第68章 胡三太爺的教學
自那日老槐樹下初見後，西弗勒斯和湯姆便成了胡三太爺的常客。
每天清晨，天邊剛泛起魚肚白，兩人就會帶著供品——通常是李秀蘭特意留出的、最肥嫩的雞腿或新鮮瓜果——悄悄溜到後院。
胡三太爺對供品依舊挑剔，但琥珀色的眼睛裡明顯多了幾分滿意。
它蹲在槐樹根上，尾巴一甩一甩，開始了它的教學。
「今兒個先說說『氣』。」
胡三太爺啃完一隻雞腿，慢條斯理地舔著爪子，「你們洋人那套，叫魔力，是吧？從這兒——」它用小爪子點點自己眉心，「還有這兒——」又點點心口，「往外冒，靠念咒、揮棍子引導。俺們這兒不這麼整。」
它站起身，在樹根上踱了兩步：「天地萬物都有氣。山有山氣，水有水氣，樹有樹氣，人有人氣。修煉，就是學會感知這些氣，引導它們，跟它們嘮嗑，借它們的勁兒。」
它瞥了一眼西弗勒斯，「你小時候老夢見髒東西，就是自身人氣不穩，外頭的陰穢氣容易鑽空子。俺教你怎麼固本培元，怎麼把自個兒的氣收拾利索了，牆砌厚實了，外邪自然進不來。」
西弗勒斯盤腿坐在樹下，聽得認真。
他按照胡三太爺的指導，閉上眼睛，嘗試放鬆心神，去感知周圍。
起初，他只感覺到微風拂過皮膚的涼意，聞到泥土和青草的味道。
但漸漸地，一些更微妙的感覺浮現出來：身下大地沉穩厚重的支撐感，老槐樹散發出的、帶著歲月滄桑的溫和生機，清晨陽光中跳躍的暖意……這些感覺混雜在一起，形成一種難以言喻的「場」。
「感覺到了沒？」胡三太爺的聲音直接在腦海響起，「別用腦子使勁想，用『感覺』。你平時熬那藥湯子，是不是也得靠『感覺』把握火候？」
西弗勒斯心中一動。
確實，他很多魔藥上的神來之筆，靠的不僅僅是書本知識，更多是一種對材料特性、魔力流動的直覺性把握。
他嘗試將這種「感覺」延伸到對周圍環境的感知上，果然，那些模糊的感覺變得清晰了一些。
「太爺，」西弗勒斯睜開眼睛，有些興奮，又有些困惑，「其實我早就有個事兒想問問您。我打從第一次練魔法那會兒，就覺著自個兒身體裡好像有兩股勁兒在較勁似的。」
湯姆聞言，黑色的眼睛看了過來，帶著一絲不易察覺的專注。
廊下納吉妮的籃子也似乎動了一下。
西弗勒斯比劃著名：「一股勁兒，涼颼颼的，特別活泛，聽話，我念咒揮魔杖，它就跟著動，像是從……嗯，像是從骨頭縫裡、腦瓜仁里冒出來的，應該就是魔力，跟書上說的差不多。」
「可還有另一股勁兒，暖暖的，厚墩墩的，平時不動彈，但就在那兒，像咱家這火炕似的，穩穩噹噹。比如當我想著『飄起來』的時候，那股涼颼颼的勁兒往上頂，可這股暖烘烘的勁兒就跟地吸著似的，往下墜。」
他撓撓頭：「後來我慢慢琢磨，好像這股暖勁兒跟我熬藥時候的手感，還有跟咱這兒的山水土地特別親。我在霍格沃茨跟巴斯嘮嗑的時候，這股暖勁兒好像也能幫上忙。」
「可有時候它們倆也打架，比如我想讓魔咒快點兒猛點兒，涼颼颼的勁兒沖太快，暖烘烘的勁兒就跟不上趟，結果咒語就不穩當。我也試著想讓它們摻和到一塊兒使，但總整不明白，不是這兒卡住了就是那兒禿嚕扣了。」
胡三太爺琥珀色的眼睛亮了亮，湊近西弗勒斯，仔細打量他，甚至還用小爪子在他額頭和心口虛按了按，又伸出爪子感受了一下他自然散發出的氣息。
「俺就說嘛！頭回見你就覺得你小子魂光跟一般人不一樣！」胡三太爺咂咂嘴，尾巴興奮地掃了掃樹根，「你這種情況，俺活這麼些年也是頭回見著實在的！這不是壞事，小子！這是天大的造化！」
它踱著步子，眼睛放光：「一般人修行，要麼走俺們這路，養先天之氣，溝通天地，厚積薄發，穩當，但慢；要麼走你們巫師那路，開發自身魔力，靠咒語法陣調動，見效快，花樣多，但容易根基不穩，還容易招外邪。你這可好，兩樣都占全了！」
它停下腳步，用爪子點著西弗勒斯：「那股涼颼颼、活泛的，就是你的巫師魔力，天生帶著的，靈性足，好使喚。那股暖烘烘、厚墩墩的，是咱們這兒的地靈根！是你打小在這片山水地界長大，跟這兒的地氣、水氣、草木靈氣親近，自然而然養出來的根基！這是多少人求都求不來的福分！」
西弗勒斯聽得一愣一愣的：「地……地靈根？」
「對嘍！」胡三太爺昂起頭，「好比蓋房子。你們巫師光顧著往上起高樓，法術花樣多，但地基可能就隨便打打。你呢，不光有起高樓的本事，腳底下還不知不覺打了我們這兒最結實、跟大地連著的地靈根做地基！只不過你之前沒意識到，也沒學過怎麼用這地基！」
它越說越興奮：「那涼颼颼的魔力和暖烘烘的地靈根，不是打架，是你還沒找到讓它們配合的法子！魔力像快馬，地靈根像厚土。快馬跑起來帶勁，但沒厚土托著容易栽跟頭；厚土穩當，但光靠土挪不了窩。你要是能找到法子，讓快馬在厚土上跑，借厚土的勁道跑得更穩更遠，那才是真厲害！」
西弗勒斯眼睛也亮了：「太爺，您是說我可以用那股暖烘烘的勁兒……地靈根，來穩住魔力，讓魔法更得勁？」
「不光穩住！」胡三太爺搖頭晃腦，「魔力擅變，地靈根擅養。你熬魔藥，魔力幫你精細操控，地靈根幫你感知藥材本性、穩定藥性，說不定還能引動點兒天地靈機加進去，那熬出來的能是一般玩意兒嗎？你施法術，魔力是槍子，地靈根就是最穩當的槍托和最厚實的鎧甲！」
「而且，地靈根連著大地，最克那些陰邪祟物！你以後要是再碰上像上次那條小長蟲身上那種黑乎乎的壞東西，用你的魔力摻著地靈根的厚實勁兒去對付，保管好使！」
西弗勒斯聽得心潮澎湃，這不正是他隱約感覺到卻一直抓不住的關鍵嗎？
湯姆在一旁，黑色的眼睛裡也閃過思索的光芒。
他回想起西弗勒斯那些效果驚人卻原理成謎的魔藥，還有他施法時那種不同於普通巫師的穩定和……某種難以言喻的「後勁」，原來根子在這裡。
「那太爺，我該咋整？怎麼讓這『快馬』和『厚土』配合作戰？」西弗勒斯急不可耐。
胡三太爺甩甩尾巴：「急啥？修行最忌心浮氣躁。你現在知道有這麼回事了，就是開了竅。接下來，就得練！練怎麼更清楚地感知到這兩股勁兒，怎麼用意念引導它們。」
「先從簡單的開始——你別把它們當兩股勁兒，就當是一股勁兒的兩種性子。涼的是靈性，暖的是根基。施法的時候，別光想著讓涼的那股沖，想著讓暖的那股在下頭托著、穩著，像火炕托著你似的。」
胡三太爺甩著尾巴，琥珀色的眼睛斜睨著杵在原地的西弗勒斯：「你小子，明白了還不開始練？」
「不是不練，」西弗勒斯撓撓頭，「主要是……不方便。我們不能在校外施展魔法，有蹤絲監測著，回家想練個手都不行，憋得慌。而且，」他看了一眼旁邊若有所思的湯姆，「有些東西，光靠感覺和想，不實際動彈動彈，總差著點意思。就像學騎自行車，光在腦子裡琢磨平衡，不上車蹬兩圈，那能會嗎？」
湯姆微微頷首，難得直接贊同西弗勒斯的說法：「力量的協調與控制，尤其是將兩種不同體系的能量初步融合，確實需要大量重複性實踐來形成肌肉記憶和本能反應。局限於理論推演和觀想，效率低下，且無法應對突發狀況。」
胡三太爺嘁了一聲，用小爪子捋了捋鬍鬚：「你們洋人那破規矩，確實礙事。不過嘛……」它拖長了調子，琥珀色的眼珠轉了轉，閃過一絲狡黠的光，「在咱這地界，太爺我罩著的地方，那破蹤絲能不能好使，還得兩說。」
西弗勒斯和湯姆眼睛同時一亮。
「太爺，您有法子？」西弗勒斯往前湊了湊。
胡三太爺傲嬌地抬起下巴：「俺們保家仙是幹啥的？保一方家宅平安！這家宅範圍內，自成一方小天地，外頭的魑魅魍魎、亂七八糟的窺探，想進來，得先問問俺們同不同意！」
它用爪子在空中虛畫了一個圈，隱約有極淡的金光一閃而過：「你們身上那勞什子蹤絲，說白了，就是一種遠程的、貼著你們魂光的標記法術。這玩意兒，在俺們的地盤上，不好使！為啥？因為俺們家宅的場——就是你們覺著那暖烘烘的地氣、人氣、香火願力混在一塊兒的玩意兒——天然就能干擾、隔絕這種外來的、細胳膊細腿兒的窺探術法。」
它頓了頓，看著兩個似懂非懂的少年，換了個說法：「就好比，你們在一個特別吵吵的大市場裡，想聽清楚遠處一個人說悄悄話，難不？俺們家宅這『場』，就相當於那個大市場的背景音，只要你們別整出太大的動靜，比如放個二踢腳把房蓋兒掀了，平時你們在院裡練個小法術，玩個小漂浮，那蹤絲傳回去的信號，保准雜音多得讓監測的人以為是自己儀器壞了，或者乾脆被俺們的『場』給吞了、模糊了。」
西弗勒斯恍然大悟：「就是說，在咱家院子裡，因為太爺您和家宅『場』的保護，我們其實可以有限度地練習魔法，蹤絲要麼失靈，要麼傳回去的信息亂七八糟，不會被判定為違規？」
「對嘍！」胡三太爺得意地晃晃尾巴，「不過，醜話說前頭，這保護也不是萬能的。第一，只限俺明確庇護的這家宅院範圍內，出了這大門，到村里、鎮子上，那就不好說了。第二，不能搞出太大動靜，引來真正的天象變化或者強烈的魔力暴動，那樣『場』也遮不住。第三……」
它看向湯姆，眼神變得嚴肅了些：「你這娃娃的情況更特殊些。你的魂光……跟一般人不一樣，更凝聚，也更容易吸引某些層面的注意。雖然現在有俺的場護著，但你自個兒也得格外小心，練習時收著點那股勁兒，別讓它刺撓得太顯眼。」
湯姆眸光微凝，點了點頭。
他明白胡三太爺的意思，自己這由魂器重塑而來的靈魂本質，或許比普通巫師的蹤絲更顯眼。
「那太爺，我們能在這院裡放開手腳練了？」西弗勒斯摩拳擦掌，已經想試試用新感悟的地靈根輔助魔力，來改良幾個魔藥配方的小步驟了——當然，是在不動用危險材料的前提下。
有了這顆定心丸，西弗勒斯和湯姆的「暑假特訓」正式進入實操階段。
它開始具體指導西弗勒斯如何調整呼吸和意念，如何在施展魔法時，嘗試調動那股暖烘烘的地靈根之力作為基底。
西弗勒斯用最簡單的螢光閃爍試了幾次，起初不是忘了這個就是顧不了那個，但慢慢地，當他成功讓指尖的光芒比平時更穩定、持續時間更長時，他興奮地差點跳起來。
湯姆起初對這套玄乎的理論持保留態度。
他更習慣邏輯嚴密的魔法體系和可量化、可重複的咒語效果。
但看著西弗勒斯按照胡三太爺的方法練習後，那螢光閃爍明顯不同，他不得不重新審視。
他也開始嘗試胡三太爺教的「靜坐觀想」。
只是他的方式非常湯姆——他先是在腦子裡構建了一個極其精細的能量流動模型，試圖用邏輯解析氣的運作原理，結果把自己弄得頭暈腦脹，還被胡三太爺用小松果砸了腦袋。
「笨！」胡三太爺嫌棄道，「你這是用算盤去打蚊子！修行是減法，不是加法！把你腦子裡那些彎彎繞繞清一清！」
湯姆被砸得一愣，黑色的眼睛裡有些不服，但也意識到自己的方法可能不對。
他試著放空思緒——這對一個習慣時刻思考分析的大腦來說格外困難。
但當他勉強做到時，第一次，他清晰地感覺到了自身靈魂深處那份與生俱來的冰涼力量，只是他尚不知那是黑魔法天賦與魂器本質的混合，以及這份力量與周圍環境之間那層若有若無的隔閡與排斥。
胡三太爺看著他，琥珀色的眼睛深邃：「感覺到了？你這娃娃，根基太獨，太冷，跟外界的氣不太對付。」
「不過這也不是壞事，獨有獨的專注，冷有冷的清明。你先別想著跟外界的氣親近，先把你自個兒這份冷調理明白了，讓它聽你的話，別讓它凍著你自個兒。」
湯姆若有所思。
他確實常常感到一種內在的疏離和冰冷，以前他將此歸因於性格和失憶帶來的不安全感。
如今看來，或許也與這種力量特質有關。
他開始按照胡三太爺的指點，嘗試去熟悉和安撫體內那股冰涼的力量，而不是像以前那樣無意識地被動承受或試圖用理性壓制。
幾天下來，西弗勒斯逐漸找到了讓魔力和地靈根初步協調的感覺，雖然離配合默契還遠，但已經能感覺到施法時更加省力、效果更加穩定。
湯姆雖然進展緩慢，但他不得不承認，這種東方的修行方式，雖然缺乏西方魔法那種明確的咒語和手勢，卻直指力量的本源和心境的調和，有其獨到的深刻之處。
他心中的那點偏見，在實踐和胡三太爺時不時冒出的精妙點撥下，漸漸消融。
一次練習間隙，西弗勒斯成功用混合了地靈根之力的魔力，讓一小塊石頭微微發熱，樂得他直咧嘴。
湯姆則第一次成功地將體內那股冰涼力量收束凝聚於指尖，雖然只是一瞬，卻讓他感到一種前所未有的清晰掌控感，指尖觸碰到老槐樹時，他甚至感覺到樹身傳來一絲極其微弱的、帶著滄桑涼意的回應。
胡三太爺趴在樹根上，看著兩個少年不同的進步，眯著眼，尾巴尖愉快地輕點。
供品盤裡，李秀蘭新做的豆沙包，不知不覺少了一個。
而廊下的納吉妮，在晨曦中微微昂起頭，琥珀色的眼睛望著老槐樹的方向，似乎在感知著那裡流動的、與魔法世界迥異卻又和諧交融的能量。
每天清晨，天邊剛泛起魚肚白，兩人就會帶著供品——通常是李秀蘭特意留出的、最肥嫩的雞腿或新鮮瓜果——悄悄溜到後院。
胡三太爺對供品依舊挑剔，但琥珀色的眼睛裡明顯多了幾分滿意。
它蹲在槐樹根上，尾巴一甩一甩，開始了它的教學。
「今兒個先說說『氣』。」
胡三太爺啃完一隻雞腿，慢條斯理地舔著爪子，「你們洋人那套，叫魔力，是吧？從這兒——」它用小爪子點點自己眉心，「還有這兒——」又點點心口，「往外冒，靠念咒、揮棍子引導。俺們這兒不這麼整。」
它站起身，在樹根上踱了兩步：「天地萬物都有氣。山有山氣，水有水氣，樹有樹氣，人有人氣。修煉，就是學會感知這些氣，引導它們，跟它們嘮嗑，借它們的勁兒。」
它瞥了一眼西弗勒斯，「你小時候老夢見髒東西，就是自身人氣不穩，外頭的陰穢氣容易鑽空子。俺教你怎麼固本培元，怎麼把自個兒的氣收拾利索了，牆砌厚實了，外邪自然進不來。」
西弗勒斯盤腿坐在樹下，聽得認真。
他按照胡三太爺的指導，閉上眼睛，嘗試放鬆心神，去感知周圍。
起初，他只感覺到微風拂過皮膚的涼意，聞到泥土和青草的味道。
但漸漸地，一些更微妙的感覺浮現出來：身下大地沉穩厚重的支撐感，老槐樹散發出的、帶著歲月滄桑的溫和生機，清晨陽光中跳躍的暖意……這些感覺混雜在一起，形成一種難以言喻的「場」。
「感覺到了沒？」胡三太爺的聲音直接在腦海響起，「別用腦子使勁想，用『感覺』。你平時熬那藥湯子，是不是也得靠『感覺』把握火候？」
西弗勒斯心中一動。
確實，他很多魔藥上的神來之筆，靠的不僅僅是書本知識，更多是一種對材料特性、魔力流動的直覺性把握。
他嘗試將這種「感覺」延伸到對周圍環境的感知上，果然，那些模糊的感覺變得清晰了一些。
「太爺，」西弗勒斯睜開眼睛，有些興奮，又有些困惑，「其實我早就有個事兒想問問您。我打從第一次練魔法那會兒，就覺著自個兒身體裡好像有兩股勁兒在較勁似的。」
湯姆聞言，黑色的眼睛看了過來，帶著一絲不易察覺的專注。
廊下納吉妮的籃子也似乎動了一下。
西弗勒斯比劃著名：「一股勁兒，涼颼颼的，特別活泛，聽話，我念咒揮魔杖，它就跟著動，像是從……嗯，像是從骨頭縫裡、腦瓜仁里冒出來的，應該就是魔力，跟書上說的差不多。」
「可還有另一股勁兒，暖暖的，厚墩墩的，平時不動彈，但就在那兒，像咱家這火炕似的，穩穩噹噹。比如當我想著『飄起來』的時候，那股涼颼颼的勁兒往上頂，可這股暖烘烘的勁兒就跟地吸著似的，往下墜。」
他撓撓頭：「後來我慢慢琢磨，好像這股暖勁兒跟我熬藥時候的手感，還有跟咱這兒的山水土地特別親。我在霍格沃茨跟巴斯嘮嗑的時候，這股暖勁兒好像也能幫上忙。」
「可有時候它們倆也打架，比如我想讓魔咒快點兒猛點兒，涼颼颼的勁兒沖太快，暖烘烘的勁兒就跟不上趟，結果咒語就不穩當。我也試著想讓它們摻和到一塊兒使，但總整不明白，不是這兒卡住了就是那兒禿嚕扣了。」
胡三太爺琥珀色的眼睛亮了亮，湊近西弗勒斯，仔細打量他，甚至還用小爪子在他額頭和心口虛按了按，又伸出爪子感受了一下他自然散發出的氣息。
「俺就說嘛！頭回見你就覺得你小子魂光跟一般人不一樣！」胡三太爺咂咂嘴，尾巴興奮地掃了掃樹根，「你這種情況，俺活這麼些年也是頭回見著實在的！這不是壞事，小子！這是天大的造化！」
它踱著步子，眼睛放光：「一般人修行，要麼走俺們這路，養先天之氣，溝通天地，厚積薄發，穩當，但慢；要麼走你們巫師那路，開發自身魔力，靠咒語法陣調動，見效快，花樣多，但容易根基不穩，還容易招外邪。你這可好，兩樣都占全了！」
它停下腳步，用爪子點著西弗勒斯：「那股涼颼颼、活泛的，就是你的巫師魔力，天生帶著的，靈性足，好使喚。那股暖烘烘、厚墩墩的，是咱們這兒的地靈根！是你打小在這片山水地界長大，跟這兒的地氣、水氣、草木靈氣親近，自然而然養出來的根基！這是多少人求都求不來的福分！」
西弗勒斯聽得一愣一愣的：「地……地靈根？」
「對嘍！」胡三太爺昂起頭，「好比蓋房子。你們巫師光顧著往上起高樓，法術花樣多，但地基可能就隨便打打。你呢，不光有起高樓的本事，腳底下還不知不覺打了我們這兒最結實、跟大地連著的地靈根做地基！只不過你之前沒意識到，也沒學過怎麼用這地基！」
它越說越興奮：「那涼颼颼的魔力和暖烘烘的地靈根，不是打架，是你還沒找到讓它們配合的法子！魔力像快馬，地靈根像厚土。快馬跑起來帶勁，但沒厚土托著容易栽跟頭；厚土穩當，但光靠土挪不了窩。你要是能找到法子，讓快馬在厚土上跑，借厚土的勁道跑得更穩更遠，那才是真厲害！」
西弗勒斯眼睛也亮了：「太爺，您是說我可以用那股暖烘烘的勁兒……地靈根，來穩住魔力，讓魔法更得勁？」
「不光穩住！」胡三太爺搖頭晃腦，「魔力擅變，地靈根擅養。你熬魔藥，魔力幫你精細操控，地靈根幫你感知藥材本性、穩定藥性，說不定還能引動點兒天地靈機加進去，那熬出來的能是一般玩意兒嗎？你施法術，魔力是槍子，地靈根就是最穩當的槍托和最厚實的鎧甲！」
「而且，地靈根連著大地，最克那些陰邪祟物！你以後要是再碰上像上次那條小長蟲身上那種黑乎乎的壞東西，用你的魔力摻著地靈根的厚實勁兒去對付，保管好使！」
西弗勒斯聽得心潮澎湃，這不正是他隱約感覺到卻一直抓不住的關鍵嗎？
湯姆在一旁，黑色的眼睛裡也閃過思索的光芒。
他回想起西弗勒斯那些效果驚人卻原理成謎的魔藥，還有他施法時那種不同於普通巫師的穩定和……某種難以言喻的「後勁」，原來根子在這裡。
「那太爺，我該咋整？怎麼讓這『快馬』和『厚土』配合作戰？」西弗勒斯急不可耐。
胡三太爺甩甩尾巴：「急啥？修行最忌心浮氣躁。你現在知道有這麼回事了，就是開了竅。接下來，就得練！練怎麼更清楚地感知到這兩股勁兒，怎麼用意念引導它們。」
「先從簡單的開始——你別把它們當兩股勁兒，就當是一股勁兒的兩種性子。涼的是靈性，暖的是根基。施法的時候，別光想著讓涼的那股沖，想著讓暖的那股在下頭托著、穩著，像火炕托著你似的。」
胡三太爺甩著尾巴，琥珀色的眼睛斜睨著杵在原地的西弗勒斯：「你小子，明白了還不開始練？」
「不是不練，」西弗勒斯撓撓頭，「主要是……不方便。我們不能在校外施展魔法，有蹤絲監測著，回家想練個手都不行，憋得慌。而且，」他看了一眼旁邊若有所思的湯姆，「有些東西，光靠感覺和想，不實際動彈動彈，總差著點意思。就像學騎自行車，光在腦子裡琢磨平衡，不上車蹬兩圈，那能會嗎？」
湯姆微微頷首，難得直接贊同西弗勒斯的說法：「力量的協調與控制，尤其是將兩種不同體系的能量初步融合，確實需要大量重複性實踐來形成肌肉記憶和本能反應。局限於理論推演和觀想，效率低下，且無法應對突發狀況。」
胡三太爺嘁了一聲，用小爪子捋了捋鬍鬚：「你們洋人那破規矩，確實礙事。不過嘛……」它拖長了調子，琥珀色的眼珠轉了轉，閃過一絲狡黠的光，「在咱這地界，太爺我罩著的地方，那破蹤絲能不能好使，還得兩說。」
西弗勒斯和湯姆眼睛同時一亮。
「太爺，您有法子？」西弗勒斯往前湊了湊。
胡三太爺傲嬌地抬起下巴：「俺們保家仙是幹啥的？保一方家宅平安！這家宅範圍內，自成一方小天地，外頭的魑魅魍魎、亂七八糟的窺探，想進來，得先問問俺們同不同意！」
它用爪子在空中虛畫了一個圈，隱約有極淡的金光一閃而過：「你們身上那勞什子蹤絲，說白了，就是一種遠程的、貼著你們魂光的標記法術。這玩意兒，在俺們的地盤上，不好使！為啥？因為俺們家宅的場——就是你們覺著那暖烘烘的地氣、人氣、香火願力混在一塊兒的玩意兒——天然就能干擾、隔絕這種外來的、細胳膊細腿兒的窺探術法。」
它頓了頓，看著兩個似懂非懂的少年，換了個說法：「就好比，你們在一個特別吵吵的大市場裡，想聽清楚遠處一個人說悄悄話，難不？俺們家宅這『場』，就相當於那個大市場的背景音，只要你們別整出太大的動靜，比如放個二踢腳把房蓋兒掀了，平時你們在院裡練個小法術，玩個小漂浮，那蹤絲傳回去的信號，保准雜音多得讓監測的人以為是自己儀器壞了，或者乾脆被俺們的『場』給吞了、模糊了。」
西弗勒斯恍然大悟：「就是說，在咱家院子裡，因為太爺您和家宅『場』的保護，我們其實可以有限度地練習魔法，蹤絲要麼失靈，要麼傳回去的信息亂七八糟，不會被判定為違規？」
「對嘍！」胡三太爺得意地晃晃尾巴，「不過，醜話說前頭，這保護也不是萬能的。第一，只限俺明確庇護的這家宅院範圍內，出了這大門，到村里、鎮子上，那就不好說了。第二，不能搞出太大動靜，引來真正的天象變化或者強烈的魔力暴動，那樣『場』也遮不住。第三……」
它看向湯姆，眼神變得嚴肅了些：「你這娃娃的情況更特殊些。你的魂光……跟一般人不一樣，更凝聚，也更容易吸引某些層面的注意。雖然現在有俺的場護著，但你自個兒也得格外小心，練習時收著點那股勁兒，別讓它刺撓得太顯眼。」
湯姆眸光微凝，點了點頭。
他明白胡三太爺的意思，自己這由魂器重塑而來的靈魂本質，或許比普通巫師的蹤絲更顯眼。
「那太爺，我們能在這院裡放開手腳練了？」西弗勒斯摩拳擦掌，已經想試試用新感悟的地靈根輔助魔力，來改良幾個魔藥配方的小步驟了——當然，是在不動用危險材料的前提下。
有了這顆定心丸，西弗勒斯和湯姆的「暑假特訓」正式進入實操階段。
它開始具體指導西弗勒斯如何調整呼吸和意念，如何在施展魔法時，嘗試調動那股暖烘烘的地靈根之力作為基底。
西弗勒斯用最簡單的螢光閃爍試了幾次，起初不是忘了這個就是顧不了那個，但慢慢地，當他成功讓指尖的光芒比平時更穩定、持續時間更長時，他興奮地差點跳起來。
湯姆起初對這套玄乎的理論持保留態度。
他更習慣邏輯嚴密的魔法體系和可量化、可重複的咒語效果。
但看著西弗勒斯按照胡三太爺的方法練習後，那螢光閃爍明顯不同，他不得不重新審視。
他也開始嘗試胡三太爺教的「靜坐觀想」。
只是他的方式非常湯姆——他先是在腦子裡構建了一個極其精細的能量流動模型，試圖用邏輯解析氣的運作原理，結果把自己弄得頭暈腦脹，還被胡三太爺用小松果砸了腦袋。
「笨！」胡三太爺嫌棄道，「你這是用算盤去打蚊子！修行是減法，不是加法！把你腦子裡那些彎彎繞繞清一清！」
湯姆被砸得一愣，黑色的眼睛裡有些不服，但也意識到自己的方法可能不對。
他試著放空思緒——這對一個習慣時刻思考分析的大腦來說格外困難。
但當他勉強做到時，第一次，他清晰地感覺到了自身靈魂深處那份與生俱來的冰涼力量，只是他尚不知那是黑魔法天賦與魂器本質的混合，以及這份力量與周圍環境之間那層若有若無的隔閡與排斥。
胡三太爺看著他，琥珀色的眼睛深邃：「感覺到了？你這娃娃，根基太獨，太冷，跟外界的氣不太對付。」
「不過這也不是壞事，獨有獨的專注，冷有冷的清明。你先別想著跟外界的氣親近，先把你自個兒這份冷調理明白了，讓它聽你的話，別讓它凍著你自個兒。」
湯姆若有所思。
他確實常常感到一種內在的疏離和冰冷，以前他將此歸因於性格和失憶帶來的不安全感。
如今看來，或許也與這種力量特質有關。
他開始按照胡三太爺的指點，嘗試去熟悉和安撫體內那股冰涼的力量，而不是像以前那樣無意識地被動承受或試圖用理性壓制。
幾天下來，西弗勒斯逐漸找到了讓魔力和地靈根初步協調的感覺，雖然離配合默契還遠，但已經能感覺到施法時更加省力、效果更加穩定。
湯姆雖然進展緩慢，但他不得不承認，這種東方的修行方式，雖然缺乏西方魔法那種明確的咒語和手勢，卻直指力量的本源和心境的調和，有其獨到的深刻之處。
他心中的那點偏見，在實踐和胡三太爺時不時冒出的精妙點撥下，漸漸消融。
一次練習間隙，西弗勒斯成功用混合了地靈根之力的魔力，讓一小塊石頭微微發熱，樂得他直咧嘴。
湯姆則第一次成功地將體內那股冰涼力量收束凝聚於指尖，雖然只是一瞬，卻讓他感到一種前所未有的清晰掌控感，指尖觸碰到老槐樹時，他甚至感覺到樹身傳來一絲極其微弱的、帶著滄桑涼意的回應。
胡三太爺趴在樹根上，看著兩個少年不同的進步，眯著眼，尾巴尖愉快地輕點。
供品盤裡，李秀蘭新做的豆沙包，不知不覺少了一個。
而廊下的納吉妮，在晨曦中微微昂起頭，琥珀色的眼睛望著老槐樹的方向，似乎在感知著那裡流動的、與魔法世界迥異卻又和諧交融的能量。