第108章 心有明燈路自長
八月三十。
秋闈放榜。
天光乍亮，晨霧尚未完全散去，皇城正門前那片足以容納萬人的巨大廣場上，早已是人頭攢動，黑壓壓的一片。
成千上萬的讀書人匯聚於此，他們來自大梁的四面八方，十年寒窗，只為今朝。
空氣中瀰漫著一種混雜著緊張、期盼、焦慮與興奮的複雜氣息。
有人伸長了脖子，望眼欲穿。
有人雙拳緊握，手心全是冷汗，嘴裡念念有詞。
還有人三五成群，故作鎮定地談笑風生，但那不時瞟向宮門方向的眼神，卻暴露了他們內心的焦灼。
「咚——咚——咚——」
沉悶而悠遠的鐘聲自宮城深處傳來，迴蕩在廣場上空。
原本嘈雜的人群瞬間安靜下來，所有人的目光，都齊刷刷地投向了那扇緩緩開啟的朱紅宮門。
「吱呀——」
宮門開啟，一隊身披玄甲、手持長戟的鐵甲衛邁著整齊劃一的步伐走出，分列兩旁，肅殺之氣撲面而來。
緊接著，新上任的禮部尚書趙大人，身著緋紅色官袍，在白斐的親自陪同下，手捧一卷明黃色的聖旨，緩步而出。
數名小吏抬著兩面巨大的金絲楠木榜單，緊隨其後。
廣場上，所有學子的呼吸都在這一刻停滯了。
白斐並未多言，只是對著趙尚書微微頷首，便退到了一旁，那雙看似溫和的眼眸，卻如鷹隼般掃視著全場，將所有人的神情盡收眼底。
趙尚書清了清嗓子，將榜單交予小吏，在鐵甲衛的護送下，分別張貼在了宮門兩側早已備好的龍壁之上。
「轟！」
金榜落定的一剎那，死寂的人群如同被投入巨石的湖面，瞬間沸騰！
「放榜了！放榜了！」
「快！快去看看！」
無數書生一擁而上，拼命地向著榜單擠去，場面一度陷入混亂。
「都讓開！別擠！」
「我的鞋！誰踩到我的鞋了！」
「中了！我中了！爹！娘！兒子中了！」
狂喜的吶喊與失落的哀嚎交織在一起，人生百態，在這一刻展現得淋漓盡致。
趙尚書看著這混亂的場面，眉頭微皺，卻沒有制止。
他只是站定在原地，等喧囂聲稍稍平息，才運足了中氣，朗聲開口。
「肅靜！」
聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有的嘈雜。
所有人的目光再次聚焦於這位禮部尚書身上。
趙尚書目光掃過全場，緩緩開口，聲音傳遍了整個廣場。
「澹臺望何在？」
人群中一陣騷動。
所有人的目光都在四處尋覓，想要看看這位今科狀元郎，究竟是何方神聖。
片刻之後，一個身影從擁擠的人群中緩緩走出。
那是一個青年，身著一身洗得發白的青色布衣，身形清瘦，面容算不上俊朗，但一雙眸子卻格外的明亮沉靜，仿佛能洞悉人心。
他穿過人群，走到前方，不卑不亢地對著趙尚書躬身一禮。
「學生澹臺望，在此，見過尚書大人。」
趙尚書打量了他一眼。
「嗯。」
他應了一聲，沒有多言，繼續開口。
「司徒硯秋何在？」
話音剛落，人群中又走出一人。
此人同樣年輕，身形挺拔，穿著一身雖不華貴但質地考究的藍色長衫，面容俊秀，眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣。
他走到澹臺望身側，對著趙尚書行了一禮，聲音清朗。
「學生司徒硯秋，見過尚書大人。」
趙尚書又點了點頭，目光在榜單上停留了片刻，似乎在回憶著什麼，眉頭微微蹙起，顯得有些猶豫。
「第三個……叫什麼來著？」
他這一句話，讓場間氣氛頓時變得有些古怪。
狀元和榜眼的名字都記得清清楚楚，怎麼到了探花，就給忘了？
不少人面面相覷，都覺得這位探花郎怕是有些不受待見。
就在這時，一個更為清瘦的身影從人群的角落裡默默走出。
他穿著一身灰色的舊衣，比澹臺望的還要破舊幾分，面色有些蒼白，似乎營養不良，一雙眼睛裡也缺少神采，顯得有些黯淡。
他走到最前方，深深地鞠了一躬，聲音不大，卻很清晰。
「尚書大人，在下便是此次殿試探花，徐廣義。」
趙尚書「哦」了一聲，像是終於想了起來，臉上露出一絲恍然。
「對，對對，是你，本官差點忘了。」
他隨口敷衍了一句，隨即將目光投向另一側的武榜，又高聲喊了三個名字。
三名身材魁梧、氣息彪悍的青年從另一邊的人群中走出，與澹臺望三人並肩而立。
趙尚書看著眼前的六人，滿意地點了點頭。
「你們六人，且待午後，於此處集合。」
「屆時，自會有人帶你們前往明和殿，面見聖上，接受親封。」
「是，大人。」
六人齊聲應諾，躬身行禮。
趙尚書揮了揮手，仿佛完成了一件微不足道的小事，轉身便在鐵甲衛的簇擁下，頭也不回地走回了宮中。
他一走，廣場上的氣氛頓時輕鬆了不少。
武榜那三人早已按捺不住，勾肩搭背，彼此已經聊得熱絡起來，嚷嚷著要去樊梁城最好的酒樓慶賀一番。
而文榜這邊的三人，氣氛卻顯得有些微妙。
司徒硯秋一把拉住澹臺望的胳膊，俊秀的臉上滿是興奮與得意。
「德書！我早就說過，以你的才學，這狀元之位非你莫屬！」
澹臺望禮貌地笑了笑，笑容溫和，眼神卻依舊平靜。
「硯秋兄謬讚了，虛名而已，不足掛齒。」
一旁的徐廣義抬頭看了看天色，太陽尚未升至中天，距離午後還有很長一段時間。
他摸了摸懷中那幾塊碎銀，眼神更加黯淡了幾分。
為了買書，銀子又花出去了不少……也不知道還能不能再要點……
他心中盤算著，腳步下意識地便想轉身離開，先找個地方對付一口，省點錢。
「徐兄，請留步。」
澹臺望的聲音自身後傳來。
徐廣義停下腳步，回頭看去。
只見澹臺望臉上帶著真誠的微笑，向他發出了邀請。
「徐兄，時辰尚早，不如我等一同去尋個地方，吃些東西，也好稍作等候？」
司徒硯秋瞥了徐廣義一眼，眉宇間的傲氣不減，但看在澹臺望的面子上，倒也沒有出言反對。
「德書開口了，那便一起吧。」
徐廣義臉上露出一絲猶豫和侷促，連忙擺了擺手。
「這……還是不打擾二位仁兄了，我……」
「拖泥帶水，好不費勁！」
司徒硯秋不等他說完，便不耐煩地打斷了他，率先邁開步子向前走去。
澹臺望走到徐廣義身邊，拍了拍他的肩膀，笑容依舊溫和。
「一起吧，徐兄。」
「日後我等同入修文院，抬頭不見低頭見，少不了要打交道，何必如此生分。」
看著澹臺望那真誠的目光，徐廣義實在不好再拒絕，只得點了點頭，聲音低微。
「那……那就叨擾仁兄了。」
三人沿著皇城外的長街，來到一處街邊的小攤。
攤位不大，幾張簡陋的木桌，幾條長凳，卻坐滿了食客，鍋里熱氣騰騰，散發著誘人的肉香。
司徒硯秋尋了個空位坐下，很是豪氣地高喊一聲。
「老闆！三碗葷面！」
徐廣義聞言，臉色一變，嘴唇動了動，想要說些什麼，卻又咽了回去。
一碗葷面，對他來說，已是奢侈。
司徒硯秋將他的窘迫看在眼裡，卻什麼也沒說，只是自顧自地倒了杯茶水。
澹臺望笑著開口，為他解圍。
「徐兄不必在意，一碗葷面而已，算不得什麼。」
「實在不行，這一頓我來付，過幾日你手頭寬裕了，再還我便是。」
徐廣義聞言，臉上一陣發熱，連忙開口。
「這……這怎麼好意思，讓澹臺兄破費……」
司徒硯秋瞥了澹臺望一眼，沒好氣地說道：「說你是爛好人，你還真就當到底了。」
他看向澹臺望，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼。
「上次在夜畫樓詩會上贏的那千兩白銀，你倒好，不拿去置辦些家產，改善一下用度，反而全換成了銀票揣在身上。」
「也就是在樊梁城，治安尚可。」
「若是在別處，你這身家，怕是早就不知道在哪條臭水溝里發爛了！」
澹臺望不以為意地笑了笑，轉頭看向徐廣義。
「徐兄，不用理他，他這人說話就是這般直來直去。」
徐廣義搖了搖頭，表示自己並不在意，只是對著澹臺望歉意地笑了笑。
「麻煩澹臺兄了。」
「徐兄若是不嫌棄，日後與硯秋一樣，叫我德書即可。」
澹臺望擺了擺手。
司徒硯秋白了他一眼：「你怎麼不問問我嫌不嫌棄？」
他隨即看向徐廣義，目光上下打量了一番。
「我看你身子骨這般孱弱，可是害了什麼病？」
徐廣義搖了搖頭，苦笑道：「沒什麼大礙，只是體虛罷了。」
「平日裡積攢的銀錢，大都用來買了書卷，這吃食上，便節省了些。」
司徒硯秋聽完，沒再說話，只是默默地喝著茶。
澹臺望安慰道：「無妨，接下來日子便會好起來了。」
「入了修文院，便算是有了官身，日後俸祿穩定，也不必再為這幾文錢發愁了。」
「說得好聽！」
司徒硯秋冷哼一聲。
「入了修文院，說白了與那些雜役胥吏有何區別？」
「不過是聽人差遣的筆桿子罷了。」
澹臺望看了他一眼，無奈道：「硯秋，你這眼高於頂的毛病，將來入了官場，可是要吃大虧的。」
「吃虧？」
司徒硯秋嗤笑一聲。
「誰知道你我二人，要花多長時間才能熬出頭？」
「只靠那點死俸祿，埋頭在故紙堆里，怕不是等到頭髮白了，也依舊是修文院裡一個無足輕重的小小七品官！」
他眼中閃爍著精明的光芒。
「入了修文院，正是一個結識京中勛貴子弟的絕佳機會！」
「迎來送往，打點關係，哪一處不要花錢？」
「不走這條路，難道真指望靠著熬資歷出人頭地？」
澹臺望無奈地看著他，搖了搖頭。
「你這個脾氣，就算真讓你結識了勛貴，怕也未必能熬出頭。」
「世間儘是樊籠客，我自松間抱月行。」
司徒硯秋笑了笑，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
一旁的徐廣義聽聞此句，眼中閃過一絲不易察覺的精光，隨即豎起了大拇指，由衷讚嘆道：「好詩！好詩啊！司徒兄大才！」
司徒硯秋嘴角的笑意再也掩飾不住，卻依舊故作平靜地擺了擺手。
「小道而已，不值一提。」
澹臺望將頭瞥向一旁，低聲嘀咕道：「嘖嘖嘖，明明心裡都快笑開花了，嘴上還說著小道而已……」
司徒硯秋惱羞成怒，抬腳就在桌下踹了他一下。
就在這時，麵攤老闆端著三碗熱氣騰騰的面上來了，麵條上鋪著厚厚的肉臊子，香氣撲鼻。
除此之外，老闆還額外端上了一大碟醬牛肉。
徐廣義見狀一愣，指了指那碟牛肉，連忙道：「老闆，我們……」
話未說完，司徒硯秋已經將那碟牛肉推到了他的面前，語氣不容置喙。
「吃你的，還能差了這點錢不成？」
徐廣義看著他，又看了看一旁自顧自吃麵的澹臺望，便不再推辭，拿起筷子，默默地吃了起來。
一時間，攤位上只剩下吸溜麵條的聲音。
徐廣義吃得很快，卻不失斯文。
他不動聲色地觀察著另外兩人，司徒硯秋一邊吃麵，一邊用眼神瞪著澹臺望，澹臺望則乾脆端著碗，將頭扭向另一邊，眼不見為淨。
徐廣義的嘴角，勾起一抹微不可察的笑意。
他擦了擦嘴，隨意地開口，打破了沉默。
「對了，二位仁兄可曾聽說，朝中立儲一事，怕是馬上就要定下了。」
他話鋒一轉，將話題引向了剛才的討論。
「至於二位方才所論的勛貴一事，我倒是覺得……」
司徒硯秋停下了筷子，銳利的目光看向他。
「你是想說，與其費盡心思結交那些不靠譜的勛貴，不如直接站隊未來的太子殿下？」
澹臺望也放下了碗筷，神色變得嚴肅起來。
「將來之事，誰也說不準。」
「徐兄，此等關乎國本的大事，還是莫要多言為妙。」
徐廣義看著他們截然不同的反應，深深地看了他倆一眼，不解地問道。
「澹臺兄還以為，此事會有變數？」
他頓了頓，目光落在澹臺望身上，帶著一絲試探。
「還是說，澹臺兄根本不打算入修文院，而是想跟隨那位分疆裂土的安北王殿下，去關北謀個差事？」
澹臺望搖著頭，沒有說話，但眼神中的嚮往卻是一閃而過。
司徒硯秋則是將筷子「啪」地一聲拍在了桌上，徹底被激怒了。
「怎麼？如今大鬼國幾次三番叩我關門，殺我子民，在你看來，竟是理所應當之事？」
徐廣義慢條斯理地喝著碗裡剩下的麵湯，平靜地回應。
「朝廷自有朝廷的用意，你我不過一介書生，多想又有何用？」
「哈哈哈哈！」
司徒硯秋氣極反笑。
「好一個朝廷自有用意！」
「那你的意思就是說，關北的百姓活該被大鬼擄掠？」
「關北的將士，就活該死在大鬼精騎的鐵蹄之下？」
徐廣義將最後一口麵湯喝盡，放下碗，淡淡道：「朝廷不是已經派了安北王殿下去了麼？」
澹臺望終於忍不住開口，他看著徐廣義，眼中帶著一絲失望。
「徐兄，你當真以為，大鬼連年叩關，問題的關鍵，僅僅出在關北一地？」
徐廣義抬起頭，迎上他的目光，反問道：「不然呢？」
澹臺望還想再說些什麼，司徒硯秋卻猛地站起身來。
「兄個屁的兄！」
他指著徐廣義，滿臉鄙夷。
「鼠目寸光之輩，竟也能高中探花？真是可笑至極！」
說罷，他再也不看二人，拂袖而去。
澹臺望站起身，從懷中掏出幾枚銅錢放在桌上付了帳。
他路過徐廣義身邊時，腳步頓了頓，終究還是壓低了聲音，輕聲說了一句。
「勸君莫困歧路里，心有明燈即路長。」
說完，他嘆了口氣，快步追上了司徒硯秋的步伐。
徐廣義靜靜地坐在原地，看著二人遠去的背影，眼神深邃。
許久，他才緩緩站起身，整理了一下衣衫，背對著二人離開的方向，朝著相反的街道走去。
午後，明和殿。
梁帝端坐於龍椅之上，神色莫測。
澹臺望、司徒硯秋、徐廣義等六人跪於殿下，靜候封賞。
大殿之內，百官肅立，氣氛莊嚴肅穆。
白斐手持聖旨，站于丹陛之下，高聲宣讀。
「今科狀元澹臺望，才思敏捷，文采出眾，擢升為修文院從六品修撰，欽此！」
「榜眼司徒硯秋，學識淵博，見解獨到，擢升為修文院正七品編修，欽此！」
「探花徐廣義，勤勉好學，品性端正，擢升為修文院正七品編修，欽此！」
隨著之後三名武試上榜者的任職一一宣讀完畢，六人齊齊叩首謝恩。
「臣等，叩謝聖恩！」
待百官散去，司徒硯秋第一時間便拉著澹臺望，快步向殿外走去，似乎一刻也不想與徐廣義多待。
澹臺望回頭看了一眼依舊跪在殿中，尚未起身的徐廣義，輕輕嘆了口氣，最終還是被司徒硯秋拉走了。
直到整個大殿變得空空蕩蕩，徐廣義才緩緩站起身。
他走出殿門，溫暖的陽光灑在身上，驅散了殿內的陰冷。
他站在殿外的白玉石階上，看著遠處那兩個漸行漸遠的背影。
他低聲呢喃了幾句。
「確實是好詩。」
秋闈放榜。
天光乍亮，晨霧尚未完全散去，皇城正門前那片足以容納萬人的巨大廣場上，早已是人頭攢動，黑壓壓的一片。
成千上萬的讀書人匯聚於此，他們來自大梁的四面八方，十年寒窗，只為今朝。
空氣中瀰漫著一種混雜著緊張、期盼、焦慮與興奮的複雜氣息。
有人伸長了脖子，望眼欲穿。
有人雙拳緊握，手心全是冷汗，嘴裡念念有詞。
還有人三五成群，故作鎮定地談笑風生，但那不時瞟向宮門方向的眼神，卻暴露了他們內心的焦灼。
「咚——咚——咚——」
沉悶而悠遠的鐘聲自宮城深處傳來，迴蕩在廣場上空。
原本嘈雜的人群瞬間安靜下來，所有人的目光，都齊刷刷地投向了那扇緩緩開啟的朱紅宮門。
「吱呀——」
宮門開啟，一隊身披玄甲、手持長戟的鐵甲衛邁著整齊劃一的步伐走出，分列兩旁，肅殺之氣撲面而來。
緊接著，新上任的禮部尚書趙大人，身著緋紅色官袍，在白斐的親自陪同下，手捧一卷明黃色的聖旨，緩步而出。
數名小吏抬著兩面巨大的金絲楠木榜單，緊隨其後。
廣場上，所有學子的呼吸都在這一刻停滯了。
白斐並未多言，只是對著趙尚書微微頷首，便退到了一旁，那雙看似溫和的眼眸，卻如鷹隼般掃視著全場，將所有人的神情盡收眼底。
趙尚書清了清嗓子，將榜單交予小吏，在鐵甲衛的護送下，分別張貼在了宮門兩側早已備好的龍壁之上。
「轟！」
金榜落定的一剎那，死寂的人群如同被投入巨石的湖面，瞬間沸騰！
「放榜了！放榜了！」
「快！快去看看！」
無數書生一擁而上，拼命地向著榜單擠去，場面一度陷入混亂。
「都讓開！別擠！」
「我的鞋！誰踩到我的鞋了！」
「中了！我中了！爹！娘！兒子中了！」
狂喜的吶喊與失落的哀嚎交織在一起，人生百態，在這一刻展現得淋漓盡致。
趙尚書看著這混亂的場面，眉頭微皺，卻沒有制止。
他只是站定在原地，等喧囂聲稍稍平息，才運足了中氣，朗聲開口。
「肅靜！」
聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有的嘈雜。
所有人的目光再次聚焦於這位禮部尚書身上。
趙尚書目光掃過全場，緩緩開口，聲音傳遍了整個廣場。
「澹臺望何在？」
人群中一陣騷動。
所有人的目光都在四處尋覓，想要看看這位今科狀元郎，究竟是何方神聖。
片刻之後，一個身影從擁擠的人群中緩緩走出。
那是一個青年，身著一身洗得發白的青色布衣，身形清瘦，面容算不上俊朗，但一雙眸子卻格外的明亮沉靜，仿佛能洞悉人心。
他穿過人群，走到前方，不卑不亢地對著趙尚書躬身一禮。
「學生澹臺望，在此，見過尚書大人。」
趙尚書打量了他一眼。
「嗯。」
他應了一聲，沒有多言，繼續開口。
「司徒硯秋何在？」
話音剛落，人群中又走出一人。
此人同樣年輕，身形挺拔，穿著一身雖不華貴但質地考究的藍色長衫，面容俊秀，眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣。
他走到澹臺望身側，對著趙尚書行了一禮，聲音清朗。
「學生司徒硯秋，見過尚書大人。」
趙尚書又點了點頭，目光在榜單上停留了片刻，似乎在回憶著什麼，眉頭微微蹙起，顯得有些猶豫。
「第三個……叫什麼來著？」
他這一句話，讓場間氣氛頓時變得有些古怪。
狀元和榜眼的名字都記得清清楚楚，怎麼到了探花，就給忘了？
不少人面面相覷，都覺得這位探花郎怕是有些不受待見。
就在這時，一個更為清瘦的身影從人群的角落裡默默走出。
他穿著一身灰色的舊衣，比澹臺望的還要破舊幾分，面色有些蒼白，似乎營養不良，一雙眼睛裡也缺少神采，顯得有些黯淡。
他走到最前方，深深地鞠了一躬，聲音不大，卻很清晰。
「尚書大人，在下便是此次殿試探花，徐廣義。」
趙尚書「哦」了一聲，像是終於想了起來，臉上露出一絲恍然。
「對，對對，是你，本官差點忘了。」
他隨口敷衍了一句，隨即將目光投向另一側的武榜，又高聲喊了三個名字。
三名身材魁梧、氣息彪悍的青年從另一邊的人群中走出，與澹臺望三人並肩而立。
趙尚書看著眼前的六人，滿意地點了點頭。
「你們六人，且待午後，於此處集合。」
「屆時，自會有人帶你們前往明和殿，面見聖上，接受親封。」
「是，大人。」
六人齊聲應諾，躬身行禮。
趙尚書揮了揮手，仿佛完成了一件微不足道的小事，轉身便在鐵甲衛的簇擁下，頭也不回地走回了宮中。
他一走，廣場上的氣氛頓時輕鬆了不少。
武榜那三人早已按捺不住，勾肩搭背，彼此已經聊得熱絡起來，嚷嚷著要去樊梁城最好的酒樓慶賀一番。
而文榜這邊的三人，氣氛卻顯得有些微妙。
司徒硯秋一把拉住澹臺望的胳膊，俊秀的臉上滿是興奮與得意。
「德書！我早就說過，以你的才學，這狀元之位非你莫屬！」
澹臺望禮貌地笑了笑，笑容溫和，眼神卻依舊平靜。
「硯秋兄謬讚了，虛名而已，不足掛齒。」
一旁的徐廣義抬頭看了看天色，太陽尚未升至中天，距離午後還有很長一段時間。
他摸了摸懷中那幾塊碎銀，眼神更加黯淡了幾分。
為了買書，銀子又花出去了不少……也不知道還能不能再要點……
他心中盤算著，腳步下意識地便想轉身離開，先找個地方對付一口，省點錢。
「徐兄，請留步。」
澹臺望的聲音自身後傳來。
徐廣義停下腳步，回頭看去。
只見澹臺望臉上帶著真誠的微笑，向他發出了邀請。
「徐兄，時辰尚早，不如我等一同去尋個地方，吃些東西，也好稍作等候？」
司徒硯秋瞥了徐廣義一眼，眉宇間的傲氣不減，但看在澹臺望的面子上，倒也沒有出言反對。
「德書開口了，那便一起吧。」
徐廣義臉上露出一絲猶豫和侷促，連忙擺了擺手。
「這……還是不打擾二位仁兄了，我……」
「拖泥帶水，好不費勁！」
司徒硯秋不等他說完，便不耐煩地打斷了他，率先邁開步子向前走去。
澹臺望走到徐廣義身邊，拍了拍他的肩膀，笑容依舊溫和。
「一起吧，徐兄。」
「日後我等同入修文院，抬頭不見低頭見，少不了要打交道，何必如此生分。」
看著澹臺望那真誠的目光，徐廣義實在不好再拒絕，只得點了點頭，聲音低微。
「那……那就叨擾仁兄了。」
三人沿著皇城外的長街，來到一處街邊的小攤。
攤位不大，幾張簡陋的木桌，幾條長凳，卻坐滿了食客，鍋里熱氣騰騰，散發著誘人的肉香。
司徒硯秋尋了個空位坐下，很是豪氣地高喊一聲。
「老闆！三碗葷面！」
徐廣義聞言，臉色一變，嘴唇動了動，想要說些什麼，卻又咽了回去。
一碗葷面，對他來說，已是奢侈。
司徒硯秋將他的窘迫看在眼裡，卻什麼也沒說，只是自顧自地倒了杯茶水。
澹臺望笑著開口，為他解圍。
「徐兄不必在意，一碗葷面而已，算不得什麼。」
「實在不行，這一頓我來付，過幾日你手頭寬裕了，再還我便是。」
徐廣義聞言，臉上一陣發熱，連忙開口。
「這……這怎麼好意思，讓澹臺兄破費……」
司徒硯秋瞥了澹臺望一眼，沒好氣地說道：「說你是爛好人，你還真就當到底了。」
他看向澹臺望，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼。
「上次在夜畫樓詩會上贏的那千兩白銀，你倒好，不拿去置辦些家產，改善一下用度，反而全換成了銀票揣在身上。」
「也就是在樊梁城，治安尚可。」
「若是在別處，你這身家，怕是早就不知道在哪條臭水溝里發爛了！」
澹臺望不以為意地笑了笑，轉頭看向徐廣義。
「徐兄，不用理他，他這人說話就是這般直來直去。」
徐廣義搖了搖頭，表示自己並不在意，只是對著澹臺望歉意地笑了笑。
「麻煩澹臺兄了。」
「徐兄若是不嫌棄，日後與硯秋一樣，叫我德書即可。」
澹臺望擺了擺手。
司徒硯秋白了他一眼：「你怎麼不問問我嫌不嫌棄？」
他隨即看向徐廣義，目光上下打量了一番。
「我看你身子骨這般孱弱，可是害了什麼病？」
徐廣義搖了搖頭，苦笑道：「沒什麼大礙，只是體虛罷了。」
「平日裡積攢的銀錢，大都用來買了書卷，這吃食上，便節省了些。」
司徒硯秋聽完，沒再說話，只是默默地喝著茶。
澹臺望安慰道：「無妨，接下來日子便會好起來了。」
「入了修文院，便算是有了官身，日後俸祿穩定，也不必再為這幾文錢發愁了。」
「說得好聽！」
司徒硯秋冷哼一聲。
「入了修文院，說白了與那些雜役胥吏有何區別？」
「不過是聽人差遣的筆桿子罷了。」
澹臺望看了他一眼，無奈道：「硯秋，你這眼高於頂的毛病，將來入了官場，可是要吃大虧的。」
「吃虧？」
司徒硯秋嗤笑一聲。
「誰知道你我二人，要花多長時間才能熬出頭？」
「只靠那點死俸祿，埋頭在故紙堆里，怕不是等到頭髮白了，也依舊是修文院裡一個無足輕重的小小七品官！」
他眼中閃爍著精明的光芒。
「入了修文院，正是一個結識京中勛貴子弟的絕佳機會！」
「迎來送往，打點關係，哪一處不要花錢？」
「不走這條路，難道真指望靠著熬資歷出人頭地？」
澹臺望無奈地看著他，搖了搖頭。
「你這個脾氣，就算真讓你結識了勛貴，怕也未必能熬出頭。」
「世間儘是樊籠客，我自松間抱月行。」
司徒硯秋笑了笑，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
一旁的徐廣義聽聞此句，眼中閃過一絲不易察覺的精光，隨即豎起了大拇指，由衷讚嘆道：「好詩！好詩啊！司徒兄大才！」
司徒硯秋嘴角的笑意再也掩飾不住，卻依舊故作平靜地擺了擺手。
「小道而已，不值一提。」
澹臺望將頭瞥向一旁，低聲嘀咕道：「嘖嘖嘖，明明心裡都快笑開花了，嘴上還說著小道而已……」
司徒硯秋惱羞成怒，抬腳就在桌下踹了他一下。
就在這時，麵攤老闆端著三碗熱氣騰騰的面上來了，麵條上鋪著厚厚的肉臊子，香氣撲鼻。
除此之外，老闆還額外端上了一大碟醬牛肉。
徐廣義見狀一愣，指了指那碟牛肉，連忙道：「老闆，我們……」
話未說完，司徒硯秋已經將那碟牛肉推到了他的面前，語氣不容置喙。
「吃你的，還能差了這點錢不成？」
徐廣義看著他，又看了看一旁自顧自吃麵的澹臺望，便不再推辭，拿起筷子，默默地吃了起來。
一時間，攤位上只剩下吸溜麵條的聲音。
徐廣義吃得很快，卻不失斯文。
他不動聲色地觀察著另外兩人，司徒硯秋一邊吃麵，一邊用眼神瞪著澹臺望，澹臺望則乾脆端著碗，將頭扭向另一邊，眼不見為淨。
徐廣義的嘴角，勾起一抹微不可察的笑意。
他擦了擦嘴，隨意地開口，打破了沉默。
「對了，二位仁兄可曾聽說，朝中立儲一事，怕是馬上就要定下了。」
他話鋒一轉，將話題引向了剛才的討論。
「至於二位方才所論的勛貴一事，我倒是覺得……」
司徒硯秋停下了筷子，銳利的目光看向他。
「你是想說，與其費盡心思結交那些不靠譜的勛貴，不如直接站隊未來的太子殿下？」
澹臺望也放下了碗筷，神色變得嚴肅起來。
「將來之事，誰也說不準。」
「徐兄，此等關乎國本的大事，還是莫要多言為妙。」
徐廣義看著他們截然不同的反應，深深地看了他倆一眼，不解地問道。
「澹臺兄還以為，此事會有變數？」
他頓了頓，目光落在澹臺望身上，帶著一絲試探。
「還是說，澹臺兄根本不打算入修文院，而是想跟隨那位分疆裂土的安北王殿下，去關北謀個差事？」
澹臺望搖著頭，沒有說話，但眼神中的嚮往卻是一閃而過。
司徒硯秋則是將筷子「啪」地一聲拍在了桌上，徹底被激怒了。
「怎麼？如今大鬼國幾次三番叩我關門，殺我子民，在你看來，竟是理所應當之事？」
徐廣義慢條斯理地喝著碗裡剩下的麵湯，平靜地回應。
「朝廷自有朝廷的用意，你我不過一介書生，多想又有何用？」
「哈哈哈哈！」
司徒硯秋氣極反笑。
「好一個朝廷自有用意！」
「那你的意思就是說，關北的百姓活該被大鬼擄掠？」
「關北的將士，就活該死在大鬼精騎的鐵蹄之下？」
徐廣義將最後一口麵湯喝盡，放下碗，淡淡道：「朝廷不是已經派了安北王殿下去了麼？」
澹臺望終於忍不住開口，他看著徐廣義，眼中帶著一絲失望。
「徐兄，你當真以為，大鬼連年叩關，問題的關鍵，僅僅出在關北一地？」
徐廣義抬起頭，迎上他的目光，反問道：「不然呢？」
澹臺望還想再說些什麼，司徒硯秋卻猛地站起身來。
「兄個屁的兄！」
他指著徐廣義，滿臉鄙夷。
「鼠目寸光之輩，竟也能高中探花？真是可笑至極！」
說罷，他再也不看二人，拂袖而去。
澹臺望站起身，從懷中掏出幾枚銅錢放在桌上付了帳。
他路過徐廣義身邊時，腳步頓了頓，終究還是壓低了聲音，輕聲說了一句。
「勸君莫困歧路里，心有明燈即路長。」
說完，他嘆了口氣，快步追上了司徒硯秋的步伐。
徐廣義靜靜地坐在原地，看著二人遠去的背影，眼神深邃。
許久，他才緩緩站起身，整理了一下衣衫，背對著二人離開的方向，朝著相反的街道走去。
午後，明和殿。
梁帝端坐於龍椅之上，神色莫測。
澹臺望、司徒硯秋、徐廣義等六人跪於殿下，靜候封賞。
大殿之內，百官肅立，氣氛莊嚴肅穆。
白斐手持聖旨，站于丹陛之下，高聲宣讀。
「今科狀元澹臺望，才思敏捷，文采出眾，擢升為修文院從六品修撰，欽此！」
「榜眼司徒硯秋，學識淵博，見解獨到，擢升為修文院正七品編修，欽此！」
「探花徐廣義，勤勉好學，品性端正，擢升為修文院正七品編修，欽此！」
隨著之後三名武試上榜者的任職一一宣讀完畢，六人齊齊叩首謝恩。
「臣等，叩謝聖恩！」
待百官散去，司徒硯秋第一時間便拉著澹臺望，快步向殿外走去，似乎一刻也不想與徐廣義多待。
澹臺望回頭看了一眼依舊跪在殿中，尚未起身的徐廣義，輕輕嘆了口氣，最終還是被司徒硯秋拉走了。
直到整個大殿變得空空蕩蕩，徐廣義才緩緩站起身。
他走出殿門，溫暖的陽光灑在身上，驅散了殿內的陰冷。
他站在殿外的白玉石階上，看著遠處那兩個漸行漸遠的背影。
他低聲呢喃了幾句。
「確實是好詩。」