第99章 騎士老爺這身份還挺有用
第99章 騎士老爺這身份還挺有用
名為「石溪鎮」的小鎮比秦恩預想的要熱鬧些。
暮色中，沿著主街兩側，木石結構的房屋鱗次櫛比，不少門口懸掛著商鋪與工坊的招牌，窗內透出溫暖的油燈光芒。
行人不多，但往來者的衣著神情比邊境鎮民多了幾分從容，偶爾有裝載貨物的平板車吱呀著駛過。
秦恩他們的馬車，尤其是拉車的小牛馬托雷特，吸引了不少目光。
秦恩進了鎮子驅車緩行，尋找著合適的落腳處。
很快，一塊用黑漆描畫著酒杯與床鋪圖案的木招牌映入眼帘，「新橡木桶旅店」。
旅店是座寬的兩層建築，後面連著不小的院落和馬廄，門口停著兩三輛貨車。
一個繫著皮質圍裙，身材壯實的中年男人聞聲從門內走出，看樣子是店主。
他的目光先是被托雷特牢牢吸住，上下打量了好幾秒，才轉向車上的秦恩和莉娜，臉上堆起職業化的笑容：「歡迎，遠道而來的客人！住店還是用餐？本店有全鎮最醇的黑麥酒和熱騰騰的羊肉湯！」
「住店，我們需要兩間相鄰的乾淨房間，安靜些最好。」
「另外，我們的馬需要安頓，給它準備一些蘋果，今天真是辛苦它了，得犒勞一下。」
店主看了看托雷特，又看了看秦恩，眼神里多了幾分探究，但生意人的精明讓他沒有多問，只是爽快道：「好說！馬廄最裡頭那個單獨隔間正好空著，那裡清淨。
「我現在就安排人去採買蘋果，保證老爺你這好馬，今天能吃上可口的本地大蘋果。
「」
「至於您要求的房間，讓我想想————」
「二樓東頭剛好還有兩間挨在一起的房間，剛好不鄰街，保證安靜。」
「不過我要先說一下，我們店因為服務好，所以房間比較貴，一人一天三十銅子兒，包晚餐早餐。」
價格比「老木頭旅店」稍貴，比鐵砧鎮的旅店價格更貴出不少，但看起來環境不錯，人家喊這個價也是有底氣的。
不過現在身為不差錢的騎士老爺，秦恩直接點頭同意，預付了兩天的房錢。
拿到錢的店主笑容更熱情了，喚來一個半大少年幫忙引車去後院馬廄，自己則開心地引著秦恩和莉娜進了旅店。
旅店的大堂很寬，擺著十來張厚實的木桌，此刻約莫坐了五成客人。
壁爐里燃著旺火，驅散了春夜的寒涼。
空氣里瀰漫著食物、酒液和菸葉混合的氣味，算不上好聞，卻充滿了人間煙火的熱鬧0
客人們三三兩兩聚著，低聲交談，刀叉與木盤碰撞聲與偶爾爆發的粗獷笑聲交織在一起，襯托著台中吟遊詩人的魯特琴聲。
秦恩他們的出現，在這個旅店中引起了一陣短暫的注視。
秦恩雖穿著便於行動的旅行裝束，但身姿挺拔，腰間佩劍即便在鞘中也顯不凡。
莉娜跟在他身側半步，眼神靈動地掃過四周，帶著少女的清麗，卻也有一股子與年齡不符的沉穩警覺。
這種組合在商旅往來的鎮上不算太稀奇，但總歸引人多看兩眼。
很快，目光便各自散開。
旅店老闆將他們引到一張靠牆的安靜桌子，吩咐夥計送上兩份招牌燉肉、麵包和麥酒，便又去招呼其他客人了。
看著面前的食物，秦恩對莉娜說：「我們先吃點東西吧，吃完晚餐再去看一下懸賞的事情。」
莉娜點頭，小口喝著麥酒，耳朵卻微微動著，捕捉著大堂里流動的對話碎片。
這是她的習慣，也是一位合格遊蕩者的本能。
酒館永遠是信息最蕪雜也最可能蘊藏價值的地方。
「————北邊運來的皮子，成色確實不錯，但稅卡那邊最近查得嚴————」
「————聽說「三岔口」老約翰的閨女要嫁給南邊來的綢緞商了————」
「——嘖，黑谷那邊前天又有哥布林鬧事？不是說前陣子巡邏隊清剿過一回了嗎————」
最後一句飄入耳中，莉娜和秦恩交換了一個眼神。
看來黑谷的哥布林為患並非什麼新消息，它們頭上估計是掛有懸賞了。
快速而不失禮地用完簡單的晚餐後，莉娜擦了擦嘴，對秦恩低聲道：「我去轉轉。」
秦恩叮囑道：「小心些，早點回來。」
雖然這個小鎮看起來安寧，但謹慎總是沒錯。
莉娜點點頭，隨後起身，悄無聲息地融入了旅店嘈雜的人流中。
她沒有直奔看起來最有可能張貼公告的櫃檯附近，而是先繞到壁爐旁，那裡坐著幾個看起來像是常客的老酒客，正就著一碟豆子慢悠悠地喝酒閒聊。
她假裝對壁爐上的裝飾感興趣，停留了片刻，隱約聽到「守備所」、「破爛耳朵」之類的零星詞句。
心中有了底，她才走向櫃檯。
店主正在櫃檯後撥弄著算盤，見她過來，抬起眼皮。
「老闆，打聽個事兒。」
莉娜聲音清脆，臉上帶著恰到好處的好奇。
「聽說咱們鎮子附近，特別是黑谷那邊，不太安寧？有哥布林什麼的？」
店主手上動作沒停，看了她一眼：「客人是南邊來的吧？黑谷那段路，哥布林鬧騰不是一天兩天了。」
「不過前些日子守備隊去過一趟，消停了一陣，怎麼，你們要去北方？」
「是準備往那邊去，不過剛才聽到了些消息，所以想向老闆你打聽一下具體情況。」
「對了，鎮上對這些禍害，有沒有懸賞什麼的？我哥哥是個冒險者，就愛管這種閒事。」
她朝秦恩坐的方向努了努嘴。
店主恍然，打量了一下不遠處的秦恩，點點頭：「有倒是有，鎮子守備所在廣場北邊，門口有個木公告欄，常年貼著些通緝令和剿匪懸賞。」
「因為我們鎮子小，周圍也沒什麼危險的怪物，所以沒有冒險者公會，所有懸賞基本上都在那裡通告。」
「而那些哥布林、大地精之類的怪物，在公共欄上面都價格明碼標價的貼著。不過————」
他壓低了些聲音，對著莉娜小心的說：「因為懸賞是守備隊負責的，那幫老爺們辦事拖拉，兌換賞金手續麻煩得很，有時候還剋扣。好些有本事的冒險者懶得為了幾個小錢去費那個勁。」
「你們要是感興趣，不如先去守備所旁邊的老查理問問，他門路廣，有時候私下收懸賞的戰利品，價錢還公道點，就是得擦亮眼睛。」
「多謝老闆指點。」
莉娜笑吟吟地道了謝，轉身回到座位，將打聽來的消息低聲告訴秦恩。
「官方守備所，和————地下掮客。」
秦恩手指輕輕敲了敲桌面，感慨著真是什麼地方都能遇見這種問題啊。
「我們明天上午先去守備所看看，按正規流程走。如果太麻煩，再考慮其他途徑。」
最終，他還是決定先去守備所看看，畢竟他有了騎士身份，或許能與地方守備人員打交道時省去些麻煩。
一夜無話。
第二天清晨，兩人在旅店用了早餐，隨後，莉娜向店主問了路，兩人便步行前往鎮中心的廣場。
石溪鎮的廣場以一條穿鎮而過的小石溪得名，溪水潺潺，上架著幾座小石橋。
廣場不大，鋪著青石板，中央有個早已乾涸的噴泉底座。
北側是一棟相對齊整的兩層石砌建築，門口掛著盾牌與長劍交叉的木質徽記，正是鎮守備所。
守備所門旁的牆壁上，確實釘著一塊飽經風雨的深色木公告欄。
公告欄上貼著幾張泛黃或嶄新的羊皮紙。
有模糊的人像通緝令，有尋找失物的啟事，也有關於野獸襲人的警告。
秦恩和莉娜很快找到了目標，一張較新的告示，上面用簡潔的通用語寫明，為維護石溪鎮至北境商路安全，特長期懸賞剿殺黑谷一帶的哥布林匪類。
普通哥布林左耳，憑完整左耳可兌換賞銀四十枚銅幣；大地精左耳可兌換賞銀兩枚銀幣。
告示末尾蓋著石溪鎮守備官的印章。
價格確實不高，尤其是地精耳朵，四十銅幣一隻，對於普通冒險者而言，性價比很低。
畢竟這些團伙不是零零散散的小哥布林團體，是有大地精帶隊的犯法匪徒。。
守備所門口有個抱著長矛打哈欠的年輕衛兵，看到秦恩和莉娜在公告欄前駐足，尤其是秦恩的裝束氣度不似尋常旅人，衛兵稍微站直了些。
秦恩上前，拿出那張蓋有埃德溫鎮長印章和王國獅火漆的騎士身份文書，平靜地說：「我是來自鐵砧鎮的受封騎士秦恩。昨日途經黑谷，斬殺了一夥伏擊旅人的哥布林，其中包括一頭大地精。特來此地，領取懸賞告示上面的賞金。」
年輕衛兵顯然沒見過這種陣仗，有些無措地接過文書，看了幾眼。
他認不全上面的字，但那精緻的火漆印和鎮長的印章是做不了假的。
「騎、騎士老爺————您稍等，我這就去稟報隊長！」
年輕衛兵不敢怠慢，拿著文書轉身跑進了守備所。
不多時，一個穿著半舊鎖甲，面容精悍的中年漢子跟著衛兵快步走出。
他目光銳利地掃過秦恩和莉娜，尤其在秦恩腰間的劍上停留了一瞬，然後落在手中的文書上，臉色變得鄭重了些。
「我是石溪鎮守備隊長，布雷克。」
漢子將文書恭敬地遞還給秦恩，行了個軍禮。
「閣下便是解決了黑谷中那個大地精的秦恩騎士？不知————可有憑證？」
秦恩從隨身的皮袋裡取出那個油紙包，打開，裡面是幾隻地精的左耳，以及一個大地精的左耳。
布雷克隊長上前仔細驗看，尤其是那隻大地精的左耳。
但他看到那左耳後的一個陳舊疤痕，臉上露出如釋重負又帶著敬佩的神情。
「沒錯，就是這頭畜生！它帶著那群地精崽子在黑谷盤踞了小半年，狡猾得很，我們組織過兩次清剿都被它溜了，還傷了好幾個弟兄。沒想到————閣下路過順手就除了這一害。」
布雷克隊長再次行禮，語氣真誠了不少。
「我代石溪鎮過往商旅和附近村民，多謝閣下！」
「這些都是分內之事。」
秦恩收起文書，然後問道：「我們的那些賞金————」
「哦！對，賞金！」
布雷克連忙道：「請隨我進去辦理手續，即刻兌付！」
手續比預想的順利。布雷克隊長親自辦理，或許因為秦恩的騎士身份，或許因為確實除了一大害，過程毫無刁難。
很快，幾枚銀幣和一些銅幣，被裝在一個小布袋裡交給了秦恩。
「閣下這是要往南去？」
手續辦完，布雷克隊長客氣地詢問道。
「對，我們正準備前往王都。」
秦恩沒有隱瞞自己的目的地，畢竟這也不是什麼見不得人的事情。
「那祝閣下，一路順風了。」
布雷克隊長點點頭，又補充了一句：「不過，我在這裡要提醒閣下一句。」
「最近南邊開始變得不太平，有些地方傳聞有零散的劫掠隊流竄，還有一些邪惡的怪物開始在荒野中遊蕩。閣下雖然武藝高強，還請注意安全。」
「多謝提醒。」
秦恩記下了這個信息，感覺這世道真不怎麼樣，哪裡不安穩。
離開守備所，莉娜掂了掂錢袋，發出輕微的金屬碰撞聲，感覺有些不太滿意。
「這懸賞和鐵砧鎮差了不少，感這些傢伙不會吃了回扣吧？」
「有就不錯了，畢竟是意外之喜。」
秦恩笑了笑，他到是也能理解，畢竟不是每個地方都是鐵砧鎮那種富裕地方，懸賞少點很正常。
「別在意那麼多了，走吧，我們先去買些新鮮補給，然後回旅店。」
「下午我們可以沿著石溪往下遊走走，聽說那邊風景不錯，明天再繼續趕路。」
時間很快就來到午後，秦恩兩人牽著小牛馬，開始沿著鎮外一條傍溪的小路緩緩而行。
溪水清澈，兩岸綠草如茵，點綴著不知名的野花，遠處是連綿的緩坡和農田，一派寧靜的田園風光。
秦恩讓托雷特信步而行，自己則和莉娜聊著沿途所見，關於南方的風物，關於王都可能遇到的情況，關於奧秘法庭的進修————話題天馬行空，卻輕鬆愉快。
傍晚，他們回到「老橡木桶旅店」。
晚餐時，莉娜興致勃勃地規劃著名明天的路線，而秦恩則一邊聽著，一邊望向窗外漸濃的夜色。
布雷克隊長提到的「南邊有些不太平」和「邪惡的怪物」，像一粒小小的石子投入他平靜的心湖，泛起細微的漣漪。
他總感覺這趟前往王都的旅途，不會是一趟平穩的遊玩之旅了。
名為「石溪鎮」的小鎮比秦恩預想的要熱鬧些。
暮色中，沿著主街兩側，木石結構的房屋鱗次櫛比，不少門口懸掛著商鋪與工坊的招牌，窗內透出溫暖的油燈光芒。
行人不多，但往來者的衣著神情比邊境鎮民多了幾分從容，偶爾有裝載貨物的平板車吱呀著駛過。
秦恩他們的馬車，尤其是拉車的小牛馬托雷特，吸引了不少目光。
秦恩進了鎮子驅車緩行，尋找著合適的落腳處。
很快，一塊用黑漆描畫著酒杯與床鋪圖案的木招牌映入眼帘，「新橡木桶旅店」。
旅店是座寬的兩層建築，後面連著不小的院落和馬廄，門口停著兩三輛貨車。
一個繫著皮質圍裙，身材壯實的中年男人聞聲從門內走出，看樣子是店主。
他的目光先是被托雷特牢牢吸住，上下打量了好幾秒，才轉向車上的秦恩和莉娜，臉上堆起職業化的笑容：「歡迎，遠道而來的客人！住店還是用餐？本店有全鎮最醇的黑麥酒和熱騰騰的羊肉湯！」
「住店，我們需要兩間相鄰的乾淨房間，安靜些最好。」
「另外，我們的馬需要安頓，給它準備一些蘋果，今天真是辛苦它了，得犒勞一下。」
店主看了看托雷特，又看了看秦恩，眼神里多了幾分探究，但生意人的精明讓他沒有多問，只是爽快道：「好說！馬廄最裡頭那個單獨隔間正好空著，那裡清淨。
「我現在就安排人去採買蘋果，保證老爺你這好馬，今天能吃上可口的本地大蘋果。
「」
「至於您要求的房間，讓我想想————」
「二樓東頭剛好還有兩間挨在一起的房間，剛好不鄰街，保證安靜。」
「不過我要先說一下，我們店因為服務好，所以房間比較貴，一人一天三十銅子兒，包晚餐早餐。」
價格比「老木頭旅店」稍貴，比鐵砧鎮的旅店價格更貴出不少，但看起來環境不錯，人家喊這個價也是有底氣的。
不過現在身為不差錢的騎士老爺，秦恩直接點頭同意，預付了兩天的房錢。
拿到錢的店主笑容更熱情了，喚來一個半大少年幫忙引車去後院馬廄，自己則開心地引著秦恩和莉娜進了旅店。
旅店的大堂很寬，擺著十來張厚實的木桌，此刻約莫坐了五成客人。
壁爐里燃著旺火，驅散了春夜的寒涼。
空氣里瀰漫著食物、酒液和菸葉混合的氣味，算不上好聞，卻充滿了人間煙火的熱鬧0
客人們三三兩兩聚著，低聲交談，刀叉與木盤碰撞聲與偶爾爆發的粗獷笑聲交織在一起，襯托著台中吟遊詩人的魯特琴聲。
秦恩他們的出現，在這個旅店中引起了一陣短暫的注視。
秦恩雖穿著便於行動的旅行裝束，但身姿挺拔，腰間佩劍即便在鞘中也顯不凡。
莉娜跟在他身側半步，眼神靈動地掃過四周，帶著少女的清麗，卻也有一股子與年齡不符的沉穩警覺。
這種組合在商旅往來的鎮上不算太稀奇，但總歸引人多看兩眼。
很快，目光便各自散開。
旅店老闆將他們引到一張靠牆的安靜桌子，吩咐夥計送上兩份招牌燉肉、麵包和麥酒，便又去招呼其他客人了。
看著面前的食物，秦恩對莉娜說：「我們先吃點東西吧，吃完晚餐再去看一下懸賞的事情。」
莉娜點頭，小口喝著麥酒，耳朵卻微微動著，捕捉著大堂里流動的對話碎片。
這是她的習慣，也是一位合格遊蕩者的本能。
酒館永遠是信息最蕪雜也最可能蘊藏價值的地方。
「————北邊運來的皮子，成色確實不錯，但稅卡那邊最近查得嚴————」
「————聽說「三岔口」老約翰的閨女要嫁給南邊來的綢緞商了————」
「——嘖，黑谷那邊前天又有哥布林鬧事？不是說前陣子巡邏隊清剿過一回了嗎————」
最後一句飄入耳中，莉娜和秦恩交換了一個眼神。
看來黑谷的哥布林為患並非什麼新消息，它們頭上估計是掛有懸賞了。
快速而不失禮地用完簡單的晚餐後，莉娜擦了擦嘴，對秦恩低聲道：「我去轉轉。」
秦恩叮囑道：「小心些，早點回來。」
雖然這個小鎮看起來安寧，但謹慎總是沒錯。
莉娜點點頭，隨後起身，悄無聲息地融入了旅店嘈雜的人流中。
她沒有直奔看起來最有可能張貼公告的櫃檯附近，而是先繞到壁爐旁，那裡坐著幾個看起來像是常客的老酒客，正就著一碟豆子慢悠悠地喝酒閒聊。
她假裝對壁爐上的裝飾感興趣，停留了片刻，隱約聽到「守備所」、「破爛耳朵」之類的零星詞句。
心中有了底，她才走向櫃檯。
店主正在櫃檯後撥弄著算盤，見她過來，抬起眼皮。
「老闆，打聽個事兒。」
莉娜聲音清脆，臉上帶著恰到好處的好奇。
「聽說咱們鎮子附近，特別是黑谷那邊，不太安寧？有哥布林什麼的？」
店主手上動作沒停，看了她一眼：「客人是南邊來的吧？黑谷那段路，哥布林鬧騰不是一天兩天了。」
「不過前些日子守備隊去過一趟，消停了一陣，怎麼，你們要去北方？」
「是準備往那邊去，不過剛才聽到了些消息，所以想向老闆你打聽一下具體情況。」
「對了，鎮上對這些禍害，有沒有懸賞什麼的？我哥哥是個冒險者，就愛管這種閒事。」
她朝秦恩坐的方向努了努嘴。
店主恍然，打量了一下不遠處的秦恩，點點頭：「有倒是有，鎮子守備所在廣場北邊，門口有個木公告欄，常年貼著些通緝令和剿匪懸賞。」
「因為我們鎮子小，周圍也沒什麼危險的怪物，所以沒有冒險者公會，所有懸賞基本上都在那裡通告。」
「而那些哥布林、大地精之類的怪物，在公共欄上面都價格明碼標價的貼著。不過————」
他壓低了些聲音，對著莉娜小心的說：「因為懸賞是守備隊負責的，那幫老爺們辦事拖拉，兌換賞金手續麻煩得很，有時候還剋扣。好些有本事的冒險者懶得為了幾個小錢去費那個勁。」
「你們要是感興趣，不如先去守備所旁邊的老查理問問，他門路廣，有時候私下收懸賞的戰利品，價錢還公道點，就是得擦亮眼睛。」
「多謝老闆指點。」
莉娜笑吟吟地道了謝，轉身回到座位，將打聽來的消息低聲告訴秦恩。
「官方守備所，和————地下掮客。」
秦恩手指輕輕敲了敲桌面，感慨著真是什麼地方都能遇見這種問題啊。
「我們明天上午先去守備所看看，按正規流程走。如果太麻煩，再考慮其他途徑。」
最終，他還是決定先去守備所看看，畢竟他有了騎士身份，或許能與地方守備人員打交道時省去些麻煩。
一夜無話。
第二天清晨，兩人在旅店用了早餐，隨後，莉娜向店主問了路，兩人便步行前往鎮中心的廣場。
石溪鎮的廣場以一條穿鎮而過的小石溪得名，溪水潺潺，上架著幾座小石橋。
廣場不大，鋪著青石板，中央有個早已乾涸的噴泉底座。
北側是一棟相對齊整的兩層石砌建築，門口掛著盾牌與長劍交叉的木質徽記，正是鎮守備所。
守備所門旁的牆壁上，確實釘著一塊飽經風雨的深色木公告欄。
公告欄上貼著幾張泛黃或嶄新的羊皮紙。
有模糊的人像通緝令，有尋找失物的啟事，也有關於野獸襲人的警告。
秦恩和莉娜很快找到了目標，一張較新的告示，上面用簡潔的通用語寫明，為維護石溪鎮至北境商路安全，特長期懸賞剿殺黑谷一帶的哥布林匪類。
普通哥布林左耳，憑完整左耳可兌換賞銀四十枚銅幣；大地精左耳可兌換賞銀兩枚銀幣。
告示末尾蓋著石溪鎮守備官的印章。
價格確實不高，尤其是地精耳朵，四十銅幣一隻，對於普通冒險者而言，性價比很低。
畢竟這些團伙不是零零散散的小哥布林團體，是有大地精帶隊的犯法匪徒。。
守備所門口有個抱著長矛打哈欠的年輕衛兵，看到秦恩和莉娜在公告欄前駐足，尤其是秦恩的裝束氣度不似尋常旅人，衛兵稍微站直了些。
秦恩上前，拿出那張蓋有埃德溫鎮長印章和王國獅火漆的騎士身份文書，平靜地說：「我是來自鐵砧鎮的受封騎士秦恩。昨日途經黑谷，斬殺了一夥伏擊旅人的哥布林，其中包括一頭大地精。特來此地，領取懸賞告示上面的賞金。」
年輕衛兵顯然沒見過這種陣仗，有些無措地接過文書，看了幾眼。
他認不全上面的字，但那精緻的火漆印和鎮長的印章是做不了假的。
「騎、騎士老爺————您稍等，我這就去稟報隊長！」
年輕衛兵不敢怠慢，拿著文書轉身跑進了守備所。
不多時，一個穿著半舊鎖甲，面容精悍的中年漢子跟著衛兵快步走出。
他目光銳利地掃過秦恩和莉娜，尤其在秦恩腰間的劍上停留了一瞬，然後落在手中的文書上，臉色變得鄭重了些。
「我是石溪鎮守備隊長，布雷克。」
漢子將文書恭敬地遞還給秦恩，行了個軍禮。
「閣下便是解決了黑谷中那個大地精的秦恩騎士？不知————可有憑證？」
秦恩從隨身的皮袋裡取出那個油紙包，打開，裡面是幾隻地精的左耳，以及一個大地精的左耳。
布雷克隊長上前仔細驗看，尤其是那隻大地精的左耳。
但他看到那左耳後的一個陳舊疤痕，臉上露出如釋重負又帶著敬佩的神情。
「沒錯，就是這頭畜生！它帶著那群地精崽子在黑谷盤踞了小半年，狡猾得很，我們組織過兩次清剿都被它溜了，還傷了好幾個弟兄。沒想到————閣下路過順手就除了這一害。」
布雷克隊長再次行禮，語氣真誠了不少。
「我代石溪鎮過往商旅和附近村民，多謝閣下！」
「這些都是分內之事。」
秦恩收起文書，然後問道：「我們的那些賞金————」
「哦！對，賞金！」
布雷克連忙道：「請隨我進去辦理手續，即刻兌付！」
手續比預想的順利。布雷克隊長親自辦理，或許因為秦恩的騎士身份，或許因為確實除了一大害，過程毫無刁難。
很快，幾枚銀幣和一些銅幣，被裝在一個小布袋裡交給了秦恩。
「閣下這是要往南去？」
手續辦完，布雷克隊長客氣地詢問道。
「對，我們正準備前往王都。」
秦恩沒有隱瞞自己的目的地，畢竟這也不是什麼見不得人的事情。
「那祝閣下，一路順風了。」
布雷克隊長點點頭，又補充了一句：「不過，我在這裡要提醒閣下一句。」
「最近南邊開始變得不太平，有些地方傳聞有零散的劫掠隊流竄，還有一些邪惡的怪物開始在荒野中遊蕩。閣下雖然武藝高強，還請注意安全。」
「多謝提醒。」
秦恩記下了這個信息，感覺這世道真不怎麼樣，哪裡不安穩。
離開守備所，莉娜掂了掂錢袋，發出輕微的金屬碰撞聲，感覺有些不太滿意。
「這懸賞和鐵砧鎮差了不少，感這些傢伙不會吃了回扣吧？」
「有就不錯了，畢竟是意外之喜。」
秦恩笑了笑，他到是也能理解，畢竟不是每個地方都是鐵砧鎮那種富裕地方，懸賞少點很正常。
「別在意那麼多了，走吧，我們先去買些新鮮補給，然後回旅店。」
「下午我們可以沿著石溪往下遊走走，聽說那邊風景不錯，明天再繼續趕路。」
時間很快就來到午後，秦恩兩人牽著小牛馬，開始沿著鎮外一條傍溪的小路緩緩而行。
溪水清澈，兩岸綠草如茵，點綴著不知名的野花，遠處是連綿的緩坡和農田，一派寧靜的田園風光。
秦恩讓托雷特信步而行，自己則和莉娜聊著沿途所見，關於南方的風物，關於王都可能遇到的情況，關於奧秘法庭的進修————話題天馬行空，卻輕鬆愉快。
傍晚，他們回到「老橡木桶旅店」。
晚餐時，莉娜興致勃勃地規劃著名明天的路線，而秦恩則一邊聽著，一邊望向窗外漸濃的夜色。
布雷克隊長提到的「南邊有些不太平」和「邪惡的怪物」，像一粒小小的石子投入他平靜的心湖，泛起細微的漣漪。
他總感覺這趟前往王都的旅途，不會是一趟平穩的遊玩之旅了。