第67章 湯姆對鍋包又真香了
第二天一早，天剛蒙蒙亮，湯姆就被院子裡公雞嘹亮的打鳴聲吵醒了。
他有些不適應地坐起身，發現旁邊炕上的西弗勒斯四仰八叉睡得正香，一條腿搭在被子外頭。
湯姆揉了揉額角，起身穿好那身與農家院格格不入的深色長袍，輕手輕腳走到屋外。
清晨的空氣帶著露水和青草的氣息，張建國正在井邊打水，李秀蘭在灶台前忙活著，大鐵鍋里傳出小米粥咕嘟的聲響。
「小偉起這麼早？睡得好不？」李秀蘭看見他，笑著招呼，「快去洗臉，粥馬上好！」
湯姆點點頭，用昨晚剛學的生硬中文回應：「早……上……好。謝謝。」
洗漱完，早飯上桌。
黃澄澄的小米粥，喧騰的大包子，還有一小碟淋了香油的鹹菜絲。
湯姆學著樣子小口喝著粥，包子咬下去是豬肉白菜餡，湯汁豐盈，味道竟意外地不錯。
西弗勒斯打著哈欠出來，看見湯姆端坐在桌邊，樂了：「行啊張小偉同志，適應得挺快！」
飯後，西弗勒斯推出那輛老舊的二八槓自行車，拍拍后座：「走，帶你趕集去！那才叫熱鬧！」
湯姆僵硬地坐在后座上，看著兩側飛速後退的田野，手指緊緊抓著車座下的鐵架——這比飛天掃帚缺乏安全感多了。
還沒靠近集市，喧囂的聲浪就撲面而來。
狹窄的土路兩旁擺滿了攤位：堆成小山的瓜果蔬菜、撲騰的雞鴨、血淋淋的豬肉案板、花花綠綠的布料、鋥亮的鐵鍋……小販們扯著嗓子吆喝，人們摩肩接踵，討價還價聲此起彼伏。
湯姆一下車就被這混雜著各種氣味和噪音的場面震住了。
西弗勒斯卻如魚得水，拽著他在人群里穿梭，塞給他一個剛出爐的燒餅，又買了一根紅艷艷的冰糖葫蘆：「嘗嘗這個！」
湯姆拿著那串裹著糖殼的山楂，猶豫了一下，咬了一口。
極致的酸味襲來，緊接著是脆甜的糖殼。他眉頭蹙起，停頓片刻，又咬了一口。
「咋樣？」西弗勒斯問。
湯姆舔了舔嘴角的糖渣：「酸甜對比極端，但有其獨特吸引力。」
他們見識了現場宰魚，圍觀了胸口碎大石，湯姆低聲評價道：「低效的力量展示。」
西弗勒斯還試圖教湯姆討價還價，結果湯姆一句字正腔圓卻語調平板的「便宜，一些」，惹得賣菜大娘哈哈大笑，反而多塞給他們兩根黃瓜。
半上午，西弗勒斯忽然拉著湯姆拐進一條僻靜的小巷，在一棵老槐樹下停住。
他左右看看，確定沒人，這才壓低聲音對湯姆說：「小湯，給你看個秘密。」
西弗勒斯神神秘秘地從懷裡掏出個小布包，小心打開，裡面是幾塊還溫乎的米糕和一隻油紙包著的小燒雞。
「太爺，太爺？」西弗勒斯壓低聲音對著槐樹喚道，「我來看您了，帶了點心意。」
湯姆疑惑地看著這一幕。
忽然，槐樹根部一陣細微的紅光閃過，一隻毛色火紅、體型比貓略小、尾巴蓬鬆的小狐狸憑空出現，懶洋洋地趴在樹根上。
它打了個哈欠，琥珀色的眼睛斜睨著西弗勒斯，口吐人言，聲音帶著點慵懶和不滿：
「哼，還知道來看俺？這都多久了？在英國那嘎達吃洋麵包把俺忘腦後了吧？」
西弗勒斯嘿嘿笑著，把米糕和燒雞捧過去：「哪能啊！天天惦記您呢！這不，一放假就趕緊來了！還帶了只小燒雞，特意讓老劉家多刷了層蜂蜜！」
胡三太爺湊近嗅了嗅燒雞，嫌棄地用爪子扒拉了一下：「瘦了吧唧的，沒多少油水。現在這養殖的雞就是不行，不如以前山裡的野雞肥。」話雖這麼說，它還是張嘴叼住一隻雞腿，三兩下就吃得只剩骨頭，動作優雅卻迅速。
吃完雞腿，胡三太爺舔了舔爪子，這才把目光轉向一直沉默觀察的湯姆。
琥珀色的眼睛上下打量了他一番：「這小娃娃就是你信里說的那個……嗯，挺特別的小兄弟？」
湯姆被這只會說話、態度傲嬌的小紅狐狸驚得怔住了。
魔法界有會說話的生物，但如此具有人性化表情和語氣，且明顯擁有極高智慧的，他還是第一次見。
他能感覺到對方身上散發出一種古老而溫和的強大氣息，與巫師魔力不同，更接近自然本源。
「太爺，這是小偉，我弟弟。」西弗勒斯連忙介紹，又對湯姆說，「小湯，這是胡三太爺，咱家的保家仙，可厲害了！我小時候老是夢見不好的東西，身體也弱，就是太爺教我調理，還傳了我些跟自然靈溝通、調理地氣的小法門。」
湯姆收斂心神，學著西弗勒斯的樣子，對小紅狐狸微微躬身，用英語道：「很榮幸見到您，胡三太爺。」
胡三太爺甩了甩蓬鬆的尾巴：「說啥鳥語呢？整點人能聽懂的！」 它看向西弗勒斯，「你給他翻譯翻譯！」
西弗勒斯眼珠一轉，對湯姆說：「太爺問你，從英國那麼老遠來，路上累不累？有沒有被海風吹傻？」
湯姆認真回答：「旅途尚可，飛機是一種效率尚可的麻瓜交通工具。海風並未影響認知功能。」
西弗勒斯轉述給胡三太爺：「他說坐大鐵鳥來的，還行，沒傻。」
胡三太爺眯起琥珀色的眼睛，盯著湯姆看了好一會兒，直看得湯姆有些不適，才慢悠悠開口：「這小娃娃……魂光不穩，有缺損之相，但核心一點靈明倒挺亮。身上還沾著點不乾淨的陰穢氣，不過正在消散。」
它用爪子撓了撓耳朵，「行吧，看在你哥的面子上，俺就勉為其難，照拂照拂你。在這片地界，有啥不對勁的，或者想學點調理身心的土法子，可以來找俺——當然，供品不能少！下次要肥一點的雞！」
西弗勒斯趕緊翻譯，一本正經：「太爺誇你靈魂獨特，智慧明亮，說願意教你點好東西，讓你以後多帶肥雞來孝敬它。」
湯姆將信將疑，但胡三太爺那審視的目光和直指他靈魂狀態的話語（雖經西弗勒斯轉譯已變味），讓他心生凜然。
這保家仙，不簡單。
他再次躬身：「感謝您的慷慨。我會努力學習。」
胡三太爺滿意地點點頭，又啃了一口米糕，對西弗勒斯說：「帶你這小兄弟四處轉轉吧，熟悉熟悉地氣。俺吃飽了，眯會兒。」 說完，紅光一閃，小紅狐狸的身影便消失不見，仿佛從未出現過。
離開老槐樹，西弗勒斯才低聲解釋：「胡三太爺就這樣，嘴硬心軟，講究多，但其實最護短。它肯答應照拂你，就是真把你當自己人了。這事兒就咱倆知道，我爸媽我哥他們雖然知道家裡供著保家仙，但太爺不常現真身，他們也只當是心誠則靈。」
湯姆若有所思。
這與魔法界體系截然不同，更隱秘，更依賴於緣分和誠心。
回到集市熱鬧處，西弗勒斯眼珠一轉，壞水又冒了上來。
他指著旁邊一個賣炒瓜子的攤子，對湯姆說：「小湯，看到那個沒？在咱這兒，誇人炒貨炒得好，香，就說『你這瓜子真狗！』意思是像看家狗一樣忠誠可靠，貨真價實。你試試，誇誇那大娘？」
湯姆看著攤子後那位笑容淳樸的大娘，又看看西弗勒斯「真誠」的眼神，想起之前那些古怪的菜名，覺得這地方的讚美詞可能確實獨具特色。
於是，他走到攤子前，清了清嗓子，用他那剛學了一天、怪腔怪調的中文，一字一頓、無比認真地對大娘說：「你的，瓜子，真，狗。」
空氣凝固了一秒。
大娘臉上的笑容僵住了，周圍幾個聽到的攤主和顧客先是一愣，隨即爆發出震天動地的笑聲！有人笑得直拍大腿，有人笑得蹲在地上。
「哎媽呀！這外國小兄弟說啥呢！」
「真狗？哈哈哈！大娘，人家說你瓜子是狗糧吶！」
「這孩子跟誰學的詞兒啊？笑死我了！」
湯姆僵在原地，就算他再不懂中文，也從這誇張的反應和周圍人的鬨笑明白，自己肯定又說錯了什麼，而且是被西弗勒斯這傢伙故意坑了！
他黑色的眼睛瞬間結冰，耳根卻不受控制地泛紅，咬著牙用英語低吼：「西弗勒斯·斯內普！」
西弗勒斯早就笑得蹲在地上捶地了：「錯了錯了！『真狗』是罵人東西不好！誇人得說『真香』！『真地道』！」
湯姆氣得轉身就走，決定今天之內不再跟西弗勒斯說一個字。
西弗勒斯趕緊追上去，好話說盡，最後祭出殺手鐧：「中午請你吃鍋包肉！最正宗那家！我發誓這次真不忽悠你了！再騙你我就是小狗！」
聽到鍋包肉，湯姆腳步微頓。
他記得昨晚桌上那道金黃色的菜，看起來油亮甜膩，他並未嘗試。
但此刻的鬱悶和一種挑戰陌生食物的心理，讓他冷哼一聲，算是默許。
中午，他們去了村口老劉家飯館。
西弗勒斯點了招牌鍋包肉、尖椒干豆腐、西紅柿雞蛋湯。
當那盤鍋包肉端上桌時，湯姆的視線立刻被吸引。
每一片肉都炸得金黃蓬鬆，裹著晶瑩透亮的琥珀色芡汁，點綴著胡蘿蔔絲和蔥絲，散發著濃郁的酸甜香氣。
然而，湯姆的眉頭皺了起來。
這外觀，怎麼看都過於甜膩了。
他偏好清淡精緻的飲食，對這種濃油赤醬的菜式本能排斥。
「嘗嘗，就一口！」西弗勒斯夾起一大塊放到湯姆碗裡，「這次真不坑你！這叫鍋包肉，正經菜名！」
湯姆看著碗裡那塊油光誘人的肉，抱著一種試毒的心態，小心夾起，送入口中。
「咔嚓——」
輕微的脆響在齒間迸發。
外殼酥脆輕盈，並非想像的軟塌。
牙齒穿透酥殼，觸碰到嫩滑多汁的豬裡脊。
那股酸甜汁液在口中化開，酸得明亮開胃，甜得柔和適口，完美中和了油炸可能帶來的油膩感，反而激發出肉質的鮮美。
湯姆咀嚼的動作停住了。
他黑色的眼睛微微睜大，閃過一絲難以置信的光芒。
這味道……
豐富、平衡、富有層次。
與他預想的甜膩厚重截然不同，是一種高明而和諧的味覺體驗。
他慢慢咽下，然後又伸出筷子，主動夾了第二塊。
這次他吃得仔細，品味著每一層口感與味道的變化。第三塊，第四塊……
西弗勒斯看著湯姆從排斥到試探再到默默加快的進食速度，臉上露出了得意的笑容。
當湯姆吃完第五塊鍋包肉，放下筷子時，他喝了口水，看向西弗勒斯，黑色的眼睛裡殘留著滿足，語氣卻依舊冷靜：「這道鍋包肉，其烹飪技法——尤其是外殼酥脆度控制與酸甜芡汁的調配平衡——值得深入研究。風味組合超越了我在英國品嘗過的多數肉類菜餚。」
西弗勒斯哈哈大笑：「服了吧？回頭讓我爸把秘方傳你！」
下午，西弗勒斯帶湯姆去河邊，去果園，還教他騎自行車，湯姆摔了一次後就能穩穩上路，並開始分析車身結構與平衡原理。
傍晚回到家，兩人都帶著一身塵土。
李秀蘭看到湯姆曬紅的臉頰，心疼地念叨。
晚飯時，桌上有新炒的菜，也有中午剩的鍋包肉。
湯姆這次很自然地夾了幾塊，雖然不如剛出鍋時酥脆，但風味依舊。
飯後，湯姆嚴肅地向西弗勒斯提出，他需要系統學習中文，不能再依賴那充滿「創造性」的翻譯。
他拿出那本《看圖識字》：「從最基礎的開始。我需要準確的發音、語法和詞彙。」
西弗勒斯知道這次捉弄得有點過，摸摸鼻子，難得認真地答應做他的「中文啟蒙老師」。
當晚，湯姆就著燈光，開始從「a、o、e」和「人、口、手」學起，嘴裡發出生澀但認真的音節，西弗勒斯在旁邊聽得昏昏欲睡。
夜深了，西弗勒斯早已進入夢鄉。
湯姆合上識字書，揉了揉眉心。
窗外月色如水。
他回想起這一天的經歷：喧鬧的集市、神秘的保家仙、被捉弄的尷尬、還有……那盤徹底征服他味蕾的鍋包肉。
這裡的一切都混亂、直白、充滿不可預知的玩笑，卻也生機勃勃。
他低頭看了看手中的識字書，又想起西弗勒斯得意洋洋說「鍋包肉，服不服」的樣子。
黑色的眼睛裡閃過一絲堅定的光芒。他，湯姆·斯內普，張小偉，決不能容忍自己因為語言障礙再次陷入如此可笑的境地。
中文，必須攻克。
而鍋包肉，在他心中的美食排行榜上，以壓倒性優勢，榮登榜首。
他甚至開始思考，如何將這種酸甜酥脆的口感，與他已知的魔藥或烹飪魔法結合。
這個暑假，才剛剛開始。
他有些不適應地坐起身，發現旁邊炕上的西弗勒斯四仰八叉睡得正香，一條腿搭在被子外頭。
湯姆揉了揉額角，起身穿好那身與農家院格格不入的深色長袍，輕手輕腳走到屋外。
清晨的空氣帶著露水和青草的氣息，張建國正在井邊打水，李秀蘭在灶台前忙活著，大鐵鍋里傳出小米粥咕嘟的聲響。
「小偉起這麼早？睡得好不？」李秀蘭看見他，笑著招呼，「快去洗臉，粥馬上好！」
湯姆點點頭，用昨晚剛學的生硬中文回應：「早……上……好。謝謝。」
洗漱完，早飯上桌。
黃澄澄的小米粥，喧騰的大包子，還有一小碟淋了香油的鹹菜絲。
湯姆學著樣子小口喝著粥，包子咬下去是豬肉白菜餡，湯汁豐盈，味道竟意外地不錯。
西弗勒斯打著哈欠出來，看見湯姆端坐在桌邊，樂了：「行啊張小偉同志，適應得挺快！」
飯後，西弗勒斯推出那輛老舊的二八槓自行車，拍拍后座：「走，帶你趕集去！那才叫熱鬧！」
湯姆僵硬地坐在后座上，看著兩側飛速後退的田野，手指緊緊抓著車座下的鐵架——這比飛天掃帚缺乏安全感多了。
還沒靠近集市，喧囂的聲浪就撲面而來。
狹窄的土路兩旁擺滿了攤位：堆成小山的瓜果蔬菜、撲騰的雞鴨、血淋淋的豬肉案板、花花綠綠的布料、鋥亮的鐵鍋……小販們扯著嗓子吆喝，人們摩肩接踵，討價還價聲此起彼伏。
湯姆一下車就被這混雜著各種氣味和噪音的場面震住了。
西弗勒斯卻如魚得水，拽著他在人群里穿梭，塞給他一個剛出爐的燒餅，又買了一根紅艷艷的冰糖葫蘆：「嘗嘗這個！」
湯姆拿著那串裹著糖殼的山楂，猶豫了一下，咬了一口。
極致的酸味襲來，緊接著是脆甜的糖殼。他眉頭蹙起，停頓片刻，又咬了一口。
「咋樣？」西弗勒斯問。
湯姆舔了舔嘴角的糖渣：「酸甜對比極端，但有其獨特吸引力。」
他們見識了現場宰魚，圍觀了胸口碎大石，湯姆低聲評價道：「低效的力量展示。」
西弗勒斯還試圖教湯姆討價還價，結果湯姆一句字正腔圓卻語調平板的「便宜，一些」，惹得賣菜大娘哈哈大笑，反而多塞給他們兩根黃瓜。
半上午，西弗勒斯忽然拉著湯姆拐進一條僻靜的小巷，在一棵老槐樹下停住。
他左右看看，確定沒人，這才壓低聲音對湯姆說：「小湯，給你看個秘密。」
西弗勒斯神神秘秘地從懷裡掏出個小布包，小心打開，裡面是幾塊還溫乎的米糕和一隻油紙包著的小燒雞。
「太爺，太爺？」西弗勒斯壓低聲音對著槐樹喚道，「我來看您了，帶了點心意。」
湯姆疑惑地看著這一幕。
忽然，槐樹根部一陣細微的紅光閃過，一隻毛色火紅、體型比貓略小、尾巴蓬鬆的小狐狸憑空出現，懶洋洋地趴在樹根上。
它打了個哈欠，琥珀色的眼睛斜睨著西弗勒斯，口吐人言，聲音帶著點慵懶和不滿：
「哼，還知道來看俺？這都多久了？在英國那嘎達吃洋麵包把俺忘腦後了吧？」
西弗勒斯嘿嘿笑著，把米糕和燒雞捧過去：「哪能啊！天天惦記您呢！這不，一放假就趕緊來了！還帶了只小燒雞，特意讓老劉家多刷了層蜂蜜！」
胡三太爺湊近嗅了嗅燒雞，嫌棄地用爪子扒拉了一下：「瘦了吧唧的，沒多少油水。現在這養殖的雞就是不行，不如以前山裡的野雞肥。」話雖這麼說，它還是張嘴叼住一隻雞腿，三兩下就吃得只剩骨頭，動作優雅卻迅速。
吃完雞腿，胡三太爺舔了舔爪子，這才把目光轉向一直沉默觀察的湯姆。
琥珀色的眼睛上下打量了他一番：「這小娃娃就是你信里說的那個……嗯，挺特別的小兄弟？」
湯姆被這只會說話、態度傲嬌的小紅狐狸驚得怔住了。
魔法界有會說話的生物，但如此具有人性化表情和語氣，且明顯擁有極高智慧的，他還是第一次見。
他能感覺到對方身上散發出一種古老而溫和的強大氣息，與巫師魔力不同，更接近自然本源。
「太爺，這是小偉，我弟弟。」西弗勒斯連忙介紹，又對湯姆說，「小湯，這是胡三太爺，咱家的保家仙，可厲害了！我小時候老是夢見不好的東西，身體也弱，就是太爺教我調理，還傳了我些跟自然靈溝通、調理地氣的小法門。」
湯姆收斂心神，學著西弗勒斯的樣子，對小紅狐狸微微躬身，用英語道：「很榮幸見到您，胡三太爺。」
胡三太爺甩了甩蓬鬆的尾巴：「說啥鳥語呢？整點人能聽懂的！」 它看向西弗勒斯，「你給他翻譯翻譯！」
西弗勒斯眼珠一轉，對湯姆說：「太爺問你，從英國那麼老遠來，路上累不累？有沒有被海風吹傻？」
湯姆認真回答：「旅途尚可，飛機是一種效率尚可的麻瓜交通工具。海風並未影響認知功能。」
西弗勒斯轉述給胡三太爺：「他說坐大鐵鳥來的，還行，沒傻。」
胡三太爺眯起琥珀色的眼睛，盯著湯姆看了好一會兒，直看得湯姆有些不適，才慢悠悠開口：「這小娃娃……魂光不穩，有缺損之相，但核心一點靈明倒挺亮。身上還沾著點不乾淨的陰穢氣，不過正在消散。」
它用爪子撓了撓耳朵，「行吧，看在你哥的面子上，俺就勉為其難，照拂照拂你。在這片地界，有啥不對勁的，或者想學點調理身心的土法子，可以來找俺——當然，供品不能少！下次要肥一點的雞！」
西弗勒斯趕緊翻譯，一本正經：「太爺誇你靈魂獨特，智慧明亮，說願意教你點好東西，讓你以後多帶肥雞來孝敬它。」
湯姆將信將疑，但胡三太爺那審視的目光和直指他靈魂狀態的話語（雖經西弗勒斯轉譯已變味），讓他心生凜然。
這保家仙，不簡單。
他再次躬身：「感謝您的慷慨。我會努力學習。」
胡三太爺滿意地點點頭，又啃了一口米糕，對西弗勒斯說：「帶你這小兄弟四處轉轉吧，熟悉熟悉地氣。俺吃飽了，眯會兒。」 說完，紅光一閃，小紅狐狸的身影便消失不見，仿佛從未出現過。
離開老槐樹，西弗勒斯才低聲解釋：「胡三太爺就這樣，嘴硬心軟，講究多，但其實最護短。它肯答應照拂你，就是真把你當自己人了。這事兒就咱倆知道，我爸媽我哥他們雖然知道家裡供著保家仙，但太爺不常現真身，他們也只當是心誠則靈。」
湯姆若有所思。
這與魔法界體系截然不同，更隱秘，更依賴於緣分和誠心。
回到集市熱鬧處，西弗勒斯眼珠一轉，壞水又冒了上來。
他指著旁邊一個賣炒瓜子的攤子，對湯姆說：「小湯，看到那個沒？在咱這兒，誇人炒貨炒得好，香，就說『你這瓜子真狗！』意思是像看家狗一樣忠誠可靠，貨真價實。你試試，誇誇那大娘？」
湯姆看著攤子後那位笑容淳樸的大娘，又看看西弗勒斯「真誠」的眼神，想起之前那些古怪的菜名，覺得這地方的讚美詞可能確實獨具特色。
於是，他走到攤子前，清了清嗓子，用他那剛學了一天、怪腔怪調的中文，一字一頓、無比認真地對大娘說：「你的，瓜子，真，狗。」
空氣凝固了一秒。
大娘臉上的笑容僵住了，周圍幾個聽到的攤主和顧客先是一愣，隨即爆發出震天動地的笑聲！有人笑得直拍大腿，有人笑得蹲在地上。
「哎媽呀！這外國小兄弟說啥呢！」
「真狗？哈哈哈！大娘，人家說你瓜子是狗糧吶！」
「這孩子跟誰學的詞兒啊？笑死我了！」
湯姆僵在原地，就算他再不懂中文，也從這誇張的反應和周圍人的鬨笑明白，自己肯定又說錯了什麼，而且是被西弗勒斯這傢伙故意坑了！
他黑色的眼睛瞬間結冰，耳根卻不受控制地泛紅，咬著牙用英語低吼：「西弗勒斯·斯內普！」
西弗勒斯早就笑得蹲在地上捶地了：「錯了錯了！『真狗』是罵人東西不好！誇人得說『真香』！『真地道』！」
湯姆氣得轉身就走，決定今天之內不再跟西弗勒斯說一個字。
西弗勒斯趕緊追上去，好話說盡，最後祭出殺手鐧：「中午請你吃鍋包肉！最正宗那家！我發誓這次真不忽悠你了！再騙你我就是小狗！」
聽到鍋包肉，湯姆腳步微頓。
他記得昨晚桌上那道金黃色的菜，看起來油亮甜膩，他並未嘗試。
但此刻的鬱悶和一種挑戰陌生食物的心理，讓他冷哼一聲，算是默許。
中午，他們去了村口老劉家飯館。
西弗勒斯點了招牌鍋包肉、尖椒干豆腐、西紅柿雞蛋湯。
當那盤鍋包肉端上桌時，湯姆的視線立刻被吸引。
每一片肉都炸得金黃蓬鬆，裹著晶瑩透亮的琥珀色芡汁，點綴著胡蘿蔔絲和蔥絲，散發著濃郁的酸甜香氣。
然而，湯姆的眉頭皺了起來。
這外觀，怎麼看都過於甜膩了。
他偏好清淡精緻的飲食，對這種濃油赤醬的菜式本能排斥。
「嘗嘗，就一口！」西弗勒斯夾起一大塊放到湯姆碗裡，「這次真不坑你！這叫鍋包肉，正經菜名！」
湯姆看著碗裡那塊油光誘人的肉，抱著一種試毒的心態，小心夾起，送入口中。
「咔嚓——」
輕微的脆響在齒間迸發。
外殼酥脆輕盈，並非想像的軟塌。
牙齒穿透酥殼，觸碰到嫩滑多汁的豬裡脊。
那股酸甜汁液在口中化開，酸得明亮開胃，甜得柔和適口，完美中和了油炸可能帶來的油膩感，反而激發出肉質的鮮美。
湯姆咀嚼的動作停住了。
他黑色的眼睛微微睜大，閃過一絲難以置信的光芒。
這味道……
豐富、平衡、富有層次。
與他預想的甜膩厚重截然不同，是一種高明而和諧的味覺體驗。
他慢慢咽下，然後又伸出筷子，主動夾了第二塊。
這次他吃得仔細，品味著每一層口感與味道的變化。第三塊，第四塊……
西弗勒斯看著湯姆從排斥到試探再到默默加快的進食速度，臉上露出了得意的笑容。
當湯姆吃完第五塊鍋包肉，放下筷子時，他喝了口水，看向西弗勒斯，黑色的眼睛裡殘留著滿足，語氣卻依舊冷靜：「這道鍋包肉，其烹飪技法——尤其是外殼酥脆度控制與酸甜芡汁的調配平衡——值得深入研究。風味組合超越了我在英國品嘗過的多數肉類菜餚。」
西弗勒斯哈哈大笑：「服了吧？回頭讓我爸把秘方傳你！」
下午，西弗勒斯帶湯姆去河邊，去果園，還教他騎自行車，湯姆摔了一次後就能穩穩上路，並開始分析車身結構與平衡原理。
傍晚回到家，兩人都帶著一身塵土。
李秀蘭看到湯姆曬紅的臉頰，心疼地念叨。
晚飯時，桌上有新炒的菜，也有中午剩的鍋包肉。
湯姆這次很自然地夾了幾塊，雖然不如剛出鍋時酥脆，但風味依舊。
飯後，湯姆嚴肅地向西弗勒斯提出，他需要系統學習中文，不能再依賴那充滿「創造性」的翻譯。
他拿出那本《看圖識字》：「從最基礎的開始。我需要準確的發音、語法和詞彙。」
西弗勒斯知道這次捉弄得有點過，摸摸鼻子，難得認真地答應做他的「中文啟蒙老師」。
當晚，湯姆就著燈光，開始從「a、o、e」和「人、口、手」學起，嘴裡發出生澀但認真的音節，西弗勒斯在旁邊聽得昏昏欲睡。
夜深了，西弗勒斯早已進入夢鄉。
湯姆合上識字書，揉了揉眉心。
窗外月色如水。
他回想起這一天的經歷：喧鬧的集市、神秘的保家仙、被捉弄的尷尬、還有……那盤徹底征服他味蕾的鍋包肉。
這裡的一切都混亂、直白、充滿不可預知的玩笑，卻也生機勃勃。
他低頭看了看手中的識字書，又想起西弗勒斯得意洋洋說「鍋包肉，服不服」的樣子。
黑色的眼睛裡閃過一絲堅定的光芒。他，湯姆·斯內普，張小偉，決不能容忍自己因為語言障礙再次陷入如此可笑的境地。
中文，必須攻克。
而鍋包肉，在他心中的美食排行榜上，以壓倒性優勢，榮登榜首。
他甚至開始思考，如何將這種酸甜酥脆的口感，與他已知的魔藥或烹飪魔法結合。
這個暑假，才剛剛開始。