度上維繫著世界的秩序，幫助各國清除混沌污染、封印禁忌遺物。各國需要我們的力量來應對潛在的域外侵蝕，但又忌憚我們的超然地位和所掌握的禁忌技術。」
「哈蘭帝國、法蘭克共和國、羅西亞聯合帝國、斯托利亞-娜迦聯合王國、地精聯邦...他們與我們合作，也互相提防，更試圖從我們這裡獲得更多獨家的知識或禁忌武器。」
「比如，你給哈蘭帝國開發的元素衰變武器，原則上越過了安全線。理事會按照條約通知了各國高層，至於具體交涉結果...那不是我需要關心的。」
「某種意義上，我們是一個獨立於所有政權之外，卻又與他們關係密切的『守護者』組織，同時也是各國監控彼此、確保無人濫用禁忌技術的平衡器。」
「我還是更好奇你們跟帝國的關係。」安赫打算先搞清楚自己熟悉的部分。
「哈蘭皇室，尤其是奧菲莉婭殿下，算是比較...有遠見的合作者，但她首先考慮的，永遠是帝國的利益。」
「她促成了理事會在帝國境內的大量分部建設，至少明面上堅定支持理事會。拋開多次嘗試暗中接觸常務理事的話...」
「實際上，她的目標是將理事會變成帝國的技術官僚部門，以便集中力量實現千年帝國的理想。」
安赫沉默了片刻。他忽然想起菲妮，那個神秘而聰慧的少女，她的動機在這種格局下，顯得更加撲朔迷離。
「我大概明白了。」他抬起頭，直視克勞德，「那麼，我那位助理菲妮，在這盤棋局裡，又扮演著什麼角色？」
他沒有直接回答，而是站起身，走到牆邊。指尖在牆壁上某個隱形區域輕按，原本樸素的白牆瞬間變得透明，顯露出外面龐大到令人窒息的地下空間全景。
無數灰黑色的結構層疊延伸，望不到盡頭。
隱約可見巨大得超乎想像的多層環形嵌套結構，正在懸浮在中央緩慢運轉，約束著一個璀璨的純白光點，其規模甚至超越了埃森城的超大型城防護盾單元。
「我相信的不是那把槍，安赫。」克勞德背對著他，聲音低沉而悠遠，「我相信的是槍上殘存的教宗靈性，以及...我們腳下這座最終避難所的絕對獨立性。」
他轉過身，面具對準安赫：「你以為這裡是什麼？奧術理事會的地下基地？一個高級點的收容設施？」
「那還能是什麼？」安赫皺眉。
總不能是某個基金會的異世界分部吧。
「它叫『支點』，但我們更習慣叫它避難所。理事會總部，以及世界上其它幾個主要分部，都建立在類似的遺蹟上。」
「遺蹟？這個文明來自古代還是世界外，這種程度的技術為什麼會消亡？」
「來自世界之外，」克勞德肯定了安赫的猜測，「我們不知道建造者是誰，根據從這座設施中翻譯出的資料來看，它的定位只是最普通的哨站，就像是海洋中隨處可見的浮標。」
「眾神緘默讓帷幕大幅震盪，域外入侵難度下降，文明一度瀕臨崩潰。」
「舊時代的帝國、聯盟、法師的天空之城紛紛崩塌。正是在那片廢墟之上，倖存者們締結了『神聖盟約』，整合殘存的力量繼續抵抗。」
「在最危急的時刻，奧術理事會前身意外發現這片遺蹟，」克勞德伸出手，輕撫透明化的牆壁，「它完好無損，甚至看不到任何灰塵的堆積，像一枚時間凝固的契子，釘在現實與虛無的邊界上。」
「最讓我們震驚的，是構成它的主要材料——我們稱之為黑石。」
他頓了頓，似乎在組織語言，來描述那種超越理解的物質：「它不是任何已知的金屬或水晶，甚至不與我們這個世界的任何法則交互。」
「它存在，但也可以說是不存在。它拒絕魔力，也拒絕混沌，在它的包裹下，現實帷幕堅不可摧。」
「域外的低語、混沌的侵蝕，乃至於我們自身釋放的法術，都無法對其產生任何影響。它絕熱、絕魔、表面接近無限光滑，就像是一道概念上的『牆』。」
「那它的強度呢？」安赫問道。
「在這座設施內時強度上限未知，位於外界時強度隨距離增大降低，其它性質也是如此。當把它扔到現實帷幕外時，強度回歸正常物質的範疇，結構開始變得不那麼穩定。」
「回歸主題。雖然這座設施對於我們來說是完全無法理解的黑箱，但通過對其中少數資料的翻譯，我們找到了啟動它一些功能的辦法。」
「比如，生產黑石的機器，以及切割它的工具。正是依靠這種完美隔絕的特性，神聖盟約得以喘息，並以此為基點，逐漸收復失地，重建秩序。」
安赫凝視著窗外那恢弘的景象，思緒飛轉。
黑石的特性如此逆天，若能大規模應用，這個世界理應飛躍式地成為開拓虛空的高級文明，但克勞德的話語中卻透著一絲無奈。
「它的性質堪稱完美材料，外界為何從未有過相關應用？」他頓了頓，「我看這座遺蹟的規模並不小，難道是生產設備有什麼特殊限制？」
克勞德走回座位，輕嘆一聲，「你問到關鍵了。我們發現的那些生產機器，與其說是工廠，不如說更像是這座哨站的自我維護功能，設計目標就只是修補自身磨損。」
「它能量產黑石，但需要一種我們無法理解的能量，源於那個作為核心的光點。」
「生產速度只夠特殊防護裝備的製造，以及收容設施的緩慢擴建。」
「那麼，理事會與帝國、教會、還有其它國家的關係呢？」安赫追問，「掌握著這樣的技術和力量，你們完全可以...」
「可以統一整個世界？」克勞德替他說完，發出一聲輕笑。
「我們確實可以利用收容物瓦解各國統治，但...意義呢？跟域外敵人裡應外合，提前終結世界？」
「不...好吧，確實。」
安赫本想說暗中控制高層，傀儡各國推動統一，但細想之下，只要任何一環出了差錯，就是聯盟徹底崩潰。
「奧術理事會，明面上是國際性的學術組織，協調各國奧術研究、制定基礎性的標準。」
「而實際上，我們與各國的關係十分微妙。理事會與教會作為曾經神聖盟約的核心，舊時威望尚存，但經過三百年的休養生息，各國也積蓄起了相當的力量。」
「我們在一定程度上維繫著世界的秩序，幫助各國清除混沌污染、封印禁忌遺物。各國需要我們的力量來應對潛在的域外侵蝕，但又忌憚我們的超然地位和所掌握的禁忌技術。」
「哈蘭帝國、法蘭克共和國、羅西亞聯合帝國、斯托利亞-娜迦聯合王國、地精聯邦...他們與我們合作，也互相提防，更試圖從我們這裡獲得更多獨家的知識或禁忌武器。」
「比如，你給哈蘭帝國開發的元素衰變武器，原則上越過了安全線。理事會按照條約通知了各國高層，至於具體交涉結果...那不是我需要關心的。」
「某種意義上，我們是一個獨立於所有政權之外，卻又與他們關係密切的『守護者』組織，同時也是各國監控彼此、確保無人濫用禁忌技術的平衡器。」
「我還是更好奇你們跟帝國的關係。」安赫打算先搞清楚自己熟悉的部分。
「哈蘭皇室，尤其是奧菲莉婭殿下，算是比較...有遠見的合作者，但她首先考慮的，永遠是帝國的利益。」
「她促成了理事會在帝國境內的大量分部建設，至少明面上堅定支持理事會。拋開多次嘗試暗中接觸常務理事的話...」
「實際上，她的目標是將理事會變成帝國的技術官僚部門，以便集中力量實現千年帝國的理想。」
安赫沉默了片刻。他忽然想起菲妮，那個神秘而聰慧的少女，她的動機在這種格局下，顯得更加撲朔迷離。
「我大概明白了。」他抬起頭，直視克勞德，「那麼，我那位助理菲妮，在這盤棋局裡，又扮演著什麼角色？」