第729章 意欲何為？
這般舉動，嬪妃們只敢關起門來偷偷試，誰敢在人前露半分？
這回，她們算是真真切切見識了西洋女子的膽量與熱辣。
當然，沈凡絕不會承認自己是被維多利亞那雙裹著黑絲襪的長腿、或是愛麗絲大膽直白的眼神牽著鼻子走的。
他正色道：學外語，是為通商理藩、強本固基；勤勉侍君，是身為大周天子的本分。
話音未落，維多利亞已斜倚在紫檀榻邊，那條修長有力的腿輕輕一抬，腳尖蹭著沈凡的袍角，慢悠悠往上滑……
這邊，沈凡在後宮悠然度日；千里之外的倫敦，首相布萊爾近來也春風滿面。
年關將至，各部年終簡報如雪片般飛進唐寧街十號。
布萊爾翻開英吉利全年經濟速覽，一頁頁細讀，嘴角越揚越高——
今年GDP增速，赫然寫著10%。
「果然，當初的決斷半點沒差！」
他篤定：英吉利這輪躍升，全賴重開與大周的正常通商。
想想看，自與大周斷交後，英吉利的引擎一年比一年乏力，車輪吱呀作響；如今航線重啟、商船絡繹，經濟立馬活泛起來，若非這條新航道，還能是什麼？
手握這份沉甸甸的數據，布萊爾底氣十足——他能在議會舌戰群儒，也能在明年大選中穩紮穩打，再搏一屆任期。
「砰！」
宸安殿內，沈凡將硃批奏摺狠狠拍在御案上，紙頁震顫，墨跡迸濺。
「速召內閣首輔鄭永基，六部九卿，即刻入殿！」
他面色鐵青，眉宇間壓著一團烏雲。
錦衣衛剛遞上的密折里寫著：廣州十三行市舶司上下沆瀣一氣，暗通洋商，走私茶、絲、瓷等禁物，每年偷逃國稅，竟逾三百萬兩白銀！
鄭永基等人匆匆趕至，沈凡二話不說，抄起奏摺劈面甩去：「好一個『清廉奉公』的市舶司！朝廷一年從廣州收多少稅？他們倒好，偷得比繳的還多！朕是睜眼瞎，還是耳聾耳背？」
鄭永基不敢怠慢，抖開奏摺逐字細讀，冷汗頓時浸透裡衣。
他萬沒料到，廣州那邊竟如此膽大包天——去年報入戶部的稅銀不過二百萬兩，而私吞漏報的，竟高達三百餘萬！
他急忙躬身道：「陛下明鑑！此事須徹查到底！不單廣州，泉州、松江、天津衛幾處市舶司，也該同步稽核。微臣疑心，這窟窿，恐怕不止一處。」
「自然要查！」沈凡嗓音低沉，「此案交錦衣衛嚴辦。但朕更想問的是——廣州出了這麼大的簍子，滿朝文武，竟無一人察覺？吏部薦官，薦的是尸位素餐之徒？戶部管帳，帳本糊得連老鼠都不願鑽？」
吏部尚書陳一鳴與戶部尚書朱開山雙雙僵在原地，嘴張了又合，合了又張，半句辯解也擠不出來，麵皮漲得發紫，恨不得當場化作一縷青煙遁走，也好過立在這金殿之上，被萬眾目光灼燒。
廣州市舶司偷漏稅銀之巨，但凡眼睛沒蒙灰，戶部清點歲入時，早該從帳冊縫隙里揪出幾道刺眼的裂痕。
可戶部呢？
是真瞎？還是裝聾作啞？任由那筆筆黑銀如暗流般滑過指尖，最後竟讓朱開山這位掌管國庫的尚書大人，對眼皮底下的塌方一無所知。
再看吏部——地方官吏貪墨成性、蠹政害民，吏部豈能脫得了干係？
如此規模的吞稅大案，足見廣州市舶司上下早已爛到根里，連骨頭縫裡都滲著黑水。
那麼問題便如刀鋒般逼來：這般蛀蟲，究竟是怎麼一步步爬上高位的？
沈凡那一通雷霆怒斥，陳一鳴只能垂首受著，連睫毛都不敢抬一下。
陳一鳴、朱開山各自回衙後如何拍案咆哮、摔茶盞罵人，暫且不提。
單說錦衣衛指揮使韓笑，次日拂曉便親率三百精銳緹騎離京，鐵蹄踏碎晨霧，直撲廣州。
市舶司主官李涯風聲剛入耳，立刻下令焚毀所有往來密帳、銷毀夾帶私稅的流水底冊，連炭盆都燒得噼啪作響。
可火苗未熄，他仍坐立不安，一把拽過心腹低聲問：「假帳做利索了沒有？」
「大人放心，天衣無縫。」
「十三行那邊呢？穩得住嗎？」
「您只管把心揣回肚子裡——他們跟咱們是拴在一根繩上的螃蟹，橫豎都得一起爬，誰敢亂動？」
「好！好啊！」李涯這才長長吁出一口氣，肩膀鬆了下來。
下屬卻壓低嗓音提醒：「韓笑外號『笑面豺』，專啃硬骨頭。為求實績，什麼手段使不出來？」
「要不……您給山東的李巡撫修封急信？讓他替您遞句話，這事睜隻眼閉隻眼，過去就過去了。」
「不行！」李涯腦袋搖得像風中蘆葦，「我叔叔若曉得我在廣州乾的這些腌臢事，怕是當場就要打斷我的腿！更別說替我求情！」
李涯是山東巡撫李藥師的親侄子，也是宮中李妃的堂兄。
若非這層血脈牽連，他哪能穩坐市舶司這把油水最厚的交椅？
他不敢向叔叔坦白，不止是怕挨打，更是篤定：只要紙包得嚴實，火苗捂得死死的，再加一個李妃在宮裡撐腰，韓笑縱有天大膽子，也不敢撕破這張臉。
李涯不怕，底下人卻怕得夜不能寐。
宮裡有人罩著，他頂多丟官；可他們呢？既無巡撫叔叔鎮場，也無皇妃妹妹護航。
李涯穩坐釣魚台，他們卻如熱鍋上的螞蟻，在焦灼里反覆擦拭證據、補漏口供、堵住所有可能透風的牆縫——只盼錦衣衛來了，查無可查。
韓笑抵穗當日，並未直撲市舶司，而是先入廣州衛所，與衛指揮使密談至深夜。
翌日天光初亮，碼頭驟然封鎖，千帆停泊，商旅禁行；同一時辰，數百錦衣衛如黑潮湧至，將市舶司圍得水泄不通。
李涯正在籤押房核驗通關文牒，聽聞消息，手一抖，硃砂筆尖滴落一團濃紅，像血。
他衝出門去，一眼望見韓笑端坐馬上，冷眼如刃，頓時腳底發虛，強撐著高喝：「韓指揮使！你帶兵圍我衙門，意欲何為？！」
「意欲何為？」韓笑唇角微揚，笑意未達眼底，「李大人心裡沒數？」
「來人——市舶司上下，一個不留，全給我鎖進詔獄！」
話音落地，他調轉馬頭，韁繩一抖，揚塵而去，連個餘光都沒留給李涯。
李涯氣得原地跳腳，指著韓笑背影嘶吼：「誰敢動我？我叔父是山東巡撫李藥師！我妹是當朝李妃！你們這群狗東西今日敢捆我，明日我就讓李妃扒了你們的皮！」
這回，她們算是真真切切見識了西洋女子的膽量與熱辣。
當然，沈凡絕不會承認自己是被維多利亞那雙裹著黑絲襪的長腿、或是愛麗絲大膽直白的眼神牽著鼻子走的。
他正色道：學外語，是為通商理藩、強本固基；勤勉侍君，是身為大周天子的本分。
話音未落，維多利亞已斜倚在紫檀榻邊，那條修長有力的腿輕輕一抬，腳尖蹭著沈凡的袍角，慢悠悠往上滑……
這邊，沈凡在後宮悠然度日；千里之外的倫敦，首相布萊爾近來也春風滿面。
年關將至，各部年終簡報如雪片般飛進唐寧街十號。
布萊爾翻開英吉利全年經濟速覽，一頁頁細讀，嘴角越揚越高——
今年GDP增速，赫然寫著10%。
「果然，當初的決斷半點沒差！」
他篤定：英吉利這輪躍升，全賴重開與大周的正常通商。
想想看，自與大周斷交後，英吉利的引擎一年比一年乏力，車輪吱呀作響；如今航線重啟、商船絡繹，經濟立馬活泛起來，若非這條新航道，還能是什麼？
手握這份沉甸甸的數據，布萊爾底氣十足——他能在議會舌戰群儒，也能在明年大選中穩紮穩打，再搏一屆任期。
「砰！」
宸安殿內，沈凡將硃批奏摺狠狠拍在御案上，紙頁震顫，墨跡迸濺。
「速召內閣首輔鄭永基，六部九卿，即刻入殿！」
他面色鐵青，眉宇間壓著一團烏雲。
錦衣衛剛遞上的密折里寫著：廣州十三行市舶司上下沆瀣一氣，暗通洋商，走私茶、絲、瓷等禁物，每年偷逃國稅，竟逾三百萬兩白銀！
鄭永基等人匆匆趕至，沈凡二話不說，抄起奏摺劈面甩去：「好一個『清廉奉公』的市舶司！朝廷一年從廣州收多少稅？他們倒好，偷得比繳的還多！朕是睜眼瞎，還是耳聾耳背？」
鄭永基不敢怠慢，抖開奏摺逐字細讀，冷汗頓時浸透裡衣。
他萬沒料到，廣州那邊竟如此膽大包天——去年報入戶部的稅銀不過二百萬兩，而私吞漏報的，竟高達三百餘萬！
他急忙躬身道：「陛下明鑑！此事須徹查到底！不單廣州，泉州、松江、天津衛幾處市舶司，也該同步稽核。微臣疑心，這窟窿，恐怕不止一處。」
「自然要查！」沈凡嗓音低沉，「此案交錦衣衛嚴辦。但朕更想問的是——廣州出了這麼大的簍子，滿朝文武，竟無一人察覺？吏部薦官，薦的是尸位素餐之徒？戶部管帳，帳本糊得連老鼠都不願鑽？」
吏部尚書陳一鳴與戶部尚書朱開山雙雙僵在原地，嘴張了又合，合了又張，半句辯解也擠不出來，麵皮漲得發紫，恨不得當場化作一縷青煙遁走，也好過立在這金殿之上，被萬眾目光灼燒。
廣州市舶司偷漏稅銀之巨，但凡眼睛沒蒙灰，戶部清點歲入時，早該從帳冊縫隙里揪出幾道刺眼的裂痕。
可戶部呢？
是真瞎？還是裝聾作啞？任由那筆筆黑銀如暗流般滑過指尖，最後竟讓朱開山這位掌管國庫的尚書大人，對眼皮底下的塌方一無所知。
再看吏部——地方官吏貪墨成性、蠹政害民，吏部豈能脫得了干係？
如此規模的吞稅大案，足見廣州市舶司上下早已爛到根里，連骨頭縫裡都滲著黑水。
那麼問題便如刀鋒般逼來：這般蛀蟲，究竟是怎麼一步步爬上高位的？
沈凡那一通雷霆怒斥，陳一鳴只能垂首受著，連睫毛都不敢抬一下。
陳一鳴、朱開山各自回衙後如何拍案咆哮、摔茶盞罵人，暫且不提。
單說錦衣衛指揮使韓笑，次日拂曉便親率三百精銳緹騎離京，鐵蹄踏碎晨霧，直撲廣州。
市舶司主官李涯風聲剛入耳，立刻下令焚毀所有往來密帳、銷毀夾帶私稅的流水底冊，連炭盆都燒得噼啪作響。
可火苗未熄，他仍坐立不安，一把拽過心腹低聲問：「假帳做利索了沒有？」
「大人放心，天衣無縫。」
「十三行那邊呢？穩得住嗎？」
「您只管把心揣回肚子裡——他們跟咱們是拴在一根繩上的螃蟹，橫豎都得一起爬，誰敢亂動？」
「好！好啊！」李涯這才長長吁出一口氣，肩膀鬆了下來。
下屬卻壓低嗓音提醒：「韓笑外號『笑面豺』，專啃硬骨頭。為求實績，什麼手段使不出來？」
「要不……您給山東的李巡撫修封急信？讓他替您遞句話，這事睜隻眼閉隻眼，過去就過去了。」
「不行！」李涯腦袋搖得像風中蘆葦，「我叔叔若曉得我在廣州乾的這些腌臢事，怕是當場就要打斷我的腿！更別說替我求情！」
李涯是山東巡撫李藥師的親侄子，也是宮中李妃的堂兄。
若非這層血脈牽連，他哪能穩坐市舶司這把油水最厚的交椅？
他不敢向叔叔坦白，不止是怕挨打，更是篤定：只要紙包得嚴實，火苗捂得死死的，再加一個李妃在宮裡撐腰，韓笑縱有天大膽子，也不敢撕破這張臉。
李涯不怕，底下人卻怕得夜不能寐。
宮裡有人罩著，他頂多丟官；可他們呢？既無巡撫叔叔鎮場，也無皇妃妹妹護航。
李涯穩坐釣魚台，他們卻如熱鍋上的螞蟻，在焦灼里反覆擦拭證據、補漏口供、堵住所有可能透風的牆縫——只盼錦衣衛來了，查無可查。
韓笑抵穗當日，並未直撲市舶司，而是先入廣州衛所，與衛指揮使密談至深夜。
翌日天光初亮，碼頭驟然封鎖，千帆停泊，商旅禁行；同一時辰，數百錦衣衛如黑潮湧至，將市舶司圍得水泄不通。
李涯正在籤押房核驗通關文牒，聽聞消息，手一抖，硃砂筆尖滴落一團濃紅，像血。
他衝出門去，一眼望見韓笑端坐馬上，冷眼如刃，頓時腳底發虛，強撐著高喝：「韓指揮使！你帶兵圍我衙門，意欲何為？！」
「意欲何為？」韓笑唇角微揚，笑意未達眼底，「李大人心裡沒數？」
「來人——市舶司上下，一個不留，全給我鎖進詔獄！」
話音落地，他調轉馬頭，韁繩一抖，揚塵而去，連個餘光都沒留給李涯。
李涯氣得原地跳腳，指著韓笑背影嘶吼：「誰敢動我？我叔父是山東巡撫李藥師！我妹是當朝李妃！你們這群狗東西今日敢捆我，明日我就讓李妃扒了你們的皮！」