第470章 討恩典
……
次日辰時，沈凡召內閣首輔鄭永基、六部尚書、左都御史李廣泰，連同寧國公孫定安，齊赴乾清宮議事。
新任刑部尚書高霈、禮部尚書曹睿，數日前早已抵京就位。
待眾人落座，沈凡目光掃過全場，開口道：「朕擬調定襄總兵孫定宗，出任兩江總督。諸卿，可有異議？」
孫定安昨日便已聞風，面上始終波瀾不驚。
李廣泰心知沈凡此舉意在鋪路，只微微一怔，隨即垂眸斂神，靜立如松。
鄭永基等人卻當場變了臉色，眉峰一跳，喉結微動，連呼吸都滯了半拍。
幾人飛快交換眼色，內閣首輔鄭永基霍然起身，袍袖一振，沉聲道：「陛下，此事恐有不妥！」
「孫將軍驍勇善戰，出身清正，資歷也足，可從未經手過錢糧刑名等實務——微臣實難放心。
江南乃國之錢袋子，稍有閃失，便是塌天大禍，還請陛下慎之又慎！」
他話音未落，六部尚書已紛紛頷首附和。
唯獨李廣泰閉唇如封，半個字也不吐。
孫定安卻擰眉而起，聲如金石相擊：「鄭閣老此言差矣！老夫不敢苟同！」
「總督之職，豈止管著衙門帳本？兵符印信、營伍操演、汛地防務，哪一樣不是總督肩上擔子？」
他目光如刀，掃過鄭永基，繼而朝沈凡抱拳躬身：「啟稟陛下，江南確是賦稅命脈，可其下衛所早已朽爛透頂——糧倉空、軍械鏽、兵額虛、將官肥，連汛牆都長出了野草！」
頓了頓，他直視鄭永基，聲音陡然壓沉：「江南衛所爛成什麼模樣，鄭閣老心裡比誰都門兒清。
若再拖著不刮骨療毒，哪日倭寇登岸、流民嘯聚，怕是連調兵文書都蓋不出一枚鮮紅的印！」
「曹尚書，老夫說得可對？」
最後一句，猝然轉向新任禮部尚書曹睿。
曹睿霎時面如紙灰，手指僵在袖中，嘴唇翕動兩下，才啞聲應道：「寧國公……字字千鈞！」
他任兩江總督多年，軍務上一味推諉塞責，眼睜睜看著鎮江、松江兩處衛所兵員缺額超六成，火器庫十年未盤查——今日被孫定安當廷揭破，怎不汗透重衣？
「莫非寧國公因新任總督是令堂弟，才突然記起這衛所舊疾？」鄭永基寸步不讓，針鋒相對，「早不提晚不提，偏挑此時開口，寧國公胸中果真毫無私念？」
孫定安忽而冷笑，斜睨鄭永基一眼，語帶冰碴：「鄭閣老倒提醒老夫了——先帝在時，老夫奏了三回，皆被兵部駁回；第四回，乾脆被扣在通政司沒遞上去。」
「退一萬步講，縱使今上點的不是孫定宗，是張三李四王五，老夫照樣要站出來說話！」
他轉身朝沈凡深深一揖：「啟稟陛下，句句肺腑，天地可鑑，請陛下明察！」
「寧國公所言，朕信！」沈凡抬手虛扶，待孫定安歸座，方環視群臣，「江南衛所之弊，積重難返，已非修修補補能救。
鄭愛卿既覺孫定宗不堪此任，不知可舉薦更妥當之選？」
「這……」鄭永基喉頭一哽，終究低聲道，「微臣……暫無合適人選。」
他方才力阻孫定宗，原就為防勛貴藉機染指財賦重地——如今自己提不出人，反倒坐實了黨爭之嫌。
「既然無人可代，那便先讓孫定宗赴任。待日後尋得更精幹的幹吏，再行調換，諸卿以為如何？」
眾人目光齊刷刷投向鄭永基。他默然片刻，終是頷首。其餘人見狀，才陸續點頭應允。
「若無他事，諸卿便退下吧。」沈凡拂袖示意。
群臣魚貫而出，袍角翻飛，腳步聲漸遠。唯有孫定安佇立原地，紋絲未動。
沈凡略感意外：「寧國公還有話說？」
孫定安喉結上下一滾，聲音竟有些發緊：「說來慚愧……老臣厚顏，想向陛下討一道恩典。」
「哦？」沈凡挑眉，「寧國公但講無妨。」
——自登基以來，這還是孫定安頭一回開口求事。
「老臣幼子孫啟承，現隨雲貴總督沈廣之歷練。
自去年定國公長孫陣歿於滇西瘴林，老臣夜夜驚醒，冷汗浸透中衣——生怕我那不成器的小子，哪天也橫屍荒嶺，連屍首都運不回京……」
所以，今日老臣壯著膽子開口，懇請陛下開恩，准我家那不成器的孩子隨堂弟孫定宗同赴江南，也好多個照應、長些歷練。」
沈凡聞言，目光沉沉地掃了孫定安一眼，旋即朗聲一笑：「這有何難？便讓他隨孫定宗去江南，在金陵任都指揮僉事吧！」
「老臣叩謝陛下天恩！」孫定安心頭一熱，伏地重重叩首。
都指揮僉事，正四品實缺；掌管的又是江南腹心、六朝古都金陵——這哪是尋常差遣？分明是往勛貴子弟身上壓真擔子、遞硬腰牌！
待孫定安步履輕快地退出殿外，沈凡唇角微揚，笑意漸深。
方才那一句「討恩典」，聽著謙恭，實則鋒芒已露。
孫定安這是親手把刀遞到自己手上——明明白白，站隊士紳集團的對面，硬扛到底。
沈凡最憂的，從來不是沒人出頭，而是滿朝勛貴縮著脖子裝聾作啞。若真如此，他一手推起的這場對峙，怕是要未戰先潰。
如今，寧國公孫定安率先撕開臉面，奉上投名狀，沈凡怎會拒之門外？
有他帶頭，其餘勛貴豈敢按兵不動？沈凡心裡已有七八分把握：不出半月，遞牌子、送密信、登門夜談的，一個接一個來。
……
日頭悄然爬過中天。
沈凡用罷午膳，便出了宮門，繞著蹴鞠場瞧了腳法，去火器局聽了新銃試射，踱進銀行查了帳目，又在皇店與酒樓各轉了一圈，等回宮時，晚霞已染紅了養心殿的飛檐。
剛扒拉幾口晚膳，敬事房太監吳三寶便捧著綠頭牌來了，托盤穩穩端在胸前。
沈凡盯著那幾塊青玉牌，忽然靈光一閃，記起個新鮮玩意兒。
手起牌落，「啪！啪！啪！啪！」四聲脆響——高貴妃、曹嬪、賀嬪、嚴嬪，盡數翻中。
吳三寶當場怔住，眼珠子幾乎瞪出眶外。
他早知萬歲爺不拘常格，可一晚上連翻四位主子的牌子，還全記入《起居注》？這可是頭一遭！
次日辰時，沈凡召內閣首輔鄭永基、六部尚書、左都御史李廣泰，連同寧國公孫定安，齊赴乾清宮議事。
新任刑部尚書高霈、禮部尚書曹睿，數日前早已抵京就位。
待眾人落座，沈凡目光掃過全場，開口道：「朕擬調定襄總兵孫定宗，出任兩江總督。諸卿，可有異議？」
孫定安昨日便已聞風，面上始終波瀾不驚。
李廣泰心知沈凡此舉意在鋪路，只微微一怔，隨即垂眸斂神，靜立如松。
鄭永基等人卻當場變了臉色，眉峰一跳，喉結微動，連呼吸都滯了半拍。
幾人飛快交換眼色，內閣首輔鄭永基霍然起身，袍袖一振，沉聲道：「陛下，此事恐有不妥！」
「孫將軍驍勇善戰，出身清正，資歷也足，可從未經手過錢糧刑名等實務——微臣實難放心。
江南乃國之錢袋子，稍有閃失，便是塌天大禍，還請陛下慎之又慎！」
他話音未落，六部尚書已紛紛頷首附和。
唯獨李廣泰閉唇如封，半個字也不吐。
孫定安卻擰眉而起，聲如金石相擊：「鄭閣老此言差矣！老夫不敢苟同！」
「總督之職，豈止管著衙門帳本？兵符印信、營伍操演、汛地防務，哪一樣不是總督肩上擔子？」
他目光如刀，掃過鄭永基，繼而朝沈凡抱拳躬身：「啟稟陛下，江南確是賦稅命脈，可其下衛所早已朽爛透頂——糧倉空、軍械鏽、兵額虛、將官肥，連汛牆都長出了野草！」
頓了頓，他直視鄭永基，聲音陡然壓沉：「江南衛所爛成什麼模樣，鄭閣老心裡比誰都門兒清。
若再拖著不刮骨療毒，哪日倭寇登岸、流民嘯聚，怕是連調兵文書都蓋不出一枚鮮紅的印！」
「曹尚書，老夫說得可對？」
最後一句，猝然轉向新任禮部尚書曹睿。
曹睿霎時面如紙灰，手指僵在袖中，嘴唇翕動兩下，才啞聲應道：「寧國公……字字千鈞！」
他任兩江總督多年，軍務上一味推諉塞責，眼睜睜看著鎮江、松江兩處衛所兵員缺額超六成，火器庫十年未盤查——今日被孫定安當廷揭破，怎不汗透重衣？
「莫非寧國公因新任總督是令堂弟，才突然記起這衛所舊疾？」鄭永基寸步不讓，針鋒相對，「早不提晚不提，偏挑此時開口，寧國公胸中果真毫無私念？」
孫定安忽而冷笑，斜睨鄭永基一眼，語帶冰碴：「鄭閣老倒提醒老夫了——先帝在時，老夫奏了三回，皆被兵部駁回；第四回，乾脆被扣在通政司沒遞上去。」
「退一萬步講，縱使今上點的不是孫定宗，是張三李四王五，老夫照樣要站出來說話！」
他轉身朝沈凡深深一揖：「啟稟陛下，句句肺腑，天地可鑑，請陛下明察！」
「寧國公所言，朕信！」沈凡抬手虛扶，待孫定安歸座，方環視群臣，「江南衛所之弊，積重難返，已非修修補補能救。
鄭愛卿既覺孫定宗不堪此任，不知可舉薦更妥當之選？」
「這……」鄭永基喉頭一哽，終究低聲道，「微臣……暫無合適人選。」
他方才力阻孫定宗，原就為防勛貴藉機染指財賦重地——如今自己提不出人，反倒坐實了黨爭之嫌。
「既然無人可代，那便先讓孫定宗赴任。待日後尋得更精幹的幹吏，再行調換，諸卿以為如何？」
眾人目光齊刷刷投向鄭永基。他默然片刻，終是頷首。其餘人見狀，才陸續點頭應允。
「若無他事，諸卿便退下吧。」沈凡拂袖示意。
群臣魚貫而出，袍角翻飛，腳步聲漸遠。唯有孫定安佇立原地，紋絲未動。
沈凡略感意外：「寧國公還有話說？」
孫定安喉結上下一滾，聲音竟有些發緊：「說來慚愧……老臣厚顏，想向陛下討一道恩典。」
「哦？」沈凡挑眉，「寧國公但講無妨。」
——自登基以來，這還是孫定安頭一回開口求事。
「老臣幼子孫啟承，現隨雲貴總督沈廣之歷練。
自去年定國公長孫陣歿於滇西瘴林，老臣夜夜驚醒，冷汗浸透中衣——生怕我那不成器的小子，哪天也橫屍荒嶺，連屍首都運不回京……」
所以，今日老臣壯著膽子開口，懇請陛下開恩，准我家那不成器的孩子隨堂弟孫定宗同赴江南，也好多個照應、長些歷練。」
沈凡聞言，目光沉沉地掃了孫定安一眼，旋即朗聲一笑：「這有何難？便讓他隨孫定宗去江南，在金陵任都指揮僉事吧！」
「老臣叩謝陛下天恩！」孫定安心頭一熱，伏地重重叩首。
都指揮僉事，正四品實缺；掌管的又是江南腹心、六朝古都金陵——這哪是尋常差遣？分明是往勛貴子弟身上壓真擔子、遞硬腰牌！
待孫定安步履輕快地退出殿外，沈凡唇角微揚，笑意漸深。
方才那一句「討恩典」，聽著謙恭，實則鋒芒已露。
孫定安這是親手把刀遞到自己手上——明明白白，站隊士紳集團的對面，硬扛到底。
沈凡最憂的，從來不是沒人出頭，而是滿朝勛貴縮著脖子裝聾作啞。若真如此，他一手推起的這場對峙，怕是要未戰先潰。
如今，寧國公孫定安率先撕開臉面，奉上投名狀，沈凡怎會拒之門外？
有他帶頭，其餘勛貴豈敢按兵不動？沈凡心裡已有七八分把握：不出半月，遞牌子、送密信、登門夜談的，一個接一個來。
……
日頭悄然爬過中天。
沈凡用罷午膳，便出了宮門，繞著蹴鞠場瞧了腳法，去火器局聽了新銃試射，踱進銀行查了帳目，又在皇店與酒樓各轉了一圈，等回宮時，晚霞已染紅了養心殿的飛檐。
剛扒拉幾口晚膳，敬事房太監吳三寶便捧著綠頭牌來了，托盤穩穩端在胸前。
沈凡盯著那幾塊青玉牌，忽然靈光一閃，記起個新鮮玩意兒。
手起牌落，「啪！啪！啪！啪！」四聲脆響——高貴妃、曹嬪、賀嬪、嚴嬪，盡數翻中。
吳三寶當場怔住，眼珠子幾乎瞪出眶外。
他早知萬歲爺不拘常格，可一晚上連翻四位主子的牌子，還全記入《起居注》？這可是頭一遭！