第147章 凜冬的預兆
漫長的一夜終於過去。
亞瑟·摩根一直坐在客廳那張破舊的沙發上，手裡緊緊攥著那本袖珍《聖經》，睜著布滿血絲的眼睛，直到窗戶的單層玻璃上結出了一層厚厚的冰花。
昨夜的冰雨在後半夜悄無聲息地變成了夾雜著大雪的凍雨。室內的溫度降得極低，他呼出的一口氣在昏暗的空氣中瞬間變成了一團白霧。
「咳……咳咳……」
臥室里傳來妻子艾琳不安的悶咳。她的身體在睡夢中下意識地蜷縮成一團，試圖在薄薄的棉被裡尋找更多的熱量。因為突如其來的嚴寒刺激了本就脆弱的呼吸道，她的呼吸聲再次變得像拉破的風箱一樣沉重。
亞瑟站起身。雖然一夜未眠，但他的精神卻因為胸腔里那股無法平息的火焰而異常亢奮。
他光著腳踩在冰冷的木地板上，走到牆角的那個老式電暖器前。這台機器的能耗極高，在翡翠城昂貴的冬季電價面前，它就像一台全自動的碎鈔機。平時為了省錢，亞瑟只有在氣溫降到零下時才捨得開一兩個小時。
但今天不一樣。
亞瑟咬了咬牙，直接將電暖器的旋鈕擰到了最大檔。
伴隨著機器內部發出的一陣「嗡嗡」的電流聲，暗紅色的發熱絲逐漸亮起。亞瑟看著牆上那個開始瘋狂轉動的電錶齒輪，心裡雖然在一陣陣地抽痛，但當他回頭看到妻子緊皺的眉頭稍微舒展了一些時，他深深地吐出了一口濁氣。
「去他媽的電費吧。」 亞瑟在心裡罵了一句，轉身去廚房準備自帶的午餐三明治。
清晨五點半，亞瑟發動了那輛十五年車齡的福特皮卡。
擋風玻璃上的雨刷器因為結冰被凍在了玻璃上，他不得不用一把塑料鏟子，用力地刮去那層厚厚的冰殼。
當皮卡車駛出老舊公寓的街區，開上主幹道時，亞瑟直觀地感受到了這場突如其來的降溫的殺傷力。
天空呈現出一種令人壓抑的鉛灰色，海風卷著雪花和冰雨，像鞭子一樣抽打著這座城市。
由於氣溫在零度上下反覆橫跳，路面結了一層極其危險的「黑冰」。
而在立交橋下和那些背風的巷口，正在上演著一幕幕自然淘汰。
亞瑟的車速開得很慢。
在等一個紅綠燈的時候，他透過車窗，看向了路邊的大型公交站台和高架橋下的防空洞。
那裡原本是流浪漢們的聚集地，現在卻變成了一片露天的停屍房。
映入眼帘的第一個人，是一個年紀頗大的老頭。
身上裹著幾層早就被凍雨澆透、結了冰的破紙箱和塑料布。
他沒有像往常那樣向過往的車輛乞討，而是以一種極其怪異的姿勢癱坐在泥水裡。整個人蜷縮成了一個極度扭曲的蝦米狀，脊梁骨因為極度的寒冷和肌肉痙攣而向外高高拱起
他的雙手暴露在空氣中，手背和指關節上布滿了大塊破潰的凍瘡，皮肉翻卷著，流出的組織液已經被凍成了淡黃色的冰碴。
再往前幾十米，是一個敞開著破羽絨服的年輕人。
和老頭的痛苦不同，這個年輕人的臉上帶著一種詭異且安詳的微笑，那是重度失溫症晚期、大腦產生燥熱幻覺後自己剝掉衣服的結果。
翡翠城靠近海港，即便是這種下著冰雪的冬天，碼頭和垃圾堆附近也從不缺蒼蠅。昨夜半夜驟降的冰雪凍僵了流浪漢的軀體，但內臟殘存的體溫卻成了昆蟲絕佳的溫床。
遠遠看去，那個年輕人的眼角、鼻腔和微張的嘴唇邊，似乎覆蓋著一層白花花的冰霜。
但亞瑟在第九街區生活了這麼多年，他很清楚那根本不是雪。
那是密密麻麻、正在未涼透的血肉和呼吸道里瘋狂翻滾、拼命往裡鑽的蛆蟲。
在一條巷子的拐角處，亞瑟還看到一個流浪漢緊緊抱著一隻同樣瘦骨嶙峋的老狗。人和狗都已經凍成了硬邦邦的冰雕，表面覆蓋著一層薄薄的白霜。
而在離他們不遠處的垃圾桶旁邊，幾隻眼睛發綠的野狗正死死地盯著這邊的屍體，耐心地等待著這頓即將徹底涼透的早餐。
綠燈亮了。
亞瑟緩緩踩下油門，皮卡車碾過帶冰的積水，繼續向前行駛。
「這就是翡翠城的冬天……」
亞瑟在心裡默默地念叨著。
以前看到這些，他只會覺得這是命運的不幸。
但昨晚看完了那份《查經講義》後，他現在再看那些路邊的屍體，滿腦子都是那句：「是誰偷走了你們的磚？是誰讓你們在寒風中吃不到麵包屑？」
他的胸腔里，涌動著一股混合著悲涼與憤怒的複雜情緒。
三十分鐘後，亞瑟抵達了工廠。
和外面那冰冷、死寂的地獄景象不同，火種工廠里燈火通明，中央空調輸送著強勁的暖風，將所有的寒意都隔絕在了那扇沉重的合金大門之外。
亞瑟換好工裝，走向自己的流水線工位時，路過了總控平台。
他意外地看到，那位來自總部的「林先生」，此刻正站在皮特經理身邊。
而在他們對面，多了一個陌生的白人面孔。
車間裡機械臂的液壓聲和老式傳送帶的摩擦聲交織在一起，十分嘈雜。隔著十幾米的距離，亞瑟根本聽不清總控平台那邊在說些什麼。
但他能清楚地看到那三個人的表情和肢體動作。
他意外地看到，那位來自總部的「林先生」，此刻正站在那裡。而在林先生身前，多了一個極其陌生的白人面孔。
那是一個頭髮凌亂、眼窩深陷的男人。他穿著一件毫不合身的寬大工裝，正坐在一台連接著核心自動化設備的加固筆記本電腦前。雙手在鍵盤上敲出了一片殘影。
而在他們旁邊，皮特經理的臉色難看到了極點。
亞瑟太了解皮特了。這位平時高高在上、哪怕工人制服上沾了一點油污都要大發雷霆扣工資的精英經理人，此刻正對著那個陌生男人指指點點，表情激動，顯然是在嚴厲地抗議著什麼。
然而，林先生只是冷冷地瞥了皮特一眼。
沒有激烈的爭吵。林先生只是平靜地指了指那個敲鍵盤的男人，似乎下達了某條死命令。
皮特那原本激動的神情瞬間僵在了臉上。他就像一隻被捏住了脖子的鴨子，硬生生地把後半句話咽了回去，臉憋得鐵青，卻只能低著頭，憤憤不平地退到了半步之外。
亞瑟在不遠處看著這一幕，心裡暗暗吃驚。
他不懂代碼，也不知道那個像幽靈一樣的新人到底在弄什麼複雜的系統。但他懂工廠里的生存法則，更懂皮特那種人的勢利眼。
能讓皮特這種人捏著鼻子咽下這口惡氣，甚至允許一個外表如此糟糕的人直接觸碰核心控制台，原因只有一個——這個看起來像廢人的傢伙，有著別人絕對替代不了的真本事。
而更重要的是，林先生這位特派員，正在毫無保留地、甚至不惜掃經理面子地死保他。
「看來，林先生和皮特不是一路人。」
亞瑟收回目光，壓低帽檐，加快腳步走向自己的流水線。
中午十二點。
下工的鈴聲響起。
工人們紛紛湧向溫暖的食堂，去享受那頓免費的、熱騰騰的午餐。
亞瑟沒有第一時間去排隊。
他走到洗手池前，用那種能搓掉一層皮的工業洗手液，仔仔細細、反反覆覆地洗了三遍手，直到確信指甲縫裡沒有一絲機油的痕跡。
然後，他在工裝的褲腿上用力擦乾了手，從貼身的內襯口袋裡，小心翼翼地掏出了那本袖珍《聖經》。
他深吸了一口氣，順著樓梯，走向了二樓那間掛著「特派員辦公室」牌子的獨立房間。
「篤，篤篤。」
亞瑟敲響了門。
「門沒鎖，進。」 裡面傳來了林先生的聲音。
亞瑟推開門，有些侷促地走了進去。
辦公室里的暖氣開得很足。他本以為會看到林先生坐在那張寬大的真皮老闆椅上，像皮特經理那樣端著架子。
但並沒有。
夏天正蹲在牆角，袖子挽到手肘，手裡拿著一把螺絲刀，正在搗鼓一台似乎是用來燒熱水的電爐子。看到亞瑟進來，她拍了拍手上的灰，很自然地站起身，拉過兩把普通的摺疊椅。
「坐。這破爐子溫控壞了，我剛給它接了根短路絲。想喝咖啡自己倒，速溶的。」 夏天指了指旁邊的小桌子，語氣隨意得像是在工棚里和工友閒聊。
這種做派，讓亞瑟緊繃的神經放鬆了不少。
他沒有去倒咖啡，而是微微佝僂著高大的身軀，雙手捧著那本袖珍《聖經》，輕輕地放在了桌角。
「林先生，打擾了。我是來……歸還您的書的。謝謝您把這麼私人的筆記借給我看。」
夏天在另一把摺疊椅上坐下，沒有立刻去拿那本書，而是看著亞瑟。
僅僅過了一個周末，眼前這個紅脖子老白男身上的那種「逆來順受的麻木感」似乎褪去了一層，眼眶雖然因為熬夜而發紅，但眼神卻變得沉甸甸的。
「看完了？」 夏天隨口問道。
「看完了。」 亞瑟點了點頭，粗糙的手指無意識地搓著褲縫。
他用一種非常乾澀、甚至帶著一絲自我懷疑的語氣說：
「林先生，我讀了三十年的《聖經》……這是我第一次覺得，要是早點看到您寫的這些東西，或者……教堂里的牧師能像您這麼講。」
他頓了頓，聲音低了下去：「可能……有些兄弟，就不會死得那麼不明不白了。」
對於一個被傳統神學洗腦了半輩子的人來說，這已經是他能表達出最極限的認同了。
他不是立刻就信了這套理論，而是這套理論，實實在在地安撫了他昨晚那顆快要被負罪感和絕望撕裂的心。
夏天沒有去追問他昨晚經歷了什麼，她懂得分寸。
「能幫到你就好，亞瑟。」
她把那本《聖經》推回給亞瑟。
「書你留著吧。裡面的東西，你自己留著琢磨就行。」
沒等亞瑟推辭，夏天話鋒一轉，切入了正題。
「其實，我今天本來也打算找你的。」
夏天十指交叉放在桌面上，看著亞瑟。
「這幾天我在工廠巡視，發現大家雖然工作很努力，但精神狀態一直很緊繃。工廠的待遇雖然不錯，但除了物質，大家也需要一個心靈的避風港。」
亞瑟愣了一下，沒想到高高在上的特派員會跟他一個工人談論管理層的問題。
「我昨天去了一趟第九街區邊緣的『恩典之路』教堂。」
夏天繼續說道，語氣平穩。
「我以火種工廠的名義，向米勒牧師捐贈了一筆社區慰問金。同時，我也和他達成了一個協議。」
「米勒牧師同意，每周日主日禮拜結束後，將教堂後院的那個大隔間，免費借給我們火種工廠的員工使用。」
亞瑟的眼睛猛地睜大了。
「我想在工廠內部，成立一個『員工查經互助小組』。」
夏天看著亞瑟，拋出了她真正的目的。
「公司出錢，提供茶水和場地維護費。大家可以在那裡自由地研讀《聖經》，分享生活上的困難，互相幫助。或者就是單純地聊聊天，當然，也可以分享一些……對經文的見解。」
「公司這邊出面不合適，顯得像是在監視大家。」
夏天看著他。
「亞瑟，你在工人里很有威望，大家也都知道你是個虔誠的信徒。」
「所以我希望，由你來擔任這個查經小組的負責團長。你願意嗎？」
夏天補充道：「當然，不能讓你白干。占用你休息時間，公司每個月給你額外批三百塊的補貼，怎麼花你說了算。」
亞瑟呆呆地坐在椅子上，手裡緊緊攥著那本聖經。
他震撼的是他作為一個隨時可以被替換的底層工人，竟然被「上頭的人」如此信任！不僅給了他一個合法的、不用被皮特盯著的聚會場所，甚至還給他發補貼！
這對於一個曾經被工會拋棄、被剝奪了所有話語權的失意者來說，簡直是莫大的尊重。
「我……我願意！」
亞瑟的聲音因為激動而微微發顫，他挺直了胸膛，鄭重地回答，「林先生，我一定把這個小組組織好！絕對不辜負您的期望！」
「行，那就交給你了。」
夏天滿意地點了點頭。她沒有在這個話題上多做停留，而是轉頭看向了窗外。
玻璃窗外，夾雜著冰渣的凍雨正瘋狂地拍打著窗欞。
「這鬼天氣越來越糟了。」
夏天轉移了話題，眉頭微微皺起，語氣裡帶著一絲真實的擔憂。
「我來之前看預報只說是降溫，沒想到這雨夾雪下得這麼邪乎。你們這兒的冬天，一直都這樣嗎？」
提到天氣，身為本地人的亞瑟，臉色瞬間變得凝重起來。
作為一個在翡翠城熬了四十年的底層人，這天氣對他來說，絕不僅僅是冷那麼簡單。
「林先生，這才是剛開始呢。」
亞瑟嘆了口氣，搓了搓凍得有些發僵的手。
「這雨夾雪最要命。它下在身上不是雪，是冰水。窮人沒錢買那種防水的好衣服，棉衣一濕，風一吹，那寒氣直接往骨頭縫裡鑽，能活活把人凍僵。」
他指了指窗外。
「今早我來上班的時候，路過橋洞，就已經看見好幾個流浪漢躺在那沒氣了。」
夏天聽著，眉頭鎖得更緊了。
「如果是這樣的話，那接下來可能會有麻煩。」
夏天從一個工廠管理者的角度，提出了一個很現實的推斷：
「天氣這麼冷，大家都得用電取暖。但我看過第九街區的電網資料，線路老化得很嚴重。如果氣溫繼續降下去……」
她看著亞瑟，語氣變得嚴肅。
「『宙斯能源』為了保住富人區和市中心那些大公司的數據中心不斷電，會不會直接把咱們這種邊緣街區的電給掐了？」
亞瑟心中猛地一凜。
林先生不是本地人，但她一語中的！
「會！」 亞瑟咬著牙，語氣里滿是底層的無奈與憤恨，「每年冬天都這樣！只要負荷一高，他們保准先拉第九街區的閘。一停就是大半天，有時候甚至停兩三天！打電話去催，就說是線路故障在搶修。窮人的命，在他們眼裡還不如那些富人區里養的狗嬌貴！」
夏天盯著亞瑟，下達了她的第一個隱秘指令。
「亞瑟，你這幾天幫我辦件事。」
「去跟工友們私下裡摸個底。問問他們，家裡要是停電三天，有多少人連個燒火的爐子或者備用的發電機都沒有？有多少人家裡沒囤夠乾糧？」
夏天強調了一句：「就當是工友之間的閒聊，別大張旗鼓地拿本子記。」
亞瑟握著聖經的手，不由自主地收緊了。
他抬起頭，看著眼前這個年輕的東方老闆。
查經班的場地、三百塊的補貼、還有現在讓他去摸底工人家裡的過冬物資……
亞瑟腦子裡閃過一絲隱隱約約的念頭。
林先生……這是想幹什麼？
老闆開工廠，只管工人死在車間裡要賠多少錢，誰會管工人下班後在家裡會不會被凍死？
但林先生不僅問了，還讓他去統計。
一種荒謬卻又讓人無法抗拒的念頭，在亞瑟那顆被社會毒打得千瘡百孔的心裡，悄悄冒出了一個尖兒。
難道……林先生是真的想幫大家熬過這個冬天？
他不敢往下深想，因為這在翡翠城的邏輯里太不真實了。
但他知道，自己現在該怎麼做。
「我明白了，林先生。」
亞瑟沒有問為什麼，他站起身，將那本聖經鄭重地貼身放好。
「最遲明天下午，我會把大家的情況全裝在腦子裡，口頭匯報給您。」
亞瑟·摩根一直坐在客廳那張破舊的沙發上，手裡緊緊攥著那本袖珍《聖經》，睜著布滿血絲的眼睛，直到窗戶的單層玻璃上結出了一層厚厚的冰花。
昨夜的冰雨在後半夜悄無聲息地變成了夾雜著大雪的凍雨。室內的溫度降得極低，他呼出的一口氣在昏暗的空氣中瞬間變成了一團白霧。
「咳……咳咳……」
臥室里傳來妻子艾琳不安的悶咳。她的身體在睡夢中下意識地蜷縮成一團，試圖在薄薄的棉被裡尋找更多的熱量。因為突如其來的嚴寒刺激了本就脆弱的呼吸道，她的呼吸聲再次變得像拉破的風箱一樣沉重。
亞瑟站起身。雖然一夜未眠，但他的精神卻因為胸腔里那股無法平息的火焰而異常亢奮。
他光著腳踩在冰冷的木地板上，走到牆角的那個老式電暖器前。這台機器的能耗極高，在翡翠城昂貴的冬季電價面前，它就像一台全自動的碎鈔機。平時為了省錢，亞瑟只有在氣溫降到零下時才捨得開一兩個小時。
但今天不一樣。
亞瑟咬了咬牙，直接將電暖器的旋鈕擰到了最大檔。
伴隨著機器內部發出的一陣「嗡嗡」的電流聲，暗紅色的發熱絲逐漸亮起。亞瑟看著牆上那個開始瘋狂轉動的電錶齒輪，心裡雖然在一陣陣地抽痛，但當他回頭看到妻子緊皺的眉頭稍微舒展了一些時，他深深地吐出了一口濁氣。
「去他媽的電費吧。」 亞瑟在心裡罵了一句，轉身去廚房準備自帶的午餐三明治。
清晨五點半，亞瑟發動了那輛十五年車齡的福特皮卡。
擋風玻璃上的雨刷器因為結冰被凍在了玻璃上，他不得不用一把塑料鏟子，用力地刮去那層厚厚的冰殼。
當皮卡車駛出老舊公寓的街區，開上主幹道時，亞瑟直觀地感受到了這場突如其來的降溫的殺傷力。
天空呈現出一種令人壓抑的鉛灰色，海風卷著雪花和冰雨，像鞭子一樣抽打著這座城市。
由於氣溫在零度上下反覆橫跳，路面結了一層極其危險的「黑冰」。
而在立交橋下和那些背風的巷口，正在上演著一幕幕自然淘汰。
亞瑟的車速開得很慢。
在等一個紅綠燈的時候，他透過車窗，看向了路邊的大型公交站台和高架橋下的防空洞。
那裡原本是流浪漢們的聚集地，現在卻變成了一片露天的停屍房。
映入眼帘的第一個人，是一個年紀頗大的老頭。
身上裹著幾層早就被凍雨澆透、結了冰的破紙箱和塑料布。
他沒有像往常那樣向過往的車輛乞討，而是以一種極其怪異的姿勢癱坐在泥水裡。整個人蜷縮成了一個極度扭曲的蝦米狀，脊梁骨因為極度的寒冷和肌肉痙攣而向外高高拱起
他的雙手暴露在空氣中，手背和指關節上布滿了大塊破潰的凍瘡，皮肉翻卷著，流出的組織液已經被凍成了淡黃色的冰碴。
再往前幾十米，是一個敞開著破羽絨服的年輕人。
和老頭的痛苦不同，這個年輕人的臉上帶著一種詭異且安詳的微笑，那是重度失溫症晚期、大腦產生燥熱幻覺後自己剝掉衣服的結果。
翡翠城靠近海港，即便是這種下著冰雪的冬天，碼頭和垃圾堆附近也從不缺蒼蠅。昨夜半夜驟降的冰雪凍僵了流浪漢的軀體，但內臟殘存的體溫卻成了昆蟲絕佳的溫床。
遠遠看去，那個年輕人的眼角、鼻腔和微張的嘴唇邊，似乎覆蓋著一層白花花的冰霜。
但亞瑟在第九街區生活了這麼多年，他很清楚那根本不是雪。
那是密密麻麻、正在未涼透的血肉和呼吸道里瘋狂翻滾、拼命往裡鑽的蛆蟲。
在一條巷子的拐角處，亞瑟還看到一個流浪漢緊緊抱著一隻同樣瘦骨嶙峋的老狗。人和狗都已經凍成了硬邦邦的冰雕，表面覆蓋著一層薄薄的白霜。
而在離他們不遠處的垃圾桶旁邊，幾隻眼睛發綠的野狗正死死地盯著這邊的屍體，耐心地等待著這頓即將徹底涼透的早餐。
綠燈亮了。
亞瑟緩緩踩下油門，皮卡車碾過帶冰的積水，繼續向前行駛。
「這就是翡翠城的冬天……」
亞瑟在心裡默默地念叨著。
以前看到這些，他只會覺得這是命運的不幸。
但昨晚看完了那份《查經講義》後，他現在再看那些路邊的屍體，滿腦子都是那句：「是誰偷走了你們的磚？是誰讓你們在寒風中吃不到麵包屑？」
他的胸腔里，涌動著一股混合著悲涼與憤怒的複雜情緒。
三十分鐘後，亞瑟抵達了工廠。
和外面那冰冷、死寂的地獄景象不同，火種工廠里燈火通明，中央空調輸送著強勁的暖風，將所有的寒意都隔絕在了那扇沉重的合金大門之外。
亞瑟換好工裝，走向自己的流水線工位時，路過了總控平台。
他意外地看到，那位來自總部的「林先生」，此刻正站在皮特經理身邊。
而在他們對面，多了一個陌生的白人面孔。
車間裡機械臂的液壓聲和老式傳送帶的摩擦聲交織在一起，十分嘈雜。隔著十幾米的距離，亞瑟根本聽不清總控平台那邊在說些什麼。
但他能清楚地看到那三個人的表情和肢體動作。
他意外地看到，那位來自總部的「林先生」，此刻正站在那裡。而在林先生身前，多了一個極其陌生的白人面孔。
那是一個頭髮凌亂、眼窩深陷的男人。他穿著一件毫不合身的寬大工裝，正坐在一台連接著核心自動化設備的加固筆記本電腦前。雙手在鍵盤上敲出了一片殘影。
而在他們旁邊，皮特經理的臉色難看到了極點。
亞瑟太了解皮特了。這位平時高高在上、哪怕工人制服上沾了一點油污都要大發雷霆扣工資的精英經理人，此刻正對著那個陌生男人指指點點，表情激動，顯然是在嚴厲地抗議著什麼。
然而，林先生只是冷冷地瞥了皮特一眼。
沒有激烈的爭吵。林先生只是平靜地指了指那個敲鍵盤的男人，似乎下達了某條死命令。
皮特那原本激動的神情瞬間僵在了臉上。他就像一隻被捏住了脖子的鴨子，硬生生地把後半句話咽了回去，臉憋得鐵青，卻只能低著頭，憤憤不平地退到了半步之外。
亞瑟在不遠處看著這一幕，心裡暗暗吃驚。
他不懂代碼，也不知道那個像幽靈一樣的新人到底在弄什麼複雜的系統。但他懂工廠里的生存法則，更懂皮特那種人的勢利眼。
能讓皮特這種人捏著鼻子咽下這口惡氣，甚至允許一個外表如此糟糕的人直接觸碰核心控制台，原因只有一個——這個看起來像廢人的傢伙，有著別人絕對替代不了的真本事。
而更重要的是，林先生這位特派員，正在毫無保留地、甚至不惜掃經理面子地死保他。
「看來，林先生和皮特不是一路人。」
亞瑟收回目光，壓低帽檐，加快腳步走向自己的流水線。
中午十二點。
下工的鈴聲響起。
工人們紛紛湧向溫暖的食堂，去享受那頓免費的、熱騰騰的午餐。
亞瑟沒有第一時間去排隊。
他走到洗手池前，用那種能搓掉一層皮的工業洗手液，仔仔細細、反反覆覆地洗了三遍手，直到確信指甲縫裡沒有一絲機油的痕跡。
然後，他在工裝的褲腿上用力擦乾了手，從貼身的內襯口袋裡，小心翼翼地掏出了那本袖珍《聖經》。
他深吸了一口氣，順著樓梯，走向了二樓那間掛著「特派員辦公室」牌子的獨立房間。
「篤，篤篤。」
亞瑟敲響了門。
「門沒鎖，進。」 裡面傳來了林先生的聲音。
亞瑟推開門，有些侷促地走了進去。
辦公室里的暖氣開得很足。他本以為會看到林先生坐在那張寬大的真皮老闆椅上，像皮特經理那樣端著架子。
但並沒有。
夏天正蹲在牆角，袖子挽到手肘，手裡拿著一把螺絲刀，正在搗鼓一台似乎是用來燒熱水的電爐子。看到亞瑟進來，她拍了拍手上的灰，很自然地站起身，拉過兩把普通的摺疊椅。
「坐。這破爐子溫控壞了，我剛給它接了根短路絲。想喝咖啡自己倒，速溶的。」 夏天指了指旁邊的小桌子，語氣隨意得像是在工棚里和工友閒聊。
這種做派，讓亞瑟緊繃的神經放鬆了不少。
他沒有去倒咖啡，而是微微佝僂著高大的身軀，雙手捧著那本袖珍《聖經》，輕輕地放在了桌角。
「林先生，打擾了。我是來……歸還您的書的。謝謝您把這麼私人的筆記借給我看。」
夏天在另一把摺疊椅上坐下，沒有立刻去拿那本書，而是看著亞瑟。
僅僅過了一個周末，眼前這個紅脖子老白男身上的那種「逆來順受的麻木感」似乎褪去了一層，眼眶雖然因為熬夜而發紅，但眼神卻變得沉甸甸的。
「看完了？」 夏天隨口問道。
「看完了。」 亞瑟點了點頭，粗糙的手指無意識地搓著褲縫。
他用一種非常乾澀、甚至帶著一絲自我懷疑的語氣說：
「林先生，我讀了三十年的《聖經》……這是我第一次覺得，要是早點看到您寫的這些東西，或者……教堂里的牧師能像您這麼講。」
他頓了頓，聲音低了下去：「可能……有些兄弟，就不會死得那麼不明不白了。」
對於一個被傳統神學洗腦了半輩子的人來說，這已經是他能表達出最極限的認同了。
他不是立刻就信了這套理論，而是這套理論，實實在在地安撫了他昨晚那顆快要被負罪感和絕望撕裂的心。
夏天沒有去追問他昨晚經歷了什麼，她懂得分寸。
「能幫到你就好，亞瑟。」
她把那本《聖經》推回給亞瑟。
「書你留著吧。裡面的東西，你自己留著琢磨就行。」
沒等亞瑟推辭，夏天話鋒一轉，切入了正題。
「其實，我今天本來也打算找你的。」
夏天十指交叉放在桌面上，看著亞瑟。
「這幾天我在工廠巡視，發現大家雖然工作很努力，但精神狀態一直很緊繃。工廠的待遇雖然不錯，但除了物質，大家也需要一個心靈的避風港。」
亞瑟愣了一下，沒想到高高在上的特派員會跟他一個工人談論管理層的問題。
「我昨天去了一趟第九街區邊緣的『恩典之路』教堂。」
夏天繼續說道，語氣平穩。
「我以火種工廠的名義，向米勒牧師捐贈了一筆社區慰問金。同時，我也和他達成了一個協議。」
「米勒牧師同意，每周日主日禮拜結束後，將教堂後院的那個大隔間，免費借給我們火種工廠的員工使用。」
亞瑟的眼睛猛地睜大了。
「我想在工廠內部，成立一個『員工查經互助小組』。」
夏天看著亞瑟，拋出了她真正的目的。
「公司出錢，提供茶水和場地維護費。大家可以在那裡自由地研讀《聖經》，分享生活上的困難，互相幫助。或者就是單純地聊聊天，當然，也可以分享一些……對經文的見解。」
「公司這邊出面不合適，顯得像是在監視大家。」
夏天看著他。
「亞瑟，你在工人里很有威望，大家也都知道你是個虔誠的信徒。」
「所以我希望，由你來擔任這個查經小組的負責團長。你願意嗎？」
夏天補充道：「當然，不能讓你白干。占用你休息時間，公司每個月給你額外批三百塊的補貼，怎麼花你說了算。」
亞瑟呆呆地坐在椅子上，手裡緊緊攥著那本聖經。
他震撼的是他作為一個隨時可以被替換的底層工人，竟然被「上頭的人」如此信任！不僅給了他一個合法的、不用被皮特盯著的聚會場所，甚至還給他發補貼！
這對於一個曾經被工會拋棄、被剝奪了所有話語權的失意者來說，簡直是莫大的尊重。
「我……我願意！」
亞瑟的聲音因為激動而微微發顫，他挺直了胸膛，鄭重地回答，「林先生，我一定把這個小組組織好！絕對不辜負您的期望！」
「行，那就交給你了。」
夏天滿意地點了點頭。她沒有在這個話題上多做停留，而是轉頭看向了窗外。
玻璃窗外，夾雜著冰渣的凍雨正瘋狂地拍打著窗欞。
「這鬼天氣越來越糟了。」
夏天轉移了話題，眉頭微微皺起，語氣裡帶著一絲真實的擔憂。
「我來之前看預報只說是降溫，沒想到這雨夾雪下得這麼邪乎。你們這兒的冬天，一直都這樣嗎？」
提到天氣，身為本地人的亞瑟，臉色瞬間變得凝重起來。
作為一個在翡翠城熬了四十年的底層人，這天氣對他來說，絕不僅僅是冷那麼簡單。
「林先生，這才是剛開始呢。」
亞瑟嘆了口氣，搓了搓凍得有些發僵的手。
「這雨夾雪最要命。它下在身上不是雪，是冰水。窮人沒錢買那種防水的好衣服，棉衣一濕，風一吹，那寒氣直接往骨頭縫裡鑽，能活活把人凍僵。」
他指了指窗外。
「今早我來上班的時候，路過橋洞，就已經看見好幾個流浪漢躺在那沒氣了。」
夏天聽著，眉頭鎖得更緊了。
「如果是這樣的話，那接下來可能會有麻煩。」
夏天從一個工廠管理者的角度，提出了一個很現實的推斷：
「天氣這麼冷，大家都得用電取暖。但我看過第九街區的電網資料，線路老化得很嚴重。如果氣溫繼續降下去……」
她看著亞瑟，語氣變得嚴肅。
「『宙斯能源』為了保住富人區和市中心那些大公司的數據中心不斷電，會不會直接把咱們這種邊緣街區的電給掐了？」
亞瑟心中猛地一凜。
林先生不是本地人，但她一語中的！
「會！」 亞瑟咬著牙，語氣里滿是底層的無奈與憤恨，「每年冬天都這樣！只要負荷一高，他們保准先拉第九街區的閘。一停就是大半天，有時候甚至停兩三天！打電話去催，就說是線路故障在搶修。窮人的命，在他們眼裡還不如那些富人區里養的狗嬌貴！」
夏天盯著亞瑟，下達了她的第一個隱秘指令。
「亞瑟，你這幾天幫我辦件事。」
「去跟工友們私下裡摸個底。問問他們，家裡要是停電三天，有多少人連個燒火的爐子或者備用的發電機都沒有？有多少人家裡沒囤夠乾糧？」
夏天強調了一句：「就當是工友之間的閒聊，別大張旗鼓地拿本子記。」
亞瑟握著聖經的手，不由自主地收緊了。
他抬起頭，看著眼前這個年輕的東方老闆。
查經班的場地、三百塊的補貼、還有現在讓他去摸底工人家裡的過冬物資……
亞瑟腦子裡閃過一絲隱隱約約的念頭。
林先生……這是想幹什麼？
老闆開工廠，只管工人死在車間裡要賠多少錢，誰會管工人下班後在家裡會不會被凍死？
但林先生不僅問了，還讓他去統計。
一種荒謬卻又讓人無法抗拒的念頭，在亞瑟那顆被社會毒打得千瘡百孔的心裡，悄悄冒出了一個尖兒。
難道……林先生是真的想幫大家熬過這個冬天？
他不敢往下深想，因為這在翡翠城的邏輯里太不真實了。
但他知道，自己現在該怎麼做。
「我明白了，林先生。」
亞瑟沒有問為什麼，他站起身，將那本聖經鄭重地貼身放好。
「最遲明天下午，我會把大家的情況全裝在腦子裡，口頭匯報給您。」