第54章 盛宴（二）
碼頭的空氣混濁而喧囂，然而陳九所在的這片小區域，氣氛卻在悄然繃緊。
正在這時，一個始終在不遠處陰影里觀察的紅髮警察，悄無聲息地湊了過來，對著負責檢查的綠眼睛警察耳語了幾句。那綠眼睛的目光立刻變了，剛剛還準備揮手放行的警棍重新橫亘在陳九面前。
「Open!」 綠眼睛突然用英語爆喝一聲，聲音里充滿了不容置疑的懷疑。
陳九臉上的笑容未減，仿佛沒有聽懂，但他的右手已經悄然滑向了衣物的暗袋。
「那個紅毛鬼，禍事！」 黃阿貴再也按捺不住，怒火裹挾著話語就要衝上前，卻被身旁的昌叔死死拽住。昌叔的手臂如鐵鉗，黃阿貴掙脫不得。
「搞乜鬼！」 王二狗也急了，可他剛一探頭，就被隊伍里的昌叔用凌厲的眼神逼了回去。
那老卒枯瘦的手看似隨意地搭在小啞巴的肩上，實則暗中發力，穩住了這個最不穩定的啞仔。
他的視線越過人群，向散在四周的兄弟們遞了個眼色。
那些偽裝成苦力的青壯年們，手都揣在懷裡，開始在人群的掩護下，不著痕跡地向這邊匯聚。
空氣仿佛凝固了。
「脫掉！」
「Get undressed!」 一直藏在後面的紅髮警察終於走了出來，他才是真正的主使。他用警棍尖端戳了戳陳九的胸口，聲音蠻橫無理，
陳九陰沉著臉，慢慢褪下羊毛外套，然後是貼身的衣服。
當粗布衫褪至腰間時，周遭的喧囂突然有一瞬間凝固。陳九裸露的胸前，從鎖骨側面蔓延的皮膚上誇張地有一條蜿蜒如蛇的疤痕。
在甘蔗園暴亂那夜被砍在肩頭，又混著身上的鞭傷，形成一道詭異的圖騰。
那是一具怎樣可怕的軀體。
前胸和背部是被長鞭反覆抽打留下的疊層鞭痕，形似一條扭曲的河流。
右肋的刀傷十分猙獰，從肋骨一直延伸到腹部。
黝黑的皮膚在陽光下泛著油光，讓每一道傷疤都顯得格外扎眼。
附近關注到的人面露驚色，緊接著竊竊私語聲在人群中蔓延。
短暫的寂靜後，人群中爆發出壓抑不住的竊竊私語。
幾個戴著羽毛禮帽的白人小姐，驚恐地捂住了嘴，軟軟地靠在男伴的肩上，她們從未想過一個「黃皮猴子」的身體上，竟能承載如此厚重的苦難和暴力。
其中一位剛剛還心生憐憫，卻立刻被陳九掃過來的一道冷厲眼神刺得渾身一僵，那眼神里沒有絲毫軟弱，只有野獸般的警惕和兇狠。
前面剛過檢查的西裝鬼佬，立刻轉身回來，掏出了紙筆，剛剛打開本子想要書寫，就被一旁的警察發現。
這窮鬼怕不是個報社的記者？
「滾吧黃皮豬！」紅毛鬼啐了一口，用警棍重重地拍在陳九的後背上。
陳九的上衣差點落在地上，手槍所在的暗袋被緊緊攥在手裡。
————————————
過完檢查後，沒想到那個幫著解圍的鬼佬沒走，竟然在等著自己。
那人立在一邊，灰色西服兩肘磨得有些泛白，戴著圓框眼鏡。唇上兩撇鬍鬚修剪得潦草，烏青的眼袋墜著，一副睡眠不足的慘樣。
陳九盯著他看了幾眼，沒見有什麼威脅。一邊穿衣服一邊回頭打量，剩下的幾人都還算順利。
就是小啞巴總愛用瘮人的眼神上下打量，惹得那個白鬼不快，抽了他腦袋一巴掌。
那個戴眼鏡的看了一陣，突然走過來扯過陳九衣袖疾走，嘰里呱啦的，英文說的又快又密，陳九一句沒聽懂。
他急得抓耳撓腮。他忽然撕下手裡筆記本的一頁，就著硬皮本子當案台疾書，飛快的寫了一行字遞給陳九，緊接著就努力擠出笑容走了。
陳九接過紙一看，上面是幾行英文，底下附上了應該是地址還有他自己的名字。
他有些莫名其妙，不知道這個鬼佬搞什麼名堂，但還是小心收下了，等後面找個人看看。
陳九整好衣襟，帶著眾人往商人堆里扎。
昌叔的手心都出了汗，此時過完檢查才放鬆下來，朝著身後比了個手勢，小啞巴習慣性地攥住了陳九的衣角，後頸還留著巴掌拍的紅印。
陳九摸了摸，又多看了那個紅毛巡警幾眼。
眾人剛挪到商人隊伍末尾，就聽見前頭傳來帶著廣州府腔的官話。
「幾位掌柜可是來招工？」
說話的是個穿靛青棉袍的中年漢子，正搓著生滿凍瘡的手取暖。他腰間掛著一本小冊子，腳上套著自家縫的皮靴，靴幫還沾著漿糊印子。
見陳九打量自己，忙作揖笑道：「敝姓周，單名一個福字，街坊都喚周皮匠。看貴號幾位氣宇軒昂，想必是做大買賣的？」
「混口飯食罷咧。」陳九把轉輪槍暗袋往肋下藏了藏，「我等做些洗衣、漁獲的小買賣。」
「洗衣行當好啊！」周福笑了笑，從背後的布包里掏出件衣服，抖開是件繡著暗紋的褂子，「您瞧這針腳，南洋來的細麻布配上潮州雙股線，最耐漿洗。」他翻過衣領露出內襯，給幾人展示：「南灘周記車房，童叟無欺。」
王二狗湊近細瞧，突然嚷道：「這袖口的袋子莫不是藏銀子用的？」
「後生仔好眼力！」周福壓低聲音，「好多開店的老闆在我這訂呢，說是要防那些巡警摸查。」他輕輕拍在黃阿貴想摸布料的手背上：「這位兄弟手勁大，可別扯壞了。」
「幾位都系來招夥計？」中年人熱心說道：「我這工寮，還做些皮具。」他拇指往西邊碼頭一指，「就隔三條街，鬼佬不怎麼往哪裡去，安全得很。」
王二狗抻著脖子插話：「周老闆，你這裡工錢點計？」
「後生仔莫急。」周福見幾人感興趣，又從不大的褡褳里掏出雙皮靴，「鬼佬粗皮糙肉，不需多密的功夫。我供貨給鞋子店一日能縫十雙。包食宿，月結六美元。當然，若是會館薦來的契工......」
他壓低嗓子，「加抽兩成茶水錢。」
「幾位知道的，會館也要收好處的。」
「若你們要補漁網、縫圍裙，工錢比番鬼裁縫便宜三成。前日我剛給新昌記補了三十件帆布工裝。」
「你們要是想找門路補缺，大可不必來這，人都被會館和大豪商搶完啦，我們也就找些人家不要的…..」
周福湊近耳語，「三邑會館的契工要抽三成頭錢，我這有批'自梳女'——」
他比了個織布的手勢，「上月從澳門來的，漿洗縫補是把好手，夜裡還能...」
話說到半截，遠處突然響起警哨，驚得他連忙掏出塊懷表，「船快靠岸了，幾位若看得起，明日來我這裡吃早茶可好？」
他剛剛排在隊伍末尾，遠遠就瞧著，陳九這幾人一看精氣神就不一樣，穿著衣服雖然舊，但是材質很好，像是一般苦力穿不起的愛爾蘭制式的羊毛外套，比唐人街賣的棉袍貴上許多。
於是有心想做幾人的生意。
陳九那身疤他倒是沒看見。
「洗衣寮同打魚船都要人。」陳九抱拳虛應。
唐人街的洗衣坊早被岡州會館把控，這話是說給四周豎著耳朵的包工頭們聽的。
周老闆會意一笑，心下想著這生意估計穩了，這幾人一看就剛來金山不久，什麼也不懂。
他靈機一動，想著也討好一下自己的老大哥。
拉著陳九走到隊伍中間，給他引薦另一位商人。
「陳老闆若要同老家通信，這位何老闆代轉金山郵船，過埠每封收半毫子。」
眼前是一個書生模樣的老頭，帶著瓜皮帽，樣子很嚴肅，穿著一身棉布長衫，打理的一絲不苟，神色卻不怎麼熱情，只是點了點頭。
正在這時，一個始終在不遠處陰影里觀察的紅髮警察，悄無聲息地湊了過來，對著負責檢查的綠眼睛警察耳語了幾句。那綠眼睛的目光立刻變了，剛剛還準備揮手放行的警棍重新橫亘在陳九面前。
「Open!」 綠眼睛突然用英語爆喝一聲，聲音里充滿了不容置疑的懷疑。
陳九臉上的笑容未減，仿佛沒有聽懂，但他的右手已經悄然滑向了衣物的暗袋。
「那個紅毛鬼，禍事！」 黃阿貴再也按捺不住，怒火裹挾著話語就要衝上前，卻被身旁的昌叔死死拽住。昌叔的手臂如鐵鉗，黃阿貴掙脫不得。
「搞乜鬼！」 王二狗也急了，可他剛一探頭，就被隊伍里的昌叔用凌厲的眼神逼了回去。
那老卒枯瘦的手看似隨意地搭在小啞巴的肩上，實則暗中發力，穩住了這個最不穩定的啞仔。
他的視線越過人群，向散在四周的兄弟們遞了個眼色。
那些偽裝成苦力的青壯年們，手都揣在懷裡，開始在人群的掩護下，不著痕跡地向這邊匯聚。
空氣仿佛凝固了。
「脫掉！」
「Get undressed!」 一直藏在後面的紅髮警察終於走了出來，他才是真正的主使。他用警棍尖端戳了戳陳九的胸口，聲音蠻橫無理，
陳九陰沉著臉，慢慢褪下羊毛外套，然後是貼身的衣服。
當粗布衫褪至腰間時，周遭的喧囂突然有一瞬間凝固。陳九裸露的胸前，從鎖骨側面蔓延的皮膚上誇張地有一條蜿蜒如蛇的疤痕。
在甘蔗園暴亂那夜被砍在肩頭，又混著身上的鞭傷，形成一道詭異的圖騰。
那是一具怎樣可怕的軀體。
前胸和背部是被長鞭反覆抽打留下的疊層鞭痕，形似一條扭曲的河流。
右肋的刀傷十分猙獰，從肋骨一直延伸到腹部。
黝黑的皮膚在陽光下泛著油光，讓每一道傷疤都顯得格外扎眼。
附近關注到的人面露驚色，緊接著竊竊私語聲在人群中蔓延。
短暫的寂靜後，人群中爆發出壓抑不住的竊竊私語。
幾個戴著羽毛禮帽的白人小姐，驚恐地捂住了嘴，軟軟地靠在男伴的肩上，她們從未想過一個「黃皮猴子」的身體上，竟能承載如此厚重的苦難和暴力。
其中一位剛剛還心生憐憫，卻立刻被陳九掃過來的一道冷厲眼神刺得渾身一僵，那眼神里沒有絲毫軟弱，只有野獸般的警惕和兇狠。
前面剛過檢查的西裝鬼佬，立刻轉身回來，掏出了紙筆，剛剛打開本子想要書寫，就被一旁的警察發現。
這窮鬼怕不是個報社的記者？
「滾吧黃皮豬！」紅毛鬼啐了一口，用警棍重重地拍在陳九的後背上。
陳九的上衣差點落在地上，手槍所在的暗袋被緊緊攥在手裡。
————————————
過完檢查後，沒想到那個幫著解圍的鬼佬沒走，竟然在等著自己。
那人立在一邊，灰色西服兩肘磨得有些泛白，戴著圓框眼鏡。唇上兩撇鬍鬚修剪得潦草，烏青的眼袋墜著，一副睡眠不足的慘樣。
陳九盯著他看了幾眼，沒見有什麼威脅。一邊穿衣服一邊回頭打量，剩下的幾人都還算順利。
就是小啞巴總愛用瘮人的眼神上下打量，惹得那個白鬼不快，抽了他腦袋一巴掌。
那個戴眼鏡的看了一陣，突然走過來扯過陳九衣袖疾走，嘰里呱啦的，英文說的又快又密，陳九一句沒聽懂。
他急得抓耳撓腮。他忽然撕下手裡筆記本的一頁，就著硬皮本子當案台疾書，飛快的寫了一行字遞給陳九，緊接著就努力擠出笑容走了。
陳九接過紙一看，上面是幾行英文，底下附上了應該是地址還有他自己的名字。
他有些莫名其妙，不知道這個鬼佬搞什麼名堂，但還是小心收下了，等後面找個人看看。
陳九整好衣襟，帶著眾人往商人堆里扎。
昌叔的手心都出了汗，此時過完檢查才放鬆下來，朝著身後比了個手勢，小啞巴習慣性地攥住了陳九的衣角，後頸還留著巴掌拍的紅印。
陳九摸了摸，又多看了那個紅毛巡警幾眼。
眾人剛挪到商人隊伍末尾，就聽見前頭傳來帶著廣州府腔的官話。
「幾位掌柜可是來招工？」
說話的是個穿靛青棉袍的中年漢子，正搓著生滿凍瘡的手取暖。他腰間掛著一本小冊子，腳上套著自家縫的皮靴，靴幫還沾著漿糊印子。
見陳九打量自己，忙作揖笑道：「敝姓周，單名一個福字，街坊都喚周皮匠。看貴號幾位氣宇軒昂，想必是做大買賣的？」
「混口飯食罷咧。」陳九把轉輪槍暗袋往肋下藏了藏，「我等做些洗衣、漁獲的小買賣。」
「洗衣行當好啊！」周福笑了笑，從背後的布包里掏出件衣服，抖開是件繡著暗紋的褂子，「您瞧這針腳，南洋來的細麻布配上潮州雙股線，最耐漿洗。」他翻過衣領露出內襯，給幾人展示：「南灘周記車房，童叟無欺。」
王二狗湊近細瞧，突然嚷道：「這袖口的袋子莫不是藏銀子用的？」
「後生仔好眼力！」周福壓低聲音，「好多開店的老闆在我這訂呢，說是要防那些巡警摸查。」他輕輕拍在黃阿貴想摸布料的手背上：「這位兄弟手勁大，可別扯壞了。」
「幾位都系來招夥計？」中年人熱心說道：「我這工寮，還做些皮具。」他拇指往西邊碼頭一指，「就隔三條街，鬼佬不怎麼往哪裡去，安全得很。」
王二狗抻著脖子插話：「周老闆，你這裡工錢點計？」
「後生仔莫急。」周福見幾人感興趣，又從不大的褡褳里掏出雙皮靴，「鬼佬粗皮糙肉，不需多密的功夫。我供貨給鞋子店一日能縫十雙。包食宿，月結六美元。當然，若是會館薦來的契工......」
他壓低嗓子，「加抽兩成茶水錢。」
「幾位知道的，會館也要收好處的。」
「若你們要補漁網、縫圍裙，工錢比番鬼裁縫便宜三成。前日我剛給新昌記補了三十件帆布工裝。」
「你們要是想找門路補缺，大可不必來這，人都被會館和大豪商搶完啦，我們也就找些人家不要的…..」
周福湊近耳語，「三邑會館的契工要抽三成頭錢，我這有批'自梳女'——」
他比了個織布的手勢，「上月從澳門來的，漿洗縫補是把好手，夜裡還能...」
話說到半截，遠處突然響起警哨，驚得他連忙掏出塊懷表，「船快靠岸了，幾位若看得起，明日來我這裡吃早茶可好？」
他剛剛排在隊伍末尾，遠遠就瞧著，陳九這幾人一看精氣神就不一樣，穿著衣服雖然舊，但是材質很好，像是一般苦力穿不起的愛爾蘭制式的羊毛外套，比唐人街賣的棉袍貴上許多。
於是有心想做幾人的生意。
陳九那身疤他倒是沒看見。
「洗衣寮同打魚船都要人。」陳九抱拳虛應。
唐人街的洗衣坊早被岡州會館把控，這話是說給四周豎著耳朵的包工頭們聽的。
周老闆會意一笑，心下想著這生意估計穩了，這幾人一看就剛來金山不久，什麼也不懂。
他靈機一動，想著也討好一下自己的老大哥。
拉著陳九走到隊伍中間，給他引薦另一位商人。
「陳老闆若要同老家通信，這位何老闆代轉金山郵船，過埠每封收半毫子。」
眼前是一個書生模樣的老頭，帶著瓜皮帽，樣子很嚴肅，穿著一身棉布長衫，打理的一絲不苟，神色卻不怎麼熱情，只是點了點頭。