第55章 紅玫瑰與荊棘刺〔二〕
他能清晰地聞到，從她身上散發出的、那混合了晚香玉、麝香、異域辛料、雪茄、威士忌、以及…一種獨屬於她的、成熟女性體香的、濃烈到令人窒息的氣息。能看到她白皙肌膚上、那幾乎看不見的、細微的絨毛，和因為激動（或是別的什麼情緒）而微微泛起的、桃花般的、淺淺紅暈。能感受到，她呼吸時，那溫熱、帶著酒香的氣息，輕輕拂過他的臉頰。
但利昂的眼神，依舊平靜，冰冷，甚至…帶著一絲淡淡的、近乎厭倦的疲憊。那紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，靜靜地燃燒著，倒映著埃莉諾那張近在咫尺的、美艷而危險的臉，也倒映著她眼眸深處，那毫不掩飾的、混合了欲望、征服、試探、與一絲…不易察覺的、緊繃的、警惕。
「埃莉諾，」 利昂開口，聲音低沉，嘶啞，平穩，卻帶著一種奇異的、仿佛能穿透一切甜膩迷霧與誘惑幻象的、冰冷的穿透力，每一個字，都清晰無比地，敲打在兩人之間那粘稠的、充滿誘惑與危險的空氣之中：
「你的『烈焰玫瑰』，『古精靈情詩』，『月光精靈淚』，還有…『永凍雪蓮』…」
他微微停頓，紫黑色的眼眸，如同最冰冷的探針，死死地鎖定了埃莉諾那雙碧綠的、因為距離過近而微微收縮的瞳孔：
「…它們很『美』，很『稀有』，很能…彰顯『心意』和『能力』。」
「但是，」 利昂的聲音，陡然轉冷，那點幽藍色的火焰，在紫黑色的眼眸深處，驟然竄高，燃燒得冰冷而銳利，仿佛能刺穿一切偽裝：
「它們能幫你，在索羅斯家族內部，扳倒你那親愛的、優秀得令人窒息的堂兄馬庫斯嗎？」
「它們能幫你，在帝國元老院和皇帝陛下的御前會議上，爭取到對『蒸汽動力』相關產業，哪怕一絲一毫的、政策上的傾斜或默許嗎？」
「它們能幫你，在即將到來的、由魔法學院、元素平衡司和皇家禁衛軍三方聯合組成的、對『魔導蒸汽機』項目為期一個月的、封閉審查中，施加哪怕一丁點的、有利的影響嗎？」
「它們能幫你，在『銀帆』商會因為引進矮人新式水力紡紗機而裁撤大量女工、導致東區與內城交界的『灰鴿子』廣場聚集了上百名抗議者、隨時可能演變成騷亂的這個…『敏感』時間點，為你暗中收購的那幾處附帶廢棄工坊的城西房產，掃清來自地方治安官、行會、甚至某些『熱心市民』的…潛在麻煩嗎？」
利昂的語速，不急不緩，聲音也不高，但每一個問題，都像一把冰冷的、淬了毒的匕首，精準無比地，刺向埃莉諾那用慵懶、嫵媚、誘惑與似是而非的「戀情」編織而成的、華麗的、脆弱的面紗之下，那最真實、也最…不堪一擊的、核心利益與致命弱點。
埃莉諾臉上那慵懶的、嫵媚的、帶著譏誚的笑容，在利昂一個個冰冷、清晰、直指核心的問題下，如同被寒風吹過的蠟像，一點點地、僵硬、凝固、然後…出現了細微的、幾乎無法察覺的、裂痕。
她碧綠的眼眸中，那玩味、挑釁、誘惑的光芒，迅速褪去，取而代之的，是一種冰冷的、銳利的、混合了震驚、憤怒、被冒犯、以及一絲…更深層的、近乎「恐懼」的、寒意。那抹因為激動而泛起的桃花般的紅暈，也迅速從她臉頰上褪去，只剩下一種近乎透明的、冰冷的蒼白。
她夾著雪茄的手指，幾不可察地、顫抖了一下，細長的雪茄菸灰，飄落了一小截，落在她深酒紅色的禮服裙擺上，燙出了一個微小的、焦黑的痕跡。但她似乎毫無所覺，只是死死地、用那雙此刻充滿了冰冷寒意與銳利殺機的、碧綠的眼眸，死死地盯著利昂那雙近在咫尺的、平靜得近乎殘酷的、紫黑色的眼睛。
「你…」 埃莉諾的聲音，失去了之前的慵懶與甜膩，變得乾澀，緊繃，仿佛從牙縫中擠出來的一般，「你…從哪裡…」
她想問「你從哪裡知道的這些？」，但話到嘴邊，又硬生生地咽了回去。因為，這無異於承認，利昂所說的，全都是…事實。她最近的「小動作」，她暗中進行的布局，她試圖繞過利昂、搶先建立自己獨立「蒸汽」產業線的企圖，甚至…她與菲利克斯、提利昂等人的「周旋」背後，更深層的、關於索羅斯家族內部權力博弈的算計…全都被眼前這個男人，看得一清二楚，甚至…了如指掌！
這怎麼可能？！她自認為做得足夠隱秘，足夠小心！那些房產交易，是通過層層轉手的、與她毫無關係的「白手套」進行的！打聽「小型蒸汽動力源」的渠道，是她動用了一個多年未曾啟用的、埋藏在宮廷工造司深處的、絕對可靠的暗線！與菲利克斯、提利昂的「交往」，更是她精心設計的、用以迷惑家族內部、轉移某些人注意力、同時獲取更多情報和資源的、煙霧彈！利昂·馮·霍亨索倫，這個兩年前還被所有人視為「廢物」、「恥辱」的傢伙，這個躲在東區搗鼓報紙和粗笨機器的傢伙，怎麼可能有如此…恐怖的情報網絡？！怎麼可能對她的一舉一動，了如指掌到這種地步？！
除非…他背後，有她不知道的、更強大的勢力支持？或者…他本身，就是一個比她想像中，更加…可怕、更加…深不可測的對手？
一種冰冷的、混合了被徹底看穿的恐懼、計劃被打亂的憤怒、以及一絲…對未知的、本能的忌憚，如同最毒辣的蛇，悄然纏上了埃莉諾的心臟，讓她那豐滿的胸脯，因為急劇的呼吸，而劇烈地起伏著，在那件深酒紅色的低胸禮服下，劃出驚心動魄的、誘人卻危險的弧度。
但利昂，仿佛沒有看到埃莉諾那劇烈的情緒波動，沒有看到她那瞬間蒼白的臉色，沒有看到她那充滿了殺機與驚懼的、碧綠的眼眸。他只是平靜地、甚至帶著一絲淡淡的、近乎「憐憫」的漠然，緩緩地、向後靠回了堅硬的椅背，重新拉開了兩人之間那過於危險、也過於…「親密」的距離。
「我從哪裡知道的，不重要，埃莉諾。」 利昂的聲音，恢復了之前的平靜，甚至帶上了一絲淡淡的、疲憊的嘶啞，仿佛剛剛那番直刺要害的質問，消耗了他不少心力，「重要的是，我知道。這就夠了。」
他微微停頓，紫黑色的眼眸，平靜地掃過埃莉諾那因為憤怒、恐懼和急劇思考而微微顫抖的、塗著鮮紅蔻丹的指尖，掃過她裙擺上那點微小的、焦黑的菸灰痕跡，最後，重新落回她那雙充滿了冰冷、銳利、以及一絲…難以置信的、碧綠的眼眸。
「我們是『合伙人』，埃莉諾。」 利昂再次重複了這個詞，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的、冰冷的重量，「基於『共同未來』和『清晰責任劃分』的『合伙人』。這意味著，在某些事情上，我們可以各有各的算計，各有各的打算，甚至…可以互相利用，互相制衡。」
「但是，」 他的聲音，陡然轉冷，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，燃燒得冰冷而銳利，仿佛能凍結靈魂：
「這絕不意味著，你可以背著我，在關乎『蒸汽』這條道路未來走向的、最核心、最關鍵的布局上，擅自行動，甚至…試圖繞開我，另起爐灶。」
「城西的房產，『小型蒸汽動力源』的供應商，甚至…你與菲利克斯、提利昂那些人的『周旋』，如果僅僅是為了你個人在索羅斯家族內部的權力遊戲，或者為了攫取更多的、與『蒸汽』無關的資源和利益，我不會有興趣，也懶得過問。」
「但如果你以為，可以借著『蒸汽』的東風，利用我提供的信息、技術思路、甚至…未來的『合作』前景，作為籌碼，去進行你那套貴族間的權力交換和利益勾兌，甚至…試圖在『蒸汽』這條路上，甩開我，獨自摘取最大的果實…」
利昂微微前傾，雙手再次撐在桌面上，紫黑色的眼眸，死死地鎖定了埃莉諾那雙因為震驚和憤怒而微微收縮的、碧綠的瞳孔，一字一句，清晰無比地，如同最冰冷的判決：
「那麼，埃莉諾·索羅斯，我建議你，最好現在就打消這個念頭。」
「因為，」 他的聲音，壓低到了極致，卻帶著一種令人心悸的、冰冷的穿透力，仿佛來自九幽之下的寒風：
「我能讓你看到的『未來』，我同樣…也能讓它，變成一場，燒盡一切的…『噩夢』。」
「而你的那些『烈焰玫瑰』，『古精靈情詩』，『月光精靈淚』，還有…『永凍雪蓮』…」
利昂的嘴角，幾不可察地，向上彎起一個冰冷的、近乎虛無的弧度，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，仿佛在這一刻，倒映出了某種…毀滅的、令人不寒而慄的景象：
「…在真正的『地獄之火』面前，連…灰燼，都算不上。」
話音落下，房間裡，陷入了死一般的寂靜。
濃烈甜膩的香水味，雪茄燃燒的淡雅氣息，威士忌的醇香，此刻，仿佛都凝固了，凍結了，變成了一種令人窒息的、冰冷的毒霧，瀰漫在兩人之間那短短的距離之中。
埃莉諾·索羅斯，靜靜地、僵硬地、坐在那張鋪著柔軟熊皮的高背扶手椅中。她臉上的笑容，早已消失得無影無蹤，只剩下一種冰冷的、混合了極致的震驚、憤怒、被冒犯的恥辱、以及…一絲更深層次的、對眼前這個男人突然展露出的、可怕而陌生的、冰冷掌控力的、本能的…恐懼。
她碧綠的眼眸，死死地盯著利昂，那目光，不再有任何嫵媚，任何挑逗，任何玩味。只有冰冷的、銳利的、仿佛要將利昂生吞活剝的、殺意，和一絲…難以置信的、動搖。
她手中的威士忌酒杯，杯壁上，凝結了一層細密的水珠，冰涼的觸感，透過杯壁，傳遞到她因為用力而指節發白的、塗著鮮紅蔻丹的指尖，帶來一陣陣尖銳的、冰冷的刺痛。但她仿佛毫無所覺，只是那樣，死死地、死死地，盯著利昂，仿佛要將他臉上每一絲肌肉的顫動，眼眸中每一分情緒的波動，都看得清清楚楚，刻骨銘心。
良久。
埃莉諾·索羅斯，緩緩地、極其緩慢地，鬆開了那幾乎要捏碎酒杯的、用力到指節發白的手指。她將手中的威士忌酒杯，輕輕地、仿佛放下了什麼千鈞重擔般，擱在了旁邊鋪著熊皮的小方凳上。那杯琥珀色的液體，因為她的動作，微微晃動了一下，在杯壁上盪開一圈圈細小的漣漪。
然後，她抬起手，用那隻戴著鮮紅蔻丹的、纖細白皙的右手，輕輕地、仿佛在拂去一粒微不足道的塵埃般，拂了拂自己深酒紅色禮服裙擺上，那點微小的、焦黑的菸灰痕跡。動作優雅，從容，仿佛剛才那瞬間的失態、憤怒、恐懼，從未發生過。
但她的臉色，依舊蒼白。那雙碧綠的眼眸，也依舊冰冷，銳利，只是在那冰冷與銳利之下，似乎多了一絲…更加幽深、更加複雜、也更加…難以捉摸的東西。
她重新抬起眼，看向利昂。目光平靜，甚至…重新帶上了一絲之前那種慵懶的、玩味的笑意。但這一次，那笑意深處，卻不再有絲毫的挑逗與漫不經心，只剩下一種冰冷的、帶著審視與重新評估的、銳利光芒。
「呵…」
埃莉諾輕輕地、從喉嚨深處，發出了一聲低低的、近乎無聲的嗤笑。那笑聲，冰冷，帶著一絲自嘲，也帶著一絲…奇異的、仿佛發現了什麼極其有趣的事物的、興奮。
「我親愛的利昂，」 她緩緩開口，聲音恢復了之前的慵懶，卻不再甜膩，而是帶上了一種冰冷的、金屬般的質感，「看來，我真是…太小看你了。」
她微微歪了歪頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，在昏黃的光線下，流淌著暗紅色的、如同凝固血液般的光澤。
「不過，」 她碧綠的眼眸，一瞬不瞬地、緊緊地盯著利昂那雙平靜得近乎冷酷的紫黑色眼睛，紅唇微微上揚，勾起一個冰冷的、卻依舊美艷絕倫的、危險的弧度：
「這樣…才更有意思，不是嗎？」
「比起那些只會送花、寫詩、說些無聊情話的、膚淺的『紳士』們…」
她緩緩地、從那張鋪著柔軟熊皮的高背扶手椅中，站了起來。深酒紅色的絲絨禮服，隨著她的動作，如同流動的血液，勾勒出她那驚心動魄的、成熟女性的、充滿致命誘惑的身體曲線。她赤著那雙塗著鮮紅蔻丹的、雪白的玉足，踩在厚實的、暗紅色的波斯地毯上，一步一步，繞過那張低矮的方凳，走向利昂的辦公桌。
她的步伐，不再慵懶，不再搖曳生姿，而是帶著一種貓科動物捕獵前的、優雅而危險的、緩慢而堅定的韻律感。每一步，都仿佛踩在人的心尖上，帶來一種無形的、令人窒息的壓迫感。
最終，她在利昂的辦公桌前，停了下來。身體微微前傾，雙手撐在冰冷的、光滑的原木桌面上。那對飽滿的、幾乎要掙脫禮服束縛的胸脯，因為前傾的姿勢，而更加驚心動魄地、呈現在利昂的眼前。深酒紅色的絲綢，雪白的肌膚，深深的溝壑，混合著那濃烈甜膩的香水味，形成一種幾乎令人眩暈的、視覺與嗅覺的雙重衝擊。
但利昂，只是平靜地、甚至帶著一絲淡淡的、近乎厭倦的漠然，抬起眼，迎上她那雙近在咫尺的、碧綠的、閃爍著冰冷而危險光芒的眼眸。
兩人之間的距離，再次被拉近到咫尺之遙。呼吸可聞。
埃莉諾微微俯身，將那張美艷絕倫、卻寫滿了冰冷與危險的臉，湊到利昂面前，近到幾乎能感受到彼此呼吸的溫度。她碧綠的眼眸，死死地鎖定了利昂紫黑色的瞳孔，紅唇微啟，吐氣如蘭，聲音低沉，帶著一種近乎耳語般的、冰冷的、卻充滿了致命誘惑的質感：
「我忽然覺得，和你這樣的…『合伙人』打交道，雖然危險，雖然…讓人忍不住想掐死你，但至少…」
她微微停頓，碧綠的眼眸深處，閃過一絲近乎瘋狂的、興奮的光芒：
「…不會無聊。」
「所以，」
她緩緩地、直起身，重新拉開了兩人之間那過於危險的距離。但那雙碧綠的眼眸，卻依舊死死地、一瞬不瞬地，盯著利昂，仿佛要將他的靈魂，都吸納入那深不見底的、危險的漩渦之中。
「關於城西的房產，關於『小型蒸汽動力源』，關於…我那些無傷大雅的『小愛好』…」
埃莉諾的嘴角，勾起一個冰冷的、卻美艷到令人心悸的弧度：
「或許，我們可以…重新談談。以真正的、『合伙人』的方式。」
「畢竟，」
她微微側過頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，在昏黃的光線下，流淌著暗紅色的、如同燃燒的火焰般的光澤。碧綠的眼眸，在陰影中，閃爍著一種混合了野心、欲望、警惕、與一絲…連她自己都未曾察覺的、近乎「敬畏」的、複雜光芒：
「就像你說的，我們的『未來』，是『共同』的。而我，埃莉諾·索羅斯，從來不喜歡…做虧本的買賣。」
「尤其是，當我的『合伙人』，突然變得如此…『有趣』，如此…『危險』的時候。」
話音落下，她不再看利昂，只是優雅地、轉身，赤著那雙雪白的、塗著鮮紅蔻丹的玉足，踩著厚實的地毯，一步步，走向辦公室的門口。深酒紅色的絲絨禮服裙擺，在她身後，拖曳出一道冰冷、華麗、卻充滿了危險氣息的、暗紅色的軌跡。
走到門口，她停下腳步，沒有回頭，只是伸出那隻戴著鮮紅蔻丹的、纖細白皙的手，握住了冰冷的黃銅門把手。
「哦，對了，」
她微微側過頭，露出半邊美艷絕倫、卻冰冷如霜的側臉，和那抹鮮紅欲滴的、帶著冰冷弧度的紅唇。
但利昂的眼神，依舊平靜，冰冷，甚至…帶著一絲淡淡的、近乎厭倦的疲憊。那紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，靜靜地燃燒著，倒映著埃莉諾那張近在咫尺的、美艷而危險的臉，也倒映著她眼眸深處，那毫不掩飾的、混合了欲望、征服、試探、與一絲…不易察覺的、緊繃的、警惕。
「埃莉諾，」 利昂開口，聲音低沉，嘶啞，平穩，卻帶著一種奇異的、仿佛能穿透一切甜膩迷霧與誘惑幻象的、冰冷的穿透力，每一個字，都清晰無比地，敲打在兩人之間那粘稠的、充滿誘惑與危險的空氣之中：
「你的『烈焰玫瑰』，『古精靈情詩』，『月光精靈淚』，還有…『永凍雪蓮』…」
他微微停頓，紫黑色的眼眸，如同最冰冷的探針，死死地鎖定了埃莉諾那雙碧綠的、因為距離過近而微微收縮的瞳孔：
「…它們很『美』，很『稀有』，很能…彰顯『心意』和『能力』。」
「但是，」 利昂的聲音，陡然轉冷，那點幽藍色的火焰，在紫黑色的眼眸深處，驟然竄高，燃燒得冰冷而銳利，仿佛能刺穿一切偽裝：
「它們能幫你，在索羅斯家族內部，扳倒你那親愛的、優秀得令人窒息的堂兄馬庫斯嗎？」
「它們能幫你，在帝國元老院和皇帝陛下的御前會議上，爭取到對『蒸汽動力』相關產業，哪怕一絲一毫的、政策上的傾斜或默許嗎？」
「它們能幫你，在即將到來的、由魔法學院、元素平衡司和皇家禁衛軍三方聯合組成的、對『魔導蒸汽機』項目為期一個月的、封閉審查中，施加哪怕一丁點的、有利的影響嗎？」
「它們能幫你，在『銀帆』商會因為引進矮人新式水力紡紗機而裁撤大量女工、導致東區與內城交界的『灰鴿子』廣場聚集了上百名抗議者、隨時可能演變成騷亂的這個…『敏感』時間點，為你暗中收購的那幾處附帶廢棄工坊的城西房產，掃清來自地方治安官、行會、甚至某些『熱心市民』的…潛在麻煩嗎？」
利昂的語速，不急不緩，聲音也不高，但每一個問題，都像一把冰冷的、淬了毒的匕首，精準無比地，刺向埃莉諾那用慵懶、嫵媚、誘惑與似是而非的「戀情」編織而成的、華麗的、脆弱的面紗之下，那最真實、也最…不堪一擊的、核心利益與致命弱點。
埃莉諾臉上那慵懶的、嫵媚的、帶著譏誚的笑容，在利昂一個個冰冷、清晰、直指核心的問題下，如同被寒風吹過的蠟像，一點點地、僵硬、凝固、然後…出現了細微的、幾乎無法察覺的、裂痕。
她碧綠的眼眸中，那玩味、挑釁、誘惑的光芒，迅速褪去，取而代之的，是一種冰冷的、銳利的、混合了震驚、憤怒、被冒犯、以及一絲…更深層的、近乎「恐懼」的、寒意。那抹因為激動而泛起的桃花般的紅暈，也迅速從她臉頰上褪去，只剩下一種近乎透明的、冰冷的蒼白。
她夾著雪茄的手指，幾不可察地、顫抖了一下，細長的雪茄菸灰，飄落了一小截，落在她深酒紅色的禮服裙擺上，燙出了一個微小的、焦黑的痕跡。但她似乎毫無所覺，只是死死地、用那雙此刻充滿了冰冷寒意與銳利殺機的、碧綠的眼眸，死死地盯著利昂那雙近在咫尺的、平靜得近乎殘酷的、紫黑色的眼睛。
「你…」 埃莉諾的聲音，失去了之前的慵懶與甜膩，變得乾澀，緊繃，仿佛從牙縫中擠出來的一般，「你…從哪裡…」
她想問「你從哪裡知道的這些？」，但話到嘴邊，又硬生生地咽了回去。因為，這無異於承認，利昂所說的，全都是…事實。她最近的「小動作」，她暗中進行的布局，她試圖繞過利昂、搶先建立自己獨立「蒸汽」產業線的企圖，甚至…她與菲利克斯、提利昂等人的「周旋」背後，更深層的、關於索羅斯家族內部權力博弈的算計…全都被眼前這個男人，看得一清二楚，甚至…了如指掌！
這怎麼可能？！她自認為做得足夠隱秘，足夠小心！那些房產交易，是通過層層轉手的、與她毫無關係的「白手套」進行的！打聽「小型蒸汽動力源」的渠道，是她動用了一個多年未曾啟用的、埋藏在宮廷工造司深處的、絕對可靠的暗線！與菲利克斯、提利昂的「交往」，更是她精心設計的、用以迷惑家族內部、轉移某些人注意力、同時獲取更多情報和資源的、煙霧彈！利昂·馮·霍亨索倫，這個兩年前還被所有人視為「廢物」、「恥辱」的傢伙，這個躲在東區搗鼓報紙和粗笨機器的傢伙，怎麼可能有如此…恐怖的情報網絡？！怎麼可能對她的一舉一動，了如指掌到這種地步？！
除非…他背後，有她不知道的、更強大的勢力支持？或者…他本身，就是一個比她想像中，更加…可怕、更加…深不可測的對手？
一種冰冷的、混合了被徹底看穿的恐懼、計劃被打亂的憤怒、以及一絲…對未知的、本能的忌憚，如同最毒辣的蛇，悄然纏上了埃莉諾的心臟，讓她那豐滿的胸脯，因為急劇的呼吸，而劇烈地起伏著，在那件深酒紅色的低胸禮服下，劃出驚心動魄的、誘人卻危險的弧度。
但利昂，仿佛沒有看到埃莉諾那劇烈的情緒波動，沒有看到她那瞬間蒼白的臉色，沒有看到她那充滿了殺機與驚懼的、碧綠的眼眸。他只是平靜地、甚至帶著一絲淡淡的、近乎「憐憫」的漠然，緩緩地、向後靠回了堅硬的椅背，重新拉開了兩人之間那過於危險、也過於…「親密」的距離。
「我從哪裡知道的，不重要，埃莉諾。」 利昂的聲音，恢復了之前的平靜，甚至帶上了一絲淡淡的、疲憊的嘶啞，仿佛剛剛那番直刺要害的質問，消耗了他不少心力，「重要的是，我知道。這就夠了。」
他微微停頓，紫黑色的眼眸，平靜地掃過埃莉諾那因為憤怒、恐懼和急劇思考而微微顫抖的、塗著鮮紅蔻丹的指尖，掃過她裙擺上那點微小的、焦黑的菸灰痕跡，最後，重新落回她那雙充滿了冰冷、銳利、以及一絲…難以置信的、碧綠的眼眸。
「我們是『合伙人』，埃莉諾。」 利昂再次重複了這個詞，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的、冰冷的重量，「基於『共同未來』和『清晰責任劃分』的『合伙人』。這意味著，在某些事情上，我們可以各有各的算計，各有各的打算，甚至…可以互相利用，互相制衡。」
「但是，」 他的聲音，陡然轉冷，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，燃燒得冰冷而銳利，仿佛能凍結靈魂：
「這絕不意味著，你可以背著我，在關乎『蒸汽』這條道路未來走向的、最核心、最關鍵的布局上，擅自行動，甚至…試圖繞開我，另起爐灶。」
「城西的房產，『小型蒸汽動力源』的供應商，甚至…你與菲利克斯、提利昂那些人的『周旋』，如果僅僅是為了你個人在索羅斯家族內部的權力遊戲，或者為了攫取更多的、與『蒸汽』無關的資源和利益，我不會有興趣，也懶得過問。」
「但如果你以為，可以借著『蒸汽』的東風，利用我提供的信息、技術思路、甚至…未來的『合作』前景，作為籌碼，去進行你那套貴族間的權力交換和利益勾兌，甚至…試圖在『蒸汽』這條路上，甩開我，獨自摘取最大的果實…」
利昂微微前傾，雙手再次撐在桌面上，紫黑色的眼眸，死死地鎖定了埃莉諾那雙因為震驚和憤怒而微微收縮的、碧綠的瞳孔，一字一句，清晰無比地，如同最冰冷的判決：
「那麼，埃莉諾·索羅斯，我建議你，最好現在就打消這個念頭。」
「因為，」 他的聲音，壓低到了極致，卻帶著一種令人心悸的、冰冷的穿透力，仿佛來自九幽之下的寒風：
「我能讓你看到的『未來』，我同樣…也能讓它，變成一場，燒盡一切的…『噩夢』。」
「而你的那些『烈焰玫瑰』，『古精靈情詩』，『月光精靈淚』，還有…『永凍雪蓮』…」
利昂的嘴角，幾不可察地，向上彎起一個冰冷的、近乎虛無的弧度，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，仿佛在這一刻，倒映出了某種…毀滅的、令人不寒而慄的景象：
「…在真正的『地獄之火』面前，連…灰燼，都算不上。」
話音落下，房間裡，陷入了死一般的寂靜。
濃烈甜膩的香水味，雪茄燃燒的淡雅氣息，威士忌的醇香，此刻，仿佛都凝固了，凍結了，變成了一種令人窒息的、冰冷的毒霧，瀰漫在兩人之間那短短的距離之中。
埃莉諾·索羅斯，靜靜地、僵硬地、坐在那張鋪著柔軟熊皮的高背扶手椅中。她臉上的笑容，早已消失得無影無蹤，只剩下一種冰冷的、混合了極致的震驚、憤怒、被冒犯的恥辱、以及…一絲更深層次的、對眼前這個男人突然展露出的、可怕而陌生的、冰冷掌控力的、本能的…恐懼。
她碧綠的眼眸，死死地盯著利昂，那目光，不再有任何嫵媚，任何挑逗，任何玩味。只有冰冷的、銳利的、仿佛要將利昂生吞活剝的、殺意，和一絲…難以置信的、動搖。
她手中的威士忌酒杯，杯壁上，凝結了一層細密的水珠，冰涼的觸感，透過杯壁，傳遞到她因為用力而指節發白的、塗著鮮紅蔻丹的指尖，帶來一陣陣尖銳的、冰冷的刺痛。但她仿佛毫無所覺，只是那樣，死死地、死死地，盯著利昂，仿佛要將他臉上每一絲肌肉的顫動，眼眸中每一分情緒的波動，都看得清清楚楚，刻骨銘心。
良久。
埃莉諾·索羅斯，緩緩地、極其緩慢地，鬆開了那幾乎要捏碎酒杯的、用力到指節發白的手指。她將手中的威士忌酒杯，輕輕地、仿佛放下了什麼千鈞重擔般，擱在了旁邊鋪著熊皮的小方凳上。那杯琥珀色的液體，因為她的動作，微微晃動了一下，在杯壁上盪開一圈圈細小的漣漪。
然後，她抬起手，用那隻戴著鮮紅蔻丹的、纖細白皙的右手，輕輕地、仿佛在拂去一粒微不足道的塵埃般，拂了拂自己深酒紅色禮服裙擺上，那點微小的、焦黑的菸灰痕跡。動作優雅，從容，仿佛剛才那瞬間的失態、憤怒、恐懼，從未發生過。
但她的臉色，依舊蒼白。那雙碧綠的眼眸，也依舊冰冷，銳利，只是在那冰冷與銳利之下，似乎多了一絲…更加幽深、更加複雜、也更加…難以捉摸的東西。
她重新抬起眼，看向利昂。目光平靜，甚至…重新帶上了一絲之前那種慵懶的、玩味的笑意。但這一次，那笑意深處，卻不再有絲毫的挑逗與漫不經心，只剩下一種冰冷的、帶著審視與重新評估的、銳利光芒。
「呵…」
埃莉諾輕輕地、從喉嚨深處，發出了一聲低低的、近乎無聲的嗤笑。那笑聲，冰冷，帶著一絲自嘲，也帶著一絲…奇異的、仿佛發現了什麼極其有趣的事物的、興奮。
「我親愛的利昂，」 她緩緩開口，聲音恢復了之前的慵懶，卻不再甜膩，而是帶上了一種冰冷的、金屬般的質感，「看來，我真是…太小看你了。」
她微微歪了歪頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，在昏黃的光線下，流淌著暗紅色的、如同凝固血液般的光澤。
「不過，」 她碧綠的眼眸，一瞬不瞬地、緊緊地盯著利昂那雙平靜得近乎冷酷的紫黑色眼睛，紅唇微微上揚，勾起一個冰冷的、卻依舊美艷絕倫的、危險的弧度：
「這樣…才更有意思，不是嗎？」
「比起那些只會送花、寫詩、說些無聊情話的、膚淺的『紳士』們…」
她緩緩地、從那張鋪著柔軟熊皮的高背扶手椅中，站了起來。深酒紅色的絲絨禮服，隨著她的動作，如同流動的血液，勾勒出她那驚心動魄的、成熟女性的、充滿致命誘惑的身體曲線。她赤著那雙塗著鮮紅蔻丹的、雪白的玉足，踩在厚實的、暗紅色的波斯地毯上，一步一步，繞過那張低矮的方凳，走向利昂的辦公桌。
她的步伐，不再慵懶，不再搖曳生姿，而是帶著一種貓科動物捕獵前的、優雅而危險的、緩慢而堅定的韻律感。每一步，都仿佛踩在人的心尖上，帶來一種無形的、令人窒息的壓迫感。
最終，她在利昂的辦公桌前，停了下來。身體微微前傾，雙手撐在冰冷的、光滑的原木桌面上。那對飽滿的、幾乎要掙脫禮服束縛的胸脯，因為前傾的姿勢，而更加驚心動魄地、呈現在利昂的眼前。深酒紅色的絲綢，雪白的肌膚，深深的溝壑，混合著那濃烈甜膩的香水味，形成一種幾乎令人眩暈的、視覺與嗅覺的雙重衝擊。
但利昂，只是平靜地、甚至帶著一絲淡淡的、近乎厭倦的漠然，抬起眼，迎上她那雙近在咫尺的、碧綠的、閃爍著冰冷而危險光芒的眼眸。
兩人之間的距離，再次被拉近到咫尺之遙。呼吸可聞。
埃莉諾微微俯身，將那張美艷絕倫、卻寫滿了冰冷與危險的臉，湊到利昂面前，近到幾乎能感受到彼此呼吸的溫度。她碧綠的眼眸，死死地鎖定了利昂紫黑色的瞳孔，紅唇微啟，吐氣如蘭，聲音低沉，帶著一種近乎耳語般的、冰冷的、卻充滿了致命誘惑的質感：
「我忽然覺得，和你這樣的…『合伙人』打交道，雖然危險，雖然…讓人忍不住想掐死你，但至少…」
她微微停頓，碧綠的眼眸深處，閃過一絲近乎瘋狂的、興奮的光芒：
「…不會無聊。」
「所以，」
她緩緩地、直起身，重新拉開了兩人之間那過於危險的距離。但那雙碧綠的眼眸，卻依舊死死地、一瞬不瞬地，盯著利昂，仿佛要將他的靈魂，都吸納入那深不見底的、危險的漩渦之中。
「關於城西的房產，關於『小型蒸汽動力源』，關於…我那些無傷大雅的『小愛好』…」
埃莉諾的嘴角，勾起一個冰冷的、卻美艷到令人心悸的弧度：
「或許，我們可以…重新談談。以真正的、『合伙人』的方式。」
「畢竟，」
她微微側過頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，在昏黃的光線下，流淌著暗紅色的、如同燃燒的火焰般的光澤。碧綠的眼眸，在陰影中，閃爍著一種混合了野心、欲望、警惕、與一絲…連她自己都未曾察覺的、近乎「敬畏」的、複雜光芒：
「就像你說的，我們的『未來』，是『共同』的。而我，埃莉諾·索羅斯，從來不喜歡…做虧本的買賣。」
「尤其是，當我的『合伙人』，突然變得如此…『有趣』，如此…『危險』的時候。」
話音落下，她不再看利昂，只是優雅地、轉身，赤著那雙雪白的、塗著鮮紅蔻丹的玉足，踩著厚實的地毯，一步步，走向辦公室的門口。深酒紅色的絲絨禮服裙擺，在她身後，拖曳出一道冰冷、華麗、卻充滿了危險氣息的、暗紅色的軌跡。
走到門口，她停下腳步，沒有回頭，只是伸出那隻戴著鮮紅蔻丹的、纖細白皙的手，握住了冰冷的黃銅門把手。
「哦，對了，」
她微微側過頭，露出半邊美艷絕倫、卻冰冷如霜的側臉，和那抹鮮紅欲滴的、帶著冰冷弧度的紅唇。