第597章 忽感南風掀衣袂，秋宵巽風本罕臨
九月初四，亥時。
兩百騎已經在幽牙河東岸走了四十餘里，月被雲遮得嚴實，連草葉的輪廓都看不清楚，前後隊列拉得很長，百人為一隊，中間隔著二十步，所有人低著身子，目光只盯著前面那匹馬的尾巴。
蘇知恩騎在雪夜獅背上，身子微微前傾，目光掃過左邊的河面，河水在夜色里泛著光。
右側，蘇掠騎著踏雪與他並肩，前方的地勢在緩緩收窄，河岸從三百步的寬度慢慢往裡合攏，左邊是河，右邊的草甸也在抬高，遠處有一道黑沉的山脊壓在天際線上，那是白登山西段的余脈。
蘇知恩抬起左手，身後的隊伍停了，雲烈從後面策馬靠上來，壓著聲音。
「統領，前方六七里便是鶴頸外圍了。」
蘇知恩嗯了一聲，抬頭朝前方看了看，黑暗中什麼也看不見，只有那道山脊的輪廓，從左到右占滿了視線。
「右邊那道矮丘，看見了？」
雲烈順著他手指的方向看過去，黑暗裡隱約有一處凸起。
「看見了。」
「全軍牽馬過去，丘後避風，原地歇息片刻。」
蘇知恩翻身下馬，手中韁繩一拉，雪夜獅低頭跟著他走，蘇掠也跟著下了馬。
兩百人牽著馬，從草甸上無聲地移向矮丘方向，丘後的草比外面高一些，風被矮丘擋住了大半，比剛才暖了幾分，士卒們蹲下來，把馬韁拴在自己手腕上，有人從懷裡掏出水囊喝了一口，有人把頭盔取下來擱在膝蓋上，揉了揉額頭。
蘇知恩沒有坐下，他將雪夜獅的韁繩交給身後一個親衛，然後轉身看向蘇掠。
蘇掠已經在解身上的甲片了，手指扣住側腰的系帶，三下兩下扯開，將那件鐵甲從身上褪下來，往地上一擱。
蘇知恩嘴角一彎跟著卸甲，整套甲冑堆在草地上，身上只剩一件貼身的細布裡衣。
雲烈和馬再成也是如法炮製，四人卸完多餘的東西，蘇知恩把雪玉長槍放了回去。
蘇掠看了看他。
「不帶槍？」
「太長了。」
蘇知恩將安北刀握在手裡，又從馬鞍旁掛著的皮囊里摸出一隻銅管掖進懷裡，蘇掠點了點頭，將偃月刀交給親衛，自己則是握著安北刀跟在蘇知恩身邊。
四人站在矮丘根下，蘇知恩抬頭看了看天，雲層壓得極低，連風弱了幾分。
「走。」
他邁步朝北面走去，蘇掠在左，雲烈在右，馬再成殿後，四人身子壓低，腳步放輕，踩著草甸往鶴頸的方向推進。
……
走了約莫一里地，草甸的質感變了，腳下的土變硬了，草也稀疏了些，偶爾踩到碎石，蘇知恩的腳底傳來一陣硌感，他停下步子蹲了下去。
蘇掠跟著蹲下，目光掃過四周，蘇知恩伸手摸了摸地面，指尖觸到一塊拇指大的碎石，拈起來放在鼻子底下聞了聞，隨後手掌往旁邊的草叢裡探了一把。
「怎麼？」蘇掠的聲音壓得極低。
蘇知恩沒回答，手指從草叢裡捻出一小撮東西，湊到眼前看了看，黑暗中看不清，但質感鬆散，揉搓之間有碎粒脫落，鼻尖湊近嗅了一下。
是馬糞。
蘇掠也伸手在另一側的草里摸了一把，摸到一截草莖，折斷的那頭參差不齊，他用拇指捏了捏斷口。
「新的。」
蘇知恩點了點頭，起身繼續走，又走了百餘步，雲烈從右側貼過來，湊到蘇知恩耳邊。
「有味道。」
蘇知恩停了一下，鼻翼微動，有一股牲畜身上的騷味摻在裡面，若有若無，抬手朝前一指，四人繼續走。
腳下的草越來越矮，地面越來越硬，碎石越來越多，前方的山脊輪廓也越來越清晰，又行了約莫一里半，地勢開始抬升，腳下出現了一道緩坡。
四人來到坡下，蘇知恩蹲在坡面上朝前看了看，過了坡頂應當就能俯瞰到鶴頸的入口方向，轉頭朝蘇掠使了個眼色，蘇掠會意，身子更低了些，兩人一前一後爬上了坡頂。
坡頂的草被風壓得很低，蘇知恩趴在草叢中，慢慢將頭抬起，目光越過草尖朝北面看去。
黑暗中，河岸在這裡驟然收窄，左邊的河面從三百步縮成了不到五十步，右邊的山壁陡然拔高，將河岸擠壓成一條窄縫，兩側的岩壁高約五六丈，壁面陡峭，在夜色中只能看見兩道黑色的立面，中間隔著那條四十步寬的通道，入口處一片空曠，沒有哨兵，沒有火把，沒有任何人活動的痕跡。
蘇知恩從懷裡摸出觀虛鏡，緩緩對準鶴頸入口的方向，鏡中的畫面在晃動，他穩住手腕讓銅管的角度固定下來。
入口處什麼都沒有，地面乾淨得過了頭，連碎石都被掃過一樣。
他將鏡頭緩上移，左側岩壁中段，距地面約三丈的位置有一處凸出的岩台，台子不大，寬約兩三步，上面堆著幾塊石頭，石頭後面，有一片新翻過的泥土，顏色比旁邊的岩面深了一層。
蘇知恩將鏡頭平移至右側岩壁，同樣的高度，同樣的位置，一模一樣的石頭堆砌與新翻泥土。
他將觀虛鏡放下，遞給身旁的蘇掠，蘇掠接過去貼在眼上，沉默了十幾息。
「看到了？」蘇知恩低聲問。
蘇掠放下銅管，扭過頭來，目光在黑暗中很亮。
「工事。」
蘇知恩嗯了一聲。
「兩側都有。」
蘇掠將觀虛鏡又舉起來，這次看得更仔細，從左到右、從下到上掃了一遍，聲音壓得極輕。
「每一側的台子至少有三處，間隔不過十步，按每處能蹲五六人算，單側岩壁至少能藏三百弓手。」
馬再成從後面爬上來，趴在蘇掠旁邊，眯著眼朝前看了一會兒，接過觀虛鏡瞧了瞧，放下來的時候嘴裡嘶了一聲。
「入口那麼窄，兩邊居高射下來，跑都沒地方跑。要是入口再拿人堵上…...」
雲烈趴在最右側，目測了一下兩側岩壁的高度和距離，低聲道：「統領，鶴頸長約多少？」
蘇知恩回憶了一下地形圖上的標註。
「窄處約莫百步。」
雲烈算了一下。
「百步的縱深，四十步的寬度，兩側六百弓手齊射的話，一輪下去至少百支箭落進這片區域裡，騎兵進去連調頭的餘地都沒有。」
蘇知恩沒有接話，重新將觀虛鏡貼到眼前，把鏡頭對準了鶴頸入口往南的那一片區域，入口外面是一片開闊的河灘地，碎石與乾草覆蓋，寬約百餘步，兩側分別是幽牙河與矮丘坡腳。
蘇掠側過身來，胳膊肘撐在地上。
「敵軍的伏兵主力不會在幽牙河谷，這邊撐死不會超過三千人。」
蘇知恩放下觀虛鏡，轉頭看他，示意他繼續。
「鶴頸窄處四十步，百步縱深，兩側弓手只要有裝填的間隙，騎兵便能往前沖一段。」
「咱們分作十隊，以百人為先鋒，前後兩隊交替突進，第一隊衝進去吸引火力，第二隊趁弓手上弦的間隙跟上，只要衝過這四十步的狹窄地帶，到了鶴頸另一頭，便是開闊地。」他頓了頓，「傷亡不會超過一成。」
馬再成在旁邊聽著，下意識搓了搓手指想要說話，蘇掠看了他一眼，馬再成張了張嘴，把到嘴邊的話咽了回去。
蘇知恩沒有回應蘇掠的話，重新舉起觀虛鏡，緩緩從入口外面那片河灘地往南掃過去，蘇掠等了一會兒，見他依舊沒放下觀虛鏡，便也不再多說，把手撐在地上，轉過頭去看天空。
安靜了很長一段時間，四個人趴在坡頂上，誰都沒動，只有風從背後吹過來。
蘇知恩把觀虛鏡揣回懷裡翻了個身，仰面朝天躺著，目光落在頭頂那片厚重的雲層上。
蘇掠扭過頭看他。
「想到什麼了？」
蘇知恩沒立刻說話，雙手交叉擱在胸口，手指無意識地輕輕敲著，過了大約十息，他坐起身來。
「剛才你說的那個辦法，能打過去。」
蘇掠嗯了一聲。
「但是一千條命。」蘇知恩看著他，「填進去之後，鶴頸另一頭是什麼情況我們一無所知，萬一出了鶴頸還有人堵著，衝過去的弟兄又得死一批。」
蘇掠沉默了一息。
「不填人頭過不去。」
「不一定。」
蘇掠的眉頭動了一下，蘇知恩沒有繼續說，他從地上站起來，貓著腰走回坡頂另一側，四人朝矮丘返回。
四人回到丘後，恰逢南風颳過，蘇知恩愣了愣，隨即站在上風處，感受到衣袍被風撐起一角，貼身的裡衣被吹得鼓起來，回頭看了看鶴頸方向，又看了看風來的方向。
蘇掠跟了上來，站在他身後，踏雪在矮丘後打了個響鼻，蘇知恩目光落在踏雪身上，又移到旁邊的雪夜獅身上，雪夜獅站得很安穩，四蹄扎在地上，腦袋微微抬著，脖頸上那一圈鬃毛，被風吹得朝著北飄。
蘇知恩盯著那團向北飄動的鬃毛看了好一陣，快步走回丘頂面向鶴頸那一面，再次蹲下來。
「雲烈，九月的草原夜裡有南風，可算常見？」
雲烈從右側貼過來想了想。
「不常見，入秋之後草原上多是北風或西風，南風很少。」
「要說有的話，多在清晨日出前後，偶爾刮上半個時辰，等日頭升起來就停了。」
蘇知恩眯了眯眼睛，蘇掠站在他身後，聽完這兩句對話，目光從雪夜獅的鬃毛上收回來，眼睛亮了一下，隨即又皺了皺眉頭。
「要是沒有南風呢。」
蘇知恩轉過頭看著他，沉默了兩息。
「那就按你說的辦法，填人頭。」
蘇掠扯了一下嘴角。
「也行。」
馬再成和雲烈愣了愣，這二人打什麼啞謎？
只不過見二人有了想法，馬再成和雲烈的神色也鬆了不少。
馬再成搓了搓手。
「那咱們還要不要再去看看？」
蘇知恩站在丘頂搖了搖頭。
「不去了，該看的都看到了。」
雲烈站起身，左右看了一下丘頂的環境，確認沒有留下什麼痕跡，將腳印旁邊被壓平的草用手撥了撥。
四人沿著緩坡往下走，腳步比來的時候快了些，走了幾步，馬再成追上蘇知恩。
「蘇統領，不再多探探？就這麼回去？」
蘇知恩沒有停步，聲音清楚地傳到身後三人耳朵里。
「回去準備一份大禮，送給鶴頸里的各位。」
馬再成張了張嘴，看了雲烈一眼，雲烈搖了搖頭，蘇掠走在蘇知恩左側，目光朝北面那道黑沉沉的山脊上掃了一眼，嘴角彎了彎。
矮丘後面，兩百騎兵已經在等著，見四人走過來，幾個親衛站起身子迎了上去。
四人將甲冑重新披好，蘇知恩翻身上了雪夜獅，手裡韁繩一提，目光朝南面看去，身旁蘇掠也上了踏雪，兩人並肩坐在馬上，踏雪蹭了蹭雪夜獅的脖子，雪夜獅甩了一下尾巴。
蘇知恩低聲吩咐身後的親衛。
「傳下去，原路返回，隊列不變，速度提一成。」
親衛應了一聲，轉身朝後面擺了個手勢，兩百騎無聲地動了起來，戰馬從草地上抬起頭，被韁繩一帶，依次跟上前面的馬尾。
兩百騎已經在幽牙河東岸走了四十餘里，月被雲遮得嚴實，連草葉的輪廓都看不清楚，前後隊列拉得很長，百人為一隊，中間隔著二十步，所有人低著身子，目光只盯著前面那匹馬的尾巴。
蘇知恩騎在雪夜獅背上，身子微微前傾，目光掃過左邊的河面，河水在夜色里泛著光。
右側，蘇掠騎著踏雪與他並肩，前方的地勢在緩緩收窄，河岸從三百步的寬度慢慢往裡合攏，左邊是河，右邊的草甸也在抬高，遠處有一道黑沉的山脊壓在天際線上，那是白登山西段的余脈。
蘇知恩抬起左手，身後的隊伍停了，雲烈從後面策馬靠上來，壓著聲音。
「統領，前方六七里便是鶴頸外圍了。」
蘇知恩嗯了一聲，抬頭朝前方看了看，黑暗中什麼也看不見，只有那道山脊的輪廓，從左到右占滿了視線。
「右邊那道矮丘，看見了？」
雲烈順著他手指的方向看過去，黑暗裡隱約有一處凸起。
「看見了。」
「全軍牽馬過去，丘後避風，原地歇息片刻。」
蘇知恩翻身下馬，手中韁繩一拉，雪夜獅低頭跟著他走，蘇掠也跟著下了馬。
兩百人牽著馬，從草甸上無聲地移向矮丘方向，丘後的草比外面高一些，風被矮丘擋住了大半，比剛才暖了幾分，士卒們蹲下來，把馬韁拴在自己手腕上，有人從懷裡掏出水囊喝了一口，有人把頭盔取下來擱在膝蓋上，揉了揉額頭。
蘇知恩沒有坐下，他將雪夜獅的韁繩交給身後一個親衛，然後轉身看向蘇掠。
蘇掠已經在解身上的甲片了，手指扣住側腰的系帶，三下兩下扯開，將那件鐵甲從身上褪下來，往地上一擱。
蘇知恩嘴角一彎跟著卸甲，整套甲冑堆在草地上，身上只剩一件貼身的細布裡衣。
雲烈和馬再成也是如法炮製，四人卸完多餘的東西，蘇知恩把雪玉長槍放了回去。
蘇掠看了看他。
「不帶槍？」
「太長了。」
蘇知恩將安北刀握在手裡，又從馬鞍旁掛著的皮囊里摸出一隻銅管掖進懷裡，蘇掠點了點頭，將偃月刀交給親衛，自己則是握著安北刀跟在蘇知恩身邊。
四人站在矮丘根下，蘇知恩抬頭看了看天，雲層壓得極低，連風弱了幾分。
「走。」
他邁步朝北面走去，蘇掠在左，雲烈在右，馬再成殿後，四人身子壓低，腳步放輕，踩著草甸往鶴頸的方向推進。
……
走了約莫一里地，草甸的質感變了，腳下的土變硬了，草也稀疏了些，偶爾踩到碎石，蘇知恩的腳底傳來一陣硌感，他停下步子蹲了下去。
蘇掠跟著蹲下，目光掃過四周，蘇知恩伸手摸了摸地面，指尖觸到一塊拇指大的碎石，拈起來放在鼻子底下聞了聞，隨後手掌往旁邊的草叢裡探了一把。
「怎麼？」蘇掠的聲音壓得極低。
蘇知恩沒回答，手指從草叢裡捻出一小撮東西，湊到眼前看了看，黑暗中看不清，但質感鬆散，揉搓之間有碎粒脫落，鼻尖湊近嗅了一下。
是馬糞。
蘇掠也伸手在另一側的草里摸了一把，摸到一截草莖，折斷的那頭參差不齊，他用拇指捏了捏斷口。
「新的。」
蘇知恩點了點頭，起身繼續走，又走了百餘步，雲烈從右側貼過來，湊到蘇知恩耳邊。
「有味道。」
蘇知恩停了一下，鼻翼微動，有一股牲畜身上的騷味摻在裡面，若有若無，抬手朝前一指，四人繼續走。
腳下的草越來越矮，地面越來越硬，碎石越來越多，前方的山脊輪廓也越來越清晰，又行了約莫一里半，地勢開始抬升，腳下出現了一道緩坡。
四人來到坡下，蘇知恩蹲在坡面上朝前看了看，過了坡頂應當就能俯瞰到鶴頸的入口方向，轉頭朝蘇掠使了個眼色，蘇掠會意，身子更低了些，兩人一前一後爬上了坡頂。
坡頂的草被風壓得很低，蘇知恩趴在草叢中，慢慢將頭抬起，目光越過草尖朝北面看去。
黑暗中，河岸在這裡驟然收窄，左邊的河面從三百步縮成了不到五十步，右邊的山壁陡然拔高，將河岸擠壓成一條窄縫，兩側的岩壁高約五六丈，壁面陡峭，在夜色中只能看見兩道黑色的立面，中間隔著那條四十步寬的通道，入口處一片空曠，沒有哨兵，沒有火把，沒有任何人活動的痕跡。
蘇知恩從懷裡摸出觀虛鏡，緩緩對準鶴頸入口的方向，鏡中的畫面在晃動，他穩住手腕讓銅管的角度固定下來。
入口處什麼都沒有，地面乾淨得過了頭，連碎石都被掃過一樣。
他將鏡頭緩上移，左側岩壁中段，距地面約三丈的位置有一處凸出的岩台，台子不大，寬約兩三步，上面堆著幾塊石頭，石頭後面，有一片新翻過的泥土，顏色比旁邊的岩面深了一層。
蘇知恩將鏡頭平移至右側岩壁，同樣的高度，同樣的位置，一模一樣的石頭堆砌與新翻泥土。
他將觀虛鏡放下，遞給身旁的蘇掠，蘇掠接過去貼在眼上，沉默了十幾息。
「看到了？」蘇知恩低聲問。
蘇掠放下銅管，扭過頭來，目光在黑暗中很亮。
「工事。」
蘇知恩嗯了一聲。
「兩側都有。」
蘇掠將觀虛鏡又舉起來，這次看得更仔細，從左到右、從下到上掃了一遍，聲音壓得極輕。
「每一側的台子至少有三處，間隔不過十步，按每處能蹲五六人算，單側岩壁至少能藏三百弓手。」
馬再成從後面爬上來，趴在蘇掠旁邊，眯著眼朝前看了一會兒，接過觀虛鏡瞧了瞧，放下來的時候嘴裡嘶了一聲。
「入口那麼窄，兩邊居高射下來，跑都沒地方跑。要是入口再拿人堵上…...」
雲烈趴在最右側，目測了一下兩側岩壁的高度和距離，低聲道：「統領，鶴頸長約多少？」
蘇知恩回憶了一下地形圖上的標註。
「窄處約莫百步。」
雲烈算了一下。
「百步的縱深，四十步的寬度，兩側六百弓手齊射的話，一輪下去至少百支箭落進這片區域裡，騎兵進去連調頭的餘地都沒有。」
蘇知恩沒有接話，重新將觀虛鏡貼到眼前，把鏡頭對準了鶴頸入口往南的那一片區域，入口外面是一片開闊的河灘地，碎石與乾草覆蓋，寬約百餘步，兩側分別是幽牙河與矮丘坡腳。
蘇掠側過身來，胳膊肘撐在地上。
「敵軍的伏兵主力不會在幽牙河谷，這邊撐死不會超過三千人。」
蘇知恩放下觀虛鏡，轉頭看他，示意他繼續。
「鶴頸窄處四十步，百步縱深，兩側弓手只要有裝填的間隙，騎兵便能往前沖一段。」
「咱們分作十隊，以百人為先鋒，前後兩隊交替突進，第一隊衝進去吸引火力，第二隊趁弓手上弦的間隙跟上，只要衝過這四十步的狹窄地帶，到了鶴頸另一頭，便是開闊地。」他頓了頓，「傷亡不會超過一成。」
馬再成在旁邊聽著，下意識搓了搓手指想要說話，蘇掠看了他一眼，馬再成張了張嘴，把到嘴邊的話咽了回去。
蘇知恩沒有回應蘇掠的話，重新舉起觀虛鏡，緩緩從入口外面那片河灘地往南掃過去，蘇掠等了一會兒，見他依舊沒放下觀虛鏡，便也不再多說，把手撐在地上，轉過頭去看天空。
安靜了很長一段時間，四個人趴在坡頂上，誰都沒動，只有風從背後吹過來。
蘇知恩把觀虛鏡揣回懷裡翻了個身，仰面朝天躺著，目光落在頭頂那片厚重的雲層上。
蘇掠扭過頭看他。
「想到什麼了？」
蘇知恩沒立刻說話，雙手交叉擱在胸口，手指無意識地輕輕敲著，過了大約十息，他坐起身來。
「剛才你說的那個辦法，能打過去。」
蘇掠嗯了一聲。
「但是一千條命。」蘇知恩看著他，「填進去之後，鶴頸另一頭是什麼情況我們一無所知，萬一出了鶴頸還有人堵著，衝過去的弟兄又得死一批。」
蘇掠沉默了一息。
「不填人頭過不去。」
「不一定。」
蘇掠的眉頭動了一下，蘇知恩沒有繼續說，他從地上站起來，貓著腰走回坡頂另一側，四人朝矮丘返回。
四人回到丘後，恰逢南風颳過，蘇知恩愣了愣，隨即站在上風處，感受到衣袍被風撐起一角，貼身的裡衣被吹得鼓起來，回頭看了看鶴頸方向，又看了看風來的方向。
蘇掠跟了上來，站在他身後，踏雪在矮丘後打了個響鼻，蘇知恩目光落在踏雪身上，又移到旁邊的雪夜獅身上，雪夜獅站得很安穩，四蹄扎在地上，腦袋微微抬著，脖頸上那一圈鬃毛，被風吹得朝著北飄。
蘇知恩盯著那團向北飄動的鬃毛看了好一陣，快步走回丘頂面向鶴頸那一面，再次蹲下來。
「雲烈，九月的草原夜裡有南風，可算常見？」
雲烈從右側貼過來想了想。
「不常見，入秋之後草原上多是北風或西風，南風很少。」
「要說有的話，多在清晨日出前後，偶爾刮上半個時辰，等日頭升起來就停了。」
蘇知恩眯了眯眼睛，蘇掠站在他身後，聽完這兩句對話，目光從雪夜獅的鬃毛上收回來，眼睛亮了一下，隨即又皺了皺眉頭。
「要是沒有南風呢。」
蘇知恩轉過頭看著他，沉默了兩息。
「那就按你說的辦法，填人頭。」
蘇掠扯了一下嘴角。
「也行。」
馬再成和雲烈愣了愣，這二人打什麼啞謎？
只不過見二人有了想法，馬再成和雲烈的神色也鬆了不少。
馬再成搓了搓手。
「那咱們還要不要再去看看？」
蘇知恩站在丘頂搖了搖頭。
「不去了，該看的都看到了。」
雲烈站起身，左右看了一下丘頂的環境，確認沒有留下什麼痕跡，將腳印旁邊被壓平的草用手撥了撥。
四人沿著緩坡往下走，腳步比來的時候快了些，走了幾步，馬再成追上蘇知恩。
「蘇統領，不再多探探？就這麼回去？」
蘇知恩沒有停步，聲音清楚地傳到身後三人耳朵里。
「回去準備一份大禮，送給鶴頸里的各位。」
馬再成張了張嘴，看了雲烈一眼，雲烈搖了搖頭，蘇掠走在蘇知恩左側，目光朝北面那道黑沉沉的山脊上掃了一眼，嘴角彎了彎。
矮丘後面，兩百騎兵已經在等著，見四人走過來，幾個親衛站起身子迎了上去。
四人將甲冑重新披好，蘇知恩翻身上了雪夜獅，手裡韁繩一提，目光朝南面看去，身旁蘇掠也上了踏雪，兩人並肩坐在馬上，踏雪蹭了蹭雪夜獅的脖子，雪夜獅甩了一下尾巴。
蘇知恩低聲吩咐身後的親衛。
「傳下去，原路返回，隊列不變，速度提一成。」
親衛應了一聲，轉身朝後面擺了個手勢，兩百騎無聲地動了起來，戰馬從草地上抬起頭，被韁繩一帶，依次跟上前面的馬尾。