第121章 暗流與馴馬〔二〕
菲利克斯把玩銀幣的動作微微一頓，深琥珀色的眼眸中閃過一絲詫異，隨即被更深的探究和玩味所取代。他沒想到，馬庫斯會突然將話題轉到埃莉諾·索羅斯身上。那個野性難馴、像匹小母馬一樣難以駕馭的索羅斯家小姐？
「埃莉諾小姐？」 菲利克斯笑了笑，那笑容帶著幾分真心的欣賞，也帶著幾分獵手看到有趣獵物時的興味，「確實是個……與眾不同的姑娘。活潑，有生氣，不像王都那些嬌滴滴的貴族小姐，看著就讓人提不起勁。尤其是她騎在馬上的樣子……」 他舔了舔有些乾澀的嘴唇，眼中閃過一絲毫不掩飾的、帶著掠奪性的光芒，「很有味道。」
馬庫斯對他的反應並不意外。菲利克斯·馮·梅特涅，梅特涅家族陰影中的利刃，盧卡斯叔叔最得意的兒子，性格陰鬱深沉，行事不擇手段，但偏偏對「馴服」野性難馴的事物有著異乎尋常的偏執和興趣。埃莉諾那種充滿活力、甚至帶著刺的個性，恰恰最能激發他的征服欲。
「埃莉諾是我叔叔卡斯伯特最寵愛的女兒，」 馬庫斯不緊不慢地說道，仿佛在陳述一件與己無關的事情，「雖然性子野了點，但身份、容貌、家世，都無可挑剔。最重要的是，她身上流淌著索羅斯家族純淨的血脈。如果誰能娶到她，不僅意味著能得到我叔叔卡斯伯特總督的支持，更能獲得我祖父，塞巴斯蒂安公爵的一定程度的……認可。這對任何有志於在王都，乃至在帝國更進一步的人來說，都是一筆難以估量的財富。」
菲利克斯靜靜聽著，手指無意識地摩挲著那枚舊銀幣。他當然明白馬庫斯話中的意思。埃莉諾·索羅斯，不僅僅是卡斯伯特總督的掌上明珠，更是連接索羅斯家族核心權力的關鍵橋樑之一。若能將她掌控在手……
「不過，」 馬庫斯話鋒一轉，淺灰色的眼眸看向菲利克斯，目光平靜，卻帶著一絲不易察覺的審視，「埃莉諾的婚事，不是我，甚至不是我叔叔卡斯伯特能完全做主的。最終的決定權，在我祖父，塞巴斯蒂安公爵手中。公爵大人對孫女的婚事，看得極重。尋常的紈絝子弟，或者……心思不純、背景複雜的人，恐怕入不了他老人家的眼。」
這是在提醒，也是在敲打。提醒菲利克斯，埃莉諾不是可以輕易得手的獵物；敲打他，索羅斯家族不是梅特涅家可以隨意擺布的對象，想要這門親事，需要拿出足夠的「誠意」和「能力」。
菲利克斯笑了，那笑容在陰影中顯得有些詭異：「馬庫斯，我們之間，不需要繞這些彎子。直說吧，你想要我做什麼？而我又能得到什麼？」
馬庫斯也笑了，那是一個標準的、屬於索羅斯家族繼承人的、溫和而疏離的笑容：「很簡單。我需要你，在我需要的時候，『協助』我，確保一些事情能按照我期望的方向發展。比如，關於霍亨索倫家那位少爺的『未來』。比如，掃清一些可能擋在『正確』道路上的、不必要的『障礙』。而你，作為回報……」
他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種誘人的蠱惑：「我可以為你創造機會，接近埃莉諾。甚至，在適當的時候，在我祖父面前，為你美言幾句。當然，最終能否贏得美人心，獲得公爵的認可，還要看你自己的……『本事』。」
菲利克斯眼中的光芒閃爍不定。這是一場交易，赤裸裸的交易。他用他的「能力」和「手段」，為馬庫斯掃清障礙（主要是利昂·霍亨索倫），換取接近、甚至娶到埃莉諾·索羅斯的「機會」。風險極大，但回報也同樣誘人。埃莉諾·索羅斯，不僅僅是一個美麗的、有挑戰性的獵物，更是通往索羅斯家族權力核心的鑰匙之一。
「聽起來很公平。」 菲利克斯緩緩說道，將銀幣輕輕按在掌心，發出「嗒」的一聲輕響，「不過，馬庫斯，空口白話可不行。我需要一些……『誠意』。比如，一個能夠『合理』地、『自然』地接近埃莉諾小姐的機會。你知道，貿然上門，只會引起警惕，尤其是你那位精明的叔叔，卡斯伯特總督，可不好糊弄。」
馬庫斯似乎早有準備，他從書桌抽屜里取出一份燙金請柬，推到菲利克斯面前。
「下周末，在皇家賽馬場，有一場小規模的私人馬術交流會。主辦方是羅蘭德侯爵家的小兒子，他是埃莉諾的馬術啟蒙老師之一，兩人關係不錯。埃莉諾一定會去，她最近新得了一匹純血的阿哈爾捷金馬，正愁沒機會炫耀。」 馬庫斯的語氣帶著一絲淡淡的嘲諷，似乎對自己堂妹那點「小愛好」頗不以為然，「這是請柬。以你梅特涅家三少爺的身份，收到一份，並不奇怪。至於如何在馬術交流會上，『偶遇』埃莉諾，並且給她留下深刻印象……我想，這應該難不倒你，菲利克斯。畢竟，你可是連最烈的野馬，都能馴服的高手，不是嗎？」
菲利克斯拿起那份請柬，深琥珀色的眼眸中閃過一絲興奮的光芒。皇家賽馬場，馬術交流會……這確實是一個完美的舞台。埃莉諾·索羅斯熱愛騎馬，騎術精湛，這是王都貴族圈眾所周知的事情。在那裡，他可以有充足的理由「偶遇」她，展示自己的騎術（他確實精於此道），甚至……有機會近距離接觸她那匹據說性子極烈的新馬。
「很好。」 菲利克斯將請柬收入懷中，站起身，整了整並無線褶的衣領，臉上露出一個勢在必得的、冰冷的笑容，「那麼，馬庫斯，期待我們的……合作愉快。也期待，在賽馬場上，與你那位有趣的堂妹，有一次美妙的『邂逅』。」
「合作愉快。」 馬庫斯也站起身，伸出手，與菲利克斯握了握。兩人的手掌一觸即分，冰冷而乾燥，沒有絲毫溫度。
菲利克斯不再多言，微微頷首，轉身走向書房門口，他的腳步很輕，如同幽靈，很快便融入門外走廊的陰影中，消失不見。
書房內，重新恢復了寂靜。馬庫斯走到窗前，輕輕拉開一絲厚重的天鵝絨窗簾，讓午後慘白的光線更多地投射進來，照亮了他淺灰色的、如同精心打磨過的冷硬礦石般的眼眸。他望著窗外索羅斯府邸那修剪整齊、卻毫無生氣的庭院，嘴角那抹溫和的弧度漸漸消失，只剩下冰冷的、如同精密儀器般的計算光芒。
利昂·馮·霍亨索倫……卡爾文·雪萊……埃莉諾……菲利克斯·梅特涅……
一個個名字，如同棋盤上的棋子，在他腦海中飛快地排列、組合、推演。他要的，從來不只是艾麗莎·溫莎這個人，更是她背後所代表的一切——溫莎家族的財富，史特勞斯伯爵的影響力，以及她自身那令人驚嘆的魔法天賦所能帶來的、無法估量的未來價值。任何擋在這條路上的人，無論是廢物、天才，還是野心家，都只能是……被清除的障礙。
至於埃莉諾……馬庫斯眼中閃過一絲極淡的、近乎冷漠的波瀾。那個活潑過頭、總是給他惹麻煩的堂妹，如果能用她拴住菲利克斯·梅特涅這條毒蛇，為索羅斯家族換來一個在暗處最得力的「合作夥伴」，甚至是一把指向梅特涅家族內部的「利刃」，那她的婚姻，也算物盡其用了。畢竟，在索羅斯家族，個人的幸福，從來不是優先考慮的事項。
「一切，都是為了家族。」 馬庫斯低聲自語，聲音在空曠的書房裡迴蕩，冰冷而無情。他重新拉上窗簾，將光線隔絕在外，書房再次陷入適合密謀與計算的昏暗之中。
「埃莉諾小姐？」 菲利克斯笑了笑，那笑容帶著幾分真心的欣賞，也帶著幾分獵手看到有趣獵物時的興味，「確實是個……與眾不同的姑娘。活潑，有生氣，不像王都那些嬌滴滴的貴族小姐，看著就讓人提不起勁。尤其是她騎在馬上的樣子……」 他舔了舔有些乾澀的嘴唇，眼中閃過一絲毫不掩飾的、帶著掠奪性的光芒，「很有味道。」
馬庫斯對他的反應並不意外。菲利克斯·馮·梅特涅，梅特涅家族陰影中的利刃，盧卡斯叔叔最得意的兒子，性格陰鬱深沉，行事不擇手段，但偏偏對「馴服」野性難馴的事物有著異乎尋常的偏執和興趣。埃莉諾那種充滿活力、甚至帶著刺的個性，恰恰最能激發他的征服欲。
「埃莉諾是我叔叔卡斯伯特最寵愛的女兒，」 馬庫斯不緊不慢地說道，仿佛在陳述一件與己無關的事情，「雖然性子野了點，但身份、容貌、家世，都無可挑剔。最重要的是，她身上流淌著索羅斯家族純淨的血脈。如果誰能娶到她，不僅意味著能得到我叔叔卡斯伯特總督的支持，更能獲得我祖父，塞巴斯蒂安公爵的一定程度的……認可。這對任何有志於在王都，乃至在帝國更進一步的人來說，都是一筆難以估量的財富。」
菲利克斯靜靜聽著，手指無意識地摩挲著那枚舊銀幣。他當然明白馬庫斯話中的意思。埃莉諾·索羅斯，不僅僅是卡斯伯特總督的掌上明珠，更是連接索羅斯家族核心權力的關鍵橋樑之一。若能將她掌控在手……
「不過，」 馬庫斯話鋒一轉，淺灰色的眼眸看向菲利克斯，目光平靜，卻帶著一絲不易察覺的審視，「埃莉諾的婚事，不是我，甚至不是我叔叔卡斯伯特能完全做主的。最終的決定權，在我祖父，塞巴斯蒂安公爵手中。公爵大人對孫女的婚事，看得極重。尋常的紈絝子弟，或者……心思不純、背景複雜的人，恐怕入不了他老人家的眼。」
這是在提醒，也是在敲打。提醒菲利克斯，埃莉諾不是可以輕易得手的獵物；敲打他，索羅斯家族不是梅特涅家可以隨意擺布的對象，想要這門親事，需要拿出足夠的「誠意」和「能力」。
菲利克斯笑了，那笑容在陰影中顯得有些詭異：「馬庫斯，我們之間，不需要繞這些彎子。直說吧，你想要我做什麼？而我又能得到什麼？」
馬庫斯也笑了，那是一個標準的、屬於索羅斯家族繼承人的、溫和而疏離的笑容：「很簡單。我需要你，在我需要的時候，『協助』我，確保一些事情能按照我期望的方向發展。比如，關於霍亨索倫家那位少爺的『未來』。比如，掃清一些可能擋在『正確』道路上的、不必要的『障礙』。而你，作為回報……」
他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種誘人的蠱惑：「我可以為你創造機會，接近埃莉諾。甚至，在適當的時候，在我祖父面前，為你美言幾句。當然，最終能否贏得美人心，獲得公爵的認可，還要看你自己的……『本事』。」
菲利克斯眼中的光芒閃爍不定。這是一場交易，赤裸裸的交易。他用他的「能力」和「手段」，為馬庫斯掃清障礙（主要是利昂·霍亨索倫），換取接近、甚至娶到埃莉諾·索羅斯的「機會」。風險極大，但回報也同樣誘人。埃莉諾·索羅斯，不僅僅是一個美麗的、有挑戰性的獵物，更是通往索羅斯家族權力核心的鑰匙之一。
「聽起來很公平。」 菲利克斯緩緩說道，將銀幣輕輕按在掌心，發出「嗒」的一聲輕響，「不過，馬庫斯，空口白話可不行。我需要一些……『誠意』。比如，一個能夠『合理』地、『自然』地接近埃莉諾小姐的機會。你知道，貿然上門，只會引起警惕，尤其是你那位精明的叔叔，卡斯伯特總督，可不好糊弄。」
馬庫斯似乎早有準備，他從書桌抽屜里取出一份燙金請柬，推到菲利克斯面前。
「下周末，在皇家賽馬場，有一場小規模的私人馬術交流會。主辦方是羅蘭德侯爵家的小兒子，他是埃莉諾的馬術啟蒙老師之一，兩人關係不錯。埃莉諾一定會去，她最近新得了一匹純血的阿哈爾捷金馬，正愁沒機會炫耀。」 馬庫斯的語氣帶著一絲淡淡的嘲諷，似乎對自己堂妹那點「小愛好」頗不以為然，「這是請柬。以你梅特涅家三少爺的身份，收到一份，並不奇怪。至於如何在馬術交流會上，『偶遇』埃莉諾，並且給她留下深刻印象……我想，這應該難不倒你，菲利克斯。畢竟，你可是連最烈的野馬，都能馴服的高手，不是嗎？」
菲利克斯拿起那份請柬，深琥珀色的眼眸中閃過一絲興奮的光芒。皇家賽馬場，馬術交流會……這確實是一個完美的舞台。埃莉諾·索羅斯熱愛騎馬，騎術精湛，這是王都貴族圈眾所周知的事情。在那裡，他可以有充足的理由「偶遇」她，展示自己的騎術（他確實精於此道），甚至……有機會近距離接觸她那匹據說性子極烈的新馬。
「很好。」 菲利克斯將請柬收入懷中，站起身，整了整並無線褶的衣領，臉上露出一個勢在必得的、冰冷的笑容，「那麼，馬庫斯，期待我們的……合作愉快。也期待，在賽馬場上，與你那位有趣的堂妹，有一次美妙的『邂逅』。」
「合作愉快。」 馬庫斯也站起身，伸出手，與菲利克斯握了握。兩人的手掌一觸即分，冰冷而乾燥，沒有絲毫溫度。
菲利克斯不再多言，微微頷首，轉身走向書房門口，他的腳步很輕，如同幽靈，很快便融入門外走廊的陰影中，消失不見。
書房內，重新恢復了寂靜。馬庫斯走到窗前，輕輕拉開一絲厚重的天鵝絨窗簾，讓午後慘白的光線更多地投射進來，照亮了他淺灰色的、如同精心打磨過的冷硬礦石般的眼眸。他望著窗外索羅斯府邸那修剪整齊、卻毫無生氣的庭院，嘴角那抹溫和的弧度漸漸消失，只剩下冰冷的、如同精密儀器般的計算光芒。
利昂·馮·霍亨索倫……卡爾文·雪萊……埃莉諾……菲利克斯·梅特涅……
一個個名字，如同棋盤上的棋子，在他腦海中飛快地排列、組合、推演。他要的，從來不只是艾麗莎·溫莎這個人，更是她背後所代表的一切——溫莎家族的財富，史特勞斯伯爵的影響力，以及她自身那令人驚嘆的魔法天賦所能帶來的、無法估量的未來價值。任何擋在這條路上的人，無論是廢物、天才，還是野心家，都只能是……被清除的障礙。
至於埃莉諾……馬庫斯眼中閃過一絲極淡的、近乎冷漠的波瀾。那個活潑過頭、總是給他惹麻煩的堂妹，如果能用她拴住菲利克斯·梅特涅這條毒蛇，為索羅斯家族換來一個在暗處最得力的「合作夥伴」，甚至是一把指向梅特涅家族內部的「利刃」，那她的婚姻，也算物盡其用了。畢竟，在索羅斯家族，個人的幸福，從來不是優先考慮的事項。
「一切，都是為了家族。」 馬庫斯低聲自語，聲音在空曠的書房裡迴蕩，冰冷而無情。他重新拉上窗簾，將光線隔絕在外，書房再次陷入適合密謀與計算的昏暗之中。