第34章 刀鋒時刻
（1）
五月十六日，喀什。
老城區的陽光，仿佛從某個濾子裡透過來似的，灑在土黃色的牆上，浮起一層薄金。
艾爾肯站在一棟三層的老樓天台上，風把他的衣角吹得飄起來，他沒有動。
耳機里傳來古麗娜的聲音：「鷹眼就位，目標車輛已經進入監控範圍，距離艾提尕爾清真寺廣場大概八百米左右。」
收到。
他壓低聲音回答，看了一下下面蜿蜒的街道，遊客三三兩兩地走著，幾個金髮碧眼的外國人正在一個賣銅器的攤位前停下腳步，他們是真正的遊客。
而他等的，是另一撥人。
「老駱駝，你那邊怎麼樣？」
馬守成的聲音從耳機里傳出來，有些沙啞地說道：「我在茶館坐著呢，剛剛有個年輕人進來看看，裝模作樣喝了會兒茶，其實是在觀察地形，我看出來是他，就是三天前從阿圖什來的那個，我們檔案上有記載。」
「跟他保持距離，別打草驚蛇。」
「放心，我這個老頭子，他們不會注意到的。」
艾爾肯微微皺眉，三天了，從麥合木提提供情報到今天，整整三天，每一秒都像走在刀刃上。
他想到麥合木提把所有的計劃都說了出來。
「五月十六，喀什老城，目標是某個歐洲旅行團，二十三個人，其中有兩個是某家大型媒體的記者，傑森的目的很簡單——製造一起針對外國遊客的襲擊事件，然後讓境外媒體大加渲染，他不在乎死多少人，他只在乎新聞效果。」
艾爾肯沉默了很久。
「具體執行人是誰？」
「本地有四個，都是這兩年發展起來的，還有兩個是從外地潛入的，其中一個是我帶進來的人，武器藏在老城區一個銅器作坊的地下室里，是傑森通過趙文華的關係弄進來的。」
「趙文華？」
「對，就是那個研究員。」
艾爾肯還記得自己當時攥緊了拳頭，趙文華，這個專家，他賣的情報，賣的人命。
「傑森人在哪裡？」
麥合木提搖頭說：「他不會出現在行動現場，但是他會在附近通過監控系統實時觀看，他喜歡這樣，喜歡看著自己的計劃一步步完成，他說這是『藝術欣賞』。」
藝術欣賞。
艾爾肯至今想起這四個字就覺得噁心。
（2）
「各單位注意，目標車輛已停靠。」古麗娜的聲音突然變得緊張起來，「三名男性下車，正在向廣場方向移動。其中一人背著黑色雙肩包，步態異常，可能攜帶武器。」
艾爾肯的心跳加速了。
「林處，你那邊準備好了嗎？」
林遠山的聲音從另一個頻道傳來，沉穩得像一塊石頭：「特警已經就位，隨時可以動手。但是艾爾肯，我需要你確認——我們的情報準確嗎？」
這個問題問得好。
太好了。
艾爾肯閉了一下眼睛。昨天他從阿拉木圖回來的時候，周敏問過他同樣的問題。
「你相信麥合木提嗎？」
他當時的回答是：「我不知道。但我相信一個人在某個時刻說的某句話是真的。」
周敏看了他很久，然後點了點頭。
「那就賭一把。」
現在，到了開牌的時候。
「情報是準確的。」艾爾肯說，「我確定。」
耳機里沉默了兩秒鐘。然後是林遠山的聲音：「好。所有人聽令——代號『長風』行動，正式開始。」
（3）
事情發生得很快。
那三個從車上下來的人剛剛走進廣場邊緣的一條小巷，就被從兩側包抄過來的便衣控制住了。沒有槍聲，沒有喊叫，甚至連掙扎都沒有多少。
專業。乾淨。
就像切黃油的刀。
但艾爾肯知道這只是第一步。
「銅器作坊那邊怎麼樣了？」
「正在突入，」古麗娜的聲音很急促，「等等，有情況——地下室有人，不止一個！」
艾爾肯的心一沉。
「多少人？」
「三個……不，四個！比情報多了兩個！」
該死。
他轉身就往樓下跑，邊跑邊喊：「林處，銅器作坊那邊要人幫忙！」
「已經在路上了，」林遠山的聲音還是一如既往的穩，「你別衝動，守住你的位置就行。」
「我不能——」
「這是命令。」
艾爾肯停在樓梯正中間，手死死地抓著扶手，他聽見耳機里傳來混亂的聲音——腳步聲、喊叫聲、金屬相撞的聲音。
然後就是一聲槍響。
很近，很響，在午後的陽光下格外刺耳。
「有人開槍了！」古麗娜的聲音變了調，「一個特警中彈，不清楚怎麼樣！」
艾爾肯的血衝上頭頂。
「目標呢？」
正控制著......等等，有往外跑的！往東面去了，朝著老城深處去的！
艾爾肯沒有再猶豫。
他像一陣風似的衝下了最後幾級台階，衝出了樓門。
（4）
老城的巷子像是迷宮一般交錯著，陽光只能照射進來一條很細小的一線，艾爾肯奔跑在耳邊只有自己快速呼吸的聲音以及心跳聲。
古麗娜，給我定位！
「你往前五十米，再往左轉，他應該就在那條巷子裡！」
艾爾肯拐過彎去，就看見那個人。
一個二十歲出頭的青年，穿著灰色的一般外套，正拼命往前跑，右手緊緊攥著什麼，在陽光下反射出金屬的光。
槍。
艾爾肯沒有喊話，直接加速追了上去。
那個年輕人聽到身後的腳步聲，猛地轉身，舉起手裡的槍。
時間仿佛在這一刻變慢了。
艾爾肯看見了他的眼睛。年輕的，驚恐的，還有一絲……迷茫。
不是狂熱，不是仇恨。
是迷茫。
就像麥合木提描述的那樣——這些被發展的本地人，大多數並不真正明白自己在做什麼。他們被灌輸了太多謊言，被許諾了太多虛假的東西，最後成了別人手裡的棋子。
可憐的棋子。
但艾爾肯沒有時間可憐任何人。
他側身躲過了第一發子彈，那顆子彈打在身後的牆上，砸出一個碗口大的坑。然後他撲了上去。
兩個人滾在地上，塵土飛揚。
那個年輕人的力氣出乎意料地大，或者說是恐懼給了他力氣。他死死地抓著槍，試圖把槍口對準艾爾肯的腦袋。
艾爾肯用膝蓋頂住他的手腕，另一隻手掐住他的喉嚨。
「放手。」
年輕人的眼睛瞪得老大，臉憋得通紅。
「放手，我不想弄死你。」
不知道是缺氧還是什麼別的原因，年輕人的手終於鬆開了。槍掉在地上，發出清脆的響聲。
艾爾肯一把按住他，從腰間摸出手銬，咔嗒一聲鎖上。
「你被捕了。」
他說這句話的時候，聲音里沒有任何感情。
但他的心在劇烈地跳。
（5）
行動結束。
戰果：抓獲嫌疑人七名，繳獲各類槍枝五把、爆炸物若干。一名特警在行動中受傷，子彈擦過肩膀，並無大礙。
在喀什市局的臨時指揮部里，艾爾肯靠在牆上，閉著眼睛。
周敏的聲音從電話那頭傳來：「幹得漂亮。」
「還沒完。」艾爾肯說，「傑森呢？」
「正在追蹤。古麗娜說他最後一次出現在喀什郊區。」
「他想跑？」
「當然。他的人全被端了，情報網被捅穿，他不跑等著過年嗎？」
艾爾肯睜開眼睛，看著窗外漸漸暗下來的天空。
「他跑不掉的。」
「行了，別貧。接下來的事情我來協調，你先休息。對了——你媽媽打電話來了，問你什麼時候回家吃飯。」
艾爾肯愣了一下，然後苦笑。
「回家吃飯啊……」
他想起了帕提古麗媽媽的饢，想起了小院子裡的葡萄架，想起了娜紮上次見面時扎的那兩個小辮子。
好像已經是很久以前的事了。
「等抓到傑森。」他說，「抓到他，我就回家。」
（6）
與此同時。
喀什郊區的一棟房子裡，傑森·沃特斯正盯著眼前的屏幕。
屏幕上是喀什老城的監控畫面。他看見了自己精心部署的人被一個個按倒在地，看見了那個年輕人在巷子裡被追上，看見了他準備了大半年的計劃在短短十五分鐘內灰飛煙滅。
他的手在發抖。
不是恐懼，是憤怒。
「雪豹」。
他小聲說出這個名字，像是嘗到一種苦澀的味道。
「原來是你。」
旁邊的助手開口說道：「沃特斯先生，我們得走了，再不走就來不及了。」
傑森沒有回答。
他站在那裡，看著屏幕上的亂糟糟的場面，腦子裡卻想著別的事情。
麥合木提，那個他親手培養出來的「戰士」，那個他曾經以為會是最鋒利的刀。
刀會轉彎，我真是沒有想到。
原來刀是刺向握刀人的。
「有趣。」
他突然笑了起來，笑聲不大，但是旁邊的助手卻打了個寒顫。
「真的很有意思。我研究中國二十年了，自以為已經足夠了解這個地方。但我似乎……還是低估了一些東西。」
助手不敢接話。
傑森轉過身，走向門口。
「走吧。用第三條通道，從紅其拉甫出去。」
「可是先生，那條通道要經過很多檢查站——」
我清楚，但是另外兩條路也不安全，「傑森的眼睛突然變得鋒利起來。」
助手的臉色一變：「您是說……」
「我是說，我們被賣過不止一次，」傑森拎起茶几上的那隻公文包，慢悠悠地說，「所以現在，只能賭這一把了。」
他推開門，迎面撲來一陣夜風，有點冷。
「等到我離開中國，」他自言自語，「我要做的第一件事就是親手幹掉那隻背叛我的『雪豹』。」
（7）
午夜。
烏魯木齊，新疆安全廳指揮中心。
古麗娜已經連續工作好幾個小時了。
「找到了。」
她突然尖叫起來，聲音裡帶著激動的顫抖。
「傑森的車！喀什往塔什庫爾干方向的國道上，二十分鐘前經過塔里木服務區！」
周敏立刻站起身：「確定是他？」
「人臉識別比對成功率百分之九十四，車牌是假的，但車型和顏色都對得上。他在往南走，應該是想從紅其拉甫口岸出境。」
「那裡有沒有關口？」
「有，但是……」古麗娜猶豫了一下，「那條路很長，中間有好幾個岔口。如果他臨時改道，我們可能跟不上。」
周敏沉吟了幾秒鐘。
「讓邊檢那邊提高警戒，同時通知沿途所有檢查站。發傑森的照片，告訴他們——這個人，必須攔下來。」
「是。」
古麗娜轉身去執行命令。周敏站在原地，看著屏幕上那個緩緩移動的紅點。
一隻老狐狸，正在進行最後的奔逃。
她拿起電話，撥通了艾爾肯的號碼。
「餵？」
「傑森出現了，往紅其拉甫方向走。你現在在哪裡？」
「還在喀什，剛做完筆錄。」
「能動嗎？」
艾爾肯的聲音停頓了一秒鐘。
「能。」
「好。我派直升機去接你。」周敏的聲音變得嚴肅起來，「艾爾肯，這是最後一棒了。能不能把傑森堵在國門裡面，就看你的了。」
「明白。」
電話掛斷。
艾爾肯站在喀什市局的走廊里，看著窗外的夜空。
沒有月亮，只有零星幾顆星星。
他想起父親曾經說過的一句話——天黑的時候，更容易看見星星。
「等著我，傑森。」
他輕聲說。
「這一次，你逃不掉了。」
（8）
凌晨三點四十七分。
傑森的車行駛在通往塔什庫爾乾的公路上。兩側是連綿不斷的雪山，在夜色中呈現出一種近乎肅殺的灰白。
助手在開車，傑森坐在后座，手裡拿著一部加密的衛星電話。
他剛剛接到一個消息——華盛頓方面已經準備好了接應，只要他能過境，就有人在另一邊等著他。
但他必須先過境。
「還有多遠？」
「大約兩個小時，先生。不過前面好像有個檢查站——」
「繞過去。」
「可是……這附近沒有別的路。」
傑森皺起眉頭，拿起手機查看地圖。助手說得沒錯，這一段路幾乎沒有岔道，唯一的選擇就是硬闖。
但是硬闖就意味著暴露。
他思索了一會，下了決心。
「停前面，在前面，拿證件出來，我們裝遊客。」
「先生，您的臉——」
「我知道，」傑森從口袋裡拿出一副眼鏡和一頂帽子，「所以我要變個模樣，而且要把後備箱裡的東西處理掉。」
助手沒有多想，按照指令停車、下車、打開後備箱。
裡面是個黑漆皮手提箱子，裝著傑森這些年在中國積攢下來的部分資料——聯絡人名單，資金走向記錄，還有幾份從未公之於眾的分析報告。
「燒掉？」
「不，埋起來，」傑森環顧四周的地形，「那邊有個溝，埋深一些，以後說不定會用上。」
助手點個頭，拎起箱子往公路旁的溝里去。
傑森站在車邊，仰望天空。
繁星灑在夜幕上，和二十歲那年他初來乍到看到的一模一樣。
那時他年輕，心氣高，覺得在這片古老的土地上能幹出點「偉業」。
現在他不得不承認——他輸給了它。
不是輸給了技術，也不是輸給了裝備，而是輸給了一群人。
一幫他以前看不起的人。
「沃特斯先生，行了。」
助手回來，手上沾著土。
傑森點點頭就要上車，這時他聽見遠處傳來模糊的轟鳴聲。
他頭一抬，看見東方的天際線有個小黑點正往這邊飛來。
直升機。
「上車，快！」
他猛扯開駕駛座的車門，一下就掉到后座里去，他的助手也明白了是怎麼回事，像發了瘋似的發動汽車，把油門踩到底。
車子像發了瘋似的往前沖。
但是那個黑點越來越近，越來越大，螺旋槳的聲音像死神的呼吸一樣，一寸一寸地朝他們的頭頂靠近。
傑森回頭一看，就看見直升機上閃出一盞探照燈，那白晃晃的光就像一把鋒利的刀子朝著他們頭頂的車頂劈下來。
「該死……」
他低聲咒罵，第一次在眼裡露出了真正的害怕。
（9）
直升機內，艾爾肯透過舷窗看向下面那輛瘋了一樣逃跑的汽車。
「能逼停嗎？」他問飛行員。
「可以，但有風險，這條路兩邊都是懸崖，要是他失控——」
「我知道，」艾爾肯思考片刻，「低飛一點，我要喊話。」
飛行員瞥了他一眼，什麼也沒說，駕駛著直升機慢慢降落。
艾爾肯拉開艙門，外面的風呼嘯著湧進來，吹得他眼睛睜不開，他拿起擴音器，朝著下面那輛車。
「傑森·沃特斯，我是中國國家安全部門。你已被包圍，立即停車投降。這是最後警告。」
他的聲音在夜空中迴蕩，被風切割成碎片。
下方的車沒有任何減速的跡象，反而開得更快了。
「他不會停的。」林遠山的聲音從耳機里傳來——他在另一架直升機上，負責後方支援，「艾爾肯，我們可能要強行逼停。」
「等一下。」艾爾肯說，「讓我再試一次。」
他清了清嗓子，再次舉起擴音器。
「傑森，你的『北極光』計劃徹底失敗了，你已經沒有退路了。」
車速好像慢了一點。
艾爾肯繼續說道：「我知道你不怕死，但你怕失敗，對吧？怕這十五年白搭，怕你的名字變成情報史上的笑話。」
五月十六日，喀什。
老城區的陽光，仿佛從某個濾子裡透過來似的，灑在土黃色的牆上，浮起一層薄金。
艾爾肯站在一棟三層的老樓天台上，風把他的衣角吹得飄起來，他沒有動。
耳機里傳來古麗娜的聲音：「鷹眼就位，目標車輛已經進入監控範圍，距離艾提尕爾清真寺廣場大概八百米左右。」
收到。
他壓低聲音回答，看了一下下面蜿蜒的街道，遊客三三兩兩地走著，幾個金髮碧眼的外國人正在一個賣銅器的攤位前停下腳步，他們是真正的遊客。
而他等的，是另一撥人。
「老駱駝，你那邊怎麼樣？」
馬守成的聲音從耳機里傳出來，有些沙啞地說道：「我在茶館坐著呢，剛剛有個年輕人進來看看，裝模作樣喝了會兒茶，其實是在觀察地形，我看出來是他，就是三天前從阿圖什來的那個，我們檔案上有記載。」
「跟他保持距離，別打草驚蛇。」
「放心，我這個老頭子，他們不會注意到的。」
艾爾肯微微皺眉，三天了，從麥合木提提供情報到今天，整整三天，每一秒都像走在刀刃上。
他想到麥合木提把所有的計劃都說了出來。
「五月十六，喀什老城，目標是某個歐洲旅行團，二十三個人，其中有兩個是某家大型媒體的記者，傑森的目的很簡單——製造一起針對外國遊客的襲擊事件，然後讓境外媒體大加渲染，他不在乎死多少人，他只在乎新聞效果。」
艾爾肯沉默了很久。
「具體執行人是誰？」
「本地有四個，都是這兩年發展起來的，還有兩個是從外地潛入的，其中一個是我帶進來的人，武器藏在老城區一個銅器作坊的地下室里，是傑森通過趙文華的關係弄進來的。」
「趙文華？」
「對，就是那個研究員。」
艾爾肯還記得自己當時攥緊了拳頭，趙文華，這個專家，他賣的情報，賣的人命。
「傑森人在哪裡？」
麥合木提搖頭說：「他不會出現在行動現場，但是他會在附近通過監控系統實時觀看，他喜歡這樣，喜歡看著自己的計劃一步步完成，他說這是『藝術欣賞』。」
藝術欣賞。
艾爾肯至今想起這四個字就覺得噁心。
（2）
「各單位注意，目標車輛已停靠。」古麗娜的聲音突然變得緊張起來，「三名男性下車，正在向廣場方向移動。其中一人背著黑色雙肩包，步態異常，可能攜帶武器。」
艾爾肯的心跳加速了。
「林處，你那邊準備好了嗎？」
林遠山的聲音從另一個頻道傳來，沉穩得像一塊石頭：「特警已經就位，隨時可以動手。但是艾爾肯，我需要你確認——我們的情報準確嗎？」
這個問題問得好。
太好了。
艾爾肯閉了一下眼睛。昨天他從阿拉木圖回來的時候，周敏問過他同樣的問題。
「你相信麥合木提嗎？」
他當時的回答是：「我不知道。但我相信一個人在某個時刻說的某句話是真的。」
周敏看了他很久，然後點了點頭。
「那就賭一把。」
現在，到了開牌的時候。
「情報是準確的。」艾爾肯說，「我確定。」
耳機里沉默了兩秒鐘。然後是林遠山的聲音：「好。所有人聽令——代號『長風』行動，正式開始。」
（3）
事情發生得很快。
那三個從車上下來的人剛剛走進廣場邊緣的一條小巷，就被從兩側包抄過來的便衣控制住了。沒有槍聲，沒有喊叫，甚至連掙扎都沒有多少。
專業。乾淨。
就像切黃油的刀。
但艾爾肯知道這只是第一步。
「銅器作坊那邊怎麼樣了？」
「正在突入，」古麗娜的聲音很急促，「等等，有情況——地下室有人，不止一個！」
艾爾肯的心一沉。
「多少人？」
「三個……不，四個！比情報多了兩個！」
該死。
他轉身就往樓下跑，邊跑邊喊：「林處，銅器作坊那邊要人幫忙！」
「已經在路上了，」林遠山的聲音還是一如既往的穩，「你別衝動，守住你的位置就行。」
「我不能——」
「這是命令。」
艾爾肯停在樓梯正中間，手死死地抓著扶手，他聽見耳機里傳來混亂的聲音——腳步聲、喊叫聲、金屬相撞的聲音。
然後就是一聲槍響。
很近，很響，在午後的陽光下格外刺耳。
「有人開槍了！」古麗娜的聲音變了調，「一個特警中彈，不清楚怎麼樣！」
艾爾肯的血衝上頭頂。
「目標呢？」
正控制著......等等，有往外跑的！往東面去了，朝著老城深處去的！
艾爾肯沒有再猶豫。
他像一陣風似的衝下了最後幾級台階，衝出了樓門。
（4）
老城的巷子像是迷宮一般交錯著，陽光只能照射進來一條很細小的一線，艾爾肯奔跑在耳邊只有自己快速呼吸的聲音以及心跳聲。
古麗娜，給我定位！
「你往前五十米，再往左轉，他應該就在那條巷子裡！」
艾爾肯拐過彎去，就看見那個人。
一個二十歲出頭的青年，穿著灰色的一般外套，正拼命往前跑，右手緊緊攥著什麼，在陽光下反射出金屬的光。
槍。
艾爾肯沒有喊話，直接加速追了上去。
那個年輕人聽到身後的腳步聲，猛地轉身，舉起手裡的槍。
時間仿佛在這一刻變慢了。
艾爾肯看見了他的眼睛。年輕的，驚恐的，還有一絲……迷茫。
不是狂熱，不是仇恨。
是迷茫。
就像麥合木提描述的那樣——這些被發展的本地人，大多數並不真正明白自己在做什麼。他們被灌輸了太多謊言，被許諾了太多虛假的東西，最後成了別人手裡的棋子。
可憐的棋子。
但艾爾肯沒有時間可憐任何人。
他側身躲過了第一發子彈，那顆子彈打在身後的牆上，砸出一個碗口大的坑。然後他撲了上去。
兩個人滾在地上，塵土飛揚。
那個年輕人的力氣出乎意料地大，或者說是恐懼給了他力氣。他死死地抓著槍，試圖把槍口對準艾爾肯的腦袋。
艾爾肯用膝蓋頂住他的手腕，另一隻手掐住他的喉嚨。
「放手。」
年輕人的眼睛瞪得老大，臉憋得通紅。
「放手，我不想弄死你。」
不知道是缺氧還是什麼別的原因，年輕人的手終於鬆開了。槍掉在地上，發出清脆的響聲。
艾爾肯一把按住他，從腰間摸出手銬，咔嗒一聲鎖上。
「你被捕了。」
他說這句話的時候，聲音里沒有任何感情。
但他的心在劇烈地跳。
（5）
行動結束。
戰果：抓獲嫌疑人七名，繳獲各類槍枝五把、爆炸物若干。一名特警在行動中受傷，子彈擦過肩膀，並無大礙。
在喀什市局的臨時指揮部里，艾爾肯靠在牆上，閉著眼睛。
周敏的聲音從電話那頭傳來：「幹得漂亮。」
「還沒完。」艾爾肯說，「傑森呢？」
「正在追蹤。古麗娜說他最後一次出現在喀什郊區。」
「他想跑？」
「當然。他的人全被端了，情報網被捅穿，他不跑等著過年嗎？」
艾爾肯睜開眼睛，看著窗外漸漸暗下來的天空。
「他跑不掉的。」
「行了，別貧。接下來的事情我來協調，你先休息。對了——你媽媽打電話來了，問你什麼時候回家吃飯。」
艾爾肯愣了一下，然後苦笑。
「回家吃飯啊……」
他想起了帕提古麗媽媽的饢，想起了小院子裡的葡萄架，想起了娜紮上次見面時扎的那兩個小辮子。
好像已經是很久以前的事了。
「等抓到傑森。」他說，「抓到他，我就回家。」
（6）
與此同時。
喀什郊區的一棟房子裡，傑森·沃特斯正盯著眼前的屏幕。
屏幕上是喀什老城的監控畫面。他看見了自己精心部署的人被一個個按倒在地，看見了那個年輕人在巷子裡被追上，看見了他準備了大半年的計劃在短短十五分鐘內灰飛煙滅。
他的手在發抖。
不是恐懼，是憤怒。
「雪豹」。
他小聲說出這個名字，像是嘗到一種苦澀的味道。
「原來是你。」
旁邊的助手開口說道：「沃特斯先生，我們得走了，再不走就來不及了。」
傑森沒有回答。
他站在那裡，看著屏幕上的亂糟糟的場面，腦子裡卻想著別的事情。
麥合木提，那個他親手培養出來的「戰士」，那個他曾經以為會是最鋒利的刀。
刀會轉彎，我真是沒有想到。
原來刀是刺向握刀人的。
「有趣。」
他突然笑了起來，笑聲不大，但是旁邊的助手卻打了個寒顫。
「真的很有意思。我研究中國二十年了，自以為已經足夠了解這個地方。但我似乎……還是低估了一些東西。」
助手不敢接話。
傑森轉過身，走向門口。
「走吧。用第三條通道，從紅其拉甫出去。」
「可是先生，那條通道要經過很多檢查站——」
我清楚，但是另外兩條路也不安全，「傑森的眼睛突然變得鋒利起來。」
助手的臉色一變：「您是說……」
「我是說，我們被賣過不止一次，」傑森拎起茶几上的那隻公文包，慢悠悠地說，「所以現在，只能賭這一把了。」
他推開門，迎面撲來一陣夜風，有點冷。
「等到我離開中國，」他自言自語，「我要做的第一件事就是親手幹掉那隻背叛我的『雪豹』。」
（7）
午夜。
烏魯木齊，新疆安全廳指揮中心。
古麗娜已經連續工作好幾個小時了。
「找到了。」
她突然尖叫起來，聲音裡帶著激動的顫抖。
「傑森的車！喀什往塔什庫爾干方向的國道上，二十分鐘前經過塔里木服務區！」
周敏立刻站起身：「確定是他？」
「人臉識別比對成功率百分之九十四，車牌是假的，但車型和顏色都對得上。他在往南走，應該是想從紅其拉甫口岸出境。」
「那裡有沒有關口？」
「有，但是……」古麗娜猶豫了一下，「那條路很長，中間有好幾個岔口。如果他臨時改道，我們可能跟不上。」
周敏沉吟了幾秒鐘。
「讓邊檢那邊提高警戒，同時通知沿途所有檢查站。發傑森的照片，告訴他們——這個人，必須攔下來。」
「是。」
古麗娜轉身去執行命令。周敏站在原地，看著屏幕上那個緩緩移動的紅點。
一隻老狐狸，正在進行最後的奔逃。
她拿起電話，撥通了艾爾肯的號碼。
「餵？」
「傑森出現了，往紅其拉甫方向走。你現在在哪裡？」
「還在喀什，剛做完筆錄。」
「能動嗎？」
艾爾肯的聲音停頓了一秒鐘。
「能。」
「好。我派直升機去接你。」周敏的聲音變得嚴肅起來，「艾爾肯，這是最後一棒了。能不能把傑森堵在國門裡面，就看你的了。」
「明白。」
電話掛斷。
艾爾肯站在喀什市局的走廊里，看著窗外的夜空。
沒有月亮，只有零星幾顆星星。
他想起父親曾經說過的一句話——天黑的時候，更容易看見星星。
「等著我，傑森。」
他輕聲說。
「這一次，你逃不掉了。」
（8）
凌晨三點四十七分。
傑森的車行駛在通往塔什庫爾乾的公路上。兩側是連綿不斷的雪山，在夜色中呈現出一種近乎肅殺的灰白。
助手在開車，傑森坐在后座，手裡拿著一部加密的衛星電話。
他剛剛接到一個消息——華盛頓方面已經準備好了接應，只要他能過境，就有人在另一邊等著他。
但他必須先過境。
「還有多遠？」
「大約兩個小時，先生。不過前面好像有個檢查站——」
「繞過去。」
「可是……這附近沒有別的路。」
傑森皺起眉頭，拿起手機查看地圖。助手說得沒錯，這一段路幾乎沒有岔道，唯一的選擇就是硬闖。
但是硬闖就意味著暴露。
他思索了一會，下了決心。
「停前面，在前面，拿證件出來，我們裝遊客。」
「先生，您的臉——」
「我知道，」傑森從口袋裡拿出一副眼鏡和一頂帽子，「所以我要變個模樣，而且要把後備箱裡的東西處理掉。」
助手沒有多想，按照指令停車、下車、打開後備箱。
裡面是個黑漆皮手提箱子，裝著傑森這些年在中國積攢下來的部分資料——聯絡人名單，資金走向記錄，還有幾份從未公之於眾的分析報告。
「燒掉？」
「不，埋起來，」傑森環顧四周的地形，「那邊有個溝，埋深一些，以後說不定會用上。」
助手點個頭，拎起箱子往公路旁的溝里去。
傑森站在車邊，仰望天空。
繁星灑在夜幕上，和二十歲那年他初來乍到看到的一模一樣。
那時他年輕，心氣高，覺得在這片古老的土地上能幹出點「偉業」。
現在他不得不承認——他輸給了它。
不是輸給了技術，也不是輸給了裝備，而是輸給了一群人。
一幫他以前看不起的人。
「沃特斯先生，行了。」
助手回來，手上沾著土。
傑森點點頭就要上車，這時他聽見遠處傳來模糊的轟鳴聲。
他頭一抬，看見東方的天際線有個小黑點正往這邊飛來。
直升機。
「上車，快！」
他猛扯開駕駛座的車門，一下就掉到后座里去，他的助手也明白了是怎麼回事，像發了瘋似的發動汽車，把油門踩到底。
車子像發了瘋似的往前沖。
但是那個黑點越來越近，越來越大，螺旋槳的聲音像死神的呼吸一樣，一寸一寸地朝他們的頭頂靠近。
傑森回頭一看，就看見直升機上閃出一盞探照燈，那白晃晃的光就像一把鋒利的刀子朝著他們頭頂的車頂劈下來。
「該死……」
他低聲咒罵，第一次在眼裡露出了真正的害怕。
（9）
直升機內，艾爾肯透過舷窗看向下面那輛瘋了一樣逃跑的汽車。
「能逼停嗎？」他問飛行員。
「可以，但有風險，這條路兩邊都是懸崖，要是他失控——」
「我知道，」艾爾肯思考片刻，「低飛一點，我要喊話。」
飛行員瞥了他一眼，什麼也沒說，駕駛著直升機慢慢降落。
艾爾肯拉開艙門，外面的風呼嘯著湧進來，吹得他眼睛睜不開，他拿起擴音器，朝著下面那輛車。
「傑森·沃特斯，我是中國國家安全部門。你已被包圍，立即停車投降。這是最後警告。」
他的聲音在夜空中迴蕩，被風切割成碎片。
下方的車沒有任何減速的跡象，反而開得更快了。
「他不會停的。」林遠山的聲音從耳機里傳來——他在另一架直升機上，負責後方支援，「艾爾肯，我們可能要強行逼停。」
「等一下。」艾爾肯說，「讓我再試一次。」
他清了清嗓子，再次舉起擴音器。
「傑森，你的『北極光』計劃徹底失敗了，你已經沒有退路了。」
車速好像慢了一點。
艾爾肯繼續說道：「我知道你不怕死，但你怕失敗，對吧？怕這十五年白搭，怕你的名字變成情報史上的笑話。」