第533章 敵對部落
兩名留下的土著年輕人被安排在交易棚側面的草棚里。
草棚離前埠木柵不遠，卻隔著一排拒馬和兩名持銃老兵。何文盛讓人送去一竹筒淡鹽水、兩塊硬餅，又特意交代，不許他們靠近柵門，也不許士兵拿話羞辱。
曹七站在柵內看了一會兒，撇嘴道：「又給水又給餅，還不讓罵，咱們倒像請了兩位祖宗。」
施琅正檢查柵門門閂，頭也不抬道：「你要是把人罵跑，明日你去認山路？」
曹七被堵了一句，悻悻把火銃往肩上一扛：「認就認，老子眼睛又不瞎。」
趙海從旁經過，淡淡道：「你能認騾蹄和鹿蹄？能看出火槍手靴印和土著草鞋印？能聞出三日前的火灰？」
曹七張了張嘴，最後罵道：「你們這些人說話一個比一個扎。」
鄭森沒有理會兩人的拌嘴。他坐在木棚內，面前鋪著何文盛剛轉繪好的東南山谷圖，骨環信物壓在圖角。圖上港鎮、溪流、山谷、白石路都只是粗線，但足夠看出那支敵對部落的位置卡得很巧。
它不在港鎮旁邊，卻能盯住通往內陸的路。
若土著首領沒有撒謊，那地方既是部落獵場之爭，也是西班牙人礦路外口的一道活門。
何文盛用炭筆在山谷口畫了一個小圈，道：「大公子，首領說那支部落約兩百人，能打的四五十。按他們的習慣，婦孺也會報信、藏糧、搬箭。若我們真打過去，不是打一處哨點，是卷進一場山地部落仇殺。」
趙海點頭：「而且路在他們嘴裡。今日他們指東南，明日也能指西南。若我們帶兵深入，他只要把退路一斷，前埠就少一批精銳。」
曹七靠在棚柱上，聽得有些不耐煩：「可那部落給西夷看路，給西夷送獵物，還給西夷遞消息。留著他們，不就是讓港鎮多一雙眼？」
「所以要查。」鄭森抬手點在白石路入口，「但查和打不一樣。打，是替別人流血；查，是讓別人把東西吐出來。」
曹七皺眉：「那若查出來真有礦路呢？」
鄭森看向他：「真有礦路，也先記路、記人、記出入時辰。我們現在連港鎮都沒拿下，若分兵去山谷，阿隆索從正面壓來，前埠拿什麼守？」
曹七一時沒話，只能低聲嘀咕：「道理都讓你們說完了。」
何文盛把冊子翻到土著交易頁，寫下「敵對部落暫不攻擊」幾個字，又問：「那兩名嚮導，明日讓誰帶？」
趙海道：「我親自看第一趟。只帶兩名夜不收，不帶火炮，不帶大隊。走外圍，認腳印，碰見人就退。」
施琅立刻皺眉：「你剛從信路回來，身上還沒歇透。」
趙海把手掌按在圖上，語氣平穩：「這條路不能交給生手。土著首領沒把話說滿，越是這樣，越要看他含糊的地方。若第一趟被他們牽著鼻子走，後面再改就晚了。」
鄭森沒有立刻答應，而是轉頭看向柵外草棚。
兩個土著年輕人正蹲在火堆邊。他們沒有靠近餅，先用手指蘸了鹽水嘗味，又互相低聲說話。其中一個年紀稍大的，時不時往木柵和碼頭炮位看，眼神很活。
鄭森收回目光：「先問清他們名字、親屬、和首領的關係。若只是普通獵手，他們知道的路有限；若是首領親族，藏的東西會更多。」
何文盛立刻叫來何塞和阿卡。
阿卡一聽要問那兩個年輕人，臉色有些微妙。他低聲說了幾句，何塞翻譯道：「阿卡說，那兩個不是普通人。年長那個叫塔木，是首領妹妹的兒子；小的叫盧瓦，是獵手的兒子，跑得快，會認白石路外面的鹿道。」
趙海眼神一動：「首領留下親族，說明他想繼續交易，也怕我們不信。」
施琅冷笑：「也可能是留下眼睛，替他看我們有多少人、多少炮、多少水。」
「所以不許入柵。」鄭森道，「明日趙海帶他們走之前，先繞一圈，不走前埠真實暗哨路。讓他們知道我們會用他們，但別讓他們摸清我們。」
何文盛記下後，又問：「若他們路上故意拖延，或者引我們靠近山谷？」
趙海道：「我會讓夜不收壓後。到了事先劃定的溪口就停，他們再往前指，也不進。」
曹七忽然插了一句：「那要是他們半路跑了？」
趙海抬眼：「跑了就放一段，再跟。若他們回首領那邊，說明還在觀望；若他們直奔敵對部落，就說明這樁交易是套。」
鄭森點頭：「活口比屍體有用。除非他們先動手，否則不殺。」
曹七咧了咧嘴：「這可難為趙海了。他手下那些夜不收，平日拔刀比說話快。」
趙海道：「所以你不去。」
棚內幾人都低笑了一聲，氣氛稍松。
何文盛把圖重新壓平，指著東南山谷問：「大公子，還有一件事。若那支部落確實替西班牙人看礦路，他們和港鎮之間一定有交換。獵物、鹽、舊火槍、鐵器，至少有一樣。我們若能知道他們收什麼，就能知道西班牙人用什麼拴住他們。」
「問塔木。」鄭森道，「不要直接問西班牙給了什麼。問他們為什麼恨那支部落，問那支部落有什麼東西是他們沒有的。人說仇人的好處時，嘴裡最容易漏東西。」
何文盛眼睛一亮，合上冊子：「我明白。」
片刻後，交易棚邊又點起一盞遮了半邊的油燈。
何文盛沒有穿官袍，只披了一件舊棉衣，手裡拿著一小包鹽和兩枚鐵釘，坐到塔木和盧瓦面前。何塞在旁翻譯，阿卡則抱臂站著，像一隻盯人的山貓。
塔木看見鹽，眼神動了一下，卻沒有伸手。
何文盛把鹽放在自己面前，沒有推過去，語氣溫和：「你舅父說，東南山谷那支人殺過你們的人。」
何塞翻完，塔木的臉立刻沉了。他伸手在自己胸前比了兩下，又指向遠處山林，說出一串短促的話。
何塞道：「他說，三年前，他們有兩個年輕獵手去溪邊設陷，被那支人抓住。一個被打死，一個被交給西班牙人搬石頭，後來沒回來。」
何文盛點點頭，沒有急著記「礦路」，只問：「為什麼交給西班牙人？西班牙人給他們什麼？」
塔木看了一眼鹽包，嘴唇抿緊。
盧瓦年紀小些，沒忍住說了幾句。塔木立刻低聲呵斥，盧瓦縮了縮脖子。
何塞精神一振：「小的說，西班牙人給那支部落鐵斧、紅布，還有一種會噴火的舊槍。」
趙海站在陰影里，聽到「舊槍」二字，手指輕輕敲了一下刀柄。
何文盛把兩枚鐵釘往前推了一寸：「舊槍有幾支？」
塔木不說話。
盧瓦看著鐵釘，喉嚨動了動，伸出一隻手，又壓下兩根手指。
「三支？」何文盛問。
盧瓦點頭，又搖頭，急促補充幾句。
何塞道：「他說以前有三支，現在壞了一支，能響的可能只有兩支。但他們有火藥，少，不多。」
何文盛把這條記下，繼續問：「他們替西班牙人守路，守哪裡？」
這一次塔木開口了。他用木棍在地上畫出山谷，又在谷口外面劃了一道彎線，指著彎線說了幾句。
何塞道：「他說，不在部落裡面。真正看路的是谷外一片白石坡，那裡有兩棵死樹，路從死樹之間過去。平日他們的人在高處看，發現外人就吹骨哨。」
趙海立刻走到地邊，蹲下看那粗糙的線條：「高處有哨，說明明日不能靠近白石坡。我們只看外圍蹄印。」
塔木聽懂了「白石坡」，忽然抬頭盯著趙海，像是在判斷他會不會強闖。
鄭森這時從木棚走出，停在幾步外。塔木見他出現，下意識坐直。
鄭森沒有靠太近，只對何塞道：「告訴他，明日我們的人不到白石坡，不碰他們的仇人，只認路。若他說真話，下次給一把小鐵刀；若假話，他舅父的骨環就沒用了。」
何塞翻譯後，塔木沉默片刻，伸手拿起兩枚鐵釘，緩慢點頭。
盧瓦盯著那包鹽，眼巴巴不敢動。
何文盛這才把鹽推過去：「這是今晚的。明日看路，另算。」
兩個年輕人收下鹽，緊繃的肩背終於鬆了一點。
趙海站起身，對鄭森低聲道：「他們的話能對上。山谷外有白石坡，高處有骨哨，兩支舊火槍。若真如此，那地方不像普通獵場。」
鄭森看著地上的沙圖，道：「明日只看，不咬。讓他們以為我們謹慎，也讓他們知道，大明的刀不是誰都能借。」
何文盛在冊子最後補了一行：敵對部落約二百，能戰四五十，舊火槍二至三，白石坡外哨，骨哨報警，疑守礦路入口。
草棚離前埠木柵不遠，卻隔著一排拒馬和兩名持銃老兵。何文盛讓人送去一竹筒淡鹽水、兩塊硬餅，又特意交代，不許他們靠近柵門，也不許士兵拿話羞辱。
曹七站在柵內看了一會兒，撇嘴道：「又給水又給餅，還不讓罵，咱們倒像請了兩位祖宗。」
施琅正檢查柵門門閂，頭也不抬道：「你要是把人罵跑，明日你去認山路？」
曹七被堵了一句，悻悻把火銃往肩上一扛：「認就認，老子眼睛又不瞎。」
趙海從旁經過，淡淡道：「你能認騾蹄和鹿蹄？能看出火槍手靴印和土著草鞋印？能聞出三日前的火灰？」
曹七張了張嘴，最後罵道：「你們這些人說話一個比一個扎。」
鄭森沒有理會兩人的拌嘴。他坐在木棚內，面前鋪著何文盛剛轉繪好的東南山谷圖，骨環信物壓在圖角。圖上港鎮、溪流、山谷、白石路都只是粗線，但足夠看出那支敵對部落的位置卡得很巧。
它不在港鎮旁邊，卻能盯住通往內陸的路。
若土著首領沒有撒謊，那地方既是部落獵場之爭，也是西班牙人礦路外口的一道活門。
何文盛用炭筆在山谷口畫了一個小圈，道：「大公子，首領說那支部落約兩百人，能打的四五十。按他們的習慣，婦孺也會報信、藏糧、搬箭。若我們真打過去，不是打一處哨點，是卷進一場山地部落仇殺。」
趙海點頭：「而且路在他們嘴裡。今日他們指東南，明日也能指西南。若我們帶兵深入，他只要把退路一斷，前埠就少一批精銳。」
曹七靠在棚柱上，聽得有些不耐煩：「可那部落給西夷看路，給西夷送獵物，還給西夷遞消息。留著他們，不就是讓港鎮多一雙眼？」
「所以要查。」鄭森抬手點在白石路入口，「但查和打不一樣。打，是替別人流血；查，是讓別人把東西吐出來。」
曹七皺眉：「那若查出來真有礦路呢？」
鄭森看向他：「真有礦路，也先記路、記人、記出入時辰。我們現在連港鎮都沒拿下，若分兵去山谷，阿隆索從正面壓來，前埠拿什麼守？」
曹七一時沒話，只能低聲嘀咕：「道理都讓你們說完了。」
何文盛把冊子翻到土著交易頁，寫下「敵對部落暫不攻擊」幾個字，又問：「那兩名嚮導，明日讓誰帶？」
趙海道：「我親自看第一趟。只帶兩名夜不收，不帶火炮，不帶大隊。走外圍，認腳印，碰見人就退。」
施琅立刻皺眉：「你剛從信路回來，身上還沒歇透。」
趙海把手掌按在圖上，語氣平穩：「這條路不能交給生手。土著首領沒把話說滿，越是這樣，越要看他含糊的地方。若第一趟被他們牽著鼻子走，後面再改就晚了。」
鄭森沒有立刻答應，而是轉頭看向柵外草棚。
兩個土著年輕人正蹲在火堆邊。他們沒有靠近餅，先用手指蘸了鹽水嘗味，又互相低聲說話。其中一個年紀稍大的，時不時往木柵和碼頭炮位看，眼神很活。
鄭森收回目光：「先問清他們名字、親屬、和首領的關係。若只是普通獵手，他們知道的路有限；若是首領親族，藏的東西會更多。」
何文盛立刻叫來何塞和阿卡。
阿卡一聽要問那兩個年輕人，臉色有些微妙。他低聲說了幾句，何塞翻譯道：「阿卡說，那兩個不是普通人。年長那個叫塔木，是首領妹妹的兒子；小的叫盧瓦，是獵手的兒子，跑得快，會認白石路外面的鹿道。」
趙海眼神一動：「首領留下親族，說明他想繼續交易，也怕我們不信。」
施琅冷笑：「也可能是留下眼睛，替他看我們有多少人、多少炮、多少水。」
「所以不許入柵。」鄭森道，「明日趙海帶他們走之前，先繞一圈，不走前埠真實暗哨路。讓他們知道我們會用他們，但別讓他們摸清我們。」
何文盛記下後，又問：「若他們路上故意拖延，或者引我們靠近山谷？」
趙海道：「我會讓夜不收壓後。到了事先劃定的溪口就停，他們再往前指，也不進。」
曹七忽然插了一句：「那要是他們半路跑了？」
趙海抬眼：「跑了就放一段，再跟。若他們回首領那邊，說明還在觀望；若他們直奔敵對部落，就說明這樁交易是套。」
鄭森點頭：「活口比屍體有用。除非他們先動手，否則不殺。」
曹七咧了咧嘴：「這可難為趙海了。他手下那些夜不收，平日拔刀比說話快。」
趙海道：「所以你不去。」
棚內幾人都低笑了一聲，氣氛稍松。
何文盛把圖重新壓平，指著東南山谷問：「大公子，還有一件事。若那支部落確實替西班牙人看礦路，他們和港鎮之間一定有交換。獵物、鹽、舊火槍、鐵器，至少有一樣。我們若能知道他們收什麼，就能知道西班牙人用什麼拴住他們。」
「問塔木。」鄭森道，「不要直接問西班牙給了什麼。問他們為什麼恨那支部落，問那支部落有什麼東西是他們沒有的。人說仇人的好處時，嘴裡最容易漏東西。」
何文盛眼睛一亮，合上冊子：「我明白。」
片刻後，交易棚邊又點起一盞遮了半邊的油燈。
何文盛沒有穿官袍，只披了一件舊棉衣，手裡拿著一小包鹽和兩枚鐵釘，坐到塔木和盧瓦面前。何塞在旁翻譯，阿卡則抱臂站著，像一隻盯人的山貓。
塔木看見鹽，眼神動了一下，卻沒有伸手。
何文盛把鹽放在自己面前，沒有推過去，語氣溫和：「你舅父說，東南山谷那支人殺過你們的人。」
何塞翻完，塔木的臉立刻沉了。他伸手在自己胸前比了兩下，又指向遠處山林，說出一串短促的話。
何塞道：「他說，三年前，他們有兩個年輕獵手去溪邊設陷，被那支人抓住。一個被打死，一個被交給西班牙人搬石頭，後來沒回來。」
何文盛點點頭，沒有急著記「礦路」，只問：「為什麼交給西班牙人？西班牙人給他們什麼？」
塔木看了一眼鹽包，嘴唇抿緊。
盧瓦年紀小些，沒忍住說了幾句。塔木立刻低聲呵斥，盧瓦縮了縮脖子。
何塞精神一振：「小的說，西班牙人給那支部落鐵斧、紅布，還有一種會噴火的舊槍。」
趙海站在陰影里，聽到「舊槍」二字，手指輕輕敲了一下刀柄。
何文盛把兩枚鐵釘往前推了一寸：「舊槍有幾支？」
塔木不說話。
盧瓦看著鐵釘，喉嚨動了動，伸出一隻手，又壓下兩根手指。
「三支？」何文盛問。
盧瓦點頭，又搖頭，急促補充幾句。
何塞道：「他說以前有三支，現在壞了一支，能響的可能只有兩支。但他們有火藥，少，不多。」
何文盛把這條記下，繼續問：「他們替西班牙人守路，守哪裡？」
這一次塔木開口了。他用木棍在地上畫出山谷，又在谷口外面劃了一道彎線，指著彎線說了幾句。
何塞道：「他說，不在部落裡面。真正看路的是谷外一片白石坡，那裡有兩棵死樹，路從死樹之間過去。平日他們的人在高處看，發現外人就吹骨哨。」
趙海立刻走到地邊，蹲下看那粗糙的線條：「高處有哨，說明明日不能靠近白石坡。我們只看外圍蹄印。」
塔木聽懂了「白石坡」，忽然抬頭盯著趙海，像是在判斷他會不會強闖。
鄭森這時從木棚走出，停在幾步外。塔木見他出現，下意識坐直。
鄭森沒有靠太近，只對何塞道：「告訴他，明日我們的人不到白石坡，不碰他們的仇人，只認路。若他說真話，下次給一把小鐵刀；若假話，他舅父的骨環就沒用了。」
何塞翻譯後，塔木沉默片刻，伸手拿起兩枚鐵釘，緩慢點頭。
盧瓦盯著那包鹽，眼巴巴不敢動。
何文盛這才把鹽推過去：「這是今晚的。明日看路，另算。」
兩個年輕人收下鹽，緊繃的肩背終於鬆了一點。
趙海站起身，對鄭森低聲道：「他們的話能對上。山谷外有白石坡，高處有骨哨，兩支舊火槍。若真如此，那地方不像普通獵場。」
鄭森看著地上的沙圖，道：「明日只看，不咬。讓他們以為我們謹慎，也讓他們知道，大明的刀不是誰都能借。」
何文盛在冊子最後補了一行：敵對部落約二百，能戰四五十，舊火槍二至三，白石坡外哨，骨哨報警，疑守礦路入口。