第521章 淺溪邊的突襲
亂石灘盡頭有一道淺溪。
溪水不深，只到馬膝，水底卻全是被沖刷得發亮的碎石。兩側石壁在這裡突然向內收攏，像一隻倒扣的葫蘆，馬匹若想從亂石灘出去，就必須貼著溪邊那條窄窄的泥路繞過去。
趙海趴在左側巨石後面，半張臉塗滿泥灰，只露出一雙冷眼。
他沒有急著動手。
前方碎石間傳來馬蹄輕響，聲音很亂，時輕時重。西夷人給馬蹄裹的麻布早被石棱割破，蹄鐵碰在石頭上，偶爾迸出一點細碎火星。
曹七伏在另一塊石後，手裡的軍弩已經上弦。他用舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛盯著亂石灘深處。
「來了。」他壓著嗓子道。
趙海抬手，五指微微張開。
兩側的大明夜不收立刻伏得更低。有人藏在灌木後，有人貼在石縫裡，還有兩名土著嚮導繞到了溪水下游，手裡攥著套索和短矛。
馬丁騎在最前面。
他臉上的絡腮鬍被汗水打濕，皮甲上劃了幾道口子，一隻安達盧西亞馬的前腿已經見了血。他回頭看了一眼身後的兩個護衛，臉色陰沉得像要滴出水來。
「快點。」馬丁低聲催促，「過了這道溪，前面就是平路。只要天亮前離開這片鬼地方，大明人就追不上我們。」
一個護衛喘得像破風箱，牽著受傷的馬艱難往前挪。
「長官，馬撐不住了。」護衛聲音發苦，「再這樣走，腿會斷。」
馬丁猛地轉身，一把揪住他的衣領，差點把人從馬旁拽倒。
「馬斷了腿，你就背著信走。」馬丁咬著牙道，「信要是送不到，阿隆索長官會先剝了我的皮，再把你們吊死在南門。」
護衛不敢再說話，低著頭繼續往前。
趙海看著這一幕，眼神沒有半點波動。
三個人，三匹馬。
馬丁身上有信，另外兩個是護衛。若在亂石灘里動手，馬容易受驚亂跑，也可能把信壓在石縫裡不好找；只有等他們進入淺溪邊的葫蘆口，前後無路，兩側無坡，才能一口咬死。
趙海緩緩放下手掌。
第一道布置啟動。
溪邊泥路上，一根埋在落葉下的細藤被夜不收輕輕扯動。藤蔓另一端連著一塊半人高的鬆動石塊。石塊從坡上滾落，轟隆一聲砸在馬丁身後不遠處，正好堵住了來路。
三匹馬同時受驚，揚起脖子發出嘶鳴。
「有埋伏！」
馬丁反應極快，幾乎在石塊落下的瞬間就拔出了短管火槍。他沒有亂開槍，而是猛地勒馬，試圖掉頭退回亂石灘。
可退路已經被堵死。
身後兩名護衛慌了。一個舉起長矛，另一個想去扶受驚的馬。馬蹄在碎石上打滑，踩出一串亂響。
趙海沒有喊殺。
他只是向右一指。
曹七的軍弩先響。
弩弦繃斷夜色，精鋼弩箭從石後射出，正中最後一名護衛的胸口。那護衛身上的皮甲沒能擋住箭頭，整個人被帶得往後一仰，重重摔進淺溪里，水花濺了馬丁一身。
另一側，兩名夜不收從灌木里撲出。
他們沒有沖馬丁，而是撲向第二個護衛。那護衛剛舉起長矛，腳踝就被土著嚮導甩出的套索纏住。套索向後一拽，他整個人失去平衡，臉朝下摔在溪邊碎石上，鼻樑當場撞斷。
「開槍！」馬丁嘶吼。
他舉槍對準左側黑影，火繩還沒碰到藥池，一枚飛來的短斧已經砸中他的手腕。
咔嚓一聲。
短管火槍脫手落地。
馬丁痛得悶哼，仍然沒有棄馬逃跑。他用左手拔出腰間短劍，腳跟猛踢馬腹，想強行衝出葫蘆口。
趙海從巨石後站了起來。
他沒有用弩，也沒有喊話，只是抬手將一根早已準備好的絆馬索拉直。
兩側石壁之間，粗藤猛然繃緊，正好卡在馬腿高度。
馬丁胯下的安達盧西亞馬剛衝出兩步，前蹄便被絆住。高大的馬身向前翻倒，馬丁整個人被甩出去，肩膀狠狠撞在溪邊石塊上。
他在地上滾了兩圈，仍舊咬牙爬起。
這個從秘魯戰場滾出來的老兵，比普通信使難纏得多。馬丁左手抓起地上的短劍，右手手腕已經變形，卻還想往溪水下游鑽。
「攔住他。」趙海冷聲道。
曹七從石後躍出，一腳踩進淺溪，水花濺到膝蓋。他掄起厚背砍刀，橫著封住馬丁去路。
馬丁眼神兇狠，嘴裡罵了一句西班牙髒話，挺劍直刺曹七小腹。
曹七沒有躲遠，只側了半步，用砍刀厚背猛地一磕。
短劍被磕偏。
下一刻，曹七肩膀撞上去，像一頭蠻牛撞在馬丁胸口。馬丁被撞得倒退，後背砸在石壁上，嘴裡噴出一口血。
趙海快步上前，短刀貼住馬丁脖頸。
「信在哪兒？」趙海用生硬的西班牙語問。
馬丁吐出帶血的唾沫，咧嘴笑了。
「你們這些黃皮猴子，永遠別想攔住帝國的軍隊。」
趙海眼神一冷。
短刀往下一壓，刀鋒割開皮膚，血珠順著馬丁脖子流進衣領。
馬丁臉上的笑僵住了。
趙海沒有再問第二遍。他伸手探進馬丁皮甲內側，很快摸到一個扣緊的暗袋。暗袋被縫在內襯裡，若不是離得近，根本看不出來。
曹七瞪了一眼。
「這狗東西還真藏得嚴實。」
趙海割開線頭，取出一封帶著火漆的信。信封被汗水浸濕了邊角，火漆印章卻還完整。
他把信放進懷裡，朝旁邊一偏頭。
第二名護衛被夜不收按在溪邊，嘴裡塞著泥布，眼睛裡全是求饒的神色。被弩箭射中的那個護衛還在水裡抽搐，胸口不斷冒血，溪水被染成暗紅。
曹七看向趙海，聲音壓得很低。
「頭兒，大公子說這次不留活口。」
趙海點頭。
「做乾淨。」
曹七臉上的嬉笑收了起來。他走到被按住的護衛身邊，左手抓住對方頭髮，右手砍刀乾脆利落地抹過喉嚨。
血噴在溪邊石頭上。
馬丁看著這一幕，胸膛劇烈起伏，眼裡終於露出一絲恐懼。他想罵，卻被趙海一腳踹在膝彎，跪倒在地。
「你們送不出去信。」趙海蹲下身，用刀背拍了拍他的臉，「阿隆索也等不到援兵。」
馬丁咬著牙，猛地向前撲，竟想用牙咬趙海的手腕。
趙海沒有後退。
短刀從下往上一送，刺進馬丁肋下，又迅速拔出。馬丁身體一僵，嘴裡發出破風般的喘息聲。
曹七皺眉道：「頭兒，別讓他叫出聲。」
趙海反手捂住馬丁的嘴，將刀鋒橫在他喉間。
一刀。
馬丁的掙扎停了。
淺溪邊重新安靜下來，只剩受驚的馬匹還在低聲喘息。土著嚮導已經上前，用草藥抹在馬鼻上，幾匹馬漸漸安分下來。
趙海站起身，甩掉短刀上的血。
「搜身，收槍，牽馬。」他看向葫蘆口兩側，「把腳印抹掉，石頭別搬開。我要讓後面的人看見，他們是怎麼死在這兒的。」
曹七咧嘴一笑，卻沒再出聲。
夜不收們迅速散開，有人取走火槍，有人割下馬鞍袋，有人把屍體拖到溪邊排開。
趙海從懷中取出那封信，看了一眼火漆，又把它收好。
阿隆索派出的第四撥信使，斷在了亂石灘出口。
溪水不深，只到馬膝，水底卻全是被沖刷得發亮的碎石。兩側石壁在這裡突然向內收攏，像一隻倒扣的葫蘆，馬匹若想從亂石灘出去，就必須貼著溪邊那條窄窄的泥路繞過去。
趙海趴在左側巨石後面，半張臉塗滿泥灰，只露出一雙冷眼。
他沒有急著動手。
前方碎石間傳來馬蹄輕響，聲音很亂，時輕時重。西夷人給馬蹄裹的麻布早被石棱割破，蹄鐵碰在石頭上，偶爾迸出一點細碎火星。
曹七伏在另一塊石後，手裡的軍弩已經上弦。他用舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛盯著亂石灘深處。
「來了。」他壓著嗓子道。
趙海抬手，五指微微張開。
兩側的大明夜不收立刻伏得更低。有人藏在灌木後，有人貼在石縫裡，還有兩名土著嚮導繞到了溪水下游，手裡攥著套索和短矛。
馬丁騎在最前面。
他臉上的絡腮鬍被汗水打濕，皮甲上劃了幾道口子，一隻安達盧西亞馬的前腿已經見了血。他回頭看了一眼身後的兩個護衛，臉色陰沉得像要滴出水來。
「快點。」馬丁低聲催促，「過了這道溪，前面就是平路。只要天亮前離開這片鬼地方，大明人就追不上我們。」
一個護衛喘得像破風箱，牽著受傷的馬艱難往前挪。
「長官，馬撐不住了。」護衛聲音發苦，「再這樣走，腿會斷。」
馬丁猛地轉身，一把揪住他的衣領，差點把人從馬旁拽倒。
「馬斷了腿，你就背著信走。」馬丁咬著牙道，「信要是送不到，阿隆索長官會先剝了我的皮，再把你們吊死在南門。」
護衛不敢再說話，低著頭繼續往前。
趙海看著這一幕，眼神沒有半點波動。
三個人，三匹馬。
馬丁身上有信，另外兩個是護衛。若在亂石灘里動手，馬容易受驚亂跑，也可能把信壓在石縫裡不好找；只有等他們進入淺溪邊的葫蘆口，前後無路，兩側無坡，才能一口咬死。
趙海緩緩放下手掌。
第一道布置啟動。
溪邊泥路上，一根埋在落葉下的細藤被夜不收輕輕扯動。藤蔓另一端連著一塊半人高的鬆動石塊。石塊從坡上滾落，轟隆一聲砸在馬丁身後不遠處，正好堵住了來路。
三匹馬同時受驚，揚起脖子發出嘶鳴。
「有埋伏！」
馬丁反應極快，幾乎在石塊落下的瞬間就拔出了短管火槍。他沒有亂開槍，而是猛地勒馬，試圖掉頭退回亂石灘。
可退路已經被堵死。
身後兩名護衛慌了。一個舉起長矛，另一個想去扶受驚的馬。馬蹄在碎石上打滑，踩出一串亂響。
趙海沒有喊殺。
他只是向右一指。
曹七的軍弩先響。
弩弦繃斷夜色，精鋼弩箭從石後射出，正中最後一名護衛的胸口。那護衛身上的皮甲沒能擋住箭頭，整個人被帶得往後一仰，重重摔進淺溪里，水花濺了馬丁一身。
另一側，兩名夜不收從灌木里撲出。
他們沒有沖馬丁，而是撲向第二個護衛。那護衛剛舉起長矛，腳踝就被土著嚮導甩出的套索纏住。套索向後一拽，他整個人失去平衡，臉朝下摔在溪邊碎石上，鼻樑當場撞斷。
「開槍！」馬丁嘶吼。
他舉槍對準左側黑影，火繩還沒碰到藥池，一枚飛來的短斧已經砸中他的手腕。
咔嚓一聲。
短管火槍脫手落地。
馬丁痛得悶哼，仍然沒有棄馬逃跑。他用左手拔出腰間短劍，腳跟猛踢馬腹，想強行衝出葫蘆口。
趙海從巨石後站了起來。
他沒有用弩，也沒有喊話，只是抬手將一根早已準備好的絆馬索拉直。
兩側石壁之間，粗藤猛然繃緊，正好卡在馬腿高度。
馬丁胯下的安達盧西亞馬剛衝出兩步，前蹄便被絆住。高大的馬身向前翻倒，馬丁整個人被甩出去，肩膀狠狠撞在溪邊石塊上。
他在地上滾了兩圈，仍舊咬牙爬起。
這個從秘魯戰場滾出來的老兵，比普通信使難纏得多。馬丁左手抓起地上的短劍，右手手腕已經變形，卻還想往溪水下游鑽。
「攔住他。」趙海冷聲道。
曹七從石後躍出，一腳踩進淺溪，水花濺到膝蓋。他掄起厚背砍刀，橫著封住馬丁去路。
馬丁眼神兇狠，嘴裡罵了一句西班牙髒話，挺劍直刺曹七小腹。
曹七沒有躲遠，只側了半步，用砍刀厚背猛地一磕。
短劍被磕偏。
下一刻，曹七肩膀撞上去，像一頭蠻牛撞在馬丁胸口。馬丁被撞得倒退，後背砸在石壁上，嘴裡噴出一口血。
趙海快步上前，短刀貼住馬丁脖頸。
「信在哪兒？」趙海用生硬的西班牙語問。
馬丁吐出帶血的唾沫，咧嘴笑了。
「你們這些黃皮猴子，永遠別想攔住帝國的軍隊。」
趙海眼神一冷。
短刀往下一壓，刀鋒割開皮膚，血珠順著馬丁脖子流進衣領。
馬丁臉上的笑僵住了。
趙海沒有再問第二遍。他伸手探進馬丁皮甲內側，很快摸到一個扣緊的暗袋。暗袋被縫在內襯裡，若不是離得近，根本看不出來。
曹七瞪了一眼。
「這狗東西還真藏得嚴實。」
趙海割開線頭，取出一封帶著火漆的信。信封被汗水浸濕了邊角，火漆印章卻還完整。
他把信放進懷裡，朝旁邊一偏頭。
第二名護衛被夜不收按在溪邊，嘴裡塞著泥布，眼睛裡全是求饒的神色。被弩箭射中的那個護衛還在水裡抽搐，胸口不斷冒血，溪水被染成暗紅。
曹七看向趙海，聲音壓得很低。
「頭兒，大公子說這次不留活口。」
趙海點頭。
「做乾淨。」
曹七臉上的嬉笑收了起來。他走到被按住的護衛身邊，左手抓住對方頭髮，右手砍刀乾脆利落地抹過喉嚨。
血噴在溪邊石頭上。
馬丁看著這一幕，胸膛劇烈起伏，眼裡終於露出一絲恐懼。他想罵，卻被趙海一腳踹在膝彎，跪倒在地。
「你們送不出去信。」趙海蹲下身，用刀背拍了拍他的臉，「阿隆索也等不到援兵。」
馬丁咬著牙，猛地向前撲，竟想用牙咬趙海的手腕。
趙海沒有後退。
短刀從下往上一送，刺進馬丁肋下，又迅速拔出。馬丁身體一僵，嘴裡發出破風般的喘息聲。
曹七皺眉道：「頭兒，別讓他叫出聲。」
趙海反手捂住馬丁的嘴，將刀鋒橫在他喉間。
一刀。
馬丁的掙扎停了。
淺溪邊重新安靜下來，只剩受驚的馬匹還在低聲喘息。土著嚮導已經上前，用草藥抹在馬鼻上，幾匹馬漸漸安分下來。
趙海站起身，甩掉短刀上的血。
「搜身，收槍，牽馬。」他看向葫蘆口兩側，「把腳印抹掉，石頭別搬開。我要讓後面的人看見，他們是怎麼死在這兒的。」
曹七咧嘴一笑，卻沒再出聲。
夜不收們迅速散開，有人取走火槍，有人割下馬鞍袋，有人把屍體拖到溪邊排開。
趙海從懷中取出那封信，看了一眼火漆，又把它收好。
阿隆索派出的第四撥信使，斷在了亂石灘出口。