第845章 宮中暗涌，段氏謀局
文和門內，四口大箱子被抬進了內宮藥房。
負責驗收的是劉姓管事太監，年近五旬，三角眼不停轉動。他接過趙掌柜遞來的貨單，掃了一眼，又打量著那幾口箱子。
「趙掌柜，這個月的藥材怎麼多了兩箱？」劉公公壓低聲音問道。
趙掌柜笑呵呵地從袖中取出一個小布包，塞進他手裡：「劉公公明鑑，最近宮裡藥材用得多，咱們提前備著，省得到時候手忙腳亂。」
劉公公掂了掂布包，心裡便有了數。他輕咳一聲，揮手道：「行了，抬進去吧，還是放在老地方。」
幾個小太監應聲上前，抬著箱子往藥房深處走去。
劉公公轉身回到自己的小屋，關上房門，打開布包一看，裡面躺著二十兩碎銀。他滿意地點了點頭，把銀子收進柜子里，低聲道：「趙掌柜倒是懂規矩。」
藥房深處，四口箱子被放在角落裡。待太監們走遠，一名身著宮女服飾的年輕女子從暗處走了出來。
她左右張望，確認四下無人，才蹲下身，撬開其中一口箱子的蓋子。
箱子最上面鋪著一層包裝精美的藥材，她輕輕撥開，底下露出一個個用油紙包裹嚴實的小包。
女子拆開其中一包，裡面是白花花的細鹽。
她這才鬆了口氣，重新蓋好箱子，起身快步離開了藥房。
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皇宮深處，段祥興的寢殿內。
大理國主段祥興正坐在書案前批閱奏章，面容憔悴，眼下泛著青黑。
朱無量躬身入內，壓低聲音道：「陛下，東西到了。」
段祥興手中的筆尖一頓，抬起頭來，眼中多了幾分光亮。
「有多少斤？」
「六百斤。趙掌柜說，還有兩批，分別在三天後和六天後送到。」
段祥興緩緩點頭，擱下筆，在殿內來回踱步。
「朱無量，你說葉無忌靠不靠得住？」
朱無量想了想，謹慎地答道：「陛下，奴婢覺得……這人心思深沉。不過目前看來，他和咱們站在同一邊。他要銅鐵，咱們要銀子，算是各取所需。」
段祥興沉默片刻，忽然問道：「他有沒有提過其他要求？」
「沒有。」朱無量搖了搖頭，「郡主說，他只要銅鐵和商道，別的都好說。」
段祥興聽到這裡，臉上浮起一絲苦笑。
「只要銅鐵和商道……朱無量，你覺得這話可信嗎？」
朱無量不敢應聲。
段祥興也沒指望他回答，繼續說道：「一個人千里迢迢來到大理，還要冒著被高家抓住的風險，就只是為了換取一些銅鐵？我不信。」
「可他現在確實在幫咱們。」朱無量小心翼翼地說道。
「幫咱們，也是幫他自己。」段祥興走到窗邊，望著外面的天色，「高家要是倒了，他在大理便能長驅直入。到時候他想要什麼，咱們攔得住嗎？」
朱無量額頭沁出冷汗，垂首不語。
段祥興忽然轉身，盯著他道：「朱無量，你去查清楚灌縣究竟是什麼情況。葉無忌手裡有多少兵，灌縣又能不能養得起這些兵。」
「奴婢這就去辦。」
「還有。」段祥興又補充道，「讓人盯著明珠，別讓她被那小子哄騙了。」
朱無量心中一驚，連忙應下。
段祥興揮了揮手，朱無量躬身退了出去。
寢殿裡再度安靜下來。
段祥興站在窗邊，望著森嚴的宮牆，神色複雜，難以捉摸。
他當然明白，此刻還不是計較這些的時候。高家已經把刀架到了段家的脖子上，不管葉無忌存著什麼心思，至少眼下，他能讓段家暫時喘口氣。
可他也清楚，引狼入室終究不是長久之計。
---
春風樓，天字號房內。
葉無忌坐在窗邊喝茶，黃蓉坐在他對面，翻看著一本帳冊。
「郭伯母，你說段祥興會不會過河拆橋？」葉無忌忽然問道。
黃蓉頭也不抬：「你怕他過河拆橋？」
「那倒不是。」葉無忌撓了撓頭，「我就是覺得，這老頭心眼兒多，別到時候翻臉不認人。」
黃蓉放下帳冊，抬眼看他：「你現在才想到？」
「我之前沒想那麼多，想著先把鹽送進去，其他的以後再說。」
「你倒是想得開。」黃蓉的語氣裡帶著幾分無奈，「段祥興要是真想過河拆橋，你打算怎麼辦？」
葉無忌沉默了一會兒，老實答道：「我也不知道。」
黃蓉聽了，反倒笑了。
「你能承認自己不知道，說明還沒糊塗。」
「郭伯母，您這話我沒聽懂。」
「人貴有自知之明。」黃蓉緩緩說道，「你如今人生地不熟，段家要是真想動你，你連逃都未必逃得掉。可你還是把鹽送進了宮，為什麼？」
葉無忌想了想：「因為不把鹽送進去，咱們就拿不到銅鐵。等回到灌縣時兩手空空，那才是真的完蛋。」
「對。」黃蓉點頭，「這就是賭。你賭段家還有幾分良心，也賭段祥興不敢真把咱們往死里逼。」
葉無忌苦笑道：「聽您這麼一說，我心裡更沒底了。」
「沒底才對。」黃蓉合上帳冊，「你要是覺得自己穩贏，那才是真正的危險。」
兩人正說著話，門外傳來敲門聲。
葉無忌起身去開門，門外站著段明珠。
她仍穿著那身夜行衣，頭髮隨意地挽在腦後，眉眼間帶著奔波後的疲憊。
「郡主，快請進。」
葉無忌連忙側身讓路。
段明珠走進屋，向黃蓉點頭致意。黃蓉也頷首還禮。
段明珠落座後，開口的第一句話便是：「鹽已經進宮，我哥收到貨了。」
葉無忌明顯鬆了口氣：「那就好，我還擔心路上出岔子呢。」
「沒出岔子。」段明珠看著他，「我哥讓我問你，接下來有什麼打算？」
葉無忌愣了一下：「什麼打算？鹽換銅鐵，商道分成，這些不是早就說好了嗎？」
「我哥的意思是，光換銅鐵還不夠。」段明珠頓了頓，「他想知道，你能不能幫他對付高家。」
葉無忌臉上的笑意頓時僵住了。
他朝黃蓉看了一眼。黃蓉神色平靜，只是坐在那裡，並沒有開口。
葉無忌轉過頭，看著段明珠，小心翼翼地問道：「郡主，您哥的意思是……讓我出兵？」
段明珠搖頭：「不是出兵，是出主意。」
「出主意？」
「對。」段明珠解釋道，「我哥手裡沒兵，但有名分。高泰祥再怎麼囂張，明面上也得聽他的。他想借你的腦子一用，想個法子，一步步削弱高家，最後將其扳倒。」
葉無忌沉默了。
屋子裡安靜得能聽見外面的風聲。
過了好一會兒，他才開口：「郡主，不是我不想幫，實在是我也沒有什麼好辦法。」
段明珠盯著他：「你真沒辦法？」
「真沒有。」葉無忌攤了攤手，「我一個外鄉人，對大理的情況兩眼一抹黑，您讓我出主意，我能想出什麼好辦法？」
段明珠蹙起眉頭。
葉無忌又補充道：「再說，對付高家這種事，得從長計議，不是一朝一夕能辦成的。您哥要是真想動高家，得先把手裡的牌理清楚，不能把希望全壓在我這個外人身上。」
段明珠聽了，神色沉了下來。
她站起身，看著葉無忌：「你的意思是，你不打算管了？」
「不是不管，是我真管不了。」葉無忌趕緊解釋，「郡主，您想想，我要真有那本事，早就把高家掀翻了，哪還用得著躲在這裡？」
段明珠仍舊死死盯著他，半晌沒有說話。
葉無忌被她看得心裡發毛，只得硬著頭皮道：「我知道您哥著急，可有些事急不來。咱們先把鹽的事辦妥，等銅鐵到手，後面的事再慢慢商量，行嗎？」
段明珠深吸一口氣，轉身朝門口走去。
走到門邊，她停下腳步，背對著葉無忌說道：「葉無忌，我哥說了，等這批鹽賣完，給你一千斤生銅，再加兩成商道分成。」
葉無忌聽到這話，眼底頓時一亮：「真的？」
「真的。」
段明珠推門而出，門扉隨即合上。
葉無忌站在原地，撓了撓頭，轉身看向黃蓉：「郭伯母，您說段祥興這是什麼意思？」
黃蓉淡淡地說道：「試探你。」
「試探我什麼？」
「試探你究竟有沒有本事，值不值得他下注。」黃蓉起身走到窗邊，望著外面的夜色，「段明珠帶來的消息，明面上都是真的。可段祥興真正打的算盤，恐怕連她自己都不知道。」
葉無忌更加疑惑：「哪一部分是真的，哪一部分是假的？」
「讓你出主意是真的，給你一千斤生銅也是真的。」黃蓉回頭看著他，「至於段祥興真正想從你這裡得到什麼，恐怕連段明珠自己都不知道。」
葉無忌沉默片刻，忽然苦笑道：「郭伯母，您說我這趟來大理，是不是走錯了？」
「現在說這個已經晚了。」黃蓉望著窗外的夜色，「既然已經卷進來了，就只能繼續往前走，想回頭也沒那麼容易。」
葉無忌嘆了口氣，坐回椅中，只覺一陣疲憊。
負責驗收的是劉姓管事太監，年近五旬，三角眼不停轉動。他接過趙掌柜遞來的貨單，掃了一眼，又打量著那幾口箱子。
「趙掌柜，這個月的藥材怎麼多了兩箱？」劉公公壓低聲音問道。
趙掌柜笑呵呵地從袖中取出一個小布包，塞進他手裡：「劉公公明鑑，最近宮裡藥材用得多，咱們提前備著，省得到時候手忙腳亂。」
劉公公掂了掂布包，心裡便有了數。他輕咳一聲，揮手道：「行了，抬進去吧，還是放在老地方。」
幾個小太監應聲上前，抬著箱子往藥房深處走去。
劉公公轉身回到自己的小屋，關上房門，打開布包一看，裡面躺著二十兩碎銀。他滿意地點了點頭，把銀子收進柜子里，低聲道：「趙掌柜倒是懂規矩。」
藥房深處，四口箱子被放在角落裡。待太監們走遠，一名身著宮女服飾的年輕女子從暗處走了出來。
她左右張望，確認四下無人，才蹲下身，撬開其中一口箱子的蓋子。
箱子最上面鋪著一層包裝精美的藥材，她輕輕撥開，底下露出一個個用油紙包裹嚴實的小包。
女子拆開其中一包，裡面是白花花的細鹽。
她這才鬆了口氣，重新蓋好箱子，起身快步離開了藥房。
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皇宮深處，段祥興的寢殿內。
大理國主段祥興正坐在書案前批閱奏章，面容憔悴，眼下泛著青黑。
朱無量躬身入內，壓低聲音道：「陛下，東西到了。」
段祥興手中的筆尖一頓，抬起頭來，眼中多了幾分光亮。
「有多少斤？」
「六百斤。趙掌柜說，還有兩批，分別在三天後和六天後送到。」
段祥興緩緩點頭，擱下筆，在殿內來回踱步。
「朱無量，你說葉無忌靠不靠得住？」
朱無量想了想，謹慎地答道：「陛下，奴婢覺得……這人心思深沉。不過目前看來，他和咱們站在同一邊。他要銅鐵，咱們要銀子，算是各取所需。」
段祥興沉默片刻，忽然問道：「他有沒有提過其他要求？」
「沒有。」朱無量搖了搖頭，「郡主說，他只要銅鐵和商道，別的都好說。」
段祥興聽到這裡，臉上浮起一絲苦笑。
「只要銅鐵和商道……朱無量，你覺得這話可信嗎？」
朱無量不敢應聲。
段祥興也沒指望他回答，繼續說道：「一個人千里迢迢來到大理，還要冒著被高家抓住的風險，就只是為了換取一些銅鐵？我不信。」
「可他現在確實在幫咱們。」朱無量小心翼翼地說道。
「幫咱們，也是幫他自己。」段祥興走到窗邊，望著外面的天色，「高家要是倒了，他在大理便能長驅直入。到時候他想要什麼，咱們攔得住嗎？」
朱無量額頭沁出冷汗，垂首不語。
段祥興忽然轉身，盯著他道：「朱無量，你去查清楚灌縣究竟是什麼情況。葉無忌手裡有多少兵，灌縣又能不能養得起這些兵。」
「奴婢這就去辦。」
「還有。」段祥興又補充道，「讓人盯著明珠，別讓她被那小子哄騙了。」
朱無量心中一驚，連忙應下。
段祥興揮了揮手，朱無量躬身退了出去。
寢殿裡再度安靜下來。
段祥興站在窗邊，望著森嚴的宮牆，神色複雜，難以捉摸。
他當然明白，此刻還不是計較這些的時候。高家已經把刀架到了段家的脖子上，不管葉無忌存著什麼心思，至少眼下，他能讓段家暫時喘口氣。
可他也清楚，引狼入室終究不是長久之計。
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春風樓，天字號房內。
葉無忌坐在窗邊喝茶，黃蓉坐在他對面，翻看著一本帳冊。
「郭伯母，你說段祥興會不會過河拆橋？」葉無忌忽然問道。
黃蓉頭也不抬：「你怕他過河拆橋？」
「那倒不是。」葉無忌撓了撓頭，「我就是覺得，這老頭心眼兒多，別到時候翻臉不認人。」
黃蓉放下帳冊，抬眼看他：「你現在才想到？」
「我之前沒想那麼多，想著先把鹽送進去，其他的以後再說。」
「你倒是想得開。」黃蓉的語氣裡帶著幾分無奈，「段祥興要是真想過河拆橋，你打算怎麼辦？」
葉無忌沉默了一會兒，老實答道：「我也不知道。」
黃蓉聽了，反倒笑了。
「你能承認自己不知道，說明還沒糊塗。」
「郭伯母，您這話我沒聽懂。」
「人貴有自知之明。」黃蓉緩緩說道，「你如今人生地不熟，段家要是真想動你，你連逃都未必逃得掉。可你還是把鹽送進了宮，為什麼？」
葉無忌想了想：「因為不把鹽送進去，咱們就拿不到銅鐵。等回到灌縣時兩手空空，那才是真的完蛋。」
「對。」黃蓉點頭，「這就是賭。你賭段家還有幾分良心，也賭段祥興不敢真把咱們往死里逼。」
葉無忌苦笑道：「聽您這麼一說，我心裡更沒底了。」
「沒底才對。」黃蓉合上帳冊，「你要是覺得自己穩贏，那才是真正的危險。」
兩人正說著話，門外傳來敲門聲。
葉無忌起身去開門，門外站著段明珠。
她仍穿著那身夜行衣，頭髮隨意地挽在腦後，眉眼間帶著奔波後的疲憊。
「郡主，快請進。」
葉無忌連忙側身讓路。
段明珠走進屋，向黃蓉點頭致意。黃蓉也頷首還禮。
段明珠落座後，開口的第一句話便是：「鹽已經進宮，我哥收到貨了。」
葉無忌明顯鬆了口氣：「那就好，我還擔心路上出岔子呢。」
「沒出岔子。」段明珠看著他，「我哥讓我問你，接下來有什麼打算？」
葉無忌愣了一下：「什麼打算？鹽換銅鐵，商道分成，這些不是早就說好了嗎？」
「我哥的意思是，光換銅鐵還不夠。」段明珠頓了頓，「他想知道，你能不能幫他對付高家。」
葉無忌臉上的笑意頓時僵住了。
他朝黃蓉看了一眼。黃蓉神色平靜，只是坐在那裡，並沒有開口。
葉無忌轉過頭，看著段明珠，小心翼翼地問道：「郡主，您哥的意思是……讓我出兵？」
段明珠搖頭：「不是出兵，是出主意。」
「出主意？」
「對。」段明珠解釋道，「我哥手裡沒兵，但有名分。高泰祥再怎麼囂張，明面上也得聽他的。他想借你的腦子一用，想個法子，一步步削弱高家，最後將其扳倒。」
葉無忌沉默了。
屋子裡安靜得能聽見外面的風聲。
過了好一會兒，他才開口：「郡主，不是我不想幫，實在是我也沒有什麼好辦法。」
段明珠盯著他：「你真沒辦法？」
「真沒有。」葉無忌攤了攤手，「我一個外鄉人，對大理的情況兩眼一抹黑，您讓我出主意，我能想出什麼好辦法？」
段明珠蹙起眉頭。
葉無忌又補充道：「再說，對付高家這種事，得從長計議，不是一朝一夕能辦成的。您哥要是真想動高家，得先把手裡的牌理清楚，不能把希望全壓在我這個外人身上。」
段明珠聽了，神色沉了下來。
她站起身，看著葉無忌：「你的意思是，你不打算管了？」
「不是不管，是我真管不了。」葉無忌趕緊解釋，「郡主，您想想，我要真有那本事，早就把高家掀翻了，哪還用得著躲在這裡？」
段明珠仍舊死死盯著他，半晌沒有說話。
葉無忌被她看得心裡發毛，只得硬著頭皮道：「我知道您哥著急，可有些事急不來。咱們先把鹽的事辦妥，等銅鐵到手，後面的事再慢慢商量，行嗎？」
段明珠深吸一口氣，轉身朝門口走去。
走到門邊，她停下腳步，背對著葉無忌說道：「葉無忌，我哥說了，等這批鹽賣完，給你一千斤生銅，再加兩成商道分成。」
葉無忌聽到這話，眼底頓時一亮：「真的？」
「真的。」
段明珠推門而出，門扉隨即合上。
葉無忌站在原地，撓了撓頭，轉身看向黃蓉：「郭伯母，您說段祥興這是什麼意思？」
黃蓉淡淡地說道：「試探你。」
「試探我什麼？」
「試探你究竟有沒有本事，值不值得他下注。」黃蓉起身走到窗邊，望著外面的夜色，「段明珠帶來的消息，明面上都是真的。可段祥興真正打的算盤，恐怕連她自己都不知道。」
葉無忌更加疑惑：「哪一部分是真的，哪一部分是假的？」
「讓你出主意是真的，給你一千斤生銅也是真的。」黃蓉回頭看著他，「至於段祥興真正想從你這裡得到什麼，恐怕連段明珠自己都不知道。」
葉無忌沉默片刻，忽然苦笑道：「郭伯母，您說我這趟來大理，是不是走錯了？」
「現在說這個已經晚了。」黃蓉望著窗外的夜色，「既然已經卷進來了，就只能繼續往前走，想回頭也沒那麼容易。」
葉無忌嘆了口氣，坐回椅中，只覺一陣疲憊。