第157章 我們看起來像好人嗎？（6500字）
亞瑟轉身走出了辦公室。厚重的實木門重新關上，將外間倉庫里幾千人的喧囂聲徹底隔絕。
夏天靠在寬大的真皮椅背上，目光盯著桌面上檯燈散發出的慘白冷光。
如果一切順利，查經班的骨幹們今晚就能成功混入了這群人之中。
怨氣一旦找到宣洩的出口，共鳴就會像野火一樣蔓延。
但夏天的心裡，其實並沒有太多大功告成的狂喜。
通過系統的學習，她很清楚「解放神學」這劑藥雖然猛，但終究只是權宜之計。
在這個世界上，幾乎所有的國家都是宗教國家，從天穹議會的頂層權貴到底層的黑幫乞丐，唯心主義的邏輯已經像一張無形的巨網，死死勒住了全人類的脖子。
在這裡，不信仰點什麼，甚至連作為「人」的資格都不被承認。
面對這樣一個被宗教系統徹底鎖死的封閉世界，直接公開表示自己是無神論者，和直接宣揚自己是一頭畜生沒有什麼區別，直接被開除人籍。
她只能用魔法打敗魔法，借用神的名義，把這些已經被生活逼到絕境的成年人組織起來。
但妥協，不代表認同。
成年人的世界觀已經定型。他們今天可以因為「主用鞭子抽打商人」而拿刀去砍資本家，明天同樣可能因為某個神棍的一句「上帝的啟示」而在內部互相屠殺。
唯心主義的不可控性，註定了這群成年人只能是夏天用來砸碎舊世界外殼的破城錘，卻永遠無法成為建設新世界的基石。
想要種下真正的火種，必須找到還沒有被這套系統徹底污染的白紙。
夏天站起身，披上那件厚重的軍大衣，推門走出了辦公室。
工廠的後門外，風雪依舊。一輛底盤極高、外殼焊著防撞鋼管的越野車已經等在黑暗中。
阿彪站在車旁，嘴裡咬著根沒點燃的煙，看到夏天出來，立馬把煙一扔，然後拉開了後排的車門。
「林先生。」阿彪恭敬地點了下頭。
「去大衛那邊。」夏天坐進車裡，聲音在冷空氣中化作一團白霧。
越野車碾過厚厚的冰層，像一頭沉默的野獸，一頭扎進了第九街區漆黑的夜色中。
二十分鐘後，車子在街區邊緣的一片廢棄綜合冷鏈物流園外停下。
夏天推開車門，凜冽的寒風夾雜著冰晶刮過臉頰。她借著極其微弱的星光打量了一下周圍的環境。
不得不承認，大衛在選址上，將他曾經作為專業醫生的嚴謹邏輯，與流落街頭後被迫進化出的生存嗅覺結合得很好。
這裡是一家連招牌都掉了一半的地下寵物診所。而在診所的一牆之隔，就是一家還在日夜轟鳴運轉的大型凍肉庫。
這是一個極其完美的偽裝。凍肉庫龐大的耗電量和常年維持的超低室溫，形成了一個天然的物理屏蔽罩。
防衛署的無人機帶著紅外熱成像從半空中掃過去，屏幕上只會顯示出一片屬於冷凍肉類的冰冷死寂，根本發現不了這牆壁後面還藏著一個燈火通明、用著大功率醫療設備的黑診所。
阿彪走上前，在生鏽的捲簾門上極有節奏地敲了兩長一短。
鐵門從裡面被拉開了一條縫，兩個穿著黑夾克、腰間鼓鼓囊囊的安義堂馬仔探出頭來。看到是阿彪和夏天，兩人立刻將門推上去一半，讓出通道。
「林先生，彪哥。」兩個馬仔低聲打招呼，眼神警惕地掃視了一圈外面的街道，隨後迅速將捲簾門重新拉下鎖死。
一進門，一股極其刺鼻的漂白水、醫用酒精以及隱隱約約的動物毛髮混合氣味撲面而來。
這裡的隔音做得極好，牆壁上貼滿了厚厚的海綿墊，把外面的風雪聲隔絕得乾乾淨淨。
大衛穿著一件洗得有些發黃的白大褂，正站在一個不鏽鋼水池前洗手。聽到動靜，他轉過身，在白大褂上胡亂擦了兩下，快步迎了上來。
「林先生，您來了。」大衛推了推鼻樑上用膠布纏著鏡腿的眼鏡。
夏天微微點頭，目光越過大衛，看向了診所靠牆的一個位置。
那裡擺著兩張原本用來給大型犬做手術的簡易金屬台，現在鋪著乾淨的白色床單。一個年輕人正平躺在其中一張台子上。
他臉色蒼白，顴骨高高凸起，手背上扎著留置針，透明的點滴正順著塑料管一滴滴輸入他極度虛弱的身體。
聽到門口的動靜，對方渾身猛地一顫，像是一隻受驚的兔子。他掙扎著想要坐起來，雙臂依然箍著懷裡的防水背包。
「林先生，這位就是我昨晚跟您匯報過的那個人。」大衛側過身，向夏天介紹道，「薩姆。懂底層邏輯和一些代碼編寫。昨晚在公園長椅上撿回來的，再晚半個小時人就凍硬了。」
大衛走到台子邊，拍了拍薩姆的肩膀，語氣帶著一絲警告：「薩姆，這位就是買下你腦子的老闆，林先生。」
薩姆咽了一口唾沫，喉結艱難地滾動著。他看著眼前這個氣場極具壓迫感的亞裔青年，大腦一片空白。
在長椅上等死的時候，他覺得自己什麼都不怕了。但現在，當他重新躺在溫暖的屋頂下，感受到生理鹽水帶來的生機時，那種對死亡的恐懼和對被再次拋棄的惶恐，像海嘯一樣淹沒了他。
他知道這是黑幫，或者比黑幫更可怕的勢力。但他沒有退路。
薩姆死死抱著電腦，努力讓自己的聲音聽起來不那麼發顫，他甚至試圖去拉開防水包的拉鏈：「林……林先生。我會敲代碼，我學過兩年計算機科學……我的電腦里還有我以前寫的框架，您可以看……」
他的手抖得厲害，拉鏈卡在防水布邊緣，怎麼也拉不開。
越拉不開，他眼底的驚恐就越重，生怕這個冷酷的老闆覺得他是個連拉鏈都弄不好的廢物，直接讓旁邊的壯漢把他重新扔回冰天雪地里。
「行了。」
夏天淡淡地開口，打斷了薩姆徒勞的動作。
她沒有走上前去審視那台破電腦，只是看著薩姆：「大衛既然把你帶回來，說明你過了他那一關。」
夏天頓了頓：「在這裡把身體養好。然後等我的指令。證明你的價值，你就能繼續活在這間有暖氣的屋子裡。」
薩姆聽到這番話，緊繃到快要斷裂的神經奇蹟般地鬆弛了下來。他停止了拉拉鏈的動作，抱著背包，重重地點了點頭：「我明白，林先生。我絕對不會讓您失望。」
只要是一場明碼標價的交易，只要老闆還需要他的腦子，他就是安全的。
夏天收回目光，看向大衛。
「這兩天交代你的事，辦得怎麼樣？」夏天問的是另一條暗線任務。
大衛立刻壓低了聲音，從白大褂的口袋裡掏出一個皺巴巴的記事本：「林先生，我這幾天順著收容所和幾個日結工集散地摸了一圈。接觸了大概十幾個有點底子的流浪漢。我已經暗中留了線索和聯繫方式，也摸清了他們的背景。」
大衛合上記事本：「不過成年人防備心太重，而且大部分人身上都有藥癮。我沒有立刻表明身份招攬他們，免得打草驚蛇。我想等他們熬過這波最冷的寒潮，真正走投無路的時候，再去收網。」
「做得對。」夏天對大衛的謹慎表示認可。底層不是招聘市場，沒有逼到絕境，誰也不會輕易把命賣給一個陌生的地下勢力。
「除了這些人……」大衛轉頭，看向了診所更深處的陰暗角落，「那幾個小鬼，也是昨天給您匯報後，我擅自帶回來的。您說要注意流浪兒童，正好讓我碰上了。」
順著大衛的視線，夏天看向了角落。
那裡的幾把破舊排椅上，縮著幾個渾身髒得看不出原本膚色的人影。
最前面，站著一個大概十七八歲的白人青年。他身上穿著一件明顯是從垃圾桶里撿來的、大得有些滑稽的髒夾克。
此時他像一頭被逼到絕境的狼崽子，雙腿微微分開，死死地擋在身後的另一張治療台前。
青年的右手藏在袖管里，雖然極力掩飾，但夏天一眼就看出了那握緊的拳頭輪廓，裡面絕對藏著一把磨尖的生鏽螺絲刀或者破玻璃片。
而在他身後的治療台上，躺著一個大概八九歲的小女孩。女孩燒得滿臉通紅，乾裂的嘴唇微微張著，呼吸急促且微弱。治療台的邊緣，還緊緊挨著兩個十歲出頭、嚇得像鵪鶉一樣的半大男孩。
「昨晚在第六大道的藥房後巷碰上的。」大衛低聲匯報導，「這小子叫里奧。我看見他的時候，他正拿著半塊磚頭在藥房後門蹲點，估計是想等半夜砸玻璃進去偷退燒藥。第六大道的藥房可是夜蝠幫罩著的，他要是真敢砸，當場就會被打成篩子。」
大衛推了推眼鏡。
「我看那小丫頭燒得快不行了，應該是受寒引起的急性高燒和重度脫水。我就走過去告訴他，我手裡有能救命的藥，條件是他得帶著他的人跟我走，以後給診所幹活。這小子看了一眼他妹妹，把磚頭扔了，跟著我上了車。」
「妹妹？」夏天目光掃過那幾個孩子。青年是典型的金髮白人，昏迷的女孩有著明顯的拉美裔輪廓，而旁邊挨著的兩個男孩，一個是非裔，另一個則是棕發混血。她微微挑眉，「他們看起來沒有任何血緣關係。」
「確實沒有。這在第九街區很常見，他們是一個典型的『街頭家庭』。」大衛說到這裡，反應過來林先生可能不太了解這種下水道里的畸形生態，便壓低聲音解釋道。
「街上流浪的孤兒為了活下去，防止被黑幫抓去當運毒的騾子，或者被那些變態皮條客拐走，就會自發抱團。年紀大點、下手狠的當家長，護著幾個小的。討來的吃的大家分，睡覺的時候輪流守夜。」
大衛嘆了口氣，看著那個渾身緊繃的里奧：「不過這種家庭很脆弱，只要家長被黑幫打死或者進了少管所，底下的弟弟妹妹立刻就會變成別人的獵物。」
夏天靜靜地聽著，目光中閃過一絲瞭然。
大衛轉頭看了一眼台子上的女孩，語氣裡帶上了一絲慶幸：「雖然我以前只是個牙醫，但好在當年醫學院的基礎課里對這種高燒和抗感染急救都有紮實的教學，我還應付得來。不過說實話，林先生，要不是您讓安義堂提供的那批退燒藥和抗生素，就憑我這手醫術，這丫頭今晚也絕對熬不過去。在翡翠城，黑市上一板過期的阿莫西林都能要人半條命。」
夏天沒有接話。她邁開腳步，向著那個角落走去。
阿彪下意識地想跟上去，被夏天抬手制止了。
腳步聲逼近，里奧的背脊一下子弓了起來。退無可退，妹妹就在他身後。他死死盯著夏天，喉嚨里滾出護食野狗般的低喘。
夏天停在五步外。
看著眼前這幾個滿身污垢、瘦得脫相的半大孩子，哪怕是來到翡翠城後一直習慣了用冷酷偽裝自己的夏天，心底也不免生出作為正常人類的惻隱之心。
這畢竟只是一群孩子。
她的眼神放緩，下意識收斂了那身冷硬的壓迫感，剛準備開口安撫一句：「別緊張。」
就在她眼神柔和下來的那一瞬間。
里奧的瞳孔猛地縮成了針尖！
這突如其來的善意，就像是一腳踩爆了某種致命的引信。他後背死死撞上治療台，一直藏在袖管里的右手「唰」地抽了出來。
一把生滿鐵鏽的十字螺絲刀，刀尖直指夏天的咽喉。
「別過來！」
里奧壓著嗓子嘶吼。他握刀的指節攥得慘白，整個人抖得像篩糠，但盯著夏天的眼睛裡，全是要同歸於盡的狠光。
仿佛站在他面前的根本不是救命恩人的老闆，而是一個剛剛露出獠牙的惡鬼。
夏天的眉頭微微一皺，攔住打算上前的阿彪。
還沒等她開口，大衛已經一個步子跨到兩人中間，擋住了里奧的視線。
「里奧！把那破玩意兒放下！」大衛厲聲喝斥。
里奧死死咬著牙，握著螺絲刀的手在發抖，但寸步不退。
大衛轉過頭，給夏天使了個眼色，示意她借一步說話。兩人走到幾步外、被一排舊醫藥櫃擋住的視線死角，壓低了聲音。
「林先生，別對他們笑。」大衛確認那幾個孩子聽不到後，快速說道，「千萬別露出那種和善的表情。」
夏天看向大衛，眼神透著疑惑。
「在這兒的街頭，生存法則是反著來的。」大衛的聲音極低，「拿著棍棒罵娘的黑幫馬仔，只是為了搶錢或者打斷腿，孩子們懂怎麼躲。但最可怕的，是那些面帶微笑的『好心人』。」
「那些開著麵包車、噓寒問暖的『羅密歐皮條客』，會用熱狗和微笑把流浪女孩騙進地下妓院；還有那些寒冬夜裡的『捕鼠人』，偽裝成義工，笑眯眯地把孩子騙上車，最後直接變成黑市上的器官零件。」
大衛直截了當地揭開了底層的膿瘡：
「在他們的經驗里，任何無緣無故的善意和微笑，都意味著極端的危險。你對他笑，他只會覺得你想要挖他的腎。對付他們，只能談交易。」
夏天安靜地聽完。
她是一個有著正常人類情感和基本道德底線的人。
看著這幾個本該在學校里念書、在操場上奔跑的孩子，如今卻像下水道里的老鼠一樣，被逼得把世界上所有的善意都當成致命的毒藥，她的心裡泛起一陣酸楚與沉重的憤怒。
但此刻任何多餘的同情、憐憫甚至眼淚，對這些像驚弓之鳥一樣的孩子來說，都是毫無意義的廢話，甚至會再次刺激到他們脆弱的神經。
夏天深吸了一口氣，將胸腔里那些翻湧的情緒壓了下去。當她再次抬起頭時，面部的線條已經重新變得冷硬如鐵。
她繞過藥櫃，重新走到里奧面前。
極具壓迫感的視線越過里奧，落在他身後那兩個十歲出頭的男孩身上。那兩個半大孩子被目光一掃，嚇得緊緊縮成一團，眼眶裡蓄滿了淚水，咬著嘴唇強忍著不敢哭出聲。
「把那塊破鐵放下。」夏天的聲音平穩，不帶一絲多餘的感情，「我要是想賣你們的器官，你們現在已經像白條豬一樣掛在隔壁凍肉庫的鐵鉤上了。就憑你手裡那根生鏽的螺絲刀，你連自己都護不住。」
這番直白到近乎殘酷的話，反而真的讓里奧眼底的防備減弱了些許。
在底層摸爬滾打的經驗告訴他，真正的掠食者是不屑於對獵物講道理的，這種不帶任何私人感情的冷酷施壓，反而證明了對方沒有那種變態的私慾。
他咬著牙，手裡的螺絲刀尖端終於垂了下去。
「我叫林夏，是這家診所的幕後老闆。」
夏天看著里奧，語氣就像在談一筆生意。
「躺在台子上的那個女孩，靜脈里流著的是我花高價弄來的抗生素。那些藥比你們幾個人的爛命加起來都要貴。我出錢救了她的命，所以，你們現在欠我一筆很大的人情。」
里奧的喉結艱難地滾動了一下：
「我沒錢……但我可以去偷，可以幫你們去街頭放風，我知道這附近哪條巷子沒有治安署的監控。我什麼髒活都能幹。只要……只要你們別停藥，別動她。」
這是街頭孤狼唯一能拿出來的籌碼。
「我不缺街頭的小偷。」
夏天冷冷打斷他，再次掃過那兩個快要哭出來的男孩。
「我缺的是聽話的員工。從今天起，你和你身後的幾個小鬼，留在這裡。我會提供乾淨的水、食物、不漏雨的屋頂和必需的藥物。」
「作為交換，你們要為我工作。不是去偷東西，而是滿足我提出的一切要求。做我安排的任何事情。不許背叛，不許逃跑。」
夏天逼視著里奧的眼睛：「聽懂了嗎？」
沒有虛偽的施捨，沒有廢話，只有赤裸裸的利益交換。
里奧看了一眼身後呼吸已經平穩許多的妹妹。最終，他用力地點了點頭。
「噹啷——」
那把被體溫捂熱的生鏽螺絲刀從他手裡滑落，掉在水泥地上。
看著里奧妥協，夏天臉上的冷硬稍微收斂了幾分，她用下巴指了指治療台：「去看看你妹妹吧。晚點我還有話要問你們。」
聽到這句話，里奧緊繃的肩膀才猛地垮了下來。他立刻轉過身，動作輕柔而小心翼翼地去替妹妹掖緊毯子角，那兩個強憋著眼淚的小男孩也趕緊湊過去，三個腦袋緊緊地靠在了一起。
大衛站在一旁，默默地看著這一幕。直到里奧的注意力完全轉移到了妹妹身上，他才給夏天使了個眼色，兩人走到診所另一邊相對隔音的藥櫃角落。
脫離了孩子們的視線，夏天身上那種刻意偽裝出來的冷血資本家氣場瞬間卸了下來。她揉了揉有些發酸的眉心，語氣恢復了正常的平和。
「去弄點乾淨的吃的過來，熱湯或者容易消化的流食。」夏天低聲吩咐道。
「明白，林先生。」大衛點了點頭，隨後等待著老闆的下一步指示。
「把他們安頓好，這幾天吃喝管夠，別讓他們亂跑。」夏天的目光透過藥櫃的玻璃縫隙，看著那幾個抱團的孩子。
「等那個女孩燒退了，你繼續去街上轉轉，去打聽一下還有沒有其他無家可歸的孩子。如果有關於那些專門拐賣流浪兒的組織的線索，第一時間告訴我。」
大衛聽到這話，剛剛準備轉身的腳步停住了。
他推了推鼻樑上的眼鏡，臉上的表情有些遲疑，甚至帶著一絲隱隱的擔憂。
「林先生。」大衛壓低了聲音提醒道，「您如果是發善心，隨手撿兩三個快病死的小鬼回來，沒人會在意。但如果您打算長期這麼幹，甚至還要去查那些專門對流浪兒下手的車隊……動作一旦大了，事情恐怕會很麻煩。」
夏天微微挑眉：「怎麼說？」
「在翡翠城，街上的流浪兒……某種意義上，是有『主人』的。」大衛斟酌著詞句，儘量把話說得直白，「那些拿政府撥款的寄養機構和部分私人教會，靠著登記這些孩子的人頭數來騙取天價的補貼和免稅額度。而街頭的黑幫和皮條客，則把這些沒人管的小鬼當成運毒的騾子和搖錢樹。」
大衛看著夏天：「您大批量地往回撈人，甚至去查他們，就是在動這幫人的核心資產。斷人財路，這幾方勢力，不管是披著合法外衣的，還是混黑道的，都不會善罷甘休。」
聽完大衛的這番警告，夏天沒有說話。
她只是轉過頭，用一種詫異的眼神上下打量了大衛一眼。
然後，她抬起手，極其隨意地指了指診所的入口處。
大衛順著夏天的手指看過去。
捲簾門邊，阿彪正像一尊鐵塔一樣杵在那裡，粗壯的胳膊上紋著青龍，手裡極其熟練地把玩著一把軍用大號三棱軍刺。
而在阿彪身邊，另外兩個滿臉橫肉的安義堂老四九，正敞著懷，露出腰間別著的雷明頓霰彈槍和黑市土製手雷，一邊抽著煙，一邊用看死人一樣的眼神盯著窗外。
夏天轉回頭，看著大衛：
「大衛，我們看起來像是什麼遵紀守法的良善組織嗎？」
大衛張了張嘴，目光在阿彪那把反光的軍刺和夏天平靜的側臉上來回切換了一下。
他突然覺得自己的提醒簡直是多此一舉。
「……我這就去準備流食。」大衛咽了口唾沫，乾脆利落地結束了對話，轉身快步走向後面的庫房。
夏天靠在寬大的真皮椅背上，目光盯著桌面上檯燈散發出的慘白冷光。
如果一切順利，查經班的骨幹們今晚就能成功混入了這群人之中。
怨氣一旦找到宣洩的出口，共鳴就會像野火一樣蔓延。
但夏天的心裡，其實並沒有太多大功告成的狂喜。
通過系統的學習，她很清楚「解放神學」這劑藥雖然猛，但終究只是權宜之計。
在這個世界上，幾乎所有的國家都是宗教國家，從天穹議會的頂層權貴到底層的黑幫乞丐，唯心主義的邏輯已經像一張無形的巨網，死死勒住了全人類的脖子。
在這裡，不信仰點什麼，甚至連作為「人」的資格都不被承認。
面對這樣一個被宗教系統徹底鎖死的封閉世界，直接公開表示自己是無神論者，和直接宣揚自己是一頭畜生沒有什麼區別，直接被開除人籍。
她只能用魔法打敗魔法，借用神的名義，把這些已經被生活逼到絕境的成年人組織起來。
但妥協，不代表認同。
成年人的世界觀已經定型。他們今天可以因為「主用鞭子抽打商人」而拿刀去砍資本家，明天同樣可能因為某個神棍的一句「上帝的啟示」而在內部互相屠殺。
唯心主義的不可控性，註定了這群成年人只能是夏天用來砸碎舊世界外殼的破城錘，卻永遠無法成為建設新世界的基石。
想要種下真正的火種，必須找到還沒有被這套系統徹底污染的白紙。
夏天站起身，披上那件厚重的軍大衣，推門走出了辦公室。
工廠的後門外，風雪依舊。一輛底盤極高、外殼焊著防撞鋼管的越野車已經等在黑暗中。
阿彪站在車旁，嘴裡咬著根沒點燃的煙，看到夏天出來，立馬把煙一扔，然後拉開了後排的車門。
「林先生。」阿彪恭敬地點了下頭。
「去大衛那邊。」夏天坐進車裡，聲音在冷空氣中化作一團白霧。
越野車碾過厚厚的冰層，像一頭沉默的野獸，一頭扎進了第九街區漆黑的夜色中。
二十分鐘後，車子在街區邊緣的一片廢棄綜合冷鏈物流園外停下。
夏天推開車門，凜冽的寒風夾雜著冰晶刮過臉頰。她借著極其微弱的星光打量了一下周圍的環境。
不得不承認，大衛在選址上，將他曾經作為專業醫生的嚴謹邏輯，與流落街頭後被迫進化出的生存嗅覺結合得很好。
這裡是一家連招牌都掉了一半的地下寵物診所。而在診所的一牆之隔，就是一家還在日夜轟鳴運轉的大型凍肉庫。
這是一個極其完美的偽裝。凍肉庫龐大的耗電量和常年維持的超低室溫，形成了一個天然的物理屏蔽罩。
防衛署的無人機帶著紅外熱成像從半空中掃過去，屏幕上只會顯示出一片屬於冷凍肉類的冰冷死寂，根本發現不了這牆壁後面還藏著一個燈火通明、用著大功率醫療設備的黑診所。
阿彪走上前，在生鏽的捲簾門上極有節奏地敲了兩長一短。
鐵門從裡面被拉開了一條縫，兩個穿著黑夾克、腰間鼓鼓囊囊的安義堂馬仔探出頭來。看到是阿彪和夏天，兩人立刻將門推上去一半，讓出通道。
「林先生，彪哥。」兩個馬仔低聲打招呼，眼神警惕地掃視了一圈外面的街道，隨後迅速將捲簾門重新拉下鎖死。
一進門，一股極其刺鼻的漂白水、醫用酒精以及隱隱約約的動物毛髮混合氣味撲面而來。
這裡的隔音做得極好，牆壁上貼滿了厚厚的海綿墊，把外面的風雪聲隔絕得乾乾淨淨。
大衛穿著一件洗得有些發黃的白大褂，正站在一個不鏽鋼水池前洗手。聽到動靜，他轉過身，在白大褂上胡亂擦了兩下，快步迎了上來。
「林先生，您來了。」大衛推了推鼻樑上用膠布纏著鏡腿的眼鏡。
夏天微微點頭，目光越過大衛，看向了診所靠牆的一個位置。
那裡擺著兩張原本用來給大型犬做手術的簡易金屬台，現在鋪著乾淨的白色床單。一個年輕人正平躺在其中一張台子上。
他臉色蒼白，顴骨高高凸起，手背上扎著留置針，透明的點滴正順著塑料管一滴滴輸入他極度虛弱的身體。
聽到門口的動靜，對方渾身猛地一顫，像是一隻受驚的兔子。他掙扎著想要坐起來，雙臂依然箍著懷裡的防水背包。
「林先生，這位就是我昨晚跟您匯報過的那個人。」大衛側過身，向夏天介紹道，「薩姆。懂底層邏輯和一些代碼編寫。昨晚在公園長椅上撿回來的，再晚半個小時人就凍硬了。」
大衛走到台子邊，拍了拍薩姆的肩膀，語氣帶著一絲警告：「薩姆，這位就是買下你腦子的老闆，林先生。」
薩姆咽了一口唾沫，喉結艱難地滾動著。他看著眼前這個氣場極具壓迫感的亞裔青年，大腦一片空白。
在長椅上等死的時候，他覺得自己什麼都不怕了。但現在，當他重新躺在溫暖的屋頂下，感受到生理鹽水帶來的生機時，那種對死亡的恐懼和對被再次拋棄的惶恐，像海嘯一樣淹沒了他。
他知道這是黑幫，或者比黑幫更可怕的勢力。但他沒有退路。
薩姆死死抱著電腦，努力讓自己的聲音聽起來不那麼發顫，他甚至試圖去拉開防水包的拉鏈：「林……林先生。我會敲代碼，我學過兩年計算機科學……我的電腦里還有我以前寫的框架，您可以看……」
他的手抖得厲害，拉鏈卡在防水布邊緣，怎麼也拉不開。
越拉不開，他眼底的驚恐就越重，生怕這個冷酷的老闆覺得他是個連拉鏈都弄不好的廢物，直接讓旁邊的壯漢把他重新扔回冰天雪地里。
「行了。」
夏天淡淡地開口，打斷了薩姆徒勞的動作。
她沒有走上前去審視那台破電腦，只是看著薩姆：「大衛既然把你帶回來，說明你過了他那一關。」
夏天頓了頓：「在這裡把身體養好。然後等我的指令。證明你的價值，你就能繼續活在這間有暖氣的屋子裡。」
薩姆聽到這番話，緊繃到快要斷裂的神經奇蹟般地鬆弛了下來。他停止了拉拉鏈的動作，抱著背包，重重地點了點頭：「我明白，林先生。我絕對不會讓您失望。」
只要是一場明碼標價的交易，只要老闆還需要他的腦子，他就是安全的。
夏天收回目光，看向大衛。
「這兩天交代你的事，辦得怎麼樣？」夏天問的是另一條暗線任務。
大衛立刻壓低了聲音，從白大褂的口袋裡掏出一個皺巴巴的記事本：「林先生，我這幾天順著收容所和幾個日結工集散地摸了一圈。接觸了大概十幾個有點底子的流浪漢。我已經暗中留了線索和聯繫方式，也摸清了他們的背景。」
大衛合上記事本：「不過成年人防備心太重，而且大部分人身上都有藥癮。我沒有立刻表明身份招攬他們，免得打草驚蛇。我想等他們熬過這波最冷的寒潮，真正走投無路的時候，再去收網。」
「做得對。」夏天對大衛的謹慎表示認可。底層不是招聘市場，沒有逼到絕境，誰也不會輕易把命賣給一個陌生的地下勢力。
「除了這些人……」大衛轉頭，看向了診所更深處的陰暗角落，「那幾個小鬼，也是昨天給您匯報後，我擅自帶回來的。您說要注意流浪兒童，正好讓我碰上了。」
順著大衛的視線，夏天看向了角落。
那裡的幾把破舊排椅上，縮著幾個渾身髒得看不出原本膚色的人影。
最前面，站著一個大概十七八歲的白人青年。他身上穿著一件明顯是從垃圾桶里撿來的、大得有些滑稽的髒夾克。
此時他像一頭被逼到絕境的狼崽子，雙腿微微分開，死死地擋在身後的另一張治療台前。
青年的右手藏在袖管里，雖然極力掩飾，但夏天一眼就看出了那握緊的拳頭輪廓，裡面絕對藏著一把磨尖的生鏽螺絲刀或者破玻璃片。
而在他身後的治療台上，躺著一個大概八九歲的小女孩。女孩燒得滿臉通紅，乾裂的嘴唇微微張著，呼吸急促且微弱。治療台的邊緣，還緊緊挨著兩個十歲出頭、嚇得像鵪鶉一樣的半大男孩。
「昨晚在第六大道的藥房後巷碰上的。」大衛低聲匯報導，「這小子叫里奧。我看見他的時候，他正拿著半塊磚頭在藥房後門蹲點，估計是想等半夜砸玻璃進去偷退燒藥。第六大道的藥房可是夜蝠幫罩著的，他要是真敢砸，當場就會被打成篩子。」
大衛推了推眼鏡。
「我看那小丫頭燒得快不行了，應該是受寒引起的急性高燒和重度脫水。我就走過去告訴他，我手裡有能救命的藥，條件是他得帶著他的人跟我走，以後給診所幹活。這小子看了一眼他妹妹，把磚頭扔了，跟著我上了車。」
「妹妹？」夏天目光掃過那幾個孩子。青年是典型的金髮白人，昏迷的女孩有著明顯的拉美裔輪廓，而旁邊挨著的兩個男孩，一個是非裔，另一個則是棕發混血。她微微挑眉，「他們看起來沒有任何血緣關係。」
「確實沒有。這在第九街區很常見，他們是一個典型的『街頭家庭』。」大衛說到這裡，反應過來林先生可能不太了解這種下水道里的畸形生態，便壓低聲音解釋道。
「街上流浪的孤兒為了活下去，防止被黑幫抓去當運毒的騾子，或者被那些變態皮條客拐走，就會自發抱團。年紀大點、下手狠的當家長，護著幾個小的。討來的吃的大家分，睡覺的時候輪流守夜。」
大衛嘆了口氣，看著那個渾身緊繃的里奧：「不過這種家庭很脆弱，只要家長被黑幫打死或者進了少管所，底下的弟弟妹妹立刻就會變成別人的獵物。」
夏天靜靜地聽著，目光中閃過一絲瞭然。
大衛轉頭看了一眼台子上的女孩，語氣裡帶上了一絲慶幸：「雖然我以前只是個牙醫，但好在當年醫學院的基礎課里對這種高燒和抗感染急救都有紮實的教學，我還應付得來。不過說實話，林先生，要不是您讓安義堂提供的那批退燒藥和抗生素，就憑我這手醫術，這丫頭今晚也絕對熬不過去。在翡翠城，黑市上一板過期的阿莫西林都能要人半條命。」
夏天沒有接話。她邁開腳步，向著那個角落走去。
阿彪下意識地想跟上去，被夏天抬手制止了。
腳步聲逼近，里奧的背脊一下子弓了起來。退無可退，妹妹就在他身後。他死死盯著夏天，喉嚨里滾出護食野狗般的低喘。
夏天停在五步外。
看著眼前這幾個滿身污垢、瘦得脫相的半大孩子，哪怕是來到翡翠城後一直習慣了用冷酷偽裝自己的夏天，心底也不免生出作為正常人類的惻隱之心。
這畢竟只是一群孩子。
她的眼神放緩，下意識收斂了那身冷硬的壓迫感，剛準備開口安撫一句：「別緊張。」
就在她眼神柔和下來的那一瞬間。
里奧的瞳孔猛地縮成了針尖！
這突如其來的善意，就像是一腳踩爆了某種致命的引信。他後背死死撞上治療台，一直藏在袖管里的右手「唰」地抽了出來。
一把生滿鐵鏽的十字螺絲刀，刀尖直指夏天的咽喉。
「別過來！」
里奧壓著嗓子嘶吼。他握刀的指節攥得慘白，整個人抖得像篩糠，但盯著夏天的眼睛裡，全是要同歸於盡的狠光。
仿佛站在他面前的根本不是救命恩人的老闆，而是一個剛剛露出獠牙的惡鬼。
夏天的眉頭微微一皺，攔住打算上前的阿彪。
還沒等她開口，大衛已經一個步子跨到兩人中間，擋住了里奧的視線。
「里奧！把那破玩意兒放下！」大衛厲聲喝斥。
里奧死死咬著牙，握著螺絲刀的手在發抖，但寸步不退。
大衛轉過頭，給夏天使了個眼色，示意她借一步說話。兩人走到幾步外、被一排舊醫藥櫃擋住的視線死角，壓低了聲音。
「林先生，別對他們笑。」大衛確認那幾個孩子聽不到後，快速說道，「千萬別露出那種和善的表情。」
夏天看向大衛，眼神透著疑惑。
「在這兒的街頭，生存法則是反著來的。」大衛的聲音極低，「拿著棍棒罵娘的黑幫馬仔，只是為了搶錢或者打斷腿，孩子們懂怎麼躲。但最可怕的，是那些面帶微笑的『好心人』。」
「那些開著麵包車、噓寒問暖的『羅密歐皮條客』，會用熱狗和微笑把流浪女孩騙進地下妓院；還有那些寒冬夜裡的『捕鼠人』，偽裝成義工，笑眯眯地把孩子騙上車，最後直接變成黑市上的器官零件。」
大衛直截了當地揭開了底層的膿瘡：
「在他們的經驗里，任何無緣無故的善意和微笑，都意味著極端的危險。你對他笑，他只會覺得你想要挖他的腎。對付他們，只能談交易。」
夏天安靜地聽完。
她是一個有著正常人類情感和基本道德底線的人。
看著這幾個本該在學校里念書、在操場上奔跑的孩子，如今卻像下水道里的老鼠一樣，被逼得把世界上所有的善意都當成致命的毒藥，她的心裡泛起一陣酸楚與沉重的憤怒。
但此刻任何多餘的同情、憐憫甚至眼淚，對這些像驚弓之鳥一樣的孩子來說，都是毫無意義的廢話，甚至會再次刺激到他們脆弱的神經。
夏天深吸了一口氣，將胸腔里那些翻湧的情緒壓了下去。當她再次抬起頭時，面部的線條已經重新變得冷硬如鐵。
她繞過藥櫃，重新走到里奧面前。
極具壓迫感的視線越過里奧，落在他身後那兩個十歲出頭的男孩身上。那兩個半大孩子被目光一掃，嚇得緊緊縮成一團，眼眶裡蓄滿了淚水，咬著嘴唇強忍著不敢哭出聲。
「把那塊破鐵放下。」夏天的聲音平穩，不帶一絲多餘的感情，「我要是想賣你們的器官，你們現在已經像白條豬一樣掛在隔壁凍肉庫的鐵鉤上了。就憑你手裡那根生鏽的螺絲刀，你連自己都護不住。」
這番直白到近乎殘酷的話，反而真的讓里奧眼底的防備減弱了些許。
在底層摸爬滾打的經驗告訴他，真正的掠食者是不屑於對獵物講道理的，這種不帶任何私人感情的冷酷施壓，反而證明了對方沒有那種變態的私慾。
他咬著牙，手裡的螺絲刀尖端終於垂了下去。
「我叫林夏，是這家診所的幕後老闆。」
夏天看著里奧，語氣就像在談一筆生意。
「躺在台子上的那個女孩，靜脈里流著的是我花高價弄來的抗生素。那些藥比你們幾個人的爛命加起來都要貴。我出錢救了她的命，所以，你們現在欠我一筆很大的人情。」
里奧的喉結艱難地滾動了一下：
「我沒錢……但我可以去偷，可以幫你們去街頭放風，我知道這附近哪條巷子沒有治安署的監控。我什麼髒活都能幹。只要……只要你們別停藥，別動她。」
這是街頭孤狼唯一能拿出來的籌碼。
「我不缺街頭的小偷。」
夏天冷冷打斷他，再次掃過那兩個快要哭出來的男孩。
「我缺的是聽話的員工。從今天起，你和你身後的幾個小鬼，留在這裡。我會提供乾淨的水、食物、不漏雨的屋頂和必需的藥物。」
「作為交換，你們要為我工作。不是去偷東西，而是滿足我提出的一切要求。做我安排的任何事情。不許背叛，不許逃跑。」
夏天逼視著里奧的眼睛：「聽懂了嗎？」
沒有虛偽的施捨，沒有廢話，只有赤裸裸的利益交換。
里奧看了一眼身後呼吸已經平穩許多的妹妹。最終，他用力地點了點頭。
「噹啷——」
那把被體溫捂熱的生鏽螺絲刀從他手裡滑落，掉在水泥地上。
看著里奧妥協，夏天臉上的冷硬稍微收斂了幾分，她用下巴指了指治療台：「去看看你妹妹吧。晚點我還有話要問你們。」
聽到這句話，里奧緊繃的肩膀才猛地垮了下來。他立刻轉過身，動作輕柔而小心翼翼地去替妹妹掖緊毯子角，那兩個強憋著眼淚的小男孩也趕緊湊過去，三個腦袋緊緊地靠在了一起。
大衛站在一旁，默默地看著這一幕。直到里奧的注意力完全轉移到了妹妹身上，他才給夏天使了個眼色，兩人走到診所另一邊相對隔音的藥櫃角落。
脫離了孩子們的視線，夏天身上那種刻意偽裝出來的冷血資本家氣場瞬間卸了下來。她揉了揉有些發酸的眉心，語氣恢復了正常的平和。
「去弄點乾淨的吃的過來，熱湯或者容易消化的流食。」夏天低聲吩咐道。
「明白，林先生。」大衛點了點頭，隨後等待著老闆的下一步指示。
「把他們安頓好，這幾天吃喝管夠，別讓他們亂跑。」夏天的目光透過藥櫃的玻璃縫隙，看著那幾個抱團的孩子。
「等那個女孩燒退了，你繼續去街上轉轉，去打聽一下還有沒有其他無家可歸的孩子。如果有關於那些專門拐賣流浪兒的組織的線索，第一時間告訴我。」
大衛聽到這話，剛剛準備轉身的腳步停住了。
他推了推鼻樑上的眼鏡，臉上的表情有些遲疑，甚至帶著一絲隱隱的擔憂。
「林先生。」大衛壓低了聲音提醒道，「您如果是發善心，隨手撿兩三個快病死的小鬼回來，沒人會在意。但如果您打算長期這麼幹，甚至還要去查那些專門對流浪兒下手的車隊……動作一旦大了，事情恐怕會很麻煩。」
夏天微微挑眉：「怎麼說？」
「在翡翠城，街上的流浪兒……某種意義上，是有『主人』的。」大衛斟酌著詞句，儘量把話說得直白，「那些拿政府撥款的寄養機構和部分私人教會，靠著登記這些孩子的人頭數來騙取天價的補貼和免稅額度。而街頭的黑幫和皮條客，則把這些沒人管的小鬼當成運毒的騾子和搖錢樹。」
大衛看著夏天：「您大批量地往回撈人，甚至去查他們，就是在動這幫人的核心資產。斷人財路，這幾方勢力，不管是披著合法外衣的，還是混黑道的，都不會善罷甘休。」
聽完大衛的這番警告，夏天沒有說話。
她只是轉過頭，用一種詫異的眼神上下打量了大衛一眼。
然後，她抬起手，極其隨意地指了指診所的入口處。
大衛順著夏天的手指看過去。
捲簾門邊，阿彪正像一尊鐵塔一樣杵在那裡，粗壯的胳膊上紋著青龍，手裡極其熟練地把玩著一把軍用大號三棱軍刺。
而在阿彪身邊，另外兩個滿臉橫肉的安義堂老四九，正敞著懷，露出腰間別著的雷明頓霰彈槍和黑市土製手雷，一邊抽著煙，一邊用看死人一樣的眼神盯著窗外。
夏天轉回頭，看著大衛：
「大衛，我們看起來像是什麼遵紀守法的良善組織嗎？」
大衛張了張嘴，目光在阿彪那把反光的軍刺和夏天平靜的側臉上來回切換了一下。
他突然覺得自己的提醒簡直是多此一舉。
「……我這就去準備流食。」大衛咽了口唾沫，乾脆利落地結束了對話，轉身快步走向後面的庫房。