第721章 臥榻之側
年復一年，逆差越拉越大。
於是，大周每年硬著頭皮，也得從歐洲買進價值數千萬兩白銀的成套設備——連帶挖來的洋匠、技師、繪圖員，也一併納入國用。
這些年遠渡重洋而來的歐洲技工與學者，總數早已突破二十萬。可沈凡心裡清楚：人才這東西，永遠不夠用。誰手底下嫌懂行的人多？
再轉回正題——沈凡之所以一口回絕出兵澳洲的提議，還有個硬邦邦的緣由：如今大周在南陽（南洋）真正握在手裡的地盤，除了中南半島，就只剩婆羅洲這一塊了。
他的盤算是：先讓皇家海軍在婆羅洲扎牢根基，站穩灘頭，再以島為跳板，次第揮師呂宋、爪哇諸島，把整個東南亞盡數納入大周治下。
眼下英吉利已然潰敗，盤踞南洋的歐洲勢力，僅剩佛郎機與尼德蘭兩家。
這兩國早年也是橫行大洋的海上梟雄，殖民據點遍布全球；可自英吉利崛起後，其海外領地接連易主，一塊接一塊被蠶食殆盡。
如今，他們僅剩的膏腴之地，就只剩南美幾處要塞與東南亞零星島嶼了。
面對這兩個霸權早已衰朽、艦隊日漸凋零的舊日強權，沈凡認定：這是大周海軍奪控南洋的黃金窗口。
他也篤信，對佛郎機、尼德蘭開戰，大周必勝無疑。
此前攻取佛郎機盤踞多年的婆羅洲，不就乾淨利落地贏了嗎？
但真要動真格打下呂宋、爪哇這些硬骨頭，還得召集水師提督、艦隊長官，關起門來細細推演：究竟調多少戰艦、派多少精銳水兵、分幾路進擊才最穩妥。
眼下，泰安九年，皇家海軍總兵力尚不足五萬人——已是大周傾盡國力所能支撐的極限。
再擴編？光有人沒船，不過是岸上擺陣的旱鴨子，徒有其表罷了。
更緊要的是，水師和陸軍根本不是一回事。
哪怕是個掌帆的小水手，也得識星圖、辨潮汐、會測距、懂海圖；一支真正的海軍，骨子裡就是支高知高技的精銳之師。
正因門檻太高、培養太慢，大周才遲遲未能大規模擴充水師。
好在各地鍾小學堂遍地開花，識字懂算、能畫能修的少年越來越多。沈凡估算，再過三五年，十萬水師絕非空談。
所以眼下海軍最該做的，不是急著招兵買馬，而是苦練——練風浪里的操舵，練陌生海域的勘測，練接舷廝殺與炮火齊射，更要從每一場小規模海戰里摳出打法、攢下經驗。
唯有把這些功夫做紮實了，擴軍才有底氣；否則拉出去的，不過是一群披著水師號衣的陸營兵，撐不起真正的大洋之師。
即便如此，沈凡仍決意年內動手——先拿佛郎機、尼德蘭開刀，把整片南洋收進大周版圖。
畢竟，這兩個早已掉出一流列強行列的舊國，對大周構不成半點威脅。
古話說得好：臥榻之側，豈容他人酣睡？
沈凡深以為然。
今日的大周，國勢如日東升，綜合之力蒸蒸日上，更親手擊垮了稱霸大洋百餘年的英吉利。
倘若此時東南一帶尚有哪處地界未被大周牢牢攥在掌中，沈凡定會覺得刺眼得很。
呂宋與爪哇便是如此——沈凡早把盤踞兩地的佛郎機人、尼德蘭人視作眼中釘、肉中刺……
泰安九年八月，沈凡一道密令飛抵婆羅洲，駐守此地的大周皇家海軍總指揮韓良當即揮師東進，直撲呂宋。
呂宋原是佛郎機苦心經營多年的殖民據點，可自婆羅洲易主後，島上守軍便徹底斷了歸路，成了孤懸海外的殘兵敗將。更別說當地佛郎機人本就稀少，兵甲不整、士氣低迷。韓良只帶兩萬精銳，水陸並進，不過六十餘日，便將呂宋全境收入囊中。
泰安九年十一月，凱旋之師尚未卸甲休整，韓良已率艦隊再起征帆，劍指西南方向的爪哇。
尼德蘭國力本就比佛郎機孱弱三分，爪哇雖比呂宋廣袤，卻也難擋大周鐵艦利炮。韓良麾下戰船破浪而至，陸師如潮湧上，僅用三十天便拔除尼德蘭在島上的所有據點，將其殘餘勢力盡數驅逐。
自此，整片南洋再無外邦旗號，盡成大周內湖。
捷報傳至洛陽，已是臘月下旬。
沈凡覽奏大悅，照例論功行賞，朝堂上下慶賀連日，宮中張燈結彩，熱鬧非凡。
可喜事未歇，小福子卻悄悄湊近，壓低聲音稟報了一樁煩心事：宮裡太監人手越來越緊巴了。
自泰安九年春起，沈凡明發詔諭：皇家永不再閹割大周子民為宦官。短短一年間，老病退養的太監陸續出宮，新血卻一概斷絕，各殿各所缺員嚴重，連端茶遞水都常常捉襟見肘。
沈凡聽罷，笑著擺擺手：「天竺和南洋不是還關著十來萬英吉利、佛郎機、尼德蘭的俘虜麼？挑些身強體健的，送進淨身房處置了，再交司禮監調教個半年，分派各宮當差，不就齊整了？」
「可……萬歲爺！」小福子遲疑道，「那些西夷連咱們的話都聽不懂，怕是要鬧出笑話來啊！」
「怕什麼！」沈凡朗聲一笑，「先讓他們掃地灑水、擦窗擦廊，等哪天能把『皇上萬福』『奴才該死』說得字正腔圓，再提拔也不遲！」
話音未落，小福子心頭那塊沉甸甸的石頭便悄然落地。
沈凡順口又想起另一樁事，略一思忖，即對小福子吩咐：「速擬旨，命孫定宗、韓良二人即刻將所有西夷戰俘押解回京，編入礦營、築路隊、修橋班——白養著他們，豈不是糟蹋米糧？」
天竺與南洋俘獲的西夷加起來足有十餘萬人，若長久圈在戰俘營里坐吃山空，實在可惜。
戰俘之事既已理順，接下來便是天竺、呂宋、爪哇三地的善後大局。
這事倒真讓沈凡皺了幾天眉頭。
呂宋與爪哇好辦，封兩個皇子過去鎮守便是；可天竺不同——人口稠密、城邑林立、部族錯雜，又素有典章禮法，若草率派個皇子去坐鎮，反易激起民變、埋下禍根。
反覆權衡之後，沈凡拍板定策：四皇子封呂宋王，五皇子封爪哇王；天竺則一分為三十三邦，從本地三十三個根基最深、威望最隆的大貴族中擇人冊封為邦君，各領一方。
如此一來，既拆散了天竺舊勢，又借本地豪強壓本地百姓，省得外人插手反惹眾怒。
自然，這法子招來不少天竺舊貴激烈反對——眼睜睜看著肥肉被瓜分，自己連湯都沒得喝一口，誰肯甘心？
於是，大周每年硬著頭皮，也得從歐洲買進價值數千萬兩白銀的成套設備——連帶挖來的洋匠、技師、繪圖員，也一併納入國用。
這些年遠渡重洋而來的歐洲技工與學者，總數早已突破二十萬。可沈凡心裡清楚：人才這東西，永遠不夠用。誰手底下嫌懂行的人多？
再轉回正題——沈凡之所以一口回絕出兵澳洲的提議，還有個硬邦邦的緣由：如今大周在南陽（南洋）真正握在手裡的地盤，除了中南半島，就只剩婆羅洲這一塊了。
他的盤算是：先讓皇家海軍在婆羅洲扎牢根基，站穩灘頭，再以島為跳板，次第揮師呂宋、爪哇諸島，把整個東南亞盡數納入大周治下。
眼下英吉利已然潰敗，盤踞南洋的歐洲勢力，僅剩佛郎機與尼德蘭兩家。
這兩國早年也是橫行大洋的海上梟雄，殖民據點遍布全球；可自英吉利崛起後，其海外領地接連易主，一塊接一塊被蠶食殆盡。
如今，他們僅剩的膏腴之地，就只剩南美幾處要塞與東南亞零星島嶼了。
面對這兩個霸權早已衰朽、艦隊日漸凋零的舊日強權，沈凡認定：這是大周海軍奪控南洋的黃金窗口。
他也篤信，對佛郎機、尼德蘭開戰，大周必勝無疑。
此前攻取佛郎機盤踞多年的婆羅洲，不就乾淨利落地贏了嗎？
但真要動真格打下呂宋、爪哇這些硬骨頭，還得召集水師提督、艦隊長官，關起門來細細推演：究竟調多少戰艦、派多少精銳水兵、分幾路進擊才最穩妥。
眼下，泰安九年，皇家海軍總兵力尚不足五萬人——已是大周傾盡國力所能支撐的極限。
再擴編？光有人沒船，不過是岸上擺陣的旱鴨子，徒有其表罷了。
更緊要的是，水師和陸軍根本不是一回事。
哪怕是個掌帆的小水手，也得識星圖、辨潮汐、會測距、懂海圖；一支真正的海軍，骨子裡就是支高知高技的精銳之師。
正因門檻太高、培養太慢，大周才遲遲未能大規模擴充水師。
好在各地鍾小學堂遍地開花，識字懂算、能畫能修的少年越來越多。沈凡估算，再過三五年，十萬水師絕非空談。
所以眼下海軍最該做的，不是急著招兵買馬，而是苦練——練風浪里的操舵，練陌生海域的勘測，練接舷廝殺與炮火齊射，更要從每一場小規模海戰里摳出打法、攢下經驗。
唯有把這些功夫做紮實了，擴軍才有底氣；否則拉出去的，不過是一群披著水師號衣的陸營兵，撐不起真正的大洋之師。
即便如此，沈凡仍決意年內動手——先拿佛郎機、尼德蘭開刀，把整片南洋收進大周版圖。
畢竟，這兩個早已掉出一流列強行列的舊國，對大周構不成半點威脅。
古話說得好：臥榻之側，豈容他人酣睡？
沈凡深以為然。
今日的大周，國勢如日東升，綜合之力蒸蒸日上，更親手擊垮了稱霸大洋百餘年的英吉利。
倘若此時東南一帶尚有哪處地界未被大周牢牢攥在掌中，沈凡定會覺得刺眼得很。
呂宋與爪哇便是如此——沈凡早把盤踞兩地的佛郎機人、尼德蘭人視作眼中釘、肉中刺……
泰安九年八月，沈凡一道密令飛抵婆羅洲，駐守此地的大周皇家海軍總指揮韓良當即揮師東進，直撲呂宋。
呂宋原是佛郎機苦心經營多年的殖民據點，可自婆羅洲易主後，島上守軍便徹底斷了歸路，成了孤懸海外的殘兵敗將。更別說當地佛郎機人本就稀少，兵甲不整、士氣低迷。韓良只帶兩萬精銳，水陸並進，不過六十餘日，便將呂宋全境收入囊中。
泰安九年十一月，凱旋之師尚未卸甲休整，韓良已率艦隊再起征帆，劍指西南方向的爪哇。
尼德蘭國力本就比佛郎機孱弱三分，爪哇雖比呂宋廣袤，卻也難擋大周鐵艦利炮。韓良麾下戰船破浪而至，陸師如潮湧上，僅用三十天便拔除尼德蘭在島上的所有據點，將其殘餘勢力盡數驅逐。
自此，整片南洋再無外邦旗號，盡成大周內湖。
捷報傳至洛陽，已是臘月下旬。
沈凡覽奏大悅，照例論功行賞，朝堂上下慶賀連日，宮中張燈結彩，熱鬧非凡。
可喜事未歇，小福子卻悄悄湊近，壓低聲音稟報了一樁煩心事：宮裡太監人手越來越緊巴了。
自泰安九年春起，沈凡明發詔諭：皇家永不再閹割大周子民為宦官。短短一年間，老病退養的太監陸續出宮，新血卻一概斷絕，各殿各所缺員嚴重，連端茶遞水都常常捉襟見肘。
沈凡聽罷，笑著擺擺手：「天竺和南洋不是還關著十來萬英吉利、佛郎機、尼德蘭的俘虜麼？挑些身強體健的，送進淨身房處置了，再交司禮監調教個半年，分派各宮當差，不就齊整了？」
「可……萬歲爺！」小福子遲疑道，「那些西夷連咱們的話都聽不懂，怕是要鬧出笑話來啊！」
「怕什麼！」沈凡朗聲一笑，「先讓他們掃地灑水、擦窗擦廊，等哪天能把『皇上萬福』『奴才該死』說得字正腔圓，再提拔也不遲！」
話音未落，小福子心頭那塊沉甸甸的石頭便悄然落地。
沈凡順口又想起另一樁事，略一思忖，即對小福子吩咐：「速擬旨，命孫定宗、韓良二人即刻將所有西夷戰俘押解回京，編入礦營、築路隊、修橋班——白養著他們，豈不是糟蹋米糧？」
天竺與南洋俘獲的西夷加起來足有十餘萬人，若長久圈在戰俘營里坐吃山空，實在可惜。
戰俘之事既已理順，接下來便是天竺、呂宋、爪哇三地的善後大局。
這事倒真讓沈凡皺了幾天眉頭。
呂宋與爪哇好辦，封兩個皇子過去鎮守便是；可天竺不同——人口稠密、城邑林立、部族錯雜，又素有典章禮法，若草率派個皇子去坐鎮，反易激起民變、埋下禍根。
反覆權衡之後，沈凡拍板定策：四皇子封呂宋王，五皇子封爪哇王；天竺則一分為三十三邦，從本地三十三個根基最深、威望最隆的大貴族中擇人冊封為邦君，各領一方。
如此一來，既拆散了天竺舊勢，又借本地豪強壓本地百姓，省得外人插手反惹眾怒。
自然，這法子招來不少天竺舊貴激烈反對——眼睜睜看著肥肉被瓜分，自己連湯都沒得喝一口，誰肯甘心？