第336章 Death
黑暗。
無盡的黑暗。
澤爾克斯感覺自己像是在一片虛無中漂浮。
沒有上下，沒有方向，沒有聲音，沒有任何可以感知的邊界。
他的身體——如果他還有身體的話——輕得像一片羽毛，被某種看不見的暗流推動著，不知去向。
他試圖睜開眼睛。
但眼睛本來就睜著。
只是什麼都看不見。
他試圖伸出手。
但不知道手在哪裡。
這種感覺很奇怪。
不是昏迷，不是沉睡，是一種更純粹的、被剝離了一切感官的存在狀態。
他能思考，能感知自己的存在，但無法感知任何外界的事物。
西弗勒斯。
這個名字在他意識深處浮現。
他下意識地想找那個人，想握住那隻手，想聽到那個低沉動聽的聲音。
但周圍只有虛無。
他在哪裡？
發生了什麼？
他努力回想。
蜘蛛尾巷的下午，陽光透過蒙塵的玻璃窗，羊皮紙散落一地，斯內普的聲音從魔藥工作間傳來——「過來幫我扶著坩堝」——
然後他站起來了。
然後——
黑暗。
然後就是現在。
澤爾克斯試圖讓自己冷靜。
他經歷過太多危險，太多生死一線的時刻。
恐慌解決不了任何問題。
他需要感知，需要定位，需要找到任何可以抓住的東西。
他閉上眼睛——如果有用的話——試圖用預言天賦感知周圍。
什麼都沒有。
那種感覺比黑暗更可怕。
他的預言天賦，那個與生俱來的、伴隨了他三十多年的能力，此刻像被某種更強大的力量壓制了。
他什麼都看不到，什麼都感覺不到，像一個普通人那樣盲目。
恐懼終於開始蔓延。
不是對未知的恐懼，是對失去的恐懼。
如果預言天賦消失了，他還是澤爾克斯·康瑞嗎？
那個能預知未來、改變命運的先知？
那個聖徒的首領？
那個發誓要保護所有人的——
「西弗勒斯……」
他發現自己念出了那個名字。
儘管沒有聲音。
儘管沒有人能聽到。
但他還是在心裡一遍又一遍地念著，像某種祈禱，像某種錨點，像溺水的人抓住的最後一根稻草。
…
… …
不知過了多久。
也許是一瞬間，也許是永恆。
在這片虛無中，時間失去了意義。
澤爾克斯不再試圖掙扎。
他漂浮著，等待著，心裡反覆默念著那個名字。
那三個音節成了他在黑暗中唯一的坐標，唯一的真實。
然後，光出現了。
不是刺眼的光，是微弱的、灰白色的光，像黎明前最暗的時刻。
那光從某個方向滲進來，緩慢地擴大，最終凝聚成一個模糊的輪廓。
門？
澤爾克斯感覺自己被某種力量牽引著，向那道光飄去。
他沒有反抗——沒有能力反抗，也沒有意願反抗。
無論如何，這比永恆的虛無要好。
光越來越亮。
輪廓越來越清晰。
那是一扇門。
古老的、石質的門，門框上刻著複雜的符文。
那些符文在微弱的光線下若隱若現，澤爾克斯認出其中幾個——是古代如尼文，與死亡有關的如尼文。
門在他面前緩緩打開。
他飄了進去。
…
… …
陰冷。
這是澤爾克斯恢復感知後的第一個感覺。
不是普通的冷，是那種滲入骨髓的、古老的陰冷，像在地下墓穴里待了太久的石頭散發出的寒意。
然後是光線。
微弱的光，從他身後某個方向傳來。他試圖轉身看，但發現自己無法控制身體——或者說，他沒有身體可以控制。
他只是一個意識，被固定在這個空間裡。
他試圖環顧四周。
這是一間石室。
牆壁是粗糙的石塊壘成的，石塊之間的縫隙里長著暗綠色的苔蘚。
天花板很高，隱沒在黑暗中看不清楚。
地面也是石質的，鋪著不規則的石板，有些已經開裂。
他身後有一個壁爐。
那個壁爐很大，大到可以站進去一個人。
裡面的火焰已經很微弱了，只有幾根即將燃盡的木柴在發出暗紅色的光，偶爾噼啪一聲，濺出幾點火星。
那火光是他身後唯一的光源，在他前方投下長長的、搖曳的陰影。
除此之外，再無一點光。
澤爾克斯試圖感知自己的魔法。
什麼都沒有。
那個感覺和之前在虛無中一樣——他的力量被壓制了，徹底地、完全地壓制了。
他感覺不到魔杖，感覺不到體內的魔力流動，感覺不到任何可以施法的東西。
他就像一個普通人。
不，比普通人更糟。
普通人至少還有身體。
他只有一個意識，被困在這間陰冷的石室里。
等眼睛適應了光線之後，他開始仔細觀察周圍。
這間石室很大。
比普通的房間大得多。
牆壁之間的距離至少有二十英尺，天花板的高度至少也有十五英尺。
那些石頭家具——如果那可以稱為家具的話——也比正常尺寸大一號。
靠牆有一張石床，長度至少有八英尺，寬度也足夠躺下兩個成年人。床邊有一張石桌，桌面離地面很高，澤爾克斯估計自己需要踮起腳才能看清桌面。
石室中央有一張更大的桌子。
那是一張厚重的木桌，黑沉沉的木頭，表面光滑得像鏡子。
桌子周圍擺著幾把椅子，同樣是黑沉沉的木頭，椅背高得離譜，像王座。
桌上攤著什麼東西。
澤爾克斯想看清，但距離太遠，光線太暗。
然後他注意到了。
桌子的另一邊，正對著他的方向，坐著一個人。
…
… …
澤爾克斯的心臟——如果他有心臟的話——漏跳了一拍。
那個人是什麼時候坐在那裡的？
他剛才明明仔細看過整個房間。
牆壁，石床，壁爐，桌子，椅子——沒有，絕對沒有。
那個位置是空的。
他確信。
但現在，那裡坐著一個人。
一個穿著黑色兜帽長袍的人。
兜帽很深，完全遮住了那個人的臉。
澤爾克斯只能看到一個輪廓——很寬的肩膀，很高大的身形，比普通人高大得多。
即使坐著，也比正常人坐著高出許多。
那人低著頭，似乎在寫什麼。
澤爾克斯能聽到鵝毛筆在羊皮紙上划過的聲音——細微的，持續的，像某種古老的韻律。
他試圖感知那人的魔力。
什麼都沒有。
不是被壓制，是什麼都感知不到。
就好像那人根本不存在於魔法體系中，不存在於任何他能理解的維度里。
這讓澤爾克斯更加恐懼。
他見過格林德沃的魔力，見過伏地魔的魔力，見過鄧布利多的魔力。
那些都是頂級的巫師，魔力強大到令人窒息。
但即使是他們，他也能感知到，能判斷出他們的層級。
眼前這個人，他什麼都感知不到。
不是沒有魔力。
是超出了他的感知範圍。
就像螞蟻無法感知人類。
…
… …
澤爾克斯不知道自己在那裡懸浮了多久。
那支鵝毛筆一直在寫，那個高大的身影一直在伏案工作，完全沒有注意到他的存在。
或者說，假裝沒有注意到。
終於，筆停了。
那個人的手——很大，骨節分明，皮膚蒼白得像大理石——把鵝毛筆放在桌上。
然後他抬起頭。
澤爾克斯依然看不清那張臉。
兜帽的陰影太深了，深得像一口井。
但他能感覺到那人在看他。
那種被注視的感覺如此強烈，如此真實，讓他這個沒有身體的意識都感到一陣戰慄。
那目光穿透了黑暗，穿透了距離，穿透了他所有可以隱藏自己的東西，直接落在他的靈魂上。
然後那個人開口了。
那聲音不像任何人類的聲音。
沙啞，低沉，帶著某種金屬般的質感，像兩塊巨大的石板相互摩擦發出的聲音。
每一個字都像是從深淵底部傳來的，帶著古老的回音。
「你來了。」
三個字。
澤爾克斯感到自己的意識在顫抖。
不是恐懼，是本能的、無法控制的震顫，像面對某種遠比自身強大的存在時的自然反應。
他張了張嘴——如果有嘴的話——試圖說話。
「先知者。」
那個聲音又說了一遍。
不是疑問，是陳述。
澤爾克斯努力讓自己冷靜下來。
他見過太多場面，面對過太多強敵。
恐懼沒有用。
他需要信息。
「這裡是…哪裡？」他問。
他的聲音聽起來很輕，很虛，像一陣風就能吹散。
那個人沒有回答。
「能把我無聲無息地帶到這裡，」澤爾克斯繼續說，努力讓自己的聲音平穩，「前輩，您的力量遠在我之上。能告訴我，您是誰嗎？」
沉默。
那漫長的幾秒鐘，澤爾克斯感覺自己被那雙看不見的眼睛從頭到腳審視著。
每一個細胞，每一個念頭，每一段記憶，都在那目光下無處遁形。
然後那個人笑了。
那笑聲比聲音更可怕。
像破風箱被強行摧動，像生鏽的鐵門被強行打開，像無數枯骨在地上滾動時發出的聲音。
那笑聲在石室里迴蕩，撞擊著每一面牆壁，最後匯成一片刺耳的共鳴。
澤爾克斯的意識在那笑聲中顫慄。
笑了很久。
然後笑聲戛然而止。
那個人向前傾了傾身，兜帽的陰影更深了。
「你，不是信奉死亡聖器嗎？」
澤爾克斯愣住了。
死亡聖器。
那三個從他十一歲起就刻在靈魂里的字。
格林德沃教給他的第一個真正意義上的「真理」。
那個符號——三角，圓圈，直線——刻在他的靈魂契約印記里，刻在他的聖徒徽章上，刻在他父親的骨血里。
「好像叫，聖徒？」那個人繼續說，語氣裡帶著一絲玩味，「有意思啊。」
澤爾克斯沒有說話。
他不知道該說什麼。
「作為世界上最了解死亡聖器的一幫人，」那個人說，每一個字都像從深淵底部傳來，「你不知道我是誰？」
澤爾克斯感到自己的意識在劇烈震動。
他死死盯著那個隱藏在兜帽陰影里的身影，盯著那雙他看不見但能感受到的眼睛，盯著那高大的、不似常人的輪廓。
壁爐里的火焰最後跳動了一下，然後熄滅。
石室陷入徹底的黑暗。
但那人的聲音還在迴響。
「你不知道我是誰？」
黑暗中，澤爾克斯聽到自己的意識在說——沒有發出聲音，但他知道那人能聽到：
「你是……死亡本身？Death？」
沉默。
然後，黑暗中傳來一聲輕笑。
那笑聲比之前更輕，更低沉，卻更讓澤爾克斯感到徹骨的寒意。
「死神嗎？」
那個聲音說，像在咀嚼這兩個字。
「死神只是……一個名字。」
澤爾克斯的意識在那黑暗中懸浮著，等待著。
他不知道接下來會發生什麼。
但他隱約感到，自己即將面對的東西，遠比死亡更古老，更強大，更不可名狀。
而他的預言天賦，他所有的力量，他一切可以依賴的東西，在這裡都毫無用處。
他只有自己。
一個意識。
面對一個存在。
壁爐已經徹底熄滅。
黑暗像海水一樣湧來，淹沒了整個石室，淹沒了那張巨大的木桌，淹沒了那個高大的身影。
但澤爾克斯知道，那人還在。
還在看著他。
還在等著他回答。
而他，甚至不知道該怎麼回答。
無盡的黑暗。
澤爾克斯感覺自己像是在一片虛無中漂浮。
沒有上下，沒有方向，沒有聲音，沒有任何可以感知的邊界。
他的身體——如果他還有身體的話——輕得像一片羽毛，被某種看不見的暗流推動著，不知去向。
他試圖睜開眼睛。
但眼睛本來就睜著。
只是什麼都看不見。
他試圖伸出手。
但不知道手在哪裡。
這種感覺很奇怪。
不是昏迷，不是沉睡，是一種更純粹的、被剝離了一切感官的存在狀態。
他能思考，能感知自己的存在，但無法感知任何外界的事物。
西弗勒斯。
這個名字在他意識深處浮現。
他下意識地想找那個人，想握住那隻手，想聽到那個低沉動聽的聲音。
但周圍只有虛無。
他在哪裡？
發生了什麼？
他努力回想。
蜘蛛尾巷的下午，陽光透過蒙塵的玻璃窗，羊皮紙散落一地，斯內普的聲音從魔藥工作間傳來——「過來幫我扶著坩堝」——
然後他站起來了。
然後——
黑暗。
然後就是現在。
澤爾克斯試圖讓自己冷靜。
他經歷過太多危險，太多生死一線的時刻。
恐慌解決不了任何問題。
他需要感知，需要定位，需要找到任何可以抓住的東西。
他閉上眼睛——如果有用的話——試圖用預言天賦感知周圍。
什麼都沒有。
那種感覺比黑暗更可怕。
他的預言天賦，那個與生俱來的、伴隨了他三十多年的能力，此刻像被某種更強大的力量壓制了。
他什麼都看不到，什麼都感覺不到，像一個普通人那樣盲目。
恐懼終於開始蔓延。
不是對未知的恐懼，是對失去的恐懼。
如果預言天賦消失了，他還是澤爾克斯·康瑞嗎？
那個能預知未來、改變命運的先知？
那個聖徒的首領？
那個發誓要保護所有人的——
「西弗勒斯……」
他發現自己念出了那個名字。
儘管沒有聲音。
儘管沒有人能聽到。
但他還是在心裡一遍又一遍地念著，像某種祈禱，像某種錨點，像溺水的人抓住的最後一根稻草。
…
… …
不知過了多久。
也許是一瞬間，也許是永恆。
在這片虛無中，時間失去了意義。
澤爾克斯不再試圖掙扎。
他漂浮著，等待著，心裡反覆默念著那個名字。
那三個音節成了他在黑暗中唯一的坐標，唯一的真實。
然後，光出現了。
不是刺眼的光，是微弱的、灰白色的光，像黎明前最暗的時刻。
那光從某個方向滲進來，緩慢地擴大，最終凝聚成一個模糊的輪廓。
門？
澤爾克斯感覺自己被某種力量牽引著，向那道光飄去。
他沒有反抗——沒有能力反抗，也沒有意願反抗。
無論如何，這比永恆的虛無要好。
光越來越亮。
輪廓越來越清晰。
那是一扇門。
古老的、石質的門，門框上刻著複雜的符文。
那些符文在微弱的光線下若隱若現，澤爾克斯認出其中幾個——是古代如尼文，與死亡有關的如尼文。
門在他面前緩緩打開。
他飄了進去。
…
… …
陰冷。
這是澤爾克斯恢復感知後的第一個感覺。
不是普通的冷，是那種滲入骨髓的、古老的陰冷，像在地下墓穴里待了太久的石頭散發出的寒意。
然後是光線。
微弱的光，從他身後某個方向傳來。他試圖轉身看，但發現自己無法控制身體——或者說，他沒有身體可以控制。
他只是一個意識，被固定在這個空間裡。
他試圖環顧四周。
這是一間石室。
牆壁是粗糙的石塊壘成的，石塊之間的縫隙里長著暗綠色的苔蘚。
天花板很高，隱沒在黑暗中看不清楚。
地面也是石質的，鋪著不規則的石板，有些已經開裂。
他身後有一個壁爐。
那個壁爐很大，大到可以站進去一個人。
裡面的火焰已經很微弱了，只有幾根即將燃盡的木柴在發出暗紅色的光，偶爾噼啪一聲，濺出幾點火星。
那火光是他身後唯一的光源，在他前方投下長長的、搖曳的陰影。
除此之外，再無一點光。
澤爾克斯試圖感知自己的魔法。
什麼都沒有。
那個感覺和之前在虛無中一樣——他的力量被壓制了，徹底地、完全地壓制了。
他感覺不到魔杖，感覺不到體內的魔力流動，感覺不到任何可以施法的東西。
他就像一個普通人。
不，比普通人更糟。
普通人至少還有身體。
他只有一個意識，被困在這間陰冷的石室里。
等眼睛適應了光線之後，他開始仔細觀察周圍。
這間石室很大。
比普通的房間大得多。
牆壁之間的距離至少有二十英尺，天花板的高度至少也有十五英尺。
那些石頭家具——如果那可以稱為家具的話——也比正常尺寸大一號。
靠牆有一張石床，長度至少有八英尺，寬度也足夠躺下兩個成年人。床邊有一張石桌，桌面離地面很高，澤爾克斯估計自己需要踮起腳才能看清桌面。
石室中央有一張更大的桌子。
那是一張厚重的木桌，黑沉沉的木頭，表面光滑得像鏡子。
桌子周圍擺著幾把椅子，同樣是黑沉沉的木頭，椅背高得離譜，像王座。
桌上攤著什麼東西。
澤爾克斯想看清，但距離太遠，光線太暗。
然後他注意到了。
桌子的另一邊，正對著他的方向，坐著一個人。
…
… …
澤爾克斯的心臟——如果他有心臟的話——漏跳了一拍。
那個人是什麼時候坐在那裡的？
他剛才明明仔細看過整個房間。
牆壁，石床，壁爐，桌子，椅子——沒有，絕對沒有。
那個位置是空的。
他確信。
但現在，那裡坐著一個人。
一個穿著黑色兜帽長袍的人。
兜帽很深，完全遮住了那個人的臉。
澤爾克斯只能看到一個輪廓——很寬的肩膀，很高大的身形，比普通人高大得多。
即使坐著，也比正常人坐著高出許多。
那人低著頭，似乎在寫什麼。
澤爾克斯能聽到鵝毛筆在羊皮紙上划過的聲音——細微的，持續的，像某種古老的韻律。
他試圖感知那人的魔力。
什麼都沒有。
不是被壓制，是什麼都感知不到。
就好像那人根本不存在於魔法體系中，不存在於任何他能理解的維度里。
這讓澤爾克斯更加恐懼。
他見過格林德沃的魔力，見過伏地魔的魔力，見過鄧布利多的魔力。
那些都是頂級的巫師，魔力強大到令人窒息。
但即使是他們，他也能感知到，能判斷出他們的層級。
眼前這個人，他什麼都感知不到。
不是沒有魔力。
是超出了他的感知範圍。
就像螞蟻無法感知人類。
…
… …
澤爾克斯不知道自己在那裡懸浮了多久。
那支鵝毛筆一直在寫，那個高大的身影一直在伏案工作，完全沒有注意到他的存在。
或者說，假裝沒有注意到。
終於，筆停了。
那個人的手——很大，骨節分明，皮膚蒼白得像大理石——把鵝毛筆放在桌上。
然後他抬起頭。
澤爾克斯依然看不清那張臉。
兜帽的陰影太深了，深得像一口井。
但他能感覺到那人在看他。
那種被注視的感覺如此強烈，如此真實，讓他這個沒有身體的意識都感到一陣戰慄。
那目光穿透了黑暗，穿透了距離，穿透了他所有可以隱藏自己的東西，直接落在他的靈魂上。
然後那個人開口了。
那聲音不像任何人類的聲音。
沙啞，低沉，帶著某種金屬般的質感，像兩塊巨大的石板相互摩擦發出的聲音。
每一個字都像是從深淵底部傳來的，帶著古老的回音。
「你來了。」
三個字。
澤爾克斯感到自己的意識在顫抖。
不是恐懼，是本能的、無法控制的震顫，像面對某種遠比自身強大的存在時的自然反應。
他張了張嘴——如果有嘴的話——試圖說話。
「先知者。」
那個聲音又說了一遍。
不是疑問，是陳述。
澤爾克斯努力讓自己冷靜下來。
他見過太多場面，面對過太多強敵。
恐懼沒有用。
他需要信息。
「這裡是…哪裡？」他問。
他的聲音聽起來很輕，很虛，像一陣風就能吹散。
那個人沒有回答。
「能把我無聲無息地帶到這裡，」澤爾克斯繼續說，努力讓自己的聲音平穩，「前輩，您的力量遠在我之上。能告訴我，您是誰嗎？」
沉默。
那漫長的幾秒鐘，澤爾克斯感覺自己被那雙看不見的眼睛從頭到腳審視著。
每一個細胞，每一個念頭，每一段記憶，都在那目光下無處遁形。
然後那個人笑了。
那笑聲比聲音更可怕。
像破風箱被強行摧動，像生鏽的鐵門被強行打開，像無數枯骨在地上滾動時發出的聲音。
那笑聲在石室里迴蕩，撞擊著每一面牆壁，最後匯成一片刺耳的共鳴。
澤爾克斯的意識在那笑聲中顫慄。
笑了很久。
然後笑聲戛然而止。
那個人向前傾了傾身，兜帽的陰影更深了。
「你，不是信奉死亡聖器嗎？」
澤爾克斯愣住了。
死亡聖器。
那三個從他十一歲起就刻在靈魂里的字。
格林德沃教給他的第一個真正意義上的「真理」。
那個符號——三角，圓圈，直線——刻在他的靈魂契約印記里，刻在他的聖徒徽章上，刻在他父親的骨血里。
「好像叫，聖徒？」那個人繼續說，語氣裡帶著一絲玩味，「有意思啊。」
澤爾克斯沒有說話。
他不知道該說什麼。
「作為世界上最了解死亡聖器的一幫人，」那個人說，每一個字都像從深淵底部傳來，「你不知道我是誰？」
澤爾克斯感到自己的意識在劇烈震動。
他死死盯著那個隱藏在兜帽陰影里的身影，盯著那雙他看不見但能感受到的眼睛，盯著那高大的、不似常人的輪廓。
壁爐里的火焰最後跳動了一下，然後熄滅。
石室陷入徹底的黑暗。
但那人的聲音還在迴響。
「你不知道我是誰？」
黑暗中，澤爾克斯聽到自己的意識在說——沒有發出聲音，但他知道那人能聽到：
「你是……死亡本身？Death？」
沉默。
然後，黑暗中傳來一聲輕笑。
那笑聲比之前更輕，更低沉，卻更讓澤爾克斯感到徹骨的寒意。
「死神嗎？」
那個聲音說，像在咀嚼這兩個字。
「死神只是……一個名字。」
澤爾克斯的意識在那黑暗中懸浮著，等待著。
他不知道接下來會發生什麼。
但他隱約感到，自己即將面對的東西，遠比死亡更古老，更強大，更不可名狀。
而他的預言天賦，他所有的力量，他一切可以依賴的東西，在這裡都毫無用處。
他只有自己。
一個意識。
面對一個存在。
壁爐已經徹底熄滅。
黑暗像海水一樣湧來，淹沒了整個石室，淹沒了那張巨大的木桌，淹沒了那個高大的身影。
但澤爾克斯知道，那人還在。
還在看著他。
還在等著他回答。
而他，甚至不知道該怎麼回答。