第18章 夜晚的街角與「鬼冢英吉」
夜晚，便利店的打工平淡如常。整理貨架，補足關東煮，收銀，應對零星顧客。
胖胖的店長一如既往地和善，在櫻木清洗咖啡機的時候，還絮絮叨叨地跟他聊起自家上小學的兒子最近迷上了棒球。
「年輕人啊，有喜歡的事就去拼，多好。」
店長擦著櫃檯，感慨地說。櫻木只是笑笑，手上麻利地工作著。
午夜十一點，交接班時間到了。
櫻木換下那身深綠色的圍裙制服，摺疊好放進自己的儲物櫃。剛準備離開，店長從後面叫住了他。
「櫻木君，等等。」
胖店長從裡間抱出一個小紙箱，裡面裝著幾袋還有幾天就要到期的麵包，還有幾盒牛奶和酸奶。「這些，你拿回去。別浪費了。」
櫻木看著箱子，心裡微微一暖。這不是第一次了。
店長總會用這種不經意的方式，把一些臨近保質期但完全能吃的食物「處理」給他。
他明白，這是店長笨拙的善意。
「謝謝店長。」櫻木沒有推辭，接過箱子。
正好早餐和宵夜有著落了，自己正是長身體的時候，想去打90年代的NBA，自然是越高越壯才好。
「路上小心。」店長揮揮手。
走出便利店，午夜的街道徹底安靜下來。路燈昏黃的光暈在地上投出一個個孤零零的光圈，飛蛾不知疲倦地繞著燈罩撲騰。
櫻木抱著紙箱，不緊不慢地往家走。夜晚的涼風吹在臉上，很舒服，驅散了打工帶來的些許睏倦。
拐過一個街角，進入一條相對僻靜的住宅區小路，就在這時，一陣由遠及近的引擎轟鳴聲粗暴地撕裂了夜晚的寧靜。
「嗡……轟轟轟……！」
幾輛改裝得面目全非的摩托車呼嘯著從櫻木身邊飆過。
車身貼滿了誇張的貼紙，排氣管發出震耳欲聾的爆音，騎手們穿著繡有猙獰圖案的特攻服，頭髮染得五顏六色，在疾馳中發出怪叫。
90年代的日本，泡沫經濟的餘暉尚未完全散去，這種被稱為「暴走族」的青少年亞文化群體，還在城市的夜晚橫衝直撞。
櫻木皺了皺眉，側身讓了讓，看著那幾輛摩托車怪叫著消失在道路盡頭，只留下一股刺鼻的汽油味和橡膠灼燒的氣味在空氣中慢慢飄散。
又穿過兩個巷口，就在他快要走到自己居住的那片老舊公寓區時，一陣不和諧的喧鬧聲從右手邊一條更窄的岔道里傳來。
是女性的聲音，帶著明顯的驚慌和憤怒，還有另外幾個尖利、充滿惡意的女聲在叫嚷、鬨笑。
「喂，高個子，很囂張嘛？」
「走路不看路？撞到人了知不知道？」
「道歉啊！跪下道歉！」
「嘖嘖，這身高，真是礙眼……」
櫻木的腳步頓住了，抱著紙箱，微微偏頭，視線投向那條昏暗的小巷。
巷子深處，借著遠處滲進來的微弱路燈光，能看到四五個穿著誇張、妝容濃艷的少女，正圍著一個高挑的身影。
被圍住的女生背對著櫻木的方向，但從那高出不良少女們幾乎一個頭的挺拔背影，以及那頭即使在昏暗光線下也顯得柔順的黑長直發……
櫻木的眼皮跳了一下，這個背影……有點眼熟。
就在這時，被圍住的女生試圖側身離開，卻被一個染著金髮的太妹用力推了一把，踉蹌著轉向了櫻木這邊一點。
昏黃的光線掠過她的側臉，鵝蛋臉，挺直的鼻樑，緊抿的嘴唇，還有那雙即使在驚慌中也清澈的眼睛。
是那個在便利店有過一面之緣，長相酷似坂井泉水的同校女生。
此刻，她175公分的高挑身材在平均身高偏矮的太妹包圍中顯得格外突兀，也成了被攻擊的靶子。
她緊緊抱著一個看起來剛從小超市買來的購物袋，臉上沒什麼表情，但微微顫抖的肩膀和緊抿的嘴唇暴露了她的慌亂和無助。
「我說，道歉不會嗎？」一個打著唇釘的太妹伸手就去拽泉水的購物袋。
泉水下意識地往後縮，卻被另一個太妹從後面頂住。
「放手……」泉水終於開口，聲音清冷，但尾音帶著一絲不易察覺的顫抖。
「喲，聲音還挺好聽？」金髮太妹嗤笑，手指不客氣地戳向泉水的肩膀，「長得高了不起啊？擋著我們的路了知道嗎？」
櫻木看著這一幕，眉頭徹底擰緊了。
他前世在秩序相對良好的職業體育圈，很少直接接觸這種街頭混混的場面。
他先把懷裡裝著食物的紙箱輕輕放在路邊牆角，避免等會兒動作太大打翻了浪費店長心意。然後朝著巷子走去。
腳步聲在寂靜的巷子裡顯得格外清晰。
太妹們聽到了聲音，警惕地轉過頭。當她們看清走過來的是一個身高接近一米九、體格健壯、頂著一頭火焰般醒目紅色飛機頭的男生時，囂張的氣焰明顯一滯。
櫻木走到距離她們幾步遠的地方停下，雙手插在外套口袋裡，臉上沒什麼特別的表情，只是微微歪著頭，用那種帶著點睏倦、又有點不耐煩的語氣開口：
「喂，你們幾個……」
他的目光掃過那幾個太妹，最後落在被圍在中間的泉水身上，停頓了一下，然後抬了抬下巴，語氣理所當然地像是在陳述事實，「圍著我女朋友，想幹嘛？」
「……」
空氣安靜了一瞬。
太妹們愣住了，互相看了看。
蒲池泉水更是猛地抬頭，清澈的眼睛裡寫滿了驚愕，直直地看向櫻木。
當她的目光接觸到那頭標誌性的紅髮，以及那張在便利店見過的、此刻卻帶著點陌生張揚氣息的臉時，驚愕化為了難以置信的詫異。
是他？那個便利店店員？
「你、你誰啊？」
金髮太妹定了定神，壯著膽子嚷道，但聲音明顯沒了之前的底氣。
櫻木的身材和那頭極具威懾力的紅髮，天然就帶著不良圈子裡認可的「強者氣場」。
「我？」櫻木挑了挑眉，腦子飛快運轉。報真名？麻煩。
他想起前世看過的一些漫畫和這具身體原主可能殘留的「江湖經驗」，隨口胡謅了一個聽起來就很能唬人的名頭。
「湘南極東高校，鬼冢英吉。」他語氣平淡，卻帶著一種「說了你們就該知道」的篤定。
他甚至向前踏了半步，微微俯身，視線與那幾個太妹平齊，眼神里故意帶上一點漫不經心的兇悍。
「沒聽過？需要我幫你們『加深一下印象』？」
「湘南……極東？」一個太妹低聲重複，臉上露出忌憚。
湘南地區向來是暴走族和不良少年的「重災區」，能從那裡混出點名頭的，都不是善茬。
金髮太妹臉上青白交錯，看了看高大的櫻木，又看了看被他護在身後的泉水，色厲內荏地放狠話：「好……很好！鬼冢英吉是吧？我們記住了！走！」
幾個太妹互相拉扯著，快步從巷子另一端離開了，臨走前還不忘狠狠瞪了櫻木和泉水一眼，顯然是把「鬼冢英吉」這個名字牢牢記在了心裡，準備以後「找回場子」。
直到太妹們的腳步聲徹底消失在巷子盡頭，緊繃的氣氛才驟然鬆懈。
櫻木這才轉過身，看向還愣在原地的蒲池泉水。
昏黃的光線下，能看清她白皙的臉頰因為剛才的緊張和此刻的窘迫而泛著淡淡的紅暈，長長的睫毛微微顫動，清澈的眼睛裡還殘留著未散的驚慌，以及濃濃的疑惑和感激。
「你沒事吧？」
櫻木開口，聲音恢復了平時的語調，剛才那點故意裝出來的不良氣場消失得無影無蹤。
泉水這才像是回過神來，連忙微微鞠躬：「謝、謝謝你……」
櫻木笑了笑，彎腰把放在牆角的紙箱重新抱起來，「我是陵南一年七班的櫻木花道。我們見過。」
「……是的。」泉水直起身，手指不自覺地絞著購物袋的提手，「我叫蒲池泉水，一年二班的。剛才……真的非常謝謝你。」
她又鄭重地鞠了一躬。
「不用這麼客氣。」
櫻木擺擺手，看了看昏暗的巷子，又看了看泉水，「這麼晚了，你一個人？家在哪邊？我送你回去。」
「啊？」
泉水又是一愣，臉上剛褪下去一點的紅暈又悄悄爬了上來，「不、不用麻煩了，我自己……」
「麻煩什麼。」櫻木打斷她，語氣自然，「順路。而且，」
他看了眼太妹們離開的方向，「萬一她們沒走遠呢？」
這話讓泉水下意識地瑟縮了一下。她猶豫了幾秒鐘，看著櫻木坦然的表情，最終輕輕點了點頭，聲音細若蚊蚋：「那……那就麻煩櫻木同學了。」
兩人並肩走出小巷，重新回到相對明亮一點的主路上。
氣氛有些微妙的沉默。櫻木抱著紙箱，泉水拎著購物袋，腳步聲在安靜的街道上輕輕迴響。
「那個……」
泉水忽然小聲開口，打破了沉默，「你剛才說……女、女朋友……」
她的聲音越來越小，臉頰在路燈側光下紅得明顯。
「啊，那個啊。」
櫻木有點不好意思地撓了撓那頭紅髮，「情急之下隨口說的，嚇唬她們而已。抱歉，冒犯了。」
他當時只想最快最有效地鎮住場面，讓太妹們知難而退，沒想太多。
「不，沒關係的。」
泉水連忙搖頭，臉上卻更熱了，「多虧了櫻木同學機智……不過，『鬼冢英吉』……」
她想起這個假名字，忍不住抿嘴笑了笑，那笑容清澈柔和，像夜晚悄然綻放的白色小花，「聽起來就很厲害的樣子。」
「哈哈，瞎編的。」櫻木也笑了，「沒想到她們真信了。」
「可能是因為櫻木同學看起來……」泉水斟酌著用詞，「很有氣勢。」
「是嗎？」櫻木不置可否。他其實知道，更多是占了身材和髮型的「便宜」。
兩人有一搭沒一搭地聊著。
路程不遠，大約走了五分鐘，泉水在一棟安靜的獨棟小別墅前停下了腳步。
「我到了。」泉水轉身面對櫻木，再次鄭重地鞠躬，「今晚真的非常感謝你，櫻木同學。」
「都說了不用謝。」櫻木抱著紙箱，看著眼前這個比自己矮不了多少、氣質清澈的少女，「以後晚上儘量別一個人走太暗的路。」
「嗯，我會注意的。」泉水點點頭，猶豫了一下，輕聲說，「那……櫻木同學也請路上小心。明天學校見。」
「學校見。」
看著泉水用鑰匙打開院門，走進屋子，櫻木才轉身，抱著他的紙箱，繼續走向自己那棟老舊公寓的方向。
櫻木花道不知道的是，剛剛偽造退學書，和好兄弟一起從極東高校退學成功的某個萬年老處男幾天後會被一群太妹埋伏襲擊，給自己背了一個大鍋。
胖胖的店長一如既往地和善，在櫻木清洗咖啡機的時候，還絮絮叨叨地跟他聊起自家上小學的兒子最近迷上了棒球。
「年輕人啊，有喜歡的事就去拼，多好。」
店長擦著櫃檯，感慨地說。櫻木只是笑笑，手上麻利地工作著。
午夜十一點，交接班時間到了。
櫻木換下那身深綠色的圍裙制服，摺疊好放進自己的儲物櫃。剛準備離開，店長從後面叫住了他。
「櫻木君，等等。」
胖店長從裡間抱出一個小紙箱，裡面裝著幾袋還有幾天就要到期的麵包，還有幾盒牛奶和酸奶。「這些，你拿回去。別浪費了。」
櫻木看著箱子，心裡微微一暖。這不是第一次了。
店長總會用這種不經意的方式，把一些臨近保質期但完全能吃的食物「處理」給他。
他明白，這是店長笨拙的善意。
「謝謝店長。」櫻木沒有推辭，接過箱子。
正好早餐和宵夜有著落了，自己正是長身體的時候，想去打90年代的NBA，自然是越高越壯才好。
「路上小心。」店長揮揮手。
走出便利店，午夜的街道徹底安靜下來。路燈昏黃的光暈在地上投出一個個孤零零的光圈，飛蛾不知疲倦地繞著燈罩撲騰。
櫻木抱著紙箱，不緊不慢地往家走。夜晚的涼風吹在臉上，很舒服，驅散了打工帶來的些許睏倦。
拐過一個街角，進入一條相對僻靜的住宅區小路，就在這時，一陣由遠及近的引擎轟鳴聲粗暴地撕裂了夜晚的寧靜。
「嗡……轟轟轟……！」
幾輛改裝得面目全非的摩托車呼嘯著從櫻木身邊飆過。
車身貼滿了誇張的貼紙，排氣管發出震耳欲聾的爆音，騎手們穿著繡有猙獰圖案的特攻服，頭髮染得五顏六色，在疾馳中發出怪叫。
90年代的日本，泡沫經濟的餘暉尚未完全散去，這種被稱為「暴走族」的青少年亞文化群體，還在城市的夜晚橫衝直撞。
櫻木皺了皺眉，側身讓了讓，看著那幾輛摩托車怪叫著消失在道路盡頭，只留下一股刺鼻的汽油味和橡膠灼燒的氣味在空氣中慢慢飄散。
又穿過兩個巷口，就在他快要走到自己居住的那片老舊公寓區時，一陣不和諧的喧鬧聲從右手邊一條更窄的岔道里傳來。
是女性的聲音，帶著明顯的驚慌和憤怒，還有另外幾個尖利、充滿惡意的女聲在叫嚷、鬨笑。
「喂，高個子，很囂張嘛？」
「走路不看路？撞到人了知不知道？」
「道歉啊！跪下道歉！」
「嘖嘖，這身高，真是礙眼……」
櫻木的腳步頓住了，抱著紙箱，微微偏頭，視線投向那條昏暗的小巷。
巷子深處，借著遠處滲進來的微弱路燈光，能看到四五個穿著誇張、妝容濃艷的少女，正圍著一個高挑的身影。
被圍住的女生背對著櫻木的方向，但從那高出不良少女們幾乎一個頭的挺拔背影，以及那頭即使在昏暗光線下也顯得柔順的黑長直發……
櫻木的眼皮跳了一下，這個背影……有點眼熟。
就在這時，被圍住的女生試圖側身離開，卻被一個染著金髮的太妹用力推了一把，踉蹌著轉向了櫻木這邊一點。
昏黃的光線掠過她的側臉，鵝蛋臉，挺直的鼻樑，緊抿的嘴唇，還有那雙即使在驚慌中也清澈的眼睛。
是那個在便利店有過一面之緣，長相酷似坂井泉水的同校女生。
此刻，她175公分的高挑身材在平均身高偏矮的太妹包圍中顯得格外突兀，也成了被攻擊的靶子。
她緊緊抱著一個看起來剛從小超市買來的購物袋，臉上沒什麼表情，但微微顫抖的肩膀和緊抿的嘴唇暴露了她的慌亂和無助。
「我說，道歉不會嗎？」一個打著唇釘的太妹伸手就去拽泉水的購物袋。
泉水下意識地往後縮，卻被另一個太妹從後面頂住。
「放手……」泉水終於開口，聲音清冷，但尾音帶著一絲不易察覺的顫抖。
「喲，聲音還挺好聽？」金髮太妹嗤笑，手指不客氣地戳向泉水的肩膀，「長得高了不起啊？擋著我們的路了知道嗎？」
櫻木看著這一幕，眉頭徹底擰緊了。
他前世在秩序相對良好的職業體育圈，很少直接接觸這種街頭混混的場面。
他先把懷裡裝著食物的紙箱輕輕放在路邊牆角，避免等會兒動作太大打翻了浪費店長心意。然後朝著巷子走去。
腳步聲在寂靜的巷子裡顯得格外清晰。
太妹們聽到了聲音，警惕地轉過頭。當她們看清走過來的是一個身高接近一米九、體格健壯、頂著一頭火焰般醒目紅色飛機頭的男生時，囂張的氣焰明顯一滯。
櫻木走到距離她們幾步遠的地方停下，雙手插在外套口袋裡，臉上沒什麼特別的表情，只是微微歪著頭，用那種帶著點睏倦、又有點不耐煩的語氣開口：
「喂，你們幾個……」
他的目光掃過那幾個太妹，最後落在被圍在中間的泉水身上，停頓了一下，然後抬了抬下巴，語氣理所當然地像是在陳述事實，「圍著我女朋友，想幹嘛？」
「……」
空氣安靜了一瞬。
太妹們愣住了，互相看了看。
蒲池泉水更是猛地抬頭，清澈的眼睛裡寫滿了驚愕，直直地看向櫻木。
當她的目光接觸到那頭標誌性的紅髮，以及那張在便利店見過的、此刻卻帶著點陌生張揚氣息的臉時，驚愕化為了難以置信的詫異。
是他？那個便利店店員？
「你、你誰啊？」
金髮太妹定了定神，壯著膽子嚷道，但聲音明顯沒了之前的底氣。
櫻木的身材和那頭極具威懾力的紅髮，天然就帶著不良圈子裡認可的「強者氣場」。
「我？」櫻木挑了挑眉，腦子飛快運轉。報真名？麻煩。
他想起前世看過的一些漫畫和這具身體原主可能殘留的「江湖經驗」，隨口胡謅了一個聽起來就很能唬人的名頭。
「湘南極東高校，鬼冢英吉。」他語氣平淡，卻帶著一種「說了你們就該知道」的篤定。
他甚至向前踏了半步，微微俯身，視線與那幾個太妹平齊，眼神里故意帶上一點漫不經心的兇悍。
「沒聽過？需要我幫你們『加深一下印象』？」
「湘南……極東？」一個太妹低聲重複，臉上露出忌憚。
湘南地區向來是暴走族和不良少年的「重災區」，能從那裡混出點名頭的，都不是善茬。
金髮太妹臉上青白交錯，看了看高大的櫻木，又看了看被他護在身後的泉水，色厲內荏地放狠話：「好……很好！鬼冢英吉是吧？我們記住了！走！」
幾個太妹互相拉扯著，快步從巷子另一端離開了，臨走前還不忘狠狠瞪了櫻木和泉水一眼，顯然是把「鬼冢英吉」這個名字牢牢記在了心裡，準備以後「找回場子」。
直到太妹們的腳步聲徹底消失在巷子盡頭，緊繃的氣氛才驟然鬆懈。
櫻木這才轉過身，看向還愣在原地的蒲池泉水。
昏黃的光線下，能看清她白皙的臉頰因為剛才的緊張和此刻的窘迫而泛著淡淡的紅暈，長長的睫毛微微顫動，清澈的眼睛裡還殘留著未散的驚慌，以及濃濃的疑惑和感激。
「你沒事吧？」
櫻木開口，聲音恢復了平時的語調，剛才那點故意裝出來的不良氣場消失得無影無蹤。
泉水這才像是回過神來，連忙微微鞠躬：「謝、謝謝你……」
櫻木笑了笑，彎腰把放在牆角的紙箱重新抱起來，「我是陵南一年七班的櫻木花道。我們見過。」
「……是的。」泉水直起身，手指不自覺地絞著購物袋的提手，「我叫蒲池泉水，一年二班的。剛才……真的非常謝謝你。」
她又鄭重地鞠了一躬。
「不用這麼客氣。」
櫻木擺擺手，看了看昏暗的巷子，又看了看泉水，「這麼晚了，你一個人？家在哪邊？我送你回去。」
「啊？」
泉水又是一愣，臉上剛褪下去一點的紅暈又悄悄爬了上來，「不、不用麻煩了，我自己……」
「麻煩什麼。」櫻木打斷她，語氣自然，「順路。而且，」
他看了眼太妹們離開的方向，「萬一她們沒走遠呢？」
這話讓泉水下意識地瑟縮了一下。她猶豫了幾秒鐘，看著櫻木坦然的表情，最終輕輕點了點頭，聲音細若蚊蚋：「那……那就麻煩櫻木同學了。」
兩人並肩走出小巷，重新回到相對明亮一點的主路上。
氣氛有些微妙的沉默。櫻木抱著紙箱，泉水拎著購物袋，腳步聲在安靜的街道上輕輕迴響。
「那個……」
泉水忽然小聲開口，打破了沉默，「你剛才說……女、女朋友……」
她的聲音越來越小，臉頰在路燈側光下紅得明顯。
「啊，那個啊。」
櫻木有點不好意思地撓了撓那頭紅髮，「情急之下隨口說的，嚇唬她們而已。抱歉，冒犯了。」
他當時只想最快最有效地鎮住場面，讓太妹們知難而退，沒想太多。
「不，沒關係的。」
泉水連忙搖頭，臉上卻更熱了，「多虧了櫻木同學機智……不過，『鬼冢英吉』……」
她想起這個假名字，忍不住抿嘴笑了笑，那笑容清澈柔和，像夜晚悄然綻放的白色小花，「聽起來就很厲害的樣子。」
「哈哈，瞎編的。」櫻木也笑了，「沒想到她們真信了。」
「可能是因為櫻木同學看起來……」泉水斟酌著用詞，「很有氣勢。」
「是嗎？」櫻木不置可否。他其實知道，更多是占了身材和髮型的「便宜」。
兩人有一搭沒一搭地聊著。
路程不遠，大約走了五分鐘，泉水在一棟安靜的獨棟小別墅前停下了腳步。
「我到了。」泉水轉身面對櫻木，再次鄭重地鞠躬，「今晚真的非常感謝你，櫻木同學。」
「都說了不用謝。」櫻木抱著紙箱，看著眼前這個比自己矮不了多少、氣質清澈的少女，「以後晚上儘量別一個人走太暗的路。」
「嗯，我會注意的。」泉水點點頭，猶豫了一下，輕聲說，「那……櫻木同學也請路上小心。明天學校見。」
「學校見。」
看著泉水用鑰匙打開院門，走進屋子，櫻木才轉身，抱著他的紙箱，繼續走向自己那棟老舊公寓的方向。
櫻木花道不知道的是，剛剛偽造退學書，和好兄弟一起從極東高校退學成功的某個萬年老處男幾天後會被一群太妹埋伏襲擊，給自己背了一個大鍋。