第633章 若無此意
忽有幾條黑影貼著水岸疾行，悄無聲息摸到大周皇家海軍第一艦隊泊錨處，攀繩而上，動作輕得像貓踩浮萍。
或許是艦隊守備鬆懈，又或是哨兵睏倦失察，竟無一人察覺異樣。
片刻之後，靠近碼頭的一艘戰艦船舷下方，倏然騰起一團幽藍火苗。
「起火了！快救火！」巡邏兵剛瞥見火光，嗓子便撕裂般吼了出來。
這一聲，如驚雷炸開，瞬間驚醒了整支艦隊酣睡中的將士。
剛套上戰甲，正準備衝上那艘烈焰翻騰的戰艦撲火，火舌已如狂龍般吞沒了整條船舷——熱浪逼得人睜不開眼，尋常兵卒連三丈之內都站不住腳，只能攥緊拳頭，眼睜睜瞧著這艘鐵骨戰艦在濃煙里扭曲、崩裂，最終化作一片焦黑殘骸……
天光微明時，火勢才勉強壓住，燒得只剩半截龍骨的戰艦，在浪濤中劇烈搖晃幾下，轟然沉入墨色海淵。
「立刻清點傷亡！活著的報數，陣亡的記名！」孫輝額角青筋暴起，聲音嘶啞如裂帛。
「遵命，將軍！」底下將士見他眸子發紅，哪敢喘息，轉身便奔向碼頭廢墟翻查屍首、登記軍械。
半炷香後，那人滿面菸灰地跑回來，單膝跪地：「將軍，二十三位弟兄……沒搶出來；火器、弓弩、糧秣、甲冑，全燒得渣都不剩！」
「遺骸呢？」孫輝一把攥住對方衣領，「撈上來了沒有？」
「將軍……火太兇了，甲板都熔成了鐵水，兄弟們怕是……連骨灰都混進海里了。」
「人呢？！」孫輝猛然拔刀劈向旗杆，木屑四濺，「放火的是誰？！」
「屬下……瞥見幾個扶桑武士，黑袍窄袖，腰挎長刀，往西邊巷子裡鑽沒了！」
「扶桑人？！」孫輝雙目赤紅，刀尖直指京都方向，「傳令！隨我入城問罪——倒要看看，哪個膽大包天的鼠輩，敢縱火焚我大周皇家海軍的鎮海之艦！」
「喏！」那人應聲飛奔而去，頃刻間號角齊鳴，鐵甲鏗鏘。
可剛至京都東門，城頭守軍遠遠望見大隊甲士踏塵而來，立時扯起絞盤，「哐當」一聲合死城門，箭樓上的哨兵已甩出信鴿直飛德川府。
德川康明披著寢衣接過急報，先是一怔，隨即冷笑：「必是那些蠢蠢欲動的大名，想冒充大周官軍騙開城門！」他翻身下榻，一邊系腰帶一邊厲喝：「傳我將令——四門嚴鎖，吊橋高懸！無我親筆手諭，一隻麻雀也不准放進來！待我披甲登城，再定奪！」
他胡亂抹了把臉，灌下半碗冷粥，套上玄鐵護肩與鱗甲戰裙，匆匆登上東門箭樓時，城外早已空蕩蕩，連馬蹄印都被晨風抹平了。
德川康明胸口發悶：「退了？真就撤了？」
按常理，詐門不成，至少該擂鼓攻城半個時辰，或紮營列陣、虛張聲勢——怎會像被狗攆似的，眨眼工夫就跑得乾乾淨淨？
他正皺眉踱步，忽見一名斥候氣喘吁吁攀上女牆：「啟稟將軍！昨夜碼頭大火，一艘大周海軍戰艦……燒成空架子了！」
「什麼？」德川康明瞳孔驟縮，「莫非……剛才那支兵馬，真是大周官軍？」
他心頭一凜，立刻派精銳斥候出城追查。那斥候循著未散的蹄痕一路追蹤，竟直抵碼頭焦岸——正撞上孫輝立於殘艦甲板之上，身後桅杆歪斜，黑煙未盡。
孫輝朝斥候抬手一指：「回去告訴德川康明，告訴你們天皇——等著大周的雷霆！」
話音落，戰艦蒸汽轟鳴，鐵錨嘩啦離水。
斥候呆立原地，喃喃自語：「八嘎……他剛才吼的啥？一個字都沒聽明白！」
愣怔片刻才猛醒，撒腿狂奔回城復命。
德川康明聽完匯報，又召來守門校尉細問。
校尉抱拳道：「將軍，那支大周海軍說，子夜剛過，有七八個扶桑武士潛入碼頭，潑油縱火，燒了他們一艘主力艦。入城是為揪出縱火賊，當面討個說法！」
旁邊斥候也插話：「將軍，小人追到碼頭，卻見焦木橫陳，鐵板捲曲，餘燼尚燙手！」
至於孫輝那句「雷霆報復」，斥候因聽不懂漢話，只當是罵街廢話，乾脆咽回肚裡——若讓德川康明聽見，怕是當場就要斬他腦袋祭旗。
德川康明聽完，臉色陰晴不定，終於長長吐出一口濁氣。
可此時大周戰艦早已劈開白浪駛出港灣，憑扶桑水師那幾艘老式槳船，追上去？純屬笑話。
「走了倒乾淨。」他拂袖轉身，「不必再提此事。」
至於那艘戰艦燒得如此徹底，為何始終沒聽見一聲炸響——德川康明連眉頭都沒多皺一下。
大周海軍戰艦上囤著的火藥，向來是成箱成庫地堆著，這麼烈的火勢，炸起來絕非兒戲。
一旦戰艦爆燃，京都城半夜必被震醒，孫輝自己也會在火光沖天的剎那收到消息。
可這反常之處，德川康明壓根沒往深里琢磨。
扶桑國君明倍和松仁太子，手裡沒實權，更懶得費這腦子。
在德川康明眼裡，在明倍、松仁父子心中，大周皇家海軍一走，頂多是兩國臉面掛不住、交情撕破罷了。
至於開戰？他們連念頭都沒起過——隔著萬里重洋，大周兵馬哪可能踏上海岸？
那些鐵甲巨艦、轟雷火炮，在他們眼裡早成了擺設，壓根不信幾條船就能掀翻扶桑江山。
而此時，已駛離京都碼頭的大周皇家海軍第一艦隊旗艦之上，孫輝嘴角微揚，神情舒展。聖上託付的差事，他早已辦得滴水不漏。
聖上會不會對扶桑宣戰？這還用想？若無此意，天子怎會把這燙手的活交到他手上？
那艘被焚毀的戰艦？孫輝毫不掛心——不出三月，扶桑就得賠出十倍百倍的銀子；再過半年，怕是要跪著奉上整座銅礦。
何況船上緊要物資與火藥，早趁夜分批運上了其餘戰艦；至於「陣亡」的將士，也隨那場大火燒得乾乾淨淨，連灰都飄散在海風裡了！
起初，這事只捂在孫輝和幾個貼身心腹嘴中。可到了昨夜，全艦隊上下，人人心裡都亮堂了。
大批軍械搬移、人員調換，動靜再小也瞞不住眼睛耳朵——孫輝就算想捂，也捂不嚴實。
如今他唯一要瞞住的，就只剩李廣泰一人。
眼下這支艦隊裡，唯有這位官階最高的督察院左都御史，還被蒙在鼓裡。
否則以李廣泰那副剛硬脾性，指不定當場拔劍、摺奏、直闖艙室，鬧出什麼不可收拾的亂子來。
或許是艦隊守備鬆懈，又或是哨兵睏倦失察，竟無一人察覺異樣。
片刻之後，靠近碼頭的一艘戰艦船舷下方，倏然騰起一團幽藍火苗。
「起火了！快救火！」巡邏兵剛瞥見火光，嗓子便撕裂般吼了出來。
這一聲，如驚雷炸開，瞬間驚醒了整支艦隊酣睡中的將士。
剛套上戰甲，正準備衝上那艘烈焰翻騰的戰艦撲火，火舌已如狂龍般吞沒了整條船舷——熱浪逼得人睜不開眼，尋常兵卒連三丈之內都站不住腳，只能攥緊拳頭，眼睜睜瞧著這艘鐵骨戰艦在濃煙里扭曲、崩裂，最終化作一片焦黑殘骸……
天光微明時，火勢才勉強壓住，燒得只剩半截龍骨的戰艦，在浪濤中劇烈搖晃幾下，轟然沉入墨色海淵。
「立刻清點傷亡！活著的報數，陣亡的記名！」孫輝額角青筋暴起，聲音嘶啞如裂帛。
「遵命，將軍！」底下將士見他眸子發紅，哪敢喘息，轉身便奔向碼頭廢墟翻查屍首、登記軍械。
半炷香後，那人滿面菸灰地跑回來，單膝跪地：「將軍，二十三位弟兄……沒搶出來；火器、弓弩、糧秣、甲冑，全燒得渣都不剩！」
「遺骸呢？」孫輝一把攥住對方衣領，「撈上來了沒有？」
「將軍……火太兇了，甲板都熔成了鐵水，兄弟們怕是……連骨灰都混進海里了。」
「人呢？！」孫輝猛然拔刀劈向旗杆，木屑四濺，「放火的是誰？！」
「屬下……瞥見幾個扶桑武士，黑袍窄袖，腰挎長刀，往西邊巷子裡鑽沒了！」
「扶桑人？！」孫輝雙目赤紅，刀尖直指京都方向，「傳令！隨我入城問罪——倒要看看，哪個膽大包天的鼠輩，敢縱火焚我大周皇家海軍的鎮海之艦！」
「喏！」那人應聲飛奔而去，頃刻間號角齊鳴，鐵甲鏗鏘。
可剛至京都東門，城頭守軍遠遠望見大隊甲士踏塵而來，立時扯起絞盤，「哐當」一聲合死城門，箭樓上的哨兵已甩出信鴿直飛德川府。
德川康明披著寢衣接過急報，先是一怔，隨即冷笑：「必是那些蠢蠢欲動的大名，想冒充大周官軍騙開城門！」他翻身下榻，一邊系腰帶一邊厲喝：「傳我將令——四門嚴鎖，吊橋高懸！無我親筆手諭，一隻麻雀也不准放進來！待我披甲登城，再定奪！」
他胡亂抹了把臉，灌下半碗冷粥，套上玄鐵護肩與鱗甲戰裙，匆匆登上東門箭樓時，城外早已空蕩蕩，連馬蹄印都被晨風抹平了。
德川康明胸口發悶：「退了？真就撤了？」
按常理，詐門不成，至少該擂鼓攻城半個時辰，或紮營列陣、虛張聲勢——怎會像被狗攆似的，眨眼工夫就跑得乾乾淨淨？
他正皺眉踱步，忽見一名斥候氣喘吁吁攀上女牆：「啟稟將軍！昨夜碼頭大火，一艘大周海軍戰艦……燒成空架子了！」
「什麼？」德川康明瞳孔驟縮，「莫非……剛才那支兵馬，真是大周官軍？」
他心頭一凜，立刻派精銳斥候出城追查。那斥候循著未散的蹄痕一路追蹤，竟直抵碼頭焦岸——正撞上孫輝立於殘艦甲板之上，身後桅杆歪斜，黑煙未盡。
孫輝朝斥候抬手一指：「回去告訴德川康明，告訴你們天皇——等著大周的雷霆！」
話音落，戰艦蒸汽轟鳴，鐵錨嘩啦離水。
斥候呆立原地，喃喃自語：「八嘎……他剛才吼的啥？一個字都沒聽明白！」
愣怔片刻才猛醒，撒腿狂奔回城復命。
德川康明聽完匯報，又召來守門校尉細問。
校尉抱拳道：「將軍，那支大周海軍說，子夜剛過，有七八個扶桑武士潛入碼頭，潑油縱火，燒了他們一艘主力艦。入城是為揪出縱火賊，當面討個說法！」
旁邊斥候也插話：「將軍，小人追到碼頭，卻見焦木橫陳，鐵板捲曲，餘燼尚燙手！」
至於孫輝那句「雷霆報復」，斥候因聽不懂漢話，只當是罵街廢話，乾脆咽回肚裡——若讓德川康明聽見，怕是當場就要斬他腦袋祭旗。
德川康明聽完，臉色陰晴不定，終於長長吐出一口濁氣。
可此時大周戰艦早已劈開白浪駛出港灣，憑扶桑水師那幾艘老式槳船，追上去？純屬笑話。
「走了倒乾淨。」他拂袖轉身，「不必再提此事。」
至於那艘戰艦燒得如此徹底，為何始終沒聽見一聲炸響——德川康明連眉頭都沒多皺一下。
大周海軍戰艦上囤著的火藥，向來是成箱成庫地堆著，這麼烈的火勢，炸起來絕非兒戲。
一旦戰艦爆燃，京都城半夜必被震醒，孫輝自己也會在火光沖天的剎那收到消息。
可這反常之處，德川康明壓根沒往深里琢磨。
扶桑國君明倍和松仁太子，手裡沒實權，更懶得費這腦子。
在德川康明眼裡，在明倍、松仁父子心中，大周皇家海軍一走，頂多是兩國臉面掛不住、交情撕破罷了。
至於開戰？他們連念頭都沒起過——隔著萬里重洋，大周兵馬哪可能踏上海岸？
那些鐵甲巨艦、轟雷火炮，在他們眼裡早成了擺設，壓根不信幾條船就能掀翻扶桑江山。
而此時，已駛離京都碼頭的大周皇家海軍第一艦隊旗艦之上，孫輝嘴角微揚，神情舒展。聖上託付的差事，他早已辦得滴水不漏。
聖上會不會對扶桑宣戰？這還用想？若無此意，天子怎會把這燙手的活交到他手上？
那艘被焚毀的戰艦？孫輝毫不掛心——不出三月，扶桑就得賠出十倍百倍的銀子；再過半年，怕是要跪著奉上整座銅礦。
何況船上緊要物資與火藥，早趁夜分批運上了其餘戰艦；至於「陣亡」的將士，也隨那場大火燒得乾乾淨淨，連灰都飄散在海風裡了！
起初，這事只捂在孫輝和幾個貼身心腹嘴中。可到了昨夜，全艦隊上下，人人心裡都亮堂了。
大批軍械搬移、人員調換，動靜再小也瞞不住眼睛耳朵——孫輝就算想捂，也捂不嚴實。
如今他唯一要瞞住的，就只剩李廣泰一人。
眼下這支艦隊裡，唯有這位官階最高的督察院左都御史，還被蒙在鼓裡。
否則以李廣泰那副剛硬脾性，指不定當場拔劍、摺奏、直闖艙室，鬧出什麼不可收拾的亂子來。