第617章 初期交易受阻
那小半袋豆麥被連夜送回前埠時，何文盛已經在指揮棚里備好了空冊。
他沒有嫌分量少，親自把豆麥倒進木斗里稱量，又挑出幾粒碎石和草籽，用筆在冊上記下：「枯橡點第一單，黑豆碎麥半斗三升，換半包鹽、鐵釘五根。糧可食，略潮，入雜糧帳。」
曹七站在一旁，看著那點豆麥，臉上說不出是高興還是憋屈：「折騰兩夜，就換這麼點？還不夠南柵一隊人喝半頓稀的。」
何文盛把斗口刮平，冷聲道：「第一滴水不是拿來解渴，是看井眼通不通。」
曹七瞪他：「你們文書說話就不能像人？」
鄭森拿起一粒黑豆，放在指腹間碾了碾，豆子乾瘦，卻沒有霉爛。他把豆子丟回木斗：「明日照冊入鍋，不單獨賞，也不聲張。黑市有第一單，但前埠里只說外線尋得少量雜糧。」
施琅點頭：「若讓士兵知道港鎮糧能漏出來，人人都盯著黑市，反而壞事。」
趙海把樹洞周邊的情況說完，補了一句：「少年拿鹽回去後，村里今晚一定會炸開。有人會想跟，有人會怕牽連，明後兩夜最關鍵。」
鄭森道：「你繼續盯，不加碼，不催。讓他們自己爭。」
趙海抱拳退下，天未亮便又帶人回到枯橡點。
這一日，教民村裡的氣氛果然變了。
靠近港鎮南門的低矮窩棚中，那個少年把半包鹽藏在草蓆底下，直到母親咳得醒來，才把油紙打開一角。雪白鹽粒落在破碗裡，屋裡三個人都不敢出聲。年幼的妹妹伸手想蘸，被母親一把抓住手腕，眼淚卻先掉了下來。
「你從哪裡弄的？」婦人聲音發顫，壓得極低。
少年舔了舔乾裂的嘴唇：「林子裡。放糧，拿鹽。沒人追。」
角落裡躺著的男人掙扎著坐起，他是被西班牙兵抽傷的雜役，背上結了黑痂。看見鹽，他第一反應不是高興，而是撲過去把門縫堵住，低吼道：「蠢貨！讓人看見，全家都要吊死！」
少年梗著脖子：「可他們沒有抓我。牌子上寫了，婦人孩子不殺。」
男人一巴掌扇過去，打得少年嘴角出血，又立刻後悔似的攥緊手：「東方人的牌子能擋住西班牙人的繩子嗎？神父說那是魔鬼的鹽。」
婦人看著碗裡的鹽，忽然抓起一小撮塞進嘴裡。她沒有倒下，也沒有慘叫，只是閉上眼，喉嚨滾動，像多年沒嘗過乾淨味道的人終於想起了鹽是什麼。
男人的罵聲停住了。
同一上午，消息在村里悄悄傳開。不是通過大喊，而是通過借火、挑水、補門板時的半句話。
「真的白。」
「老胡安家的小子沒死。」
「半斗豆也換了。」
「鐵釘是真的，能釘門。」
有人動心，也有人立刻變臉。
村口一名年老教民把幾個年輕男人叫到破棚後，拄著木棍壓低聲音罵道：「你們想害死全村？西班牙兵搜出來一包鹽，會問從誰家來的。一個人扛不住鞭子，就會供出十家。」
一個餓得眼窩深陷的年輕人咬牙道：「不換也會死。我兒子三天沒吃過帶鹽的東西，腿抽得直叫。」
老人用木棍戳他胸口：「死在床上是窮命，吊在鎮門口是叛徒。你想讓你婆娘也掛上去？」
年輕人的臉漲得通紅，拳頭攥緊又鬆開，最後轉身踢翻了一隻破桶，沒敢再說。
這股恐懼也傳到了枯橡點。
第二夜，趙海等人在灌木里伏到三更，樹洞前來了五撥人。第一撥是兩個半大小子，遠遠看見木牌，互相推搡半天，最後誰也不敢靠近。第二撥是一個婦人，懷裡揣著一小袋糧，走到二十步外聽見貝殼輕響，嚇得跪在地上念聖母，爬起來便跑。
第三撥最接近交易成功。一個瘦高男人帶著一斗黑麥，走到樹洞前，已經把糧袋放下，卻在拿鹽時聽見遠處巡邏兵的喊聲。他臉色慘白，抓起糧袋就逃，連地上的一隻草鞋都沒顧得上撿。
阿順看著那隻草鞋，氣得牙癢：「膽子比兔子還小。」
趙海低聲道：「他若真不怕，就不會半夜來了。別動那隻鞋，等他自己回來拿。」
第四撥沒來人，只從小徑邊扔來一塊石頭，砸在樹洞旁，像是在試探有沒有埋伏。趙海沒有反應，夜不收也沒有動。半晌後，草叢裡有人罵了一句「魔鬼」，匆匆離去。
第五撥是昨夜那個少年。他躲在樹後看了很久，似乎想再換，卻沒有糧可帶，只小心翼翼地把一枚生鏽彎釘放進樹洞，又看向鹽包。趙海在暗處皺了皺眉。少年最終沒有拿鹽，摸了摸那包白色，吞著口水跑了。
天亮前，樹洞裡的貨幾乎沒少，糧也沒有增加。
趙海回前埠時，臉上看不出急躁，只把情況說得很清楚：「第一單傳開了，但恐懼也傳開了。昨夜五撥人，沒人完成交易。教民怕西班牙搜家，更怕被自己人告。」
曹七聽完，臉色陰沉：「那就是沒戲了？」
何文盛翻著冊子，搖頭道：「有戲。沒人來才叫沒戲。五撥人摸到樹洞，說明鹽已經咬住他們了，只是絞刑架還壓在頭頂。」
施琅問趙海：「西班牙巡邏有沒有加？」
「南門外多了一隊，走得散，像臨時加派，不像知道枯橡點位置。」趙海道，「但村里可能有告密者，今日之後，消息未必瞞得住。」
鄭森聽完，沒有發怒，反而把枯橡點的簡圖往前推了推：「怕被抓，怕告密，怕鹽有毒。這三樣里，鹽有毒已經破了；被抓和告密，要靠他們自己內部先撕。」
曹七皺眉：「怎麼撕？」
鄭森看向何文盛：「牌子再添一條：舉報交易者，永不換鹽；搶別人糧來換，斷點。」
何文盛立刻明白：「讓他們知道，告密不但拿不到鹽，還會害全村斷鹽。想換的人會盯住想告密的人。」
施琅沉聲道：「這話若被西班牙人看見，會讓他們確認我們在挑教民內鬥。」
「他們遲早確認。」鄭森道，「現在要讓教民先確認一件事：西班牙人給鞭子，神父給地獄，我們給鹽，但要守規矩。」
趙海點頭：「我今晚換牌。」
曹七仍不甘心：「可糧倉只有十幾天。靠這些半斗一斗，來得及嗎？」
鄭森把糧冊翻到最後一頁，指著餘數道：「所以黑市只是第一步。等教民敢偷家裡的糧，才會有人敢偷真倉的糧；等有人敢偷真倉，港鎮的牆就從裡面漏了。現在急著加價，只會把阿隆索提前引來。」
曹七咬著腮幫子，沒再催。
當天夜裡，趙海換上第三塊木牌。新添的字寫得更粗，像怕人看不見。
「告密者，斷鹽。」
「搶窮人糧來換，斷鹽。」
「守信者，下次多換。」
樹洞裡的貨仍舊不多，只有鹽、鐵釘和粗布。趙海沒有放胸甲，也沒有放更貴的東西。誘餌夠亮，但還不能重到讓西班牙人立刻撲上來。
這一夜，枯橡點依舊沒有大交易。
可村里已經有人為那半包鹽吵破了臉。老胡安家的少年被兩個鄰居堵在水井邊，逼問鹽從哪裡來。少年不肯說，其中一人伸手要搜，被他母親抄起破陶罐砸得滿臉是血。圍觀的人沒有去叫西班牙兵，只是沉默地看著地上的血和少年懷裡的油紙。
那個被砸破臉的男人捂著額頭，惡狠狠道：「我去告訴神父！」
人群里立刻有人低聲罵道：「你告了，大家都沒鹽。」
男人的腳步停住，臉色一陣青一陣白。
枯橡點外，趙海聽完夜不收帶回的村邊動靜，伸手把弩弦鬆了半扣：「開始了。」
阿順問：「什麼開始？」
趙海道：「他們先怕西班牙人，現在也開始怕自己斷鹽。等這兩種怕頂在一起，就會有人鋌而走險。」
他沒有嫌分量少，親自把豆麥倒進木斗里稱量，又挑出幾粒碎石和草籽，用筆在冊上記下：「枯橡點第一單，黑豆碎麥半斗三升，換半包鹽、鐵釘五根。糧可食，略潮，入雜糧帳。」
曹七站在一旁，看著那點豆麥，臉上說不出是高興還是憋屈：「折騰兩夜，就換這麼點？還不夠南柵一隊人喝半頓稀的。」
何文盛把斗口刮平，冷聲道：「第一滴水不是拿來解渴，是看井眼通不通。」
曹七瞪他：「你們文書說話就不能像人？」
鄭森拿起一粒黑豆，放在指腹間碾了碾，豆子乾瘦，卻沒有霉爛。他把豆子丟回木斗：「明日照冊入鍋，不單獨賞，也不聲張。黑市有第一單，但前埠里只說外線尋得少量雜糧。」
施琅點頭：「若讓士兵知道港鎮糧能漏出來，人人都盯著黑市，反而壞事。」
趙海把樹洞周邊的情況說完，補了一句：「少年拿鹽回去後，村里今晚一定會炸開。有人會想跟，有人會怕牽連，明後兩夜最關鍵。」
鄭森道：「你繼續盯，不加碼，不催。讓他們自己爭。」
趙海抱拳退下，天未亮便又帶人回到枯橡點。
這一日，教民村裡的氣氛果然變了。
靠近港鎮南門的低矮窩棚中，那個少年把半包鹽藏在草蓆底下，直到母親咳得醒來，才把油紙打開一角。雪白鹽粒落在破碗裡，屋裡三個人都不敢出聲。年幼的妹妹伸手想蘸，被母親一把抓住手腕，眼淚卻先掉了下來。
「你從哪裡弄的？」婦人聲音發顫，壓得極低。
少年舔了舔乾裂的嘴唇：「林子裡。放糧，拿鹽。沒人追。」
角落裡躺著的男人掙扎著坐起，他是被西班牙兵抽傷的雜役，背上結了黑痂。看見鹽，他第一反應不是高興，而是撲過去把門縫堵住，低吼道：「蠢貨！讓人看見，全家都要吊死！」
少年梗著脖子：「可他們沒有抓我。牌子上寫了，婦人孩子不殺。」
男人一巴掌扇過去，打得少年嘴角出血，又立刻後悔似的攥緊手：「東方人的牌子能擋住西班牙人的繩子嗎？神父說那是魔鬼的鹽。」
婦人看著碗裡的鹽，忽然抓起一小撮塞進嘴裡。她沒有倒下，也沒有慘叫，只是閉上眼，喉嚨滾動，像多年沒嘗過乾淨味道的人終於想起了鹽是什麼。
男人的罵聲停住了。
同一上午，消息在村里悄悄傳開。不是通過大喊，而是通過借火、挑水、補門板時的半句話。
「真的白。」
「老胡安家的小子沒死。」
「半斗豆也換了。」
「鐵釘是真的，能釘門。」
有人動心，也有人立刻變臉。
村口一名年老教民把幾個年輕男人叫到破棚後，拄著木棍壓低聲音罵道：「你們想害死全村？西班牙兵搜出來一包鹽，會問從誰家來的。一個人扛不住鞭子，就會供出十家。」
一個餓得眼窩深陷的年輕人咬牙道：「不換也會死。我兒子三天沒吃過帶鹽的東西，腿抽得直叫。」
老人用木棍戳他胸口：「死在床上是窮命，吊在鎮門口是叛徒。你想讓你婆娘也掛上去？」
年輕人的臉漲得通紅，拳頭攥緊又鬆開，最後轉身踢翻了一隻破桶，沒敢再說。
這股恐懼也傳到了枯橡點。
第二夜，趙海等人在灌木里伏到三更，樹洞前來了五撥人。第一撥是兩個半大小子，遠遠看見木牌，互相推搡半天，最後誰也不敢靠近。第二撥是一個婦人，懷裡揣著一小袋糧，走到二十步外聽見貝殼輕響，嚇得跪在地上念聖母，爬起來便跑。
第三撥最接近交易成功。一個瘦高男人帶著一斗黑麥，走到樹洞前，已經把糧袋放下，卻在拿鹽時聽見遠處巡邏兵的喊聲。他臉色慘白，抓起糧袋就逃，連地上的一隻草鞋都沒顧得上撿。
阿順看著那隻草鞋，氣得牙癢：「膽子比兔子還小。」
趙海低聲道：「他若真不怕，就不會半夜來了。別動那隻鞋，等他自己回來拿。」
第四撥沒來人，只從小徑邊扔來一塊石頭，砸在樹洞旁，像是在試探有沒有埋伏。趙海沒有反應，夜不收也沒有動。半晌後，草叢裡有人罵了一句「魔鬼」，匆匆離去。
第五撥是昨夜那個少年。他躲在樹後看了很久，似乎想再換，卻沒有糧可帶，只小心翼翼地把一枚生鏽彎釘放進樹洞，又看向鹽包。趙海在暗處皺了皺眉。少年最終沒有拿鹽，摸了摸那包白色，吞著口水跑了。
天亮前，樹洞裡的貨幾乎沒少，糧也沒有增加。
趙海回前埠時，臉上看不出急躁，只把情況說得很清楚：「第一單傳開了，但恐懼也傳開了。昨夜五撥人，沒人完成交易。教民怕西班牙搜家，更怕被自己人告。」
曹七聽完，臉色陰沉：「那就是沒戲了？」
何文盛翻著冊子，搖頭道：「有戲。沒人來才叫沒戲。五撥人摸到樹洞，說明鹽已經咬住他們了，只是絞刑架還壓在頭頂。」
施琅問趙海：「西班牙巡邏有沒有加？」
「南門外多了一隊，走得散，像臨時加派，不像知道枯橡點位置。」趙海道，「但村里可能有告密者，今日之後，消息未必瞞得住。」
鄭森聽完，沒有發怒，反而把枯橡點的簡圖往前推了推：「怕被抓，怕告密，怕鹽有毒。這三樣里，鹽有毒已經破了；被抓和告密，要靠他們自己內部先撕。」
曹七皺眉：「怎麼撕？」
鄭森看向何文盛：「牌子再添一條：舉報交易者，永不換鹽；搶別人糧來換，斷點。」
何文盛立刻明白：「讓他們知道，告密不但拿不到鹽，還會害全村斷鹽。想換的人會盯住想告密的人。」
施琅沉聲道：「這話若被西班牙人看見，會讓他們確認我們在挑教民內鬥。」
「他們遲早確認。」鄭森道，「現在要讓教民先確認一件事：西班牙人給鞭子，神父給地獄，我們給鹽，但要守規矩。」
趙海點頭：「我今晚換牌。」
曹七仍不甘心：「可糧倉只有十幾天。靠這些半斗一斗，來得及嗎？」
鄭森把糧冊翻到最後一頁，指著餘數道：「所以黑市只是第一步。等教民敢偷家裡的糧，才會有人敢偷真倉的糧；等有人敢偷真倉，港鎮的牆就從裡面漏了。現在急著加價，只會把阿隆索提前引來。」
曹七咬著腮幫子，沒再催。
當天夜裡，趙海換上第三塊木牌。新添的字寫得更粗，像怕人看不見。
「告密者，斷鹽。」
「搶窮人糧來換，斷鹽。」
「守信者，下次多換。」
樹洞裡的貨仍舊不多，只有鹽、鐵釘和粗布。趙海沒有放胸甲，也沒有放更貴的東西。誘餌夠亮，但還不能重到讓西班牙人立刻撲上來。
這一夜，枯橡點依舊沒有大交易。
可村里已經有人為那半包鹽吵破了臉。老胡安家的少年被兩個鄰居堵在水井邊，逼問鹽從哪裡來。少年不肯說，其中一人伸手要搜，被他母親抄起破陶罐砸得滿臉是血。圍觀的人沒有去叫西班牙兵，只是沉默地看著地上的血和少年懷裡的油紙。
那個被砸破臉的男人捂著額頭，惡狠狠道：「我去告訴神父！」
人群里立刻有人低聲罵道：「你告了，大家都沒鹽。」
男人的腳步停住，臉色一陣青一陣白。
枯橡點外，趙海聽完夜不收帶回的村邊動靜，伸手把弩弦鬆了半扣：「開始了。」
阿順問：「什麼開始？」
趙海道：「他們先怕西班牙人，現在也開始怕自己斷鹽。等這兩種怕頂在一起，就會有人鋌而走險。」