第776章 落錘定音
韓笑踏出都司衙門，那名錦衣校尉立刻迎上前，引著他穿過幾道窄巷，來到這座青磚灰瓦的院落前，躬身問道：「大人，您瞧這宅子可還合意？」
「挺好！」眼下戰雲壓境，哪還顧得上居所華美與否？韓笑掃了一眼便點頭應下，隨即沉聲吩咐：「傳令下去，各哨位輪番盯緊四鄰動靜——我總覺得，這幾日怕有尾巴悄悄跟上了咱們。」
「請大人放心！弟兄們心裡都有數！」錦衣衛里沒一個生瓜蛋子，常年鑽營密報、踩點盯梢，這類活計早刻進了骨頭縫裡，根本不用韓笑多費唇舌。
在院中稍作歇腳，韓笑便起身直奔城西一家老字號澡堂，一擲千金，將整座浴場包了下來。
溫水漫過肩頭，他懶懶倚在池壁上，只露個腦袋浮在水面，腦中卻飛快轉著：「方才見趙宸烽，他那副『兩眼一抹黑』的做派，未免太假了些。」
他之所以起疑，是因為壓根不信趙宸烽對衛所底下那些腌臢勾當真的一無所知。
不知情是一碼事，袖手旁觀是另一碼事，親自插手又是第三碼事。
韓笑斷定，趙宸烽至少摸清了七八分底細；至於有沒有推波助瀾、暗中分贓，他尚無實據，不敢妄斷。
走私販人，圖的無非是銀子。可趙宸烽身為皇族近支，俸祿優厚不說，宗人府每年撥下的歲賜更是豐厚得驚人——他缺錢？笑話！
既然不差這點碎銀，又何必冒著掉腦袋的風險蹚這渾水？那點油水，還不夠填他府里一道門縫……
越琢磨越覺得：趙宸烽知情不問，八成是默許了；但要說是主謀，恐怕連三成都沾不上。
可既不攔、也不查，反倒由著底下人胡來——圖的是什麼？
「是想用利益拴住人心？還是被人攥住了把柄，不得不裝聾作啞？」韓笑眯起眼，水汽氤氳中思緒翻騰。
種種可能，眼下皆無憑據，只能等查實了再落錘定音。
不過他心裡早已划去趙宸烽的名字——除了身份貴重難涉險外，更關鍵的是：一個隨手能砸出萬兩白銀買宅子的人，怎會為幾千兩贓銀把自己搭進去？
正想著，窗外鞭炮聲忽地炸響，噼啪作響，一聲緊似一聲，天色也已悄然染成橘紅。
韓笑起身離池，擦乾身子換上簇新袍服，抬腳便朝趙宸烽府邸而去。
身為遼東都司指揮使，趙宸烽手握兵權、兼理民政，實為遼東第一號人物，權勢之重，遠超內地督撫。
相應地，他那座府邸也格外氣派——若擱在遼東這地廣人稀之處，倒也算不得突兀。
以他如今的進項，別說眼下這處深宅大院，便是回洛陽，在朱雀大街置辦一座同等規制的宅子，也不過是抬抬手的事。
更何況，趙宸烽打小含金匙出生，府邸闊綽些、陳設精貴些，本就順理成章，韓笑並不意外。
真正讓他眼皮一跳的，是府中侍奉的下人，十有八九來自扶桑與高麗——尤其是那些垂首斂目的婢女，個個眉目清秀，膚白如瓷。
趙宸烽笑著解釋：「扶桑豐臣將軍送了五十多位，餘下的，是高麗官府孝敬的。」
作為遼東話事人，對兩國本就有直接轄制之權，人家巴巴送來人伺候，倒也說得過去。韓笑當時並未起疑。
可偏偏這一句解釋，反倒像往清水裡投了顆石子——
朝廷禁奴令頒行多年，京中權貴早把買賣人口的路子，悄悄挪到了海外，尤以大周番薯國的流民最多。這事誰不知道？本不必多嘴。
趙宸烽卻主動掰開揉碎講得如此細緻……
韓笑步子未停，心卻沉了一寸。
不過韓笑見慣了風浪，心底縱有疑雲翻湧，面上卻紋絲不亂，依舊談笑風生，同趙宸烽你來我往地聊著京城裡新近傳開的趣聞軼事。
酒過三巡，熱菜上滿五道，趙宸烽擱下酒盞，望著韓笑感慨道：「說來慚愧，老夫已有整三年未踏進京城一步。聽說如今街巷翻新、坊市更迭，怕是再回去時，連東華門往哪拐都得尋人問路嘍！」
「將軍這話半點不虛。」韓笑頷首接話，「這幾年洛陽城確如脫胎換骨——連本官離京數月後再返，初時竟也恍若初來，足足花了好幾天才找回舊日門徑。」
「不過將軍盡可寬心，」他話鋒一轉，笑意沉穩，「宗人府早將此事稟明聖上，陛下當即從內帑撥出重金，在城郊專為諸位功勳卓著的皇族親貴營建府邸。規模之恢弘、裝潢之精雅，放眼大周，絕無第二家能比。」
「陛下仁厚啊！」趙宸烽長嘆一聲，聲音微顫，「老夫雖掛著皇族名分，可論起血緣，早出了五服之外。沒承想天恩浩蕩，竟還記掛著我這等疏遠之人……這份情義，教老夫如何報答？」
話音未落，他眼尾已泛起一層薄薄水光。
韓笑連忙溫言勸道：「將軍莫要動容。聖上厚待血脈雖遠卻忠勤不怠的宗室，正是國運昌隆之兆，該當歡喜才是！」
「韓大人說得是！」趙宸烽抬袖抹去眼角濕潤，朗聲一笑，「是老夫失儀了——自罰三杯，以表敬意！」說罷仰頭連盡三盞，動作乾脆利落，壓根不給韓笑開口推讓的機會。
韓笑一路鞍馬勞頓，身子早已發虛，本不想沾酒；可眼見趙宸烽豪氣干雲，自己哪敢託辭？只得搖頭輕笑，端起酒杯陪飲而盡。
夜色漸濃，燈影搖曳，韓笑眼皮已有些發沉，正欲起身告退歇息。
忽見趙府一名管事快步趨前，躬身稟道：「老爺，定遼中、前、後三衛的沈指揮使、李指揮使、馮指揮使聯袂求見。」
趙宸烽眉峰微蹙：「大年初一，他們不該陪著妻兒守歲麼？跑我這兒來作甚？」
嘴上雖這般說，人卻已抬手示意請入。
三人行禮畢，寒暄幾句，趙宸烽便直截了當地問：「今兒可是除夕，你們不守自家灶火，倒擠到我這老宅里來，圖個啥？」
「還不是一個人守歲太冷清？」定遼中衛的沈指揮使咧嘴一笑，順勢打量趙宸烽兩眼，又半真半假地眨眨眼，「莫非將軍藏了好酒，捨不得招呼兄弟們喝一口？」
「胡說！」趙宸烽朗聲大笑，當場將三位心腹將領引薦給韓笑，旋即吩咐下人取酒。
待三人落座，趙宸烽笑著拍了拍案角：「今日你們可是託了韓大人的福——老夫壓箱底那壇二十年的女兒紅，向來只在心頭咂摸，今日破例啟封，全因韓大人駕臨！」
「哎喲，這可是沾了韓大人的福氣！」三人齊齊朝韓笑拱手致意，神色誠懇。
沈指揮使略一停頓，忽而開口：「不知韓大人此番赴遼東，所為何事？」
韓笑目光一閃，悄然瞥向上首的趙宸烽，見其不動聲色地輕輕擺手，便含笑應道：「也沒甚要緊事，不過是奉旨查幾樁舊檔罷了。」
他順口搬出沈凡作由頭，三人果然不便深問，只低頭飲酒，席間一時靜了下來。
「挺好！」眼下戰雲壓境，哪還顧得上居所華美與否？韓笑掃了一眼便點頭應下，隨即沉聲吩咐：「傳令下去，各哨位輪番盯緊四鄰動靜——我總覺得，這幾日怕有尾巴悄悄跟上了咱們。」
「請大人放心！弟兄們心裡都有數！」錦衣衛里沒一個生瓜蛋子，常年鑽營密報、踩點盯梢，這類活計早刻進了骨頭縫裡，根本不用韓笑多費唇舌。
在院中稍作歇腳，韓笑便起身直奔城西一家老字號澡堂，一擲千金，將整座浴場包了下來。
溫水漫過肩頭，他懶懶倚在池壁上，只露個腦袋浮在水面，腦中卻飛快轉著：「方才見趙宸烽，他那副『兩眼一抹黑』的做派，未免太假了些。」
他之所以起疑，是因為壓根不信趙宸烽對衛所底下那些腌臢勾當真的一無所知。
不知情是一碼事，袖手旁觀是另一碼事，親自插手又是第三碼事。
韓笑斷定，趙宸烽至少摸清了七八分底細；至於有沒有推波助瀾、暗中分贓，他尚無實據，不敢妄斷。
走私販人，圖的無非是銀子。可趙宸烽身為皇族近支，俸祿優厚不說，宗人府每年撥下的歲賜更是豐厚得驚人——他缺錢？笑話！
既然不差這點碎銀，又何必冒著掉腦袋的風險蹚這渾水？那點油水，還不夠填他府里一道門縫……
越琢磨越覺得：趙宸烽知情不問，八成是默許了；但要說是主謀，恐怕連三成都沾不上。
可既不攔、也不查，反倒由著底下人胡來——圖的是什麼？
「是想用利益拴住人心？還是被人攥住了把柄，不得不裝聾作啞？」韓笑眯起眼，水汽氤氳中思緒翻騰。
種種可能，眼下皆無憑據，只能等查實了再落錘定音。
不過他心裡早已划去趙宸烽的名字——除了身份貴重難涉險外，更關鍵的是：一個隨手能砸出萬兩白銀買宅子的人，怎會為幾千兩贓銀把自己搭進去？
正想著，窗外鞭炮聲忽地炸響，噼啪作響，一聲緊似一聲，天色也已悄然染成橘紅。
韓笑起身離池，擦乾身子換上簇新袍服，抬腳便朝趙宸烽府邸而去。
身為遼東都司指揮使，趙宸烽手握兵權、兼理民政，實為遼東第一號人物，權勢之重，遠超內地督撫。
相應地，他那座府邸也格外氣派——若擱在遼東這地廣人稀之處，倒也算不得突兀。
以他如今的進項，別說眼下這處深宅大院，便是回洛陽，在朱雀大街置辦一座同等規制的宅子，也不過是抬抬手的事。
更何況，趙宸烽打小含金匙出生，府邸闊綽些、陳設精貴些，本就順理成章，韓笑並不意外。
真正讓他眼皮一跳的，是府中侍奉的下人，十有八九來自扶桑與高麗——尤其是那些垂首斂目的婢女，個個眉目清秀，膚白如瓷。
趙宸烽笑著解釋：「扶桑豐臣將軍送了五十多位，餘下的，是高麗官府孝敬的。」
作為遼東話事人，對兩國本就有直接轄制之權，人家巴巴送來人伺候，倒也說得過去。韓笑當時並未起疑。
可偏偏這一句解釋，反倒像往清水裡投了顆石子——
朝廷禁奴令頒行多年，京中權貴早把買賣人口的路子，悄悄挪到了海外，尤以大周番薯國的流民最多。這事誰不知道？本不必多嘴。
趙宸烽卻主動掰開揉碎講得如此細緻……
韓笑步子未停，心卻沉了一寸。
不過韓笑見慣了風浪，心底縱有疑雲翻湧，面上卻紋絲不亂，依舊談笑風生，同趙宸烽你來我往地聊著京城裡新近傳開的趣聞軼事。
酒過三巡，熱菜上滿五道，趙宸烽擱下酒盞，望著韓笑感慨道：「說來慚愧，老夫已有整三年未踏進京城一步。聽說如今街巷翻新、坊市更迭，怕是再回去時，連東華門往哪拐都得尋人問路嘍！」
「將軍這話半點不虛。」韓笑頷首接話，「這幾年洛陽城確如脫胎換骨——連本官離京數月後再返，初時竟也恍若初來，足足花了好幾天才找回舊日門徑。」
「不過將軍盡可寬心，」他話鋒一轉，笑意沉穩，「宗人府早將此事稟明聖上，陛下當即從內帑撥出重金，在城郊專為諸位功勳卓著的皇族親貴營建府邸。規模之恢弘、裝潢之精雅，放眼大周，絕無第二家能比。」
「陛下仁厚啊！」趙宸烽長嘆一聲，聲音微顫，「老夫雖掛著皇族名分，可論起血緣，早出了五服之外。沒承想天恩浩蕩，竟還記掛著我這等疏遠之人……這份情義，教老夫如何報答？」
話音未落，他眼尾已泛起一層薄薄水光。
韓笑連忙溫言勸道：「將軍莫要動容。聖上厚待血脈雖遠卻忠勤不怠的宗室，正是國運昌隆之兆，該當歡喜才是！」
「韓大人說得是！」趙宸烽抬袖抹去眼角濕潤，朗聲一笑，「是老夫失儀了——自罰三杯，以表敬意！」說罷仰頭連盡三盞，動作乾脆利落，壓根不給韓笑開口推讓的機會。
韓笑一路鞍馬勞頓，身子早已發虛，本不想沾酒；可眼見趙宸烽豪氣干雲，自己哪敢託辭？只得搖頭輕笑，端起酒杯陪飲而盡。
夜色漸濃，燈影搖曳，韓笑眼皮已有些發沉，正欲起身告退歇息。
忽見趙府一名管事快步趨前，躬身稟道：「老爺，定遼中、前、後三衛的沈指揮使、李指揮使、馮指揮使聯袂求見。」
趙宸烽眉峰微蹙：「大年初一，他們不該陪著妻兒守歲麼？跑我這兒來作甚？」
嘴上雖這般說，人卻已抬手示意請入。
三人行禮畢，寒暄幾句，趙宸烽便直截了當地問：「今兒可是除夕，你們不守自家灶火，倒擠到我這老宅里來，圖個啥？」
「還不是一個人守歲太冷清？」定遼中衛的沈指揮使咧嘴一笑，順勢打量趙宸烽兩眼，又半真半假地眨眨眼，「莫非將軍藏了好酒，捨不得招呼兄弟們喝一口？」
「胡說！」趙宸烽朗聲大笑，當場將三位心腹將領引薦給韓笑，旋即吩咐下人取酒。
待三人落座，趙宸烽笑著拍了拍案角：「今日你們可是託了韓大人的福——老夫壓箱底那壇二十年的女兒紅，向來只在心頭咂摸，今日破例啟封，全因韓大人駕臨！」
「哎喲，這可是沾了韓大人的福氣！」三人齊齊朝韓笑拱手致意，神色誠懇。
沈指揮使略一停頓，忽而開口：「不知韓大人此番赴遼東，所為何事？」
韓笑目光一閃，悄然瞥向上首的趙宸烽，見其不動聲色地輕輕擺手，便含笑應道：「也沒甚要緊事，不過是奉旨查幾樁舊檔罷了。」
他順口搬出沈凡作由頭，三人果然不便深問，只低頭飲酒，席間一時靜了下來。