第702章 睜眼到天明
畢竟造一門能打准、扛得住、炸得響的重炮，豈是畫張草圖就能成的事？從礦脈掘采、生鐵提純，到鍛壓淬火、膛線刻制，早已擰成一條環環相扣的長鏈。
而大周在開礦、煉鐵、精鑄這三道關口上，充其量只是追平了歐洲腳步，談何超越？
更棘手的是——境內富鐵礦寥寥無幾。眼下正開採的幾處礦場，礦石含硫偏高，質地脆硬，遠不如歐陸那些低硫高韌的優質礦料。
這毛病大得很。就連兩百年後的世人，造精密器械時仍要千里迢迢從澳洲運礦，足見其分量。
不過這些門道，孫定宗一概不知。他只清楚一點：英軍戰力不弱，與大周精銳相差無幾。於是安頓好德里城內的天竺貴族後，他留五千兵鎮守，親率一萬五千人馬直撲孟買。
行軍途中，他頻頻遣快騎傳令西路軍：務必步步為營，嚴防英軍設伏。
倘若英軍真已登陸，半道截殺西路軍的可能性極高——這念頭像根刺，扎在他心口。
結果，最怕的事終究來了。
離德里五百里時，孟買急報飛至：英吉利首批援軍萬人，已在天竺海岸踏岸。
所幸西路軍一路平安，未遇伏擊，此刻前鋒已抵孟買城下。
見城頭飄起米字旗，西路軍統帥試探攻了兩次，便知此城固若金湯，當即止住強攻，火速飛報孫定宗。
孫定宗接報，一面命西路軍暫且圍而不打，一面催促本部晝夜兼程。
十日之後，他率一萬五千將士風塵僕僕趕到孟買城外，與西路軍會師。
這支隊伍因連日急趕，人人眼窩深陷、甲冑蒙塵，孫定宗索性令全軍入營休整，自己則召集幾位主將，在帳中反覆推演破城之策，務求以最小傷亡拿下此地。
可盤來算去，終究繞不開一個事實：英將納爾德早把城防修得銅牆鐵壁，想兵不血刃奪下孟買，已是痴人說夢。
「這一仗，非硬啃不可！」孫定宗仰天嘆道……
三日後，天光澄澈。
拂曉剛露，孫定宗便揮旗下令，全軍按既定部署，向孟買城內英軍發起總攻。
沒有佯攻，沒有襲擾，上來就是雷霆一擊。
「放炮！」
號令一落，大周炮陣如怒龍吐焰，炮彈裹著黑煙，暴雨般砸向英軍工事。
英軍雖僅數千之眾，納爾德卻寸步不讓，反令己方火炮齊射還擊。
霎時間，城郊大地震顫，硝煙翻湧，炮聲轟隆如滾雷壓境。
「全線壓上！」
三輪齊射剛歇，孫定宗便傾盡所有，揮師猛撲英軍陣地。
所謂「所有兵力」，實為一萬五千名火器營精銳——西路軍原有火器營萬人，孫定宗又從德裡帶出五千火器營老兵，合兵一處，方有此數。
縱然如此，相較英軍，大周在人數上確有優勢。
可攻城一方，本就天然吃虧；真刀真槍打起來，這點優勢轉眼就被地形、工事、火力差抵消大半。
孫定宗自有破局之法。
那四萬非火器營的將士，並非擺設。他們投擲手榴彈，準頭不差，臂力十足。
當然，絕非莽撞衝到敵前送死——那樣再多的人也經不起排槍掃蕩。
他的布置是：一萬五千火器營正面死死咬住英軍主力；其餘四萬人，則悄然繞行側翼，迂迴穿插，直撲英軍背後。
在英軍主力被大周火器營死死咬住、脫身不得之際，單憑這四萬精銳步卒，極有希望一舉叩開孟買城門。
即便一時難以破城，也能狠狠撕開敵軍防線，逼其分兵回援——這恰恰為火器營騰出了致命的進攻窗口。
孫定宗端著黃銅望遠鏡，目光如鷹隼般掃過遠處：麾下四萬將士已悄然繞至英軍側後，旌旗無聲，腳步壓塵，眼看就要迫近孟買城垣。不料納爾德早布下殺局——千名英軍伏於垛口之後，弓上弦、槍裝藥，靜待獵物入彀。
待大周前鋒剛踏進射程，城頭忽如炸雷滾過！千杆燧發槍齊噴火舌，彈雨傾瀉而下。不到半炷香工夫，陣前便倒下三四百具軀體，血浸黃沙，屍橫斜陽。
孫定宗瞳孔一縮——敵軍戒備森嚴，再強攻無異於以血填壑。城未克，士卒先折損過半，得不償失！他連眼皮都未眨一下，抬手便揮令旗：「全軍後撤，收攏隊形！」
孟買城頭，納爾德將這一幕盡收眼底，卻紋絲不動，未發一令追擊。
城中僅餘千餘守軍，主力早已被火器營釘死在野地里。若貿然出城銜尾追殺，萬一孫定宗設的是「圍城打援」之計——等英軍離了堅壁，他反手一記猛攻奪城，後果不堪設想！
更棘手的是手榴彈——前幾日加爾各答巷戰中，那玩意兒在窄巷裡翻騰爆裂的威力，他至今心有餘悸。城牆上居高臨下，彈片飛不高、殺傷弱；可一旦到了開闊野地，那鐵疙瘩炸開就是一片修羅場，步兵拿什麼硬扛？
想透此節，納爾德按兵不動，也就順理成章了。
城外陣地上，槍炮轟鳴震耳欲聾，硝煙如灰霧瀰漫，吞沒了喊殺與哀嚎。
孫定宗眯眼盯住戰局，轉身對副將沉聲下令：「從退下來的弟兄里挑五百個手腳利落、膽子夠大的，編成投彈隊——專掩護火器營往前壓！」
「得令！」
五百投彈手迅即列陣，手榴彈接二連三擲向敵陣。轟隆聲此起彼伏，英軍戰壕里慘叫迭起，傷亡陡增。大周戰線隨之穩穩前推百餘步，戰旗在硝煙中獵獵招展。
孟買城頭，納爾德眉峰微蹙，指節無意識叩著箭垛。
身旁參謀躬身進言：「將軍，依末將之見，不如速令城外將士退回城內。城牆是天塹，我軍踞高而射，既能保全性命，又能多殺敵軍。」
「不可！」納爾德斷然搖頭，聲音冷硬如鐵，「你莫非忘了加爾各答是怎麼丟的？」
參謀頓時噤聲，喉結滾動一下，只得默默望著城外——一具又一具英軍身影，在焦土與火光中頹然栽倒。
暮色四合，槍聲終於歇了，唯余焦糊味刺鼻嗆喉。
晚飯畢，孫定宗將營中諸將召入中軍帳，開門見山：「今夜，咱們去敲一敲對面的營盤。」
副將面露猶疑：「將軍，此事恐難成啊。今日交手，末將已瞧得真切：這支英軍，比從前碰上的那些硬茬子更扎手、更敢拼！況且白日裡佯攻孟買，分明是試探，對方統帥老辣得很，必已嚴加提防——若貿然夜襲，怕是竹籃打水，反遭埋伏。」
孫定宗朗聲一笑：「誰說老夫真要破他營寨？今夜只求攪得他們雞飛狗跳、睜眼到天明！」
眾將先是一愣，隨即拊掌大笑：「將軍妙計！」
而大周在開礦、煉鐵、精鑄這三道關口上，充其量只是追平了歐洲腳步，談何超越？
更棘手的是——境內富鐵礦寥寥無幾。眼下正開採的幾處礦場，礦石含硫偏高，質地脆硬，遠不如歐陸那些低硫高韌的優質礦料。
這毛病大得很。就連兩百年後的世人，造精密器械時仍要千里迢迢從澳洲運礦，足見其分量。
不過這些門道，孫定宗一概不知。他只清楚一點：英軍戰力不弱，與大周精銳相差無幾。於是安頓好德里城內的天竺貴族後，他留五千兵鎮守，親率一萬五千人馬直撲孟買。
行軍途中，他頻頻遣快騎傳令西路軍：務必步步為營，嚴防英軍設伏。
倘若英軍真已登陸，半道截殺西路軍的可能性極高——這念頭像根刺，扎在他心口。
結果，最怕的事終究來了。
離德里五百里時，孟買急報飛至：英吉利首批援軍萬人，已在天竺海岸踏岸。
所幸西路軍一路平安，未遇伏擊，此刻前鋒已抵孟買城下。
見城頭飄起米字旗，西路軍統帥試探攻了兩次，便知此城固若金湯，當即止住強攻，火速飛報孫定宗。
孫定宗接報，一面命西路軍暫且圍而不打，一面催促本部晝夜兼程。
十日之後，他率一萬五千將士風塵僕僕趕到孟買城外，與西路軍會師。
這支隊伍因連日急趕，人人眼窩深陷、甲冑蒙塵，孫定宗索性令全軍入營休整，自己則召集幾位主將，在帳中反覆推演破城之策，務求以最小傷亡拿下此地。
可盤來算去，終究繞不開一個事實：英將納爾德早把城防修得銅牆鐵壁，想兵不血刃奪下孟買，已是痴人說夢。
「這一仗，非硬啃不可！」孫定宗仰天嘆道……
三日後，天光澄澈。
拂曉剛露，孫定宗便揮旗下令，全軍按既定部署，向孟買城內英軍發起總攻。
沒有佯攻，沒有襲擾，上來就是雷霆一擊。
「放炮！」
號令一落，大周炮陣如怒龍吐焰，炮彈裹著黑煙，暴雨般砸向英軍工事。
英軍雖僅數千之眾，納爾德卻寸步不讓，反令己方火炮齊射還擊。
霎時間，城郊大地震顫，硝煙翻湧，炮聲轟隆如滾雷壓境。
「全線壓上！」
三輪齊射剛歇，孫定宗便傾盡所有，揮師猛撲英軍陣地。
所謂「所有兵力」，實為一萬五千名火器營精銳——西路軍原有火器營萬人，孫定宗又從德裡帶出五千火器營老兵，合兵一處，方有此數。
縱然如此，相較英軍，大周在人數上確有優勢。
可攻城一方，本就天然吃虧；真刀真槍打起來，這點優勢轉眼就被地形、工事、火力差抵消大半。
孫定宗自有破局之法。
那四萬非火器營的將士，並非擺設。他們投擲手榴彈，準頭不差，臂力十足。
當然，絕非莽撞衝到敵前送死——那樣再多的人也經不起排槍掃蕩。
他的布置是：一萬五千火器營正面死死咬住英軍主力；其餘四萬人，則悄然繞行側翼，迂迴穿插，直撲英軍背後。
在英軍主力被大周火器營死死咬住、脫身不得之際，單憑這四萬精銳步卒，極有希望一舉叩開孟買城門。
即便一時難以破城，也能狠狠撕開敵軍防線，逼其分兵回援——這恰恰為火器營騰出了致命的進攻窗口。
孫定宗端著黃銅望遠鏡，目光如鷹隼般掃過遠處：麾下四萬將士已悄然繞至英軍側後，旌旗無聲，腳步壓塵，眼看就要迫近孟買城垣。不料納爾德早布下殺局——千名英軍伏於垛口之後，弓上弦、槍裝藥，靜待獵物入彀。
待大周前鋒剛踏進射程，城頭忽如炸雷滾過！千杆燧發槍齊噴火舌，彈雨傾瀉而下。不到半炷香工夫，陣前便倒下三四百具軀體，血浸黃沙，屍橫斜陽。
孫定宗瞳孔一縮——敵軍戒備森嚴，再強攻無異於以血填壑。城未克，士卒先折損過半，得不償失！他連眼皮都未眨一下，抬手便揮令旗：「全軍後撤，收攏隊形！」
孟買城頭，納爾德將這一幕盡收眼底，卻紋絲不動，未發一令追擊。
城中僅餘千餘守軍，主力早已被火器營釘死在野地里。若貿然出城銜尾追殺，萬一孫定宗設的是「圍城打援」之計——等英軍離了堅壁，他反手一記猛攻奪城，後果不堪設想！
更棘手的是手榴彈——前幾日加爾各答巷戰中，那玩意兒在窄巷裡翻騰爆裂的威力，他至今心有餘悸。城牆上居高臨下，彈片飛不高、殺傷弱；可一旦到了開闊野地，那鐵疙瘩炸開就是一片修羅場，步兵拿什麼硬扛？
想透此節，納爾德按兵不動，也就順理成章了。
城外陣地上，槍炮轟鳴震耳欲聾，硝煙如灰霧瀰漫，吞沒了喊殺與哀嚎。
孫定宗眯眼盯住戰局，轉身對副將沉聲下令：「從退下來的弟兄里挑五百個手腳利落、膽子夠大的，編成投彈隊——專掩護火器營往前壓！」
「得令！」
五百投彈手迅即列陣，手榴彈接二連三擲向敵陣。轟隆聲此起彼伏，英軍戰壕里慘叫迭起，傷亡陡增。大周戰線隨之穩穩前推百餘步，戰旗在硝煙中獵獵招展。
孟買城頭，納爾德眉峰微蹙，指節無意識叩著箭垛。
身旁參謀躬身進言：「將軍，依末將之見，不如速令城外將士退回城內。城牆是天塹，我軍踞高而射，既能保全性命，又能多殺敵軍。」
「不可！」納爾德斷然搖頭，聲音冷硬如鐵，「你莫非忘了加爾各答是怎麼丟的？」
參謀頓時噤聲，喉結滾動一下，只得默默望著城外——一具又一具英軍身影，在焦土與火光中頹然栽倒。
暮色四合，槍聲終於歇了，唯余焦糊味刺鼻嗆喉。
晚飯畢，孫定宗將營中諸將召入中軍帳，開門見山：「今夜，咱們去敲一敲對面的營盤。」
副將面露猶疑：「將軍，此事恐難成啊。今日交手，末將已瞧得真切：這支英軍，比從前碰上的那些硬茬子更扎手、更敢拼！況且白日裡佯攻孟買，分明是試探，對方統帥老辣得很，必已嚴加提防——若貿然夜襲，怕是竹籃打水，反遭埋伏。」
孫定宗朗聲一笑：「誰說老夫真要破他營寨？今夜只求攪得他們雞飛狗跳、睜眼到天明！」
眾將先是一愣，隨即拊掌大笑：「將軍妙計！」