第25章 大戰將起
蘇承錦離開校場，回到屋中，與校場的貪婪和吶喊不同，屋中寂靜無比，蘇城錦看了一眼已經涼了的茶水，感受到周圍有其他人的存在，絲毫不在意。
「何人？」
只見一名黑袍男子從陰影處出現，手中拿著一枚刻有『七』字的令牌。
蘇承錦這才將目光從茶杯移開，落在那塊令牌上，嘴角不自覺地牽起一絲弧度。
「蘇十之後，就蘇七了？蘇八蘇九呢？」
「應該在周圍。」
男子的聲音沙啞低沉，像是久未開口說話。
「顧小姐已先行前往景州探查，她判斷霖州軍不堪大用，在此地整軍，會延誤戰機。」
蘇承錦端著茶杯的手微微一頓。
他愣的不是顧清清的決定，以她的聰慧，能做出這個判斷並不奇怪。
他愣的是，這兩個女人，竟然一起瞞著他，把暗衛都給整出來了。
好啊！
一個白知月，一個顧清清，一個賽一個的主意大，都學會先斬後奏了。
蘇承錦腦海里瞬間閃過白知月那張巧笑嫣然的臉，和顧清清那清冷中帶著一絲狡黠的眸子。
等平叛結束回到京城，非要把這兩個膽大包天的女人按在腿上，一人一邊，屁股都給抽腫了不可。
心裡雖是這麼想，蘇承錦的臉上卻露出一抹無奈又帶著點得意的笑。
他的人，確實沒讓他失望。
「知道了。」
蘇承錦放下茶杯，語氣恢復了平靜。
「後續，你便負責我與清清之間的聯絡，任何消息，第一時間報我。」
「是。」
蘇七應聲，身形一晃，便如鬼魅般重新融入了屋角的陰影，消失不見。
屋裡再次恢復了寂靜。
蘇承錦靠在椅背上，手指無意識地在桌面上輕輕敲擊著。
景州城外十里，芒楊山。
山風獵獵，吹得人衣袂翻飛。
顧清清站在一處巨石上，一言不發地眺望著那座盤踞在平原上的景州城。
「清清。」
關臨和莊崖的身影從林中冒了出來，二人臉上都帶著幾分凝重。
「說。」
顧清清的聲音很淡，沒有回頭。
關臨先開了口，他吐掉嘴裡叼著的草根，眉頭擰成了一個疙瘩。
「是塊硬骨頭，非常硬。」
「叛軍的巡邏隊一個時辰一換，路線毫無規律可循，城頭上的弓箭手也都不是樣子貨，站姿和神態，都是見過血的。」
莊崖點了點頭，補充道：「不止，城牆上那個頭扎翎羽的，是個高手，我和關大哥在五里外，只是多看了一眼，就感覺被一條毒蛇盯上了。」
這話讓顧清清的眸光冷了幾分。
「那兩個小傢伙……」
她輕聲自語，聲音小到幾乎聽不見。
莊崖沒聽清，下意識問：「什麼？」
顧清清沒回答，反而問道：「城門呢？」
「盤查極嚴，進出的人都要搜身，連車底都不放過。」
關臨搖了搖頭。
「想混進去，難。」
莊崖沉吟片刻，給出了鐵甲衛的思路。
「要不，等天黑了，我們幾個從城牆上摸進去？」
關臨瞥了他一眼，沒好氣地道：「你當這是京城給你巡邏的宮牆？說去就去？」
莊崖被噎了一下，臉有點紅。
顧清清終於回過身，清冷的目光掃過二人。
「讓兄弟們就地紮營，不許生火，哨兵加倍。」
顧清清的眉頭擰成了一個死結。
眼前的景州城，就是一個鐵桶，銅牆鐵壁，滴水不漏。
她帶來的是殿下僅有的班底，不可隨意揮霍，想到這，顧清清心裡一陣說不出的煩悶，連帶著山頂的風都覺得燥熱了幾分。
「姑娘。」
莊崖往前湊了半步，聲音有些乾澀。
顧清清沒有回頭，目光依舊死死盯在那座堅城上，山風將她清冷的聲音吹得有些飄忽。
「你比我大，小時候我們也見過，跟關大哥一樣，叫我清清就好。」
莊崖的臉瞬間漲紅，像是被人當眾揭了短，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
他腦子裡全是關臨昨天拍著他肩膀說的話，顧叔叔的女兒……他竟然還用這種生分的稱呼。
一旁的關臨看不下去了，蒲扇般的大手直接拍在莊崖的後背上，砰的一聲悶響。
「你小子扭捏個什麼勁？鐵甲衛的校尉就這點出息？」
關臨咧嘴一笑，露出一口白牙。
「再叫姑娘，信不信回頭我給莊小賴燒點紙，讓他從夢裡爬出來抽你。」
莊崖被他拍得一個踉蹌，好不容易站穩，臉上紅一陣白一陣，最後只能悶悶地瞪了關臨一眼。
這一下，緊繃的氣氛倒是散了不少。
顧清清終於回過身，那雙總是清澈如寒潭的眸子裡，此刻卻翻湧著一股說不出的煩躁。
「別鬧了。」
她一開口，兩個大男人立刻噤聲。
「只能看那兩個小傢伙的了....」
景州城，叛軍臨時徵用的一處宅院。
蘇知恩正用一塊軟布，慢條斯理地擦拭著雪夜獅的馬鞍，動作不急不緩。
一旁的蘇掠靠在窗邊，單手搭在刀柄上，眼神中充滿了無趣的意味，掃視著只有行人的街道。
他們被晾在這裡整整一天了。
那個叫諸葛凡的軍師，把他們安排進這處院子後，便再無音訊，仿佛徹底忘了還有他們這兩個人。
「他在試探我們。」
蘇知恩放下軟布，聲音不大，卻很清晰。
蘇掠沒有回頭，只從鼻子裡發出一個音節。
「今天府衙有會，他們都在。」
蘇知恩笑了，他走到蘇掠身邊，順著他的目光看向遠處戒備森嚴的府衙。
「既然主人家忘了發請帖，那我們只好自己上門討杯茶喝了。」
府衙門口，兩名持戈的士卒站得筆直，神情倨傲。
見到蘇知恩二人策馬而來，其中一人立刻上前，長戈一橫，攔住去路。
「軍事重地，閒人免進。」
蘇知恩抱拳，臉上掛著和煦的笑意。
「這位兄弟，我們想見一下諸葛先生。」
那士卒上下打量了他們一眼，見他們面生，語氣更是不耐。
「軍師正在議事，沒空！回去等著！」
蘇知恩的笑意還未散去。
一道黑影已經從他身側掠過。
「砰！」
一聲悶響，剛才還趾高氣揚的士卒，腦袋已經被一隻手死死按在了冰冷的牆壁上，撞得他眼冒金星。
蘇掠不知何時已經下了馬，另一隻手裡的長刀已然出鞘，冰冷的刀鋒正貼著那士卒的脖頸。
「想好，再說。」
蘇掠的聲音不帶任何情緒，像冬日裡結了冰的湖面。
另一名士卒大驚失色，下意識就要拔刀呼喊。
「我勸你最好別動。」
蘇知恩的聲音依舊溫和，人卻已經擋在了那士卒面前。
「我這兄弟脾氣不好，手上沒個輕重。」
「他要是真殺了你，我可攔不住。」
那士卒握著刀柄的手滲出冷汗，看著蘇掠那雙狼崽子似的眼睛，再看看蘇知恩臉上那人畜無害的笑容，一時間竟覺得後者比前者更加可怕。
「還不去稟報？」
蘇知恩臉上的笑意濃了幾分。
士卒一個哆嗦，連滾帶爬地衝進了府內。
片刻之後，府門內走出一行人。
為首的正是那位羽扇綸巾的軍師諸葛凡，他身旁跟著手持長戟的呂長庚和那個頭扎翎羽的花羽。
呂長庚眉頭緊鎖，顯然不贊同這種做法。
花羽則是一臉看熱鬧不嫌事大的表情，饒有興致地打量著蘇掠。
諸葛凡的臉上依舊掛著那副風輕雲淡的微笑，仿佛門口的衝突與他無關。
「二位兄弟，何故發這麼大的火？」
他搖著羽扇，緩步上前。
「既然來了，那便入府一敘吧。」
蘇掠鬆開手，長刀「噌」地一聲歸鞘。
諸葛凡為二人讓開道路，隨即看了一眼那個腦袋被牆壁擦破了皮，正捂著傷口的士卒。
「去找軍醫看看，一點小傷，死不了人。」
他頓了頓，又補充道。
「以後劉家兄弟再來，直接放行，不必通報。」
府衙正堂，森嚴肅穆。
堂內早已坐滿了人，個個氣息沉穩，眼神銳利，與門外士卒的倨傲截然不同。這些人身上帶著一股沙場上才有的鐵血之氣，目光如刀，齊刷刷地落在剛進門的蘇知恩與蘇掠身上。
蘇掠對這些審視的目光毫不在意，手始終搭在刀柄上，眼神冷漠，像一頭闖入狼群的孤狼。
蘇知恩則顯得從容許多，他目光平靜地掃過堂內，最後落在了主位旁邊的那個男人身上。
那人未曾起身，甚至沒有看他們一眼，只是低頭擦拭著一柄橫放在膝上的長劍。
他身形精壯，肩寬背厚，即便坐著，也散發著沉凝如鐵的壓迫感。
「這位，便是我義軍主將，趙無疆。」
諸葛凡搖著羽扇，輕描淡寫地介紹了一句，仿佛在說一件再尋常不過的事。
趙無疆這才抬起頭，他的臉龐線條剛硬，一道疤痕從眉角划過鼻樑，眼神深邃得像一口古井，不起波瀾，卻讓人不敢直視。
他只是淡淡地瞥了蘇知恩二人一眼，便又低下頭去，繼續擦拭他的劍。
一個眼神，便讓蘇知恩心頭一沉。
此人，極強。
「二位請坐。」
諸葛凡伸手示意，堂下兩側不知何時已添了兩個座位。
蘇知恩與蘇掠對視一眼，坦然入座。
諸葛凡沒有再提剛才門口的衝突，他坐回自己的位置，仿佛無事發生，繼續著剛才被打斷的議題。
「……我意，當下對兄弟們進行更加嚴格的訓練，不合格者，遣散，合格者，繼續留在義軍當中。」
「軍師，朝廷的兵馬隨時會到，我們沒那麼多時間。」
呂長庚瓮聲瓮氣地反駁，顯然對這種文縐縐的章程不太感冒。
「兵在精，不在多。」
諸葛凡的聲音不大，卻壓過了滿堂的議論。
「一群烏合之眾，來再多也只是炮灰。」
「景州軍便是前車之鑑。」
此言一出，無人再反駁。
蘇知恩和蘇掠靜靜地聽著，心中皆是波瀾暗起。
他們討論的是軍紀，是章程，是兵員的篩選與訓練，這哪裡是草寇流匪，分明是一支正在飛速成長的正規軍。
堂上的討論在繼續，從軍紀聊到後勤，從斥候的派遣聊到城防的輪換，每一條都井然有序，每一個環節都考慮周全。
蘇知恩越聽，心越沉。
他終於明白，為何景州軍如此不堪一擊，在這群人面前，景州那群綿羊，連塞牙縫都不夠。
不知過了多久，堂上的議題告一段落，氣氛稍緩。
蘇知恩知道，該他開口了。
他緩緩站起身，對著主位上的諸葛凡抱了抱拳。
「在下有一惑，不知當問不當問。」
所有人的目光再次聚焦到他身上。
諸葛凡臉上依舊掛著和煦的微笑。
「劉兄弟但說無妨。」
「我兄弟二人既是投奔，也想死個明白。」
蘇知恩的語氣不卑不亢，目光掃過在場的每一個人。
「這反旗，究竟是為何而舉？」
是為了金銀財寶？還是為了割地封王？
這個問題，像一塊石頭投入平靜的湖面，激起陣陣漣漪。
呂長庚眉頭一皺，似乎覺得這問題多餘，花羽則是饒有興致地看著蘇知恩，嘴角勾起一抹玩味的笑。
唯有趙無疆，擦拭長劍的動作停了下來。
諸葛凡收起羽扇，沒有立刻回答，反而笑問。
「那劉兄弟以為，我們是為何？」
蘇知恩沉默片刻，緩緩道：「若為財，景州富戶早已被抄掠一空。若為權，諸位此刻商議的，該是如何享樂，而非如何練兵。」
「說得好。」
諸葛凡撫掌一笑，眼中的讚許之色更濃。
他站起身，走到正堂中央，目光變得悠遠而深沉。
「劉兄弟，你二人自稱從邊關而來，想必，對關北的形勢，比我們更清楚。」
蘇知恩心中一動，點了點頭。
「那你說說，如今的關北，是什麼樣子？」
蘇知恩定了定神，將蘇承錦和莊崖平日裡分析的話，結合自己與關臨討論的結果，沉聲說了出來。
「守將無能，兵卒羸弱，朝廷補給十不存一，大鬼精騎年年叩關，邊關百姓，苦不堪言。」
他每說一句，堂上眾人的臉色便沉重一分。
呂長庚更是猛地一拍桌子，滿臉怒容：「說得沒錯！我三叔一家，就死在去年大鬼的秋掠里！」
諸葛凡抬手，示意他稍安勿躁，目光重新回到蘇知恩身上。
「天子守國門，君王死社稷。」
「可如今呢？」
他的聲音陡然轉冷，帶著一股刺骨的寒意。
「天子在深宮安享太平，皇子們為了那把椅子爭得頭破血流，可曾有人，真正看過一眼關北的雪，聽過一聲邊民的哭？」
「朝堂諸公，結黨營私，互相攻訐，又有誰，在乎過那些戰死沙場的兵卒，連撫恤銀都領不全？」
「我大梁腹地，承平百年，早就沒了血性！」
諸葛凡的聲音愈發激昂，像一柄重錘，敲在每個人的心上。
「景州一戰，一萬守軍，一觸即潰！他們怕的不是我們，是怕死！是一群早就忘了如何握刀的廢物！」
「這大梁，病了。」
「從根上，爛了！」
諸葛凡轉過身，一雙眼睛亮得驚人，死死地盯著蘇知恩。
「我們舉旗，不為財，不為權。」
「只為，要在這腐朽的天下，殺出一條活路！」
「要替那些枉死的邊關百姓，問一句公道！」
「要讓這天下人看看，大梁的脊樑，還沒斷！」
一番話，擲地有聲。
整個正堂，死一般的寂靜。
蘇知恩和蘇掠，徹底愣住了。
他們設想過無數種可能，唯獨沒有想到這一種。
他們以為的叛軍，竟是一群心懷天下的義士。
蘇掠那雙總是充滿殺意的眸子裡，第一次出現了一絲動搖和迷茫，他握著刀柄的手，不知不覺間鬆開了。
蘇知恩更是心神劇震，腦海中一片空白。
他想起了殿下在朝堂上那句「天子守國門，君王死社稷」的豪言，想起了殿下前往邊關的決心。
何其相似。
原來，在這天下，心懷此念的，不止殿下一人。
他忽然明白，為何這些人能在一個月內拉起一支軍隊，為何能讓景州守軍望風而逃。
因為他們心中有火，眼裡有光。
這火，是怒火，也是希望之火。
許久，蘇知恩才找回自己的聲音，喉嚨有些乾澀。
「我明白了。」
諸葛凡看著他，微微一笑，重新坐回位置，仿佛剛才那番激昂陳詞的，不是他一樣。
趙無疆不知何時，已經重新開始擦拭他的劍，仿佛一切都與他無關。
可蘇知恩卻敏銳地察覺到，堂內所有人的目光，都變了。
那審視和戒備，已經化為了認同和接納。
蘇知恩心中苦笑，這下，麻煩大了。
蘇知恩抱拳，對著堂上眾人深深一躬。
「諸葛先生既以誠相待，我兄弟二人，也有一事相告。」
他抬起頭，目光坦然，聲音裡帶著幾分被引燃的激昂。
「我們兄弟二人，深知邊關形勢不易，倘若大鬼精騎南下，我大梁腹地必將生靈塗炭。」
「這幾年，我二人也並非虛度光陰，暗中收攏了一些從邊關退下來的舊部袍澤，皆是敢打敢殺的漢子。」
「如今聽聞義軍大義，我願出城將他們尋來，一同為這天下，殺出一條活路！」
這番話說得情真意切，呂長庚等人聽了，眼中頓時多了幾分熱切。
諸葛凡臉上笑意更濃，手中羽扇輕搖，不緊不慢地站起身。
「有勞劉兄了。」
他走到蘇知恩面前，話鋒卻輕輕一轉。
「只是如今軍情緊急，人手實在吃緊。」
「不如這樣，劉兄你獨自出城聯絡舊部，你這兄弟武藝高強，便先留在城中，為我義軍效力如何？」
堂內的氣氛瞬間微妙起來。
這話說得客氣，實則就是扣下人質。
蘇知恩心中一凜，面上卻不動聲色，他轉頭看向蘇掠，眼神交匯了一瞬。
蘇掠面無表情，只是微微頷首。
「這是應該的。」
蘇知恩轉回頭，再次抱拳。
「我這兄弟性子冷，還請諸葛先生和諸位多多擔待。我即刻便出城，去去就回。」
諸葛凡笑著點頭，親自將蘇知恩送到府衙門口，目送他的背影消失在街道盡頭。
待他轉身回到正堂，臉上的和煦笑容倏然收斂，取而代之的是一種不帶任何感情的銳利，整個正堂的氣氛為之一變，肅殺之氣撲面而來。
他走到一張巨大的沙盤地圖前，拿起一根木桿。
「王超。」
一名將領立刻出列。
「在！」
「帶五千人，即刻出發，繞過三里縣，直撲霖州邊界的安臨縣。」
「抵達後，以百人為一隊，散開襲擾，給我把地方攪成一鍋粥，把恐慌散布到每一個村鎮！」
「是！」
「梁至。」
「在！」
「你帶三千精銳，埋伏於霖安小道兩側山林。」
「待霖州軍主力被引向安臨縣，從他們背後下手，一擊即走，記住，只要襲擾，不許戀戰！」
「是！」
「曹閏。」
「末將在！」
「你帶五千人，明日一早，兵臨霖州城下，給我狠狠地罵，攪亂敵方士氣。」
「倘若敵人出城，你佯攻一陣，隨即後撤，將他們引入安臨縣方向，待梁至動手，你便立刻回身，給我狠狠地衝殺一陣！」
一道道命令清晰下達，環環相扣，狠辣至極。
蘇掠站在堂下，垂在身側的手指緩緩收緊，指節捏得發白。
他終於明白，這個看似溫和的書生，為何要等蘇知恩走後才開始部署。
此人，心機深沉如海。
蘇掠抬起眼，一道冰冷的視線，落在了沙盤前那個運籌帷幄的身影上。
隨後諸葛凡轉身看向蘇掠。
「劉兄，接下來就請在府中安心住下，靜候你兄弟佳音吧。」
蘇掠點了點頭，神色不變，聲音沒有感情：「下次，用我。」
諸葛凡微笑點頭。
「何人？」
只見一名黑袍男子從陰影處出現，手中拿著一枚刻有『七』字的令牌。
蘇承錦這才將目光從茶杯移開，落在那塊令牌上，嘴角不自覺地牽起一絲弧度。
「蘇十之後，就蘇七了？蘇八蘇九呢？」
「應該在周圍。」
男子的聲音沙啞低沉，像是久未開口說話。
「顧小姐已先行前往景州探查，她判斷霖州軍不堪大用，在此地整軍，會延誤戰機。」
蘇承錦端著茶杯的手微微一頓。
他愣的不是顧清清的決定，以她的聰慧，能做出這個判斷並不奇怪。
他愣的是，這兩個女人，竟然一起瞞著他，把暗衛都給整出來了。
好啊！
一個白知月，一個顧清清，一個賽一個的主意大，都學會先斬後奏了。
蘇承錦腦海里瞬間閃過白知月那張巧笑嫣然的臉，和顧清清那清冷中帶著一絲狡黠的眸子。
等平叛結束回到京城，非要把這兩個膽大包天的女人按在腿上，一人一邊，屁股都給抽腫了不可。
心裡雖是這麼想，蘇承錦的臉上卻露出一抹無奈又帶著點得意的笑。
他的人，確實沒讓他失望。
「知道了。」
蘇承錦放下茶杯，語氣恢復了平靜。
「後續，你便負責我與清清之間的聯絡，任何消息，第一時間報我。」
「是。」
蘇七應聲，身形一晃，便如鬼魅般重新融入了屋角的陰影，消失不見。
屋裡再次恢復了寂靜。
蘇承錦靠在椅背上，手指無意識地在桌面上輕輕敲擊著。
景州城外十里，芒楊山。
山風獵獵，吹得人衣袂翻飛。
顧清清站在一處巨石上，一言不發地眺望著那座盤踞在平原上的景州城。
「清清。」
關臨和莊崖的身影從林中冒了出來，二人臉上都帶著幾分凝重。
「說。」
顧清清的聲音很淡，沒有回頭。
關臨先開了口，他吐掉嘴裡叼著的草根，眉頭擰成了一個疙瘩。
「是塊硬骨頭，非常硬。」
「叛軍的巡邏隊一個時辰一換，路線毫無規律可循，城頭上的弓箭手也都不是樣子貨，站姿和神態，都是見過血的。」
莊崖點了點頭，補充道：「不止，城牆上那個頭扎翎羽的，是個高手，我和關大哥在五里外，只是多看了一眼，就感覺被一條毒蛇盯上了。」
這話讓顧清清的眸光冷了幾分。
「那兩個小傢伙……」
她輕聲自語，聲音小到幾乎聽不見。
莊崖沒聽清，下意識問：「什麼？」
顧清清沒回答，反而問道：「城門呢？」
「盤查極嚴，進出的人都要搜身，連車底都不放過。」
關臨搖了搖頭。
「想混進去，難。」
莊崖沉吟片刻，給出了鐵甲衛的思路。
「要不，等天黑了，我們幾個從城牆上摸進去？」
關臨瞥了他一眼，沒好氣地道：「你當這是京城給你巡邏的宮牆？說去就去？」
莊崖被噎了一下，臉有點紅。
顧清清終於回過身，清冷的目光掃過二人。
「讓兄弟們就地紮營，不許生火，哨兵加倍。」
顧清清的眉頭擰成了一個死結。
眼前的景州城，就是一個鐵桶，銅牆鐵壁，滴水不漏。
她帶來的是殿下僅有的班底，不可隨意揮霍，想到這，顧清清心裡一陣說不出的煩悶，連帶著山頂的風都覺得燥熱了幾分。
「姑娘。」
莊崖往前湊了半步，聲音有些乾澀。
顧清清沒有回頭，目光依舊死死盯在那座堅城上，山風將她清冷的聲音吹得有些飄忽。
「你比我大，小時候我們也見過，跟關大哥一樣，叫我清清就好。」
莊崖的臉瞬間漲紅，像是被人當眾揭了短，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
他腦子裡全是關臨昨天拍著他肩膀說的話，顧叔叔的女兒……他竟然還用這種生分的稱呼。
一旁的關臨看不下去了，蒲扇般的大手直接拍在莊崖的後背上，砰的一聲悶響。
「你小子扭捏個什麼勁？鐵甲衛的校尉就這點出息？」
關臨咧嘴一笑，露出一口白牙。
「再叫姑娘，信不信回頭我給莊小賴燒點紙，讓他從夢裡爬出來抽你。」
莊崖被他拍得一個踉蹌，好不容易站穩，臉上紅一陣白一陣，最後只能悶悶地瞪了關臨一眼。
這一下，緊繃的氣氛倒是散了不少。
顧清清終於回過身，那雙總是清澈如寒潭的眸子裡，此刻卻翻湧著一股說不出的煩躁。
「別鬧了。」
她一開口，兩個大男人立刻噤聲。
「只能看那兩個小傢伙的了....」
景州城，叛軍臨時徵用的一處宅院。
蘇知恩正用一塊軟布，慢條斯理地擦拭著雪夜獅的馬鞍，動作不急不緩。
一旁的蘇掠靠在窗邊，單手搭在刀柄上，眼神中充滿了無趣的意味，掃視著只有行人的街道。
他們被晾在這裡整整一天了。
那個叫諸葛凡的軍師，把他們安排進這處院子後，便再無音訊，仿佛徹底忘了還有他們這兩個人。
「他在試探我們。」
蘇知恩放下軟布，聲音不大，卻很清晰。
蘇掠沒有回頭，只從鼻子裡發出一個音節。
「今天府衙有會，他們都在。」
蘇知恩笑了，他走到蘇掠身邊，順著他的目光看向遠處戒備森嚴的府衙。
「既然主人家忘了發請帖，那我們只好自己上門討杯茶喝了。」
府衙門口，兩名持戈的士卒站得筆直，神情倨傲。
見到蘇知恩二人策馬而來，其中一人立刻上前，長戈一橫，攔住去路。
「軍事重地，閒人免進。」
蘇知恩抱拳，臉上掛著和煦的笑意。
「這位兄弟，我們想見一下諸葛先生。」
那士卒上下打量了他們一眼，見他們面生，語氣更是不耐。
「軍師正在議事，沒空！回去等著！」
蘇知恩的笑意還未散去。
一道黑影已經從他身側掠過。
「砰！」
一聲悶響，剛才還趾高氣揚的士卒，腦袋已經被一隻手死死按在了冰冷的牆壁上，撞得他眼冒金星。
蘇掠不知何時已經下了馬，另一隻手裡的長刀已然出鞘，冰冷的刀鋒正貼著那士卒的脖頸。
「想好，再說。」
蘇掠的聲音不帶任何情緒，像冬日裡結了冰的湖面。
另一名士卒大驚失色，下意識就要拔刀呼喊。
「我勸你最好別動。」
蘇知恩的聲音依舊溫和，人卻已經擋在了那士卒面前。
「我這兄弟脾氣不好，手上沒個輕重。」
「他要是真殺了你，我可攔不住。」
那士卒握著刀柄的手滲出冷汗，看著蘇掠那雙狼崽子似的眼睛，再看看蘇知恩臉上那人畜無害的笑容，一時間竟覺得後者比前者更加可怕。
「還不去稟報？」
蘇知恩臉上的笑意濃了幾分。
士卒一個哆嗦，連滾帶爬地衝進了府內。
片刻之後，府門內走出一行人。
為首的正是那位羽扇綸巾的軍師諸葛凡，他身旁跟著手持長戟的呂長庚和那個頭扎翎羽的花羽。
呂長庚眉頭緊鎖，顯然不贊同這種做法。
花羽則是一臉看熱鬧不嫌事大的表情，饒有興致地打量著蘇掠。
諸葛凡的臉上依舊掛著那副風輕雲淡的微笑，仿佛門口的衝突與他無關。
「二位兄弟，何故發這麼大的火？」
他搖著羽扇，緩步上前。
「既然來了，那便入府一敘吧。」
蘇掠鬆開手，長刀「噌」地一聲歸鞘。
諸葛凡為二人讓開道路，隨即看了一眼那個腦袋被牆壁擦破了皮，正捂著傷口的士卒。
「去找軍醫看看，一點小傷，死不了人。」
他頓了頓，又補充道。
「以後劉家兄弟再來，直接放行，不必通報。」
府衙正堂，森嚴肅穆。
堂內早已坐滿了人，個個氣息沉穩，眼神銳利，與門外士卒的倨傲截然不同。這些人身上帶著一股沙場上才有的鐵血之氣，目光如刀，齊刷刷地落在剛進門的蘇知恩與蘇掠身上。
蘇掠對這些審視的目光毫不在意，手始終搭在刀柄上，眼神冷漠，像一頭闖入狼群的孤狼。
蘇知恩則顯得從容許多，他目光平靜地掃過堂內，最後落在了主位旁邊的那個男人身上。
那人未曾起身，甚至沒有看他們一眼，只是低頭擦拭著一柄橫放在膝上的長劍。
他身形精壯，肩寬背厚，即便坐著，也散發著沉凝如鐵的壓迫感。
「這位，便是我義軍主將，趙無疆。」
諸葛凡搖著羽扇，輕描淡寫地介紹了一句，仿佛在說一件再尋常不過的事。
趙無疆這才抬起頭，他的臉龐線條剛硬，一道疤痕從眉角划過鼻樑，眼神深邃得像一口古井，不起波瀾，卻讓人不敢直視。
他只是淡淡地瞥了蘇知恩二人一眼，便又低下頭去，繼續擦拭他的劍。
一個眼神，便讓蘇知恩心頭一沉。
此人，極強。
「二位請坐。」
諸葛凡伸手示意，堂下兩側不知何時已添了兩個座位。
蘇知恩與蘇掠對視一眼，坦然入座。
諸葛凡沒有再提剛才門口的衝突，他坐回自己的位置，仿佛無事發生，繼續著剛才被打斷的議題。
「……我意，當下對兄弟們進行更加嚴格的訓練，不合格者，遣散，合格者，繼續留在義軍當中。」
「軍師，朝廷的兵馬隨時會到，我們沒那麼多時間。」
呂長庚瓮聲瓮氣地反駁，顯然對這種文縐縐的章程不太感冒。
「兵在精，不在多。」
諸葛凡的聲音不大，卻壓過了滿堂的議論。
「一群烏合之眾，來再多也只是炮灰。」
「景州軍便是前車之鑑。」
此言一出，無人再反駁。
蘇知恩和蘇掠靜靜地聽著，心中皆是波瀾暗起。
他們討論的是軍紀，是章程，是兵員的篩選與訓練，這哪裡是草寇流匪，分明是一支正在飛速成長的正規軍。
堂上的討論在繼續，從軍紀聊到後勤，從斥候的派遣聊到城防的輪換，每一條都井然有序，每一個環節都考慮周全。
蘇知恩越聽，心越沉。
他終於明白，為何景州軍如此不堪一擊，在這群人面前，景州那群綿羊，連塞牙縫都不夠。
不知過了多久，堂上的議題告一段落，氣氛稍緩。
蘇知恩知道，該他開口了。
他緩緩站起身，對著主位上的諸葛凡抱了抱拳。
「在下有一惑，不知當問不當問。」
所有人的目光再次聚焦到他身上。
諸葛凡臉上依舊掛著和煦的微笑。
「劉兄弟但說無妨。」
「我兄弟二人既是投奔，也想死個明白。」
蘇知恩的語氣不卑不亢，目光掃過在場的每一個人。
「這反旗，究竟是為何而舉？」
是為了金銀財寶？還是為了割地封王？
這個問題，像一塊石頭投入平靜的湖面，激起陣陣漣漪。
呂長庚眉頭一皺，似乎覺得這問題多餘，花羽則是饒有興致地看著蘇知恩，嘴角勾起一抹玩味的笑。
唯有趙無疆，擦拭長劍的動作停了下來。
諸葛凡收起羽扇，沒有立刻回答，反而笑問。
「那劉兄弟以為，我們是為何？」
蘇知恩沉默片刻，緩緩道：「若為財，景州富戶早已被抄掠一空。若為權，諸位此刻商議的，該是如何享樂，而非如何練兵。」
「說得好。」
諸葛凡撫掌一笑，眼中的讚許之色更濃。
他站起身，走到正堂中央，目光變得悠遠而深沉。
「劉兄弟，你二人自稱從邊關而來，想必，對關北的形勢，比我們更清楚。」
蘇知恩心中一動，點了點頭。
「那你說說，如今的關北，是什麼樣子？」
蘇知恩定了定神，將蘇承錦和莊崖平日裡分析的話，結合自己與關臨討論的結果，沉聲說了出來。
「守將無能，兵卒羸弱，朝廷補給十不存一，大鬼精騎年年叩關，邊關百姓，苦不堪言。」
他每說一句，堂上眾人的臉色便沉重一分。
呂長庚更是猛地一拍桌子，滿臉怒容：「說得沒錯！我三叔一家，就死在去年大鬼的秋掠里！」
諸葛凡抬手，示意他稍安勿躁，目光重新回到蘇知恩身上。
「天子守國門，君王死社稷。」
「可如今呢？」
他的聲音陡然轉冷，帶著一股刺骨的寒意。
「天子在深宮安享太平，皇子們為了那把椅子爭得頭破血流，可曾有人，真正看過一眼關北的雪，聽過一聲邊民的哭？」
「朝堂諸公，結黨營私，互相攻訐，又有誰，在乎過那些戰死沙場的兵卒，連撫恤銀都領不全？」
「我大梁腹地，承平百年，早就沒了血性！」
諸葛凡的聲音愈發激昂，像一柄重錘，敲在每個人的心上。
「景州一戰，一萬守軍，一觸即潰！他們怕的不是我們，是怕死！是一群早就忘了如何握刀的廢物！」
「這大梁，病了。」
「從根上，爛了！」
諸葛凡轉過身，一雙眼睛亮得驚人，死死地盯著蘇知恩。
「我們舉旗，不為財，不為權。」
「只為，要在這腐朽的天下，殺出一條活路！」
「要替那些枉死的邊關百姓，問一句公道！」
「要讓這天下人看看，大梁的脊樑，還沒斷！」
一番話，擲地有聲。
整個正堂，死一般的寂靜。
蘇知恩和蘇掠，徹底愣住了。
他們設想過無數種可能，唯獨沒有想到這一種。
他們以為的叛軍，竟是一群心懷天下的義士。
蘇掠那雙總是充滿殺意的眸子裡，第一次出現了一絲動搖和迷茫，他握著刀柄的手，不知不覺間鬆開了。
蘇知恩更是心神劇震，腦海中一片空白。
他想起了殿下在朝堂上那句「天子守國門，君王死社稷」的豪言，想起了殿下前往邊關的決心。
何其相似。
原來，在這天下，心懷此念的，不止殿下一人。
他忽然明白，為何這些人能在一個月內拉起一支軍隊，為何能讓景州守軍望風而逃。
因為他們心中有火，眼裡有光。
這火，是怒火，也是希望之火。
許久，蘇知恩才找回自己的聲音，喉嚨有些乾澀。
「我明白了。」
諸葛凡看著他，微微一笑，重新坐回位置，仿佛剛才那番激昂陳詞的，不是他一樣。
趙無疆不知何時，已經重新開始擦拭他的劍，仿佛一切都與他無關。
可蘇知恩卻敏銳地察覺到，堂內所有人的目光，都變了。
那審視和戒備，已經化為了認同和接納。
蘇知恩心中苦笑，這下，麻煩大了。
蘇知恩抱拳，對著堂上眾人深深一躬。
「諸葛先生既以誠相待，我兄弟二人，也有一事相告。」
他抬起頭，目光坦然，聲音裡帶著幾分被引燃的激昂。
「我們兄弟二人，深知邊關形勢不易，倘若大鬼精騎南下，我大梁腹地必將生靈塗炭。」
「這幾年，我二人也並非虛度光陰，暗中收攏了一些從邊關退下來的舊部袍澤，皆是敢打敢殺的漢子。」
「如今聽聞義軍大義，我願出城將他們尋來，一同為這天下，殺出一條活路！」
這番話說得情真意切，呂長庚等人聽了，眼中頓時多了幾分熱切。
諸葛凡臉上笑意更濃，手中羽扇輕搖，不緊不慢地站起身。
「有勞劉兄了。」
他走到蘇知恩面前，話鋒卻輕輕一轉。
「只是如今軍情緊急，人手實在吃緊。」
「不如這樣，劉兄你獨自出城聯絡舊部，你這兄弟武藝高強，便先留在城中，為我義軍效力如何？」
堂內的氣氛瞬間微妙起來。
這話說得客氣，實則就是扣下人質。
蘇知恩心中一凜，面上卻不動聲色，他轉頭看向蘇掠，眼神交匯了一瞬。
蘇掠面無表情，只是微微頷首。
「這是應該的。」
蘇知恩轉回頭，再次抱拳。
「我這兄弟性子冷，還請諸葛先生和諸位多多擔待。我即刻便出城，去去就回。」
諸葛凡笑著點頭，親自將蘇知恩送到府衙門口，目送他的背影消失在街道盡頭。
待他轉身回到正堂，臉上的和煦笑容倏然收斂，取而代之的是一種不帶任何感情的銳利，整個正堂的氣氛為之一變，肅殺之氣撲面而來。
他走到一張巨大的沙盤地圖前，拿起一根木桿。
「王超。」
一名將領立刻出列。
「在！」
「帶五千人，即刻出發，繞過三里縣，直撲霖州邊界的安臨縣。」
「抵達後，以百人為一隊，散開襲擾，給我把地方攪成一鍋粥，把恐慌散布到每一個村鎮！」
「是！」
「梁至。」
「在！」
「你帶三千精銳，埋伏於霖安小道兩側山林。」
「待霖州軍主力被引向安臨縣，從他們背後下手，一擊即走，記住，只要襲擾，不許戀戰！」
「是！」
「曹閏。」
「末將在！」
「你帶五千人，明日一早，兵臨霖州城下，給我狠狠地罵，攪亂敵方士氣。」
「倘若敵人出城，你佯攻一陣，隨即後撤，將他們引入安臨縣方向，待梁至動手，你便立刻回身，給我狠狠地衝殺一陣！」
一道道命令清晰下達，環環相扣，狠辣至極。
蘇掠站在堂下，垂在身側的手指緩緩收緊，指節捏得發白。
他終於明白，這個看似溫和的書生，為何要等蘇知恩走後才開始部署。
此人，心機深沉如海。
蘇掠抬起眼，一道冰冷的視線，落在了沙盤前那個運籌帷幄的身影上。
隨後諸葛凡轉身看向蘇掠。
「劉兄，接下來就請在府中安心住下，靜候你兄弟佳音吧。」
蘇掠點了點頭，神色不變，聲音沒有感情：「下次，用我。」
諸葛凡微笑點頭。