第684章 英吉利退場
威爾遜斷定：那些奏報，必是被塞進了檔案櫃底層，連油墨都未乾透，就被蓋上了「存檔」紅印。否則，絕不會走上這條絕路。
可事已至此，追悔無用。
四個月前，英軍鐵蹄踏進緬甸；一個月前，曼德勒城樓旗杆折斷。
誰料轉眼之間，侵緬萬餘英軍灰飛煙滅；更令人心膽俱裂的是——大周皇帝已悄然亮出底牌：兵鋒直指天竺。
「向天竺進軍」六字雖未見於詔書，但威爾遜憑三十年外交直覺，早已聽出話外驚雷。
果然，送走歐洲各國使節當晚，沈凡便頒下密諭：擢西寧伯馬進忠為征天竺大帥，調北境二十萬虎賁西進。
原駐長城一線三十萬邊軍，本按沈凡部署正逐步輪換整訓；
眼下驟然生變，只得緊急重編——留十萬精銳扼守瓦剌方向，餘下二十萬盡拔營西向，自西疆出發，越蔥嶺雪谷，直插天竺腹地。
這一招，沈凡早有盤算。
北地將士水土不服，南方濕熱尚且難耐，更別說緬甸那種蒸籠般的瘴癘之地。
而取道西疆，既能避暑濕之害，又可借孫定宗入緬之勢，牢牢牽住英軍主力目光，迫其疏防北方邊陲。
為掩人耳目，沈凡另下一道明旨，命雲貴總督沈廣之火速集結十萬兵馬，限期一月內開赴緬甸。
此舉一石二鳥：明面是助緬抗英，實則攪渾水、拖時間；既替大周贏得調兵窗口，也幫緬甸穩住亂局。
雲貴十萬兵，紙面上氣勢洶洶，實則火器操練近乎空白，硬碰英軍新式步槍隊，確非對手；
可對付緬甸地方軍，卻是綽綽有餘的勁旅——兩地山水相接，氣候如出一轍；將士常年穿林攀崖鎮苗亂，山地戰經驗老辣；再加同文同俗，十萬人控住緬甸當下局勢，易如反掌。
所以沈凡才敢這般落子。
甚至為守秘不泄，他連孫定宗本人也未通氣——只因多一人知情，便多一分風聲走漏的風險。
眼下，英吉利政斧與天竺總督府的視線全被緬甸內亂死死拽住，北方邊境的防務早已形同虛設，這恰恰為沈凡騰出了調虎離山的絕佳時機……
次日清晨，威爾遜再度入宮，雙手捧著英吉利帝國的宣戰國書，呈至沈凡案前。
不管他心裡是否牴觸內閣的決斷，戰端既已開啟，便再無迴旋餘地——他連片刻遲疑的餘地都沒有。
「尊敬的大周皇di陛下，國書所載之事，臣深感愧怍。」
「不必致歉。這場刀兵之起，豈是你一個駐外使節能左右得了的？」沈凡神色平靜，「朕准你三日寬限，三日後，自有禮官護送你離境返國。」
話音未落，他頓了頓，又補了一句：「另有一事須知會於你——既已接下你們的宣戰文書，即日起，大周境內所有英吉利籍商賈，一律驅逐。」
「理當如此！」威爾遜垂首應聲，毫無異議。兩國既已亮明刀劍，商路斷絕，本就是題中之義。
沈凡頷首，招來小福子：「速擬一道聖旨，通令各州府、藩屬諸國——但凡接旨，須即刻遣返英吉利籍商人，半日不得延誤。」
「奴才領旨！」
威爾遜嘴唇微動，似想開口懇請寬限幾日，好讓那些滯留商旅收拾行裝、安頓家眷。可話頭剛涌到喉間，便又硬生生咽了回去——他開不了這個口，也實在沒臉開。
待他回到使館區不久，消息便如風過林梢，迅速傳遍各國公使耳中。
最按捺不住笑意的，便是法蘭西使臣皮埃爾。
說到底，歐洲列強對大周並非沒有微詞：他們挖空礦山得來的金銀，十有七八都順著商船，源源不斷地流進了大周國庫。
可偏偏，大周的絲綢滑若凝脂、瓷器瑩潤如玉、茶葉清香沁骨——這般物事，誰又能真正割捨？
作為對大周貿易額僅次於英吉利的第二大夥伴，法蘭西每年單是白銀輸出就高達八百萬兩。
如今英吉利一紙戰書擲地有聲，周英通商之門轟然關閉。
水到渠成地，法蘭西將順勢躍升為大周頭號貿易夥伴。
皮埃爾心裡早盤算透了：哪怕英吉利國內那些貴族老爺們嘴上喊著要抵制大周貨，可夜裡披著絲綢睡袍、擺弄青花茶具、啜飲雨前龍井時，那份癮頭，誰攔得住？
若此時法蘭西商人悄悄把貨轉手賣進英吉利，那滾滾銀流，還不全往巴黎流？
再者，這些年湧向大周的歐洲專家、學者與技工，總數早已突破二十萬。
而今大周對人才的渴求，已悄然轉向——不再急著搶人，而是瘋搶機器。
工業化才起步幾年，工廠煙囪剛冒煙，訂單卻已堆成山，產能遠遠跟不上。
於是，大周開始瘋狂掃購歐洲工業設備。
皮埃爾查過帳冊：泰安四年，採購額不過五百萬兩；到了泰安七年，直接飆至一千五百萬兩；而今年距年底尚有三四個月，單是已落地的訂單，就已達一千六百萬兩。
照這勢頭，年末破兩千萬兩，幾乎板上釘釘。
英吉利一撤，這塊肥肉，自然由法蘭西一口吞下。
歐洲完成工業化的國家雖多，但真能大批量供貨、穩供、保質的，除了英吉利，只剩法蘭西一家。
其餘列強呢？
奧地利與羅斯，工業化尚未收官，自家工廠尚在喘氣，哪還有餘力向外輸貨？
至於德意志諸邦、義大利城邦、低地諸國……體量太小，產能有限，運來幾台蒸汽機、幾架織布機，聊勝於無罷了。
英吉利退場，法蘭西便成了大周工業設備最大供應商——這筆買賣背後，全是沉甸甸的白銀與實打實的紅利。
皮埃爾心裡門兒清：法蘭西絕不能學英吉利，莽撞揮拳砸向大周。
所以，皮埃爾連夜伏案疾書，將局勢剖析得條分縷析、纖毫畢現，火漆封緘後，派快馬星夜馳返巴黎。
像皮埃爾這樣洞悉大勢的歐洲使節，並非孤例；但相較英、法兩國，其餘諸國每年輸往大周的貨值，不過九牛一毛。
他們只能仰賴法蘭西——盼著法蘭西啃下整塊肥肉時，順手潑幾勺滾燙的肉湯，讓他們這些小兄弟暖暖身子、沾點油水。
於是，英吉利使臣威爾遜前腳剛走，次日便有德意志邦聯、西班牙、葡萄牙等六國使節結伴登門，齊聚法蘭西大使館，直奔皮埃爾而來，開口便是談利。
兩千萬兩白銀起步的年貿易額，皮埃爾豈會不懂？法蘭西若獨吞殆盡，無異於逼著這群小國掉頭投向倫敦。
經三晝夜密議，雙方拍板定案：今後銷往大周的成套工業設備，法蘭西拿六成，餘下四成由各國按份額分潤。
沈凡對這盤棋，早看得透亮。
可事已至此，追悔無用。
四個月前，英軍鐵蹄踏進緬甸；一個月前，曼德勒城樓旗杆折斷。
誰料轉眼之間，侵緬萬餘英軍灰飛煙滅；更令人心膽俱裂的是——大周皇帝已悄然亮出底牌：兵鋒直指天竺。
「向天竺進軍」六字雖未見於詔書，但威爾遜憑三十年外交直覺，早已聽出話外驚雷。
果然，送走歐洲各國使節當晚，沈凡便頒下密諭：擢西寧伯馬進忠為征天竺大帥，調北境二十萬虎賁西進。
原駐長城一線三十萬邊軍，本按沈凡部署正逐步輪換整訓；
眼下驟然生變，只得緊急重編——留十萬精銳扼守瓦剌方向，餘下二十萬盡拔營西向，自西疆出發，越蔥嶺雪谷，直插天竺腹地。
這一招，沈凡早有盤算。
北地將士水土不服，南方濕熱尚且難耐，更別說緬甸那種蒸籠般的瘴癘之地。
而取道西疆，既能避暑濕之害，又可借孫定宗入緬之勢，牢牢牽住英軍主力目光，迫其疏防北方邊陲。
為掩人耳目，沈凡另下一道明旨，命雲貴總督沈廣之火速集結十萬兵馬，限期一月內開赴緬甸。
此舉一石二鳥：明面是助緬抗英，實則攪渾水、拖時間；既替大周贏得調兵窗口，也幫緬甸穩住亂局。
雲貴十萬兵，紙面上氣勢洶洶，實則火器操練近乎空白，硬碰英軍新式步槍隊，確非對手；
可對付緬甸地方軍，卻是綽綽有餘的勁旅——兩地山水相接，氣候如出一轍；將士常年穿林攀崖鎮苗亂，山地戰經驗老辣；再加同文同俗，十萬人控住緬甸當下局勢，易如反掌。
所以沈凡才敢這般落子。
甚至為守秘不泄，他連孫定宗本人也未通氣——只因多一人知情，便多一分風聲走漏的風險。
眼下，英吉利政斧與天竺總督府的視線全被緬甸內亂死死拽住，北方邊境的防務早已形同虛設，這恰恰為沈凡騰出了調虎離山的絕佳時機……
次日清晨，威爾遜再度入宮，雙手捧著英吉利帝國的宣戰國書，呈至沈凡案前。
不管他心裡是否牴觸內閣的決斷，戰端既已開啟，便再無迴旋餘地——他連片刻遲疑的餘地都沒有。
「尊敬的大周皇di陛下，國書所載之事，臣深感愧怍。」
「不必致歉。這場刀兵之起，豈是你一個駐外使節能左右得了的？」沈凡神色平靜，「朕准你三日寬限，三日後，自有禮官護送你離境返國。」
話音未落，他頓了頓，又補了一句：「另有一事須知會於你——既已接下你們的宣戰文書，即日起，大周境內所有英吉利籍商賈，一律驅逐。」
「理當如此！」威爾遜垂首應聲，毫無異議。兩國既已亮明刀劍，商路斷絕，本就是題中之義。
沈凡頷首，招來小福子：「速擬一道聖旨，通令各州府、藩屬諸國——但凡接旨，須即刻遣返英吉利籍商人，半日不得延誤。」
「奴才領旨！」
威爾遜嘴唇微動，似想開口懇請寬限幾日，好讓那些滯留商旅收拾行裝、安頓家眷。可話頭剛涌到喉間，便又硬生生咽了回去——他開不了這個口，也實在沒臉開。
待他回到使館區不久，消息便如風過林梢，迅速傳遍各國公使耳中。
最按捺不住笑意的，便是法蘭西使臣皮埃爾。
說到底，歐洲列強對大周並非沒有微詞：他們挖空礦山得來的金銀，十有七八都順著商船，源源不斷地流進了大周國庫。
可偏偏，大周的絲綢滑若凝脂、瓷器瑩潤如玉、茶葉清香沁骨——這般物事，誰又能真正割捨？
作為對大周貿易額僅次於英吉利的第二大夥伴，法蘭西每年單是白銀輸出就高達八百萬兩。
如今英吉利一紙戰書擲地有聲，周英通商之門轟然關閉。
水到渠成地，法蘭西將順勢躍升為大周頭號貿易夥伴。
皮埃爾心裡早盤算透了：哪怕英吉利國內那些貴族老爺們嘴上喊著要抵制大周貨，可夜裡披著絲綢睡袍、擺弄青花茶具、啜飲雨前龍井時，那份癮頭，誰攔得住？
若此時法蘭西商人悄悄把貨轉手賣進英吉利，那滾滾銀流，還不全往巴黎流？
再者，這些年湧向大周的歐洲專家、學者與技工，總數早已突破二十萬。
而今大周對人才的渴求，已悄然轉向——不再急著搶人，而是瘋搶機器。
工業化才起步幾年，工廠煙囪剛冒煙，訂單卻已堆成山，產能遠遠跟不上。
於是，大周開始瘋狂掃購歐洲工業設備。
皮埃爾查過帳冊：泰安四年，採購額不過五百萬兩；到了泰安七年，直接飆至一千五百萬兩；而今年距年底尚有三四個月，單是已落地的訂單，就已達一千六百萬兩。
照這勢頭，年末破兩千萬兩，幾乎板上釘釘。
英吉利一撤，這塊肥肉，自然由法蘭西一口吞下。
歐洲完成工業化的國家雖多，但真能大批量供貨、穩供、保質的，除了英吉利，只剩法蘭西一家。
其餘列強呢？
奧地利與羅斯，工業化尚未收官，自家工廠尚在喘氣，哪還有餘力向外輸貨？
至於德意志諸邦、義大利城邦、低地諸國……體量太小，產能有限，運來幾台蒸汽機、幾架織布機，聊勝於無罷了。
英吉利退場，法蘭西便成了大周工業設備最大供應商——這筆買賣背後，全是沉甸甸的白銀與實打實的紅利。
皮埃爾心裡門兒清：法蘭西絕不能學英吉利，莽撞揮拳砸向大周。
所以，皮埃爾連夜伏案疾書，將局勢剖析得條分縷析、纖毫畢現，火漆封緘後，派快馬星夜馳返巴黎。
像皮埃爾這樣洞悉大勢的歐洲使節，並非孤例；但相較英、法兩國，其餘諸國每年輸往大周的貨值，不過九牛一毛。
他們只能仰賴法蘭西——盼著法蘭西啃下整塊肥肉時，順手潑幾勺滾燙的肉湯，讓他們這些小兄弟暖暖身子、沾點油水。
於是，英吉利使臣威爾遜前腳剛走，次日便有德意志邦聯、西班牙、葡萄牙等六國使節結伴登門，齊聚法蘭西大使館，直奔皮埃爾而來，開口便是談利。
兩千萬兩白銀起步的年貿易額，皮埃爾豈會不懂？法蘭西若獨吞殆盡，無異於逼著這群小國掉頭投向倫敦。
經三晝夜密議，雙方拍板定案：今後銷往大周的成套工業設備，法蘭西拿六成，餘下四成由各國按份額分潤。
沈凡對這盤棋，早看得透亮。