第90章 靳江夜火
第90章 靳江夜火
夜，北風凜冽。
湘江西岸，嶽麓山向榮大營以東約五里，靳江與湘江交匯處的一片河灣里，黑沉沉地泊著數十條大小船隻。
這些是向榮部費了不少力氣從上下游搜羅來的民船、漁船，準備用來搭建浮橋或運兵渡江。
此刻，船上只有零星幾個守夜的清兵，裹著破棉襖，縮在船艙里打盹，咒罵著這濕冷的鬼天氣。
距離河灣不到一里的一片枯葦盪中，悄然潛伏著兩百餘名黑影。
人人黑衣黑褲，臉上塗著河泥，嘴裡銜著枚銅錢以防出聲。
為首之人，正是前楚勇統帥江忠源。
他換了一身利落的黑色短打，腰挎鋼刀，背上負著一張小梢弓，目光如寒星般盯著遠處河灣的燈火。
他身邊，是李世賢親自挑選的一百五十名親兵營好手，另外七十餘人，則是近日來通過江忠源暗中聯絡、自願參與此次行動的楚勇舊部。
這些人對清廷早已心寒，又感念江忠源昔日情義和林啟的妥善安置，故而甘冒奇險。
「江爺，都探明了。」
一個黑影匍匐過來，低聲匯報，正是昔日江忠源的親兵隊長，「灣里共大小船四十三隻，守兵不到三十，分在三條大船上。灣口有兩處哨棚，各有四人，都已摸清位置。上游半里，還有一處綠營的露天草料場，守軍約一哨（百人）。」
江忠源點點頭，看向身邊李世賢派來的副手—親兵營的一位卒長。
那卒長會意，打了個手勢，身後眾人開始最後檢查裝備：弓弩、短刀、火摺子、以及每人身上背著的兩個陶罐。
罐子裡裝的是劉紹匠作旅特製的「猛火油」混合易燃物，密封性好，投擲碎裂後見火即燃，難以撲滅。
「記住，」江忠源聲音壓得極低，卻清晰傳入每個人耳中。
「我們的目標是船和草料，不是殺人。儘可能用弓弩解決哨兵，行動要快，放火要狠，得手後按預定路線，分三批撤往下游接應點。李世賢師帥的人會在那裡用船接應我們過江。若有兄弟失散，不可回頭找，各自想辦法潛回東岸，到靖湘軍小西門哨卡報導。」
眾人默默點頭。
子時三刻，正是人最睏倦之時。江忠源猛地一揮手。
「行動！」
十餘名最為敏捷的楚勇舊部如同鬼魅般掠出，借著地形掩護，悄然摸向河灣口的兩個哨棚。
幾乎沒有發出什麼聲音，幾支弩箭在夜色中一閃而沒，哨棚里的清兵便軟倒在地。
與此同時，另外數十人分成數組，快速沖向河灣內的船隻。
他們動作嫻熟地將帶來的「猛火油」罐砸在船舷、船篷上，隨即點燃火摺子拋了上去。
「呼——！」
幾乎是瞬間，多條船隻同時竄起烈焰！
火舌迅速吞沒木質船體，夜風一吹，火勢蔓延極快。
直到這時，船上打盹的清兵才被濃煙嗆醒，驚呼慘叫著跳入冰冷的江水。
「走水啦！賊人襲營！」悽厲的鑼聲和呼喊聲終於劃破夜空。
但江忠源的人已經如潮水般退去，撲向半里外的草料場。
草料場的守軍已被河灣大火驚動，正亂鬨鬨地集結，試圖去救火或防禦。
迎接他們的，是一陣密集的弩箭和投擲過來的燃燒罐。
乾燥的草垛瞬間變成巨大的火炬，火光沖天，將半個江邊映得通紅。
「撤！」江忠源見目的達到，毫不戀戰，立即下令。
兩百餘人分成三股，按照預先偵察好的小路，迅速沒入黑夜之中，只留下身後愈演愈烈的火海和清兵絕望的救火叫喊。
幾乎在同一時刻，長沙城內，北王韋昌輝的臨時行轅，這裡原是某位富商的園林，此時燈火通明，絲竹悅耳。
一場奢華的夜宴正在進行。
韋昌輝坐在主位，面色微紅，顯然已喝了不少酒。
兩側陪坐的，除了他的幾名心腹將領，便是長沙城裡幾位原本戰戰兢兢、如今卻被北王「禮遇」請來的大糧商、綢緞莊老闆。
林啟坐在客位，面前菜餚精美，他卻只是淺酌慢飲，神色平靜。
他知道，這宴答謝是假，探底和示威才是真。
果然，酒過三巡，韋昌輝放下酒杯，笑眯眯地看向林啟：「林檢點，近日籌備大軍糧秣，甚是辛勞。本王看了你送來的帳冊，長沙府庫，倒是殷實。不過————東王大軍不日將全力北伐，所需甚巨。光靠府庫存糧和那點秋賦，恐怕支撐不了多久吧？」
來了。
林啟心中冷笑，面上卻恭敬道：「北王所言甚是。卑職正在盡力催征四鄉餘糧，並已派人往洞庭湖周邊府縣採買。必不誤大軍之需。」
「採買？」韋昌輝拖長了聲音，目光掃過下首那幾個富商。
「何須如此麻煩？城中富戶囤積居奇者，想必不少。非常之時，當行非常之法。為了天國大業，讓他們樂捐一些，也是理所應當嘛。」
他這話一出，那幾個富商頓時面色煞白，汗如雨下。
林啟眉頭微蹙。
韋昌輝這是想用「打土豪」的方式快速撈錢撈糧，這固然能短時間內籌集物資，卻會徹底摧毀長沙剛剛恢復一絲生機的商業秩序，逼反士紳，再乘機清洗，他其實並不反對。
但是不能在現在，現在太平軍的敵人太多，本身勢力還不算穩當，沒有合格的大本營，如此行為後患顯而易見，這正是他在這短時間內需要避免的。
「北王明鑑，」林啟放緩語速，字斟句酌，「長沙新定，人心初附。強硬征繳，恐生民變，反而不美。且大軍北伐，後方穩定、糧道暢通至關重要。殺雞取卵，智者不為。卑職以為，還是以公平採買、鼓勵轉運為主，輔以必要勸導，方是長久之計。」
該殺的為富不仁的士紳遲早要殺，但是什麼時候不能殺，養豬都知道要養肥後再殺，他有的是機會。
「長久之計？」韋昌輝旁邊一員滿臉橫肉的部將忍不住哼了一聲，「林檢點，打仗就是燒錢燒糧！等你那長久之計，弟兄們早就餓肚子了！北王殿下這是為大局著想！」
夜，北風凜冽。
湘江西岸，嶽麓山向榮大營以東約五里，靳江與湘江交匯處的一片河灣里，黑沉沉地泊著數十條大小船隻。
這些是向榮部費了不少力氣從上下游搜羅來的民船、漁船，準備用來搭建浮橋或運兵渡江。
此刻，船上只有零星幾個守夜的清兵，裹著破棉襖，縮在船艙里打盹，咒罵著這濕冷的鬼天氣。
距離河灣不到一里的一片枯葦盪中，悄然潛伏著兩百餘名黑影。
人人黑衣黑褲，臉上塗著河泥，嘴裡銜著枚銅錢以防出聲。
為首之人，正是前楚勇統帥江忠源。
他換了一身利落的黑色短打，腰挎鋼刀，背上負著一張小梢弓，目光如寒星般盯著遠處河灣的燈火。
他身邊，是李世賢親自挑選的一百五十名親兵營好手，另外七十餘人，則是近日來通過江忠源暗中聯絡、自願參與此次行動的楚勇舊部。
這些人對清廷早已心寒，又感念江忠源昔日情義和林啟的妥善安置，故而甘冒奇險。
「江爺，都探明了。」
一個黑影匍匐過來，低聲匯報，正是昔日江忠源的親兵隊長，「灣里共大小船四十三隻，守兵不到三十，分在三條大船上。灣口有兩處哨棚，各有四人，都已摸清位置。上游半里，還有一處綠營的露天草料場，守軍約一哨（百人）。」
江忠源點點頭，看向身邊李世賢派來的副手—親兵營的一位卒長。
那卒長會意，打了個手勢，身後眾人開始最後檢查裝備：弓弩、短刀、火摺子、以及每人身上背著的兩個陶罐。
罐子裡裝的是劉紹匠作旅特製的「猛火油」混合易燃物，密封性好，投擲碎裂後見火即燃，難以撲滅。
「記住，」江忠源聲音壓得極低，卻清晰傳入每個人耳中。
「我們的目標是船和草料，不是殺人。儘可能用弓弩解決哨兵，行動要快，放火要狠，得手後按預定路線，分三批撤往下游接應點。李世賢師帥的人會在那裡用船接應我們過江。若有兄弟失散，不可回頭找，各自想辦法潛回東岸，到靖湘軍小西門哨卡報導。」
眾人默默點頭。
子時三刻，正是人最睏倦之時。江忠源猛地一揮手。
「行動！」
十餘名最為敏捷的楚勇舊部如同鬼魅般掠出，借著地形掩護，悄然摸向河灣口的兩個哨棚。
幾乎沒有發出什麼聲音，幾支弩箭在夜色中一閃而沒，哨棚里的清兵便軟倒在地。
與此同時，另外數十人分成數組，快速沖向河灣內的船隻。
他們動作嫻熟地將帶來的「猛火油」罐砸在船舷、船篷上，隨即點燃火摺子拋了上去。
「呼——！」
幾乎是瞬間，多條船隻同時竄起烈焰！
火舌迅速吞沒木質船體，夜風一吹，火勢蔓延極快。
直到這時，船上打盹的清兵才被濃煙嗆醒，驚呼慘叫著跳入冰冷的江水。
「走水啦！賊人襲營！」悽厲的鑼聲和呼喊聲終於劃破夜空。
但江忠源的人已經如潮水般退去，撲向半里外的草料場。
草料場的守軍已被河灣大火驚動，正亂鬨鬨地集結，試圖去救火或防禦。
迎接他們的，是一陣密集的弩箭和投擲過來的燃燒罐。
乾燥的草垛瞬間變成巨大的火炬，火光沖天，將半個江邊映得通紅。
「撤！」江忠源見目的達到，毫不戀戰，立即下令。
兩百餘人分成三股，按照預先偵察好的小路，迅速沒入黑夜之中，只留下身後愈演愈烈的火海和清兵絕望的救火叫喊。
幾乎在同一時刻，長沙城內，北王韋昌輝的臨時行轅，這裡原是某位富商的園林，此時燈火通明，絲竹悅耳。
一場奢華的夜宴正在進行。
韋昌輝坐在主位，面色微紅，顯然已喝了不少酒。
兩側陪坐的，除了他的幾名心腹將領，便是長沙城裡幾位原本戰戰兢兢、如今卻被北王「禮遇」請來的大糧商、綢緞莊老闆。
林啟坐在客位，面前菜餚精美，他卻只是淺酌慢飲，神色平靜。
他知道，這宴答謝是假，探底和示威才是真。
果然，酒過三巡，韋昌輝放下酒杯，笑眯眯地看向林啟：「林檢點，近日籌備大軍糧秣，甚是辛勞。本王看了你送來的帳冊，長沙府庫，倒是殷實。不過————東王大軍不日將全力北伐，所需甚巨。光靠府庫存糧和那點秋賦，恐怕支撐不了多久吧？」
來了。
林啟心中冷笑，面上卻恭敬道：「北王所言甚是。卑職正在盡力催征四鄉餘糧，並已派人往洞庭湖周邊府縣採買。必不誤大軍之需。」
「採買？」韋昌輝拖長了聲音，目光掃過下首那幾個富商。
「何須如此麻煩？城中富戶囤積居奇者，想必不少。非常之時，當行非常之法。為了天國大業，讓他們樂捐一些，也是理所應當嘛。」
他這話一出，那幾個富商頓時面色煞白，汗如雨下。
林啟眉頭微蹙。
韋昌輝這是想用「打土豪」的方式快速撈錢撈糧，這固然能短時間內籌集物資，卻會徹底摧毀長沙剛剛恢復一絲生機的商業秩序，逼反士紳，再乘機清洗，他其實並不反對。
但是不能在現在，現在太平軍的敵人太多，本身勢力還不算穩當，沒有合格的大本營，如此行為後患顯而易見，這正是他在這短時間內需要避免的。
「北王明鑑，」林啟放緩語速，字斟句酌，「長沙新定，人心初附。強硬征繳，恐生民變，反而不美。且大軍北伐，後方穩定、糧道暢通至關重要。殺雞取卵，智者不為。卑職以為，還是以公平採買、鼓勵轉運為主，輔以必要勸導，方是長久之計。」
該殺的為富不仁的士紳遲早要殺，但是什麼時候不能殺，養豬都知道要養肥後再殺，他有的是機會。
「長久之計？」韋昌輝旁邊一員滿臉橫肉的部將忍不住哼了一聲，「林檢點，打仗就是燒錢燒糧！等你那長久之計，弟兄們早就餓肚子了！北王殿下這是為大局著想！」