第31章 暗流之觸〔三〕
而今天，在「魔導蒸汽機」項目遭遇重大挫折的節點，她親自現身，絕不僅僅是為了「安慰」或者炫耀自己的「先見之明」。
「所以，」 利昂身體微微後仰，靠在高背椅堅硬的椅背上，雙手十指交叉，放在平坦的小腹前，目光平靜地迎上埃莉諾那充滿侵略性的碧綠眼眸，「你今天是來……行使你的『股東』權利，還是來提供……新的『建議』？」
他的直接，讓埃莉諾眼中閃過一絲欣賞，但更多的是一種「果然如此」的瞭然。她喜歡聰明人，尤其是像利昂這樣，在困境中依舊能保持冷靜、直指問題核心的聰明人。這讓她覺得，自己的「投資」沒有打水漂。
「兩者都有，親愛的。」 埃莉諾輕笑一聲，那笑聲如同蜜糖，甜膩中帶著鉤子。她終於收起了那過於慵懶的姿態，坐直了身體。這個動作，讓那對飽滿的胸脯在緊身襯衣的束縛下，更加驚心動魄地凸顯出來，但她毫不在意，甚至似乎有意為之。她赤著那雙雪白的玉足，踩在厚實的地毯上，站起身，朝著利昂的書桌，款款走來。
隨著她的靠近，那股甜膩而強勢的香水味，混合著她身上散發出的、成熟的女性體香，更加濃郁地撲面而來。她走到書桌前，沒有坐下，而是微微俯身，雙臂撐在光滑的桌面上，身體前傾，形成一個極具壓迫感和……誘惑力的姿勢。深酒紅色的天鵝絨獵裝下，那被黑色絲綢襯衣包裹的、深深的事業線，幾乎毫無保留地呈現在利昂的眼前，隨著她的呼吸，微微顫動。她碧綠的眼眸，一瞬不瞬地凝視著利昂，距離近得能看清彼此眼中的倒影。
「首先，作為持有百分之五十股份的……重要合伙人，」 埃莉諾的聲音壓低，帶著一種近乎耳語的、親昵而危險的質感，「我有權知道，在『火種』項目被『審查』、前途未卜的當下，我親愛的主編先生，打算如何保障我們報社的……『投資』不至於血本無歸？畢竟，當初說服家族裡那些老古董，默許甚至暗中支持這份『離經叛道』的報紙，我可是用了『它能為我們帶來長遠利益，包括接觸和影響新興技術力量』作為理由的。現在，『新興技術』被關進了籠子，我們的『長遠利益』，看起來可有點……懸了。」
她的問題，直接，現實，充滿了商人的算計和索羅斯家族特有的、對風險的高度敏感。
利昂沒有因為她的逼近和那極具誘惑力的姿勢而有絲毫的動容，甚至眼神都沒有絲毫的飄移。他只是平靜地看著埃莉諾近在咫尺的、美艷而充滿危險氣息的臉，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，在冰冷的平靜下，無聲地燃燒。
「《魔法蒸汽日報》的根基，從來不是『魔導蒸汽機』。」 利昂緩緩開口，聲音平穩，沒有絲毫被逼問的窘迫，「它的根基，是信息，是人們對信息的需求，是對現狀的不滿和對未來的好奇。只要帝國還有礦工想知道哪裡的礦脈更富，商人想知道哪條商路更安全，小貴族想知道宮廷的風向，工匠想知道新的技術，市民想知道王都的奇聞軼事……《魔法蒸汽日報》就有存在的價值，就有盈利的可能。」
他微微前傾，拉近了一些與埃莉諾的距離，兩人的呼吸幾乎可聞。他能清晰地看到她碧綠眼眸中，自己那冷靜到近乎冷酷的倒影，也能聞到她身上那股更加濃郁的、混合了香水與女性氣息的、令人頭暈目眩的味道。但他眼神清明，語氣篤定：
「『魔導蒸汽機』或許被審查，但『蒸汽』這個概念，『廉價動力』這個需求，『改變』這個欲望……已經隨著今天的頭條，隨著過去兩年我們無數篇關於各地動力困境、效率低下、成本高昂的報導，種進了成千上萬人的腦子裡。審查可以封存一台機器，但它封不住人心裡的念頭，封不住對『另一種可能』的想像。」
「所以，你的意思是，」 埃莉諾的眼中，閃爍著銳利而興奮的光芒，她似乎很喜歡這種充滿智力對抗和張力的對話，「我們不僅不能因為『火種』被審查而退縮，反而要……加大火力？在報紙上，繼續鼓吹『蒸汽』，鼓吹『改變』，鼓吹對現有動力體系的不滿？即使這會進一步激怒魔法學院和那些老古董？」
「不是鼓吹。」 利昂糾正道，語氣平淡，「是報導。客觀地，冷靜地，繼續報導帝國各地在動力、運輸、生產方面面臨的真實困境和需求。報導那些試圖用非魔法方式解決問題的、或成功或失敗的嘗試。報導其他種族、其他國家在相關領域的進展。甚至……可以『客觀』地轉載、分析一些來自學術界的、關於『魔導蒸汽機』技術原理和安全性的、正反兩方面的『討論』。」
他微微扯動嘴角，露出一絲冰冷的、近乎虛無的弧度：「我們要做的，不是對抗審查，而是……讓『審查』本身，成為一個持續被討論的話題。讓所有人都看到，有一種東西，被如此鄭重其事地、用最高規格『保護』和『研究』起來。這會激發更多的好奇，更多的猜測，更多的……『為什麼』。」
埃莉諾深深地看了利昂一眼，碧綠的眸子裡，那欣賞和興奮的光芒更加熾烈。她明白了利昂的策略。這不是硬碰硬，而是迂迴，是滲透，是用「客觀報導」和「引發討論」的方式，將「魔導蒸汽機」及其代表的概念，更深、更牢固地植入公眾的意識之中。即使機器被封存，但關於它的「傳說」和「想像」，會在這一個月的「審查期」內，如同野火般蔓延。到時候，無論審查結果如何，「蒸汽」這個詞，都已經擁有了自己的生命力和……擁躉。
「很狡猾，也很……危險。」 埃莉諾直起身，不再刻意俯身壓迫，但依舊站在書桌前，雙臂環抱胸前，這個動作讓她本就傲人的胸脯更加突出。她臉上帶著玩味的笑容，「這會讓我們站在魔法學院，甚至史特勞斯伯爵府的對立面，更加顯眼。風險會成倍增加。」
「風險，從來與收益成正比。」 利昂淡淡道，重新靠回椅背，目光平靜地看向埃莉諾，「而且，我相信，索羅斯小姐，或者說，索羅斯家族，應該有辦法，將一部分……過於熾熱的『關注』，引導到其他更『合適』的方向上去。比如，某些對魔法學院壟斷地位同樣不滿的貴族派系，或者，某些在『魔導蒸汽機』項目上押了重注，現在心急如焚的商會和工坊主。甚至，可以『不經意』地，將審查小組內部可能存在的分歧、拖延、或者……某些成員與特定利益集團的『親密關係』，透露給那些……嗅覺靈敏的同行。」
他說的輕描淡寫，但話語中隱含的挑動對立、轉移視線、利用矛盾的手段，卻是典型的、屬於權力博弈場中的、冰冷而高效的策略。這需要精準的情報、對各方勢力的深刻了解，以及……在陰影中操縱輿論的、高超的技巧。
而這，正是索羅斯家族，或者說，是埃莉諾·索羅斯，最擅長的事情。
埃莉諾臉上的笑容，從玩味變成了毫不掩飾的、帶著某種發現寶藏般的驚喜和……征服欲。她碧綠的眼眸，如同發現了最有趣獵物的母豹，緊緊地鎖定了利昂。
「利昂，利昂……」 她低聲呢喃，聲音帶著一種奇異的、混合了讚嘆和某種更深層欲望的顫動，「我有時候真的懷疑，你血管里流的，到底是不是霍亨索倫家那些腦子裡只有肌肉和榮耀的、北境蠻子的血。你這顆腦袋裡裝的東西，可比你那個只會揮舞重劍的哥哥，還有你那個整天板著臉、好像全世界都欠他錢的『冰霜未婚妻』，要有趣得多，也……危險得多。」
她再次俯身，這次，距離更近，幾乎要貼上利昂的臉。那甜膩的香氣和灼熱的呼吸，噴吐在利昂的皮膚上。她的聲音，壓得極低，如同情人的耳語，卻字字清晰，帶著冰冷的、不容置疑的意味：
「我喜歡危險，利昂。尤其喜歡……駕馭危險。」
她的指尖，不知何時，已經輕輕撫上了利昂放在桌面上的、那隻骨節分明、帶著墨跡和舊傷痕的手背。觸感冰涼，帶著蔻丹的滑膩，如同毒蛇的鱗片。
「所以，你的『建議』，我接受了。」 她碧綠的眼眸，深深地望進利昂紫黑色的瞳孔，仿佛要透過那平靜的表面，觸摸到他靈魂深處那點幽藍色的、瘋狂的火焰，「我會動用我的『渠道』，讓接下來一個月，王都的『話題』，足夠分散，也足夠……有趣。讓那些老古董的注意力，不要總是盯在你和你的小報上。至於審查小組內部……放心，只要是人為組成的地方，就一定有縫隙，有欲望，有……可以交易的籌碼。」
她微微用力，指尖在利昂的手背上，輕輕劃了一下，留下了一道細微的、冰涼的觸感。
「所以，」 利昂身體微微後仰，靠在高背椅堅硬的椅背上，雙手十指交叉，放在平坦的小腹前，目光平靜地迎上埃莉諾那充滿侵略性的碧綠眼眸，「你今天是來……行使你的『股東』權利，還是來提供……新的『建議』？」
他的直接，讓埃莉諾眼中閃過一絲欣賞，但更多的是一種「果然如此」的瞭然。她喜歡聰明人，尤其是像利昂這樣，在困境中依舊能保持冷靜、直指問題核心的聰明人。這讓她覺得，自己的「投資」沒有打水漂。
「兩者都有，親愛的。」 埃莉諾輕笑一聲，那笑聲如同蜜糖，甜膩中帶著鉤子。她終於收起了那過於慵懶的姿態，坐直了身體。這個動作，讓那對飽滿的胸脯在緊身襯衣的束縛下，更加驚心動魄地凸顯出來，但她毫不在意，甚至似乎有意為之。她赤著那雙雪白的玉足，踩在厚實的地毯上，站起身，朝著利昂的書桌，款款走來。
隨著她的靠近，那股甜膩而強勢的香水味，混合著她身上散發出的、成熟的女性體香，更加濃郁地撲面而來。她走到書桌前，沒有坐下，而是微微俯身，雙臂撐在光滑的桌面上，身體前傾，形成一個極具壓迫感和……誘惑力的姿勢。深酒紅色的天鵝絨獵裝下，那被黑色絲綢襯衣包裹的、深深的事業線，幾乎毫無保留地呈現在利昂的眼前，隨著她的呼吸，微微顫動。她碧綠的眼眸，一瞬不瞬地凝視著利昂，距離近得能看清彼此眼中的倒影。
「首先，作為持有百分之五十股份的……重要合伙人，」 埃莉諾的聲音壓低，帶著一種近乎耳語的、親昵而危險的質感，「我有權知道，在『火種』項目被『審查』、前途未卜的當下，我親愛的主編先生，打算如何保障我們報社的……『投資』不至於血本無歸？畢竟，當初說服家族裡那些老古董，默許甚至暗中支持這份『離經叛道』的報紙，我可是用了『它能為我們帶來長遠利益，包括接觸和影響新興技術力量』作為理由的。現在，『新興技術』被關進了籠子，我們的『長遠利益』，看起來可有點……懸了。」
她的問題，直接，現實，充滿了商人的算計和索羅斯家族特有的、對風險的高度敏感。
利昂沒有因為她的逼近和那極具誘惑力的姿勢而有絲毫的動容，甚至眼神都沒有絲毫的飄移。他只是平靜地看著埃莉諾近在咫尺的、美艷而充滿危險氣息的臉，紫黑色的眼眸深處，那點幽藍色的火焰，在冰冷的平靜下，無聲地燃燒。
「《魔法蒸汽日報》的根基，從來不是『魔導蒸汽機』。」 利昂緩緩開口，聲音平穩，沒有絲毫被逼問的窘迫，「它的根基，是信息，是人們對信息的需求，是對現狀的不滿和對未來的好奇。只要帝國還有礦工想知道哪裡的礦脈更富，商人想知道哪條商路更安全，小貴族想知道宮廷的風向，工匠想知道新的技術，市民想知道王都的奇聞軼事……《魔法蒸汽日報》就有存在的價值，就有盈利的可能。」
他微微前傾，拉近了一些與埃莉諾的距離，兩人的呼吸幾乎可聞。他能清晰地看到她碧綠眼眸中，自己那冷靜到近乎冷酷的倒影，也能聞到她身上那股更加濃郁的、混合了香水與女性氣息的、令人頭暈目眩的味道。但他眼神清明，語氣篤定：
「『魔導蒸汽機』或許被審查，但『蒸汽』這個概念，『廉價動力』這個需求，『改變』這個欲望……已經隨著今天的頭條，隨著過去兩年我們無數篇關於各地動力困境、效率低下、成本高昂的報導，種進了成千上萬人的腦子裡。審查可以封存一台機器，但它封不住人心裡的念頭，封不住對『另一種可能』的想像。」
「所以，你的意思是，」 埃莉諾的眼中，閃爍著銳利而興奮的光芒，她似乎很喜歡這種充滿智力對抗和張力的對話，「我們不僅不能因為『火種』被審查而退縮，反而要……加大火力？在報紙上，繼續鼓吹『蒸汽』，鼓吹『改變』，鼓吹對現有動力體系的不滿？即使這會進一步激怒魔法學院和那些老古董？」
「不是鼓吹。」 利昂糾正道，語氣平淡，「是報導。客觀地，冷靜地，繼續報導帝國各地在動力、運輸、生產方面面臨的真實困境和需求。報導那些試圖用非魔法方式解決問題的、或成功或失敗的嘗試。報導其他種族、其他國家在相關領域的進展。甚至……可以『客觀』地轉載、分析一些來自學術界的、關於『魔導蒸汽機』技術原理和安全性的、正反兩方面的『討論』。」
他微微扯動嘴角，露出一絲冰冷的、近乎虛無的弧度：「我們要做的，不是對抗審查，而是……讓『審查』本身，成為一個持續被討論的話題。讓所有人都看到，有一種東西，被如此鄭重其事地、用最高規格『保護』和『研究』起來。這會激發更多的好奇，更多的猜測，更多的……『為什麼』。」
埃莉諾深深地看了利昂一眼，碧綠的眸子裡，那欣賞和興奮的光芒更加熾烈。她明白了利昂的策略。這不是硬碰硬，而是迂迴，是滲透，是用「客觀報導」和「引發討論」的方式，將「魔導蒸汽機」及其代表的概念，更深、更牢固地植入公眾的意識之中。即使機器被封存，但關於它的「傳說」和「想像」，會在這一個月的「審查期」內，如同野火般蔓延。到時候，無論審查結果如何，「蒸汽」這個詞，都已經擁有了自己的生命力和……擁躉。
「很狡猾，也很……危險。」 埃莉諾直起身，不再刻意俯身壓迫，但依舊站在書桌前，雙臂環抱胸前，這個動作讓她本就傲人的胸脯更加突出。她臉上帶著玩味的笑容，「這會讓我們站在魔法學院，甚至史特勞斯伯爵府的對立面，更加顯眼。風險會成倍增加。」
「風險，從來與收益成正比。」 利昂淡淡道，重新靠回椅背，目光平靜地看向埃莉諾，「而且，我相信，索羅斯小姐，或者說，索羅斯家族，應該有辦法，將一部分……過於熾熱的『關注』，引導到其他更『合適』的方向上去。比如，某些對魔法學院壟斷地位同樣不滿的貴族派系，或者，某些在『魔導蒸汽機』項目上押了重注，現在心急如焚的商會和工坊主。甚至，可以『不經意』地，將審查小組內部可能存在的分歧、拖延、或者……某些成員與特定利益集團的『親密關係』，透露給那些……嗅覺靈敏的同行。」
他說的輕描淡寫，但話語中隱含的挑動對立、轉移視線、利用矛盾的手段，卻是典型的、屬於權力博弈場中的、冰冷而高效的策略。這需要精準的情報、對各方勢力的深刻了解，以及……在陰影中操縱輿論的、高超的技巧。
而這，正是索羅斯家族，或者說，是埃莉諾·索羅斯，最擅長的事情。
埃莉諾臉上的笑容，從玩味變成了毫不掩飾的、帶著某種發現寶藏般的驚喜和……征服欲。她碧綠的眼眸，如同發現了最有趣獵物的母豹，緊緊地鎖定了利昂。
「利昂，利昂……」 她低聲呢喃，聲音帶著一種奇異的、混合了讚嘆和某種更深層欲望的顫動，「我有時候真的懷疑，你血管里流的，到底是不是霍亨索倫家那些腦子裡只有肌肉和榮耀的、北境蠻子的血。你這顆腦袋裡裝的東西，可比你那個只會揮舞重劍的哥哥，還有你那個整天板著臉、好像全世界都欠他錢的『冰霜未婚妻』，要有趣得多，也……危險得多。」
她再次俯身，這次，距離更近，幾乎要貼上利昂的臉。那甜膩的香氣和灼熱的呼吸，噴吐在利昂的皮膚上。她的聲音，壓得極低，如同情人的耳語，卻字字清晰，帶著冰冷的、不容置疑的意味：
「我喜歡危險，利昂。尤其喜歡……駕馭危險。」
她的指尖，不知何時，已經輕輕撫上了利昂放在桌面上的、那隻骨節分明、帶著墨跡和舊傷痕的手背。觸感冰涼，帶著蔻丹的滑膩，如同毒蛇的鱗片。
「所以，你的『建議』，我接受了。」 她碧綠的眼眸，深深地望進利昂紫黑色的瞳孔，仿佛要透過那平靜的表面，觸摸到他靈魂深處那點幽藍色的、瘋狂的火焰，「我會動用我的『渠道』，讓接下來一個月，王都的『話題』，足夠分散，也足夠……有趣。讓那些老古董的注意力，不要總是盯在你和你的小報上。至於審查小組內部……放心，只要是人為組成的地方，就一定有縫隙，有欲望，有……可以交易的籌碼。」
她微微用力，指尖在利昂的手背上，輕輕劃了一下，留下了一道細微的、冰涼的觸感。