第540章 昔從景州披鋒刃，今守邊疆死亦剛
夜色濃得化不開，風裡帶著血腥和焦糊味，第二輜重站方向，火光沖天，濃煙扭動著升上半空，那光芒刺破夜幕，照亮了草甸。
他勒住馬，身下戰馬打了個響鼻，蹄子不安地踏了踏硬土，八千安北騎軍在他身後停住，馬蹄聲消失後，只剩下風聲，還有遠處隱約傳來的嘈雜呼喊。
「指揮使。」一名親衛策馬上前，壓低聲音，「那是第二輜重站的方向。」
梁至沒說話，目光越過起伏的草地，蛇矛握在手裡，矛尖在暗處泛著幽光。
前天關臨收到了殿下傳遞的消息，消息上寫著，敵軍可能襲擾輜重線，關臨看完，就把梁至叫了過去。
「去輜重站附近看著，若有亂子，你離得近，方便處置。」
梁至沒問為什麼，也沒問亂子是什麼，他點了八千騎軍，留給赤金城兩千，昨日午後出發，一路南下，按路程算，此刻距第二輜重站還有三十里。
「繼續走，保持陣型，斥探十里，兩翼游哨。」
命令傳下去，大軍重新動了起來。蹄聲再次響起。
隊伍行了不到一刻鐘，前方黑暗裡突然衝出一隊人馬，約莫千騎，打著火把，馬蹄翻飛，直衝著輜重站方向去。
梁至舉起手，身後八千騎緩緩減速，停了下來，那隊人馬也看到了他們，當先一名千夫長勒住馬，火把的光照亮他焦灼的臉，他身後的騎兵們也紛紛停住，有些不安地看著梁至這支龐大的隊伍。
「來者何人！」千夫長喝道，手按在刀柄上。
梁至的親衛策馬上前兩步，沉聲道：「安北騎軍都指揮使梁至麾下！爾等是哪路人馬？」
千夫長怔了一下，隨即翻身下馬，快步走到梁至馬前。
「卑職安北騎軍千夫長錢勇，率本部千人巡防東線，方才……方才不遠處巡邏隊傳來號角聲，應是輜重站遇襲！卑職正欲馳援！」
梁至看著他。
「哪個巡邏隊的號角？」
錢勇抬頭，臉上滿是煙塵和汗水。
「聽聲音是周遭巡邏隊的號角一隊接一隊，應該是輜重站出了問題！」
梁至皺了皺眉。
「你部可曾發現敵蹤？」
錢勇搖頭。
「一路行來，未見異常，只是……」他頓了頓，聲音更低了些，「只是這幾日，斥候回報，北面時常有小股敵騎活動，來去如風，咱們追了幾回，都讓他們滑脫了。」
梁至沉默片刻。
「帶上你的人，與我部合兵，一同前往第二輜重站。」
錢勇沒有猶豫，立刻應諾，翻身上馬。他手下千騎迅速歸入梁至大軍側翼，隊伍重新出發，速度加快。
蹄聲如潮，湧向第二輜重站。
......
第二輜重站已是一片火海。
梁至抵達時，看到的是濃煙滾滾，是奔走呼號的步卒，以及燒得噼啪作響的糧車和帳篷。王禾站在一處相對完好的望樓上，臉被火光和菸灰熏得漆黑，正聲嘶力竭地指揮救火。
「梁指揮使！」王禾看到梁至，眼睛猛地一亮，幾乎是從望樓上撲下來，踉蹌著跑到梁至馬前單膝跪地，「卑職護站不力，請指揮使責罰！」
梁至翻身下馬，目光掃過一片狼藉的營地，他走上前，扶住王禾。
「起來說話。何時遇襲？敵軍多少人？」
王禾喘著粗氣，用袖子抹了把臉，抹得更黑了。
「約莫半個時辰前！敵軍約五六千騎，從北面來，不攻陣，不沖壕溝，只在外圍高速遊走，放火箭專燒糧草！咱們弓箭手射不中，追又追不上，只能眼睜睜看著他們燒！」
「糧草損失幾何？」
王禾咬了咬牙。
「北區五車糧草、兩車帳布全毀，東區也有幾處著火，火勢剛被壓下……大概……大概損失了兩百石糧草，還有一些軍械弓弦。」
梁至點點頭，目光轉向北方黑暗的草甸。
「他們往哪個方向去了？」
「東南方！」王禾抬手一指，聲音急促起來，「放完火箭，他們就往東南撤了！可……可卑職覺得不對勁！」
「如何不對勁？」
「他們若是真想毀掉輜重站，趁我們慌亂時全力一衝，壕溝拒馬未必擋得住！可他們只在外圍遊走，燒了糧草就走，像是……像是在引什麼人過來！」王禾的語速越來越快，「而且他們撤走時，東南方向……東南方向正是孟都尉巡邏的區域！孟都尉的巡邏隊離此最近，看到烽火，必會全速馳援！」
梁至的瞳孔微微一縮，烽火已燃，孟山必救，而敵人，早已在馳援的路上等著了。
「王守將。」梁至的聲音依舊平穩，但語速快了些許，「你部繼續救火，加固防禦，不得鬆懈，錢勇率一千騎助你，其餘人，隨我走。」
他沒等二人回答，已經翻身上馬。
親衛策馬過來。
「指揮使，往何處去？」
梁至握緊蛇矛，矛尖指向東南方的黑暗。
「孟山有危險。傳令，全軍急行，目標東南草谷方向。」
「得令！」
......
草谷內，殺聲震天。
密密麻麻的箭矢兜頭砸下，猝不及防的安北騎軍瞬間倒下一片，慘叫聲、馬嘶聲、箭矢破空的嗤嗤聲混在一起，孟山反應極快，在箭矢落下前一瞬猛地俯身，幾支箭擦著他的頭盔飛過，釘在地上，尾翎還在顫動。
他身後，是倉促舉刀格擋的騎卒，可箭矢太密，角度太刁，從兩側上方落下，幾乎覆蓋了整個谷道，一輪箭雨，倒下了一百多人。
「敵襲！！」
兩側矮丘上，火把連成一片，映照出無數攢動的人影，然後是馬蹄聲，轟隆隆的，從東西兩側同時壓下來。火光中，彎刀的寒光連成一片。
他們從兩側矮丘後衝下，狠狠砸向被堵在草谷中的安北騎軍側翼。
「穩住！結圓陣！」
孟山吼道，手中安北刀挽了個刀花，擋住一支射向他面門的流矢，可圓陣未成，草谷太窄，騎兵施展不開，隊伍被拉成一條長線，首尾不能相顧，側翼的敵騎已經撞了進來，彎刀劈砍，馬蹄踐踏，血肉橫飛。
孟山眼睜睜看著自己的人被切割、包圍、吞沒。
不行，待在這裡，只會死得更慘。
「不要戀戰！」孟山一刀劈死一名衝到近前的敵騎，血濺了他滿臉，「衝出草谷！往南沖！待在此處，只會死得更慘！」
他一馬當先，揮舞安北刀，直奔谷口，身側數十名親衛緊緊跟上，如同一個鋒利的箭頭，硬生生從混亂中鑿開一條路，就在他們即將衝出谷口的瞬間，斜刺里一支騎兵猛地插了進來，領頭的是個滿臉橫肉的大漢，手持彎刀，直撲孟山側翼。
那赫。
孟山咬牙，刀勢一變，擋開那赫劈來的一刀，戰馬錯身而過，他來不及追擊，身後已有更多敵騎湧上來。
「衝出去！」
孟山再次怒吼，不再管側翼，只是埋頭前沖。安北刀揮舞成一片銀光，擋者披靡。
終於，他們衝出了草谷，孟山勒住馬，回頭望去。
草谷里，火光搖曳，喊殺聲、慘叫聲依舊持續，衝出來的，只有不到五百騎，剩下的，全被截斷在了谷中，正與數倍於己的敵人絞殺在一起。
孟山的心沉了下去，他轉過頭，看向草谷出口的方向。
一人騎在馬上，靜靜立著，火光照不清他的臉，但那身玄鐵狼紋甲，那對掛在身側的短戟，還有那股沉穩如山、又兇悍如狼的氣勢，孟山一眼就認了出來，端木察也正看著他，火光在他眼中跳動。
孟山扯了扯嘴角，肩膀上的傷口火辣辣地疼，方才衝出來時，不知被誰劃了一刀，皮甲裂開，血浸了出來，他抬起安北刀，刀尖指向端木察。
「你是那場平原一戰的敗將吧？」孟山的聲音不大，卻清晰地傳了出去，「端……端什麼來著？」
端木察咧嘴笑了，聲音順著夜風飄過來。
「沒事，等你下去了，自然會知道殺你的是誰。」
說罷，他一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，猛地沖了過來，雙戟已經握在手中，一左一右，在火光下劃出兩道森冷的弧光。
孟山緊了緊手中安北刀，刀柄上已經沾滿了滑膩的血，他深吸一口氣，胸膛起伏。
「安北騎軍！」
身後，不足五百名安北騎卒齊齊舉刀，刀光在火光中連成一片。
「死戰不退！！」
「殺！！」
孟山一馬當先，迎了上去，安北刀與雙戟，在空中狠狠撞在一起。
鐺！火星四濺。
巨大的力道從刀身傳來，震得孟山手臂發麻，虎口崩裂，他咬牙，擰腰，刀勢一變，順著戟杆斜削而下，直取端木察握戟的手腕。
端木察左手短戟一格，擋開安北刀，右手長戟已如毒蛇般刺出，直取孟山心口，孟山側身，戟尖擦著肋甲划過，帶起一溜火星，他趁勢反手一刀，劈向端木察面門。
端木察後仰，刀鋒掠過鼻尖，兩人戰馬錯身而過，孟山肩膀的傷口被牽動，劇痛傳來，讓他眼前一黑，就是這一黑的瞬間，端木察的戰馬猛地人立而起，前蹄直踏孟山頭頂！
孟山咬牙，抬刀去架。
鐺！
又是一聲巨響，孟山只覺得雙臂酸軟，幾乎握不住刀，戰馬被震得連退數步，蹄子在草地上刨出深坑，端木察已經撥轉馬頭，再次衝來，雙戟舞成一片光影，劈、砍、刺、挑，招招狠辣，直取要害。
孟山疲於應對，他本就不是端木察的對手，此刻肩傷在身，更是左支右絀，安北刀只能勉強住那狂風暴雨般的攻擊，每一次格擋，都讓傷口崩裂，鮮血順著手臂流下，浸濕了刀柄。
一名親衛看孟山陷入絕境，策馬從側面試圖解圍，刀還沒舉起來，端木察看也不看，左手短戟一揮，戟刃划過一道弧光。
那親衛的頭顱飛了出去，血噴起老高，無頭的屍體在馬背上晃了晃，栽了下去。
孟山趁著端木察分神的一瞬，猛地撥馬後撤幾步，大口喘著氣，血從肩膀不斷滲出，順著甲冑滴落，在馬鞍上暈開一片暗紅。
端木察沒有立刻追擊，他勒住馬，晃了晃脖子，骨節發出輕響。
「你比你手下的人能打不少，看樣子是老兵？何時入的邊軍？」
孟山扯下一塊衣襟，胡亂纏在肩膀的傷口上，然後用牙齒咬住布條末端，用力繫緊，他的手有些抖，但動作很快。
「原景州兩千騎軍之一。」孟山鬆開牙齒，吐掉沾血的布條，「入安北軍一年矣。」
端木察點了點頭。
「還有什麼想說的？」
孟山笑了，露出染血的牙齒。
「來！繼續！」
端木察緊了緊雙戟，目光掃過孟山身後那些渾身是血、卻依舊死死握著刀的安北騎卒，五百人，對上他近五千殘兵，早已是必死之局，可這些人，臉上沒有恐懼，只有決絕。
他收回目光，看向孟山。
「那赫！」端木察突然喝道，「加快速度！」
遠處，草谷方向傳來那赫洪亮的應諾聲，還有更加急促的馬蹄聲、喊殺聲，那是正在清理谷中殘敵、並試圖衝出谷口的端木察部主力。
端木察不再多言，雙腿一夾馬腹，戰馬再次猛衝過來。
孟山深吸一口氣，壓下肩膀的劇痛和體力流失帶來的眩暈感，握緊安北刀。
「殺！」
戰馬對沖，安北刀與雙戟，在空中再次交匯。
鐺！鐺！鐺！
火星在黑暗中一次次炸開，映照著兩張同樣冷硬、同樣殺意沸騰的臉，刀鋒與戟刃碰撞的聲音，密集得如同暴雨敲打鐵皮，一聲緊似一聲。
他勒住馬，身下戰馬打了個響鼻，蹄子不安地踏了踏硬土，八千安北騎軍在他身後停住，馬蹄聲消失後，只剩下風聲，還有遠處隱約傳來的嘈雜呼喊。
「指揮使。」一名親衛策馬上前，壓低聲音，「那是第二輜重站的方向。」
梁至沒說話，目光越過起伏的草地，蛇矛握在手裡，矛尖在暗處泛著幽光。
前天關臨收到了殿下傳遞的消息，消息上寫著，敵軍可能襲擾輜重線，關臨看完，就把梁至叫了過去。
「去輜重站附近看著，若有亂子，你離得近，方便處置。」
梁至沒問為什麼，也沒問亂子是什麼，他點了八千騎軍，留給赤金城兩千，昨日午後出發，一路南下，按路程算，此刻距第二輜重站還有三十里。
「繼續走，保持陣型，斥探十里，兩翼游哨。」
命令傳下去，大軍重新動了起來。蹄聲再次響起。
隊伍行了不到一刻鐘，前方黑暗裡突然衝出一隊人馬，約莫千騎，打著火把，馬蹄翻飛，直衝著輜重站方向去。
梁至舉起手，身後八千騎緩緩減速，停了下來，那隊人馬也看到了他們，當先一名千夫長勒住馬，火把的光照亮他焦灼的臉，他身後的騎兵們也紛紛停住，有些不安地看著梁至這支龐大的隊伍。
「來者何人！」千夫長喝道，手按在刀柄上。
梁至的親衛策馬上前兩步，沉聲道：「安北騎軍都指揮使梁至麾下！爾等是哪路人馬？」
千夫長怔了一下，隨即翻身下馬，快步走到梁至馬前。
「卑職安北騎軍千夫長錢勇，率本部千人巡防東線，方才……方才不遠處巡邏隊傳來號角聲，應是輜重站遇襲！卑職正欲馳援！」
梁至看著他。
「哪個巡邏隊的號角？」
錢勇抬頭，臉上滿是煙塵和汗水。
「聽聲音是周遭巡邏隊的號角一隊接一隊，應該是輜重站出了問題！」
梁至皺了皺眉。
「你部可曾發現敵蹤？」
錢勇搖頭。
「一路行來，未見異常，只是……」他頓了頓，聲音更低了些，「只是這幾日，斥候回報，北面時常有小股敵騎活動，來去如風，咱們追了幾回，都讓他們滑脫了。」
梁至沉默片刻。
「帶上你的人，與我部合兵，一同前往第二輜重站。」
錢勇沒有猶豫，立刻應諾，翻身上馬。他手下千騎迅速歸入梁至大軍側翼，隊伍重新出發，速度加快。
蹄聲如潮，湧向第二輜重站。
......
第二輜重站已是一片火海。
梁至抵達時，看到的是濃煙滾滾，是奔走呼號的步卒，以及燒得噼啪作響的糧車和帳篷。王禾站在一處相對完好的望樓上，臉被火光和菸灰熏得漆黑，正聲嘶力竭地指揮救火。
「梁指揮使！」王禾看到梁至，眼睛猛地一亮，幾乎是從望樓上撲下來，踉蹌著跑到梁至馬前單膝跪地，「卑職護站不力，請指揮使責罰！」
梁至翻身下馬，目光掃過一片狼藉的營地，他走上前，扶住王禾。
「起來說話。何時遇襲？敵軍多少人？」
王禾喘著粗氣，用袖子抹了把臉，抹得更黑了。
「約莫半個時辰前！敵軍約五六千騎，從北面來，不攻陣，不沖壕溝，只在外圍高速遊走，放火箭專燒糧草！咱們弓箭手射不中，追又追不上，只能眼睜睜看著他們燒！」
「糧草損失幾何？」
王禾咬了咬牙。
「北區五車糧草、兩車帳布全毀，東區也有幾處著火，火勢剛被壓下……大概……大概損失了兩百石糧草，還有一些軍械弓弦。」
梁至點點頭，目光轉向北方黑暗的草甸。
「他們往哪個方向去了？」
「東南方！」王禾抬手一指，聲音急促起來，「放完火箭，他們就往東南撤了！可……可卑職覺得不對勁！」
「如何不對勁？」
「他們若是真想毀掉輜重站，趁我們慌亂時全力一衝，壕溝拒馬未必擋得住！可他們只在外圍遊走，燒了糧草就走，像是……像是在引什麼人過來！」王禾的語速越來越快，「而且他們撤走時，東南方向……東南方向正是孟都尉巡邏的區域！孟都尉的巡邏隊離此最近，看到烽火，必會全速馳援！」
梁至的瞳孔微微一縮，烽火已燃，孟山必救，而敵人，早已在馳援的路上等著了。
「王守將。」梁至的聲音依舊平穩，但語速快了些許，「你部繼續救火，加固防禦，不得鬆懈，錢勇率一千騎助你，其餘人，隨我走。」
他沒等二人回答，已經翻身上馬。
親衛策馬過來。
「指揮使，往何處去？」
梁至握緊蛇矛，矛尖指向東南方的黑暗。
「孟山有危險。傳令，全軍急行，目標東南草谷方向。」
「得令！」
......
草谷內，殺聲震天。
密密麻麻的箭矢兜頭砸下，猝不及防的安北騎軍瞬間倒下一片，慘叫聲、馬嘶聲、箭矢破空的嗤嗤聲混在一起，孟山反應極快，在箭矢落下前一瞬猛地俯身，幾支箭擦著他的頭盔飛過，釘在地上，尾翎還在顫動。
他身後，是倉促舉刀格擋的騎卒，可箭矢太密，角度太刁，從兩側上方落下，幾乎覆蓋了整個谷道，一輪箭雨，倒下了一百多人。
「敵襲！！」
兩側矮丘上，火把連成一片，映照出無數攢動的人影，然後是馬蹄聲，轟隆隆的，從東西兩側同時壓下來。火光中，彎刀的寒光連成一片。
他們從兩側矮丘後衝下，狠狠砸向被堵在草谷中的安北騎軍側翼。
「穩住！結圓陣！」
孟山吼道，手中安北刀挽了個刀花，擋住一支射向他面門的流矢，可圓陣未成，草谷太窄，騎兵施展不開，隊伍被拉成一條長線，首尾不能相顧，側翼的敵騎已經撞了進來，彎刀劈砍，馬蹄踐踏，血肉橫飛。
孟山眼睜睜看著自己的人被切割、包圍、吞沒。
不行，待在這裡，只會死得更慘。
「不要戀戰！」孟山一刀劈死一名衝到近前的敵騎，血濺了他滿臉，「衝出草谷！往南沖！待在此處，只會死得更慘！」
他一馬當先，揮舞安北刀，直奔谷口，身側數十名親衛緊緊跟上，如同一個鋒利的箭頭，硬生生從混亂中鑿開一條路，就在他們即將衝出谷口的瞬間，斜刺里一支騎兵猛地插了進來，領頭的是個滿臉橫肉的大漢，手持彎刀，直撲孟山側翼。
那赫。
孟山咬牙，刀勢一變，擋開那赫劈來的一刀，戰馬錯身而過，他來不及追擊，身後已有更多敵騎湧上來。
「衝出去！」
孟山再次怒吼，不再管側翼，只是埋頭前沖。安北刀揮舞成一片銀光，擋者披靡。
終於，他們衝出了草谷，孟山勒住馬，回頭望去。
草谷里，火光搖曳，喊殺聲、慘叫聲依舊持續，衝出來的，只有不到五百騎，剩下的，全被截斷在了谷中，正與數倍於己的敵人絞殺在一起。
孟山的心沉了下去，他轉過頭，看向草谷出口的方向。
一人騎在馬上，靜靜立著，火光照不清他的臉，但那身玄鐵狼紋甲，那對掛在身側的短戟，還有那股沉穩如山、又兇悍如狼的氣勢，孟山一眼就認了出來，端木察也正看著他，火光在他眼中跳動。
孟山扯了扯嘴角，肩膀上的傷口火辣辣地疼，方才衝出來時，不知被誰劃了一刀，皮甲裂開，血浸了出來，他抬起安北刀，刀尖指向端木察。
「你是那場平原一戰的敗將吧？」孟山的聲音不大，卻清晰地傳了出去，「端……端什麼來著？」
端木察咧嘴笑了，聲音順著夜風飄過來。
「沒事，等你下去了，自然會知道殺你的是誰。」
說罷，他一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，猛地沖了過來，雙戟已經握在手中，一左一右，在火光下劃出兩道森冷的弧光。
孟山緊了緊手中安北刀，刀柄上已經沾滿了滑膩的血，他深吸一口氣，胸膛起伏。
「安北騎軍！」
身後，不足五百名安北騎卒齊齊舉刀，刀光在火光中連成一片。
「死戰不退！！」
「殺！！」
孟山一馬當先，迎了上去，安北刀與雙戟，在空中狠狠撞在一起。
鐺！火星四濺。
巨大的力道從刀身傳來，震得孟山手臂發麻，虎口崩裂，他咬牙，擰腰，刀勢一變，順著戟杆斜削而下，直取端木察握戟的手腕。
端木察左手短戟一格，擋開安北刀，右手長戟已如毒蛇般刺出，直取孟山心口，孟山側身，戟尖擦著肋甲划過，帶起一溜火星，他趁勢反手一刀，劈向端木察面門。
端木察後仰，刀鋒掠過鼻尖，兩人戰馬錯身而過，孟山肩膀的傷口被牽動，劇痛傳來，讓他眼前一黑，就是這一黑的瞬間，端木察的戰馬猛地人立而起，前蹄直踏孟山頭頂！
孟山咬牙，抬刀去架。
鐺！
又是一聲巨響，孟山只覺得雙臂酸軟，幾乎握不住刀，戰馬被震得連退數步，蹄子在草地上刨出深坑，端木察已經撥轉馬頭，再次衝來，雙戟舞成一片光影，劈、砍、刺、挑，招招狠辣，直取要害。
孟山疲於應對，他本就不是端木察的對手，此刻肩傷在身，更是左支右絀，安北刀只能勉強住那狂風暴雨般的攻擊，每一次格擋，都讓傷口崩裂，鮮血順著手臂流下，浸濕了刀柄。
一名親衛看孟山陷入絕境，策馬從側面試圖解圍，刀還沒舉起來，端木察看也不看，左手短戟一揮，戟刃划過一道弧光。
那親衛的頭顱飛了出去，血噴起老高，無頭的屍體在馬背上晃了晃，栽了下去。
孟山趁著端木察分神的一瞬，猛地撥馬後撤幾步，大口喘著氣，血從肩膀不斷滲出，順著甲冑滴落，在馬鞍上暈開一片暗紅。
端木察沒有立刻追擊，他勒住馬，晃了晃脖子，骨節發出輕響。
「你比你手下的人能打不少，看樣子是老兵？何時入的邊軍？」
孟山扯下一塊衣襟，胡亂纏在肩膀的傷口上，然後用牙齒咬住布條末端，用力繫緊，他的手有些抖，但動作很快。
「原景州兩千騎軍之一。」孟山鬆開牙齒，吐掉沾血的布條，「入安北軍一年矣。」
端木察點了點頭。
「還有什麼想說的？」
孟山笑了，露出染血的牙齒。
「來！繼續！」
端木察緊了緊雙戟，目光掃過孟山身後那些渾身是血、卻依舊死死握著刀的安北騎卒，五百人，對上他近五千殘兵，早已是必死之局，可這些人，臉上沒有恐懼，只有決絕。
他收回目光，看向孟山。
「那赫！」端木察突然喝道，「加快速度！」
遠處，草谷方向傳來那赫洪亮的應諾聲，還有更加急促的馬蹄聲、喊殺聲，那是正在清理谷中殘敵、並試圖衝出谷口的端木察部主力。
端木察不再多言，雙腿一夾馬腹，戰馬再次猛衝過來。
孟山深吸一口氣，壓下肩膀的劇痛和體力流失帶來的眩暈感，握緊安北刀。
「殺！」
戰馬對沖，安北刀與雙戟，在空中再次交匯。
鐺！鐺！鐺！
火星在黑暗中一次次炸開，映照著兩張同樣冷硬、同樣殺意沸騰的臉，刀鋒與戟刃碰撞的聲音，密集得如同暴雨敲打鐵皮，一聲緊似一聲。