第730章 紙包不住火了
錦衣衛聞言，只當聽了一陣野狗吠月。
朝中重臣？皇親貴戚？他們抄過的宅子、掀過的龍袍，還少麼？
兩名校尉上前，二話不說，撕下一塊髒布塞進李涯嘴裡，麻繩三繞兩捆，勒得他手腕泛白——動作乾脆利落，仿佛捆的不是市舶司主官，而是一隻聒噪的活雞。
另一邊，韓笑策馬直抵廣州府大牢，一聲令下，差役們火速騰空了三十幾間牢室。他不緊不慢地踱進院中，在檐下擺開一張紫檀太師椅，斜倚著曬那春日裡溫潤的陽光，靜候市舶司一干官吏被押來。
可人還沒等來，倒先迎上了廣東巡撫泰恩。
泰恩一掀袍角跨進牢門，面色鐵青，嗓音繃得又硬又沉：「韓笑！你這是什麼意思？帶刀兵圍死市舶司，把上下人等全鎖進大牢——誰給你的膽子？」
「錦衣衛奉旨行事，怕是輪不到巡撫大人過問。」韓笑眼皮都沒抬，語調平平，卻字字帶刺。他對這位泰恩大人，向來談不上半分敬重。
市舶司出了天大的簍子，泰恩這個封疆大吏竟還蒙在鼓裡，連風聲都沒聽見——這巡撫當得，未免太聾太瞎。
韓笑心頭倏地掠過一個念頭：莫非泰恩自己也攪進了渾水？
念頭剛冒頭，就被他掐滅了。
在他眼裡，泰恩或許昏聵，或許顢頇，但絕沒膽量把手伸進這攤要命的爛泥里。錦衣衛安插在廣東的暗樁早已反覆查證：泰恩既無貪墨實據，也無勾結商賈、通同舞弊的蛛絲馬跡。
真正惹惱泰恩的，恐怕是今日這場雷霆手段——既沒遞文書報備，也沒登門知會一聲，甚至連個照面都未曾打過。堂堂巡撫，活生生被晾成了局外人。
泰恩胸膛起伏，喘息粗重：「就算你們是錦衣衛，無憑無據，豈能擅捕朝廷命官？」
「誰說沒憑據？」韓笑唇角微揚，語氣輕飄飄的。
「有憑據？那就亮出來！本官主政嶺南，這點查閱權總還有吧！」
「巡撫大人若想驗看，不如先瞧瞧陛下親頒的敕諭？」韓笑眸光一冷，笑意盡收。
泰恩臉色驟然發黑：「好啊，錦衣衛這是鐵了心不賣本官這個面子了？」
韓笑霍然抬眼，目光如刃，直刺泰恩瞳底：「大人，面子這東西，從來不是別人賞的，是自己掙來的。」
「無證無由，便敢圍衙鎖港、封禁碼頭！韓笑，你真有魄力！」泰恩咬牙切齒，「本官明日就上本參你，等著瞧吧！」話音未落，袍袖一甩，轉身大步離去。
韓笑只微微頷首，仿佛聽的不是彈劾，而是耳旁一陣穿堂風。
這些年錦衣衛扳倒的二品大員還少了？若因一位巡撫撂下的狠話便束手束腳，他這指揮使的烏紗帽，早該摘下來墊腳了。
轉眼工夫，一名錦衣衛千戶快步趨前，抱拳稟道：「大人，人犯已盡數押至！」
「走，升堂。」韓笑起身，徑直步入牢房旁臨時搭起的審訊棚內，端坐於案後，靜待提人。
千戶雙手呈上名冊，躬身請示：「大人，頭一個審誰？」
韓笑連冊子邊角都沒掃一眼，只淡淡吐出一句：「李涯。」
校尉們應聲而去，不多時便將李涯押進棚中。他衣袍皺亂，鬢髮微散，神情卻已穩住，不再嘶喊掙扎。
可一見韓笑，李涯眉心仍是一擰，聲音發緊：「韓指揮使，市舶司上下何罪之有？為何平白拿人？」
韓笑忽而一笑，笑意卻不達眼底：「證據？稍後自然浮出水面——等你們一個個開口，不就全齊了？」
「你這話……是什麼意思？」
「什麼意思？」韓笑神色陡然一肅，聲如寒鐵，「李大人，聖上脾性，您比誰都清楚。現在坦白，才是活路。」
「本官清清白白，坦白什麼？」李涯喉結滾動，額角沁出細汗，嘴上卻依舊硬挺，像塊浸透水的硬木。
韓笑深深盯他一眼，緩緩道：「李大人，本官再給你一次機會——若肯主動交代，看在李妃娘娘與六皇子面上，我可保你不掉腦袋，還能替你在御前周旋一二。
可若再裝糊塗……那就休怪我不念舊情，按律嚴辦。
須知，你們市舶司與廣州十三行暗通款曲、私放海舶、吞沒稅銀的帳本，咱們錦衣衛，已經抄出三本了。」
說到「錦衣衛」三個字時，韓笑嗓音陡然壓沉，字字如鐵釘砸進青磚。這哪裡是報出名號，分明是往李涯心口上抵了把寒刃——提醒他，眼前站著的，是連老鼠打洞都逃不過耳目的錦衣衛。
沒錯，錦衣衛是何等存在？大周上下，三歲稚童聽見這三個字都要噤聲縮脖子，街坊茶肆里說書人講起他們，連驚堂木都不敢拍得太響。
李涯怎會不懂？
這天下事，沒有錦衣衛查不透的，只有他們懶得碰的。
話已至此，李涯心頭雪亮：這位錦衣衛指揮使，真動了殺心。
「紙包不住火了！」他暗嘆一聲，乾脆掀開底牌：「好，我全招！」
見他鬆口，韓笑立朝側旁文書使了個眼色——筆尖已懸在紙上，墨未乾，只等落字。
李涯垂眼，緩緩道來：「三年前，托叔叔李藥師照拂，我調任廣州，執掌市舶司……」
「哪些商賈塞過銀子？」
「頭一個便是十三行的東家們。其餘地方的客商也常上門送禮，可我一概推了。」
「行賄帳冊、走私密檔，藏在哪兒？」
「市舶司衙門正門左邊第一級石階底下。」
韓笑聞言一怔，旋即搖頭失笑：「你們藏得倒刁鑽！」
他萬沒料到，如此要緊的物證，竟就埋在衙門口眼皮底下。這般巧思，尋常番子搜上三天三夜，怕也想不到撬那塊青磚。
他當即點了一名千戶帶人去挖，轉身又問：「這些年，市舶司上下撈了多少油水？」
「數目記不全了，粗略算，每年少說一百萬兩雪花銀。」
「偷逃的稅銀呢？」
「記不清了——韓指揮使不如親自翻帳本。」
韓笑只頷首未語，起身拋出最後一問：「整個市舶司，可還有沒沾手的乾淨人？」
李涯嘴角一扯，冷笑道：「連掃地沏茶的小吏，年分紅都上百兩。韓指揮使您說，這衙門裡，還有誰算得上清白？」
韓笑不再作聲，只接過文書遞來的供詞細看一遍，命李涯按了指印，隨即整隊出發——抄家、鎖拿十三行眾商，一個不漏。
目送韓笑背影遠去，李涯喉頭髮緊。對方臨走未吐半句寬宥之言，他心裡便如揣了只撲棱亂撞的雀兒，七上八下，懸在半空。
朝中重臣？皇親貴戚？他們抄過的宅子、掀過的龍袍，還少麼？
兩名校尉上前，二話不說，撕下一塊髒布塞進李涯嘴裡，麻繩三繞兩捆，勒得他手腕泛白——動作乾脆利落，仿佛捆的不是市舶司主官，而是一隻聒噪的活雞。
另一邊，韓笑策馬直抵廣州府大牢，一聲令下，差役們火速騰空了三十幾間牢室。他不緊不慢地踱進院中，在檐下擺開一張紫檀太師椅，斜倚著曬那春日裡溫潤的陽光，靜候市舶司一干官吏被押來。
可人還沒等來，倒先迎上了廣東巡撫泰恩。
泰恩一掀袍角跨進牢門，面色鐵青，嗓音繃得又硬又沉：「韓笑！你這是什麼意思？帶刀兵圍死市舶司，把上下人等全鎖進大牢——誰給你的膽子？」
「錦衣衛奉旨行事，怕是輪不到巡撫大人過問。」韓笑眼皮都沒抬，語調平平，卻字字帶刺。他對這位泰恩大人，向來談不上半分敬重。
市舶司出了天大的簍子，泰恩這個封疆大吏竟還蒙在鼓裡，連風聲都沒聽見——這巡撫當得，未免太聾太瞎。
韓笑心頭倏地掠過一個念頭：莫非泰恩自己也攪進了渾水？
念頭剛冒頭，就被他掐滅了。
在他眼裡，泰恩或許昏聵，或許顢頇，但絕沒膽量把手伸進這攤要命的爛泥里。錦衣衛安插在廣東的暗樁早已反覆查證：泰恩既無貪墨實據，也無勾結商賈、通同舞弊的蛛絲馬跡。
真正惹惱泰恩的，恐怕是今日這場雷霆手段——既沒遞文書報備，也沒登門知會一聲，甚至連個照面都未曾打過。堂堂巡撫，活生生被晾成了局外人。
泰恩胸膛起伏，喘息粗重：「就算你們是錦衣衛，無憑無據，豈能擅捕朝廷命官？」
「誰說沒憑據？」韓笑唇角微揚，語氣輕飄飄的。
「有憑據？那就亮出來！本官主政嶺南，這點查閱權總還有吧！」
「巡撫大人若想驗看，不如先瞧瞧陛下親頒的敕諭？」韓笑眸光一冷，笑意盡收。
泰恩臉色驟然發黑：「好啊，錦衣衛這是鐵了心不賣本官這個面子了？」
韓笑霍然抬眼，目光如刃，直刺泰恩瞳底：「大人，面子這東西，從來不是別人賞的，是自己掙來的。」
「無證無由，便敢圍衙鎖港、封禁碼頭！韓笑，你真有魄力！」泰恩咬牙切齒，「本官明日就上本參你，等著瞧吧！」話音未落，袍袖一甩，轉身大步離去。
韓笑只微微頷首，仿佛聽的不是彈劾，而是耳旁一陣穿堂風。
這些年錦衣衛扳倒的二品大員還少了？若因一位巡撫撂下的狠話便束手束腳，他這指揮使的烏紗帽，早該摘下來墊腳了。
轉眼工夫，一名錦衣衛千戶快步趨前，抱拳稟道：「大人，人犯已盡數押至！」
「走，升堂。」韓笑起身，徑直步入牢房旁臨時搭起的審訊棚內，端坐於案後，靜待提人。
千戶雙手呈上名冊，躬身請示：「大人，頭一個審誰？」
韓笑連冊子邊角都沒掃一眼，只淡淡吐出一句：「李涯。」
校尉們應聲而去，不多時便將李涯押進棚中。他衣袍皺亂，鬢髮微散，神情卻已穩住，不再嘶喊掙扎。
可一見韓笑，李涯眉心仍是一擰，聲音發緊：「韓指揮使，市舶司上下何罪之有？為何平白拿人？」
韓笑忽而一笑，笑意卻不達眼底：「證據？稍後自然浮出水面——等你們一個個開口，不就全齊了？」
「你這話……是什麼意思？」
「什麼意思？」韓笑神色陡然一肅，聲如寒鐵，「李大人，聖上脾性，您比誰都清楚。現在坦白，才是活路。」
「本官清清白白，坦白什麼？」李涯喉結滾動，額角沁出細汗，嘴上卻依舊硬挺，像塊浸透水的硬木。
韓笑深深盯他一眼，緩緩道：「李大人，本官再給你一次機會——若肯主動交代，看在李妃娘娘與六皇子面上，我可保你不掉腦袋，還能替你在御前周旋一二。
可若再裝糊塗……那就休怪我不念舊情，按律嚴辦。
須知，你們市舶司與廣州十三行暗通款曲、私放海舶、吞沒稅銀的帳本，咱們錦衣衛，已經抄出三本了。」
說到「錦衣衛」三個字時，韓笑嗓音陡然壓沉，字字如鐵釘砸進青磚。這哪裡是報出名號，分明是往李涯心口上抵了把寒刃——提醒他，眼前站著的，是連老鼠打洞都逃不過耳目的錦衣衛。
沒錯，錦衣衛是何等存在？大周上下，三歲稚童聽見這三個字都要噤聲縮脖子，街坊茶肆里說書人講起他們，連驚堂木都不敢拍得太響。
李涯怎會不懂？
這天下事，沒有錦衣衛查不透的，只有他們懶得碰的。
話已至此，李涯心頭雪亮：這位錦衣衛指揮使，真動了殺心。
「紙包不住火了！」他暗嘆一聲，乾脆掀開底牌：「好，我全招！」
見他鬆口，韓笑立朝側旁文書使了個眼色——筆尖已懸在紙上，墨未乾，只等落字。
李涯垂眼，緩緩道來：「三年前，托叔叔李藥師照拂，我調任廣州，執掌市舶司……」
「哪些商賈塞過銀子？」
「頭一個便是十三行的東家們。其餘地方的客商也常上門送禮，可我一概推了。」
「行賄帳冊、走私密檔，藏在哪兒？」
「市舶司衙門正門左邊第一級石階底下。」
韓笑聞言一怔，旋即搖頭失笑：「你們藏得倒刁鑽！」
他萬沒料到，如此要緊的物證，竟就埋在衙門口眼皮底下。這般巧思，尋常番子搜上三天三夜，怕也想不到撬那塊青磚。
他當即點了一名千戶帶人去挖，轉身又問：「這些年，市舶司上下撈了多少油水？」
「數目記不全了，粗略算，每年少說一百萬兩雪花銀。」
「偷逃的稅銀呢？」
「記不清了——韓指揮使不如親自翻帳本。」
韓笑只頷首未語，起身拋出最後一問：「整個市舶司，可還有沒沾手的乾淨人？」
李涯嘴角一扯，冷笑道：「連掃地沏茶的小吏，年分紅都上百兩。韓指揮使您說，這衙門裡，還有誰算得上清白？」
韓笑不再作聲，只接過文書遞來的供詞細看一遍，命李涯按了指印，隨即整隊出發——抄家、鎖拿十三行眾商，一個不漏。
目送韓笑背影遠去，李涯喉頭髮緊。對方臨走未吐半句寬宥之言，他心裡便如揣了只撲棱亂撞的雀兒，七上八下，懸在半空。