第539章 一聲戟響繁翎落，萬矢橫空鎖路遙
王禾從望樓上看著底下的火海，牙齒咬得咯吱作響。
「滅火！把西面那車糧食拖出來！」
兩名步卒抱著水桶衝過去，桶里的水潑上去，嗤的一聲白汽騰起，火壓了半息，又竄了上來，比先前更旺。
「水不夠！」底下有人喊。
王禾攥緊瞭望樓的欄杆，轉頭看向東面，東面也在燒，帳布被火箭射中，油布一著就是一大片，火光映得半個營地通亮，濃煙翻滾著往天上涌。
「弓手！弓手瞄準了射！」
望樓上的弓箭手搭箭，弓弦聲響了一片，箭矢朝著外圍那些奔馳的騎兵落過去，一支支扎進草地里，沒有一支射中。
那些騎兵跑得太快了，他們沿著壕溝外圍兜著弧線跑，前面的放完箭退後，後面的補上來繼續放，一批接一批，火箭不斷地朝營地裡面落。
王禾看著壕溝外面那些黑影，攥著欄杆的手背上青筋暴起。
「傳令！」王禾轉身衝著底下喊，「不用管弓箭了！所有人全力滅火！保糧草！」
步卒們放下弓弩，抄起能盛水的一切東西朝火場跑，鍋碗瓢盆齊上陣，有人甚至脫了外袍撲在燃燒的糧袋上，棉布一沾就著，被旁邊的人一腳踹開。
另一支火箭落了下來，正正好扎在王禾腳下三步遠的木板上，火舌順著木頭蔓延開，王禾低頭看了一眼，伸腳將那支箭踩滅。
「王守將！北面那幾車糧食……保不住了！」
一個滿臉菸灰的伍長跑到望樓底下，仰著頭朝上喊，聲音嘶啞。
王禾閉了閉眼，保不住就保不住。
「能拖出來多少是多少！拖不動的，把車板卸了，先救糧袋！」
伍長轉身就跑，腳步踉蹌。
望樓上的火光將王禾的臉照得忽明忽暗，他的手死死攥著欄杆，目光死死盯著壕溝外面那些來去自如的騎兵。
打不著，追不上，攔不住，他從軍八年，加入安北軍這一年，頭一回覺得這麼憋屈。
「守將！」另一個步卒從望樓底下探出半個腦袋，「烽火已經點了！周圍的巡邏隊應該能看到！」
王禾深吸了一口氣，壓住胸口那團翻湧的悶氣，聲音沙啞。
「看到了又怎樣？等他們趕過來，這糧食還剩幾袋？」
步卒不敢接話，縮回去了。
王禾站在望樓上，周遭全是火光和濃煙，熱浪一陣陣撲過來，把他的眼睛熏得發紅，他往東面看了一眼，又往西面看了一眼。
到處都在燒。
他低下頭，看著腳底下那些拼命滅火的步卒，看著他們在煙霧裡跑來跑去的身影，看著那些被水澆過又重新燒起來的糧草垛，然後他的目光越過營地的柵欄，越過壕溝，落在遠處高坡上一個隱約的黑影上。
那個人坐在馬背上，紋絲不動，王禾看不清那個人的臉，但他能感覺到，那個人在看自己。
「干你娘的……」
王禾罵了一聲，聲音被火焰的噼啪聲淹沒了。
……
二十里外。
夜風灌過來的時候，哨兵打了個寒顫。
八月的草原夜裡已經有了涼意，他裹緊了身上的皮袍，將手中那隻銅製的筒狀物舉到眼前，左眼閉攏，右眼貼著尾端的鏡片，緩緩轉動著方向。
觀虛鏡。
這東西是半個月前從鐵狼城運過來的，每支巡邏隊分了三隻，金貴得很，孟都尉下了死令，每次用完必須擦乾淨裝回銅盒裡，摔了颳了誰都別想好過。
哨兵舉著觀虛鏡朝北面掃了一圈，黑漆漆的草地，什麼都沒有。又朝西面掃了一圈，還是什麼都沒有。
他呼了口氣，將鏡筒朝南面偏了偏，鏡片裡的畫面突然亮了，哨兵的手猛地一抖，差點把觀虛鏡摔了，他死死攥住銅管，雙手都在發顫，將鏡筒穩住，重新貼上眼睛。
火光沖天，濃煙滾滾，不是普通的營火，不是走水，是整片區域都在燒。
而那個方向……
哨兵的瞳孔猛地縮緊，血液衝上腦門，他將觀虛鏡從眼前拿開，裸眼朝那個方向看去，肉眼只能看見遠處天際線上一抹極淡的紅光，若不仔細看根本注意不到。
但他方才在鏡中看得清清楚楚，那個方向，是第二輜重站。
「都尉！」
哨兵轉身就跑，聲音又尖又啞。
「都尉！第二輜重站遇襲！烽火已燃！」
營地里正在休整的騎兵們被這聲喊炸了起來，翻身的翻身，拔刀的拔刀，火把被人點燃，照亮了一片混亂的人影。
孟山策馬而來，眼睛在黑暗中極亮，目光筆直地掃向哨兵。
「說清楚。」
哨兵跑到他面前，彎著腰喘了兩口氣，將手裡的觀虛鏡舉起來。
「鏡子裡看得真真切切，第二輜重站方向，火光沖天，高台烽火也點了，那火……那火老大了。」
孟山接過觀虛鏡，舉到眼前，朝南面看了一眼。
鏡片裡面，那團火已經比方才更大了。
孟山放下觀虛鏡，將銅管塞回哨兵手中。
「全軍集結！」
抽出腰間佩刀，刀尖朝著南面一指。
「馳援第二輜重站！」
千夫長趙恆從旁邊策馬過來，聲音有些急。
「都尉，要不要先派斥候前探？」
「來不及。」孟山的聲音很快，沒有一絲猶豫，「烽火已燃，輜重站撐不了太久，每耽誤一刻鐘，就多燒一車糧食。」
趙恆咽了口唾沫，還想再說什麼，孟山已經催馬朝前走了兩步。
「全隊列縱隊，不必展開陣型，全速行軍！」
孟山拍馬向前，千餘騎兵在他身後迅速排成長列，馬蹄聲從零散變得密集，從密集變得如同悶雷，整支隊伍在夜色中拉成一道黑線，朝著那團火光的方向全速奔去。
趙恆跟在孟山側後方，風灌進嘴裡，他扭頭朝身後看了一眼，一千匹戰馬拉成了一條線，馬速極快，蹄下草土飛濺。
一刻鐘。
來得及。
……
輜重站外，高坡之上，端木察坐在馬背上沒有動。
他看著底下那座輜重站里竄起的火焰，火光映在他的臉上，將他臉上那些沒刮乾淨的胡茬照得根根分明，表情很平淡，那赫從後面催馬上來，停在端木察右側三步遠的地方。
他看著輜重站里越來越大的火勢，看著那些在火光中來回奔跑的安北軍步卒，舔了舔乾裂的嘴唇，聲音有些急。
「統領，烽火起來了，安北軍的援兵很快就到。」
端木察沒接話，那赫又等了兩息，見端木察不動，急得往前催了半步。
「統領！趁這個時候全力沖一把，他們的壕溝和拒馬擋不住六千騎，只要衝進去……」
「衝進去做什麼？」
端木察終於開口了，聲音不大，順著風飄過來。
那赫愣了一下。
「衝進去……燒他們剩下的糧食，殺光守軍，毀了這個輜重站啊！」
端木察偏過頭，看了那赫一眼，那赫被他看得心裡一跳。
「那赫。」
「在。」
端木察抬起頭，看了一眼天色，月亮還躲在雲後面，星子稀稀拉拉地掛著幾顆，夜還很黑。
「一千騎兵，全速行軍二十里，需要多久？」
那赫被這個突然的問題問得一怔，下意識地回答。
「一刻鐘，最多一刻半。」
端木察點了點頭。
「安北軍的巡邏隊，這幾天跟我們的人交過手。」
那赫沉默了。
「距離最近的那支，姓孟的那個都尉。」端木察的聲音慢了下來，「跑得快，追得緊，手底下的千人騎很精神，我們的人碰上他那一路，傷亡最大，你自己說的。」
那赫的喉頭動了一下，端木察又看向那團沖天的火光，火焰在他瞳孔里跳動。
「他一定是最先看見烽火的。」
那赫的心猛地一跳，端木察扯了扯嘴角。
「他很急，急到不會探路。」
那赫張了張嘴，一個念頭從腦子裡炸了出來，炸得他頭皮發麻。
「統領，你……」
端木察收回目光，轉過頭看著那赫。
「傳令下去。」
「全軍後撤，脫離戰鬥。」
那赫的腦袋嗡了一聲。
撤？這個時候撤？
輜重站的火剛燒起來，守軍已經亂成一鍋粥，壕溝里的步卒手忙腳亂地滅火，弓箭手連射都射不准，局面大好，這個時候不衝進去一鼓作氣，反而要撤？
「撤？」那赫的聲音不受控制地拔高了半分，「統領，我們去哪兒？」
端木察沒有看他，他將右手探向身側，從鞍掛上取下那柄主攻的短戟，戟杆在掌心裡轉了半圈，被他握住，隨即調轉馬頭。
那赫順著他的戟尖看過去，那個方向，是孟山馳援的來路。
端木察的聲音從前方傳過來，清清楚楚。
「去殺人。」
那赫整個人僵在了馬背上，風從背後吹過來，吹得他後背的汗毛全豎了起來，他死死盯著端木察的背影，盯著那個已經調轉馬頭、戟尖指向遠處的身影，腦子裡的念頭翻天覆地。
輜重站不是目的，燒糧草不是目的。
從一開始，從端木察下令分兵襲擾輜重線的第一天起，從那些弟兄用命換回那張標註著巡邏路線和換防時間的羊皮地圖起，他要的就不是這幾車糧食。
他要的，就是襲殺巡邏隊，可是，為什麼？
那赫張了張嘴，想說一句「統領，我明白了」，但這句話到了嘴邊，他說不出口，催馬跟上了端木察，聲音有些發緊。
「統領，那輜重站……就這麼放了？」
端木察沒有回頭。
「幾車糧食，燒了就燒了，安北軍從鐵狼城再運就是。」
那赫咽了口唾沫。
「可那一千騎兵……」
「幾千騎兵死了，短時間內補不回來。」
端木察的聲音在風中飄過來。
「騎兵死了，輜重站就是一塊肉，誰來了都能咬一口。」
那赫不說話了，似乎想明白了什麼。
「傳令。」端木察的聲音響起，「所有放火箭的隊伍，即刻收弓，脫離輜重站外圍，朝我匯合。」
那赫回過神來，用力點了一下頭。
「末將領命！」
他撥轉馬頭，朝著後方跑去，一邊跑一邊朝著四散在輜重站外圍奔馳的各隊揮手，號令通過手勢和低沉的口哨聲傳遞出去。
一支，兩支，三支……
原本沿著壕溝外圍高速馳騁、不斷傾瀉火箭的騎兵隊伍，一個接一個地收弓轉向，脫離了與輜重站的接觸，朝著端木察所在的高坡方向匯攏。
整個過程不到半炷香。
五千餘騎兵重新聚攏成一股暗流，悄無聲息地從輜重站外圍撤走，消失在夜色之中。
……
輜重站內，火還在燒，但箭不落了。
王禾站在望樓上，盯著外圍，一支火箭也沒有再落進來。
「守將？」旁邊的步卒試探著喊了一聲。
王禾沒有應聲，他的目光死死盯著壕溝外面那片草地。
空了。
剛才還在那裡高速馳騁的幾千騎兵，沒了。
「他們……走了？」步卒的聲音不太確定。
王禾緊繃著嘴唇，沒有說話，走了？這麼大的陣仗，費了這麼大的勁，點了這麼多火，就這麼走了？
不對，太不對了。
但他說不出來哪裡不對。
「……先滅火。」王禾的聲音澀得發緊，「其他的事……等援兵來了再說。」
步卒應了一聲，跑下望樓去組織滅火，王禾獨自站在望樓上，看著滿營地的火光，看著那些在濃煙里跑來跑去的士卒，心裡那根弦越繃越緊。
他轉頭朝東面看了一眼，孟山應該看到烽火了，他的巡邏隊在二十里外，全速過來一刻鐘。
王禾計算著時間，再等一刻鐘，援兵就到，隨即深吸了一口氣，將那股說不上來的不安強壓了下去。
……
輜重站東南方向，約莫七八里外。
一片狹長的草谷，兩側是不高不低的矮丘，坡度平緩，長滿了齊膝高的枯草，草谷不長，前後也就三四里的樣子，寬度剛夠兩三匹馬並行。
端木察勒馬站在草谷的北面入口處，雙眼掃過兩側的地形。
那赫從後面跟上來，看了一眼這地方，瞳孔縮了縮。
「統領……這地方是你提前看好的？」
端木察沒答話，翻身下馬，走到草谷入口的一側，蹲下身子，用手撥開枯草，看了看底下的地面。
硬土，乾燥，馬蹄踩上去聲音不大，他站起來，拍了拍手上的土。
「那赫。」
「在。」
「你帶兩千人，藏在東面矮丘的後坡。」端木察抬手指了指右側那道矮丘，「壓低身形，人馬不出聲，等我的信號。」
那赫的喉頭動了一下。
「什麼信號？」
端木察從鞍掛上取下雙戟，在暗中輕輕碰了一下。
叮。
聲音極輕，但那赫聽得清清楚楚。
「聽到這個聲音，從東面壓下來。」端木察將雙戟插回鞍掛，看著那赫，「不計傷亡，往死里殺。」
那赫點了一下頭，牙齒咬緊了。
「那統領你呢？」
「我帶剩下的人，在西面。」端木察偏過頭，看了一眼西面的矮丘，「他們從南面進來，走到中段的時候，先是我的箭。」
那赫明白了。
兩面夾擊，關門打狗。
從南面的入口進來的人，被東西兩側的伏兵同時壓下，前面跑不掉，後面退不了......
那赫忽然皺了皺眉。
「統領，後面呢？」
端木察看著他。
「他們從南面進來，如果回頭跑呢？草谷南面入口沒人堵。」
端木察的嘴角彎了一下。
「他們不會跑。」
那赫愣住。
「援兵看見烽火往這邊趕，拼了命地跑，跑了二十里路，眼看著就到了輜重站，這個時候被人從兩側射箭……」
端木察的聲音頓了頓。
「他會掉頭跑嗎？」
那赫沉默了。
不會，急著救人的隊伍被突然伏擊，第一反應不是跑，是沖，是拼了命地衝過去。
因為他們心裡想著的是輜重站還在燒，是站里的兄弟還在等著救命。
他們不會跑，他們只會往前沖。
「末將領命。」
那赫轉過馬頭，朝著東面矮丘的方向走去，走了十來步，那赫忽然勒住馬，回過頭。
「統領。」
端木察正在調整鞍掛上雙戟的位置，聞聲偏過頭看他。
那赫張了張嘴，猶豫了一下，還是把那句話問了出來。
「那三千多兒郎的命……換的就是這一下？」
端木察看著他，沒有回答他。
那赫看著端木察的臉，火光已經照不到這裡了，他的臉隱在暗處，只有那雙眼睛在夜色中泛著光。
那赫沒有再說話，調轉馬頭，帶著兩千騎兵朝東面矮丘走去。
馬蹄聲碎而輕，很快消失在黑暗中。
……
端木察獨自坐在馬背上，看著那赫的背影消失。
他從腰間掏出那塊磨刀石，又一次取下右手的短戟，將磨刀石貼在戟刃上。
沙，沙。
聲音在夜風中散開，一名親兵騎馬過來，壓低聲音。
「統領，弟兄們都到位了，西面坡後面藏了二千八百人，馬嘴全套了嚼子。」
「嗯。」
親兵猶豫了一下，又問。
「統領，要是來的人……不止一千呢？」
端木察的手停了一下。
「不會。」
親兵等著他往下說，端木察將磨刀石從戟刃上拿開，拇指在刃口上輕輕劃了一下，感受著那層薄薄的鋒芒。
「其他幾路巡邏隊離得遠，趕過來最少要半個時辰以上。」端木察將短戟插回鞍掛，「而且……」
他抬起頭，看了一眼南面的方向。
「西路和東路的巡邏隊，已經不在了。」
親兵的身子僵了一下，隨即低下頭。
「屬下明白了。」
端木察沒有再說話，將雙手攏在韁繩上，閉上了眼睛。
草谷里安靜下來，五千餘騎兵分藏在東西兩側的矮丘後面，所有人趴在馬側，壓低呼吸，刀出鞘，弓上弦，箭搭在弦上，只等那一聲脆響。
風從北面灌過來，卷著枯草碎屑打在甲片上，沙沙作響。
端木察閉著眼，身體隨著戰馬的呼吸微微起伏。
時間一點一點地過去，也許過了半刻鐘，也許更久。
端木察的耳朵動了一下，很遠的地方，有聲音傳過來。
那聲音極輕極碎，被風聲壓著，若不是端木察刻意在聽，根本分辨不出來。
端木察睜開了眼睛，右手探向身側，指尖碰到了戟杆。
南面，馬蹄聲越來越清晰，越來越近。
端木察聽著這股動靜，嘴角彎了一下，那個弧度很小，帶著一絲殘忍的快意，伸出手，將雙戟從鞍掛上取下來，一左一右握在掌心。
戟杆在手指間微微轉動，找到了最順手的位置，然後他將身體微微前傾，整個人伏在馬背上，目光穿過矮丘頂部的枯草縫隙，看向草谷南面的入口。
黑暗中，那團密集的馬蹄聲已經近到能分辨出前後了，前面的蹄聲最急最快，後面的稍慢半拍，是縱隊行軍的節奏。
……
草谷南面入口處，一道長長的黑影從夜色中沖了出來。
打頭的是一匹深棕色的戰馬，馬上的人身形精悍，甲冑在夜色中泛著冷光，腰間的安北刀隨著馬步上下顛動。
他的身後，一千騎兵拉成一條長線，馬速極快，蹄下草土飛濺，從草谷南面的入口一頭扎了進來。
隊伍前三分之一已經進了草谷，中段正在湧入，後面的還在跟進。
孟山騎在最前面，目光盯著前方，腦子裡只有一個念頭。
快，再快一點。
風從兩側灌過來，帶著一股枯草的乾澀味道。
他的鼻翼動了一下，草谷兩側的矮丘黑沉沉的，看不出什麼端倪。
但就在這一瞬間，孟山的後腦勺猛地一緊，那種感覺來得毫無徵兆，卻一路往上躥，躥到頭頂。
他想起了什麼。
兩天前，趙大將軍和上官副使傳來的消息。
「這兩日敵軍可能再次襲擊輜重站，各部加倍警惕。」
輜重站。
襲擊。
這些念頭在孟山腦子裡一閃而過，前後不到一息，但就是這一息，讓他的汗毛全部豎了起來。
孟山猛地勒緊韁繩，戰馬人立而起，前蹄騰空，發出一聲尖銳的長嘶。
孟山用盡全身力氣，聲嘶力竭地吼了出來。
「有詐！！」
他的聲音還沒落地。
兩側矮丘的頂部，一聲清越的金屬碰撞聲在夜風中響起。
叮。
然後，漫天箭雨從東西兩側同時落了下來。
「滅火！把西面那車糧食拖出來！」
兩名步卒抱著水桶衝過去，桶里的水潑上去，嗤的一聲白汽騰起，火壓了半息，又竄了上來，比先前更旺。
「水不夠！」底下有人喊。
王禾攥緊瞭望樓的欄杆，轉頭看向東面，東面也在燒，帳布被火箭射中，油布一著就是一大片，火光映得半個營地通亮，濃煙翻滾著往天上涌。
「弓手！弓手瞄準了射！」
望樓上的弓箭手搭箭，弓弦聲響了一片，箭矢朝著外圍那些奔馳的騎兵落過去，一支支扎進草地里，沒有一支射中。
那些騎兵跑得太快了，他們沿著壕溝外圍兜著弧線跑，前面的放完箭退後，後面的補上來繼續放，一批接一批，火箭不斷地朝營地裡面落。
王禾看著壕溝外面那些黑影，攥著欄杆的手背上青筋暴起。
「傳令！」王禾轉身衝著底下喊，「不用管弓箭了！所有人全力滅火！保糧草！」
步卒們放下弓弩，抄起能盛水的一切東西朝火場跑，鍋碗瓢盆齊上陣，有人甚至脫了外袍撲在燃燒的糧袋上，棉布一沾就著，被旁邊的人一腳踹開。
另一支火箭落了下來，正正好扎在王禾腳下三步遠的木板上，火舌順著木頭蔓延開，王禾低頭看了一眼，伸腳將那支箭踩滅。
「王守將！北面那幾車糧食……保不住了！」
一個滿臉菸灰的伍長跑到望樓底下，仰著頭朝上喊，聲音嘶啞。
王禾閉了閉眼，保不住就保不住。
「能拖出來多少是多少！拖不動的，把車板卸了，先救糧袋！」
伍長轉身就跑，腳步踉蹌。
望樓上的火光將王禾的臉照得忽明忽暗，他的手死死攥著欄杆，目光死死盯著壕溝外面那些來去自如的騎兵。
打不著，追不上，攔不住，他從軍八年，加入安北軍這一年，頭一回覺得這麼憋屈。
「守將！」另一個步卒從望樓底下探出半個腦袋，「烽火已經點了！周圍的巡邏隊應該能看到！」
王禾深吸了一口氣，壓住胸口那團翻湧的悶氣，聲音沙啞。
「看到了又怎樣？等他們趕過來，這糧食還剩幾袋？」
步卒不敢接話，縮回去了。
王禾站在望樓上，周遭全是火光和濃煙，熱浪一陣陣撲過來，把他的眼睛熏得發紅，他往東面看了一眼，又往西面看了一眼。
到處都在燒。
他低下頭，看著腳底下那些拼命滅火的步卒，看著他們在煙霧裡跑來跑去的身影，看著那些被水澆過又重新燒起來的糧草垛，然後他的目光越過營地的柵欄，越過壕溝，落在遠處高坡上一個隱約的黑影上。
那個人坐在馬背上，紋絲不動，王禾看不清那個人的臉，但他能感覺到，那個人在看自己。
「干你娘的……」
王禾罵了一聲，聲音被火焰的噼啪聲淹沒了。
……
二十里外。
夜風灌過來的時候，哨兵打了個寒顫。
八月的草原夜裡已經有了涼意，他裹緊了身上的皮袍，將手中那隻銅製的筒狀物舉到眼前，左眼閉攏，右眼貼著尾端的鏡片，緩緩轉動著方向。
觀虛鏡。
這東西是半個月前從鐵狼城運過來的，每支巡邏隊分了三隻，金貴得很，孟都尉下了死令，每次用完必須擦乾淨裝回銅盒裡，摔了颳了誰都別想好過。
哨兵舉著觀虛鏡朝北面掃了一圈，黑漆漆的草地，什麼都沒有。又朝西面掃了一圈，還是什麼都沒有。
他呼了口氣，將鏡筒朝南面偏了偏，鏡片裡的畫面突然亮了，哨兵的手猛地一抖，差點把觀虛鏡摔了，他死死攥住銅管，雙手都在發顫，將鏡筒穩住，重新貼上眼睛。
火光沖天，濃煙滾滾，不是普通的營火，不是走水，是整片區域都在燒。
而那個方向……
哨兵的瞳孔猛地縮緊，血液衝上腦門，他將觀虛鏡從眼前拿開，裸眼朝那個方向看去，肉眼只能看見遠處天際線上一抹極淡的紅光，若不仔細看根本注意不到。
但他方才在鏡中看得清清楚楚，那個方向，是第二輜重站。
「都尉！」
哨兵轉身就跑，聲音又尖又啞。
「都尉！第二輜重站遇襲！烽火已燃！」
營地里正在休整的騎兵們被這聲喊炸了起來，翻身的翻身，拔刀的拔刀，火把被人點燃，照亮了一片混亂的人影。
孟山策馬而來，眼睛在黑暗中極亮，目光筆直地掃向哨兵。
「說清楚。」
哨兵跑到他面前，彎著腰喘了兩口氣，將手裡的觀虛鏡舉起來。
「鏡子裡看得真真切切，第二輜重站方向，火光沖天，高台烽火也點了，那火……那火老大了。」
孟山接過觀虛鏡，舉到眼前，朝南面看了一眼。
鏡片裡面，那團火已經比方才更大了。
孟山放下觀虛鏡，將銅管塞回哨兵手中。
「全軍集結！」
抽出腰間佩刀，刀尖朝著南面一指。
「馳援第二輜重站！」
千夫長趙恆從旁邊策馬過來，聲音有些急。
「都尉，要不要先派斥候前探？」
「來不及。」孟山的聲音很快，沒有一絲猶豫，「烽火已燃，輜重站撐不了太久，每耽誤一刻鐘，就多燒一車糧食。」
趙恆咽了口唾沫，還想再說什麼，孟山已經催馬朝前走了兩步。
「全隊列縱隊，不必展開陣型，全速行軍！」
孟山拍馬向前，千餘騎兵在他身後迅速排成長列，馬蹄聲從零散變得密集，從密集變得如同悶雷，整支隊伍在夜色中拉成一道黑線，朝著那團火光的方向全速奔去。
趙恆跟在孟山側後方，風灌進嘴裡，他扭頭朝身後看了一眼，一千匹戰馬拉成了一條線，馬速極快，蹄下草土飛濺。
一刻鐘。
來得及。
……
輜重站外，高坡之上，端木察坐在馬背上沒有動。
他看著底下那座輜重站里竄起的火焰，火光映在他的臉上，將他臉上那些沒刮乾淨的胡茬照得根根分明，表情很平淡，那赫從後面催馬上來，停在端木察右側三步遠的地方。
他看著輜重站里越來越大的火勢，看著那些在火光中來回奔跑的安北軍步卒，舔了舔乾裂的嘴唇，聲音有些急。
「統領，烽火起來了，安北軍的援兵很快就到。」
端木察沒接話，那赫又等了兩息，見端木察不動，急得往前催了半步。
「統領！趁這個時候全力沖一把，他們的壕溝和拒馬擋不住六千騎，只要衝進去……」
「衝進去做什麼？」
端木察終於開口了，聲音不大，順著風飄過來。
那赫愣了一下。
「衝進去……燒他們剩下的糧食，殺光守軍，毀了這個輜重站啊！」
端木察偏過頭，看了那赫一眼，那赫被他看得心裡一跳。
「那赫。」
「在。」
端木察抬起頭，看了一眼天色，月亮還躲在雲後面，星子稀稀拉拉地掛著幾顆，夜還很黑。
「一千騎兵，全速行軍二十里，需要多久？」
那赫被這個突然的問題問得一怔，下意識地回答。
「一刻鐘，最多一刻半。」
端木察點了點頭。
「安北軍的巡邏隊，這幾天跟我們的人交過手。」
那赫沉默了。
「距離最近的那支，姓孟的那個都尉。」端木察的聲音慢了下來，「跑得快，追得緊，手底下的千人騎很精神，我們的人碰上他那一路，傷亡最大，你自己說的。」
那赫的喉頭動了一下，端木察又看向那團沖天的火光，火焰在他瞳孔里跳動。
「他一定是最先看見烽火的。」
那赫的心猛地一跳，端木察扯了扯嘴角。
「他很急，急到不會探路。」
那赫張了張嘴，一個念頭從腦子裡炸了出來，炸得他頭皮發麻。
「統領，你……」
端木察收回目光，轉過頭看著那赫。
「傳令下去。」
「全軍後撤，脫離戰鬥。」
那赫的腦袋嗡了一聲。
撤？這個時候撤？
輜重站的火剛燒起來，守軍已經亂成一鍋粥，壕溝里的步卒手忙腳亂地滅火，弓箭手連射都射不准，局面大好，這個時候不衝進去一鼓作氣，反而要撤？
「撤？」那赫的聲音不受控制地拔高了半分，「統領，我們去哪兒？」
端木察沒有看他，他將右手探向身側，從鞍掛上取下那柄主攻的短戟，戟杆在掌心裡轉了半圈，被他握住，隨即調轉馬頭。
那赫順著他的戟尖看過去，那個方向，是孟山馳援的來路。
端木察的聲音從前方傳過來，清清楚楚。
「去殺人。」
那赫整個人僵在了馬背上，風從背後吹過來，吹得他後背的汗毛全豎了起來，他死死盯著端木察的背影，盯著那個已經調轉馬頭、戟尖指向遠處的身影，腦子裡的念頭翻天覆地。
輜重站不是目的，燒糧草不是目的。
從一開始，從端木察下令分兵襲擾輜重線的第一天起，從那些弟兄用命換回那張標註著巡邏路線和換防時間的羊皮地圖起，他要的就不是這幾車糧食。
他要的，就是襲殺巡邏隊，可是，為什麼？
那赫張了張嘴，想說一句「統領，我明白了」，但這句話到了嘴邊，他說不出口，催馬跟上了端木察，聲音有些發緊。
「統領，那輜重站……就這麼放了？」
端木察沒有回頭。
「幾車糧食，燒了就燒了，安北軍從鐵狼城再運就是。」
那赫咽了口唾沫。
「可那一千騎兵……」
「幾千騎兵死了，短時間內補不回來。」
端木察的聲音在風中飄過來。
「騎兵死了，輜重站就是一塊肉，誰來了都能咬一口。」
那赫不說話了，似乎想明白了什麼。
「傳令。」端木察的聲音響起，「所有放火箭的隊伍，即刻收弓，脫離輜重站外圍，朝我匯合。」
那赫回過神來，用力點了一下頭。
「末將領命！」
他撥轉馬頭，朝著後方跑去，一邊跑一邊朝著四散在輜重站外圍奔馳的各隊揮手，號令通過手勢和低沉的口哨聲傳遞出去。
一支，兩支，三支……
原本沿著壕溝外圍高速馳騁、不斷傾瀉火箭的騎兵隊伍，一個接一個地收弓轉向，脫離了與輜重站的接觸，朝著端木察所在的高坡方向匯攏。
整個過程不到半炷香。
五千餘騎兵重新聚攏成一股暗流，悄無聲息地從輜重站外圍撤走，消失在夜色之中。
……
輜重站內，火還在燒，但箭不落了。
王禾站在望樓上，盯著外圍，一支火箭也沒有再落進來。
「守將？」旁邊的步卒試探著喊了一聲。
王禾沒有應聲，他的目光死死盯著壕溝外面那片草地。
空了。
剛才還在那裡高速馳騁的幾千騎兵，沒了。
「他們……走了？」步卒的聲音不太確定。
王禾緊繃著嘴唇，沒有說話，走了？這麼大的陣仗，費了這麼大的勁，點了這麼多火，就這麼走了？
不對，太不對了。
但他說不出來哪裡不對。
「……先滅火。」王禾的聲音澀得發緊，「其他的事……等援兵來了再說。」
步卒應了一聲，跑下望樓去組織滅火，王禾獨自站在望樓上，看著滿營地的火光，看著那些在濃煙里跑來跑去的士卒，心裡那根弦越繃越緊。
他轉頭朝東面看了一眼，孟山應該看到烽火了，他的巡邏隊在二十里外，全速過來一刻鐘。
王禾計算著時間，再等一刻鐘，援兵就到，隨即深吸了一口氣，將那股說不上來的不安強壓了下去。
……
輜重站東南方向，約莫七八里外。
一片狹長的草谷，兩側是不高不低的矮丘，坡度平緩，長滿了齊膝高的枯草，草谷不長，前後也就三四里的樣子，寬度剛夠兩三匹馬並行。
端木察勒馬站在草谷的北面入口處，雙眼掃過兩側的地形。
那赫從後面跟上來，看了一眼這地方，瞳孔縮了縮。
「統領……這地方是你提前看好的？」
端木察沒答話，翻身下馬，走到草谷入口的一側，蹲下身子，用手撥開枯草，看了看底下的地面。
硬土，乾燥，馬蹄踩上去聲音不大，他站起來，拍了拍手上的土。
「那赫。」
「在。」
「你帶兩千人，藏在東面矮丘的後坡。」端木察抬手指了指右側那道矮丘，「壓低身形，人馬不出聲，等我的信號。」
那赫的喉頭動了一下。
「什麼信號？」
端木察從鞍掛上取下雙戟，在暗中輕輕碰了一下。
叮。
聲音極輕，但那赫聽得清清楚楚。
「聽到這個聲音，從東面壓下來。」端木察將雙戟插回鞍掛，看著那赫，「不計傷亡，往死里殺。」
那赫點了一下頭，牙齒咬緊了。
「那統領你呢？」
「我帶剩下的人，在西面。」端木察偏過頭，看了一眼西面的矮丘，「他們從南面進來，走到中段的時候，先是我的箭。」
那赫明白了。
兩面夾擊，關門打狗。
從南面的入口進來的人，被東西兩側的伏兵同時壓下，前面跑不掉，後面退不了......
那赫忽然皺了皺眉。
「統領，後面呢？」
端木察看著他。
「他們從南面進來，如果回頭跑呢？草谷南面入口沒人堵。」
端木察的嘴角彎了一下。
「他們不會跑。」
那赫愣住。
「援兵看見烽火往這邊趕，拼了命地跑，跑了二十里路，眼看著就到了輜重站，這個時候被人從兩側射箭……」
端木察的聲音頓了頓。
「他會掉頭跑嗎？」
那赫沉默了。
不會，急著救人的隊伍被突然伏擊，第一反應不是跑，是沖，是拼了命地衝過去。
因為他們心裡想著的是輜重站還在燒，是站里的兄弟還在等著救命。
他們不會跑，他們只會往前沖。
「末將領命。」
那赫轉過馬頭，朝著東面矮丘的方向走去，走了十來步，那赫忽然勒住馬，回過頭。
「統領。」
端木察正在調整鞍掛上雙戟的位置，聞聲偏過頭看他。
那赫張了張嘴，猶豫了一下，還是把那句話問了出來。
「那三千多兒郎的命……換的就是這一下？」
端木察看著他，沒有回答他。
那赫看著端木察的臉，火光已經照不到這裡了，他的臉隱在暗處，只有那雙眼睛在夜色中泛著光。
那赫沒有再說話，調轉馬頭，帶著兩千騎兵朝東面矮丘走去。
馬蹄聲碎而輕，很快消失在黑暗中。
……
端木察獨自坐在馬背上，看著那赫的背影消失。
他從腰間掏出那塊磨刀石，又一次取下右手的短戟，將磨刀石貼在戟刃上。
沙，沙。
聲音在夜風中散開，一名親兵騎馬過來，壓低聲音。
「統領，弟兄們都到位了，西面坡後面藏了二千八百人，馬嘴全套了嚼子。」
「嗯。」
親兵猶豫了一下，又問。
「統領，要是來的人……不止一千呢？」
端木察的手停了一下。
「不會。」
親兵等著他往下說，端木察將磨刀石從戟刃上拿開，拇指在刃口上輕輕劃了一下，感受著那層薄薄的鋒芒。
「其他幾路巡邏隊離得遠，趕過來最少要半個時辰以上。」端木察將短戟插回鞍掛，「而且……」
他抬起頭，看了一眼南面的方向。
「西路和東路的巡邏隊，已經不在了。」
親兵的身子僵了一下，隨即低下頭。
「屬下明白了。」
端木察沒有再說話，將雙手攏在韁繩上，閉上了眼睛。
草谷里安靜下來，五千餘騎兵分藏在東西兩側的矮丘後面，所有人趴在馬側，壓低呼吸，刀出鞘，弓上弦，箭搭在弦上，只等那一聲脆響。
風從北面灌過來，卷著枯草碎屑打在甲片上，沙沙作響。
端木察閉著眼，身體隨著戰馬的呼吸微微起伏。
時間一點一點地過去，也許過了半刻鐘，也許更久。
端木察的耳朵動了一下，很遠的地方，有聲音傳過來。
那聲音極輕極碎，被風聲壓著，若不是端木察刻意在聽，根本分辨不出來。
端木察睜開了眼睛，右手探向身側，指尖碰到了戟杆。
南面，馬蹄聲越來越清晰，越來越近。
端木察聽著這股動靜，嘴角彎了一下，那個弧度很小，帶著一絲殘忍的快意，伸出手，將雙戟從鞍掛上取下來，一左一右握在掌心。
戟杆在手指間微微轉動，找到了最順手的位置，然後他將身體微微前傾，整個人伏在馬背上，目光穿過矮丘頂部的枯草縫隙，看向草谷南面的入口。
黑暗中，那團密集的馬蹄聲已經近到能分辨出前後了，前面的蹄聲最急最快，後面的稍慢半拍，是縱隊行軍的節奏。
……
草谷南面入口處，一道長長的黑影從夜色中沖了出來。
打頭的是一匹深棕色的戰馬，馬上的人身形精悍，甲冑在夜色中泛著冷光，腰間的安北刀隨著馬步上下顛動。
他的身後，一千騎兵拉成一條長線，馬速極快，蹄下草土飛濺，從草谷南面的入口一頭扎了進來。
隊伍前三分之一已經進了草谷，中段正在湧入，後面的還在跟進。
孟山騎在最前面，目光盯著前方，腦子裡只有一個念頭。
快，再快一點。
風從兩側灌過來，帶著一股枯草的乾澀味道。
他的鼻翼動了一下，草谷兩側的矮丘黑沉沉的，看不出什麼端倪。
但就在這一瞬間，孟山的後腦勺猛地一緊，那種感覺來得毫無徵兆，卻一路往上躥，躥到頭頂。
他想起了什麼。
兩天前，趙大將軍和上官副使傳來的消息。
「這兩日敵軍可能再次襲擊輜重站，各部加倍警惕。」
輜重站。
襲擊。
這些念頭在孟山腦子裡一閃而過，前後不到一息，但就是這一息，讓他的汗毛全部豎了起來。
孟山猛地勒緊韁繩，戰馬人立而起，前蹄騰空，發出一聲尖銳的長嘶。
孟山用盡全身力氣，聲嘶力竭地吼了出來。
「有詐！！」
他的聲音還沒落地。
兩側矮丘的頂部，一聲清越的金屬碰撞聲在夜風中響起。
叮。
然後，漫天箭雨從東西兩側同時落了下來。