第30章 暗流之觸〔二〕
他的腳步，在門口幾不可察地停頓了半秒。紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，似乎因為眼前這過於具有衝擊力、也過於「私人領域被侵犯」的景象，而驟然跳躍了一下，隨即，迅速沉入一片更加深沉的、冰冷的平靜。臉上，沒有任何表情，只有長途奔波和激烈思考後留下的、淡淡的疲憊，以及一種近乎本能的、面對「不速之客」和「潛在麻煩」時的、冰冷的警惕。
他沒有說話，只是反手關上門，將門鎖輕輕扣上。然後，他走到書桌後，脫下沾著外面灰塵的深灰色外套，隨意地搭在椅背上，解開襯衫最上面的兩顆紐扣，露出同樣被曬成小麥色的、線條清晰的脖頸和一小片鎖骨。他拿起桌上一個冰冷的、雕刻著簡單花紋的黃銅水壺，給自己倒了一杯清水，仰頭，咕咚咕咚一飲而盡。喉結隨著吞咽的動作，上下滑動。
整個過程，他沒有再看沙發上的埃莉諾一眼，仿佛她只是一件無關緊要的、擺錯了位置的家具。
直到一杯冰水下肚，那因為外面渾濁空氣和激烈心緒而帶來的乾渴與燥熱稍稍緩解，利昂才放下杯子，在書桌後的高背椅上坐下。他抬起眼，目光平靜地，越過書桌上堆積如山的文件，落在了沙發上那個依舊保持著慵懶姿態、仿佛對他的到來毫無所覺的、酒紅色的身影上。
「我記得，我好像說過，」 利昂開口，聲音因為乾渴和疲憊而有些沙啞，但語氣平靜，甚至帶著一絲淡淡的、毫不掩飾的疏離與不悅，「來這裡之前，最好先知會一聲，埃莉諾。」
埃莉諾仿佛這才注意到他，或者說，是終於玩夠了「視而不見」的遊戲。她極其緩慢地、帶著一種刻意的、充滿誘惑力的慵懶，睜開了那雙碧綠色的、貓眼石般的眼眸。目光，如同帶著實質的溫度和重量，從利昂解開的襯衫領口，滑過他滾動的喉結，落在他那因為飲水而微微濕潤的、緊抿的嘴唇上，最後，對上他那雙平靜得近乎冷酷的、紫黑色的眼睛。
然後，她笑了。
那笑容，慵懶，嫵媚，帶著一種掌控局面的、居高臨下的從容，以及一絲……不易察覺的、混合了挑釁與某種更深層欲望的熾熱。她微微歪了歪頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，帶起一陣甜膩的香風。
「知會？」 她的聲音，比兩年前更加圓潤，更加……富有某種磁性的、勾人心弦的質感，此刻帶著一絲慵懶的鼻音，仿佛剛剛從一場愜意的午睡中醒來，「利昂，親愛的，我們之間……還需要這麼『見外』嗎？」
她微微動了動身體，換了一個更加舒服、卻也更加……凸顯身材曲線的姿勢，那對飽滿的胸脯隨著她的動作，在緊繃的絲綢襯衣下，劃出驚心動魄的弧度。她甚至抬起一隻赤裸的、塗著鮮紅蔻丹的玉足，腳尖在空中，極其緩慢地、帶著某種挑逗意味地，畫著圈。
「更何況，」 她碧綠的眼眸中，那慵懶的光芒下，閃過一絲銳利的、如同毒蛇吐信般的精光，「我聽說，你今天上午，在皇家魔法學院那座冷冰冰的大理石墳墓里，可是結結實實地……碰了一鼻子灰呢。作為你最『親密』的合伙人，我難道不該第一時間，來……『安慰』一下你嗎？」
她特意在「親密」和「安慰」兩個詞上，加了曖昧的、拖長的重音，目光也更加露骨地在利昂身上逡巡，仿佛在欣賞一件屬於她的、暫時蒙塵的收藏品。
利昂的眉頭，幾不可察地蹙了一下。不是因為埃莉諾話語中那露骨的挑逗和隱含的掌控欲，而是因為她話語中透露出的、關於聽證會結果的信息傳遞速度。聽證會結束不過幾個魔法時，消息竟然已經傳到了埃莉諾耳中，並且讓她做出了親自前來的決定。這既說明了她情報網絡的靈敏，也意味著，她對「魔導蒸汽機」項目，或者說，對他利昂·馮·霍亨索倫目前的處境，有著超乎尋常的關注。
「你的消息，一如既往的靈通。」 利昂沒有接她關於「安慰」的話茬，語氣依舊平靜，甚至帶著一絲淡淡的嘲諷，「看來，索羅斯家族在魔法學院裡的『耳朵』，並沒有因為史特勞斯伯爵的回歸，而變得遲鈍。」
埃莉諾的笑容更加明媚，也……更加危險。她似乎很喜歡利昂這種直指核心、毫不迂迴的談話方式。這讓她感覺自己是在和一個對等的、聰明的、值得「博弈」的對手交談，而不是在逗弄一個空有野心的蠢貨，或者敷衍一個只會誇誇其談的貴族子弟。
「親愛的，別忘了，」 她伸出一根纖細的、塗著同樣鮮紅蔻丹的手指，輕輕點著自己飽滿紅潤的嘴唇，眼神嫵媚，語氣卻帶著一絲冰冷的算計，「《魔法蒸汽日報》能走到今天，能在那些老古董的眼皮子底下，報導一些他們『不想看到』的東西，而沒有在某天夜裡突然『失火』，或者主編『意外身亡』……靠的，可不僅僅是你那些來自北境的老兵，和矮人提供的、粗笨的保險柜。」
她的目光，掃過房間的牆壁、天花板，仿佛在確認這裡絕對安全，然後，重新落回利昂臉上，聲音壓低了些，帶著一種分享秘密般的、親昵而危險的語氣：「沒有索羅斯家在某些關鍵時刻的『默許』，沒有我那位親愛的、總是躲在陰影里的堂兄馬庫斯偶爾的『疏忽』，沒有我通過某些『渠道』，傳遞給宮廷和元老院那些大人物們的、關於『輿論監督有益於帝國穩定』、『新銳報紙有助於打破魔法行會信息壟斷』的、『客觀』分析……你的報社，恐怕早就和那些試圖挑戰舊規矩的、不知天高地厚的傻瓜一樣，消失在王都清晨的濃霧裡了。」
她說的，是事實。利昂比任何人都清楚。這兩年，《魔法蒸汽日報》的崛起，固然有他精準的定位、對信息傳播規律的把握、以及矮人在技術和資金上的支持。但能夠在那無數雙虎視眈眈的眼睛下生存下來，並且逐漸壯大，索羅斯家族，或者說，埃莉諾·索羅斯個人，所代表的、那種遊走於灰色地帶、擅長信息操縱和權力制衡的力量，起到了不可或缺的、緩衝和保護的作用。她通過家族的影響力，暗中化解了幾次來自保守派貴族的打壓企圖；她利用自己的社交網絡，為報社爭取到了一些關鍵部門的、不那麼引人注目的「特許報導權」；甚至，在報社資金鍊最緊張的時候，她以「匿名投資人」的方式，注入了一大筆錢，條件是獲得報社未來收益的一半分成，以及……在某些「重大報導」方向上的「建議權」。
這是一種與魔鬼的交易。利昂心知肚明。埃莉諾·索羅斯，這個看似驕縱任性、只知享樂的索羅斯家族大小姐，骨子裡繼承了她家族那冰冷、精明、善於布局和操控的本質。她投資《魔法蒸汽日報》，絕不僅僅是為了金錢。
她看中的，是這份報紙日益增長的影響力，是利昂這個「霍亨索倫之恥」身上所展現出的、令人不安的潛力和……不可預測性。她將報社，將利昂，視為一枚棋子，一枚可以在家族內部權力博弈（尤其是對抗她那優秀得令人窒息的堂兄馬庫斯）、乃至在帝國更大的棋局中，為自己、或許也為她那個同樣野心勃勃、卻暫時被馬庫斯光芒掩蓋的弟弟，增加分量的、有潛力的棋子。
他沒有說話，只是反手關上門，將門鎖輕輕扣上。然後，他走到書桌後，脫下沾著外面灰塵的深灰色外套，隨意地搭在椅背上，解開襯衫最上面的兩顆紐扣，露出同樣被曬成小麥色的、線條清晰的脖頸和一小片鎖骨。他拿起桌上一個冰冷的、雕刻著簡單花紋的黃銅水壺，給自己倒了一杯清水，仰頭，咕咚咕咚一飲而盡。喉結隨著吞咽的動作，上下滑動。
整個過程，他沒有再看沙發上的埃莉諾一眼，仿佛她只是一件無關緊要的、擺錯了位置的家具。
直到一杯冰水下肚，那因為外面渾濁空氣和激烈心緒而帶來的乾渴與燥熱稍稍緩解，利昂才放下杯子，在書桌後的高背椅上坐下。他抬起眼，目光平靜地，越過書桌上堆積如山的文件，落在了沙發上那個依舊保持著慵懶姿態、仿佛對他的到來毫無所覺的、酒紅色的身影上。
「我記得，我好像說過，」 利昂開口，聲音因為乾渴和疲憊而有些沙啞，但語氣平靜，甚至帶著一絲淡淡的、毫不掩飾的疏離與不悅，「來這裡之前，最好先知會一聲，埃莉諾。」
埃莉諾仿佛這才注意到他，或者說，是終於玩夠了「視而不見」的遊戲。她極其緩慢地、帶著一種刻意的、充滿誘惑力的慵懶，睜開了那雙碧綠色的、貓眼石般的眼眸。目光，如同帶著實質的溫度和重量，從利昂解開的襯衫領口，滑過他滾動的喉結，落在他那因為飲水而微微濕潤的、緊抿的嘴唇上，最後，對上他那雙平靜得近乎冷酷的、紫黑色的眼睛。
然後，她笑了。
那笑容，慵懶，嫵媚，帶著一種掌控局面的、居高臨下的從容，以及一絲……不易察覺的、混合了挑釁與某種更深層欲望的熾熱。她微微歪了歪頭，栗色的捲髮隨著她的動作，滑過她光潔的肩頭，帶起一陣甜膩的香風。
「知會？」 她的聲音，比兩年前更加圓潤，更加……富有某種磁性的、勾人心弦的質感，此刻帶著一絲慵懶的鼻音，仿佛剛剛從一場愜意的午睡中醒來，「利昂，親愛的，我們之間……還需要這麼『見外』嗎？」
她微微動了動身體，換了一個更加舒服、卻也更加……凸顯身材曲線的姿勢，那對飽滿的胸脯隨著她的動作，在緊繃的絲綢襯衣下，劃出驚心動魄的弧度。她甚至抬起一隻赤裸的、塗著鮮紅蔻丹的玉足，腳尖在空中，極其緩慢地、帶著某種挑逗意味地，畫著圈。
「更何況，」 她碧綠的眼眸中，那慵懶的光芒下，閃過一絲銳利的、如同毒蛇吐信般的精光，「我聽說，你今天上午，在皇家魔法學院那座冷冰冰的大理石墳墓里，可是結結實實地……碰了一鼻子灰呢。作為你最『親密』的合伙人，我難道不該第一時間，來……『安慰』一下你嗎？」
她特意在「親密」和「安慰」兩個詞上，加了曖昧的、拖長的重音，目光也更加露骨地在利昂身上逡巡，仿佛在欣賞一件屬於她的、暫時蒙塵的收藏品。
利昂的眉頭，幾不可察地蹙了一下。不是因為埃莉諾話語中那露骨的挑逗和隱含的掌控欲，而是因為她話語中透露出的、關於聽證會結果的信息傳遞速度。聽證會結束不過幾個魔法時，消息竟然已經傳到了埃莉諾耳中，並且讓她做出了親自前來的決定。這既說明了她情報網絡的靈敏，也意味著，她對「魔導蒸汽機」項目，或者說，對他利昂·馮·霍亨索倫目前的處境，有著超乎尋常的關注。
「你的消息，一如既往的靈通。」 利昂沒有接她關於「安慰」的話茬，語氣依舊平靜，甚至帶著一絲淡淡的嘲諷，「看來，索羅斯家族在魔法學院裡的『耳朵』，並沒有因為史特勞斯伯爵的回歸，而變得遲鈍。」
埃莉諾的笑容更加明媚，也……更加危險。她似乎很喜歡利昂這種直指核心、毫不迂迴的談話方式。這讓她感覺自己是在和一個對等的、聰明的、值得「博弈」的對手交談，而不是在逗弄一個空有野心的蠢貨，或者敷衍一個只會誇誇其談的貴族子弟。
「親愛的，別忘了，」 她伸出一根纖細的、塗著同樣鮮紅蔻丹的手指，輕輕點著自己飽滿紅潤的嘴唇，眼神嫵媚，語氣卻帶著一絲冰冷的算計，「《魔法蒸汽日報》能走到今天，能在那些老古董的眼皮子底下，報導一些他們『不想看到』的東西，而沒有在某天夜裡突然『失火』，或者主編『意外身亡』……靠的，可不僅僅是你那些來自北境的老兵，和矮人提供的、粗笨的保險柜。」
她的目光，掃過房間的牆壁、天花板，仿佛在確認這裡絕對安全，然後，重新落回利昂臉上，聲音壓低了些，帶著一種分享秘密般的、親昵而危險的語氣：「沒有索羅斯家在某些關鍵時刻的『默許』，沒有我那位親愛的、總是躲在陰影里的堂兄馬庫斯偶爾的『疏忽』，沒有我通過某些『渠道』，傳遞給宮廷和元老院那些大人物們的、關於『輿論監督有益於帝國穩定』、『新銳報紙有助於打破魔法行會信息壟斷』的、『客觀』分析……你的報社，恐怕早就和那些試圖挑戰舊規矩的、不知天高地厚的傻瓜一樣，消失在王都清晨的濃霧裡了。」
她說的，是事實。利昂比任何人都清楚。這兩年，《魔法蒸汽日報》的崛起，固然有他精準的定位、對信息傳播規律的把握、以及矮人在技術和資金上的支持。但能夠在那無數雙虎視眈眈的眼睛下生存下來，並且逐漸壯大，索羅斯家族，或者說，埃莉諾·索羅斯個人，所代表的、那種遊走於灰色地帶、擅長信息操縱和權力制衡的力量，起到了不可或缺的、緩衝和保護的作用。她通過家族的影響力，暗中化解了幾次來自保守派貴族的打壓企圖；她利用自己的社交網絡，為報社爭取到了一些關鍵部門的、不那麼引人注目的「特許報導權」；甚至，在報社資金鍊最緊張的時候，她以「匿名投資人」的方式，注入了一大筆錢，條件是獲得報社未來收益的一半分成，以及……在某些「重大報導」方向上的「建議權」。
這是一種與魔鬼的交易。利昂心知肚明。埃莉諾·索羅斯，這個看似驕縱任性、只知享樂的索羅斯家族大小姐，骨子裡繼承了她家族那冰冷、精明、善於布局和操控的本質。她投資《魔法蒸汽日報》，絕不僅僅是為了金錢。
她看中的，是這份報紙日益增長的影響力，是利昂這個「霍亨索倫之恥」身上所展現出的、令人不安的潛力和……不可預測性。她將報社，將利昂，視為一枚棋子，一枚可以在家族內部權力博弈（尤其是對抗她那優秀得令人窒息的堂兄馬庫斯）、乃至在帝國更大的棋局中，為自己、或許也為她那個同樣野心勃勃、卻暫時被馬庫斯光芒掩蓋的弟弟，增加分量的、有潛力的棋子。