第146章 效忠
凌晨的凍雨已經變成了夾雜著冰晶的雪霰子，打在捲簾門上，發出令人牙酸的「劈啪」聲。
大衛縮在當鋪突出的屋檐角落裡，雙手死死地揣在懷裡，身體控制不住地打著冷戰。
他身上穿著一件厚實的、帶有抓絨內膽的二手極地防寒服。這是昨天下午，他用那位「林先生」給的諮詢費，在舊貨市場淘來的。
如果今天他身上穿的還是之前那件破洞的薄大衣，在這種驟降至零度以下的倒春寒里，他現在大概率已經和街頭那些凍僵的流浪漢一樣，失去知覺了。
大衛的嘴唇凍得發紫，但他不敢離開這個有遮擋的屋檐。
他那部屏幕碎裂的老式手機，被他緊緊地貼在胸口最溫暖的地方，生怕電池因為低溫而突然罷工。
等待，是一種能把人逼瘋的酷刑。
距離他打出那個求救電話，已經過去了將近四十分鐘。
在這個過程中，大衛的內心一直在被兩種極端的情緒瘋狂撕扯。
作為在西方社會摸爬滾打了幾十年的前中產階級，他太懂這裡的潛規則了。
在資本的世界裡，僱傭關係就是單純的金錢交易。
「不要用你的私人麻煩去惹怒你的金主」，這是所有底層人想要活下去必須遵守的鐵律。
林先生給了他錢，買的是他打探夜蝠幫情報的時間和風險。
而他，卻在半夜三更，為了一個跟任務毫無關係的人，去騷擾那位深不可測的大人物。
這是一種極其越界的冒犯。
大衛甚至在腦海中無數次模擬過最壞的結果：林先生不僅不會管托馬斯的死活，反而會因為覺得他這個線人「不知分寸」、「麻煩太多」，而直接切斷他好不容易抓住的這根救命稻草。在這個人命如草芥的城市，讓一個流浪漢消失，甚至都不需要花錢。
但是，他真的做不到袖手旁觀。
半年前，當他剛失去診所、失去房子，像條喪家之犬一樣流落街頭，差點在公園的長椅上凍死的時候，是托馬斯把他撿回了那個廉租的半地下室。
托馬斯給了他一條舊毛毯，一碗熱湯，讓他在車庫的地板上睡了整整一個月，熬過了最難的那個冬天。
那是一個父親，在自己女兒重病、隨時可能被高利貸逼死的情況下，硬生生從牙縫裡省出來的一點善意。
那是大衛在跌入深淵後，感受到的唯一一點人間的溫度。
他可以做個為了生存出賣情報的線人，但他不能眼睜睜看著那個好人，在這個冰雨夜裡被黑幫逼著家破人亡。
「嗡——」
貼在胸口的手機突然發出一聲短促的震動。
大衛像是觸電一般，猛地把手機掏了出來，按下接聽鍵，手指因為凍僵而有些笨拙。
「林……林先生？」
「在哪？」 電話那頭，夏天的聲音平靜得沒有一絲波瀾，聽不出任何情緒。
大衛快速地報出了自己所在的街道和當鋪的名字。
「嘟。」 電話直接被掛斷。
大衛握著手機，茫然地看著雨幕。
沒有斥責，沒有允諾，只有簡單的兩個字。
他不知道這是什麼意思，只能繼續在寒風中瑟瑟發抖地等待。
不到十分鐘。
兩道刺眼的車燈光束撕破了街角的黑暗。兩輛沒有任何標識的黑色全尺寸SUV，碾著地上的積水和冰渣，悄無聲息地滑到了當鋪門前。
第一輛車的副駕駛車窗降下了一半。
阿彪那張帶著刀疤的臉在車廂昏暗的光線中顯得格外冷酷，他沒有下車，只是衝著屋檐下的大衛偏了偏頭。
「上車。」
大衛咽了口唾沫，雙腿有些發軟。
他看著車裡那些穿著黑色戰術背心、面無表情的精壯漢子，一種未知的恐懼瞬間攥緊了心臟。
但他沒有退路，只能硬著頭皮，拉開后座的車門，縮手縮腳地鑽了進去。
車廂里開著充足的暖氣，但大衛卻仿佛感覺不到絲毫的溫暖。
兩輛車在雨夜中平穩地疾馳，沒有人說話，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
大衛看著窗外飛速倒退的街景，他認出了這是去往唐人街的方向。
車子最終拐進了一條深巷，停在了一棟不起眼的紅磚建築的後院。
「下車，跟我走。」 阿彪推開車門，語氣生硬。
大衛跟在阿彪身後，穿過一樓有些昏暗的走廊，踩著略顯陳舊的木樓梯來到了二樓。
阿彪推開走廊盡頭的一扇門，側過身，示意大衛自己進去。
房間裡很亮，空氣中瀰漫著一股濃郁的熱茶香氣。
大衛站在門口，侷促地搓著手，目光下意識地在房間裡搜尋著那位「林先生」的身影。
但他第一眼看到的，卻是坐在房間角落沙發上的那個人。
托馬斯。
大衛愣住了。
托馬斯已經換上了一身乾淨乾燥的灰藍色運動服，頭髮也被毛巾擦得半干。
他手裡捧著一個冒著熱氣的白瓷茶杯，正呆呆地盯著茶杯里褐色的茶水出神。
「托馬斯？」
大衛的聲音有些顫抖，他快步走了過去，眼神急切地在托馬斯身邊尋找著什麼。
「你沒事吧？那些催債的混蛋沒有傷到你吧？」
他看了看四周，沒有看到那個瘦小的身影。
「艾瑪呢？艾瑪在哪？她發著燒，你們把她安置在哪個房間了？」
聽到「艾瑪」這個名字，托馬斯原本像木雕一樣靜止的身體，極為緩慢地顫動了一下。
他慢慢地抬起頭，看向大衛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。
眼眶深陷，布滿了大片大片可怖的紅血絲。眼底深處，那種曾經為了保護女兒而時刻緊繃的、卑微的焦慮感已經徹底消失了。
取而代之的，是一種仿佛被抽乾了所有情緒後，只剩下冰川般的死寂。
「她走了。」
托馬斯的聲音很輕，沒有歇斯底里的哭喊，平靜得讓人心底發寒。
大衛整個人僵在了原地。
「走……走了？」
他當然知道這個詞在第九街區意味著什麼。
「上帝啊……」 大衛痛苦地閉上了眼睛，眼淚瞬間涌了出來，「對不起，兄弟……對不起，我打晚了……我應該早點找人的……」
「這不怪你，大衛。」
托馬斯放下手裡的茶杯，雙手用力地搓了一把僵硬的臉頰。
他看著大衛，眼神中透出一種令人不安的理智。
「林先生去的時候，那些人已經被趕走了。但是艾瑪太累了，她的肺撐不住了。這是命。」
托馬斯的目光越過大衛，看向了站在窗邊那個一直沒有說話的背影。
「我欠林先生一條命。」
托馬斯的聲音逐漸變得低沉。
「在第九街區，像我們這種破產的人，死了之後會被裝進黑色的塑膠袋。如果交不起停屍房的冷藏費，就會被送到縣立醫院的後院，當成醫療廢棄物或者是被生物回收，連個骨灰都留不下。」
大衛沒有反駁。因為他見過太多流浪漢的下場。在這個城市，死亡不僅沒有尊嚴，甚至還會被明碼標價。
「但林先生沒有讓市政廳的收屍車過來。」
托馬斯深吸了一口氣，胸膛劇烈地起伏了一下。
「他讓人叫了克勞斯殯儀館的專車。」
「他們帶走了艾瑪。他們會給她做最精細的遺體清理，會給她換上白色的裙子。」
托馬斯死死地盯著地面，眼淚無聲地砸在木地板上，但他咬緊了牙關，沒有讓自己哭出聲。
「林先生在常青藤陵園買下了一塊獨立的墓地。明天，艾瑪會躺在一口白色的橡木棺材裡，乾乾淨淨地、安安穩穩地睡在泥土裡。她不用去那些發臭的無名坑，也不用被人當成垃圾燒掉。」
托馬斯抬起頭，看著大衛，那雙死寂的眼睛裡，燃起了一團幽暗的火焰。
「大衛，你懂那意味著什麼。」
托馬斯沒有再說下去。
對於一個被社會徹底剝奪了一切、連女兒的屍體都差點保不住的父親來說，這份昂貴的「體面」，買斷了他剩下的所有靈魂。
從今往後，世上再也沒有那個唯唯諾諾的工程師托馬斯。
只有一個只要林先生一句話，就能毫無底線地去摧毀任何系統的復仇幽靈。
大衛呆呆地聽著，內心受到了極大的震撼。
他下意識地轉過頭，看向站在窗邊、一直靜靜聽著他們對話的夏天。
夏天轉過身，臉上沒有那種施恩者高高在上的傲慢，也沒有絲毫悲天憫人的同情。
她只是極其平靜地看著大衛。
大衛有些惶恐地低下頭：「林先生，我逾矩了。我不該拿私事……」
「關於讓你去盯著夜蝠幫、做眼線的任務，取消了。」
夏天沒有理會他的請罪，直接打斷了他。
大衛的心臟猛地一沉，臉色瞬間變得慘白。
取消了？
這是覺得他「多事」，所以要切斷他唯一的價值，把他重新踢回那個發霉的帳篷城裡去嗎？
巨大的恐慌瞬間籠罩了他，他張開嘴想要乞求。
但夏天並沒有給他乞求的機會。
她走到大衛面前，那雙漆黑的眸子盯著大衛那雙因為恐懼而微微躲閃的眼睛。
「大衛。」
夏天的語氣很平淡，卻精準地拋出了那個足以讓大衛靈魂震顫的籌碼。
「你想擁有一間屬於自己的診所嗎？」
大衛愣住了。
他張著嘴，腦子仿佛突然死機了。
「診……診所？」
他結結巴巴地吐出這兩個字，聲音都在發飄。
對於一個被吊銷了執照、因為付不起帳單而被整個主流社會拋棄的前牙醫來說，「診所」這兩個字，代表的不僅僅是一份工作。
那是他曾經作為精英的體面，那是他活得像個「人」的全部尊嚴！
他曾經無數次在橋洞的寒風中做夢，夢到自己重新穿上那件潔白的白大褂，拿起手術刀，但在醒來後，只有無盡的爛泥和毒蟲。
「在第九街區，找個隱蔽的地方。」
夏天沒有任何長篇大論的解釋，她直接開出了條件。
「開一家黑診所。不需要去管那些該死的醫療許可和州政府的資質審查，安義堂會保證那裡沒有任何幫派和警察敢去查牌。」
「設備和藥品，我會讓人通過特殊渠道給你配齊。」
夏天看著他。
「你是那裡的主治醫師。大衛醫生。」
大衛醫生。
這四個字，像是一道劈開無邊黑暗的閃電，瞬間擊穿了大衛長久以來的屈辱和自卑。
他感覺自己那被冰雨凍透的骨髓里，突然湧出了一股滾燙的熱流。
他不需要再去撿垃圾了，不需要再去給黑幫當隨時可能被滅口的眼線了。
他可以重新洗乾淨雙手。
大衛深吸了一口氣，努力壓抑著身體的劇烈顫抖。
他挺直了那早就被生活壓彎的脊樑，將右手鄭重地放在左胸前，對著夏天深深地鞠了一躬。
「樂意為您效勞，林老闆。」
……
半小時後。
大衛被帶去洗了個熱水澡，換上了安義堂兄弟找來的乾衣服，帶著夏天的承諾和一筆啟動資金，從後門悄然離開，去物色黑診所的選址。
而托馬斯則被安排在安全屋的一間客房裡，暫時休息。
二樓的房間裡，只剩下了夏天和陳叔兩個人。
陳叔走到茶水台前，給夏天倒了一杯濃茶，遞了過去。
這位在翡翠城摸爬滾打了大半輩子的老江湖，並沒有立刻退下。他眉頭微微皺起，眼神裡帶著幾分試探和毫不掩飾的擔憂。
「林先生，您今晚又是高價買墓地，又是許諾開黑診所，甚至還把那個惹了催收公司的工程師帶回了咱們的地盤。」
陳叔壓低了聲音，語氣里透著老派江湖人的謹慎，但也帶著一絲下屬對上級越權的隱晦提醒。
「這動靜，可不像是一個單純來查帳的特派員該乾的活兒。咱們安義堂在翡翠城，向來是守著唐人街這一畝三分地，講究個明哲保身，悶聲發財。您招攬這些外族人，還把手伸到第九街區去……咱們這唐人街的池子，怕是裝不下這麼大的浪啊。」
他頓了頓，目光緊盯著夏天，「這事兒……顧少爺知道嗎？」
夏天接過茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，並沒有因為陳叔的質問而生氣。
她走到窗前，看著外面停雨後的夜空。遠處的第九街區，依舊像一頭蟄伏在黑暗中、散發著腐臭味的巨獸。
「陳叔，您在翡翠城待了快三十年了吧？」
夏天沒有直接回答，而是反問了一句。
「二十八年零七個月。」 陳叔回答。
「那您應該比我清楚，時代變了。」
夏天轉過身，那雙漆黑的眸子裡閃爍著一種詭異的光芒。
「天穹議會的這幫人，胃口越來越大。咱們顧家如果還像以前一樣，只圖個明哲保身，龜縮在唐人街收那點保護費，早晚會被那些巨頭和本地黑幫溫水煮青蛙，連皮帶骨頭一起吞掉。」
她喝了一口茶，將茶杯放在窗台上，語氣變得極其鄭重，仿佛在傳達一道密令。
「我今晚做的這些，您以為是我一拍腦門決定的嗎？」
夏天看著陳叔的眼睛，一字一頓地說道。
「這是顧總的下一步棋。」
聽到「顧總」兩個字，陳叔的身體下意識地站直了一些，眼中的疑慮瞬間消散了一大半。
「顧總早就看出西方的局勢不對勁了。火種工廠，只是他插在翡翠城的第一把刀。」
夏天扯起顧夜寒的大旗，臉不紅心不跳地開始戰略忽悠。
「顧總的意思很明確，安義堂以前那種小家子氣的做派，該改改了。」
「他要的，不是火種工廠那一棟樓的安全。」
「顧總要的，是吃下整個第九街區。從地下的電網，到地上的產業。他要把這裡……變成顧氏集團在西半球的，第一個真正意義上的獨立橋頭堡。」
陳叔倒吸了一口涼氣。
如果這是這位「林先生」的意思，他會覺得這是在玩火自焚。但如果是顧家現任家主的意思……
那這就不是玩火，這是要變天啊。
「我明白了，林先生。」
陳叔深吸一口氣，眼底原本的謹慎被一種老江湖的狠辣所取代。
「既然是少爺的意思，安義堂上下，赴湯蹈火，在所不辭。」
大衛縮在當鋪突出的屋檐角落裡，雙手死死地揣在懷裡，身體控制不住地打著冷戰。
他身上穿著一件厚實的、帶有抓絨內膽的二手極地防寒服。這是昨天下午，他用那位「林先生」給的諮詢費，在舊貨市場淘來的。
如果今天他身上穿的還是之前那件破洞的薄大衣，在這種驟降至零度以下的倒春寒里，他現在大概率已經和街頭那些凍僵的流浪漢一樣，失去知覺了。
大衛的嘴唇凍得發紫，但他不敢離開這個有遮擋的屋檐。
他那部屏幕碎裂的老式手機，被他緊緊地貼在胸口最溫暖的地方，生怕電池因為低溫而突然罷工。
等待，是一種能把人逼瘋的酷刑。
距離他打出那個求救電話，已經過去了將近四十分鐘。
在這個過程中，大衛的內心一直在被兩種極端的情緒瘋狂撕扯。
作為在西方社會摸爬滾打了幾十年的前中產階級，他太懂這裡的潛規則了。
在資本的世界裡，僱傭關係就是單純的金錢交易。
「不要用你的私人麻煩去惹怒你的金主」，這是所有底層人想要活下去必須遵守的鐵律。
林先生給了他錢，買的是他打探夜蝠幫情報的時間和風險。
而他，卻在半夜三更，為了一個跟任務毫無關係的人，去騷擾那位深不可測的大人物。
這是一種極其越界的冒犯。
大衛甚至在腦海中無數次模擬過最壞的結果：林先生不僅不會管托馬斯的死活，反而會因為覺得他這個線人「不知分寸」、「麻煩太多」，而直接切斷他好不容易抓住的這根救命稻草。在這個人命如草芥的城市，讓一個流浪漢消失，甚至都不需要花錢。
但是，他真的做不到袖手旁觀。
半年前，當他剛失去診所、失去房子，像條喪家之犬一樣流落街頭，差點在公園的長椅上凍死的時候，是托馬斯把他撿回了那個廉租的半地下室。
托馬斯給了他一條舊毛毯，一碗熱湯，讓他在車庫的地板上睡了整整一個月，熬過了最難的那個冬天。
那是一個父親，在自己女兒重病、隨時可能被高利貸逼死的情況下，硬生生從牙縫裡省出來的一點善意。
那是大衛在跌入深淵後，感受到的唯一一點人間的溫度。
他可以做個為了生存出賣情報的線人，但他不能眼睜睜看著那個好人，在這個冰雨夜裡被黑幫逼著家破人亡。
「嗡——」
貼在胸口的手機突然發出一聲短促的震動。
大衛像是觸電一般，猛地把手機掏了出來，按下接聽鍵，手指因為凍僵而有些笨拙。
「林……林先生？」
「在哪？」 電話那頭，夏天的聲音平靜得沒有一絲波瀾，聽不出任何情緒。
大衛快速地報出了自己所在的街道和當鋪的名字。
「嘟。」 電話直接被掛斷。
大衛握著手機，茫然地看著雨幕。
沒有斥責，沒有允諾，只有簡單的兩個字。
他不知道這是什麼意思，只能繼續在寒風中瑟瑟發抖地等待。
不到十分鐘。
兩道刺眼的車燈光束撕破了街角的黑暗。兩輛沒有任何標識的黑色全尺寸SUV，碾著地上的積水和冰渣，悄無聲息地滑到了當鋪門前。
第一輛車的副駕駛車窗降下了一半。
阿彪那張帶著刀疤的臉在車廂昏暗的光線中顯得格外冷酷，他沒有下車，只是衝著屋檐下的大衛偏了偏頭。
「上車。」
大衛咽了口唾沫，雙腿有些發軟。
他看著車裡那些穿著黑色戰術背心、面無表情的精壯漢子，一種未知的恐懼瞬間攥緊了心臟。
但他沒有退路，只能硬著頭皮，拉開后座的車門，縮手縮腳地鑽了進去。
車廂里開著充足的暖氣，但大衛卻仿佛感覺不到絲毫的溫暖。
兩輛車在雨夜中平穩地疾馳，沒有人說話，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
大衛看著窗外飛速倒退的街景，他認出了這是去往唐人街的方向。
車子最終拐進了一條深巷，停在了一棟不起眼的紅磚建築的後院。
「下車，跟我走。」 阿彪推開車門，語氣生硬。
大衛跟在阿彪身後，穿過一樓有些昏暗的走廊，踩著略顯陳舊的木樓梯來到了二樓。
阿彪推開走廊盡頭的一扇門，側過身，示意大衛自己進去。
房間裡很亮，空氣中瀰漫著一股濃郁的熱茶香氣。
大衛站在門口，侷促地搓著手，目光下意識地在房間裡搜尋著那位「林先生」的身影。
但他第一眼看到的，卻是坐在房間角落沙發上的那個人。
托馬斯。
大衛愣住了。
托馬斯已經換上了一身乾淨乾燥的灰藍色運動服，頭髮也被毛巾擦得半干。
他手裡捧著一個冒著熱氣的白瓷茶杯，正呆呆地盯著茶杯里褐色的茶水出神。
「托馬斯？」
大衛的聲音有些顫抖，他快步走了過去，眼神急切地在托馬斯身邊尋找著什麼。
「你沒事吧？那些催債的混蛋沒有傷到你吧？」
他看了看四周，沒有看到那個瘦小的身影。
「艾瑪呢？艾瑪在哪？她發著燒，你們把她安置在哪個房間了？」
聽到「艾瑪」這個名字，托馬斯原本像木雕一樣靜止的身體，極為緩慢地顫動了一下。
他慢慢地抬起頭，看向大衛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。
眼眶深陷，布滿了大片大片可怖的紅血絲。眼底深處，那種曾經為了保護女兒而時刻緊繃的、卑微的焦慮感已經徹底消失了。
取而代之的，是一種仿佛被抽乾了所有情緒後，只剩下冰川般的死寂。
「她走了。」
托馬斯的聲音很輕，沒有歇斯底里的哭喊，平靜得讓人心底發寒。
大衛整個人僵在了原地。
「走……走了？」
他當然知道這個詞在第九街區意味著什麼。
「上帝啊……」 大衛痛苦地閉上了眼睛，眼淚瞬間涌了出來，「對不起，兄弟……對不起，我打晚了……我應該早點找人的……」
「這不怪你，大衛。」
托馬斯放下手裡的茶杯，雙手用力地搓了一把僵硬的臉頰。
他看著大衛，眼神中透出一種令人不安的理智。
「林先生去的時候，那些人已經被趕走了。但是艾瑪太累了，她的肺撐不住了。這是命。」
托馬斯的目光越過大衛，看向了站在窗邊那個一直沒有說話的背影。
「我欠林先生一條命。」
托馬斯的聲音逐漸變得低沉。
「在第九街區，像我們這種破產的人，死了之後會被裝進黑色的塑膠袋。如果交不起停屍房的冷藏費，就會被送到縣立醫院的後院，當成醫療廢棄物或者是被生物回收，連個骨灰都留不下。」
大衛沒有反駁。因為他見過太多流浪漢的下場。在這個城市，死亡不僅沒有尊嚴，甚至還會被明碼標價。
「但林先生沒有讓市政廳的收屍車過來。」
托馬斯深吸了一口氣，胸膛劇烈地起伏了一下。
「他讓人叫了克勞斯殯儀館的專車。」
「他們帶走了艾瑪。他們會給她做最精細的遺體清理，會給她換上白色的裙子。」
托馬斯死死地盯著地面，眼淚無聲地砸在木地板上，但他咬緊了牙關，沒有讓自己哭出聲。
「林先生在常青藤陵園買下了一塊獨立的墓地。明天，艾瑪會躺在一口白色的橡木棺材裡，乾乾淨淨地、安安穩穩地睡在泥土裡。她不用去那些發臭的無名坑，也不用被人當成垃圾燒掉。」
托馬斯抬起頭，看著大衛，那雙死寂的眼睛裡，燃起了一團幽暗的火焰。
「大衛，你懂那意味著什麼。」
托馬斯沒有再說下去。
對於一個被社會徹底剝奪了一切、連女兒的屍體都差點保不住的父親來說，這份昂貴的「體面」，買斷了他剩下的所有靈魂。
從今往後，世上再也沒有那個唯唯諾諾的工程師托馬斯。
只有一個只要林先生一句話，就能毫無底線地去摧毀任何系統的復仇幽靈。
大衛呆呆地聽著，內心受到了極大的震撼。
他下意識地轉過頭，看向站在窗邊、一直靜靜聽著他們對話的夏天。
夏天轉過身，臉上沒有那種施恩者高高在上的傲慢，也沒有絲毫悲天憫人的同情。
她只是極其平靜地看著大衛。
大衛有些惶恐地低下頭：「林先生，我逾矩了。我不該拿私事……」
「關於讓你去盯著夜蝠幫、做眼線的任務，取消了。」
夏天沒有理會他的請罪，直接打斷了他。
大衛的心臟猛地一沉，臉色瞬間變得慘白。
取消了？
這是覺得他「多事」，所以要切斷他唯一的價值，把他重新踢回那個發霉的帳篷城裡去嗎？
巨大的恐慌瞬間籠罩了他，他張開嘴想要乞求。
但夏天並沒有給他乞求的機會。
她走到大衛面前，那雙漆黑的眸子盯著大衛那雙因為恐懼而微微躲閃的眼睛。
「大衛。」
夏天的語氣很平淡，卻精準地拋出了那個足以讓大衛靈魂震顫的籌碼。
「你想擁有一間屬於自己的診所嗎？」
大衛愣住了。
他張著嘴，腦子仿佛突然死機了。
「診……診所？」
他結結巴巴地吐出這兩個字，聲音都在發飄。
對於一個被吊銷了執照、因為付不起帳單而被整個主流社會拋棄的前牙醫來說，「診所」這兩個字，代表的不僅僅是一份工作。
那是他曾經作為精英的體面，那是他活得像個「人」的全部尊嚴！
他曾經無數次在橋洞的寒風中做夢，夢到自己重新穿上那件潔白的白大褂，拿起手術刀，但在醒來後，只有無盡的爛泥和毒蟲。
「在第九街區，找個隱蔽的地方。」
夏天沒有任何長篇大論的解釋，她直接開出了條件。
「開一家黑診所。不需要去管那些該死的醫療許可和州政府的資質審查，安義堂會保證那裡沒有任何幫派和警察敢去查牌。」
「設備和藥品，我會讓人通過特殊渠道給你配齊。」
夏天看著他。
「你是那裡的主治醫師。大衛醫生。」
大衛醫生。
這四個字，像是一道劈開無邊黑暗的閃電，瞬間擊穿了大衛長久以來的屈辱和自卑。
他感覺自己那被冰雨凍透的骨髓里，突然湧出了一股滾燙的熱流。
他不需要再去撿垃圾了，不需要再去給黑幫當隨時可能被滅口的眼線了。
他可以重新洗乾淨雙手。
大衛深吸了一口氣，努力壓抑著身體的劇烈顫抖。
他挺直了那早就被生活壓彎的脊樑，將右手鄭重地放在左胸前，對著夏天深深地鞠了一躬。
「樂意為您效勞，林老闆。」
……
半小時後。
大衛被帶去洗了個熱水澡，換上了安義堂兄弟找來的乾衣服，帶著夏天的承諾和一筆啟動資金，從後門悄然離開，去物色黑診所的選址。
而托馬斯則被安排在安全屋的一間客房裡，暫時休息。
二樓的房間裡，只剩下了夏天和陳叔兩個人。
陳叔走到茶水台前，給夏天倒了一杯濃茶，遞了過去。
這位在翡翠城摸爬滾打了大半輩子的老江湖，並沒有立刻退下。他眉頭微微皺起，眼神裡帶著幾分試探和毫不掩飾的擔憂。
「林先生，您今晚又是高價買墓地，又是許諾開黑診所，甚至還把那個惹了催收公司的工程師帶回了咱們的地盤。」
陳叔壓低了聲音，語氣里透著老派江湖人的謹慎，但也帶著一絲下屬對上級越權的隱晦提醒。
「這動靜，可不像是一個單純來查帳的特派員該乾的活兒。咱們安義堂在翡翠城，向來是守著唐人街這一畝三分地，講究個明哲保身，悶聲發財。您招攬這些外族人，還把手伸到第九街區去……咱們這唐人街的池子，怕是裝不下這麼大的浪啊。」
他頓了頓，目光緊盯著夏天，「這事兒……顧少爺知道嗎？」
夏天接過茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，並沒有因為陳叔的質問而生氣。
她走到窗前，看著外面停雨後的夜空。遠處的第九街區，依舊像一頭蟄伏在黑暗中、散發著腐臭味的巨獸。
「陳叔，您在翡翠城待了快三十年了吧？」
夏天沒有直接回答，而是反問了一句。
「二十八年零七個月。」 陳叔回答。
「那您應該比我清楚，時代變了。」
夏天轉過身，那雙漆黑的眸子裡閃爍著一種詭異的光芒。
「天穹議會的這幫人，胃口越來越大。咱們顧家如果還像以前一樣，只圖個明哲保身，龜縮在唐人街收那點保護費，早晚會被那些巨頭和本地黑幫溫水煮青蛙，連皮帶骨頭一起吞掉。」
她喝了一口茶，將茶杯放在窗台上，語氣變得極其鄭重，仿佛在傳達一道密令。
「我今晚做的這些，您以為是我一拍腦門決定的嗎？」
夏天看著陳叔的眼睛，一字一頓地說道。
「這是顧總的下一步棋。」
聽到「顧總」兩個字，陳叔的身體下意識地站直了一些，眼中的疑慮瞬間消散了一大半。
「顧總早就看出西方的局勢不對勁了。火種工廠，只是他插在翡翠城的第一把刀。」
夏天扯起顧夜寒的大旗，臉不紅心不跳地開始戰略忽悠。
「顧總的意思很明確，安義堂以前那種小家子氣的做派，該改改了。」
「他要的，不是火種工廠那一棟樓的安全。」
「顧總要的，是吃下整個第九街區。從地下的電網，到地上的產業。他要把這裡……變成顧氏集團在西半球的，第一個真正意義上的獨立橋頭堡。」
陳叔倒吸了一口涼氣。
如果這是這位「林先生」的意思，他會覺得這是在玩火自焚。但如果是顧家現任家主的意思……
那這就不是玩火，這是要變天啊。
「我明白了，林先生。」
陳叔深吸一口氣，眼底原本的謹慎被一種老江湖的狠辣所取代。
「既然是少爺的意思，安義堂上下，赴湯蹈火，在所不辭。」