第469章 寸步不可鬆手
可他們竟指著宮牆罵朕『無道昏君』！
諸卿且說——朕可是昏君？
若真昏聵至此，他們還能在詔獄裡吃香喝辣、毫髮無傷？」
立時有老臣乾咳兩聲，拱手而出：「陛下聖明燭照，自然不是昏君……可若執意久押士子，怕是民間議論紛紛，反坐實了這頂帽子！」
他嘴上說「百姓」，心裡想的卻是茶樓酒肆里嚼舌根的縉紳、鄉間祠堂里拍桌子的族老。
「果真如此？」沈凡抬眼，眸中似驚似疑，直盯住那人。
「千真萬確！只要陛下明日開釋，天下士民必頌聖德，稱您為曠世明君！」
「愛卿說得極是！」沈凡一拍龍案，朗聲應下，「朕這就擬旨——即刻放人！」
又補了一句：「往後啊，朕只做青史留名的明主，絕不同那等昏聵之輩沾邊！」
這話一出，滿殿官員肚裡暗笑：誰信？
「不過——」沈凡話音陡轉，眉梢一揚，「辱君犯上，豈能不罰？每人繳銀一萬兩，方准出獄！」
朝堂霎時一靜。眾人面面相覷，心下雪亮：還是那個味兒——銅臭未散，權柄已落袋！
沒人吭聲反對。
畢竟天子鬆了口，總不能逼得更緊；再說，早有「金舉人、銀進士」的說法，哪個士子家裡沒幾座田莊、幾處鋪面？
銀子又不從他們腰包掏，何必替人操這份閒心？
於是旨意毫無波瀾地定了下來。
士子們交完銀子，昂首挺胸出了詔獄，照樣是穿襴衫、坐轎子、受鄉鄰跪拜的舉人老爺。
至於那一萬兩？加三成租子，半年就撈回來了。
誰會真把這點銀子當回事？
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退朝回養心殿的路上，沈凡一直抿著唇，眉頭擰得死緊。
他清楚得很：會試風波剛平，士子圍宮又起——這一來二去，他和地方士紳的裂痕，已從暗流涌成激浪。
對方絕不會坐以待斃。
回到殿內，他凝神片刻，喚來孫勝：「傳旨各衛所，即刻遴選精銳赴京。兩個月後，朕要在校場辦一場武試大比。
凡拔得頭籌者，不論出身，破格擢升！」
「奴才領命！」
沈凡知道，集權不能再拖。
勛貴根基尚淺，一時難堪大用，那就另闢新路——從各地衛所里淘沙鍊金。
他雖不知衛所爛到了哪一層，但瘦死的駱駝比馬大，總能篩出些骨頭硬、手腳利索的漢子。
文武本就是兩股拗著勁兒的繩。
扶一把武人，便等於在文官鐵板上鑿出一道縫。
有了這股新力，他才能左右制衡，穩穩推行新政。
或許有人覺得小題大做——前朝滿清不也輕輕鬆鬆推了攤丁入畝？
可滿清那套八旗督撫、旗民分治的架子，大周根本搬不來。
沈凡要的，是一支能真正咬住士紳咽喉的刀——哪怕刀鋒還鈍，也得先磨出來。
再說，沈凡要撬動的，何止攤丁入畝這一根樑柱？
隨著這項新政落地生根，士紳一體納糧遲早也要推上檯面。
更別提礦稅、商稅這些常年被層層截留、形同虛設的舊帳——沈凡可不願大周重蹈明末覆轍，一省茶稅竟薄得只剩幾兩碎銀，像張乾癟的嘴，連聲咳嗽都發不出。
所以，他必須搶在士紳們聯起手來掀桌子前，把樁子釘牢，把火種捂熱。
……
批完幾份壓在案頭的緊要奏本，沈凡起身離座，徑直往長春宮去。
抱起兒子顛了兩圈，又陪王皇后用過午膳，他便踱步出宮，邊走邊舒展筋骨。
剛踏出長春宮宮門，孫勝已小跑著迎上來，袍角還沾著未乾的汗漬：「萬歲爺，定襄總兵孫定宗昨夜抵京，眼下就在宮門外候著，陛下可要即刻召見？」
「孫定宗到了？」沈凡腳步一頓，眉心微蹙，略作思量，抬眼道：「速傳他赴養心殿！」
話音未落，人已轉身折返。
半炷香工夫，孫定宗跨進養心殿門檻，撩袍跪拜，甲葉輕響。
沈凡目光如刃，直刺過去：「孫愛卿，朕為何急召你回京，心裡可有數？」
「臣愚鈍，實不知曉。」孫定宗垂首答話，語氣恭敬，脊背卻繃得筆直——遠在定襄，他早聽說京中風向變了，只猜不透這陣風究竟要吹向哪片山頭。
「朕擬授你兩江總督之職，你可敢接？」
「啊？」孫定宗猛地抬頭，喉結一滾，乾笑兩聲，「陛下莫打趣臣了！
臣不過一介粗鄙武夫，拿慣刀槍的手，怎配管那千頭萬緒的政務？」
「君無戲言——這話不是寫在紙上供人念的。」沈凡聲音沉下三分，目光灼灼，「朕既開口，便是鐵板釘釘。」
孫定宗額頭沁出細汗：「可……可臣真不通文墨，若真掌了兩江，怕是連公文都理不清，誤了陛下大事！」
沈凡擺擺手，笑意浮上眼角：「誰讓你去批摺子、斷訟案？
你只管攥緊兵符、穩住營盤；衙門裡那些瑣事，自有巡撫、布政使盯著辦。」
孫定宗瞳孔一縮，瞬間明白過來——這不是委以重任，是託付刀柄。
「臣，領旨！」
他出宮翻身上馬，鞭梢一揚，絕塵奔向寧國府。
見了堂兄孫定安，寒暄幾句，便將聖意和盤托出。
孫定安聽罷，臉上笑意未散，眼底卻倏然沉下去，像一口封了多年的古井……
良久，他才緩緩開口：「陛下這是要拔士紳的根了。
你去了兩江，記住一條：兵權，寸步不可鬆手。」
「可……大哥，弟怕那些文官陽奉陰違，拖著聖旨不辦。」孫定宗遲疑道。
孫定安嗤笑一聲，袖口一拂：「瞎操什麼心？有老夫坐鎮京師，哪個翰林敢當面啐唾沫？」
隨即壓低聲音：「這回是勛貴翻身的良機——你到了任上，務必盯死每一步，差一毫，便是塌天禍事。」
「大哥放心，弟心裡有譜。」
辭別兄長，孫定宗歸家歇息。
送走弟弟，孫定安靜坐片刻，喚來管家：「啟承去沈廣之軍中，多久了？」
啟承，正是孫定安嫡長子，現任寧國府世子。
管家躬身答：「老爺，世子去年十一月初動身，十一月中旬已抵張總督營中。」
孫定安頷首，提筆蘸墨：「立刻修書一封，八百里加急送去啟承手中，命他即刻返京。
再派人快馬捎話給沈廣之——就說，老夫親口所囑：苗亂，半年內，務必平定！」
「老奴這就去辦！」
諸卿且說——朕可是昏君？
若真昏聵至此，他們還能在詔獄裡吃香喝辣、毫髮無傷？」
立時有老臣乾咳兩聲，拱手而出：「陛下聖明燭照，自然不是昏君……可若執意久押士子，怕是民間議論紛紛，反坐實了這頂帽子！」
他嘴上說「百姓」，心裡想的卻是茶樓酒肆里嚼舌根的縉紳、鄉間祠堂里拍桌子的族老。
「果真如此？」沈凡抬眼，眸中似驚似疑，直盯住那人。
「千真萬確！只要陛下明日開釋，天下士民必頌聖德，稱您為曠世明君！」
「愛卿說得極是！」沈凡一拍龍案，朗聲應下，「朕這就擬旨——即刻放人！」
又補了一句：「往後啊，朕只做青史留名的明主，絕不同那等昏聵之輩沾邊！」
這話一出，滿殿官員肚裡暗笑：誰信？
「不過——」沈凡話音陡轉，眉梢一揚，「辱君犯上，豈能不罰？每人繳銀一萬兩，方准出獄！」
朝堂霎時一靜。眾人面面相覷，心下雪亮：還是那個味兒——銅臭未散，權柄已落袋！
沒人吭聲反對。
畢竟天子鬆了口，總不能逼得更緊；再說，早有「金舉人、銀進士」的說法，哪個士子家裡沒幾座田莊、幾處鋪面？
銀子又不從他們腰包掏，何必替人操這份閒心？
於是旨意毫無波瀾地定了下來。
士子們交完銀子，昂首挺胸出了詔獄，照樣是穿襴衫、坐轎子、受鄉鄰跪拜的舉人老爺。
至於那一萬兩？加三成租子，半年就撈回來了。
誰會真把這點銀子當回事？
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退朝回養心殿的路上，沈凡一直抿著唇，眉頭擰得死緊。
他清楚得很：會試風波剛平，士子圍宮又起——這一來二去，他和地方士紳的裂痕，已從暗流涌成激浪。
對方絕不會坐以待斃。
回到殿內，他凝神片刻，喚來孫勝：「傳旨各衛所，即刻遴選精銳赴京。兩個月後，朕要在校場辦一場武試大比。
凡拔得頭籌者，不論出身，破格擢升！」
「奴才領命！」
沈凡知道，集權不能再拖。
勛貴根基尚淺，一時難堪大用，那就另闢新路——從各地衛所里淘沙鍊金。
他雖不知衛所爛到了哪一層，但瘦死的駱駝比馬大，總能篩出些骨頭硬、手腳利索的漢子。
文武本就是兩股拗著勁兒的繩。
扶一把武人，便等於在文官鐵板上鑿出一道縫。
有了這股新力，他才能左右制衡，穩穩推行新政。
或許有人覺得小題大做——前朝滿清不也輕輕鬆鬆推了攤丁入畝？
可滿清那套八旗督撫、旗民分治的架子，大周根本搬不來。
沈凡要的，是一支能真正咬住士紳咽喉的刀——哪怕刀鋒還鈍，也得先磨出來。
再說，沈凡要撬動的，何止攤丁入畝這一根樑柱？
隨著這項新政落地生根，士紳一體納糧遲早也要推上檯面。
更別提礦稅、商稅這些常年被層層截留、形同虛設的舊帳——沈凡可不願大周重蹈明末覆轍，一省茶稅竟薄得只剩幾兩碎銀，像張乾癟的嘴，連聲咳嗽都發不出。
所以，他必須搶在士紳們聯起手來掀桌子前，把樁子釘牢，把火種捂熱。
……
批完幾份壓在案頭的緊要奏本，沈凡起身離座，徑直往長春宮去。
抱起兒子顛了兩圈，又陪王皇后用過午膳，他便踱步出宮，邊走邊舒展筋骨。
剛踏出長春宮宮門，孫勝已小跑著迎上來，袍角還沾著未乾的汗漬：「萬歲爺，定襄總兵孫定宗昨夜抵京，眼下就在宮門外候著，陛下可要即刻召見？」
「孫定宗到了？」沈凡腳步一頓，眉心微蹙，略作思量，抬眼道：「速傳他赴養心殿！」
話音未落，人已轉身折返。
半炷香工夫，孫定宗跨進養心殿門檻，撩袍跪拜，甲葉輕響。
沈凡目光如刃，直刺過去：「孫愛卿，朕為何急召你回京，心裡可有數？」
「臣愚鈍，實不知曉。」孫定宗垂首答話，語氣恭敬，脊背卻繃得筆直——遠在定襄，他早聽說京中風向變了，只猜不透這陣風究竟要吹向哪片山頭。
「朕擬授你兩江總督之職，你可敢接？」
「啊？」孫定宗猛地抬頭，喉結一滾，乾笑兩聲，「陛下莫打趣臣了！
臣不過一介粗鄙武夫，拿慣刀槍的手，怎配管那千頭萬緒的政務？」
「君無戲言——這話不是寫在紙上供人念的。」沈凡聲音沉下三分，目光灼灼，「朕既開口，便是鐵板釘釘。」
孫定宗額頭沁出細汗：「可……可臣真不通文墨，若真掌了兩江，怕是連公文都理不清，誤了陛下大事！」
沈凡擺擺手，笑意浮上眼角：「誰讓你去批摺子、斷訟案？
你只管攥緊兵符、穩住營盤；衙門裡那些瑣事，自有巡撫、布政使盯著辦。」
孫定宗瞳孔一縮，瞬間明白過來——這不是委以重任，是託付刀柄。
「臣，領旨！」
他出宮翻身上馬，鞭梢一揚，絕塵奔向寧國府。
見了堂兄孫定安，寒暄幾句，便將聖意和盤托出。
孫定安聽罷，臉上笑意未散，眼底卻倏然沉下去，像一口封了多年的古井……
良久，他才緩緩開口：「陛下這是要拔士紳的根了。
你去了兩江，記住一條：兵權，寸步不可鬆手。」
「可……大哥，弟怕那些文官陽奉陰違，拖著聖旨不辦。」孫定宗遲疑道。
孫定安嗤笑一聲，袖口一拂：「瞎操什麼心？有老夫坐鎮京師，哪個翰林敢當面啐唾沫？」
隨即壓低聲音：「這回是勛貴翻身的良機——你到了任上，務必盯死每一步，差一毫，便是塌天禍事。」
「大哥放心，弟心裡有譜。」
辭別兄長，孫定宗歸家歇息。
送走弟弟，孫定安靜坐片刻，喚來管家：「啟承去沈廣之軍中，多久了？」
啟承，正是孫定安嫡長子，現任寧國府世子。
管家躬身答：「老爺，世子去年十一月初動身，十一月中旬已抵張總督營中。」
孫定安頷首，提筆蘸墨：「立刻修書一封，八百里加急送去啟承手中，命他即刻返京。
再派人快馬捎話給沈廣之——就說，老夫親口所囑：苗亂，半年內，務必平定！」
「老奴這就去辦！」