第772章 喜脈
「讓她進來。」沈凡略一挑眉。珍妮極少踏足宸安殿，縱是維多利亞最盛寵那陣子，為避閒言碎語，她也從不單獨來見。今日怎的破了例？念頭剛起，人已進了門。
珍妮規矩極熟，裙裾未落，額角已輕輕觸到地面：「萬歲爺，我們主子……有喜了！」
「何時診出來的？」沈凡霍然起身，目光灼灼盯住她。
「今兒午間，主子胃口全無，乾嘔數回。奴婢立馬請了太醫，脈象一搭，確是喜脈——已有兩月身孕。」
「好！好！好！」沈凡連道三聲，眉梢眼角全是火氣。說來也辛酸，後宮三年多未添新丁，這消息撞進耳朵，他哪裡還坐得住，袍袖一拂，轉身就往維多利亞寢宮疾步而去。
一掀帘子，見維多利亞掙扎著要下榻行禮，他三步並作兩步搶上前，一手虛扶她肩，一手托住肘彎，聲音放得又軟又沉：「愛妃怎麼瘦成這樣？」
這幾日政事纏身，他連著數日未踏進任何一處妃嬪宮苑。此刻望著她眼下淡淡的青影、臉頰微微凹下去的輪廓，心頭頓時一緊。
「沒什麼，只是近來吃不下東西罷了。」維多利亞垂眸一笑，把緣由輕輕推給胎氣——胃口差、人消瘦，皆因腹中胎兒作祟。還能怎麼說？總不能講，這幾日被幾位娘娘堵在御花園訓話，連湯都喝不熱乎吧？
後宮那些彎彎繞繞，沈凡並非毫無察覺。只是當初他親手立過規矩，又親封維多利亞為皇貴妃，位同副後，僅次於王皇后。按理說，誰敢當面給她難堪？所以他初時只信了這話，也沒再多問一句。
「光喝水不吃飯，身子怎麼扛得住？」沈凡皺眉道，「你眼下揣著咱們的骨血，可不能虧待了小傢伙！」
「想吃點啥？朕這就叫御膳房備著！」話音未落，他忽又一拍額頭，「哎喲，差點忘了——你這會兒怕是饞西餐了！朕馬上派人出宮，請個地道的西餐師傅進宮伺候！」
「哪用這麼興師動眾？」維多利亞瞧著他急切又笨拙的樣子，忍不住彎起嘴角，「臣妾想吃西餐，讓珍妮跑一趟使館區，順手帶幾樣回來就是。」
珍妮雖是維多利亞貼身侍女，卻並非宮中冊籍在案的宮人。她是英吉利駐周使臣威爾遜的獨女，按例每月能自由出入宮門兩次。維多利亞嘴饞西餐，這事真不算難事。
沈凡略一沉吟，搖頭道：「不成不成，太委屈你了。這樣吧——朕准珍妮即刻出宮，去使館區挑個手藝最穩當的西餐師傅，專為你掌勺，直到孩子落地為止。愛妃覺得如何？」
「一切但憑皇上安排。」維多利亞確實惦記西餐許久，尤其確診有孕之後，舌尖上那點念想，竟比往日更灼人幾分，便溫順地點了點頭。
珍妮接過腰牌匆匆出宮，直奔英吉利大使館，把事情原原本本告訴了父親威爾遜。
「廚師？好辦！」威爾遜眼皮都沒抬，「使館裡本就養著兩位，其中一位，還是專為公主殿下預備的。」他答應得乾脆，可眼神早飄遠了，「倒是公主殿下近來在宮裡，可還順心？」
「也就那樣吧。」珍妮聳聳肩，「雖說皇上寵著，可後宮那些娘娘們，個個牙尖嘴利，三天兩頭找茬挑刺。尤其最近大周跟歐洲諸國關係繃得緊，她們盯得更狠了。」
「前兩天公主殿下被氣得茶飯不思，人都憔悴了一圈，眼下顴骨都凸出來了！」
威爾遜眉頭一跳：「不是說皇上待她極盡寵愛？這事，皇上當真一無所知？」
「不知道。」珍妮頓了頓，又搖搖頭，「皇上近半月連後宮的門都沒邁過一步，忙得腳不沾地。他知不知道？我猜不准。」
威爾遜長長嘆了一口氣，聲音沉了下來：「從前倒也罷了。如今你務必盯緊公主殿下的身子，半點閃失都不能有——聽見沒有？」
珍妮心頭一緊，疑惑地望著父親：「父親，出什麼事了？您怎麼突然這般掛心公主殿下？」
「告訴你也無妨，本就不是機密。」威爾遜壓低嗓音，「國內剛傳來的實信——傑克殿下確診肺癆，大夫斷言，頂多撐三五年。他若走了，公主殿下作為王位第二順位繼承人，登基的分量，一下子重了十倍不止。」
「這……怎麼可能？」珍妮脫口而出，「公主殿下如今已是大周皇妃，腹中還有龍胎，國內那些老古板，真肯認她？」
「怎麼不可能？」威爾遜冷笑一聲，「你還不懂他們？血統二字，在他們眼裡比天還高。哪怕大英與大周如今劍拔弩張，誰敢否認——公主肚子裡那個，是當今世上最純正、最尊貴的血脈？」
「單憑這一點，她繼位的路就寬了一大截。再者，無論將來兩國誰贏誰輸，這個孩子，都是牽住彼此的一根金線。」
珍妮沒再說話，只垂下眼睫。
她心裡清楚得很——父親這話，和倫敦那些貴族老爺們的腔調，如出一轍。說到底，維多利亞公主也好，她腹中那個尚未成形的小生命也罷，在這些人眼裡，不過是一枚隨時可以押上賭桌的棋子；沒人真問過，她冷不冷、餓不餓、怕不怕。
「既然父親打的是這個算盤，那大周皇帝又作何打算？」珍妮腦中忽然閃過沈凡的身影。
可她只略一琢磨，便篤定：皇帝的盤算，必定與父親如出一轍。
道理再直白不過——若大周贏了，沈凡便可借維多利亞公主與腹中骨肉，把兩國擰成一股繩，至少叫英吉利百姓少些牴觸、少些怨氣；若大周輸了，維多利亞一旦登基為女王，大周也還能攥著幾分體面，不至於輸得乾乾淨淨。
勝也好，敗也罷，對皇家而言，本就無關痛癢。橫豎將來坐上兩國龍椅的，都是沈凡的血脈。
當然，這整盤棋能下得下去，前提是維多利亞真能戴上英吉利的王冠。
而這意味著，她得守幾十年活寡。只要大周點頭放行，讓她回英吉利繼位，往後數十年，她便再不能另嫁他人。
這點規矩，珍妮心裡門兒清——在大周，公主離境後再嫁，無異於當眾抽皇室耳光，足以引動雷霆之怒。就算大周礙於情勢按兵不動，英吉利朝廷和貴族也絕不會容她改嫁——那不單是丟臉，是把整個國家的臉面往泥里踩。
越想，珍妮心頭越沉。這位金尊玉貴的公主，表面風光無限，實則早被釘在兩國權謀的砧板上，連喘口氣都由不得自己。
這邊，珍妮踏出使館區，一路悶聲回宮，腳步拖沓，眉間壓著陰雲；那邊，沈凡尚不知曉——英吉利王位第一順位繼承人傑克王子已病入膏肓，藥石難醫。更沒料到，一旦傑克撒手人寰，英吉利極可能火速請維多利亞公主返國承襲大統。
珍妮規矩極熟，裙裾未落，額角已輕輕觸到地面：「萬歲爺，我們主子……有喜了！」
「何時診出來的？」沈凡霍然起身，目光灼灼盯住她。
「今兒午間，主子胃口全無，乾嘔數回。奴婢立馬請了太醫，脈象一搭，確是喜脈——已有兩月身孕。」
「好！好！好！」沈凡連道三聲，眉梢眼角全是火氣。說來也辛酸，後宮三年多未添新丁，這消息撞進耳朵，他哪裡還坐得住，袍袖一拂，轉身就往維多利亞寢宮疾步而去。
一掀帘子，見維多利亞掙扎著要下榻行禮，他三步並作兩步搶上前，一手虛扶她肩，一手托住肘彎，聲音放得又軟又沉：「愛妃怎麼瘦成這樣？」
這幾日政事纏身，他連著數日未踏進任何一處妃嬪宮苑。此刻望著她眼下淡淡的青影、臉頰微微凹下去的輪廓，心頭頓時一緊。
「沒什麼，只是近來吃不下東西罷了。」維多利亞垂眸一笑，把緣由輕輕推給胎氣——胃口差、人消瘦，皆因腹中胎兒作祟。還能怎麼說？總不能講，這幾日被幾位娘娘堵在御花園訓話，連湯都喝不熱乎吧？
後宮那些彎彎繞繞，沈凡並非毫無察覺。只是當初他親手立過規矩，又親封維多利亞為皇貴妃，位同副後，僅次於王皇后。按理說，誰敢當面給她難堪？所以他初時只信了這話，也沒再多問一句。
「光喝水不吃飯，身子怎麼扛得住？」沈凡皺眉道，「你眼下揣著咱們的骨血，可不能虧待了小傢伙！」
「想吃點啥？朕這就叫御膳房備著！」話音未落，他忽又一拍額頭，「哎喲，差點忘了——你這會兒怕是饞西餐了！朕馬上派人出宮，請個地道的西餐師傅進宮伺候！」
「哪用這麼興師動眾？」維多利亞瞧著他急切又笨拙的樣子，忍不住彎起嘴角，「臣妾想吃西餐，讓珍妮跑一趟使館區，順手帶幾樣回來就是。」
珍妮雖是維多利亞貼身侍女，卻並非宮中冊籍在案的宮人。她是英吉利駐周使臣威爾遜的獨女，按例每月能自由出入宮門兩次。維多利亞嘴饞西餐，這事真不算難事。
沈凡略一沉吟，搖頭道：「不成不成，太委屈你了。這樣吧——朕准珍妮即刻出宮，去使館區挑個手藝最穩當的西餐師傅，專為你掌勺，直到孩子落地為止。愛妃覺得如何？」
「一切但憑皇上安排。」維多利亞確實惦記西餐許久，尤其確診有孕之後，舌尖上那點念想，竟比往日更灼人幾分，便溫順地點了點頭。
珍妮接過腰牌匆匆出宮，直奔英吉利大使館，把事情原原本本告訴了父親威爾遜。
「廚師？好辦！」威爾遜眼皮都沒抬，「使館裡本就養著兩位，其中一位，還是專為公主殿下預備的。」他答應得乾脆，可眼神早飄遠了，「倒是公主殿下近來在宮裡，可還順心？」
「也就那樣吧。」珍妮聳聳肩，「雖說皇上寵著，可後宮那些娘娘們，個個牙尖嘴利，三天兩頭找茬挑刺。尤其最近大周跟歐洲諸國關係繃得緊，她們盯得更狠了。」
「前兩天公主殿下被氣得茶飯不思，人都憔悴了一圈，眼下顴骨都凸出來了！」
威爾遜眉頭一跳：「不是說皇上待她極盡寵愛？這事，皇上當真一無所知？」
「不知道。」珍妮頓了頓，又搖搖頭，「皇上近半月連後宮的門都沒邁過一步，忙得腳不沾地。他知不知道？我猜不准。」
威爾遜長長嘆了一口氣，聲音沉了下來：「從前倒也罷了。如今你務必盯緊公主殿下的身子，半點閃失都不能有——聽見沒有？」
珍妮心頭一緊，疑惑地望著父親：「父親，出什麼事了？您怎麼突然這般掛心公主殿下？」
「告訴你也無妨，本就不是機密。」威爾遜壓低嗓音，「國內剛傳來的實信——傑克殿下確診肺癆，大夫斷言，頂多撐三五年。他若走了，公主殿下作為王位第二順位繼承人，登基的分量，一下子重了十倍不止。」
「這……怎麼可能？」珍妮脫口而出，「公主殿下如今已是大周皇妃，腹中還有龍胎，國內那些老古板，真肯認她？」
「怎麼不可能？」威爾遜冷笑一聲，「你還不懂他們？血統二字，在他們眼裡比天還高。哪怕大英與大周如今劍拔弩張，誰敢否認——公主肚子裡那個，是當今世上最純正、最尊貴的血脈？」
「單憑這一點，她繼位的路就寬了一大截。再者，無論將來兩國誰贏誰輸，這個孩子，都是牽住彼此的一根金線。」
珍妮沒再說話，只垂下眼睫。
她心裡清楚得很——父親這話，和倫敦那些貴族老爺們的腔調，如出一轍。說到底，維多利亞公主也好，她腹中那個尚未成形的小生命也罷，在這些人眼裡，不過是一枚隨時可以押上賭桌的棋子；沒人真問過，她冷不冷、餓不餓、怕不怕。
「既然父親打的是這個算盤，那大周皇帝又作何打算？」珍妮腦中忽然閃過沈凡的身影。
可她只略一琢磨，便篤定：皇帝的盤算，必定與父親如出一轍。
道理再直白不過——若大周贏了，沈凡便可借維多利亞公主與腹中骨肉，把兩國擰成一股繩，至少叫英吉利百姓少些牴觸、少些怨氣；若大周輸了，維多利亞一旦登基為女王，大周也還能攥著幾分體面，不至於輸得乾乾淨淨。
勝也好，敗也罷，對皇家而言，本就無關痛癢。橫豎將來坐上兩國龍椅的，都是沈凡的血脈。
當然，這整盤棋能下得下去，前提是維多利亞真能戴上英吉利的王冠。
而這意味著，她得守幾十年活寡。只要大周點頭放行，讓她回英吉利繼位，往後數十年，她便再不能另嫁他人。
這點規矩，珍妮心裡門兒清——在大周，公主離境後再嫁，無異於當眾抽皇室耳光，足以引動雷霆之怒。就算大周礙於情勢按兵不動，英吉利朝廷和貴族也絕不會容她改嫁——那不單是丟臉，是把整個國家的臉面往泥里踩。
越想，珍妮心頭越沉。這位金尊玉貴的公主，表面風光無限，實則早被釘在兩國權謀的砧板上，連喘口氣都由不得自己。
這邊，珍妮踏出使館區，一路悶聲回宮，腳步拖沓，眉間壓著陰雲；那邊，沈凡尚不知曉——英吉利王位第一順位繼承人傑克王子已病入膏肓，藥石難醫。更沒料到，一旦傑克撒手人寰，英吉利極可能火速請維多利亞公主返國承襲大統。