第227章 丞相手裡的火把，燒的是百姓的命
大楚開元五年，春荒。
青黃不接。
臨安城的柳樹皮都被啃光了，護城河裡的魚苗都被撈絕了。
這座曾經繁華似錦的都城，現在空氣里飄蕩著一股「觀音土」的土腥味。那是百姓們用來充飢的最後手段，吃下去墜著肚子，不消化，卻能騙一騙那火燒火燎的胃。
城南，黑市。
這裡是唯一還有點人氣的地方。
因為這裡有「北涼糧票」。
那是江鼎發行的一種特殊票據，印著複雜的防偽花紋。一張票，可以在下個月去淮河邊，兌換一石大米。
雖然是「期貨」，雖然要等，但這在這個絕望的春天，這就是活命的經書。
「換！我換！」
一個穿著破爛長衫的前朝舉人，手裡捧著自家祖傳的《蘭亭序》摹本，眼珠子通紅。
「這張畫，換兩張票！就兩張！」
黑市的販子撇了撇嘴。
「老先生，字畫現在不值錢。除非是大涼皇帝喜歡的孤本，否則……頂多換半張。」
「半張也行！半張也行啊！」
舉人把畫塞過去，搶過那半張印著麥穗圖案的紙片，小心翼翼地揣進貼身衣兜里，生怕被風吹走了。
有了這半張票，他那快餓死的老娘，就有指望了。
……
丞相府。
曾剃頭看著桌案上繳獲收來的幾張「北涼糧票」，臉色鐵青。
「妖術！這是妖術！」
他猛地一拍桌子，震得茶杯亂顫。
「江鼎那個奸賊！連一粒米都沒運過來，就憑這幾張破紙，就換走了我們大楚的金銀、字畫、還有地契！」
「丞相，怎麼辦？」
戶部侍郎跪在地上，餓得面黃肌瘦。
「現在滿城的百姓都認這個。他們說……他們說大楚的寶鈔是擦屁股紙，北涼的糧票才是閻王爺發的免死牌。」
「豈有此理！」
曾剃頭站起身，那身寬大的官袍在他身上晃蕩，顯得他越發消瘦。
「這是賣國！這是在喝大楚的血！」
「傳令！」
曾剃頭的眼神變得狂熱而執拗。
「調集團練兵，包圍黑市！」
「把所有的糧票都給我收繳上來！」
「老夫要當著全城百姓的面，把這些『賣國契約』……統統燒了！」
「讓他們知道，大楚的骨氣，不值這幾斤米！」
「丞相！不可啊！」侍郎大驚失色，「那是百姓的命根子啊！要是燒了，會激起民變的！」
「民變？」
曾剃頭拔出尚方寶劍，劍鋒指著門外。
「誰敢變，我就殺誰。」
「為了大義，死幾個人……算什麼？」
……
午時三刻。臨安菜市口。
這裡不僅是殺人的地方，也是今天曾剃頭宣揚「大義」的講壇。
幾口大箱子被抬了上來，裡面裝滿了從黑市、從百姓家裡搜出來的北涼糧票。
周圍圍滿了百姓。他們被團練兵用長矛逼著，不敢靠近，但那一雙雙眼睛，死死地盯著那些箱子，像是盯著自己的孩子。
那個賣了祖傳字畫的舉人也在人群里。他捂著胸口，那裡空蕩蕩的，他的票也被搶走了。
「鄉親們！」
曾剃頭站在高台上，正氣凜然。
「看看這些紙！」
他抓起一把糧票，舉過頭頂。
「這是這是江鼎那個奸賊的誘餌！他是想用這幾張紙，騙光咱們大楚的家底，讓咱們世世代代給北涼當奴隸！」
「我們是大楚的子民！我們有手有腳！哪怕是餓死，也不能吃這嗟來之食！」
「今天，本相就替天行道，燒了這些害人的東西！」
說完，他把火把扔進了箱子裡。
「轟——」
因為糧票是用油墨印的，極易燃燒。火苗瞬間竄起，貪婪地吞噬著那些代表著糧食的紙片。
「不！！！」
人群里，爆發出一聲撕心裂肺的慘叫。
那個舉人瘋了一樣衝出人群，不顧長矛的阻攔，撲向了火堆。
「那是我的米！那是俺娘的命啊！」
他想去搶那還沒燒盡的紙片，但手剛伸進去，就被火燎起了泡。
「拉開！把他拉開！」
曾剃頭怒喝。
幾個士兵衝上去，把舉人按在地上，一頓拳打腳踢。
「打！給我打醒這個不識大體的糊塗蟲！」
舉人被打得滿臉是血，但他依然死死盯著那團火，嘴裡喃喃自語：
「糊塗……是啊……我糊塗……」
「我當初為什麼沒像林提督那樣，投了北涼……」
「大楚……是你曾剃頭的大楚……不是我們的大楚啊……」
他的聲音越來越小，最後被火焰的噼啪聲淹沒。
周圍的百姓看著這一幕。
沒有人說話。
但在那死一般的寂靜中，一種比飢餓更可怕的東西正在滋生。
那是絕望。
是對於這個只知道講「大義」、卻不給人活路的朝廷，徹底的絕望。
火光映在曾剃頭的臉上，卻照不亮他心裡的那片黑暗。
他以為自己在救國。
其實，他是在親手把這個國家的最後一點人心，燒成了灰燼。
……
淮水北岸，北涼大營。
江鼎和李牧之，正在吃午飯。
桌上是一盆簡單的土豆燉牛肉。土豆是新引進的良種，牛肉是草原運來的。
「曾剃頭燒了糧票。」
地老鼠送來最新的情報。
「收繳了大概價值十萬石糧食的票子，全燒了。臨安城裡現在哭聲震天，聽說當天晚上就有上千人絕食……哦不，是餓死。」
李牧之夾了一塊土豆，放進嘴裡。
「這老頭，是個狠人。對自己人比對敵人還狠。」
「他這不是狠，是『痴』。」
江鼎搖了搖頭，把湯汁澆在米飯上。
「他活在書本里。他覺得只要道理講通了，肚子就不餓了。」
「可惜啊。」
江鼎看了看南方。
「這世上最大的道理，就是吃飯。」
「他燒了糧票，就是燒了百姓對他最後的一點指望。」
江鼎放下碗筷，眼神變得銳利。
「老李。」
「火候到了。」
「該給他們最後一下了。」
「什麼？」李牧之問。
「『大傾銷』。」
江鼎站起身，走到地圖前。
「曾剃頭不是封鎖嗎？不是燒票子嗎？」
「那咱們就不用票子了。」
「咱們直接……送。」
「送？」李牧之愣住了，「送給誰？」
「送給流民。」
江鼎的手指在淮河沿岸划過。
「傳令水師。」
「每天不定時，在淮河上游投放『漂流瓶』。」
「每個桶里，裝一斤米，一塊肉乾，還有一張『勸降書』。」
「順水漂下去。」
「漂到大楚的腹地去。」
江鼎的嘴角勾起一抹冷笑。
「曾剃頭能燒幾十個箱子，他能把這一條大河都給堵上嗎？」
「我要讓大楚的百姓，在河邊撿瓶子就像撿命一樣。」
「我要讓他們知道。」
「糧食就在水裡，就在北邊。」
「要想活命。」
「就得把那個擋在他們面前、燒他們糧票的瘋老頭……」
「推倒。」
這一招，叫「隨波逐流」。
它利用的是大自然的力量，也是人性的力量。
當那一個個裝滿糧食的木桶，順著淮河漂進大楚饑民的視野時。
曾剃頭用刺刀和烈火築起的那道防線。
將會像沙灘上的城堡一樣。
被這股名為「求生」的潮水，沖刷得……
一干二淨。
青黃不接。
臨安城的柳樹皮都被啃光了，護城河裡的魚苗都被撈絕了。
這座曾經繁華似錦的都城，現在空氣里飄蕩著一股「觀音土」的土腥味。那是百姓們用來充飢的最後手段，吃下去墜著肚子，不消化，卻能騙一騙那火燒火燎的胃。
城南，黑市。
這裡是唯一還有點人氣的地方。
因為這裡有「北涼糧票」。
那是江鼎發行的一種特殊票據，印著複雜的防偽花紋。一張票，可以在下個月去淮河邊，兌換一石大米。
雖然是「期貨」，雖然要等，但這在這個絕望的春天，這就是活命的經書。
「換！我換！」
一個穿著破爛長衫的前朝舉人，手裡捧著自家祖傳的《蘭亭序》摹本，眼珠子通紅。
「這張畫，換兩張票！就兩張！」
黑市的販子撇了撇嘴。
「老先生，字畫現在不值錢。除非是大涼皇帝喜歡的孤本，否則……頂多換半張。」
「半張也行！半張也行啊！」
舉人把畫塞過去，搶過那半張印著麥穗圖案的紙片，小心翼翼地揣進貼身衣兜里，生怕被風吹走了。
有了這半張票，他那快餓死的老娘，就有指望了。
……
丞相府。
曾剃頭看著桌案上繳獲收來的幾張「北涼糧票」，臉色鐵青。
「妖術！這是妖術！」
他猛地一拍桌子，震得茶杯亂顫。
「江鼎那個奸賊！連一粒米都沒運過來，就憑這幾張破紙，就換走了我們大楚的金銀、字畫、還有地契！」
「丞相，怎麼辦？」
戶部侍郎跪在地上，餓得面黃肌瘦。
「現在滿城的百姓都認這個。他們說……他們說大楚的寶鈔是擦屁股紙，北涼的糧票才是閻王爺發的免死牌。」
「豈有此理！」
曾剃頭站起身，那身寬大的官袍在他身上晃蕩，顯得他越發消瘦。
「這是賣國！這是在喝大楚的血！」
「傳令！」
曾剃頭的眼神變得狂熱而執拗。
「調集團練兵，包圍黑市！」
「把所有的糧票都給我收繳上來！」
「老夫要當著全城百姓的面，把這些『賣國契約』……統統燒了！」
「讓他們知道，大楚的骨氣，不值這幾斤米！」
「丞相！不可啊！」侍郎大驚失色，「那是百姓的命根子啊！要是燒了，會激起民變的！」
「民變？」
曾剃頭拔出尚方寶劍，劍鋒指著門外。
「誰敢變，我就殺誰。」
「為了大義，死幾個人……算什麼？」
……
午時三刻。臨安菜市口。
這裡不僅是殺人的地方，也是今天曾剃頭宣揚「大義」的講壇。
幾口大箱子被抬了上來，裡面裝滿了從黑市、從百姓家裡搜出來的北涼糧票。
周圍圍滿了百姓。他們被團練兵用長矛逼著，不敢靠近，但那一雙雙眼睛，死死地盯著那些箱子，像是盯著自己的孩子。
那個賣了祖傳字畫的舉人也在人群里。他捂著胸口，那裡空蕩蕩的，他的票也被搶走了。
「鄉親們！」
曾剃頭站在高台上，正氣凜然。
「看看這些紙！」
他抓起一把糧票，舉過頭頂。
「這是這是江鼎那個奸賊的誘餌！他是想用這幾張紙，騙光咱們大楚的家底，讓咱們世世代代給北涼當奴隸！」
「我們是大楚的子民！我們有手有腳！哪怕是餓死，也不能吃這嗟來之食！」
「今天，本相就替天行道，燒了這些害人的東西！」
說完，他把火把扔進了箱子裡。
「轟——」
因為糧票是用油墨印的，極易燃燒。火苗瞬間竄起，貪婪地吞噬著那些代表著糧食的紙片。
「不！！！」
人群里，爆發出一聲撕心裂肺的慘叫。
那個舉人瘋了一樣衝出人群，不顧長矛的阻攔，撲向了火堆。
「那是我的米！那是俺娘的命啊！」
他想去搶那還沒燒盡的紙片，但手剛伸進去，就被火燎起了泡。
「拉開！把他拉開！」
曾剃頭怒喝。
幾個士兵衝上去，把舉人按在地上，一頓拳打腳踢。
「打！給我打醒這個不識大體的糊塗蟲！」
舉人被打得滿臉是血，但他依然死死盯著那團火，嘴裡喃喃自語：
「糊塗……是啊……我糊塗……」
「我當初為什麼沒像林提督那樣，投了北涼……」
「大楚……是你曾剃頭的大楚……不是我們的大楚啊……」
他的聲音越來越小，最後被火焰的噼啪聲淹沒。
周圍的百姓看著這一幕。
沒有人說話。
但在那死一般的寂靜中，一種比飢餓更可怕的東西正在滋生。
那是絕望。
是對於這個只知道講「大義」、卻不給人活路的朝廷，徹底的絕望。
火光映在曾剃頭的臉上，卻照不亮他心裡的那片黑暗。
他以為自己在救國。
其實，他是在親手把這個國家的最後一點人心，燒成了灰燼。
……
淮水北岸，北涼大營。
江鼎和李牧之，正在吃午飯。
桌上是一盆簡單的土豆燉牛肉。土豆是新引進的良種，牛肉是草原運來的。
「曾剃頭燒了糧票。」
地老鼠送來最新的情報。
「收繳了大概價值十萬石糧食的票子，全燒了。臨安城裡現在哭聲震天，聽說當天晚上就有上千人絕食……哦不，是餓死。」
李牧之夾了一塊土豆，放進嘴裡。
「這老頭，是個狠人。對自己人比對敵人還狠。」
「他這不是狠，是『痴』。」
江鼎搖了搖頭，把湯汁澆在米飯上。
「他活在書本里。他覺得只要道理講通了，肚子就不餓了。」
「可惜啊。」
江鼎看了看南方。
「這世上最大的道理，就是吃飯。」
「他燒了糧票，就是燒了百姓對他最後的一點指望。」
江鼎放下碗筷，眼神變得銳利。
「老李。」
「火候到了。」
「該給他們最後一下了。」
「什麼？」李牧之問。
「『大傾銷』。」
江鼎站起身，走到地圖前。
「曾剃頭不是封鎖嗎？不是燒票子嗎？」
「那咱們就不用票子了。」
「咱們直接……送。」
「送？」李牧之愣住了，「送給誰？」
「送給流民。」
江鼎的手指在淮河沿岸划過。
「傳令水師。」
「每天不定時，在淮河上游投放『漂流瓶』。」
「每個桶里，裝一斤米，一塊肉乾，還有一張『勸降書』。」
「順水漂下去。」
「漂到大楚的腹地去。」
江鼎的嘴角勾起一抹冷笑。
「曾剃頭能燒幾十個箱子，他能把這一條大河都給堵上嗎？」
「我要讓大楚的百姓，在河邊撿瓶子就像撿命一樣。」
「我要讓他們知道。」
「糧食就在水裡，就在北邊。」
「要想活命。」
「就得把那個擋在他們面前、燒他們糧票的瘋老頭……」
「推倒。」
這一招，叫「隨波逐流」。
它利用的是大自然的力量，也是人性的力量。
當那一個個裝滿糧食的木桶，順著淮河漂進大楚饑民的視野時。
曾剃頭用刺刀和烈火築起的那道防線。
將會像沙灘上的城堡一樣。
被這股名為「求生」的潮水，沖刷得……
一干二淨。