第41章 卡爾森警長
拜倫急忙伸手，將那隻信封從櫃中抽出來，猛地一甩，把附著其上的腐蝕液甩落在地。
他又滅火似的踩了踩，可惜的是，信封已經有一半多被腐蝕，留下了焦黑蜷曲的斷口。
拜倫有些失望。
他原本以為這麼大個金屬櫃裡，可能擺滿了成套的惡魔學手稿，或者學院裡命令封存的珍稀教材。
到頭來，霍夫曼手裡僅有的教材，也就只有那本《基礎惡魔學》。
拜倫又取出了那本小冊子，就算有人找尋這兩件東西，也不可能會想到自己會有個隨時的隱形保險柜。
他迫不及待地捏著信封的邊緣，小心翼翼地撕開，生怕造成進一步的損毀。
直覺告訴他，能與禁忌教材一同被藏在這裡，絕不可能只是一封無關緊要的私人信件。
拜倫走到窗前，借著破碎的月光，低頭辨認信紙上殘存的字跡。
信紙發黃，材料有些粗糙，摩挲時有明顯的阻力。
歪歪斜斜的單詞被腐蝕的空洞拆散，幾乎拼湊不出完整的句子：
【尊敬的霍夫曼教授，與您共事是我......】
【我想，您一定希望......】
【......考慮到在惡魔學領域的傑出......靈性的......】
【......蔓花也許是一種不錯的選......很多次......】
【您不需要擔心......花費時間......】
【......我也很期待......】
即便有不少字母已經模糊，拜倫仍能確定，對方在信中明確提到了「血蔓花」。
這更加契合自己的猜想。
霍夫曼教授之所以突然改變了研究方向，專注於靈性豐沛的血蔓花，很可能是受到了寄信人的啟發，甚至是某種指導。
結合霍夫曼的「項目成果」，以及件來路不明的遺物，拜倫並不認為，這封信的寄出者會是什麼善意交流的學者。
那枚【銀蝕戒指】，或許就是對方寄給霍夫曼的。
這表面上是霍夫曼的實驗，其實是寄信人的實驗！
他想看到一個渴望超凡而不得的教授，一步步墮落下去。
只是，信件損毀得太嚴重，已經找不到任何類似署名的身份信息。
拜倫嘆了口氣，轉而嘗試解開那本小冊子上纏繞的麻繩。
就在這時，樓梯口忽然傳來急促而凌亂的腳步聲。
拜倫動作一頓，急忙將白朗寧、小冊子和殘缺的信件，一併塞進了《狩魔筆記》。
合上筆記的瞬間，他明顯感覺到，自己的靈性被抽走了一部分，以至於讓他有些頭疼。
「嘶...看來也不能什麼東西都隨便往裡面放......」
拜倫循著腳步的方向走去，剛到樓梯口，便看見蘿拉跌跌撞撞地沖了出來，身後還跟著兩名深藍制服的夜巡局警員。
拜倫不禁苦笑了一下，突然覺得自己之前指望夜巡局能來及時處理霍夫曼，實在有些天真得可愛。
這幫傢伙看上去，不太相信有「惡魔」出現了。
蘿拉扶著牆，大口喘氣，抬頭時，正好對上拜倫的微笑。
「拜倫！太好了...你沒事吧？！」
她幾乎是用盡全力撲了過來，一把抱住拜倫，身體不住地顫抖，眼眶泛紅。
拜倫只是輕輕拍了拍蘿拉的肩膀，溫柔地說：
「沒事了，學姐，都已經結束了。」
一旁的高文和埃文停下腳步，對視了一眼，同時皺起眉頭，臉上寫滿了「你把我們叫來就是看這個嗎」的困惑。
蘿拉沒有多言，只是貼在拜倫懷裡抽泣，聲音越來越輕。
她掛在拜倫身上的重量，似乎在一點點增加。
「蘿拉？」
拜倫側過頭。
「蘿拉！」
話音剛落，蘿拉的身體一軟，整個人失去了支撐，徹底昏倒在了拜倫懷裡。
……
「你是說...你的老師變成了一朵會吃人的花？」
敦克大學後巷拐角的警局裡，煤氣燈低垂，橙黃的光線直直打在拜倫臉上，逼得他下意識眯起眼。
名義上，這是例行的問詢，實際卻更像是一場赤裸裸的審訊。
「......我剛才不是這麼說的。」拜倫伸出手，擋住了部分光線，「但某種意義上，你們也可以這樣淺顯地理解。」
拜倫的語氣有些無奈，看向桌對面的警員。
一個像是一根被制服撐著的長茄子，一個則矮胖敦實壓在椅子上，像是個推不動的馬鈴薯。
拜倫很清楚對方並不是難以溝通，只是，他們似乎有意在迴避關於「惡魔」的話題。
「額...威克先生，沒錯吧？」
高文警員用手指敲了敲桌子。
「你放心，我們都受過嚴格的訓練。
無論聽到了多麼荒唐的事情，我們都不會笑。」
話音剛落，旁邊的埃文就沒憋住，立刻用手捂住了嘴，肩膀微微抖了一下。
拜倫的耐心不斷被消耗：
「你們要是不相信我說的話，就自己去查看一下事發地點。
兩層教學樓幾乎都打穿了，還有研究室里那些植株的灰燼，你們覺得這可能只是一件不涉及超凡的普通事故嗎？」
「確實啊......他也許沒有說謊。」埃文湊在高文耳邊嘀咕了一聲，被對方一臉嫌棄地推開。
高文雙手撐在桌上，身體微微前傾：
「威克先生，我能理解你現在的情緒。
只是，我們見過太多人把工廠事故、縱火，甚至謀殺案，都推到那該死的『惡魔』頭上。
你也許不是那種人，但今晚的情況，我們必須謹慎。」
望著拜倫有些皺眉的神情，高文頓了頓，又補充道：
「至於那個叫蘿拉的女孩，你不用擔心，她已經被送去醫院了。」
拜倫只是點點頭，眼神猶疑。
蘿拉被抽走了大量的靈性，還能保持意識撐到現在，已經足夠幸運了。
拜倫真正擔心的是，她的情況可能會進一步惡化。
況且，現在也沒有別的目擊者，能直接指向霍夫曼生前的所作所為。
或許，應該想辦法聯繫一下查爾斯？
銀月教會他們...會給自己做擔保嗎？
感覺有點懸啊...話說回來，自己雖然消滅了惡魔，但還沒有正式加入守夜小組，也不知道教會會怎麼看待這件事的性質......
正想著，審訊室外某一扇鐵門被推開，發出有些沉重的金屬碰撞聲。
一個有些滄桑的聲音，清了清嗓子。
埃文聽到那熟悉的聲音，眼睛一亮，露出笑容：
「太好了，警長回來了。
要我說啊，這事兒不好處理，咱們還是讓卡爾森警長親自來問問這個小伙子吧？」
高文撓了撓額頭，似乎有些不太想承認自己的「無能」，但還是點了點頭。
他和埃文一併起身，臨走前又停下來，跟拜倫說了幾句：
「你放心，卡爾森警長是個好人。
如果你是無辜的，他一定不會為難你。
但換句話說，你最好別想著在他面前說謊，這是為了你自己好。
他發起火來，可不是審訊這麼簡單的事情了。」
拜倫只是點點頭，沒放在心上，還在思考著查爾斯的事情。
不久之後，一個身影走進了審訊室，坐在了拜倫的對面，動作沉穩而有力。
「哦，怎麼又是你？
這次沒掉進萊茵河裡游泳，反倒是琢磨起惡魔了嗎？」
他又滅火似的踩了踩，可惜的是，信封已經有一半多被腐蝕，留下了焦黑蜷曲的斷口。
拜倫有些失望。
他原本以為這麼大個金屬櫃裡，可能擺滿了成套的惡魔學手稿，或者學院裡命令封存的珍稀教材。
到頭來，霍夫曼手裡僅有的教材，也就只有那本《基礎惡魔學》。
拜倫又取出了那本小冊子，就算有人找尋這兩件東西，也不可能會想到自己會有個隨時的隱形保險柜。
他迫不及待地捏著信封的邊緣，小心翼翼地撕開，生怕造成進一步的損毀。
直覺告訴他，能與禁忌教材一同被藏在這裡，絕不可能只是一封無關緊要的私人信件。
拜倫走到窗前，借著破碎的月光，低頭辨認信紙上殘存的字跡。
信紙發黃，材料有些粗糙，摩挲時有明顯的阻力。
歪歪斜斜的單詞被腐蝕的空洞拆散，幾乎拼湊不出完整的句子：
【尊敬的霍夫曼教授，與您共事是我......】
【我想，您一定希望......】
【......考慮到在惡魔學領域的傑出......靈性的......】
【......蔓花也許是一種不錯的選......很多次......】
【您不需要擔心......花費時間......】
【......我也很期待......】
即便有不少字母已經模糊，拜倫仍能確定，對方在信中明確提到了「血蔓花」。
這更加契合自己的猜想。
霍夫曼教授之所以突然改變了研究方向，專注於靈性豐沛的血蔓花，很可能是受到了寄信人的啟發，甚至是某種指導。
結合霍夫曼的「項目成果」，以及件來路不明的遺物，拜倫並不認為，這封信的寄出者會是什麼善意交流的學者。
那枚【銀蝕戒指】，或許就是對方寄給霍夫曼的。
這表面上是霍夫曼的實驗，其實是寄信人的實驗！
他想看到一個渴望超凡而不得的教授，一步步墮落下去。
只是，信件損毀得太嚴重，已經找不到任何類似署名的身份信息。
拜倫嘆了口氣，轉而嘗試解開那本小冊子上纏繞的麻繩。
就在這時，樓梯口忽然傳來急促而凌亂的腳步聲。
拜倫動作一頓，急忙將白朗寧、小冊子和殘缺的信件，一併塞進了《狩魔筆記》。
合上筆記的瞬間，他明顯感覺到，自己的靈性被抽走了一部分，以至於讓他有些頭疼。
「嘶...看來也不能什麼東西都隨便往裡面放......」
拜倫循著腳步的方向走去，剛到樓梯口，便看見蘿拉跌跌撞撞地沖了出來，身後還跟著兩名深藍制服的夜巡局警員。
拜倫不禁苦笑了一下，突然覺得自己之前指望夜巡局能來及時處理霍夫曼，實在有些天真得可愛。
這幫傢伙看上去，不太相信有「惡魔」出現了。
蘿拉扶著牆，大口喘氣，抬頭時，正好對上拜倫的微笑。
「拜倫！太好了...你沒事吧？！」
她幾乎是用盡全力撲了過來，一把抱住拜倫，身體不住地顫抖，眼眶泛紅。
拜倫只是輕輕拍了拍蘿拉的肩膀，溫柔地說：
「沒事了，學姐，都已經結束了。」
一旁的高文和埃文停下腳步，對視了一眼，同時皺起眉頭，臉上寫滿了「你把我們叫來就是看這個嗎」的困惑。
蘿拉沒有多言，只是貼在拜倫懷裡抽泣，聲音越來越輕。
她掛在拜倫身上的重量，似乎在一點點增加。
「蘿拉？」
拜倫側過頭。
「蘿拉！」
話音剛落，蘿拉的身體一軟，整個人失去了支撐，徹底昏倒在了拜倫懷裡。
……
「你是說...你的老師變成了一朵會吃人的花？」
敦克大學後巷拐角的警局裡，煤氣燈低垂，橙黃的光線直直打在拜倫臉上，逼得他下意識眯起眼。
名義上，這是例行的問詢，實際卻更像是一場赤裸裸的審訊。
「......我剛才不是這麼說的。」拜倫伸出手，擋住了部分光線，「但某種意義上，你們也可以這樣淺顯地理解。」
拜倫的語氣有些無奈，看向桌對面的警員。
一個像是一根被制服撐著的長茄子，一個則矮胖敦實壓在椅子上，像是個推不動的馬鈴薯。
拜倫很清楚對方並不是難以溝通，只是，他們似乎有意在迴避關於「惡魔」的話題。
「額...威克先生，沒錯吧？」
高文警員用手指敲了敲桌子。
「你放心，我們都受過嚴格的訓練。
無論聽到了多麼荒唐的事情，我們都不會笑。」
話音剛落，旁邊的埃文就沒憋住，立刻用手捂住了嘴，肩膀微微抖了一下。
拜倫的耐心不斷被消耗：
「你們要是不相信我說的話，就自己去查看一下事發地點。
兩層教學樓幾乎都打穿了，還有研究室里那些植株的灰燼，你們覺得這可能只是一件不涉及超凡的普通事故嗎？」
「確實啊......他也許沒有說謊。」埃文湊在高文耳邊嘀咕了一聲，被對方一臉嫌棄地推開。
高文雙手撐在桌上，身體微微前傾：
「威克先生，我能理解你現在的情緒。
只是，我們見過太多人把工廠事故、縱火，甚至謀殺案，都推到那該死的『惡魔』頭上。
你也許不是那種人，但今晚的情況，我們必須謹慎。」
望著拜倫有些皺眉的神情，高文頓了頓，又補充道：
「至於那個叫蘿拉的女孩，你不用擔心，她已經被送去醫院了。」
拜倫只是點點頭，眼神猶疑。
蘿拉被抽走了大量的靈性，還能保持意識撐到現在，已經足夠幸運了。
拜倫真正擔心的是，她的情況可能會進一步惡化。
況且，現在也沒有別的目擊者，能直接指向霍夫曼生前的所作所為。
或許，應該想辦法聯繫一下查爾斯？
銀月教會他們...會給自己做擔保嗎？
感覺有點懸啊...話說回來，自己雖然消滅了惡魔，但還沒有正式加入守夜小組，也不知道教會會怎麼看待這件事的性質......
正想著，審訊室外某一扇鐵門被推開，發出有些沉重的金屬碰撞聲。
一個有些滄桑的聲音，清了清嗓子。
埃文聽到那熟悉的聲音，眼睛一亮，露出笑容：
「太好了，警長回來了。
要我說啊，這事兒不好處理，咱們還是讓卡爾森警長親自來問問這個小伙子吧？」
高文撓了撓額頭，似乎有些不太想承認自己的「無能」，但還是點了點頭。
他和埃文一併起身，臨走前又停下來，跟拜倫說了幾句：
「你放心，卡爾森警長是個好人。
如果你是無辜的，他一定不會為難你。
但換句話說，你最好別想著在他面前說謊，這是為了你自己好。
他發起火來，可不是審訊這麼簡單的事情了。」
拜倫只是點點頭，沒放在心上，還在思考著查爾斯的事情。
不久之後，一個身影走進了審訊室，坐在了拜倫的對面，動作沉穩而有力。
「哦，怎麼又是你？
這次沒掉進萊茵河裡游泳，反倒是琢磨起惡魔了嗎？」