第95章 穿越異世界幾個月才成為騎士，我原來不是龍傲天系的男主角啊
第95章 穿越異世界幾個月才成為騎士，我原來不是龍傲天系的男主角啊
青鳥傳信後的第三天清晨，鐵砧鎮迎來了一個與眾不同的早晨。
秦恩剛吃早飯，準備在院子裡和莉娜開始日常訓練，然後聽到了鎮裡面行政廳的鐘聲被敲響了。
「這是召集鍾？」
莉娜聽著那那鐘聲的節奏，判斷出了裡面的信息。
而這時，艾薇拉從鎖匠鋪匆匆趕來，一臉驚喜的看著兩人：「鎮長召集全鎮重要人物去廣場，說是王室嘉獎令到了。」
秦恩和莉娜對視一眼，開心的跑回了房間換上正裝，然後和艾薇拉一同出門。
幾人趕到鎮廣場時，那裡已經聚集了不少人。
鎮長埃德溫·弗羅斯特穿著全套鎮長禮服站在行政廳前的台階上，身邊站著幾位鎮議會成員和守衛隊長霍洛威。
台階兩側，二十名守衛隊員全副武裝，站得筆直。
此時看到幾人身影的人群自動分開一條道，秦恩在眾人的注目中走向台階，莉娜跟在他身側半步之後。
「秦恩！」
埃德溫鎮長露出笑容，上前兩步握住他的右手。
「準備好接受王室的榮耀了嗎？」
「準備好了，鎮長先生。」
有過多次被表彰經歷的秦恩，此時已經可以平靜地回答鎮長了。
埃德溫滿意地點頭，轉身面向廣場上的鎮民，清了清嗓子：「鐵砧鎮的各位！今天，我們聚集於此，見證一個光榮的時刻！」
他展開一卷鑲著金邊的羊皮紙，紙頁在晨光中反射著淡淡的光澤。
文字用深藍墨水書寫，末尾蓋著醒目的獅火漆印。
「奉埃拉西亞國王，格芬·哈特陛下之命，」
埃德溫的聲音洪亮而莊重：「茲正式嘉獎以下人員，因其在北境清剿深黯教派、揭露貴族叛國陰謀、捍衛王國疆土之卓越功績」，廣場安靜下來，只有風拂過旗幟的獵獵聲。
「秦恩，鐵砧鎮冒險者，於黑嚎峽谷諸次作戰中身先士卒，陣斬邪教高階頭目，展現非凡之勇武與忠誠。」
「特授冊封秦恩為埃拉西亞王國騎士，授北地守護騎士」稱號，享騎士爵位一切權益與義務，賜金獅勳章一枚，金幣三百枚，並授予在王立圖書館永久閱覽權限！」
「並賜予秦恩騎士南方洛倫行省，深葉鎮橡林莊園及附屬林地作為采邑，暫由王室代征代發。」
埃德溫的聲音在廣場上迴蕩，讓下方的民眾發出一聲聲驚嘆。
騎士，莊園，年俸。
這幾個詞在秦恩腦海里轉了幾圈，才慢慢落到實處。
他之前隱約猜到會有封賞，但沒想到是實打實的騎士爵位和南方莊園。
別說，凱薩琳老爹還挺大方，給的是南方采邑，而不是北境這邊貧瘠的邊境采邑。
要擱北方的封地，弄個小村子，一年你能撈出個十幾個金幣都算多的了。
而像南邊這樣的莊園，一年弄個一兩百金幣輕輕鬆鬆，而且如果秦恩不當冒險者了，還能去那裡退休，當個貴族老爺。
他這份封賞，基本上是一個普通冒險者的終生目標了。
不過埃德溫的話還沒有說完，這次嘉獎令上面的人還不少。
「莉娜·輕語，授予銀隼勳章」及奧秘法庭特別進修資格，金幣三百枚，可隨時前往王都奧秘法庭總部進行為期一年的深造研習，一切費用由王室承擔。」
莉娜站在秦恩身側半步的位置，聽到自己的名字時微微睜大了眼睛。
奧秘法庭的進修資格？
這基本上是相當於給編制了，莉娜訓練出來，只要願意，肯定能混個官身出來。
雖然看起來封賞是沒有秦恩豐厚，但奧秘法庭的編制，可是於直屬王室的監察機構，權利非常大。
「阿麗亞娜·羽刃，王室獅鷲軍團特種戰術小隊隊長，及麾下全體隊員，各授————」
獎賞的名單很長，涵蓋了所有目前在鐵砧鎮，參與了幽影裂谷之戰的人員。
當埃德溫念完最後一個名字，廣場上爆發出熱烈的掌聲和歡呼。
埃德溫鎮長從侍從手中的托盤裡，取出一枚沉甸甸的金色勳章。
勳章呈獅鷲展翅造型，眼睛鑲嵌著細小的紅寶石，在陽光下熠熠生輝。
「秦恩，上前接受勳章。」
秦恩走上台階，埃德溫親手將勳章佩戴在他胸前，金色徽章壓在亞麻布料上，有些突兀，卻沉甸甸地真實。
「從今天起，你就是王國正式承認的守護者了。」
埃德溫低聲說，聲音只有兩人能聽見：「這意味著榮耀，也意味著責任。國王陛下期待你在守護民眾的方面，繼續發揮自己的力量。」
「我會的。」
秦恩撫胸行禮。
接著是莉娜的授勳儀式，銀隼勳章小巧精緻，翅膀的羽毛紋理清晰可見。
莉娜接過時手有些顫抖，臉上的神色止不住的開心。
儀式結束後，埃德溫將秦恩請進行政廳的會客室。
房間不大，橡木書桌上攤開著幾張羊皮紙。
「坐，秦恩。」
鎮長指了指椅子，自己也在書桌後坐下：「冊封騎士的文書還需要一些手續，但這些不著急。現在有兩件要緊事。」
他推過來一張空白的羊皮紙和一支羽毛筆：「第一，你需要設計自己的紋章。作為新晉騎士，你得有一個代表自己和家族的標誌。畫個草圖就行，我會請王都的紋章官正式繪製並登記。」
秦恩接過筆，看著空白紙張，一時間有些恍惚。
紋章，這將代表他個人和可能未來的家族。
在前世，他只是遊戲或小說里的見到過，沒想到自己現在要創作一個。
他沉思片刻，腦中浮現出自己玩P社遊戲經常用的一個旗幟。
這個紋章主體是黑底白字的小纂字體的秦，然後兩邊各一隻抽象的玄鳥紋簇擁著主體的秦字秦恩將草圖推回去：「紋章就用這個吧，裡面字體是我故鄉古文中我代表我姓氏的字，兩邊的玄鳥是我家族崇尚的圖騰。」
埃德溫仔細看了看，點頭讚許：「簡潔，有寓意，不錯。我會儘快安排。」
他收起草圖，又拿出一份文件。
「第二件，是關於你的采邑。橡林莊園在南方洛倫行省，距離王都大約三天馬車路程。那是個小莊園，連帶周圍的林地，大約有兩百畝耕地，幾十戶佃農。莊園本身有一棟宅子，一個穀倉，一個馬廄。」
他頓了頓，看著秦恩：「按照慣例，你可以選擇親自去管理，也可以全權委託王室代管，每年領取固定年俸。如果你要去管理，需要到王都的貴族事務廳辦理手續，領取正式的采邑憑證。」
秦恩接過文件，按照上面的信息快速心算了一下，如果上面沒有錯漏，他這個莊園的收入可以達到每年兩百金幣左右。
兩百金幣，聽起來不少，但考慮到莊園的產出、佃農的分成、房屋的維護、稅金的繳納————
真正能落到手裡的可能也就一百多，而他現在隨便完成一個高難度的冒險任務，收入都可能超過這個數。
「我選擇領取年俸。」
秦恩幾乎沒有猶豫：「目前————還是冒險者這個職業更適合我。」
埃德溫笑了，似乎早料到這個答案：「明智的選擇。」
「許多年輕騎士大多會迫不及待地去接收自己的領地，但實際上，管理莊園是件繁瑣又耗神的事，遠不如直接領錢來得自在。」
「年俸會按季度發放，直接送到鐵砧鎮。另外，作為騎士，你有了購買某些特殊物資的優先權，比如魔法材料、精製武器盔甲。這些特權文書稍後會一併給你。」
離開行政廳時已近中午。
秦恩剛走出來，就被鍛造坊的眾人圍住了。
托德和蒂姆兩個學徒一左一右拍著他的肩膀，臉上滿是興奮：「秦恩哥！不，現在該叫秦恩老爺了！騎士老爺！」
「什麼老爺，別瞎喊。」
秦恩笑著推開他們：「我還是我。」
「那可不一樣！」
托德嚷嚷道：「騎士啊！有紋章有采邑的！咱們鐵砧鎮多少年沒出過騎士了？」
格雷森也湊過來，搓著手笑：「秦恩騎士，以後要是有機會去南方，可得讓我們看看你的莊園啊！聽說南方的土地肥得流油，種什麼都長得好！」
眾人將秦恩被圍在中間，不斷恭賀打趣著他。
聽著這些樸實又真誠的話語，心裡暖烘烘的。
這些看著他一路從森林裡狼狽走出來的朋友，是真的為他高興。
莉娜站在人群外圈，也笑著，但眼神里有種複雜的情緒。
大家的午飯是在艾薇拉的鎖匠鋪吃的。
艾薇拉準備了豐盛的一餐，烤雞、燉菜、新烤的麵包，甚至還開了一瓶珍藏的果酒。
「祝賀你，秦恩。」
艾薇拉舉杯，看著秦恩，眼神中滿是自豪。
「成為騎士，這可是許多冒險者一輩子都達不到的事情。」
「我也只是運氣好，而且這次之所以能完成任務活著回來，也離不開大家的幫助。」
秦恩與她碰杯，然後一飲而盡。
飯桌上，大家的話題自然圍繞著騎士身份和南方莊園。
艾薇拉關心的是秦恩未來的打算，托德和蒂姆則對紋章設計問個不停。
莉娜話很少，只是安靜地聽著，偶爾給秦恩添菜。
飯後，秦恩和莉娜回到鍛造坊後院。
午後陽光正好，院子裡的石板被曬得溫熱。
秦恩坐在老湯姆常坐的那張石凳上，看著莉娜蹲在牆角，給老湯姆養的幾盆耐旱的沙漠草澆水。
她的動作很慢，很仔細。
「秦恩。」
澆完水的莉娜放下水瓢，轉過身，背靠著牆壁坐下，抱起膝蓋。
陽光從側面照過來，在她臉上投下睫毛的陰影。
「我想去奧秘法庭的進修，最近就出發，答應和你一起冒險的約定，可能暫時沒辦法履行了。」
秦恩看向莉娜，臉上的表情沒有改變，只是問道：「你想好了？」
莉娜抬起頭，棕色眼睛直直地看著他。
「我想好了。」
「秦恩，你成了騎士，有了自己的紋章和采邑。你在學魔法，進步那麼快。你認識了凱薩琳，受到王室的賞識，你的路越走越寬，越走越遠。」
她停頓了一下，聲音低了些：「而我————我還是鐵砧鎮的一個小遊蕩者。會潛行，會撬鎖，會扔飛刀。這些在鎮子裡夠用，在冒險中也幫得上忙。」
「但以後呢？如果你要去更遠的地方，面對更強的敵人，遇見更厲害的人————我怕我會跟不上。」
秦恩看著低落的莉娜，很想說「不會」，但話到嘴邊又咽了回去。
因為莉娜說的是事實，這個世界很大，未來的挑戰會越來越超出鐵砧鎮的範疇。
他希望莉娜能一直並肩而行，那她就需要變得更強，不只是戰鬥技巧，還有眼界、知識和人脈。
「奧秘法庭的進修，是個好機會。
97
莉娜看著秦恩：「你————不反對？」
「我為什麼要反對？」
秦恩笑了。
「這是好事，而且————」
他站起身，走到莉娜面前，蹲下身，與她平視：「而且我打算和你一起去王都。」
莉娜愣住了：「什麼？」
「我剛獲得了王立圖書館的閱覽權限，不用白不用。」
秦恩繼續說：「王都的圖書館裡應該有不少進階的魔法書籍，正好是我需要的。而且，大城市裡魔法材料也更豐富，我還可以找找有沒有合適的魔法導師。」
「另外，我也需要去貴族事務廳辦理采邑的年俸手續。既然要去，不如一起。」
莉娜看著他，看了很久，然後嘴角慢慢揚起，露出一個如釋重負的笑容。
她沒有想到秦恩會放下剛剛在北地闖下的名頭，在這個接任務，掙錢最容易的時候，陪自己去王都。
「好，那就一起去。」
「不過我們想出發，得等湯姆先生回來。」
秦恩補充道：「我的劍和甲還沒修好，而且————得跟他告個別。」
「嗯。」
莉娜點頭，隨即又想到什麼。
「媽媽那邊————」
「艾薇拉女士會理解的。」
「父母都希望孩子能飛得更高，走得更遠。何況只是去一年，又不是不回來了。
1
下午，秦恩開始關於魔法的學習和冥想。
莉娜則開始整理自己的裝備和筆記。
她把所有飛刀都重新打磨一遍，檢查皮甲的每一處縫線，又把過去冒險中記錄的地形草圖、怪物習性、陷阱類型分門別類整理好。
這些都是她去奧秘法庭進修的「基礎」。
黃昏時分，兩人坐在鍛造坊的屋檐下，看著夕陽把天空染成橙紅色。
「秦恩。」
莉娜抱著膝蓋，下巴擱在手臂上：「你說我們到了王都————會住哪裡？」
「奧秘法庭應該有安排進修人員的住處。我嘛————」
秦恩思索著：「可以先住旅店，或者租個小房間。王都開銷大，但我們現在不缺錢。」
幽影裂谷的剩下的未出售戰利品，加上這次的賞金，秦恩的次元袋裡還有相當於還有幾百金幣。
這是一筆不小的財富，足夠在王都體面地生活很長一段時間。
「嗯，那到時候，我去進修，你去學習，一定會很忙，但我們可以周末見面。」
莉娜說，聲音裡帶著期待。
「然後我們兩個人一起去逛王都。媽媽說王都很大，有很多地方可以逛。聽說中央廣場有全世界最大的噴泉，東區市場能買到南方的水果，還有皇家劇院每晚都有演出————」
她說著說著，眼睛越來越亮。
那是對未知世界的嚮往，是一個十六歲少女本該有的憧憬。
秦恩看著她，心裡軟成一片。
「嗯。」
他輕聲應道：「到時候把那些全看遍。」
夜幕降臨，星星一顆顆浮現。
兩人又坐了一會兒，直到夜風轉涼，才起身回屋。
秦恩躺在床上，摸出那枚獅鷲騎士勳章。
金質的徽章在黑暗中泛著微光。
騎士，莊園，年俸，紋章————這些曾經遙遠的概念，如今成了他生活的一部分。
但他清楚地知道，這些不是終點，甚至不是重點。
他的路還在那未知的前方。
窗外傳來輕微的振翅聲，那隻青鳥「翠羽」又來了，腳上綁著新的銅管。
秦恩起身開窗，青鳥落在他手臂上。這次的信更短：「灰岩堡內城已破，赫爾曼被俘。戰事將畢，不日返程。聽聞冊封，甚慰。王都見。
—K」
好消息，秦恩鬆了口氣。
他將信收好，餵了青鳥一點麵包屑，看著它飛入夜色。
北方戰事將息，南方莊園虛位以待，王都之行已在計劃中。
一切都剛剛好。
秦恩躺回床上，閉上眼睛。
明天，繼續訓練，繼續學習，等待老湯姆歸來。
然後，出發。
去王都，去學習，去成長，去迎接這個廣闊世界為他準備的一切。
爐火的餘溫從隔壁工坊隱約傳來，帶著金屬和煤炭的味道。
那是家的味道，也是出發的起點。
夜深了，鐵砧鎮沉入夢鄉。
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青鳥傳信後的第三天清晨，鐵砧鎮迎來了一個與眾不同的早晨。
秦恩剛吃早飯，準備在院子裡和莉娜開始日常訓練，然後聽到了鎮裡面行政廳的鐘聲被敲響了。
「這是召集鍾？」
莉娜聽著那那鐘聲的節奏，判斷出了裡面的信息。
而這時，艾薇拉從鎖匠鋪匆匆趕來，一臉驚喜的看著兩人：「鎮長召集全鎮重要人物去廣場，說是王室嘉獎令到了。」
秦恩和莉娜對視一眼，開心的跑回了房間換上正裝，然後和艾薇拉一同出門。
幾人趕到鎮廣場時，那裡已經聚集了不少人。
鎮長埃德溫·弗羅斯特穿著全套鎮長禮服站在行政廳前的台階上，身邊站著幾位鎮議會成員和守衛隊長霍洛威。
台階兩側，二十名守衛隊員全副武裝，站得筆直。
此時看到幾人身影的人群自動分開一條道，秦恩在眾人的注目中走向台階，莉娜跟在他身側半步之後。
「秦恩！」
埃德溫鎮長露出笑容，上前兩步握住他的右手。
「準備好接受王室的榮耀了嗎？」
「準備好了，鎮長先生。」
有過多次被表彰經歷的秦恩，此時已經可以平靜地回答鎮長了。
埃德溫滿意地點頭，轉身面向廣場上的鎮民，清了清嗓子：「鐵砧鎮的各位！今天，我們聚集於此，見證一個光榮的時刻！」
他展開一卷鑲著金邊的羊皮紙，紙頁在晨光中反射著淡淡的光澤。
文字用深藍墨水書寫，末尾蓋著醒目的獅火漆印。
「奉埃拉西亞國王，格芬·哈特陛下之命，」
埃德溫的聲音洪亮而莊重：「茲正式嘉獎以下人員，因其在北境清剿深黯教派、揭露貴族叛國陰謀、捍衛王國疆土之卓越功績」，廣場安靜下來，只有風拂過旗幟的獵獵聲。
「秦恩，鐵砧鎮冒險者，於黑嚎峽谷諸次作戰中身先士卒，陣斬邪教高階頭目，展現非凡之勇武與忠誠。」
「特授冊封秦恩為埃拉西亞王國騎士，授北地守護騎士」稱號，享騎士爵位一切權益與義務，賜金獅勳章一枚，金幣三百枚，並授予在王立圖書館永久閱覽權限！」
「並賜予秦恩騎士南方洛倫行省，深葉鎮橡林莊園及附屬林地作為采邑，暫由王室代征代發。」
埃德溫的聲音在廣場上迴蕩，讓下方的民眾發出一聲聲驚嘆。
騎士，莊園，年俸。
這幾個詞在秦恩腦海里轉了幾圈，才慢慢落到實處。
他之前隱約猜到會有封賞，但沒想到是實打實的騎士爵位和南方莊園。
別說，凱薩琳老爹還挺大方，給的是南方采邑，而不是北境這邊貧瘠的邊境采邑。
要擱北方的封地，弄個小村子，一年你能撈出個十幾個金幣都算多的了。
而像南邊這樣的莊園，一年弄個一兩百金幣輕輕鬆鬆，而且如果秦恩不當冒險者了，還能去那裡退休，當個貴族老爺。
他這份封賞，基本上是一個普通冒險者的終生目標了。
不過埃德溫的話還沒有說完，這次嘉獎令上面的人還不少。
「莉娜·輕語，授予銀隼勳章」及奧秘法庭特別進修資格，金幣三百枚，可隨時前往王都奧秘法庭總部進行為期一年的深造研習，一切費用由王室承擔。」
莉娜站在秦恩身側半步的位置，聽到自己的名字時微微睜大了眼睛。
奧秘法庭的進修資格？
這基本上是相當於給編制了，莉娜訓練出來，只要願意，肯定能混個官身出來。
雖然看起來封賞是沒有秦恩豐厚，但奧秘法庭的編制，可是於直屬王室的監察機構，權利非常大。
「阿麗亞娜·羽刃，王室獅鷲軍團特種戰術小隊隊長，及麾下全體隊員，各授————」
獎賞的名單很長，涵蓋了所有目前在鐵砧鎮，參與了幽影裂谷之戰的人員。
當埃德溫念完最後一個名字，廣場上爆發出熱烈的掌聲和歡呼。
埃德溫鎮長從侍從手中的托盤裡，取出一枚沉甸甸的金色勳章。
勳章呈獅鷲展翅造型，眼睛鑲嵌著細小的紅寶石，在陽光下熠熠生輝。
「秦恩，上前接受勳章。」
秦恩走上台階，埃德溫親手將勳章佩戴在他胸前，金色徽章壓在亞麻布料上，有些突兀，卻沉甸甸地真實。
「從今天起，你就是王國正式承認的守護者了。」
埃德溫低聲說，聲音只有兩人能聽見：「這意味著榮耀，也意味著責任。國王陛下期待你在守護民眾的方面，繼續發揮自己的力量。」
「我會的。」
秦恩撫胸行禮。
接著是莉娜的授勳儀式，銀隼勳章小巧精緻，翅膀的羽毛紋理清晰可見。
莉娜接過時手有些顫抖，臉上的神色止不住的開心。
儀式結束後，埃德溫將秦恩請進行政廳的會客室。
房間不大，橡木書桌上攤開著幾張羊皮紙。
「坐，秦恩。」
鎮長指了指椅子，自己也在書桌後坐下：「冊封騎士的文書還需要一些手續，但這些不著急。現在有兩件要緊事。」
他推過來一張空白的羊皮紙和一支羽毛筆：「第一，你需要設計自己的紋章。作為新晉騎士，你得有一個代表自己和家族的標誌。畫個草圖就行，我會請王都的紋章官正式繪製並登記。」
秦恩接過筆，看著空白紙張，一時間有些恍惚。
紋章，這將代表他個人和可能未來的家族。
在前世，他只是遊戲或小說里的見到過，沒想到自己現在要創作一個。
他沉思片刻，腦中浮現出自己玩P社遊戲經常用的一個旗幟。
這個紋章主體是黑底白字的小纂字體的秦，然後兩邊各一隻抽象的玄鳥紋簇擁著主體的秦字秦恩將草圖推回去：「紋章就用這個吧，裡面字體是我故鄉古文中我代表我姓氏的字，兩邊的玄鳥是我家族崇尚的圖騰。」
埃德溫仔細看了看，點頭讚許：「簡潔，有寓意，不錯。我會儘快安排。」
他收起草圖，又拿出一份文件。
「第二件，是關於你的采邑。橡林莊園在南方洛倫行省，距離王都大約三天馬車路程。那是個小莊園，連帶周圍的林地，大約有兩百畝耕地，幾十戶佃農。莊園本身有一棟宅子，一個穀倉，一個馬廄。」
他頓了頓，看著秦恩：「按照慣例，你可以選擇親自去管理，也可以全權委託王室代管，每年領取固定年俸。如果你要去管理，需要到王都的貴族事務廳辦理手續，領取正式的采邑憑證。」
秦恩接過文件，按照上面的信息快速心算了一下，如果上面沒有錯漏，他這個莊園的收入可以達到每年兩百金幣左右。
兩百金幣，聽起來不少，但考慮到莊園的產出、佃農的分成、房屋的維護、稅金的繳納————
真正能落到手裡的可能也就一百多，而他現在隨便完成一個高難度的冒險任務，收入都可能超過這個數。
「我選擇領取年俸。」
秦恩幾乎沒有猶豫：「目前————還是冒險者這個職業更適合我。」
埃德溫笑了，似乎早料到這個答案：「明智的選擇。」
「許多年輕騎士大多會迫不及待地去接收自己的領地，但實際上，管理莊園是件繁瑣又耗神的事，遠不如直接領錢來得自在。」
「年俸會按季度發放，直接送到鐵砧鎮。另外，作為騎士，你有了購買某些特殊物資的優先權，比如魔法材料、精製武器盔甲。這些特權文書稍後會一併給你。」
離開行政廳時已近中午。
秦恩剛走出來，就被鍛造坊的眾人圍住了。
托德和蒂姆兩個學徒一左一右拍著他的肩膀，臉上滿是興奮：「秦恩哥！不，現在該叫秦恩老爺了！騎士老爺！」
「什麼老爺，別瞎喊。」
秦恩笑著推開他們：「我還是我。」
「那可不一樣！」
托德嚷嚷道：「騎士啊！有紋章有采邑的！咱們鐵砧鎮多少年沒出過騎士了？」
格雷森也湊過來，搓著手笑：「秦恩騎士，以後要是有機會去南方，可得讓我們看看你的莊園啊！聽說南方的土地肥得流油，種什麼都長得好！」
眾人將秦恩被圍在中間，不斷恭賀打趣著他。
聽著這些樸實又真誠的話語，心裡暖烘烘的。
這些看著他一路從森林裡狼狽走出來的朋友，是真的為他高興。
莉娜站在人群外圈，也笑著，但眼神里有種複雜的情緒。
大家的午飯是在艾薇拉的鎖匠鋪吃的。
艾薇拉準備了豐盛的一餐，烤雞、燉菜、新烤的麵包，甚至還開了一瓶珍藏的果酒。
「祝賀你，秦恩。」
艾薇拉舉杯，看著秦恩，眼神中滿是自豪。
「成為騎士，這可是許多冒險者一輩子都達不到的事情。」
「我也只是運氣好，而且這次之所以能完成任務活著回來，也離不開大家的幫助。」
秦恩與她碰杯，然後一飲而盡。
飯桌上，大家的話題自然圍繞著騎士身份和南方莊園。
艾薇拉關心的是秦恩未來的打算，托德和蒂姆則對紋章設計問個不停。
莉娜話很少，只是安靜地聽著，偶爾給秦恩添菜。
飯後，秦恩和莉娜回到鍛造坊後院。
午後陽光正好，院子裡的石板被曬得溫熱。
秦恩坐在老湯姆常坐的那張石凳上，看著莉娜蹲在牆角，給老湯姆養的幾盆耐旱的沙漠草澆水。
她的動作很慢，很仔細。
「秦恩。」
澆完水的莉娜放下水瓢，轉過身，背靠著牆壁坐下，抱起膝蓋。
陽光從側面照過來，在她臉上投下睫毛的陰影。
「我想去奧秘法庭的進修，最近就出發，答應和你一起冒險的約定，可能暫時沒辦法履行了。」
秦恩看向莉娜，臉上的表情沒有改變，只是問道：「你想好了？」
莉娜抬起頭，棕色眼睛直直地看著他。
「我想好了。」
「秦恩，你成了騎士，有了自己的紋章和采邑。你在學魔法，進步那麼快。你認識了凱薩琳，受到王室的賞識，你的路越走越寬，越走越遠。」
她停頓了一下，聲音低了些：「而我————我還是鐵砧鎮的一個小遊蕩者。會潛行，會撬鎖，會扔飛刀。這些在鎮子裡夠用，在冒險中也幫得上忙。」
「但以後呢？如果你要去更遠的地方，面對更強的敵人，遇見更厲害的人————我怕我會跟不上。」
秦恩看著低落的莉娜，很想說「不會」，但話到嘴邊又咽了回去。
因為莉娜說的是事實，這個世界很大，未來的挑戰會越來越超出鐵砧鎮的範疇。
他希望莉娜能一直並肩而行，那她就需要變得更強，不只是戰鬥技巧，還有眼界、知識和人脈。
「奧秘法庭的進修，是個好機會。
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莉娜看著秦恩：「你————不反對？」
「我為什麼要反對？」
秦恩笑了。
「這是好事，而且————」
他站起身，走到莉娜面前，蹲下身，與她平視：「而且我打算和你一起去王都。」
莉娜愣住了：「什麼？」
「我剛獲得了王立圖書館的閱覽權限，不用白不用。」
秦恩繼續說：「王都的圖書館裡應該有不少進階的魔法書籍，正好是我需要的。而且，大城市裡魔法材料也更豐富，我還可以找找有沒有合適的魔法導師。」
「另外，我也需要去貴族事務廳辦理采邑的年俸手續。既然要去，不如一起。」
莉娜看著他，看了很久，然後嘴角慢慢揚起，露出一個如釋重負的笑容。
她沒有想到秦恩會放下剛剛在北地闖下的名頭，在這個接任務，掙錢最容易的時候，陪自己去王都。
「好，那就一起去。」
「不過我們想出發，得等湯姆先生回來。」
秦恩補充道：「我的劍和甲還沒修好，而且————得跟他告個別。」
「嗯。」
莉娜點頭，隨即又想到什麼。
「媽媽那邊————」
「艾薇拉女士會理解的。」
「父母都希望孩子能飛得更高，走得更遠。何況只是去一年，又不是不回來了。
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下午，秦恩開始關於魔法的學習和冥想。
莉娜則開始整理自己的裝備和筆記。
她把所有飛刀都重新打磨一遍，檢查皮甲的每一處縫線，又把過去冒險中記錄的地形草圖、怪物習性、陷阱類型分門別類整理好。
這些都是她去奧秘法庭進修的「基礎」。
黃昏時分，兩人坐在鍛造坊的屋檐下，看著夕陽把天空染成橙紅色。
「秦恩。」
莉娜抱著膝蓋，下巴擱在手臂上：「你說我們到了王都————會住哪裡？」
「奧秘法庭應該有安排進修人員的住處。我嘛————」
秦恩思索著：「可以先住旅店，或者租個小房間。王都開銷大，但我們現在不缺錢。」
幽影裂谷的剩下的未出售戰利品，加上這次的賞金，秦恩的次元袋裡還有相當於還有幾百金幣。
這是一筆不小的財富，足夠在王都體面地生活很長一段時間。
「嗯，那到時候，我去進修，你去學習，一定會很忙，但我們可以周末見面。」
莉娜說，聲音裡帶著期待。
「然後我們兩個人一起去逛王都。媽媽說王都很大，有很多地方可以逛。聽說中央廣場有全世界最大的噴泉，東區市場能買到南方的水果，還有皇家劇院每晚都有演出————」
她說著說著，眼睛越來越亮。
那是對未知世界的嚮往，是一個十六歲少女本該有的憧憬。
秦恩看著她，心裡軟成一片。
「嗯。」
他輕聲應道：「到時候把那些全看遍。」
夜幕降臨，星星一顆顆浮現。
兩人又坐了一會兒，直到夜風轉涼，才起身回屋。
秦恩躺在床上，摸出那枚獅鷲騎士勳章。
金質的徽章在黑暗中泛著微光。
騎士，莊園，年俸，紋章————這些曾經遙遠的概念，如今成了他生活的一部分。
但他清楚地知道，這些不是終點，甚至不是重點。
他的路還在那未知的前方。
窗外傳來輕微的振翅聲，那隻青鳥「翠羽」又來了，腳上綁著新的銅管。
秦恩起身開窗，青鳥落在他手臂上。這次的信更短：「灰岩堡內城已破，赫爾曼被俘。戰事將畢，不日返程。聽聞冊封，甚慰。王都見。
—K」
好消息，秦恩鬆了口氣。
他將信收好，餵了青鳥一點麵包屑，看著它飛入夜色。
北方戰事將息，南方莊園虛位以待，王都之行已在計劃中。
一切都剛剛好。
秦恩躺回床上，閉上眼睛。
明天，繼續訓練，繼續學習，等待老湯姆歸來。
然後，出發。
去王都，去學習，去成長，去迎接這個廣闊世界為他準備的一切。
爐火的餘溫從隔壁工坊隱約傳來，帶著金屬和煤炭的味道。
那是家的味道，也是出發的起點。
夜深了，鐵砧鎮沉入夢鄉。
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