第774章 買賣人口
「人帶來了？」壯漢目光直直落在瘦高漢子臉上。
「自然！」瘦高漢子朗聲一笑，反手朝後一指，「錦州來的貴客，就在那兒——離咱十來步遠呢！」
壯漢順著方向望去，朝王化用略一頷首，嗓門洪亮：「放心！我這兒沒次貨，件件都是挑過的！」
王化用耳尖聽著，心口那塊石頭總算鬆動半分，上前兩步，朝壯漢點了個頭。
壯漢也不囉嗦，轉身帶路往裡走，邊走邊道：「咱們的貨，價兒差得遠——有十幾兩一件的，也有二三十兩的，再往上，五十、上百兩的也有。您想瞧哪檔子？」
王化用皺眉：「連賣啥都不知道，我拿什麼挑？」
「馬上就知道！」壯漢咧嘴一笑，伸手推開左手邊一扇木門，「請——貨都在裡頭。」
「好！」王化用邁步進去，目光掃過屋內：四壁空蕩，唯牆角蜷著幾個女子，衣衫單薄，縮成一團，像受驚的雀兒。他眉頭一跳，轉頭望向壯漢。
壯漢朝那堆人影抬了抬下巴：「喏，貨，就是她們。」
「啊？」王化用心頭猛震——買賣人口，在大周可是殺頭的罪！
壯漢早瞥見他臉色發白，不慌不忙道：「爺放寬心，這些姑娘，沒一個是大周子民，全是從高 li販來的。律法白紙黑字寫著呢，這買賣，不犯禁。」
「當真？」王化用半信半疑。
「不信？您自個兒驗！」壯漢大步過去，一把拽起角落裡一個女子，硬生生拖到王化用眼前，捏住她下頜往上一抬，「您細瞅瞅——這眉骨、這鼻樑、這眼窩，哪點像咱們漢家姑娘？」
王化用眯眼端詳片刻，果然見她顴骨微凸，眼窩略深，眉峰斜飛，與本地女子截然不同，便微微頷首。
「再看身段、腿型！」壯漢話音未落，手已扯開女子外裳，動作粗蠻如翻檢麻包，指著她修長雙腿道：「您摸摸這筋骨，看看這腿線——跪坐跪出來的，跟咱們站慣了的人，能一樣？」
王化用垂眸細看：女子小腿線條繃得極直，膝彎處不見尋常漢女久站留下的微彎弧度；再聽她驚惶嘶喊，出口是斷續急促的高 li話，字字咬舌，調子生硬——這一句，比什麼都實在。
他不再多言，轉身出了屋子。
壯漢隨手將女子往牆根一搡，也不管她衣不蔽體，幾步追出來，笑問：「爺，貨還入得眼麼？」
王化用靜默須臾，開口道：「我跑碼頭多年，眼毒。剛才那位姑娘……怕不是頭回開苞的吧？」
壯漢呵呵一笑：「原裝貨？有。可這價兒嘛——」
「價錢好說，只要合我心意，銀子不是問題！」王化用朗聲開口，語氣里透著不容置疑的底氣。
「那您請隨我來！」中年漢子心頭一熱，眉梢都揚了起來——像這般口氣硬、眼神穩的主顧，他已許久沒碰上了。在他眼裡，這人八成是腰纏萬貫的豪客，不然哪來這股子斬釘截鐵的勁兒……
話音未落，他已側身引路，帶著王化用穿過青磚甬道，直奔院角一處朱漆小屋。推開門，他轉身拱手笑道：「貴客請看，裡頭全是挑剩的尖貨！我拿腦袋擔保，個個原裝未動，若有半點摻假，我白送您帶走！」
王化用嘴角微揚，不置可否，抬腳便邁了進去。
只掃了一眼，他就心裡有譜了：屋裡窗明几淨，女子們穿的是細軟綢衫，發間還別著銀簪；桌上更擺著幾碟蜜餞糕餅，油紙包還沒拆封。原來這漢子也怕人餓癟了臉、瘦脫了相，賣不上價，索性餵得體面些。
他真像買牲口似的，挨個端詳：捏捏手腕瞧筋骨，掀掀衣領看膚質，再撥開額前碎發驗眉眼。
足足轉了半盞茶工夫，他才頷首點頭，隨手點了三名女子：「就她們三個——開個價。」
「爺，您慧眼識珠啊！」中年漢子堆起笑，「這幾個可是百里挑一的，價碼自然高些……這樣，一人二百兩，您看如何？」
王化用搖頭：「五百兩，三人打包——答應，現在跟我取銀；不答應，我掉頭就走。」
「這……」漢子臉上肌肉抽了抽，終是咬牙應下：「成！五百兩就五百兩！」
——這樣的買賣，不單在九連城橫行，在遼東各處衛所、屯堡，幾乎遍地開花。
定遼右衛，隸屬遼東十三衛，駐地設在九連城西北百餘里的鳳凰城。
年關將至，指揮使沈從卻坐不住了。前幾日傳來的密報讓他脊背發緊：朝廷竟派軍閣閣臣親赴遼東查勘各衛實情。
閣臣巡視邊衛，本不算稀奇。偏生這次趕在臘月里動身，反倒透出幾分詭異。沈從嗅出了風向不對，連夜調兵遣將，布下層層應對。
除夕當日，他把麾下千戶、百戶全召進節堂，劈頭便問：「周軍閣，幾時到咱們這兒？」
周軍閣本名周安，因執掌軍閣印信，滿朝上下都這麼叫他。
負責打探京中消息的千戶抱拳答道：「回大人，錦州大雪封道，車駕現滯留在府城驛館。若無意外，最早也得元宵過後，才能抵鳳凰城。」
「那批高麗女子呢？銷得怎樣？」沈從目光一轉，盯住另一名千戶。
那人低頭稟道：「昨夜剛報回來的消息——尚有一百一十七人沒出手。」
「拖不得了！」沈從牙關一叩，聲音低而狠：「即刻傳令，把剩下的人全給我悄沒聲兒運回高麗境內藏起來！等風頭過去，再分批接回來。」
「大人！」那千戶面露難色，「高麗官府本就不知情，這一挪一動，極可能驚動那邊。若他們捅到朝廷，遞上一道奏本……咱們誰都洗不清干係啊！」
沈從擺擺手，毫不在意：「鴨綠江對岸義州儘是荒山野嶺，隨便找個背陰山洞塞進去，派心腹輪班盯死。做得利落些，高麗衙門連影子都摸不到。」
頓了頓，他冷聲追問：「帳上現銀，攏共多少？」
「五萬三千六百兩。」
「好。」沈從拍案，「一半分給弟兄們——每人加發雙餉；另一半，我拿兩成，餘下三成，你們幾個千戶分了，不許爭多嫌少。」
說完，他環視一圈，沉聲問：「這法子，誰有話說？」
「沒有！」眾人齊聲應道，頭都沒抬一下。
「行！」見眾人默然無聲，沈從霍然起身，嗓音如鐵石相擊：「立刻把這事的來龍去脈全給我抹平，一星半點都不許漏！再傳話下去——誰拿了老子的銀子，嘴就得比棺材板還嚴實。誰要是敢往外吐一個字，老子讓他滿門斷根、雞犬不留！聽清楚沒有？」
「明白！」
「滾下去辦差！」話音未落，沈從已大步踏出營帳，翻身上馬，鞭影破空，絕塵直奔鳳凰城……
大年初一子夜，九連城外，一行黑影踏雪東行，踩得積雪咯吱作響。
細瞧過去，人人披著大周制式鐵甲，寒光隱在雪色里；一百多名女子被粗麻繩串成一串，凍得嘴唇發紫，時不時抽噎幾聲，聲音壓得極低，像風裡將熄的燭火。
「自然！」瘦高漢子朗聲一笑，反手朝後一指，「錦州來的貴客，就在那兒——離咱十來步遠呢！」
壯漢順著方向望去，朝王化用略一頷首，嗓門洪亮：「放心！我這兒沒次貨，件件都是挑過的！」
王化用耳尖聽著，心口那塊石頭總算鬆動半分，上前兩步，朝壯漢點了個頭。
壯漢也不囉嗦，轉身帶路往裡走，邊走邊道：「咱們的貨，價兒差得遠——有十幾兩一件的，也有二三十兩的，再往上，五十、上百兩的也有。您想瞧哪檔子？」
王化用皺眉：「連賣啥都不知道，我拿什麼挑？」
「馬上就知道！」壯漢咧嘴一笑，伸手推開左手邊一扇木門，「請——貨都在裡頭。」
「好！」王化用邁步進去，目光掃過屋內：四壁空蕩，唯牆角蜷著幾個女子，衣衫單薄，縮成一團，像受驚的雀兒。他眉頭一跳，轉頭望向壯漢。
壯漢朝那堆人影抬了抬下巴：「喏，貨，就是她們。」
「啊？」王化用心頭猛震——買賣人口，在大周可是殺頭的罪！
壯漢早瞥見他臉色發白，不慌不忙道：「爺放寬心，這些姑娘，沒一個是大周子民，全是從高 li販來的。律法白紙黑字寫著呢，這買賣，不犯禁。」
「當真？」王化用半信半疑。
「不信？您自個兒驗！」壯漢大步過去，一把拽起角落裡一個女子，硬生生拖到王化用眼前，捏住她下頜往上一抬，「您細瞅瞅——這眉骨、這鼻樑、這眼窩，哪點像咱們漢家姑娘？」
王化用眯眼端詳片刻，果然見她顴骨微凸，眼窩略深，眉峰斜飛，與本地女子截然不同，便微微頷首。
「再看身段、腿型！」壯漢話音未落，手已扯開女子外裳，動作粗蠻如翻檢麻包，指著她修長雙腿道：「您摸摸這筋骨，看看這腿線——跪坐跪出來的，跟咱們站慣了的人，能一樣？」
王化用垂眸細看：女子小腿線條繃得極直，膝彎處不見尋常漢女久站留下的微彎弧度；再聽她驚惶嘶喊，出口是斷續急促的高 li話，字字咬舌，調子生硬——這一句，比什麼都實在。
他不再多言，轉身出了屋子。
壯漢隨手將女子往牆根一搡，也不管她衣不蔽體，幾步追出來，笑問：「爺，貨還入得眼麼？」
王化用靜默須臾，開口道：「我跑碼頭多年，眼毒。剛才那位姑娘……怕不是頭回開苞的吧？」
壯漢呵呵一笑：「原裝貨？有。可這價兒嘛——」
「價錢好說，只要合我心意，銀子不是問題！」王化用朗聲開口，語氣里透著不容置疑的底氣。
「那您請隨我來！」中年漢子心頭一熱，眉梢都揚了起來——像這般口氣硬、眼神穩的主顧，他已許久沒碰上了。在他眼裡，這人八成是腰纏萬貫的豪客，不然哪來這股子斬釘截鐵的勁兒……
話音未落，他已側身引路，帶著王化用穿過青磚甬道，直奔院角一處朱漆小屋。推開門，他轉身拱手笑道：「貴客請看，裡頭全是挑剩的尖貨！我拿腦袋擔保，個個原裝未動，若有半點摻假，我白送您帶走！」
王化用嘴角微揚，不置可否，抬腳便邁了進去。
只掃了一眼，他就心裡有譜了：屋裡窗明几淨，女子們穿的是細軟綢衫，發間還別著銀簪；桌上更擺著幾碟蜜餞糕餅，油紙包還沒拆封。原來這漢子也怕人餓癟了臉、瘦脫了相，賣不上價，索性餵得體面些。
他真像買牲口似的，挨個端詳：捏捏手腕瞧筋骨，掀掀衣領看膚質，再撥開額前碎發驗眉眼。
足足轉了半盞茶工夫，他才頷首點頭，隨手點了三名女子：「就她們三個——開個價。」
「爺，您慧眼識珠啊！」中年漢子堆起笑，「這幾個可是百里挑一的，價碼自然高些……這樣，一人二百兩，您看如何？」
王化用搖頭：「五百兩，三人打包——答應，現在跟我取銀；不答應，我掉頭就走。」
「這……」漢子臉上肌肉抽了抽，終是咬牙應下：「成！五百兩就五百兩！」
——這樣的買賣，不單在九連城橫行，在遼東各處衛所、屯堡，幾乎遍地開花。
定遼右衛，隸屬遼東十三衛，駐地設在九連城西北百餘里的鳳凰城。
年關將至，指揮使沈從卻坐不住了。前幾日傳來的密報讓他脊背發緊：朝廷竟派軍閣閣臣親赴遼東查勘各衛實情。
閣臣巡視邊衛，本不算稀奇。偏生這次趕在臘月里動身，反倒透出幾分詭異。沈從嗅出了風向不對，連夜調兵遣將，布下層層應對。
除夕當日，他把麾下千戶、百戶全召進節堂，劈頭便問：「周軍閣，幾時到咱們這兒？」
周軍閣本名周安，因執掌軍閣印信，滿朝上下都這麼叫他。
負責打探京中消息的千戶抱拳答道：「回大人，錦州大雪封道，車駕現滯留在府城驛館。若無意外，最早也得元宵過後，才能抵鳳凰城。」
「那批高麗女子呢？銷得怎樣？」沈從目光一轉，盯住另一名千戶。
那人低頭稟道：「昨夜剛報回來的消息——尚有一百一十七人沒出手。」
「拖不得了！」沈從牙關一叩，聲音低而狠：「即刻傳令，把剩下的人全給我悄沒聲兒運回高麗境內藏起來！等風頭過去，再分批接回來。」
「大人！」那千戶面露難色，「高麗官府本就不知情，這一挪一動，極可能驚動那邊。若他們捅到朝廷，遞上一道奏本……咱們誰都洗不清干係啊！」
沈從擺擺手，毫不在意：「鴨綠江對岸義州儘是荒山野嶺，隨便找個背陰山洞塞進去，派心腹輪班盯死。做得利落些，高麗衙門連影子都摸不到。」
頓了頓，他冷聲追問：「帳上現銀，攏共多少？」
「五萬三千六百兩。」
「好。」沈從拍案，「一半分給弟兄們——每人加發雙餉；另一半，我拿兩成，餘下三成，你們幾個千戶分了，不許爭多嫌少。」
說完，他環視一圈，沉聲問：「這法子，誰有話說？」
「沒有！」眾人齊聲應道，頭都沒抬一下。
「行！」見眾人默然無聲，沈從霍然起身，嗓音如鐵石相擊：「立刻把這事的來龍去脈全給我抹平，一星半點都不許漏！再傳話下去——誰拿了老子的銀子，嘴就得比棺材板還嚴實。誰要是敢往外吐一個字，老子讓他滿門斷根、雞犬不留！聽清楚沒有？」
「明白！」
「滾下去辦差！」話音未落，沈從已大步踏出營帳，翻身上馬，鞭影破空，絕塵直奔鳳凰城……
大年初一子夜，九連城外，一行黑影踏雪東行，踩得積雪咯吱作響。
細瞧過去，人人披著大周制式鐵甲，寒光隱在雪色里；一百多名女子被粗麻繩串成一串，凍得嘴唇發紫，時不時抽噎幾聲，聲音壓得極低，像風裡將熄的燭火。