第531章 長弓遙射驚敵幟，勁旅齊驅踏野茵
五千雁翎騎從大營北面出發已有段時辰了，此刻天還黑著。
花羽騎在那匹跟了他大半年的棗紅馬上，頭頂幾根翎羽被夜風吹得直抖，他伸手按了一下，沒按住索性便不管了。
「東翼一千，由郭開帶。」
花羽側頭看了一眼身旁的錢之為，聲音不高。
「西翼一千，劉余帶。」
錢之為點了點頭，在馬背上將命令重複了一遍，朝後面的傳令兵打了個手勢。
「其餘三千跟我走，正北。」
花羽抬起頭，目光穿過夜色，朝北面看了一眼，什麼都看不清，黑沉沉的曠野，風從那個方向灌過來，裹著一股草腥味。
「大統領。」
錢之為策馬跟上來，聲音壓低了半分。
「中軍離咱們少說四十里，咱們雖然回報了消息，但支援的騎軍整隊再到，怎麼也要一個半時辰。」
花羽沒回頭。
「我知道。」
「這地方過了赤金城的範圍了，」錢之為又跟了一句，「周圍什麼情況不清楚，咱們先把斥候撒開，把兩翼清掃乾淨再往前推。」
「我知道。」
錢之為看著他的後腦勺，嘴唇動了一下，想說的話又咽了回去，跟了花羽快一年了，他了解這個年輕統領的脾氣，嘴上說「我知道」的時候，多半心裡想的是另一碼事。
五千騎在曠野上拉成三條線，左右兩翼各一千騎散開，間距百步，向兩側延伸而去，中間三千騎跟在花羽身後，速度不快不慢。
花羽的手搭在鞍側的弓袋上，手指有一下沒一下地叩著弓袋的皮面，這個習慣錢之為也熟，花羽心裡有事的時候，手指就閒不住。
「老錢。」
「在。」
「殿下中箭的時候，我們都在外面。」
錢之為的手頓了一下，花羽的聲音跟著淡了下來。
「可是後來我看見傷口了。」
錢之為沒接話，花羽的手指在弓袋上停了一息，「箭頭上淬了毒，溫先生說那毒叫腐血草，入了肺，險些要了殿下的命。」
錢之為咽了一下口水。
「鐵狼城那一夜，大鬼人全線動手，那三支箭是從暗處射出來的，角度刁鑽，力道極大，雖然只是中了一箭，但也不是尋常弓手能射出來的。」
花羽轉過頭來，看著錢之為，月光照在他的臉上，那雙平日裡總是帶著幾分頑劣的眼睛，此刻卻亮得嚇人。
「那個人，射術不在我之下。」
錢之為沉默了兩息。
「你想說什麼？」
花羽將目光收回來，重新看向前方，手指從弓袋上鬆開了。
「昨夜斥候回報，前面那支騎軍裝備精良，不是部落散兵。」
「嗯。」
「大鬼國騎軍裡頭，能弓馬嫻熟到那個地步的，就那麼一支。」
花羽的聲音低了半分。
「老錢，我有一種感覺。」
錢之為看著他。
「那三支箭的主人，就在前面。」
錢之為的嘴唇緊了一下，他想說點什麼來勸，但花羽已經不看他了，目光死死地盯著北面那片看不到盡頭的黑暗。
隊伍繼續前行，天色漸亮，遠處的地平線由一條模糊的暗線慢慢變得清晰了起來。
「報！！！」
一名斥候從前方飛馳而回，馬蹄捲起一蓬碎土，到了花羽面前二十步的距離勒住馬，馬打了兩個響鼻。
「大統領！北面十里，發現一支騎軍！」
花羽的手指搭上了腰間的弓袋扣。
「多少人？」
「約三千上下！」
斥候的聲音帶著幾分緊張。
「陣型嚴整，裝備統一，絕不是部落武裝！」
錢之為皺了皺眉頭，花羽倒是沒在意，甚至笑了一下，嘴角扯了那麼一點，隨即收了回去。
「全軍停。」
三千騎在他身後整齊地減速、停下。
花羽翻身下馬，將韁繩扔給身邊的親衛，大步走向前方一處緩坡的最高點，地勢不高，但足夠讓他多看出幾里路。
他蹲下來，從腰間的皮袋裡掏出那隻觀虛鏡，銅筒在手裡沉甸甸的，這支觀虛鏡較比之前的樣式多了些許變化，經過盧巧成的改良，此刻的觀虛鏡幾乎能看見十里外的場景，雖然模糊，但也足夠。
花羽將觀虛鏡貼在右眼上，調了調焦距，鏡頭裡的畫面從模糊變得清晰一些。
十里外，一支騎軍靜靜地排列在曠野上，人數不多不少，約莫三千，騎兵的甲冑不是大赤勒騎的紅毛魚鱗甲，顏色發青，泛著一層啞光的灰澤，看著輕薄貼身。
騎士們端坐在馬上，動作整齊，沒有人交頭接耳，沒有人東張西望。
馬匹也不一樣，不是赤勒騎那種高大壯碩的紅鬃烈，體型要小一圈，但四條腿修長得出奇，通體淺棕色的毛髮在晨光下泛著柔和的光澤，馬鬃順滑地垂在脖頸兩側。
花羽的手指在銅筒上微微收緊，他將鏡頭緩緩移動，從騎軍的左翼掃到右翼，最後停在了隊伍的最前方。
那裡站著一匹馬，跟其他的淺棕色馬不同，這匹馬的毛色更淺，幾乎是淡金色的，整個身形比旁邊的馬匹都要大一些。
馬上坐著一個人，身形纖細。
花羽的瞳孔縮了一下，鏡頭拉得更近了。
那個人穿著一身青灰色的軟甲，軟甲的胸口和肩部繡著金線，金線勾勒出一隻展翅的飛鹿圖案，腰間繫著一條寬幅鹿紋角帶，帶側掛著弓囊和箭囊，深棕色的長髮編成數股緊實的辮子，辮子裡夾著幾根白色的翎羽，手裡握著一張弓，弓身修長，繪著金色的流雲紋。
花羽的呼吸停了一息，是個女人，他將鏡頭再拉近一些，試圖看清那張臉，那女人五官精緻，膚色是草原女子特有的小麥色，嘴角緊抿著，目光朝南面平視過來，神情專注。
花羽不認識她，但他猜到了那個人是誰，那支毒箭的箭尾，自己回去的時候看到過，綴的是白色翎羽，跟她辮子裡夾的那幾根，一模一樣。
花羽的手在銅筒上緊了幾分，緩緩放下觀虛鏡，站起身來。
錢之為跟在後面爬上了緩坡，正要開口，看見花羽的臉色，嘴裡的話頓住了。
「大統領？」
花羽沒有看他，目光越過緩坡，落在北面十里外那片肉眼已看不清的方向上。
「青犀軟甲，淺棕色戰馬，白翎箭尾。」
他的聲音很輕，但每個字都咬得極重。
「羯角騎。」
錢之為的臉上最後一絲僥倖也沒了。
「領頭的是個女人，」花羽將觀虛鏡塞回皮袋裡，他轉過頭來，看著錢之為。
「她就是那個暗裡射箭的傢伙。」
錢之為的嘴唇動了一下。
「你確定？」
花羽沒接他這句，錢之為嘆了口氣，知道花羽的眼力，也知道自己攔不住他，但還是開口勸了一句。
「大統領，此地距中軍四十多里，支援還在路上，咱們三千人對三千人，若是敵軍有埋伏，未必能占了上風。」
「我知道。」
「那咱們先等等，把東西兩翼的斥候收回來，固守緩坡，等人到了再......」
「等不了。」
花羽轉身大步走下緩坡，邊走邊說。
「她要是跑了呢？」
錢之為跟在後面，腳步急了兩分。
「大統領！」
花羽停住了腳步，但沒有轉身。
「老錢。」
「在。」
花羽的背影在晨光里拉出一條瘦長的影子，他的肩膀繃得很緊，手指已經解開了弓袋的扣子。
「殿下差點死了。」
這句話說出來的時候，花羽的聲音里沒有怒氣，反而平得出奇。
錢之為的喉結動了一下。
「雖然殿下吉人自有天助，但自打那之後，你知道的。」
花羽的拳頭攥了一下，又鬆開了。
「我找她找了四月有餘，如今她就在眼前，你讓我等？」
錢之為沒有接話，他當然清楚這小子的想法，雁翎騎這幾個月的除了探查敵軍動向，次要的便是查到羯角騎的蹤跡，這小子從來沒說過這事，但他一直記得。
花羽轉過身來，看著錢之為，眼睛裡沒有以往的頑劣笑意。
「老錢，你跟了我快一年了，你應該知道，有些事，不是該不該做，是必須做。」
錢之為看著他，過了兩三息，嘆了口氣。
「明白了。」
「全軍前壓。」
花羽翻身上馬，一隻手將重鐵硬弓從弓袋裡抽了出來，弓身黝黑，沉甸甸地橫在鞍前。
「今天，我親自會會她。」
他一夾馬腹，棗紅馬竄了出去。
「教教她，安北軍的箭是怎麼射的。」
錢之為在原地站了一息，目光複雜，隨即他將腰間的長刀緊了緊，翻身上馬，朝身後的傳令兵喝了一聲。
「傳令！全軍前壓！跟緊大統領！」
三千雁翎騎動了，馬蹄聲在曠野上鋪展開來，由散到齊，由緩到急，捲起的塵土被晨風拖成了一條長帶。
……
十里外，羯柔嵐坐在馬背上，指尖有一下沒一下地輕叩弓面。
她身後，三千羯角騎沉默地列成三排，青犀軟甲在晨光下泛著啞光的灰澤，風逐鹿馬蹄不動，只有偶爾的響鼻聲被風吹散。
「嵐帥。」
左側一名千戶策馬上前半步，聲音壓得極低。
「南面來了一支騎軍，約莫三千上下，黑底金字旗。」
羯柔嵐的指尖停了一下。
「安北軍？」
「是。」
「斥候看清旗號了？」
「看清了，旗上繡的是一隻鷹。」
羯柔嵐的目光微微眯了一下。
「雁翎騎。」
千戶點了點頭，又補了一句。
「他們沒停，朝著咱們這邊來了。」
羯柔嵐沒有立刻說話，她將目光投向南面，曠野的盡頭已經能看見一條模糊的煙塵線了，移動得不算快，但方向明確，正朝北面直撲而來。
「來得倒快。」
她的聲音很淡，聽不出什麼情緒，右側另一名千戶策馬靠過來，聲音更低。
「嵐帥，要不要動？」
羯柔嵐搖了一下頭。
「不急。」
她將長弓橫在鞍前，目光在南面那條煙塵線上停了兩息。
「傳令下去，全軍保持陣型不動。」
「兩翼各派三隊斥候散開，探清他們的側翼有沒有別的人。」
千戶領命，轉身打了旗語。
數十騎從隊列兩端散出去，無聲無息地消失在曠野兩側的起伏地帶中。
羯柔嵐坐在原地，一動不動，她此行的目的從出發時就定好了，所以她本就不打算在這裡戀戰。
南面那條煙塵線越來越近了。
三千對三千。
……
兩軍相距約三百步的時候，花羽的隊伍停了下來，準確地說，是花羽沒停，隊伍停了。
錢之為在後面下了一道急令，三千騎勒住了馬，在曠野上排開一條橫線，花羽獨自從陣線里沖了出去，棗紅馬的蹄子在干硬的草皮上刨出碎土，跑出陣線約莫數十步，馬速降了下來，從奔馳變成了小跑，最後停住了。
花羽端坐在馬背上，右手已經將重鐵硬弓提了起來，十五斤的弓身在他手裡穩得出奇，他的目光穿過兩百步的距離，落在對面那支騎軍的最前方，左手伸向腰間箭囊，抽出一支箭，箭杆夾在指間，搭上弓弦。
他沒有瞄準那個女人，弓臂被緩緩拉開，弓身的黑樺木發出輕微的吱嘎聲，弓弦緊繃到極致，弓身拉成了滿月，目光越過箭尖，落在對面陣列中高高豎起的那面大旗上。
旗面是深棕色的，上面繡著一隻展翼飛鹿。
手指鬆開，弓弦一彈，箭矢脫弦而出，箭走的不是直線，而是帶著一道極淺的弧度，從兩百步外，越過兩軍之間的空地，帶著破空的尖嘯聲，精準地釘在了那根旗杆上。
「嘣！」
箭杆沒入旗杆三寸，巨大的力道順著旗杆傳到旗面上，整面大旗劇烈地晃了兩下，那一聲悶響，在安靜的曠野上傳出去很遠。
錢之為扯了扯嘴角，這小子純在泄私憤。
對面的羯角騎隊列微微有了一些動靜，騎手們的目光從南面收回來，落在旗杆上那支還在顫抖的箭上，有人攥緊了韁繩，有人將手搭上了弓，但沒有人動，因為她們的統帥沒有動。
羯柔嵐坐在馬上，目光落在旗杆上那支箭上，看了兩息，然後她將目光移到了南面那個單騎出陣的人身上，隔著兩百步，她看不清對方的臉，但能看見那個人頭上扎著幾根翎羽，手裡握著一張弓。
兩百步，滿弓，釘入旗杆三寸，她的指尖在弓身上叩了一下。
射術不差，甚至可以說，很好。
羯柔嵐的嘴角緊抿著，沒有任何表情變化。
她沒有回射，她的右手握住弓柄，弓身緩緩舉起，但箭尖對準的不是南面那個人，而是天空，弓弦拉開，箭搭上弦，箭鏃上鏤著幾個小孔。
手指鬆開，箭矢衝上半空，尖銳刺耳的哨聲在曠野上炸開，穿透了風聲，穿透了所有人的耳膜。
三千羯角騎聽見這聲鳴鏑，沒有一個人說話，沒有一個人遲疑，整支隊伍在一息之內開始分裂。
中軍一千騎紋絲不動，穩穩地站在原地。
左翼一千騎向左前方散開，馬匹從靜止到疾馳只用了三息的工夫，風逐鹿的四條長腿在草地上伸展開，速度快得驚人。
右翼一千騎向右前方散開，與左翼呈對稱之勢，高速朝雁翎騎的兩翼包抄而去。
兩翼的騎手在奔跑中從箭囊里抽出箭矢，不是破甲箭，是速射箭，箭杆輕便，箭鏃較薄，適合連珠射，箭矢還沒射出來，但弓已經拉開了，整個變陣過程，行雲流水，沒有號令聲，沒有吆喝聲，只有馬蹄敲擊大地的悶雷聲。
花羽坐在馬背上，看著對面這一幕，瞳孔微微一縮。
快，太快了，從鳴鏑箭響到三千騎分裂成三部，前後不到五息，散得極快，極整齊，每一個騎手都知道自己該往哪個方向去，不用看旗，不用聽令，一聲鳴鏑就夠了。
「大統領！」
錢之為的聲音從後面傳過來，帶著急切。
「兩翼包過來了！」
花羽將目光從對面的中軍收回來，看了一眼左翼，又看了一眼右翼，兩條騎兵長線已經繞過了雁翎騎陣線的兩端，正在向側後方延伸。
「分兵。」
花羽的聲音很快。
「你帶一千人，頂住左翼。」
錢之為拉住韁繩。
「你呢？」
「我帶剩下的迎右翼。」
「大統領！」
「去！」
花羽一夾馬腹，棗紅馬竄了出去，他一邊跑，一邊朝身後的傳令兵大喝。
「右營隨我！左營跟錢副統領！」
雁翎騎的陣線也分裂了，一千騎跟著錢之為朝左翼涌去，兩千騎跟著花羽向右翼撲去。
但分兵的速度，比對面慢了整整三息。
這三息的差距，在騎兵交戰中，已經足夠致命。
……
右翼的羯角騎在一百五十步的距離上拉出一條弧線，高速奔跑，每跑出十餘步，弓弦響一次，速射箭從側面飛過來，角度刁鑽，力道不大，但密集。
箭矢拋射從斜上方落下來，專往人堆里扎，花羽的兩千騎被迫提速追擊，但風逐鹿的速度太快了，追不上。
雁翎騎的馬匹是正常戰馬，短途衝刺不比風逐鹿慢多少，但變向差了一截，羯角騎跑的不是直線，是弧線，每隔一段距離就變一次方向，弧度不大，但足夠讓追擊者的陣型越來越散。
花羽在馬背上挽弓還擊。
第一箭，射中一名羯角騎手的肩膀，騎手從馬上栽了下去。
第二箭，射中一匹風逐鹿的前胸，馬匹嘶鳴倒地，馬上的騎手翻滾出去。
第三箭，射穿一名千戶的小臂，弓從手裡脫落。
箭無虛發，但花羽一個人射得再准，三千雁翎騎的整體陣型卻在快速崩解，追擊的過程中，隊伍被拉成了長條，前面的跑得快，後面的跟不上，中間出現了一段一段的斷層。
錢之為那邊也好不到哪裡去，左翼的羯角騎用的是同樣的戰術，不接近，不硬碰，在射程邊緣遊走射擊，箭不多，但不停，一波接一波，錢之為的一千騎被牽著鼻子往外跑了兩百多步，陣型已經散了大半。
花羽在混戰中猛地勒住馬，抬頭朝前方看去。
她在哪裡？
兩百五十步外，對面的中軍依舊不動，一千騎，穩穩地站在原地，那個女人就在中軍的最前面，端坐馬上，弓橫在鞍前，手指搭在弓弦上，沒有拉開。
花羽的牙咬了一下，他將重鐵硬弓提起來，箭搭上弦，弓身再次被拉成滿月，弓弦的震顫聲在耳邊嗡嗡地響。
二百五十步，自己雖然從未試過這個距離，但他確信自己在這個距離下，絕對能射中那個女人。
但就在他即將鬆手的那一剎，視線里忽然出現了一道動作，那個女人動了，她不退反進，催馬前行了數十步，手中長弓瞬間拉滿，三支箭幾乎同時搭上弓弦。
三支箭呈品字形，直奔花羽身側的旗手，花羽的臉色變了，他被迫放棄了瞄準，將弓口轉向側面。
第一箭，他射出去了，箭矢在空中與對方的一支箭交錯而過，將那支箭擊飛。
第二箭，他又射出去了，箭矢再次擊中了飛來的箭杆，將其打偏了方向。
即便花羽速度不慢，但對比三箭齊射瞄準一個位置來看，一支一支去瞄，顯然更慢了些。
第三支箭，被他射出的箭矢擦中，箭杆斷裂，但箭頭沒有停。
斷裂的箭頭帶著殘餘的力道，釘進了旗手的右臂，旗手悶哼了一聲，右手一松，雁翎騎的大旗歪了些許。
他轉頭看了一眼那個歪斜的大旗，又將目光轉回對面，那個女人已經收了弓，重新端坐在馬背上，面無表情。
花羽緊了緊拳頭，扯了扯嘴角。
「小娘皮，還挺記仇！」
……
右翼的戰況急轉直下，羯角騎的一千騎在弧形遊走了數輪之後，突然收縮陣型，朝側後方加速撤退。
撤得很快，很整齊。
雁翎騎中一名百夫長熱血上涌，目光盯著那些後撤的羯角騎兵，嘴裡罵了一聲跑什麼，一拉韁繩，率本部百騎脫離了主陣，朝著撤退的羯角騎追了上去。
花羽在後面看見了這一幕，他的心猛地沉了下去。
「回來！」
他扯著嗓子喊。
可是風太大了，聲音被吹散了，那百餘騎已經衝出去了。
追出三百步，前面撤退的羯角騎忽然散開了，分成兩股向左右兩側讓開一條通道。
通道的盡頭，側面的一處緩坡後面，五百匹風逐鹿齊齊冒了出來。
五百羯角騎從側翼切出來，與前方佯退的一千騎形成了交叉火力。
這回射出來的箭矢可不是什麼速射箭，而是破甲箭。
箭雨在極短的時間內覆蓋了那五百突出的雁翎騎，弓弦聲密得連成了一片，空中箭矢交織出一張網。
慘叫聲從三百步外傳過來，戰馬嘶鳴，騎手墜落，甲冑被破甲箭貫穿的聲音沉悶地傳來，密密麻麻連成了一片。
他看見那個百夫長在箭雨中揮刀格擋了兩下，第三支箭射穿了他的大腿，第四支箭釘在他戰馬的脖頸上，馬匹前蹄一折，整個人連人帶馬栽了下去。
花羽拼命催馬朝前沖，但三百步的距離，騎馬也要跑十幾息，等他衝到的時候，那百餘騎已經被打散了，地上躺著的人和馬，沒什麼動靜。
花羽勒住馬，目光在戰場上掃了一圈。
一百多人，一個沒剩下。
「嗚！」
北面傳來一聲鳴鏑，尖銳的哨聲劃破曠野，所有的羯角騎，同時脫離了戰鬥，沒有一個人多留一息。
騎手們收弓上馬，風逐鹿轉身，輕捷的四蹄在草地上踏出一片碎響，三千騎在極短的時間內收攏成一條長線，朝北方高速撤去。
來時如風，去時如電，花羽死死盯著那條正在遠去的長線。
有個字已經湧上了喉嚨，他的手已經拉住了韁繩，腿已經夾緊了馬腹。
但他沒有動，他看見了那個女人的背影，她騎在最後面，背脊挺直，長弓斜掛在馬鞍上，金色的流雲紋在晨光里一閃而過，甚至沒有回頭看一眼。
花羽鬆開了韁繩，他心裡清楚，追上去只會損失更大。
那個女人的軍事素養，比自己要好上不少。
曠野重新安靜了下來，風吹過來，捲起地上的碎草和塵土。
戰場上留下了一百五十多具屍體，還有散落一地的斷箭、殘盾和空了的箭囊。
花羽坐在馬背上，一動不動，錢之為從左翼趕了過來，他的臉上有一道淺淺的擦傷，看了一眼戰場，沒有說話。
花羽依舊沒有動，棗紅馬在原地打了兩個響鼻，蹄子不安地刨了兩下地面。
「收攏隊伍，清點傷亡。」
錢之為應了一聲，轉身去安排，花羽翻身下馬，一屁股坐在地面，目光死死地盯著北方，那條煙塵線已經看不見了。
他低下頭，看著自己手裡的重鐵硬弓，弓身上沾了些灰土，他忽然覺得自己手中的弓有些可笑。
十五斤的弓，能開十石，箭無虛發，可是贏了幾個點，卻輸了整個面。
「大統領。」
錢之為的聲音從不遠處傳過來。
「傷亡清點出來了。」
花羽沒有轉頭。
「陣亡一百六十七人，輕傷六十餘人。」
錢之為停了一息。
「百夫長張永昌戰死。」
花羽的肩膀抖了一下，那個追出去的百夫長，熱血上涌，脫離主陣，一頭扎進口袋裡。
花羽閉了一下眼睛，是他帶的兵，所以怪不了張永昌，只能怪自己。
「敵方傷亡呢？」
「五十三具屍體。」錢之為的聲音頓了一下，「傷的不清楚，她們撤得太快，估計自己的傷員全帶走了。」
一百多換五十多。
花羽的嘴角扯了一下，不知道是在笑還是在咬牙。
……
馬蹄聲從南面傳過來，地面的震動先到，聲音後到。
花羽抬起頭，看見一面黑底金字的大旗從南面的曠野上冒了出來，旗下跟著兩條綿延的騎兵長龍。
蘇知恩騎在雪夜獅上，甲冑上的晨露還沒幹，他在離戰場兩百步的地方勒住了馬，目光在地上的屍體和斷箭上掃了一圈，蘇掠在他旁邊拉住韁繩，偃月刀橫在鞍前，目光也跟著掃了一遍。
兩個人對視了一眼，沒有說話，蘇知恩翻身下馬，他將雪夜獅的韁繩交給身後的於長，抬腳朝花羽走過去，地上的草被馬蹄踩得稀爛，血跡滲進了泥土裡，踩上去黏糊糊的。
花羽還坐在地上，沒有回頭，蘇知恩走到他身後，低頭看著他，看了兩息。
誰也沒開口，兩個人就保持著這個姿勢，安靜了好幾息。
錢之為從旁邊走過來，到了蘇知恩身側，低聲將方才的經過說了一遍，說完嘴唇動了一下，像是想補一句什麼，最後還是沒說。
蘇知恩聽完，目光在戰場上掃了一圈，最後落回花羽臉上，什麼都沒有說，伸手在花羽的肩膀拍了一下。
「傷員先送回去。」
花羽垂了一下眼，點了點頭。
蘇掠按著腰間刀柄走了過來，走到花羽的另一側，目光朝北面看了一眼，什麼都沒有，曠野空蕩蕩的，只剩下風從背面吹來。
蘇掠沒說什麼，伸手拍了拍花羽的肩膀，力氣不輕。
「那個女人，下次交給我。」
花羽的肩膀在他的掌下繃了一下，隨後抹了一把臉上的塵土，將手中的重鐵硬弓舉起來，狠狠插進了腳下的草地里。
弓身深陷土中，發出沉悶的響聲，一半沒入泥土，剩下的一半立在那裡，在風中紋絲不動。
花羽鬆開手，坐直身子，盯著北方，目光越過空蕩蕩的曠野，越過看不見的遠處。
「不，她是我的。」
他的拳頭攥緊了。
「下一次，我不會射歪。」
蘇知恩站在幾步外，看著花羽的背影，嘴角露出笑容，拍了拍他的肩膀。
「走了。」
蘇掠按著刀柄，一副你說了算的表情，轉身朝自己的隊伍走了回去。
曠野上，風吹著那杆插在土裡的重鐵硬弓，弓弦在風中發出極細極輕的嗡鳴聲。
花羽直起身，又看了一會前方，這才彎下腰，一把將重鐵硬弓從泥土裡拔了出來，拿袖子擦了擦弓身上的泥，重新掛回鞍側的弓袋裡，翻身上馬。
「老錢。」
錢之為走了過來。
「把陣亡弟兄的名字，一個不落，全給我記下來。」
錢之為看著他，點了一下頭。
「等回去了，我親自寫進名冊里。」
說罷一拉韁繩，棗紅馬轉過身來，面朝南面。
「走。」
「回去，跟殿下復命請罪。」
馬蹄聲再次響起，雁翎騎緩緩收攏，跟在花羽身後，朝南面移動，蘇知恩看著花羽漸遠的背影，轉頭看了一眼北方。
草原的風還在吹。
花羽騎在那匹跟了他大半年的棗紅馬上，頭頂幾根翎羽被夜風吹得直抖，他伸手按了一下，沒按住索性便不管了。
「東翼一千，由郭開帶。」
花羽側頭看了一眼身旁的錢之為，聲音不高。
「西翼一千，劉余帶。」
錢之為點了點頭，在馬背上將命令重複了一遍，朝後面的傳令兵打了個手勢。
「其餘三千跟我走，正北。」
花羽抬起頭，目光穿過夜色，朝北面看了一眼，什麼都看不清，黑沉沉的曠野，風從那個方向灌過來，裹著一股草腥味。
「大統領。」
錢之為策馬跟上來，聲音壓低了半分。
「中軍離咱們少說四十里，咱們雖然回報了消息，但支援的騎軍整隊再到，怎麼也要一個半時辰。」
花羽沒回頭。
「我知道。」
「這地方過了赤金城的範圍了，」錢之為又跟了一句，「周圍什麼情況不清楚，咱們先把斥候撒開，把兩翼清掃乾淨再往前推。」
「我知道。」
錢之為看著他的後腦勺，嘴唇動了一下，想說的話又咽了回去，跟了花羽快一年了，他了解這個年輕統領的脾氣，嘴上說「我知道」的時候，多半心裡想的是另一碼事。
五千騎在曠野上拉成三條線，左右兩翼各一千騎散開，間距百步，向兩側延伸而去，中間三千騎跟在花羽身後，速度不快不慢。
花羽的手搭在鞍側的弓袋上，手指有一下沒一下地叩著弓袋的皮面，這個習慣錢之為也熟，花羽心裡有事的時候，手指就閒不住。
「老錢。」
「在。」
「殿下中箭的時候，我們都在外面。」
錢之為的手頓了一下，花羽的聲音跟著淡了下來。
「可是後來我看見傷口了。」
錢之為沒接話，花羽的手指在弓袋上停了一息，「箭頭上淬了毒，溫先生說那毒叫腐血草，入了肺，險些要了殿下的命。」
錢之為咽了一下口水。
「鐵狼城那一夜，大鬼人全線動手，那三支箭是從暗處射出來的，角度刁鑽，力道極大，雖然只是中了一箭，但也不是尋常弓手能射出來的。」
花羽轉過頭來，看著錢之為，月光照在他的臉上，那雙平日裡總是帶著幾分頑劣的眼睛，此刻卻亮得嚇人。
「那個人，射術不在我之下。」
錢之為沉默了兩息。
「你想說什麼？」
花羽將目光收回來，重新看向前方，手指從弓袋上鬆開了。
「昨夜斥候回報，前面那支騎軍裝備精良，不是部落散兵。」
「嗯。」
「大鬼國騎軍裡頭，能弓馬嫻熟到那個地步的，就那麼一支。」
花羽的聲音低了半分。
「老錢，我有一種感覺。」
錢之為看著他。
「那三支箭的主人，就在前面。」
錢之為的嘴唇緊了一下，他想說點什麼來勸，但花羽已經不看他了，目光死死地盯著北面那片看不到盡頭的黑暗。
隊伍繼續前行，天色漸亮，遠處的地平線由一條模糊的暗線慢慢變得清晰了起來。
「報！！！」
一名斥候從前方飛馳而回，馬蹄捲起一蓬碎土，到了花羽面前二十步的距離勒住馬，馬打了兩個響鼻。
「大統領！北面十里，發現一支騎軍！」
花羽的手指搭上了腰間的弓袋扣。
「多少人？」
「約三千上下！」
斥候的聲音帶著幾分緊張。
「陣型嚴整，裝備統一，絕不是部落武裝！」
錢之為皺了皺眉頭，花羽倒是沒在意，甚至笑了一下，嘴角扯了那麼一點，隨即收了回去。
「全軍停。」
三千騎在他身後整齊地減速、停下。
花羽翻身下馬，將韁繩扔給身邊的親衛，大步走向前方一處緩坡的最高點，地勢不高，但足夠讓他多看出幾里路。
他蹲下來，從腰間的皮袋裡掏出那隻觀虛鏡，銅筒在手裡沉甸甸的，這支觀虛鏡較比之前的樣式多了些許變化，經過盧巧成的改良，此刻的觀虛鏡幾乎能看見十里外的場景，雖然模糊，但也足夠。
花羽將觀虛鏡貼在右眼上，調了調焦距，鏡頭裡的畫面從模糊變得清晰一些。
十里外，一支騎軍靜靜地排列在曠野上，人數不多不少，約莫三千，騎兵的甲冑不是大赤勒騎的紅毛魚鱗甲，顏色發青，泛著一層啞光的灰澤，看著輕薄貼身。
騎士們端坐在馬上，動作整齊，沒有人交頭接耳，沒有人東張西望。
馬匹也不一樣，不是赤勒騎那種高大壯碩的紅鬃烈，體型要小一圈，但四條腿修長得出奇，通體淺棕色的毛髮在晨光下泛著柔和的光澤，馬鬃順滑地垂在脖頸兩側。
花羽的手指在銅筒上微微收緊，他將鏡頭緩緩移動，從騎軍的左翼掃到右翼，最後停在了隊伍的最前方。
那裡站著一匹馬，跟其他的淺棕色馬不同，這匹馬的毛色更淺，幾乎是淡金色的，整個身形比旁邊的馬匹都要大一些。
馬上坐著一個人，身形纖細。
花羽的瞳孔縮了一下，鏡頭拉得更近了。
那個人穿著一身青灰色的軟甲，軟甲的胸口和肩部繡著金線，金線勾勒出一隻展翅的飛鹿圖案，腰間繫著一條寬幅鹿紋角帶，帶側掛著弓囊和箭囊，深棕色的長髮編成數股緊實的辮子，辮子裡夾著幾根白色的翎羽，手裡握著一張弓，弓身修長，繪著金色的流雲紋。
花羽的呼吸停了一息，是個女人，他將鏡頭再拉近一些，試圖看清那張臉，那女人五官精緻，膚色是草原女子特有的小麥色，嘴角緊抿著，目光朝南面平視過來，神情專注。
花羽不認識她，但他猜到了那個人是誰，那支毒箭的箭尾，自己回去的時候看到過，綴的是白色翎羽，跟她辮子裡夾的那幾根，一模一樣。
花羽的手在銅筒上緊了幾分，緩緩放下觀虛鏡，站起身來。
錢之為跟在後面爬上了緩坡，正要開口，看見花羽的臉色，嘴裡的話頓住了。
「大統領？」
花羽沒有看他，目光越過緩坡，落在北面十里外那片肉眼已看不清的方向上。
「青犀軟甲，淺棕色戰馬，白翎箭尾。」
他的聲音很輕，但每個字都咬得極重。
「羯角騎。」
錢之為的臉上最後一絲僥倖也沒了。
「領頭的是個女人，」花羽將觀虛鏡塞回皮袋裡，他轉過頭來，看著錢之為。
「她就是那個暗裡射箭的傢伙。」
錢之為的嘴唇動了一下。
「你確定？」
花羽沒接他這句，錢之為嘆了口氣，知道花羽的眼力，也知道自己攔不住他，但還是開口勸了一句。
「大統領，此地距中軍四十多里，支援還在路上，咱們三千人對三千人，若是敵軍有埋伏，未必能占了上風。」
「我知道。」
「那咱們先等等，把東西兩翼的斥候收回來，固守緩坡，等人到了再......」
「等不了。」
花羽轉身大步走下緩坡，邊走邊說。
「她要是跑了呢？」
錢之為跟在後面，腳步急了兩分。
「大統領！」
花羽停住了腳步，但沒有轉身。
「老錢。」
「在。」
花羽的背影在晨光里拉出一條瘦長的影子，他的肩膀繃得很緊，手指已經解開了弓袋的扣子。
「殿下差點死了。」
這句話說出來的時候，花羽的聲音里沒有怒氣，反而平得出奇。
錢之為的喉結動了一下。
「雖然殿下吉人自有天助，但自打那之後，你知道的。」
花羽的拳頭攥了一下，又鬆開了。
「我找她找了四月有餘，如今她就在眼前，你讓我等？」
錢之為沒有接話，他當然清楚這小子的想法，雁翎騎這幾個月的除了探查敵軍動向，次要的便是查到羯角騎的蹤跡，這小子從來沒說過這事，但他一直記得。
花羽轉過身來，看著錢之為，眼睛裡沒有以往的頑劣笑意。
「老錢，你跟了我快一年了，你應該知道，有些事，不是該不該做，是必須做。」
錢之為看著他，過了兩三息，嘆了口氣。
「明白了。」
「全軍前壓。」
花羽翻身上馬，一隻手將重鐵硬弓從弓袋裡抽了出來，弓身黝黑，沉甸甸地橫在鞍前。
「今天，我親自會會她。」
他一夾馬腹，棗紅馬竄了出去。
「教教她，安北軍的箭是怎麼射的。」
錢之為在原地站了一息，目光複雜，隨即他將腰間的長刀緊了緊，翻身上馬，朝身後的傳令兵喝了一聲。
「傳令！全軍前壓！跟緊大統領！」
三千雁翎騎動了，馬蹄聲在曠野上鋪展開來，由散到齊，由緩到急，捲起的塵土被晨風拖成了一條長帶。
……
十里外，羯柔嵐坐在馬背上，指尖有一下沒一下地輕叩弓面。
她身後，三千羯角騎沉默地列成三排，青犀軟甲在晨光下泛著啞光的灰澤，風逐鹿馬蹄不動，只有偶爾的響鼻聲被風吹散。
「嵐帥。」
左側一名千戶策馬上前半步，聲音壓得極低。
「南面來了一支騎軍，約莫三千上下，黑底金字旗。」
羯柔嵐的指尖停了一下。
「安北軍？」
「是。」
「斥候看清旗號了？」
「看清了，旗上繡的是一隻鷹。」
羯柔嵐的目光微微眯了一下。
「雁翎騎。」
千戶點了點頭，又補了一句。
「他們沒停，朝著咱們這邊來了。」
羯柔嵐沒有立刻說話，她將目光投向南面，曠野的盡頭已經能看見一條模糊的煙塵線了，移動得不算快，但方向明確，正朝北面直撲而來。
「來得倒快。」
她的聲音很淡，聽不出什麼情緒，右側另一名千戶策馬靠過來，聲音更低。
「嵐帥，要不要動？」
羯柔嵐搖了一下頭。
「不急。」
她將長弓橫在鞍前，目光在南面那條煙塵線上停了兩息。
「傳令下去，全軍保持陣型不動。」
「兩翼各派三隊斥候散開，探清他們的側翼有沒有別的人。」
千戶領命，轉身打了旗語。
數十騎從隊列兩端散出去，無聲無息地消失在曠野兩側的起伏地帶中。
羯柔嵐坐在原地，一動不動，她此行的目的從出發時就定好了，所以她本就不打算在這裡戀戰。
南面那條煙塵線越來越近了。
三千對三千。
……
兩軍相距約三百步的時候，花羽的隊伍停了下來，準確地說，是花羽沒停，隊伍停了。
錢之為在後面下了一道急令，三千騎勒住了馬，在曠野上排開一條橫線，花羽獨自從陣線里沖了出去，棗紅馬的蹄子在干硬的草皮上刨出碎土，跑出陣線約莫數十步，馬速降了下來，從奔馳變成了小跑，最後停住了。
花羽端坐在馬背上，右手已經將重鐵硬弓提了起來，十五斤的弓身在他手裡穩得出奇，他的目光穿過兩百步的距離，落在對面那支騎軍的最前方，左手伸向腰間箭囊，抽出一支箭，箭杆夾在指間，搭上弓弦。
他沒有瞄準那個女人，弓臂被緩緩拉開，弓身的黑樺木發出輕微的吱嘎聲，弓弦緊繃到極致，弓身拉成了滿月，目光越過箭尖，落在對面陣列中高高豎起的那面大旗上。
旗面是深棕色的，上面繡著一隻展翼飛鹿。
手指鬆開，弓弦一彈，箭矢脫弦而出，箭走的不是直線，而是帶著一道極淺的弧度，從兩百步外，越過兩軍之間的空地，帶著破空的尖嘯聲，精準地釘在了那根旗杆上。
「嘣！」
箭杆沒入旗杆三寸，巨大的力道順著旗杆傳到旗面上，整面大旗劇烈地晃了兩下，那一聲悶響，在安靜的曠野上傳出去很遠。
錢之為扯了扯嘴角，這小子純在泄私憤。
對面的羯角騎隊列微微有了一些動靜，騎手們的目光從南面收回來，落在旗杆上那支還在顫抖的箭上，有人攥緊了韁繩，有人將手搭上了弓，但沒有人動，因為她們的統帥沒有動。
羯柔嵐坐在馬上，目光落在旗杆上那支箭上，看了兩息，然後她將目光移到了南面那個單騎出陣的人身上，隔著兩百步，她看不清對方的臉，但能看見那個人頭上扎著幾根翎羽，手裡握著一張弓。
兩百步，滿弓，釘入旗杆三寸，她的指尖在弓身上叩了一下。
射術不差，甚至可以說，很好。
羯柔嵐的嘴角緊抿著，沒有任何表情變化。
她沒有回射，她的右手握住弓柄，弓身緩緩舉起，但箭尖對準的不是南面那個人，而是天空，弓弦拉開，箭搭上弦，箭鏃上鏤著幾個小孔。
手指鬆開，箭矢衝上半空，尖銳刺耳的哨聲在曠野上炸開，穿透了風聲，穿透了所有人的耳膜。
三千羯角騎聽見這聲鳴鏑，沒有一個人說話，沒有一個人遲疑，整支隊伍在一息之內開始分裂。
中軍一千騎紋絲不動，穩穩地站在原地。
左翼一千騎向左前方散開，馬匹從靜止到疾馳只用了三息的工夫，風逐鹿的四條長腿在草地上伸展開，速度快得驚人。
右翼一千騎向右前方散開，與左翼呈對稱之勢，高速朝雁翎騎的兩翼包抄而去。
兩翼的騎手在奔跑中從箭囊里抽出箭矢，不是破甲箭，是速射箭，箭杆輕便，箭鏃較薄，適合連珠射，箭矢還沒射出來，但弓已經拉開了，整個變陣過程，行雲流水，沒有號令聲，沒有吆喝聲，只有馬蹄敲擊大地的悶雷聲。
花羽坐在馬背上，看著對面這一幕，瞳孔微微一縮。
快，太快了，從鳴鏑箭響到三千騎分裂成三部，前後不到五息，散得極快，極整齊，每一個騎手都知道自己該往哪個方向去，不用看旗，不用聽令，一聲鳴鏑就夠了。
「大統領！」
錢之為的聲音從後面傳過來，帶著急切。
「兩翼包過來了！」
花羽將目光從對面的中軍收回來，看了一眼左翼，又看了一眼右翼，兩條騎兵長線已經繞過了雁翎騎陣線的兩端，正在向側後方延伸。
「分兵。」
花羽的聲音很快。
「你帶一千人，頂住左翼。」
錢之為拉住韁繩。
「你呢？」
「我帶剩下的迎右翼。」
「大統領！」
「去！」
花羽一夾馬腹，棗紅馬竄了出去，他一邊跑，一邊朝身後的傳令兵大喝。
「右營隨我！左營跟錢副統領！」
雁翎騎的陣線也分裂了，一千騎跟著錢之為朝左翼涌去，兩千騎跟著花羽向右翼撲去。
但分兵的速度，比對面慢了整整三息。
這三息的差距，在騎兵交戰中，已經足夠致命。
……
右翼的羯角騎在一百五十步的距離上拉出一條弧線，高速奔跑，每跑出十餘步，弓弦響一次，速射箭從側面飛過來，角度刁鑽，力道不大，但密集。
箭矢拋射從斜上方落下來，專往人堆里扎，花羽的兩千騎被迫提速追擊，但風逐鹿的速度太快了，追不上。
雁翎騎的馬匹是正常戰馬，短途衝刺不比風逐鹿慢多少，但變向差了一截，羯角騎跑的不是直線，是弧線，每隔一段距離就變一次方向，弧度不大，但足夠讓追擊者的陣型越來越散。
花羽在馬背上挽弓還擊。
第一箭，射中一名羯角騎手的肩膀，騎手從馬上栽了下去。
第二箭，射中一匹風逐鹿的前胸，馬匹嘶鳴倒地，馬上的騎手翻滾出去。
第三箭，射穿一名千戶的小臂，弓從手裡脫落。
箭無虛發，但花羽一個人射得再准，三千雁翎騎的整體陣型卻在快速崩解，追擊的過程中，隊伍被拉成了長條，前面的跑得快，後面的跟不上，中間出現了一段一段的斷層。
錢之為那邊也好不到哪裡去，左翼的羯角騎用的是同樣的戰術，不接近，不硬碰，在射程邊緣遊走射擊，箭不多，但不停，一波接一波，錢之為的一千騎被牽著鼻子往外跑了兩百多步，陣型已經散了大半。
花羽在混戰中猛地勒住馬，抬頭朝前方看去。
她在哪裡？
兩百五十步外，對面的中軍依舊不動，一千騎，穩穩地站在原地，那個女人就在中軍的最前面，端坐馬上，弓橫在鞍前，手指搭在弓弦上，沒有拉開。
花羽的牙咬了一下，他將重鐵硬弓提起來，箭搭上弦，弓身再次被拉成滿月，弓弦的震顫聲在耳邊嗡嗡地響。
二百五十步，自己雖然從未試過這個距離，但他確信自己在這個距離下，絕對能射中那個女人。
但就在他即將鬆手的那一剎，視線里忽然出現了一道動作，那個女人動了，她不退反進，催馬前行了數十步，手中長弓瞬間拉滿，三支箭幾乎同時搭上弓弦。
三支箭呈品字形，直奔花羽身側的旗手，花羽的臉色變了，他被迫放棄了瞄準，將弓口轉向側面。
第一箭，他射出去了，箭矢在空中與對方的一支箭交錯而過，將那支箭擊飛。
第二箭，他又射出去了，箭矢再次擊中了飛來的箭杆，將其打偏了方向。
即便花羽速度不慢，但對比三箭齊射瞄準一個位置來看，一支一支去瞄，顯然更慢了些。
第三支箭，被他射出的箭矢擦中，箭杆斷裂，但箭頭沒有停。
斷裂的箭頭帶著殘餘的力道，釘進了旗手的右臂，旗手悶哼了一聲，右手一松，雁翎騎的大旗歪了些許。
他轉頭看了一眼那個歪斜的大旗，又將目光轉回對面，那個女人已經收了弓，重新端坐在馬背上，面無表情。
花羽緊了緊拳頭，扯了扯嘴角。
「小娘皮，還挺記仇！」
……
右翼的戰況急轉直下，羯角騎的一千騎在弧形遊走了數輪之後，突然收縮陣型，朝側後方加速撤退。
撤得很快，很整齊。
雁翎騎中一名百夫長熱血上涌，目光盯著那些後撤的羯角騎兵，嘴裡罵了一聲跑什麼，一拉韁繩，率本部百騎脫離了主陣，朝著撤退的羯角騎追了上去。
花羽在後面看見了這一幕，他的心猛地沉了下去。
「回來！」
他扯著嗓子喊。
可是風太大了，聲音被吹散了，那百餘騎已經衝出去了。
追出三百步，前面撤退的羯角騎忽然散開了，分成兩股向左右兩側讓開一條通道。
通道的盡頭，側面的一處緩坡後面，五百匹風逐鹿齊齊冒了出來。
五百羯角騎從側翼切出來，與前方佯退的一千騎形成了交叉火力。
這回射出來的箭矢可不是什麼速射箭，而是破甲箭。
箭雨在極短的時間內覆蓋了那五百突出的雁翎騎，弓弦聲密得連成了一片，空中箭矢交織出一張網。
慘叫聲從三百步外傳過來，戰馬嘶鳴，騎手墜落，甲冑被破甲箭貫穿的聲音沉悶地傳來，密密麻麻連成了一片。
他看見那個百夫長在箭雨中揮刀格擋了兩下，第三支箭射穿了他的大腿，第四支箭釘在他戰馬的脖頸上，馬匹前蹄一折，整個人連人帶馬栽了下去。
花羽拼命催馬朝前沖，但三百步的距離，騎馬也要跑十幾息，等他衝到的時候，那百餘騎已經被打散了，地上躺著的人和馬，沒什麼動靜。
花羽勒住馬，目光在戰場上掃了一圈。
一百多人，一個沒剩下。
「嗚！」
北面傳來一聲鳴鏑，尖銳的哨聲劃破曠野，所有的羯角騎，同時脫離了戰鬥，沒有一個人多留一息。
騎手們收弓上馬，風逐鹿轉身，輕捷的四蹄在草地上踏出一片碎響，三千騎在極短的時間內收攏成一條長線，朝北方高速撤去。
來時如風，去時如電，花羽死死盯著那條正在遠去的長線。
有個字已經湧上了喉嚨，他的手已經拉住了韁繩，腿已經夾緊了馬腹。
但他沒有動，他看見了那個女人的背影，她騎在最後面，背脊挺直，長弓斜掛在馬鞍上，金色的流雲紋在晨光里一閃而過，甚至沒有回頭看一眼。
花羽鬆開了韁繩，他心裡清楚，追上去只會損失更大。
那個女人的軍事素養，比自己要好上不少。
曠野重新安靜了下來，風吹過來，捲起地上的碎草和塵土。
戰場上留下了一百五十多具屍體，還有散落一地的斷箭、殘盾和空了的箭囊。
花羽坐在馬背上，一動不動，錢之為從左翼趕了過來，他的臉上有一道淺淺的擦傷，看了一眼戰場，沒有說話。
花羽依舊沒有動，棗紅馬在原地打了兩個響鼻，蹄子不安地刨了兩下地面。
「收攏隊伍，清點傷亡。」
錢之為應了一聲，轉身去安排，花羽翻身下馬，一屁股坐在地面，目光死死地盯著北方，那條煙塵線已經看不見了。
他低下頭，看著自己手裡的重鐵硬弓，弓身上沾了些灰土，他忽然覺得自己手中的弓有些可笑。
十五斤的弓，能開十石，箭無虛發，可是贏了幾個點，卻輸了整個面。
「大統領。」
錢之為的聲音從不遠處傳過來。
「傷亡清點出來了。」
花羽沒有轉頭。
「陣亡一百六十七人，輕傷六十餘人。」
錢之為停了一息。
「百夫長張永昌戰死。」
花羽的肩膀抖了一下，那個追出去的百夫長，熱血上涌，脫離主陣，一頭扎進口袋裡。
花羽閉了一下眼睛，是他帶的兵，所以怪不了張永昌，只能怪自己。
「敵方傷亡呢？」
「五十三具屍體。」錢之為的聲音頓了一下，「傷的不清楚，她們撤得太快，估計自己的傷員全帶走了。」
一百多換五十多。
花羽的嘴角扯了一下，不知道是在笑還是在咬牙。
……
馬蹄聲從南面傳過來，地面的震動先到，聲音後到。
花羽抬起頭，看見一面黑底金字的大旗從南面的曠野上冒了出來，旗下跟著兩條綿延的騎兵長龍。
蘇知恩騎在雪夜獅上，甲冑上的晨露還沒幹，他在離戰場兩百步的地方勒住了馬，目光在地上的屍體和斷箭上掃了一圈，蘇掠在他旁邊拉住韁繩，偃月刀橫在鞍前，目光也跟著掃了一遍。
兩個人對視了一眼，沒有說話，蘇知恩翻身下馬，他將雪夜獅的韁繩交給身後的於長，抬腳朝花羽走過去，地上的草被馬蹄踩得稀爛，血跡滲進了泥土裡，踩上去黏糊糊的。
花羽還坐在地上，沒有回頭，蘇知恩走到他身後，低頭看著他，看了兩息。
誰也沒開口，兩個人就保持著這個姿勢，安靜了好幾息。
錢之為從旁邊走過來，到了蘇知恩身側，低聲將方才的經過說了一遍，說完嘴唇動了一下，像是想補一句什麼，最後還是沒說。
蘇知恩聽完，目光在戰場上掃了一圈，最後落回花羽臉上，什麼都沒有說，伸手在花羽的肩膀拍了一下。
「傷員先送回去。」
花羽垂了一下眼，點了點頭。
蘇掠按著腰間刀柄走了過來，走到花羽的另一側，目光朝北面看了一眼，什麼都沒有，曠野空蕩蕩的，只剩下風從背面吹來。
蘇掠沒說什麼，伸手拍了拍花羽的肩膀，力氣不輕。
「那個女人，下次交給我。」
花羽的肩膀在他的掌下繃了一下，隨後抹了一把臉上的塵土，將手中的重鐵硬弓舉起來，狠狠插進了腳下的草地里。
弓身深陷土中，發出沉悶的響聲，一半沒入泥土，剩下的一半立在那裡，在風中紋絲不動。
花羽鬆開手，坐直身子，盯著北方，目光越過空蕩蕩的曠野，越過看不見的遠處。
「不，她是我的。」
他的拳頭攥緊了。
「下一次，我不會射歪。」
蘇知恩站在幾步外，看著花羽的背影，嘴角露出笑容，拍了拍他的肩膀。
「走了。」
蘇掠按著刀柄，一副你說了算的表情，轉身朝自己的隊伍走了回去。
曠野上，風吹著那杆插在土裡的重鐵硬弓，弓弦在風中發出極細極輕的嗡鳴聲。
花羽直起身，又看了一會前方，這才彎下腰，一把將重鐵硬弓從泥土裡拔了出來，拿袖子擦了擦弓身上的泥，重新掛回鞍側的弓袋裡，翻身上馬。
「老錢。」
錢之為走了過來。
「把陣亡弟兄的名字，一個不落，全給我記下來。」
錢之為看著他，點了一下頭。
「等回去了，我親自寫進名冊里。」
說罷一拉韁繩，棗紅馬轉過身來，面朝南面。
「走。」
「回去，跟殿下復命請罪。」
馬蹄聲再次響起，雁翎騎緩緩收攏，跟在花羽身後，朝南面移動，蘇知恩看著花羽漸遠的背影，轉頭看了一眼北方。
草原的風還在吹。