第496章 攤丁入畝
回到錦衣衛指揮使衙門，韓笑屏退閒雜，召來心腹鎮撫使、千戶，沉聲開口：「陛下密旨已下，命我錦衣衛徹查聖衍公孔家……」
話音未落，底下人已嗡地炸開鍋。
一名鎮撫使猛地拍案而起：「大人！孔家立世千年，哪是咱們幾道文書、幾條人命就能掀翻的？」
「本官清楚得很！」韓笑頷首，語氣沉穩：「可聖上密諭已至，若我錦衣衛按兵不動，怕是聖心難測，反遭猜忌。
更別說東廠那幫人正蹲在暗處盯梢，眼珠子都快瞪出血來。此番若查不出個子丑寅卯，或是只擺個樣子、做做虛功，咱們北鎮撫司的腰杆子，怕是要被生生折斷了。
所以本官決意——此次徹查曲阜聖衍公孔府，必依旨而行，半分不敢懈怠。
但諸位務必謹記：行動須如影隨形，不留痕跡；沒攥緊鐵證之前，誰也不許擅自驚動、更不許妄動一人。」
「大人意思，莫非還要替三法司審案？」一名千戶試探著問。
「豈敢！」韓笑擺手一笑，目光清亮：「咱們只管掘根挖底，把那些藏得最深、咬得最死的實據翻出來，好叫滿朝清流啞口無言。
至於怎麼問、怎麼判、怎麼釘死罪名？那是御前的事，咱們遞完證據，便算交差。」
眾人聞言，神色一松，肩頭也跟著卸了三分力。
韓笑又道：「這次赴曲阜，本官親自領隊……」
話音落地，他便轉身整裝去了。
眼下才九月，沈凡只說——第一場雪落前，務須結案。
表面看，日子寬裕得很。
可韓笑心裡跟明鏡似的：這哪是寬裕？分明是懸在頭頂的刀，不知幾時就劈下來。
天公從不講道理，興許十月頭一場雪就砸在屋瓦上；
再說孔家，百年根基盤得比老樹還深，枝幹扎進朝堂、葉脈伸進書院，豈是幾句密令就能撼動的？
沒有確鑿到能堵住天下士子嘴巴的證據，天子縱有雷霆之怒，也只得壓在喉頭——真要硬來，那不是勤政，是自毀柱石。
古往今來，昏君數不勝數，可沒一個敢真對曲阜動刀子！
……
秋雨一場緊似一場，涼意也一層深過一層。
細密冷雨里，戶部尚書朱開山率隊抵達山東首府濟南府。
照例，這般位高權重的京官蒞臨地方，州縣官員早該列隊城門，青衫肅立，傘蓋如雲。
可朱開山馬車停在濟南府西門下時，只見雨簾垂落，石階濕滑，四下空蕩，連個接引的小吏都不見蹤影。
他心頭一沉，半截冰涼。
三天前，他親筆書信早已飛馬遞入巡撫衙門，墨跡未乾，怎會無人應承？
說得好聽些，是雨大路滑，官員不便出迎；
可真相呢？
不過是整個山東官場，連同背後盤踞的士紳鄉賢，用這場冷雨、這扇空門，無聲地豎起了一道牆——不跪不迎，不攔不擋，偏將朝廷的威嚴晾在風裡、泡在雨中。
不止朱開山面色微凝，隨行的周暢、李泰二人望著霧蒙蒙的城門洞，也都默默收緊了袖口。
「進城吧。」片刻沉默後，朱開山抬腳邁步，聲音不高，卻穩得像釘進青磚縫裡。
一行人踏著水光進了城，直抵山東巡撫衙門前，才見趙毋為帶著一眾屬官匆匆趕來，袍角還沾著泥點，臉上卻已堆起溫潤笑意。
「下官遲迎，萬望朱尚書海涵！實因驟雨突至，籌備不及，失禮之處，還請多多包涵。」趙毋為拱手躬身，笑容如常，連眼角紋路都恰到好處。
其餘官員亦步亦趨，或含笑頷首，或垂眸斂目，只個別年輕推官眉梢微蹙，掩不住幾分生硬。
「趙巡撫太客氣了！」朱開山朗聲一笑，伸手虛扶，面上熱絡，眼神卻靜得像口深井……
寒暄兩句，趙毋為便將眾人迎入衙署。
分賓主落座，茶煙裊裊。
「朱尚書此來，仍是為全國丈量田畝之事？」趙毋為不再兜繞，直切要害。
朱開山點頭：「正是。」
「下官聽聞，陛下此番大動干戈，是為日後『攤丁入畝』鋪路。不知這消息，可屬實？」趙毋為身子略傾，目光如鉤，牢牢鎖住朱開山雙眼。
朱開山輕啜一口熱茶，唇邊浮起一絲淡笑：「怕是謠傳罷了。」
又飲一口，他緩緩道：「老夫入京雖不足一年，可日日隨侍戶部，大小政令，樁樁件件，何曾漏過半分？若真有此議，老夫竟毫不知情？倒想請教趙巡撫——這風聲，是從哪陣陰溝里刮出來的？」
「不過市井傳言，當不得真。」趙毋為乾笑兩聲，「既然朱尚書斷言無此事，那定是空穴來風了。」
他頓了頓，目光稍緩，又問：「可若陛下無意推行攤丁入畝，又為何執意重勘天下田土？恕下官愚鈍，實在看不出此舉究竟圖個什麼。」
朱開山擱下茶盞，笑意漸深：「趙巡撫此話，倒有些急了。
如今國庫年年告罄，戶部帳冊上的銀子，比秋後的蟬鳴還稀薄。陛下憂心地方官隱田瞞稅、上下其手，這才命老夫攜戶部精幹，一寸寸量、一畝畝核——只為摸清這江山底下，到底埋了多少『看不見的地』。
倒是趙巡撫治下的山東，田冊齊整否？隱漏之弊，可曾清過一回？」
「怎麼可能？」趙毋為挺直腰杆，聲調拔得又高又亮：「下官世代蒙受皇恩，忝掌一方百姓生計，縱不敢說鞠躬盡瘁，也斷不敢褻瀆天恩、欺瞞聖聽！」
「沒這回事就好！」朱開山嘴角微揚，笑意卻未達眼底。
他目光如刀，掃過趙毋為雙眼——那瞳仁里分明掠過一瞬躲閃，像被火燎過的紙灰，輕飄飄顫了一下。朱開山心頭一沉：「莫非這趙毋為真動過稅冊手腳？」
念頭剛落，他已開口，語氣平緩卻字字帶棱：「趙巡撫，老夫自執掌戶部以來，逐頁翻過各省呈報的賦稅帳冊，越看越覺蹊蹺——近十年，地方上繳朝廷的錢糧，一年比一年薄，山東尤甚。十年前尚能足額解送，如今連七成都不到，今年竟只餘六成出頭。敢問巡撫大人，這帳，怎麼算的？」
趙毋為身子明顯一僵，眼珠子飛快一轉，那點慌亂恰被朱開山盯在眼裡。
他喉結上下滾了滾，才勉強開口：「回稟朱尚書，下官赴任山東以來，夙夜匪懈。可山東土薄石多，這些年又連遭水淹、地裂、蝗蟲過境，田畝荒蕪大半，倉廩空空如也。百姓餓得前胸貼後背，下官親眼所見，心如刀絞！正因如此，先帝在位時，下官便接連上折，請減山東稅額。先帝體恤民艱，特旨恩准，這才酌情免徵。」
話音未落，底下人已嗡地炸開鍋。
一名鎮撫使猛地拍案而起：「大人！孔家立世千年，哪是咱們幾道文書、幾條人命就能掀翻的？」
「本官清楚得很！」韓笑頷首，語氣沉穩：「可聖上密諭已至，若我錦衣衛按兵不動，怕是聖心難測，反遭猜忌。
更別說東廠那幫人正蹲在暗處盯梢，眼珠子都快瞪出血來。此番若查不出個子丑寅卯，或是只擺個樣子、做做虛功，咱們北鎮撫司的腰杆子，怕是要被生生折斷了。
所以本官決意——此次徹查曲阜聖衍公孔府，必依旨而行，半分不敢懈怠。
但諸位務必謹記：行動須如影隨形，不留痕跡；沒攥緊鐵證之前，誰也不許擅自驚動、更不許妄動一人。」
「大人意思，莫非還要替三法司審案？」一名千戶試探著問。
「豈敢！」韓笑擺手一笑，目光清亮：「咱們只管掘根挖底，把那些藏得最深、咬得最死的實據翻出來，好叫滿朝清流啞口無言。
至於怎麼問、怎麼判、怎麼釘死罪名？那是御前的事，咱們遞完證據，便算交差。」
眾人聞言，神色一松，肩頭也跟著卸了三分力。
韓笑又道：「這次赴曲阜，本官親自領隊……」
話音落地，他便轉身整裝去了。
眼下才九月，沈凡只說——第一場雪落前，務須結案。
表面看，日子寬裕得很。
可韓笑心裡跟明鏡似的：這哪是寬裕？分明是懸在頭頂的刀，不知幾時就劈下來。
天公從不講道理，興許十月頭一場雪就砸在屋瓦上；
再說孔家，百年根基盤得比老樹還深，枝幹扎進朝堂、葉脈伸進書院，豈是幾句密令就能撼動的？
沒有確鑿到能堵住天下士子嘴巴的證據，天子縱有雷霆之怒，也只得壓在喉頭——真要硬來，那不是勤政，是自毀柱石。
古往今來，昏君數不勝數，可沒一個敢真對曲阜動刀子！
……
秋雨一場緊似一場，涼意也一層深過一層。
細密冷雨里，戶部尚書朱開山率隊抵達山東首府濟南府。
照例，這般位高權重的京官蒞臨地方，州縣官員早該列隊城門，青衫肅立，傘蓋如雲。
可朱開山馬車停在濟南府西門下時，只見雨簾垂落，石階濕滑，四下空蕩，連個接引的小吏都不見蹤影。
他心頭一沉，半截冰涼。
三天前，他親筆書信早已飛馬遞入巡撫衙門，墨跡未乾，怎會無人應承？
說得好聽些，是雨大路滑，官員不便出迎；
可真相呢？
不過是整個山東官場，連同背後盤踞的士紳鄉賢，用這場冷雨、這扇空門，無聲地豎起了一道牆——不跪不迎，不攔不擋，偏將朝廷的威嚴晾在風裡、泡在雨中。
不止朱開山面色微凝，隨行的周暢、李泰二人望著霧蒙蒙的城門洞，也都默默收緊了袖口。
「進城吧。」片刻沉默後，朱開山抬腳邁步，聲音不高，卻穩得像釘進青磚縫裡。
一行人踏著水光進了城，直抵山東巡撫衙門前，才見趙毋為帶著一眾屬官匆匆趕來，袍角還沾著泥點，臉上卻已堆起溫潤笑意。
「下官遲迎，萬望朱尚書海涵！實因驟雨突至，籌備不及，失禮之處，還請多多包涵。」趙毋為拱手躬身，笑容如常，連眼角紋路都恰到好處。
其餘官員亦步亦趨，或含笑頷首，或垂眸斂目，只個別年輕推官眉梢微蹙，掩不住幾分生硬。
「趙巡撫太客氣了！」朱開山朗聲一笑，伸手虛扶，面上熱絡，眼神卻靜得像口深井……
寒暄兩句，趙毋為便將眾人迎入衙署。
分賓主落座，茶煙裊裊。
「朱尚書此來，仍是為全國丈量田畝之事？」趙毋為不再兜繞，直切要害。
朱開山點頭：「正是。」
「下官聽聞，陛下此番大動干戈，是為日後『攤丁入畝』鋪路。不知這消息，可屬實？」趙毋為身子略傾，目光如鉤，牢牢鎖住朱開山雙眼。
朱開山輕啜一口熱茶，唇邊浮起一絲淡笑：「怕是謠傳罷了。」
又飲一口，他緩緩道：「老夫入京雖不足一年，可日日隨侍戶部，大小政令，樁樁件件，何曾漏過半分？若真有此議，老夫竟毫不知情？倒想請教趙巡撫——這風聲，是從哪陣陰溝里刮出來的？」
「不過市井傳言，當不得真。」趙毋為乾笑兩聲，「既然朱尚書斷言無此事，那定是空穴來風了。」
他頓了頓，目光稍緩，又問：「可若陛下無意推行攤丁入畝，又為何執意重勘天下田土？恕下官愚鈍，實在看不出此舉究竟圖個什麼。」
朱開山擱下茶盞，笑意漸深：「趙巡撫此話，倒有些急了。
如今國庫年年告罄，戶部帳冊上的銀子，比秋後的蟬鳴還稀薄。陛下憂心地方官隱田瞞稅、上下其手，這才命老夫攜戶部精幹，一寸寸量、一畝畝核——只為摸清這江山底下，到底埋了多少『看不見的地』。
倒是趙巡撫治下的山東，田冊齊整否？隱漏之弊，可曾清過一回？」
「怎麼可能？」趙毋為挺直腰杆，聲調拔得又高又亮：「下官世代蒙受皇恩，忝掌一方百姓生計，縱不敢說鞠躬盡瘁，也斷不敢褻瀆天恩、欺瞞聖聽！」
「沒這回事就好！」朱開山嘴角微揚，笑意卻未達眼底。
他目光如刀，掃過趙毋為雙眼——那瞳仁里分明掠過一瞬躲閃，像被火燎過的紙灰，輕飄飄顫了一下。朱開山心頭一沉：「莫非這趙毋為真動過稅冊手腳？」
念頭剛落，他已開口，語氣平緩卻字字帶棱：「趙巡撫，老夫自執掌戶部以來，逐頁翻過各省呈報的賦稅帳冊，越看越覺蹊蹺——近十年，地方上繳朝廷的錢糧，一年比一年薄，山東尤甚。十年前尚能足額解送，如今連七成都不到，今年竟只餘六成出頭。敢問巡撫大人，這帳，怎麼算的？」
趙毋為身子明顯一僵，眼珠子飛快一轉，那點慌亂恰被朱開山盯在眼裡。
他喉結上下滾了滾，才勉強開口：「回稟朱尚書，下官赴任山東以來，夙夜匪懈。可山東土薄石多，這些年又連遭水淹、地裂、蝗蟲過境，田畝荒蕪大半，倉廩空空如也。百姓餓得前胸貼後背，下官親眼所見，心如刀絞！正因如此，先帝在位時，下官便接連上折，請減山東稅額。先帝體恤民艱，特旨恩准，這才酌情免徵。」