第9章 魔藥學的「笨」學生
魔藥學基礎課的教室一如既往地瀰漫著複雜的氣味，但今天的空氣似乎比往常更多了幾分無形的張力。林恩依舊選擇了他那位於最角落、靠近通風口和廢料桶的操作台，如同往常一樣，將自己隱藏在光線相對昏暗、氣息混雜的邊緣地帶。
然而，與以往不同的是，他敏銳地感覺到今天有幾道目光，在他進入教室和走向座位時，似有若無地在他身上停留了片刻。其中一道目光來自費恩·霍克所在的方向，帶著一種審視和毫不掩飾的輕蔑，如同主人在打量一件不甚滿意的物品。另外幾道則來自費恩身邊那幾個慣常的跟班，眼神中則多了幾分看好戲的戲謔和模仿他們主子而產生的優越感。
林恩的心微微下沉，但面部肌肉如同戴上了最精密的面具，沒有絲毫波動。他如同完全沒有察覺到這些目光，依舊是那副沉默寡言、略顯拘謹的模樣，低著頭，快步走到自己的位置，將學院發放的那套基礎器材：質地粗糙的錫坩堝、石研缽、小秤等一一擺好，動作看起來甚至有些笨拙，仿佛對這套使用了多次的器具仍不熟練。
【偵測魔法】在潛意識層面維持著最低限度的運轉，如同無形的蛛網，感知著空氣中那絲微妙的、針對他的負面情緒。費恩的注意果然被吸引過來了，雖然可能只是暫時的、微不足道的一瞥，但危險已然萌芽。必須更加小心地維持「笨拙」人設，絕不能有任何出格的表現。
今天的課程內容是煉製【初級堅韌藥劑】，一種能夠短暫提升皮膚對物理打擊和低級元素衝擊抗性的基礎藥水。相較於之前練習的治療藥膏，難度有所提升，關鍵在於幾種帶有微刺屬性的魔植絨毛與基礎溶劑融合時的溫度控制和魔力引導時機，稍有不慎就會導致藥液變得極其不穩定，甚至發生輕微的凝結或效力銳減。
授課的博納姆夫人依舊錶情嚴肅，一絲不苟地演示著每一個步驟，聲音平穩無波，強調著關鍵節點：「……注意，刺棘草絨毛必須在溶劑溫度達到七十度，並且開始出現第一個微小氣泡時投入，過早會無法充分釋放活性，過晚則會被高溫破壞結構。投入後，必須立刻將溫度降至五十度，並維持至少五分鐘，同時以每秒兩圈的逆時針速度緩慢攪拌，注入極其平穩的魔力流，引導藥性融合……」
學徒們紛紛開始動手，教室里頓時響起一片手忙腳亂的聲音。費恩·霍克那邊無疑是全場焦點。他的操作台光潔如新，坩堝是帶有精準溫控附魔的銀白色高級貨，酒精燈噴出穩定的藍色火焰，各種材料早已由助手預處理得恰到好處。他本人則顯得氣定神閒，動作流暢而優雅，仿佛不是在完成課堂作業，而是在進行一場藝術表演。他刻意放慢了某些步驟，似乎是為了讓周圍的崇拜者能更清楚地欣賞他的「技藝」。
林恩收回餘光，將全部注意力集中在自己的操作上。但他的專注，在外人看來，卻顯得格外吃力笨拙。
他先是拿起那株小小的刺棘草，動作顯得有些遲疑，用手指笨拙地試圖剝離上面的絨毛，結果不是扯斷了絨毛，就是連帶下來太多莖稈碎屑，效率低下，得到的絨毛量少且品相不佳。附近傳來幾聲極力壓抑的嗤笑。
接著是稱量。他對著那架最簡易的機械小秤，反覆添加又取下材料，眉頭緊鎖，仿佛怎麼也達不到老師要求的精確刻度，耗時遠比別人長。博納姆夫人巡視走過他身邊時，目光在他那堆品相不好的絨毛和遲遲未完成稱量的操作台上停留了一瞬，微不可察地搖了搖頭，但沒說什麼。
加熱溶劑時，他看起來更是全神貫注，幾乎要把臉貼到坩堝上，死死盯著裡面開始升溫的液體，嘴裡似乎還在無聲地念叨著什麼，像是在艱難地記憶和複述老師的步驟。當液體表面終於出現第一個微小氣泡時，他像是被嚇了一跳，手忙腳亂地將那堆品相不佳的刺棘草絨毛投入坩堝，動作幅度稍大，甚至濺起了幾滴滾燙的溶劑，幸好他「及時」地後退一步，才沒被燙到，顯得狼狽不堪。費恩那邊傳來更加明顯的嘲笑聲。
投入絨毛後，需要迅速降溫。林恩手忙腳亂地調節著酒精燈的火力，但那最普通的酒精燈火力難以精準控制，他「笨拙」地嘗試了幾次，溫度似乎降得慢了半拍，坩堝里的藥液顏色已經開始微微發暗。他臉上露出「焦急」的神色，額頭上甚至「適時」地冒出了細密的汗珠（通過輕微逼出體內水分實現）。
接下來的攪拌和魔力注入，更是他表演的重點。他拿起攪拌棒，手腕僵硬，攪拌的速度時快時慢，毫無韻律可言，完全達不到「每秒兩圈逆時針」的要求。注入魔力時，他刻意讓輸出的魔力流變得極其不穩定，時而微弱幾乎中斷，時而又猛地竄高一下，導致坩堝內的藥液不時劇烈波動，甚至泛起不正常的泡沫。
在外人看來，他這個操作台簡直是災難現場，藥液色澤暗淡，氣泡大小不一，隨時都可能徹底失敗。博納姆夫人再次巡視經過時，眉頭皺得更緊，似乎想開口指點，但看著林恩那副「全力以赴」卻又「不得要領」的掙扎模樣，最終還是忍住了，只是淡淡說了一句：「控制你的魔力，學徒，平穩是關鍵。」然後便走開了。
林恩低著頭，悶聲回應：「是，老師……我，我盡力……」聲音裡帶著恰到好處的沮喪和力不從心。
實際上，在他那看似混亂笨拙的操作之下，是截然不同的真相。每一次看似失誤的攪拌，每一次刻意的魔力波動，都是經過精心計算的！他超乎常人的魔力控制力，正被用來完美地模擬出一個「天賦極差、控制力低下」的學徒應有的失敗過程！
他清晰地感知著藥液內部的每一分變化。溫度稍慢半拍？正好可以測試一下這種品相的刺棘草絨毛對過熱溫度的耐受極限，為以後處理劣質材料積累數據。魔力輸出不穩定？他正在藉此機會，細微地感知不同波動頻率對藥液融合過程的具體影響，哪些波動會導致藥性衝突，哪些會加速失效，這一切都被他詳細記錄在腦海中的資料庫里。他甚至故意誘導產生了一些細微的、不會導致徹底失敗的副作用反應，觀察著藥液的顏色、粘稠度和氣味隨之產生的微妙變化。
這看似失敗的煉製過程，對他而言，卻是一場極其寶貴的、用最低成本進行的破壞性實驗和數據分析！課堂提供的材料是免費的，失敗了也無須心疼，反而能提供遠比成功更豐富的經驗值。
最終，當冷卻時間結束，林恩「忐忑不安」地將坩堝里那灘色澤暗沉、質地略有不均、散發著微弱刺鼻氣味的藥液倒入成品瓶時，其結果可想而知，只有一瓶品質低劣、藥效恐怕連標準版五成都不到的失敗作品。他甚至「不小心」讓瓶口沾上了一些污濁的藥漬，使得這瓶藥劑看起來更加不堪入目。
交作業時，博納姆夫人拿起他那瓶藥劑，只是看了一眼，又聞了聞那略帶焦糊和酸澀的氣味，便直接給出了「不合格」的評價，語氣沒有任何意外。「魔力控制是完全失敗的關鍵。課後多加練習基礎魔力引導，否則你無法在魔藥一途上走下去。」她的批評直截了當。
「是……對不起，老師。」林恩低下頭，聲音低沉，肩膀微微垮下，完美演繹了一個努力後仍然失敗、備受打擊的學徒形象。
而另一邊，費恩·霍克則交上了一份品質相當不錯的【初級堅韌藥劑】，色澤明亮，質地均勻，雖然離完美還有距離，但已是班上佼佼者。博納姆夫人難得地點了點頭，給予了一句「完成得不錯」的簡短肯定。
費恩臉上洋溢著得意的笑容，他特意瞥了一眼正低著頭、默默收拾殘局的林恩，嘴角的譏諷幾乎要滿溢出來。他對身邊跟班低聲笑道：「看到沒？有些人就算擠進了學院，也改變不了廢物的本質。連最基礎的藥劑都煉成這副德行，真是浪費學院的資源。我看他這輩子也就只能玩玩清潔術了。」跟班們立刻發出一陣附和的笑聲。
林恩對身後的嘲諷充耳不聞，他正在專心致志地清理著操作台。他將那些煉製失敗的廢液小心地倒入廢料桶，但暗中卻用一個小刮片，極其隱蔽地收集了極少量的、不同階段的失敗產物殘渣，分別裝入幾個自備的微型油紙包里。這些殘渣蘊含了豐富的失敗信息，對他研究藥性反應和優化自身（尤其是處理劣質材料時）的煉製流程極具價值。
下課鐘聲響起，林恩如同往常一樣，等到大部分人都離開後，才慢吞吞地收拾好東西。他注意到講台旁的小推車上，又有幾本被替換下來的舊教材和過期的實驗記錄。他臉上再次露出那種窘迫而渴望的神情，走上前，小聲地向正在整理講義的博納姆夫人請求：「老師，這些舊書……我……我可以拿回去看看嗎？我想……多學學……」
博納姆夫人抬頭看了他一眼，目光在他那件沾著新藥漬的灰袍和臉上尚未完全褪去的沮喪表情上掃過，沉默了幾秒，最終還是擺了擺手，語氣似乎比上次更淡了一些：「拿去吧。不過，林恩學徒，理論知識固然重要，但魔藥學更注重動手實踐。如果你的基礎操控始終無法提升，看再多書也是徒勞。」
「謝謝老師！我會……我會努力練習的！」林恩露出感激又帶著羞愧的表情，如同獲得了莫大的恩賜，小心地抱起那幾本舊書，快步離開了教室。
他的背影在費恩等人看來，無疑是失敗者狼狽逃離的模樣，又引來一陣毫不掩飾的嘲笑。
然而，沒有人看到，當林恩走出教學樓，抱著那堆廢紙走向圖書館地下室的方向時，那雙低垂的眼眸深處，掠過一絲難以察覺的滿意神色。
課堂表現？笨拙無比，完美符合預期，進一步強化了人設，甚至可能降低了費恩的懷疑。一個在課堂上連基礎藥劑都煉製得如此糟糕的傢伙，怎麼可能有本事私下製造並銷售哪怕效果差勁的藥劑？
實際收穫？卻遠超一次成功的煉製。他獲得了寶貴的失敗數據，優化了應對劣質材料的處理預案，煉製魔藥的經驗穩步提升，還再次免費獲得了可能有用的舊書資料，並繼續鞏固了勤奮但蠢笨的公眾形象。
一石數鳥。
回到圖書館地下層那個熟悉的角落，林恩將新得到的舊書放在一邊，並沒有立刻翻閱。他先是拿出炭筆和筆記本，趁記憶清晰，將剛才課堂上失敗過程中觀察到的所有細節、數據、以及大腦飛速計算出的優化參數，全部詳細記錄下來。每一個氣泡產生的大小和時機、每一次魔力波動導致的藥液反應、顏色變化的精確色階推測……這些在旁人看來毫無意義的垃圾信息，卻是他構建自身魔藥知識體系最堅實的磚石。
做完這一切，他才輕輕呼出一口氣。接下來，他需要為「蝸牛」的下一次出動做準備。庫存的藥劑已經足夠，但費恩的注意像一片陰雲，籠罩在他的計劃之上。
他需要更加謹慎地選擇下一次進入「老鼠集市」的時機，或許應該再間隔更長一段時間，觀察一下風聲。同時，也要留意學院內是否有任何關於私下調查廉價藥劑的流言蜚語。
風險升高，但計劃不能停止。他就像在懸崖峭壁上攀爬，每一步都必須踩得穩，抓得牢，任何一絲鬆懈都可能萬劫不復。
他拿起一本關於低級魔法材料穩定化處理的古籍，沉浸了進去。【閱讀術】的微光在眼底閃爍，將紛繁複雜的知識轉化為面板上跳躍的經驗值和腦海中不斷完善的資料庫。
魔藥課上那個笨學生，正在無人關注的角落，以另一種方式，飛速地成長著。
然而，與以往不同的是，他敏銳地感覺到今天有幾道目光，在他進入教室和走向座位時，似有若無地在他身上停留了片刻。其中一道目光來自費恩·霍克所在的方向，帶著一種審視和毫不掩飾的輕蔑，如同主人在打量一件不甚滿意的物品。另外幾道則來自費恩身邊那幾個慣常的跟班，眼神中則多了幾分看好戲的戲謔和模仿他們主子而產生的優越感。
林恩的心微微下沉，但面部肌肉如同戴上了最精密的面具，沒有絲毫波動。他如同完全沒有察覺到這些目光，依舊是那副沉默寡言、略顯拘謹的模樣，低著頭，快步走到自己的位置，將學院發放的那套基礎器材：質地粗糙的錫坩堝、石研缽、小秤等一一擺好，動作看起來甚至有些笨拙，仿佛對這套使用了多次的器具仍不熟練。
【偵測魔法】在潛意識層面維持著最低限度的運轉，如同無形的蛛網，感知著空氣中那絲微妙的、針對他的負面情緒。費恩的注意果然被吸引過來了，雖然可能只是暫時的、微不足道的一瞥，但危險已然萌芽。必須更加小心地維持「笨拙」人設，絕不能有任何出格的表現。
今天的課程內容是煉製【初級堅韌藥劑】，一種能夠短暫提升皮膚對物理打擊和低級元素衝擊抗性的基礎藥水。相較於之前練習的治療藥膏，難度有所提升，關鍵在於幾種帶有微刺屬性的魔植絨毛與基礎溶劑融合時的溫度控制和魔力引導時機，稍有不慎就會導致藥液變得極其不穩定，甚至發生輕微的凝結或效力銳減。
授課的博納姆夫人依舊錶情嚴肅，一絲不苟地演示著每一個步驟，聲音平穩無波，強調著關鍵節點：「……注意，刺棘草絨毛必須在溶劑溫度達到七十度，並且開始出現第一個微小氣泡時投入，過早會無法充分釋放活性，過晚則會被高溫破壞結構。投入後，必須立刻將溫度降至五十度，並維持至少五分鐘，同時以每秒兩圈的逆時針速度緩慢攪拌，注入極其平穩的魔力流，引導藥性融合……」
學徒們紛紛開始動手，教室里頓時響起一片手忙腳亂的聲音。費恩·霍克那邊無疑是全場焦點。他的操作台光潔如新，坩堝是帶有精準溫控附魔的銀白色高級貨，酒精燈噴出穩定的藍色火焰，各種材料早已由助手預處理得恰到好處。他本人則顯得氣定神閒，動作流暢而優雅，仿佛不是在完成課堂作業，而是在進行一場藝術表演。他刻意放慢了某些步驟，似乎是為了讓周圍的崇拜者能更清楚地欣賞他的「技藝」。
林恩收回餘光，將全部注意力集中在自己的操作上。但他的專注，在外人看來，卻顯得格外吃力笨拙。
他先是拿起那株小小的刺棘草，動作顯得有些遲疑，用手指笨拙地試圖剝離上面的絨毛，結果不是扯斷了絨毛，就是連帶下來太多莖稈碎屑，效率低下，得到的絨毛量少且品相不佳。附近傳來幾聲極力壓抑的嗤笑。
接著是稱量。他對著那架最簡易的機械小秤，反覆添加又取下材料，眉頭緊鎖，仿佛怎麼也達不到老師要求的精確刻度，耗時遠比別人長。博納姆夫人巡視走過他身邊時，目光在他那堆品相不好的絨毛和遲遲未完成稱量的操作台上停留了一瞬，微不可察地搖了搖頭，但沒說什麼。
加熱溶劑時，他看起來更是全神貫注，幾乎要把臉貼到坩堝上，死死盯著裡面開始升溫的液體，嘴裡似乎還在無聲地念叨著什麼，像是在艱難地記憶和複述老師的步驟。當液體表面終於出現第一個微小氣泡時，他像是被嚇了一跳，手忙腳亂地將那堆品相不佳的刺棘草絨毛投入坩堝，動作幅度稍大，甚至濺起了幾滴滾燙的溶劑，幸好他「及時」地後退一步，才沒被燙到，顯得狼狽不堪。費恩那邊傳來更加明顯的嘲笑聲。
投入絨毛後，需要迅速降溫。林恩手忙腳亂地調節著酒精燈的火力，但那最普通的酒精燈火力難以精準控制，他「笨拙」地嘗試了幾次，溫度似乎降得慢了半拍，坩堝里的藥液顏色已經開始微微發暗。他臉上露出「焦急」的神色，額頭上甚至「適時」地冒出了細密的汗珠（通過輕微逼出體內水分實現）。
接下來的攪拌和魔力注入，更是他表演的重點。他拿起攪拌棒，手腕僵硬，攪拌的速度時快時慢，毫無韻律可言，完全達不到「每秒兩圈逆時針」的要求。注入魔力時，他刻意讓輸出的魔力流變得極其不穩定，時而微弱幾乎中斷，時而又猛地竄高一下，導致坩堝內的藥液不時劇烈波動，甚至泛起不正常的泡沫。
在外人看來，他這個操作台簡直是災難現場，藥液色澤暗淡，氣泡大小不一，隨時都可能徹底失敗。博納姆夫人再次巡視經過時，眉頭皺得更緊，似乎想開口指點，但看著林恩那副「全力以赴」卻又「不得要領」的掙扎模樣，最終還是忍住了，只是淡淡說了一句：「控制你的魔力，學徒，平穩是關鍵。」然後便走開了。
林恩低著頭，悶聲回應：「是，老師……我，我盡力……」聲音裡帶著恰到好處的沮喪和力不從心。
實際上，在他那看似混亂笨拙的操作之下，是截然不同的真相。每一次看似失誤的攪拌，每一次刻意的魔力波動，都是經過精心計算的！他超乎常人的魔力控制力，正被用來完美地模擬出一個「天賦極差、控制力低下」的學徒應有的失敗過程！
他清晰地感知著藥液內部的每一分變化。溫度稍慢半拍？正好可以測試一下這種品相的刺棘草絨毛對過熱溫度的耐受極限，為以後處理劣質材料積累數據。魔力輸出不穩定？他正在藉此機會，細微地感知不同波動頻率對藥液融合過程的具體影響，哪些波動會導致藥性衝突，哪些會加速失效，這一切都被他詳細記錄在腦海中的資料庫里。他甚至故意誘導產生了一些細微的、不會導致徹底失敗的副作用反應，觀察著藥液的顏色、粘稠度和氣味隨之產生的微妙變化。
這看似失敗的煉製過程，對他而言，卻是一場極其寶貴的、用最低成本進行的破壞性實驗和數據分析！課堂提供的材料是免費的，失敗了也無須心疼，反而能提供遠比成功更豐富的經驗值。
最終，當冷卻時間結束，林恩「忐忑不安」地將坩堝里那灘色澤暗沉、質地略有不均、散發著微弱刺鼻氣味的藥液倒入成品瓶時，其結果可想而知，只有一瓶品質低劣、藥效恐怕連標準版五成都不到的失敗作品。他甚至「不小心」讓瓶口沾上了一些污濁的藥漬，使得這瓶藥劑看起來更加不堪入目。
交作業時，博納姆夫人拿起他那瓶藥劑，只是看了一眼，又聞了聞那略帶焦糊和酸澀的氣味，便直接給出了「不合格」的評價，語氣沒有任何意外。「魔力控制是完全失敗的關鍵。課後多加練習基礎魔力引導，否則你無法在魔藥一途上走下去。」她的批評直截了當。
「是……對不起，老師。」林恩低下頭，聲音低沉，肩膀微微垮下，完美演繹了一個努力後仍然失敗、備受打擊的學徒形象。
而另一邊，費恩·霍克則交上了一份品質相當不錯的【初級堅韌藥劑】，色澤明亮，質地均勻，雖然離完美還有距離，但已是班上佼佼者。博納姆夫人難得地點了點頭，給予了一句「完成得不錯」的簡短肯定。
費恩臉上洋溢著得意的笑容，他特意瞥了一眼正低著頭、默默收拾殘局的林恩，嘴角的譏諷幾乎要滿溢出來。他對身邊跟班低聲笑道：「看到沒？有些人就算擠進了學院，也改變不了廢物的本質。連最基礎的藥劑都煉成這副德行，真是浪費學院的資源。我看他這輩子也就只能玩玩清潔術了。」跟班們立刻發出一陣附和的笑聲。
林恩對身後的嘲諷充耳不聞，他正在專心致志地清理著操作台。他將那些煉製失敗的廢液小心地倒入廢料桶，但暗中卻用一個小刮片，極其隱蔽地收集了極少量的、不同階段的失敗產物殘渣，分別裝入幾個自備的微型油紙包里。這些殘渣蘊含了豐富的失敗信息，對他研究藥性反應和優化自身（尤其是處理劣質材料時）的煉製流程極具價值。
下課鐘聲響起，林恩如同往常一樣，等到大部分人都離開後，才慢吞吞地收拾好東西。他注意到講台旁的小推車上，又有幾本被替換下來的舊教材和過期的實驗記錄。他臉上再次露出那種窘迫而渴望的神情，走上前，小聲地向正在整理講義的博納姆夫人請求：「老師，這些舊書……我……我可以拿回去看看嗎？我想……多學學……」
博納姆夫人抬頭看了他一眼，目光在他那件沾著新藥漬的灰袍和臉上尚未完全褪去的沮喪表情上掃過，沉默了幾秒，最終還是擺了擺手，語氣似乎比上次更淡了一些：「拿去吧。不過，林恩學徒，理論知識固然重要，但魔藥學更注重動手實踐。如果你的基礎操控始終無法提升，看再多書也是徒勞。」
「謝謝老師！我會……我會努力練習的！」林恩露出感激又帶著羞愧的表情，如同獲得了莫大的恩賜，小心地抱起那幾本舊書，快步離開了教室。
他的背影在費恩等人看來，無疑是失敗者狼狽逃離的模樣，又引來一陣毫不掩飾的嘲笑。
然而，沒有人看到，當林恩走出教學樓，抱著那堆廢紙走向圖書館地下室的方向時，那雙低垂的眼眸深處，掠過一絲難以察覺的滿意神色。
課堂表現？笨拙無比，完美符合預期，進一步強化了人設，甚至可能降低了費恩的懷疑。一個在課堂上連基礎藥劑都煉製得如此糟糕的傢伙，怎麼可能有本事私下製造並銷售哪怕效果差勁的藥劑？
實際收穫？卻遠超一次成功的煉製。他獲得了寶貴的失敗數據，優化了應對劣質材料的處理預案，煉製魔藥的經驗穩步提升，還再次免費獲得了可能有用的舊書資料，並繼續鞏固了勤奮但蠢笨的公眾形象。
一石數鳥。
回到圖書館地下層那個熟悉的角落，林恩將新得到的舊書放在一邊，並沒有立刻翻閱。他先是拿出炭筆和筆記本，趁記憶清晰，將剛才課堂上失敗過程中觀察到的所有細節、數據、以及大腦飛速計算出的優化參數，全部詳細記錄下來。每一個氣泡產生的大小和時機、每一次魔力波動導致的藥液反應、顏色變化的精確色階推測……這些在旁人看來毫無意義的垃圾信息，卻是他構建自身魔藥知識體系最堅實的磚石。
做完這一切，他才輕輕呼出一口氣。接下來，他需要為「蝸牛」的下一次出動做準備。庫存的藥劑已經足夠，但費恩的注意像一片陰雲，籠罩在他的計劃之上。
他需要更加謹慎地選擇下一次進入「老鼠集市」的時機，或許應該再間隔更長一段時間，觀察一下風聲。同時，也要留意學院內是否有任何關於私下調查廉價藥劑的流言蜚語。
風險升高，但計劃不能停止。他就像在懸崖峭壁上攀爬，每一步都必須踩得穩，抓得牢，任何一絲鬆懈都可能萬劫不復。
他拿起一本關於低級魔法材料穩定化處理的古籍，沉浸了進去。【閱讀術】的微光在眼底閃爍，將紛繁複雜的知識轉化為面板上跳躍的經驗值和腦海中不斷完善的資料庫。
魔藥課上那個笨學生，正在無人關注的角落，以另一種方式，飛速地成長著。