第53章 盛宴（一）
中央碼頭，是太平洋東岸最繁忙的貿易樞紐之一。
木製棧橋在貨輪汽笛聲中震顫，成群的海鷗盤旋在桅杆之間，俯衝爭搶甲板上散落的魚蝦殘渣。
碼頭工人裸露的脊背在烈日下泛著油光，他們扛著麻袋與木箱穿梭如蟻，汗珠灑在沉重的貨物和潮濕的甲板上，與海浪翻湧融為一體。
————————————
「九爺，這邊。」黃阿貴和王二狗在前面帶路，黃阿貴搶占了半個身位，扭頭指著前面的星條旗說道。
王二狗探頭瞧了瞧，忍不住嚷道：「睇前邊！番鬼擺這麼大陣仗！比上次人還多！」
陳九抬眼望去，但見人堆里三教九流各立門戶。
前頭白皮老爺們穿著洋裝三件頭，金鍊懷表在晨光里晃人眼，有個戴高帽的鬼佬正用文明杖敲打警長的皮靴，嘴裡嘰里呱啦。
他身邊那些白人婦女裙撐大得驚人，最少能藏兩個小啞巴。
她們撐著綢傘，明明日頭還不大。
他印象中艾琳就沒穿過，不知道這裡面有什麼講究。
鬼佬們人數最少，卻占了最大最靠前的位置，後面一排擠滿了華人。
右側的商人聚在一起聊天，多是西裝革履，有帳房先生候在一邊敲打著木算盤珠。
穿團花馬褂的潮州米商捏著水煙筒，朝個戴瓜皮帽的掮客冷笑：「林老闆，今船上的賒單工，我行里要食夠一百丁！」
他身後十幾個赤腳苦力蹲著啃冷饃，竹扁擔放在一邊，穿著破舊的藍布衫。
左邊的人數最多，一群沉默肅穆的精壯漢子站成兩排，前面站著一個陳九不認識的陌生男人，穿著一身英國呢料西裝，馬甲別著金色懷表鏈，手裡攥著把文明杖。要是不看那張臉，跟洋人也沒有什麼區別了。
「九爺，那是會館的隊伍。」
陳九眯起眼睛看了看，果然在人群排頭發現了跟他有一面之緣的阿彪。
「是三邑會館？」
王二狗湊近耳語：「六大會館都來啦，等著搶人哩，船上賒單工早被豬仔館畫過押，有契紙，早放過話要搶夠人。」
（賒單工：提前達成協議，拿自己未來的收入付了船票過來的人。）
「讓開！讓開！」
戴黑色寬檐帽的騎警揮動手裡的長棍，驅散著周圍看熱鬧的人群。
他們騎著高頭大馬。穿著雙排扣大衣，高筒的馬靴。腰間掛著槍套，馬鞍上垂著馬刀，看著剽悍非常。
這處靠中心的碼頭裡面空地早已被警察帶領的持槍隊伍封鎖，警棍在掌中掂量，目光如鷹般掃視人群。
看來今天這場面很受重視，在場最少十幾個警察，都拿著警棍，腰間插著槍套。
陳九估量了一下發現很難逃脫，皺起了眉頭。
——————————
摸到腰裡的轉輪槍，威爾森M1的握把已沁滿手汗。
來三藩這些日子，就沒見過這麼多人，這麼多官兵！
不多時，碼頭上就聚滿了圍觀的服務生、工人，人越來越多，直到把陳九他們淹沒。
這裡面有白人、紅毛鬼、還有華工。最少大幾百人，混亂非常，還有高舉著皮包的西裝白鬼努力往裡面擠。
陳九他們在外圍等了片刻，直到和出去採購歸來的隊伍匯合。
一隊警察大聲喊叫著開道，手裡的警棍毫不留情。
他們護著十幾個穿制服的海關官員進去，兩個警察象徵性地搜身，很快便放行。
昌叔皺緊了眉頭，看這架勢有些不願意進去。
「阿九，都帶著鐵傢伙呢，怕是過不去。」
陳九看了片刻，還是拍板，「進，要進去。」
「昌叔，老黃、二狗，你們跟我進去，其他人留在外面。」
如今捕鯨廠百廢待興，極度缺人。想要搶人，就不能幹在這等。金山的華工就這麼多，不是這個會館就是那個會館，要不就是什麼同鄉會，剩下的除了老弱，還有就是黃阿貴這種吃了虧寧願當個遊蕩散人的。
有能力的青壯都在各個工廠、碼頭工作，想把他們招募過來，非常吃力。華人是追求安穩的，只要還能掙錢，不怎麼願意變動。
想在各方圍堵之下搶飯吃，必須得搶人，還得搶強人。
他背過身去，找了個角落，喊著昌叔把身上的刀都卸了交給剩下的弟兄，最後摸到腰間的轉輪手槍，還是猶豫了一下，藏得更深，他現在每刻都深藏著一顆防備的心，要是沒了這杆殺器，怕出現什麼意外情況護不住身邊人周全。
四人擠過人群，留下五個青壯在外面看住馬車，走到等待檢查的隊伍後面。都有些緊張。
————————
前日，王二狗來投奔時告訴他一個消息。
「九爺，後日中央碼頭有鐵甲船泊岸！會館的人喚作'皇后號'，從廣州府開出，足有一百二十丈長！」
他缺了個牙的嘴漏著風，卻把胸脯拍得山響：「二狗這麼多年未見過這般奇景，年初那次靠岸，我看著人多就在一邊賣報紙，那大船！掀起的浪頭怕是能淹了半條唐人街！」
「上回泊岸足足落客一千丁！」王二狗掰著手指比劃，「六大會館的帳房帶人扛著算盤候了兩天，簽了不知多少紙契！」
他們想著今天來碰碰運氣，看這樣子，應當是就快靠岸了，他也不想放過這個機會。
正思索間，隊伍已經排到他這裡了。
前面西服皺巴巴的鬼佬被放行，隊伍挪到陳九面前，一個白人警員用警棍戳了戳他的肋下。陳九的太陽穴突突直跳，他能感覺到後腰暗袋裡的轉輪槍隔著麻布微微發燙。
鬼佬看了他一眼，嘴裡不知道在嘀咕什麼，他粗壯的手指在陳九身上摸索，最後停在腰間硬物上。
「FUCK！」
這個警察突然變了語氣，操著英語對同僚喊道：「Check this one！」
「走開！」
身旁另一個警員推開同伴，用棍子頂住陳九的後背。他鷹鉤鼻上一雙深邃的綠眼睛，正對著陳九腰間的硬物上下打量。
陳九的後背已被冷汗浸透，他衝著對面的人笑笑，舉起一隻手，右手慢慢摸向腰間。
在對面警員冷冷的眼神中，他緩緩掏出麻布包裹的兩個硬饅頭，麵皮上還被阿萍點了紅點。
對面的鬼佬用警棍點了點饅頭髮乾的表皮，發出輕微的」咚咚」聲響。
他冷笑一聲，一棍打掉了陳九手裡的饅頭，不知哪裡的英文土話帶著蠻橫，像是罵了幾聲。他揮了揮警棍就要讓他趕緊滾進去。
木製棧橋在貨輪汽笛聲中震顫，成群的海鷗盤旋在桅杆之間，俯衝爭搶甲板上散落的魚蝦殘渣。
碼頭工人裸露的脊背在烈日下泛著油光，他們扛著麻袋與木箱穿梭如蟻，汗珠灑在沉重的貨物和潮濕的甲板上，與海浪翻湧融為一體。
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「九爺，這邊。」黃阿貴和王二狗在前面帶路，黃阿貴搶占了半個身位，扭頭指著前面的星條旗說道。
王二狗探頭瞧了瞧，忍不住嚷道：「睇前邊！番鬼擺這麼大陣仗！比上次人還多！」
陳九抬眼望去，但見人堆里三教九流各立門戶。
前頭白皮老爺們穿著洋裝三件頭，金鍊懷表在晨光里晃人眼，有個戴高帽的鬼佬正用文明杖敲打警長的皮靴，嘴裡嘰里呱啦。
他身邊那些白人婦女裙撐大得驚人，最少能藏兩個小啞巴。
她們撐著綢傘，明明日頭還不大。
他印象中艾琳就沒穿過，不知道這裡面有什麼講究。
鬼佬們人數最少，卻占了最大最靠前的位置，後面一排擠滿了華人。
右側的商人聚在一起聊天，多是西裝革履，有帳房先生候在一邊敲打著木算盤珠。
穿團花馬褂的潮州米商捏著水煙筒，朝個戴瓜皮帽的掮客冷笑：「林老闆，今船上的賒單工，我行里要食夠一百丁！」
他身後十幾個赤腳苦力蹲著啃冷饃，竹扁擔放在一邊，穿著破舊的藍布衫。
左邊的人數最多，一群沉默肅穆的精壯漢子站成兩排，前面站著一個陳九不認識的陌生男人，穿著一身英國呢料西裝，馬甲別著金色懷表鏈，手裡攥著把文明杖。要是不看那張臉，跟洋人也沒有什麼區別了。
「九爺，那是會館的隊伍。」
陳九眯起眼睛看了看，果然在人群排頭發現了跟他有一面之緣的阿彪。
「是三邑會館？」
王二狗湊近耳語：「六大會館都來啦，等著搶人哩，船上賒單工早被豬仔館畫過押，有契紙，早放過話要搶夠人。」
（賒單工：提前達成協議，拿自己未來的收入付了船票過來的人。）
「讓開！讓開！」
戴黑色寬檐帽的騎警揮動手裡的長棍，驅散著周圍看熱鬧的人群。
他們騎著高頭大馬。穿著雙排扣大衣，高筒的馬靴。腰間掛著槍套，馬鞍上垂著馬刀，看著剽悍非常。
這處靠中心的碼頭裡面空地早已被警察帶領的持槍隊伍封鎖，警棍在掌中掂量，目光如鷹般掃視人群。
看來今天這場面很受重視，在場最少十幾個警察，都拿著警棍，腰間插著槍套。
陳九估量了一下發現很難逃脫，皺起了眉頭。
——————————
摸到腰裡的轉輪槍，威爾森M1的握把已沁滿手汗。
來三藩這些日子，就沒見過這麼多人，這麼多官兵！
不多時，碼頭上就聚滿了圍觀的服務生、工人，人越來越多，直到把陳九他們淹沒。
這裡面有白人、紅毛鬼、還有華工。最少大幾百人，混亂非常，還有高舉著皮包的西裝白鬼努力往裡面擠。
陳九他們在外圍等了片刻，直到和出去採購歸來的隊伍匯合。
一隊警察大聲喊叫著開道，手裡的警棍毫不留情。
他們護著十幾個穿制服的海關官員進去，兩個警察象徵性地搜身，很快便放行。
昌叔皺緊了眉頭，看這架勢有些不願意進去。
「阿九，都帶著鐵傢伙呢，怕是過不去。」
陳九看了片刻，還是拍板，「進，要進去。」
「昌叔，老黃、二狗，你們跟我進去，其他人留在外面。」
如今捕鯨廠百廢待興，極度缺人。想要搶人，就不能幹在這等。金山的華工就這麼多，不是這個會館就是那個會館，要不就是什麼同鄉會，剩下的除了老弱，還有就是黃阿貴這種吃了虧寧願當個遊蕩散人的。
有能力的青壯都在各個工廠、碼頭工作，想把他們招募過來，非常吃力。華人是追求安穩的，只要還能掙錢，不怎麼願意變動。
想在各方圍堵之下搶飯吃，必須得搶人，還得搶強人。
他背過身去，找了個角落，喊著昌叔把身上的刀都卸了交給剩下的弟兄，最後摸到腰間的轉輪手槍，還是猶豫了一下，藏得更深，他現在每刻都深藏著一顆防備的心，要是沒了這杆殺器，怕出現什麼意外情況護不住身邊人周全。
四人擠過人群，留下五個青壯在外面看住馬車，走到等待檢查的隊伍後面。都有些緊張。
————————
前日，王二狗來投奔時告訴他一個消息。
「九爺，後日中央碼頭有鐵甲船泊岸！會館的人喚作'皇后號'，從廣州府開出，足有一百二十丈長！」
他缺了個牙的嘴漏著風，卻把胸脯拍得山響：「二狗這麼多年未見過這般奇景，年初那次靠岸，我看著人多就在一邊賣報紙，那大船！掀起的浪頭怕是能淹了半條唐人街！」
「上回泊岸足足落客一千丁！」王二狗掰著手指比劃，「六大會館的帳房帶人扛著算盤候了兩天，簽了不知多少紙契！」
他們想著今天來碰碰運氣，看這樣子，應當是就快靠岸了，他也不想放過這個機會。
正思索間，隊伍已經排到他這裡了。
前面西服皺巴巴的鬼佬被放行，隊伍挪到陳九面前，一個白人警員用警棍戳了戳他的肋下。陳九的太陽穴突突直跳，他能感覺到後腰暗袋裡的轉輪槍隔著麻布微微發燙。
鬼佬看了他一眼，嘴裡不知道在嘀咕什麼，他粗壯的手指在陳九身上摸索，最後停在腰間硬物上。
「FUCK！」
這個警察突然變了語氣，操著英語對同僚喊道：「Check this one！」
「走開！」
身旁另一個警員推開同伴，用棍子頂住陳九的後背。他鷹鉤鼻上一雙深邃的綠眼睛，正對著陳九腰間的硬物上下打量。
陳九的後背已被冷汗浸透，他衝著對面的人笑笑，舉起一隻手，右手慢慢摸向腰間。
在對面警員冷冷的眼神中，他緩緩掏出麻布包裹的兩個硬饅頭，麵皮上還被阿萍點了紅點。
對面的鬼佬用警棍點了點饅頭髮乾的表皮，發出輕微的」咚咚」聲響。
他冷笑一聲，一棍打掉了陳九手裡的饅頭，不知哪裡的英文土話帶著蠻橫，像是罵了幾聲。他揮了揮警棍就要讓他趕緊滾進去。