第88章 北王至（求月票）
第88章 北王至（求月票）
咸豐二年八月廿七，天色剛蒙蒙亮。
林啟站在長沙南門城樓上，晨風帶著湘江的水汽撲在臉上，有些刺骨的涼。
他一身靛青指揮袍服外罩了件深色斗篷，紅巾束髮一絲不苟，但眼底有著淡淡的陰影這段時間事務太多，基本都只睡不到兩個時辰。
「來了。」身旁的李世賢低聲道。
遠處官道上，煙塵揚起。
先是十餘騎探馬奔馳而來，杏黃旗在風中獵獵作響。
緊接著，黑壓壓的隊伍出現在地平線上，旌旗如林，刀槍映著晨光。
北王韋昌輝的隊伍，到了。
林啟深吸一口氣，轉身走下城樓。
城門早已洞開，羅大牛率前師一千精銳在城外列隊，盔明甲亮，鴉雀無聲。
曾水源、林鳳祥、李開芳等西殿將領站在另一側，神色都有些複雜。
「下馬——！」
隨著一聲拖長的高喝，隊伍在百步外緩緩停住。
中軍大旗下，一匹棗紅馬越眾而出。
馬上之人約三十五六歲年紀，麵皮白淨，眉眼細長，唇上留著短須，頭戴金冠，身披繡龍黃袍，正是北王韋昌輝。
林啟率眾上前二十步，躬身行禮：「卑職殿左一檢點林啟，恭迎北王駕臨長沙！」
身後眾將齊聲：「恭迎北王！」
韋昌輝沒有立刻下馬。
他的自光緩緩掃過跪地的眾人，在林啟身上停留了片刻，又看向後方肅立的靖湘軍士卒，臉上帶著一絲嚴肅。
足足過了三息，他才翻身下馬，快步上前虛扶：「林檢點請起！諸位兄弟請起！」
聲音清亮，帶著一種刻意拉近的熱絡。
林啟起身，垂手肅立：「北王一路辛苦，西王傷體未愈，特命卑職等在此迎候。城中已備好行轅，糧草熱水皆已齊備。」
「有勞林檢點了。」韋昌輝笑著拍了拍林啟的肩膀，力道不小，「早聽聞林檢點年輕有為，智取長沙，陣斬清妖大將，更是救了西王兄弟性命。今日一見，果然英雄出少年i
」
「北王過譽，皆是天父看顧，西王千歲指揮有方，將士用命。」林啟回答得不卑不亢。
韋昌輝又轉向曾水源等人，感慨道：「水源兄弟、鳳祥、開芳，西王哥哥傷勢如何了？本王在郴州聽聞消息，心急如焚啊！」
曾水源忙道：「多謝北王掛懷。西王千歲已能下地行走，只是還需靜養。」
「那就好，那就好。」韋昌輝連連點頭，「走，先去看看西王哥哥！」
一行人上馬入城。
韋昌輝所率三千北殿精銳並未全部進城，只有三百親兵隨行，餘下人馬在城南擇地紮營——與靖湘軍大營相隔不過三里。
西王行轅內，蕭朝貴已經起身，披著外袍坐在榻上。
見韋昌輝進來，他掙扎要起，被韋昌輝快步上前按住。
「西王哥哥快別動！」韋昌輝坐在榻邊，握住蕭朝貴的手，眼圈竟有些發紅，「小弟聽聞哥哥重傷，恨不能插翅飛來！如今見哥哥氣色好轉，總算放心了！」
蕭朝貴虛弱地笑了笑：「有勞昌輝兄弟掛念。此番若非林啟兄弟妙手回春，我這條命早就交待了。」
韋昌輝轉頭看向站在一旁的林啟，正色道：「林檢點救主之功，天國上下銘記在心。
待天王、東王駕到，定當重重褒獎！」
又寒暄片刻，韋昌輝話鋒一轉：「對了，西王哥哥，小弟此次奉天王與東王之命先行，一是探望哥哥，二是————協助整備長沙防務，籌備大軍糧草。天王和東王御駕約莫五六日後便到，屆時大軍十餘萬齊聚，這長沙城的擔子，可不輕啊。」
蕭朝貴神色不變：「有昌輝兄弟坐鎮，自是穩妥。林啟兄弟對長沙情形熟悉，你可多與他商議。」
「那是自然。」韋昌輝笑著應下。
蕭朝貴突然握住韋昌輝手腕：「昌輝兄弟能者多勞。長沙防務，林啟兄弟與水源他們經營數月，頗為了解；糧草籌措，亦有章程。昌輝兄弟既奉諭令，可總攬稽核，具體事務嘛————還是讓熟悉情況的舊人經辦更為穩妥，以免大軍將至之際，徒生紊亂。昌輝兄弟以為如何？」
蕭朝貴這番話，既承認了韋昌輝協理的名分，又明確劃出了界限，阻止其直接插手核心事務。
韋昌輝笑容微不可察地僵了一瞬，隨即展顏：「哥哥思慮周全！如此甚好。那明日便請林檢點將糧冊、庫冊送至我行轅，你我兄弟合力，必不誤東王與天王大事。」
從行轅出來，韋昌輝臉色沉靜，看不出喜怒，他提出巡視城防，林啟陪同，一行人先登向南城牆。
站在南城牆上，韋昌輝甫一道：「林檢點練兵有方，靖湘軍號令嚴明，甲械精良，看來長沙府庫，頗為殷實。」
林啟心頭一凜，恭敬道：「皆因西王千歲督率有方。府庫之物，盡為天國聖庫所有，卑職不過謹守看管。」
韋昌輝似笑非笑地看了他一眼，忽又壓低聲音，身體略傾：「林兄弟是聰明人————楊秀清忌你救活西王，更忌你握長沙糧械兵權。他遣我來，用意難測。你我俱是兄弟，何不攜手？他日若有緩急，彼此也好有個照應。」
此言極為大膽，直呼東王名諱，且隱含挑撥與拉攏。
林啟垂目，沉默片刻，方道：「北王厚愛，卑職感激。卑職唯知效忠天王，遵從將令，盡心辦差。天國一體，兄弟同心，何分彼此？」
韋昌輝盯著他看了幾秒，哈哈一笑，退回原位，聲音恢復正常：「好！好一個天國一體，兄弟同心！林兄弟真是我天國棟樑之材。」
他轉身走向曾被爆破的缺口處，韋昌輝仔細查看了修補痕跡，又望向城外湘江對岸的嶽麓山那裡隱約可見清軍營壘的旗幟。
「向榮老賊還在對岸？」韋昌輝又問，一臉平靜，仿佛前面並未說出拉攏之語。
「是。自鄧紹良敗亡後，向榮部便隔江對峙，未再主動進攻。」林啟答道。
韋昌輝點點頭，忽然指著城外幾處新挖的壕溝、土壘：「那些是————」
「是卑職命土營構築的外圍防線。若清軍渡江來攻，可層層遲滯。」林啟解釋。
「哦？」韋昌輝饒有興致，「林檢點倒是思慮周全。不過————」
他頓了頓，「我觀城內守軍，似乎分屬不同？有穿藍衣的，有穿黃衣的，隊列也不同。」
林啟一凜，知道他是要詢問核心問題了。
「穿藍衣者是卑職麾下靖湘軍，穿黃衣者是西殿兄弟。兩部協同守城，各有防區。」他回答得滴水不漏。
韋昌輝「嗯」了一聲，沒有深究，轉而問道：「城中糧儲如何？東王大軍一到，每日耗糧不下兩千石，可能支撐？」
「現存糧米四萬餘石，另已在四鄉徵收秋糧，陸續入庫。若節制使用，可供大軍兩月之需。」林啟報出早已準備好的數字。
「兩月————」韋昌輝沉吟，「不夠。東王之意，是要以長沙為基，北伐武昌，繼而順江東下，直取金陵。糧草必須充足。」
他轉身看向林啟，目光變得銳利：「林檢點，東王有諭，命你加緊籌備。本王既已到此，自當全力協助。這樣吧，明日你便將糧冊、庫銀冊、軍械冊統統送到本王行轅，咱們一同核計，看看如何調度，方能滿足大軍之需。」
這話說得冠冕堂皇，但意思再明白不過，想要接管長沙的物資大權。
林啟面上不動聲色：「北王親自主持，自是最好。只是————」
「只是什麼？」韋昌輝挑眉。
「只是糧秣徵收、軍械打造，涉及諸多具體事務，非一朝一夕可悉數交割。」
林啟緩緩道，「且大軍不日即至，若此時交接，恐生混亂，反誤大事。不若仍由卑職經辦，每日將收支明細呈報北王審核。待大軍到後，局勢穩定，再行移交，更為穩妥。」
韋昌輝盯著林啟看了幾秒，忽然笑了：「林檢點思慮周詳，西王也有言在先，就依你。不過，明日的帳冊，還是要送來的。」
「遵命。」
是夜，靖湘軍檢點府書房。
燭火搖曳，映著林啟沉靜的臉。張文、陳辰、李世賢、李秀成、羅大牛幾人圍坐，氣氛凝重。
「韋昌輝這是要奪權。」羅大牛悶聲道，拳頭攥得咯咯響，「什麼協助整備，分明是要把咱們的家底摸清！」
李秀成捶案：「他以北王之尊，奉東王之令，名正言順，很難應付！」
李世賢比較冷靜：「西王千歲今日態度明確，是維護我等。北王雖貪，眼下也不敢公然違逆西王。他索要帳冊，意在試探與控制。」
「西王那邊態度如何？」林啟問陳辰，他在陪同韋昌輝出西王住處時留下，讓其詢問西王意見。
「西王千歲只說了一句話，小心應付，一切有我。」陳辰低聲道，「曾水源將軍私下透露，北王此行，恐欲藉機壯大北殿勢力，其人表面恭順，實則隱忍陰刻，不可不防。」
林啟點點頭，西王的維護他已有預料：「北王與東王貌合神離久矣一，東王忌其隱忍，韋昌輝恨楊專權。此番先至，應是東王驅虎吞狼之策，韋昌輝既為架空西殿，更為囤積自立資本！但是他既不是虎，我們和西王也不是狼！」
他了解歷史上對韋昌輝此人的秉性評價，貪婪、睚眥必報。
歷史上，正是他一手製造了天京事變後的一系列慘劇。
「帳冊可以給他看，」林啟開口，「但要做兩份。一份實的，咱們自己留著；一份稍作修飾的，明日送去。糧倉分三處，只報兩處；銀庫留三成備用金不錄；軍械————新造的火藥、燧發機樣品全部轉移到劉紹的匠作營密室。」
眾人領命。
「此外，」林啟繼續道，「羅大綱水營那邊加快進度。告訴他，五日內，我要看到至少五十艘可戰之船完成改裝。秀成你在益陽方向的兵馬暫時按兵不動，但內應關係要繼續維持。」
「那韋昌輝的部眾若與咱們的人發生衝突————」李世賢問。
「忍。」林啟吐出一個字，「但要有底線。若對方欺人太甚，可適度反擊，但必須占理。所有衝突，第一時間報我知道。」
眾人散去後，林啟獨坐書房。他推開窗，寒意湧入。
城南方向，韋昌輝大營的火光連成一片，像一頭蟄伏的巨獸。
這才只是開始。
五天後，楊秀清、洪秀全將率天國中樞抵達。
對他來說，那時就是一個新的階段的開端。
他想起白日裡韋昌輝那雙細長眼睛裡閃過的冷光，想起歷史上這位北王的所作所為，心中警惕更甚。
但在警惕之餘，他也有清晰的認識。
韋昌輝想利用東西兩王矛盾牟利，東王楊秀清想借韋昌輝之手削弱西殿、掌控長沙，而西王蕭朝貴則要保住戰果與實力。
林啟身處漩渦，謹慎是必須的。
只要不直接捲入洪、楊之間的最高權力衝突，他就有周旋的餘地。
這裡是他打下來的長沙，是培植力量的開始。
是他一磚一瓦、一刀一槍打下來、守下來、經營起來的根基。
這裡有他練出的兵，有他招攬的人，有他一點點重建的秩序。
誰想伸手來奪，都得先問問，他林啟答不答應。
有西王做後盾，有與秦日綱亦師亦友的關係，還有翼王的交情，他相信自己暫時除了天王和東王，沒有誰可以讓自己低頭。
林啟指節在桌面上輕輕叩擊，發出有節奏的聲響，下一步就是利刃出鞘。
咸豐二年八月廿七，天色剛蒙蒙亮。
林啟站在長沙南門城樓上，晨風帶著湘江的水汽撲在臉上，有些刺骨的涼。
他一身靛青指揮袍服外罩了件深色斗篷，紅巾束髮一絲不苟，但眼底有著淡淡的陰影這段時間事務太多，基本都只睡不到兩個時辰。
「來了。」身旁的李世賢低聲道。
遠處官道上，煙塵揚起。
先是十餘騎探馬奔馳而來，杏黃旗在風中獵獵作響。
緊接著，黑壓壓的隊伍出現在地平線上，旌旗如林，刀槍映著晨光。
北王韋昌輝的隊伍，到了。
林啟深吸一口氣，轉身走下城樓。
城門早已洞開，羅大牛率前師一千精銳在城外列隊，盔明甲亮，鴉雀無聲。
曾水源、林鳳祥、李開芳等西殿將領站在另一側，神色都有些複雜。
「下馬——！」
隨著一聲拖長的高喝，隊伍在百步外緩緩停住。
中軍大旗下，一匹棗紅馬越眾而出。
馬上之人約三十五六歲年紀，麵皮白淨，眉眼細長，唇上留著短須，頭戴金冠，身披繡龍黃袍，正是北王韋昌輝。
林啟率眾上前二十步，躬身行禮：「卑職殿左一檢點林啟，恭迎北王駕臨長沙！」
身後眾將齊聲：「恭迎北王！」
韋昌輝沒有立刻下馬。
他的自光緩緩掃過跪地的眾人，在林啟身上停留了片刻，又看向後方肅立的靖湘軍士卒，臉上帶著一絲嚴肅。
足足過了三息，他才翻身下馬，快步上前虛扶：「林檢點請起！諸位兄弟請起！」
聲音清亮，帶著一種刻意拉近的熱絡。
林啟起身，垂手肅立：「北王一路辛苦，西王傷體未愈，特命卑職等在此迎候。城中已備好行轅，糧草熱水皆已齊備。」
「有勞林檢點了。」韋昌輝笑著拍了拍林啟的肩膀，力道不小，「早聽聞林檢點年輕有為，智取長沙，陣斬清妖大將，更是救了西王兄弟性命。今日一見，果然英雄出少年i
」
「北王過譽，皆是天父看顧，西王千歲指揮有方，將士用命。」林啟回答得不卑不亢。
韋昌輝又轉向曾水源等人，感慨道：「水源兄弟、鳳祥、開芳，西王哥哥傷勢如何了？本王在郴州聽聞消息，心急如焚啊！」
曾水源忙道：「多謝北王掛懷。西王千歲已能下地行走，只是還需靜養。」
「那就好，那就好。」韋昌輝連連點頭，「走，先去看看西王哥哥！」
一行人上馬入城。
韋昌輝所率三千北殿精銳並未全部進城，只有三百親兵隨行，餘下人馬在城南擇地紮營——與靖湘軍大營相隔不過三里。
西王行轅內，蕭朝貴已經起身，披著外袍坐在榻上。
見韋昌輝進來，他掙扎要起，被韋昌輝快步上前按住。
「西王哥哥快別動！」韋昌輝坐在榻邊，握住蕭朝貴的手，眼圈竟有些發紅，「小弟聽聞哥哥重傷，恨不能插翅飛來！如今見哥哥氣色好轉，總算放心了！」
蕭朝貴虛弱地笑了笑：「有勞昌輝兄弟掛念。此番若非林啟兄弟妙手回春，我這條命早就交待了。」
韋昌輝轉頭看向站在一旁的林啟，正色道：「林檢點救主之功，天國上下銘記在心。
待天王、東王駕到，定當重重褒獎！」
又寒暄片刻，韋昌輝話鋒一轉：「對了，西王哥哥，小弟此次奉天王與東王之命先行，一是探望哥哥，二是————協助整備長沙防務，籌備大軍糧草。天王和東王御駕約莫五六日後便到，屆時大軍十餘萬齊聚，這長沙城的擔子，可不輕啊。」
蕭朝貴神色不變：「有昌輝兄弟坐鎮，自是穩妥。林啟兄弟對長沙情形熟悉，你可多與他商議。」
「那是自然。」韋昌輝笑著應下。
蕭朝貴突然握住韋昌輝手腕：「昌輝兄弟能者多勞。長沙防務，林啟兄弟與水源他們經營數月，頗為了解；糧草籌措，亦有章程。昌輝兄弟既奉諭令，可總攬稽核，具體事務嘛————還是讓熟悉情況的舊人經辦更為穩妥，以免大軍將至之際，徒生紊亂。昌輝兄弟以為如何？」
蕭朝貴這番話，既承認了韋昌輝協理的名分，又明確劃出了界限，阻止其直接插手核心事務。
韋昌輝笑容微不可察地僵了一瞬，隨即展顏：「哥哥思慮周全！如此甚好。那明日便請林檢點將糧冊、庫冊送至我行轅，你我兄弟合力，必不誤東王與天王大事。」
從行轅出來，韋昌輝臉色沉靜，看不出喜怒，他提出巡視城防，林啟陪同，一行人先登向南城牆。
站在南城牆上，韋昌輝甫一道：「林檢點練兵有方，靖湘軍號令嚴明，甲械精良，看來長沙府庫，頗為殷實。」
林啟心頭一凜，恭敬道：「皆因西王千歲督率有方。府庫之物，盡為天國聖庫所有，卑職不過謹守看管。」
韋昌輝似笑非笑地看了他一眼，忽又壓低聲音，身體略傾：「林兄弟是聰明人————楊秀清忌你救活西王，更忌你握長沙糧械兵權。他遣我來，用意難測。你我俱是兄弟，何不攜手？他日若有緩急，彼此也好有個照應。」
此言極為大膽，直呼東王名諱，且隱含挑撥與拉攏。
林啟垂目，沉默片刻，方道：「北王厚愛，卑職感激。卑職唯知效忠天王，遵從將令，盡心辦差。天國一體，兄弟同心，何分彼此？」
韋昌輝盯著他看了幾秒，哈哈一笑，退回原位，聲音恢復正常：「好！好一個天國一體，兄弟同心！林兄弟真是我天國棟樑之材。」
他轉身走向曾被爆破的缺口處，韋昌輝仔細查看了修補痕跡，又望向城外湘江對岸的嶽麓山那裡隱約可見清軍營壘的旗幟。
「向榮老賊還在對岸？」韋昌輝又問，一臉平靜，仿佛前面並未說出拉攏之語。
「是。自鄧紹良敗亡後，向榮部便隔江對峙，未再主動進攻。」林啟答道。
韋昌輝點點頭，忽然指著城外幾處新挖的壕溝、土壘：「那些是————」
「是卑職命土營構築的外圍防線。若清軍渡江來攻，可層層遲滯。」林啟解釋。
「哦？」韋昌輝饒有興致，「林檢點倒是思慮周全。不過————」
他頓了頓，「我觀城內守軍，似乎分屬不同？有穿藍衣的，有穿黃衣的，隊列也不同。」
林啟一凜，知道他是要詢問核心問題了。
「穿藍衣者是卑職麾下靖湘軍，穿黃衣者是西殿兄弟。兩部協同守城，各有防區。」他回答得滴水不漏。
韋昌輝「嗯」了一聲，沒有深究，轉而問道：「城中糧儲如何？東王大軍一到，每日耗糧不下兩千石，可能支撐？」
「現存糧米四萬餘石，另已在四鄉徵收秋糧，陸續入庫。若節制使用，可供大軍兩月之需。」林啟報出早已準備好的數字。
「兩月————」韋昌輝沉吟，「不夠。東王之意，是要以長沙為基，北伐武昌，繼而順江東下，直取金陵。糧草必須充足。」
他轉身看向林啟，目光變得銳利：「林檢點，東王有諭，命你加緊籌備。本王既已到此，自當全力協助。這樣吧，明日你便將糧冊、庫銀冊、軍械冊統統送到本王行轅，咱們一同核計，看看如何調度，方能滿足大軍之需。」
這話說得冠冕堂皇，但意思再明白不過，想要接管長沙的物資大權。
林啟面上不動聲色：「北王親自主持，自是最好。只是————」
「只是什麼？」韋昌輝挑眉。
「只是糧秣徵收、軍械打造，涉及諸多具體事務，非一朝一夕可悉數交割。」
林啟緩緩道，「且大軍不日即至，若此時交接，恐生混亂，反誤大事。不若仍由卑職經辦，每日將收支明細呈報北王審核。待大軍到後，局勢穩定，再行移交，更為穩妥。」
韋昌輝盯著林啟看了幾秒，忽然笑了：「林檢點思慮周詳，西王也有言在先，就依你。不過，明日的帳冊，還是要送來的。」
「遵命。」
是夜，靖湘軍檢點府書房。
燭火搖曳，映著林啟沉靜的臉。張文、陳辰、李世賢、李秀成、羅大牛幾人圍坐，氣氛凝重。
「韋昌輝這是要奪權。」羅大牛悶聲道，拳頭攥得咯咯響，「什麼協助整備，分明是要把咱們的家底摸清！」
李秀成捶案：「他以北王之尊，奉東王之令，名正言順，很難應付！」
李世賢比較冷靜：「西王千歲今日態度明確，是維護我等。北王雖貪，眼下也不敢公然違逆西王。他索要帳冊，意在試探與控制。」
「西王那邊態度如何？」林啟問陳辰，他在陪同韋昌輝出西王住處時留下，讓其詢問西王意見。
「西王千歲只說了一句話，小心應付，一切有我。」陳辰低聲道，「曾水源將軍私下透露，北王此行，恐欲藉機壯大北殿勢力，其人表面恭順，實則隱忍陰刻，不可不防。」
林啟點點頭，西王的維護他已有預料：「北王與東王貌合神離久矣一，東王忌其隱忍，韋昌輝恨楊專權。此番先至，應是東王驅虎吞狼之策，韋昌輝既為架空西殿，更為囤積自立資本！但是他既不是虎，我們和西王也不是狼！」
他了解歷史上對韋昌輝此人的秉性評價，貪婪、睚眥必報。
歷史上，正是他一手製造了天京事變後的一系列慘劇。
「帳冊可以給他看，」林啟開口，「但要做兩份。一份實的，咱們自己留著；一份稍作修飾的，明日送去。糧倉分三處，只報兩處；銀庫留三成備用金不錄；軍械————新造的火藥、燧發機樣品全部轉移到劉紹的匠作營密室。」
眾人領命。
「此外，」林啟繼續道，「羅大綱水營那邊加快進度。告訴他，五日內，我要看到至少五十艘可戰之船完成改裝。秀成你在益陽方向的兵馬暫時按兵不動，但內應關係要繼續維持。」
「那韋昌輝的部眾若與咱們的人發生衝突————」李世賢問。
「忍。」林啟吐出一個字，「但要有底線。若對方欺人太甚，可適度反擊，但必須占理。所有衝突，第一時間報我知道。」
眾人散去後，林啟獨坐書房。他推開窗，寒意湧入。
城南方向，韋昌輝大營的火光連成一片，像一頭蟄伏的巨獸。
這才只是開始。
五天後，楊秀清、洪秀全將率天國中樞抵達。
對他來說，那時就是一個新的階段的開端。
他想起白日裡韋昌輝那雙細長眼睛裡閃過的冷光，想起歷史上這位北王的所作所為，心中警惕更甚。
但在警惕之餘，他也有清晰的認識。
韋昌輝想利用東西兩王矛盾牟利，東王楊秀清想借韋昌輝之手削弱西殿、掌控長沙，而西王蕭朝貴則要保住戰果與實力。
林啟身處漩渦，謹慎是必須的。
只要不直接捲入洪、楊之間的最高權力衝突，他就有周旋的餘地。
這裡是他打下來的長沙，是培植力量的開始。
是他一磚一瓦、一刀一槍打下來、守下來、經營起來的根基。
這裡有他練出的兵，有他招攬的人，有他一點點重建的秩序。
誰想伸手來奪，都得先問問，他林啟答不答應。
有西王做後盾，有與秦日綱亦師亦友的關係，還有翼王的交情，他相信自己暫時除了天王和東王，沒有誰可以讓自己低頭。
林啟指節在桌面上輕輕叩擊，發出有節奏的聲響，下一步就是利刃出鞘。