第147章 冰冷的舞步〔二〕
利昂的大腦因為震驚和混亂而一片空白，完全無法分析這突如其來的、含義不明的話語背後隱藏的信息。他只是呆呆地看著馬庫斯，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
馬庫斯似乎也並不期待他的回答。說完這句話，他再次微微頷首，動作幅度小到幾乎難以察覺，然後，便乾脆利落地轉身，邁著那沉穩不變的步伐，重新融入了人群之中，仿佛剛才那短暫的交談從未發生過。
但他留下的那句話，卻像一塊投入死水的石頭，在利昂冰冷的心湖中，激起了一圈圈混亂的、難以理解的漣漪。也像一道無形的屏障，暫時驅散了周圍那些過於露骨的惡意目光和竊竊私語——至少，在弄清楚索羅斯家的意圖之前，沒人想輕易招惹這個「麻煩」。
然而，這短暫的、詭異的「解圍」，並未能給利昂帶來任何暖意或安慰，反而讓他的處境變得更加微妙和難堪。他站在那裡，像一個被遺棄在舞台中央、卻不知道自己該演什麼角色、該如何下台的拙劣演員。馬庫斯的話更像是一種居高臨下的、不帶感情的「觀察結論」，而非任何形式的援助。他依舊是一個人，一個被排斥、被審視、被貼上各種標籤的、尷尬的存在。
就在這時，樂聲恰好進入了一個舒緩的過渡段落。一支新的、旋律更為悠揚纏綿的舞曲即將開始。許多對舞伴互相致意，準備交換。艾麗莎·溫莎的身影，也恰好在這時，穿過了人群，向他這邊走來。
她依舊是那身月白色的禮服，步履平穩，神情清冷，仿佛周遭的一切喧囂、浮華、暗流，都與她無關。所過之處，人群自動分開一條道路，無論是驚艷、敬畏、嫉妒還是探究的目光，都無法在她那冰雪般的氣息上留下絲毫痕跡。她就像一輪孤高的明月，獨自穿行在渾濁的塵世之上。
她走到利昂面前，停下腳步。紫羅蘭色的眼眸平靜地看向他，如同兩泓深不見底的寒潭，倒映出他此刻蒼白、僵硬、失魂落魄的模樣。
沒有詢問，沒有安慰，甚至沒有一絲一毫的情緒波動。她只是用那種特有的、清冷平淡的語調，陳述道：
「該你了。」
利昂身體猛地一顫，仿佛從一場漫長而冰冷的噩夢中被強行拽回現實。他茫然地、甚至帶著一絲驚恐地看著艾麗莎。該他？該他什麼？跳舞？和誰？在這種境地下？在他剛剛經歷了如此徹底的羞辱和孤立之後？
艾麗莎似乎對他眼中的混亂和抗拒視而不見。她微微側身，目光投向某個方向，下巴幾不可察地抬了抬，示意道：
「那邊，穿淺紫色裙子、獨自坐在窗邊的，是司法大臣格雷公爵的侄孫女，塞西莉亞·格雷小姐。她不喜歡喧鬧，但精通帝國律法。去邀請她跳下一支舞。」
她的語氣平淡得如同在吩咐侍衛去取一杯水，而不是在命令他去完成一項幾乎不可能完成的、對他而言如同上刑場般的社交任務。而且，對象是……格雷家族的人？那個以古板、守舊、恪守律法和傳統聞名的格雷家族？那個極度反感霍亨索倫家族「蠻橫」、「粗野」、「不遵禮法」做派的格雷家族？讓他去邀請格雷家的小姐跳舞？這無異於讓他去撞一座冰山！
利昂的呼吸驟然急促起來，他想搖頭，想後退，想拒絕，想逃離這個地方！但艾麗莎的目光，平靜地鎖定了他的眼睛。那目光中沒有威脅，沒有命令，只有一種冰冷的、不容置疑的、仿佛在說「這是你的責任，你必須完成」的篤定。他毫不懷疑，如果自己此刻轉身逃走，等待他的，將是比此刻的公開羞辱可怕百倍的、來自史特勞斯伯爵府的「懲戒」。
就在他內心天人交戰、幾乎要崩潰的瞬間，艾麗莎又補充了一句，聲音更輕，卻帶著一種洞悉一切的、近乎殘酷的穿透力：
「或者，你可以繼續站在這裡，讓所有人看夠霍亨索倫的笑話，直到舞會結束。」
這句話，像最後一根稻草，壓垮了利昂心中最後一絲僥倖和掙扎的力氣。繼續站在這裡，像個小丑一樣被圍觀、被嘲笑、被憐憫、被無視……不，他寧可去撞那座冰山！至少，那是一種……主動的、哪怕是註定失敗的、反抗？
他猛地吸了一口氣，冰冷的空氣嗆入肺腑，帶來一陣刺痛，卻也讓他混沌的大腦強行清醒了一瞬。他死死咬住後槽牙，牙齦因為用力而傳來腥甜的味道。他不再看艾麗莎，而是順著她剛才示意的方向，艱難地挪動視線。
在宴會廳側面，一扇巨大的、鑲嵌著彩色玻璃的拱形窗下，擺放著一張鋪著鵝絨軟墊的扶手椅。一個穿著淺紫色宮廷長裙、栗色長髮規整地挽成髮髻、容貌清秀但神情嚴肅、甚至帶著一絲與年齡不符的沉靜的少女，正安靜地坐在那裡。她手中捧著一本厚厚的、似乎與宴會氛圍格格不入的皮質封面的書，正微微低頭翻閱著，對周圍的喧囂充耳不聞。正是塞西莉亞·格雷，司法大臣泰奧多爾·格雷公爵的侄孫女，以博學、嚴謹、不喜社交聞名的才女。
邀請她？利昂感覺自己的喉嚨被一隻無形的手扼住了。這簡直比讓他去挑戰一頭巨龍更令人絕望。但艾麗莎的目光，如同冰冷的枷鎖，牢牢鎖住了他。周圍那些看似隨意、實則充滿窺探的視線，也如同無形的鞭子，抽打著他。
沒有退路。
他閉上眼睛，用盡全身力氣，將胸腔里翻湧的、幾乎要將他撕裂的恐懼、屈辱、不甘和絕望，狠狠地壓了下去。再睜開眼時，那雙紫黑色的眼眸深處，只剩下一種近乎死寂的、空洞的平靜，以及一絲被逼到絕境後、破罐子破摔的、冰冷的瘋狂。
他邁開腳步。步伐僵硬，如同提線木偶，但終究是動了。他端著那杯早已失去溫度、杯壁上布滿水珠的香檳，像端著一件沉重的刑具，一步一步，向著那扇窗，向著那個沉浸在書頁世界中的、淺紫色的身影，走了過去。
他能感覺到，隨著他的移動，原本因為馬庫斯的出現而稍有收斂的視線，再次如同嗅到血腥味的鯊魚般，匯聚過來。好奇、驚訝、玩味、幸災樂禍……種種目光，交織成一張無形的網，將他牢牢罩住。他甚至能聽到壓抑的、興奮的低語：
「他要去幹嘛？」
「天哪，他該不會是想……」
「格雷家的小姐？他瘋了嗎？」
「快看快看！有好戲看了！」
利昂對這一切充耳不聞。他的世界仿佛縮小到只剩下眼前那條通往窗戶的、漫長得仿佛沒有盡頭的路，以及那個越來越近的、淺紫色的、安靜的身影。他感覺自己的靈魂仿佛飄離了身體，冷漠地、居高臨下地俯瞰著這具名為「利昂·馮·霍亨索倫」的軀殼，是如何走向一場註定狼狽的、公開的社交性自殺。
終於，他走到了塞西莉亞·格雷的面前。
少女似乎被突然籠罩下來的陰影驚擾，從書頁中抬起頭。她有一雙與格雷家族標誌性的、冰冷的灰色眼眸，此刻正透過一副精巧的無框眼鏡，平靜地、帶著一絲被打擾的、淡淡的審視，看向他。她的目光掠過他蒼白的臉，僵硬的姿態，最後落在他手中的香檳杯上，眉頭幾不可察地微微蹙了一下，似乎對有人打斷她的閱讀感到不悅。
周圍瞬間安靜了下來。連不遠處樂隊演奏的音樂聲，似乎都變得遙遠而模糊。所有人的注意力，都集中在了這扇窗下，這個格格不入的角落。
利昂張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出任何聲音。他能感覺到自己的臉頰在不受控制地抽搐，握著酒杯的手指冰冷而僵硬。他強迫自己按照艾麗莎這幾天強行灌輸的、刻入骨髓的禮儀，微微躬身，用盡全身力氣，擠出一個比哭還難看的、僵硬的微笑，然後，用嘶啞的、仿佛生了鏽的聲音，對著那雙平靜無波的灰色眼眸，說出了那句註定會讓他成為今夜、乃至未來數日王都最大笑柄的話：
「尊……尊敬的格雷小姐……不知……不知我是否有這個榮幸……請您……跳一支舞？」
馬庫斯似乎也並不期待他的回答。說完這句話，他再次微微頷首，動作幅度小到幾乎難以察覺，然後，便乾脆利落地轉身，邁著那沉穩不變的步伐，重新融入了人群之中，仿佛剛才那短暫的交談從未發生過。
但他留下的那句話，卻像一塊投入死水的石頭，在利昂冰冷的心湖中，激起了一圈圈混亂的、難以理解的漣漪。也像一道無形的屏障，暫時驅散了周圍那些過於露骨的惡意目光和竊竊私語——至少，在弄清楚索羅斯家的意圖之前，沒人想輕易招惹這個「麻煩」。
然而，這短暫的、詭異的「解圍」，並未能給利昂帶來任何暖意或安慰，反而讓他的處境變得更加微妙和難堪。他站在那裡，像一個被遺棄在舞台中央、卻不知道自己該演什麼角色、該如何下台的拙劣演員。馬庫斯的話更像是一種居高臨下的、不帶感情的「觀察結論」，而非任何形式的援助。他依舊是一個人，一個被排斥、被審視、被貼上各種標籤的、尷尬的存在。
就在這時，樂聲恰好進入了一個舒緩的過渡段落。一支新的、旋律更為悠揚纏綿的舞曲即將開始。許多對舞伴互相致意，準備交換。艾麗莎·溫莎的身影，也恰好在這時，穿過了人群，向他這邊走來。
她依舊是那身月白色的禮服，步履平穩，神情清冷，仿佛周遭的一切喧囂、浮華、暗流，都與她無關。所過之處，人群自動分開一條道路，無論是驚艷、敬畏、嫉妒還是探究的目光，都無法在她那冰雪般的氣息上留下絲毫痕跡。她就像一輪孤高的明月，獨自穿行在渾濁的塵世之上。
她走到利昂面前，停下腳步。紫羅蘭色的眼眸平靜地看向他，如同兩泓深不見底的寒潭，倒映出他此刻蒼白、僵硬、失魂落魄的模樣。
沒有詢問，沒有安慰，甚至沒有一絲一毫的情緒波動。她只是用那種特有的、清冷平淡的語調，陳述道：
「該你了。」
利昂身體猛地一顫，仿佛從一場漫長而冰冷的噩夢中被強行拽回現實。他茫然地、甚至帶著一絲驚恐地看著艾麗莎。該他？該他什麼？跳舞？和誰？在這種境地下？在他剛剛經歷了如此徹底的羞辱和孤立之後？
艾麗莎似乎對他眼中的混亂和抗拒視而不見。她微微側身，目光投向某個方向，下巴幾不可察地抬了抬，示意道：
「那邊，穿淺紫色裙子、獨自坐在窗邊的，是司法大臣格雷公爵的侄孫女，塞西莉亞·格雷小姐。她不喜歡喧鬧，但精通帝國律法。去邀請她跳下一支舞。」
她的語氣平淡得如同在吩咐侍衛去取一杯水，而不是在命令他去完成一項幾乎不可能完成的、對他而言如同上刑場般的社交任務。而且，對象是……格雷家族的人？那個以古板、守舊、恪守律法和傳統聞名的格雷家族？那個極度反感霍亨索倫家族「蠻橫」、「粗野」、「不遵禮法」做派的格雷家族？讓他去邀請格雷家的小姐跳舞？這無異於讓他去撞一座冰山！
利昂的呼吸驟然急促起來，他想搖頭，想後退，想拒絕，想逃離這個地方！但艾麗莎的目光，平靜地鎖定了他的眼睛。那目光中沒有威脅，沒有命令，只有一種冰冷的、不容置疑的、仿佛在說「這是你的責任，你必須完成」的篤定。他毫不懷疑，如果自己此刻轉身逃走，等待他的，將是比此刻的公開羞辱可怕百倍的、來自史特勞斯伯爵府的「懲戒」。
就在他內心天人交戰、幾乎要崩潰的瞬間，艾麗莎又補充了一句，聲音更輕，卻帶著一種洞悉一切的、近乎殘酷的穿透力：
「或者，你可以繼續站在這裡，讓所有人看夠霍亨索倫的笑話，直到舞會結束。」
這句話，像最後一根稻草，壓垮了利昂心中最後一絲僥倖和掙扎的力氣。繼續站在這裡，像個小丑一樣被圍觀、被嘲笑、被憐憫、被無視……不，他寧可去撞那座冰山！至少，那是一種……主動的、哪怕是註定失敗的、反抗？
他猛地吸了一口氣，冰冷的空氣嗆入肺腑，帶來一陣刺痛，卻也讓他混沌的大腦強行清醒了一瞬。他死死咬住後槽牙，牙齦因為用力而傳來腥甜的味道。他不再看艾麗莎，而是順著她剛才示意的方向，艱難地挪動視線。
在宴會廳側面，一扇巨大的、鑲嵌著彩色玻璃的拱形窗下，擺放著一張鋪著鵝絨軟墊的扶手椅。一個穿著淺紫色宮廷長裙、栗色長髮規整地挽成髮髻、容貌清秀但神情嚴肅、甚至帶著一絲與年齡不符的沉靜的少女，正安靜地坐在那裡。她手中捧著一本厚厚的、似乎與宴會氛圍格格不入的皮質封面的書，正微微低頭翻閱著，對周圍的喧囂充耳不聞。正是塞西莉亞·格雷，司法大臣泰奧多爾·格雷公爵的侄孫女，以博學、嚴謹、不喜社交聞名的才女。
邀請她？利昂感覺自己的喉嚨被一隻無形的手扼住了。這簡直比讓他去挑戰一頭巨龍更令人絕望。但艾麗莎的目光，如同冰冷的枷鎖，牢牢鎖住了他。周圍那些看似隨意、實則充滿窺探的視線，也如同無形的鞭子，抽打著他。
沒有退路。
他閉上眼睛，用盡全身力氣，將胸腔里翻湧的、幾乎要將他撕裂的恐懼、屈辱、不甘和絕望，狠狠地壓了下去。再睜開眼時，那雙紫黑色的眼眸深處，只剩下一種近乎死寂的、空洞的平靜，以及一絲被逼到絕境後、破罐子破摔的、冰冷的瘋狂。
他邁開腳步。步伐僵硬，如同提線木偶，但終究是動了。他端著那杯早已失去溫度、杯壁上布滿水珠的香檳，像端著一件沉重的刑具，一步一步，向著那扇窗，向著那個沉浸在書頁世界中的、淺紫色的身影，走了過去。
他能感覺到，隨著他的移動，原本因為馬庫斯的出現而稍有收斂的視線，再次如同嗅到血腥味的鯊魚般，匯聚過來。好奇、驚訝、玩味、幸災樂禍……種種目光，交織成一張無形的網，將他牢牢罩住。他甚至能聽到壓抑的、興奮的低語：
「他要去幹嘛？」
「天哪，他該不會是想……」
「格雷家的小姐？他瘋了嗎？」
「快看快看！有好戲看了！」
利昂對這一切充耳不聞。他的世界仿佛縮小到只剩下眼前那條通往窗戶的、漫長得仿佛沒有盡頭的路，以及那個越來越近的、淺紫色的、安靜的身影。他感覺自己的靈魂仿佛飄離了身體，冷漠地、居高臨下地俯瞰著這具名為「利昂·馮·霍亨索倫」的軀殼，是如何走向一場註定狼狽的、公開的社交性自殺。
終於，他走到了塞西莉亞·格雷的面前。
少女似乎被突然籠罩下來的陰影驚擾，從書頁中抬起頭。她有一雙與格雷家族標誌性的、冰冷的灰色眼眸，此刻正透過一副精巧的無框眼鏡，平靜地、帶著一絲被打擾的、淡淡的審視，看向他。她的目光掠過他蒼白的臉，僵硬的姿態，最後落在他手中的香檳杯上，眉頭幾不可察地微微蹙了一下，似乎對有人打斷她的閱讀感到不悅。
周圍瞬間安靜了下來。連不遠處樂隊演奏的音樂聲，似乎都變得遙遠而模糊。所有人的注意力，都集中在了這扇窗下，這個格格不入的角落。
利昂張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出任何聲音。他能感覺到自己的臉頰在不受控制地抽搐，握著酒杯的手指冰冷而僵硬。他強迫自己按照艾麗莎這幾天強行灌輸的、刻入骨髓的禮儀，微微躬身，用盡全身力氣，擠出一個比哭還難看的、僵硬的微笑，然後，用嘶啞的、仿佛生了鏽的聲音，對著那雙平靜無波的灰色眼眸，說出了那句註定會讓他成為今夜、乃至未來數日王都最大笑柄的話：
「尊……尊敬的格雷小姐……不知……不知我是否有這個榮幸……請您……跳一支舞？」