第21章 輕裝簡從
林羽裳聞言，目光不由自主地再次落在身前這個男人身上。虎背熊腰撐起粗布衣衫，面容是經風歷雨的粗獷剛毅，與郡城中那些吟風弄月、舉止文雅的翩翩公子截然不同。
可在此刻，在這危機四伏的荒野里，這副並不「文雅」的軀殼，卻仿佛山嶽般巍然，散發著一種難以言喻的、令人心安的厚重力量。那份因身份和教養而生的矜持與疏離，似乎在昨夜的血火與此刻他沉穩的安排中，悄然消融了幾分。
嘿，看來前世看那些小說里寫的『美女愛英雄』，倒也不全是胡謅。察覺到林羽裳眼中那抹不同於以往的異樣神采，陳虎豹心中不由暗贊一聲，覺得往日閒暇時翻的那些雜書也算沒白看。不過他很快收斂心神，眼下可不是風花雪月的時候。
林羽裳也未再多言，只深深看了他一眼，便躬身返回了車廂內。裡面，臨時安排來服侍她的丫鬟翠兒還在低聲抽泣，顯然被昨夜的慘狀嚇得不輕。
林羽裳輕聲安撫著，心中也泛起一絲悲憫。這翠兒並非她自幼相伴的貼身丫鬟，那個忠心伶俐的丫頭，早已在最初從郡城出逃的混亂中為護主而殞命。翠兒是蘇員外府上撥來臨時伺候的，只是個尋常的小家碧玉，何曾經歷過這等刀光劍影、生死一線？
天色將明未明，馬車終於駛近一處岔道口。一條是繼續延伸的主官道，另一條則是蜿蜒沒入山嶺間的狹窄小道。
「吁——！」
陳虎豹勒住韁繩，馬車穩穩停下，帶起一陣塵土。
「林姑娘，」他跳下車轅，走到車廂旁，聲音清晰而果斷，「前路艱險，帶上丫鬟，我恐難以周全照料。不如讓她騎馬折返青山縣，由我護送姑娘輕裝簡從，騎馬趕路。雖不免顛簸勞苦，但目標更小，速度更快，進退也更為靈活，安全更有保障。」
車廂內沉默了片刻，隨即傳來林羽裳溫和卻堅決的聲音：「陳公子稍候。」
接著，是她對翠兒的輕聲交代：「翠兒，這一路多謝你細心照料。然前途未卜，兇險難測，你……還是折返青山縣吧。這支金釵，算是我一點心意，你且收好，留個念想，回去後也可尋個安穩人家。」
「小、小姐……奴婢……多謝小姐大恩！」 翠兒的聲音帶著哭腔，滿是感激與解脫。她只是個十五六歲的小丫頭，在蘇府里連殺雞都少見，昨夜那修羅場般的景象早已嚇破了膽。
能安然離開這危險旋渦，已是萬幸。她接過那支做工精巧的金釵，緊緊攥在手心，在陳虎豹的幫助下，從車後牽出一匹較為溫順的馱馬，笨拙卻努力地回憶著陳虎豹之前匆匆教導的要領，翻身上馬，最後含淚朝著林羽裳和陳虎豹行了一禮，便調轉馬頭，朝著來時的方向，跌跌撞撞卻又迫不及待地馳去。
送走翠兒，林羽裳掀開車簾，看向站在岔路口的陳虎豹，晨風吹拂著她的面紗：「陳公子，我們是否要走那條小道，以避敵蹤？」
陳虎豹卻搖了搖頭，指著那條更寬闊的官道：「不，我們走官道。」
見林羽裳眼中露出疑惑，他解釋道：「我們能想到走小道避禍，設伏之人同樣能想到。小道地形複雜，更利於設伏圍堵，且一旦被堵住，難以施展，反成絕地。昨日我們在黑良山附近遇襲，那裡本該是『乾淨』的，卻仍有匪徒精準伏擊，足見對方耳目靈通、決心甚大。這條岔路是通往郡城方向的必經要衝，也是距離昨夜戰場最近、最適合二次攔截的地點。他們料定我們受驚後可能會選擇小路，但我們偏偏反其道而行，走最『顯眼』的官道。一來，官道寬闊，視野相對較好，不易被徹底合圍；二來，速度可以更快；三來……或許能打亂他們的部署。」
他頓了頓，又道：「況且，我們已棄了馬車，目標更小。四匹馬，你我各乘一匹，一匹馱運我的兵器和少許乾糧食水，一匹作為備用換乘。我那匹青驄馬腳力最佳，暫不負載，留待最後百里衝刺，若真到了危急關頭，便由它馱負你我與兵器，強行突進。駿馬負重三四百斤疾馳百里，應可支撐。」
他的安排條理清晰，既考慮了敵情，也權衡了己方的條件與退路，完全不像一個尋常山村獵戶能有的見識。
林羽裳聽罷，心中最後一絲疑慮也消散了，取而代之的是更深的信賴。她再次深深看了陳虎豹一眼，那句勸他離去的話到了嘴邊，最終化為一聲輕嘆：「還是昨晚那句話，若真的事不可為……請公子務必以自身安危為重。」
陳虎豹沒有直接回應這份關切，而是問道：「林姑娘可通馬術？」
「略知一二，幼時學過，只是不算精熟。」 林羽裳答道。
「會便好。」 陳虎豹點頭，「請姑娘上馬。此去郡城還剩兩百餘里，若一路順暢，縱馬疾行，明日此時，或可見到郡城輪廓。」
「好。」 林羽裳不再多言，利落地提起裙裾，在陳虎豹的虛扶下，踩鐙翻身，有些驚惶的落在了馬背上，廢了好些功夫，才穩住了身形，顯然對騎馬並不擅長，但是為了不拖陳虎豹的後腿，還是咬牙硬撐著。
陳虎豹也將禹王槊用布套裹緊，橫繫於那匹專司馱運的健馬背上，自己飛身跨上另一匹黃驃馬，牽起青驄駿馬的韁繩。
「走！」
一聲令下，兩人四馬，不再留戀那孤零零的馬車，轉向寬闊的官道，迎著初升的朝陽，縱蹄而去。馬蹄翻飛，踏起一路煙塵，將昨夜的腥風血雨與岔路口的抉擇，遠遠拋在身後。
………………
郡城西北五十里，當陽山深處，黑風寨。
聚義廳內氣氛壓抑。身材魁梧如熊羆、臉上一條蜈蚣般刀疤橫貫左頰直至耳根、絡腮鬍虬結的武元安，正大馬金刀地坐在鋪著虎皮的大當家的鐵木交椅上。他一手按著膝蓋，另一隻手無意識地摩挲著椅把上鑲嵌的、已有些黯淡的銅質獸頭，指節粗大，青筋微凸。
下方，九名渾身污血與塵土、汗水幾乎濕透破爛衣衫的土匪，如同受驚的鵪鶉般跪伏在地，瑟瑟發抖，頭也不敢抬。空氣中瀰漫著腥臭、血腥以及濃郁的恐懼。
可在此刻，在這危機四伏的荒野里，這副並不「文雅」的軀殼，卻仿佛山嶽般巍然，散發著一種難以言喻的、令人心安的厚重力量。那份因身份和教養而生的矜持與疏離，似乎在昨夜的血火與此刻他沉穩的安排中，悄然消融了幾分。
嘿，看來前世看那些小說里寫的『美女愛英雄』，倒也不全是胡謅。察覺到林羽裳眼中那抹不同於以往的異樣神采，陳虎豹心中不由暗贊一聲，覺得往日閒暇時翻的那些雜書也算沒白看。不過他很快收斂心神，眼下可不是風花雪月的時候。
林羽裳也未再多言，只深深看了他一眼，便躬身返回了車廂內。裡面，臨時安排來服侍她的丫鬟翠兒還在低聲抽泣，顯然被昨夜的慘狀嚇得不輕。
林羽裳輕聲安撫著，心中也泛起一絲悲憫。這翠兒並非她自幼相伴的貼身丫鬟，那個忠心伶俐的丫頭，早已在最初從郡城出逃的混亂中為護主而殞命。翠兒是蘇員外府上撥來臨時伺候的，只是個尋常的小家碧玉，何曾經歷過這等刀光劍影、生死一線？
天色將明未明，馬車終於駛近一處岔道口。一條是繼續延伸的主官道，另一條則是蜿蜒沒入山嶺間的狹窄小道。
「吁——！」
陳虎豹勒住韁繩，馬車穩穩停下，帶起一陣塵土。
「林姑娘，」他跳下車轅，走到車廂旁，聲音清晰而果斷，「前路艱險，帶上丫鬟，我恐難以周全照料。不如讓她騎馬折返青山縣，由我護送姑娘輕裝簡從，騎馬趕路。雖不免顛簸勞苦，但目標更小，速度更快，進退也更為靈活，安全更有保障。」
車廂內沉默了片刻，隨即傳來林羽裳溫和卻堅決的聲音：「陳公子稍候。」
接著，是她對翠兒的輕聲交代：「翠兒，這一路多謝你細心照料。然前途未卜，兇險難測，你……還是折返青山縣吧。這支金釵，算是我一點心意，你且收好，留個念想，回去後也可尋個安穩人家。」
「小、小姐……奴婢……多謝小姐大恩！」 翠兒的聲音帶著哭腔，滿是感激與解脫。她只是個十五六歲的小丫頭，在蘇府里連殺雞都少見，昨夜那修羅場般的景象早已嚇破了膽。
能安然離開這危險旋渦，已是萬幸。她接過那支做工精巧的金釵，緊緊攥在手心，在陳虎豹的幫助下，從車後牽出一匹較為溫順的馱馬，笨拙卻努力地回憶著陳虎豹之前匆匆教導的要領，翻身上馬，最後含淚朝著林羽裳和陳虎豹行了一禮，便調轉馬頭，朝著來時的方向，跌跌撞撞卻又迫不及待地馳去。
送走翠兒，林羽裳掀開車簾，看向站在岔路口的陳虎豹，晨風吹拂著她的面紗：「陳公子，我們是否要走那條小道，以避敵蹤？」
陳虎豹卻搖了搖頭，指著那條更寬闊的官道：「不，我們走官道。」
見林羽裳眼中露出疑惑，他解釋道：「我們能想到走小道避禍，設伏之人同樣能想到。小道地形複雜，更利於設伏圍堵，且一旦被堵住，難以施展，反成絕地。昨日我們在黑良山附近遇襲，那裡本該是『乾淨』的，卻仍有匪徒精準伏擊，足見對方耳目靈通、決心甚大。這條岔路是通往郡城方向的必經要衝，也是距離昨夜戰場最近、最適合二次攔截的地點。他們料定我們受驚後可能會選擇小路，但我們偏偏反其道而行，走最『顯眼』的官道。一來，官道寬闊，視野相對較好，不易被徹底合圍；二來，速度可以更快；三來……或許能打亂他們的部署。」
他頓了頓，又道：「況且，我們已棄了馬車，目標更小。四匹馬，你我各乘一匹，一匹馱運我的兵器和少許乾糧食水，一匹作為備用換乘。我那匹青驄馬腳力最佳，暫不負載，留待最後百里衝刺，若真到了危急關頭，便由它馱負你我與兵器，強行突進。駿馬負重三四百斤疾馳百里，應可支撐。」
他的安排條理清晰，既考慮了敵情，也權衡了己方的條件與退路，完全不像一個尋常山村獵戶能有的見識。
林羽裳聽罷，心中最後一絲疑慮也消散了，取而代之的是更深的信賴。她再次深深看了陳虎豹一眼，那句勸他離去的話到了嘴邊，最終化為一聲輕嘆：「還是昨晚那句話，若真的事不可為……請公子務必以自身安危為重。」
陳虎豹沒有直接回應這份關切，而是問道：「林姑娘可通馬術？」
「略知一二，幼時學過，只是不算精熟。」 林羽裳答道。
「會便好。」 陳虎豹點頭，「請姑娘上馬。此去郡城還剩兩百餘里，若一路順暢，縱馬疾行，明日此時，或可見到郡城輪廓。」
「好。」 林羽裳不再多言，利落地提起裙裾，在陳虎豹的虛扶下，踩鐙翻身，有些驚惶的落在了馬背上，廢了好些功夫，才穩住了身形，顯然對騎馬並不擅長，但是為了不拖陳虎豹的後腿，還是咬牙硬撐著。
陳虎豹也將禹王槊用布套裹緊，橫繫於那匹專司馱運的健馬背上，自己飛身跨上另一匹黃驃馬，牽起青驄駿馬的韁繩。
「走！」
一聲令下，兩人四馬，不再留戀那孤零零的馬車，轉向寬闊的官道，迎著初升的朝陽，縱蹄而去。馬蹄翻飛，踏起一路煙塵，將昨夜的腥風血雨與岔路口的抉擇，遠遠拋在身後。
………………
郡城西北五十里，當陽山深處，黑風寨。
聚義廳內氣氛壓抑。身材魁梧如熊羆、臉上一條蜈蚣般刀疤橫貫左頰直至耳根、絡腮鬍虬結的武元安，正大馬金刀地坐在鋪著虎皮的大當家的鐵木交椅上。他一手按著膝蓋，另一隻手無意識地摩挲著椅把上鑲嵌的、已有些黯淡的銅質獸頭，指節粗大，青筋微凸。
下方，九名渾身污血與塵土、汗水幾乎濕透破爛衣衫的土匪，如同受驚的鵪鶉般跪伏在地，瑟瑟發抖，頭也不敢抬。空氣中瀰漫著腥臭、血腥以及濃郁的恐懼。